ยอดราชาปีศาจ ตอนที่ 3

บทที่ 3 จากคนโง่สู่คนบ้า

ขณะที่หานซั่วกำลังคิดเรื่องต่างๆ นาๆ เขาก็รู้สึกเจ็บปวดไปทั่วทั้งร่างกาย แม่มดน้อยลิซ่ายังคงทุบตีเขาอย่างบ้าคลั่ง หานซั่วผู้น่าสงสารนั้นอ่อนแอมากจนอดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมาหลังจากถูกตีที่สันจมูกเป็นครั้งแรก หลังจากตกลงมาจากต้นไม้ เขาก็เจ็บปวดมากจนทำได้เพียงขดตัวอยู่บนพื้น เผยให้เห็นส่วนที่มีเนื้อมากที่สุดเพื่อให้ลิซ่าทุบตี เช่น ก้นของเขา

แต่หลังจากนั้นไม่นาน หานซั่วก็ค้นพบบางอย่างที่แปลกประหลาด ปราณปีศาจสายหนึ่งในร่างกายของเขาบังเอิญไหลไปยังบั้นท้ายพอดี บริเวณที่ปราณปีศาจไหลผ่าน เมื่อลิซ่าเตะไปโดน บั้นท้ายของเขาก็ไม่รู้สึกเจ็บปวดอีกต่อไป

บริเวณที่แสบร้อนในตอนแรกรู้สึกเจ็บปวดน้อยลงมากหลังจากที่ปราณปีศาจไหลผ่าน และดูเหมือนจะมีความรู้สึกสบายอย่างยิ่ง

หานซั่วรู้สึกงุนงง แอบคิดในใจว่าพลังปีศาจขั้น ‘แข็งแกร่ง’ นี้เป็นการ ‘ทรมานตัวเอง’ อย่างแท้จริง ขณะที่เขากำลังฝันกลางวัน ปราณปีศาจสายหนึ่งก็เคลื่อนไปยังบั้นท้ายขวาของเขา จากนั้นลิซ่าก็เตะเขา และโดยบังเอิญ มันก็ลงตรงตำแหน่งที่ปราณปีศาจของหานซั่วอยู่พอดี

"อ๊า" และ "ว้าย"

เสียงกรีดร้องสองเสียง สูงหนึ่งและต่ำหนึ่งดังขึ้นพร้อมกัน มาจากหานซั่วและลิซ่าตามลำดับ ลิซ่ารู้สึกในทันทีว่าบั้นท้ายขวาของหานซั่วนั้นแข็งกว่าเหล็กและหิน เท้าเล็กๆ ของนางทนความเจ็บปวดไม่ไหวและรีบดึงเท้ากลับพร้อมกับกรีดร้องออกมา

หานซั่วรู้สึกว่าบริเวณที่ลิซ่าเตะเขา ไม่เพียงแต่ไม่เจ็บเลย แต่กลับรู้สึกสบายอย่างยิ่ง ทั้งร่างกายของเขาเจ็บปวด และความรู้สึกสบายอย่างกะทันหันจากบริเวณนั้นทำให้หานซั่วเผลอครางออกมาเบาๆ เสียง ‘อ๊า’ ที่แผ่วเบานี้ลามกอนาจารอย่างบอกไม่ถูก ราวกับว่า...

"ไบรอัน เจ้าคนโง่ ทำไมถึงมีก้อนหินอยู่ในกางเกงของเจ้า"

ลิซ่าถูเท้าที่ราวกับหยกของนางขณะที่ตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว รอบๆ ตัวหานซั่วและลิซ่า นักเรียนหญิงหลายคนจากแผนกเนโครแมนเซอร์ก็ปรากฏตัวขึ้นในเวลานี้ พวกนางทุกคนดูง่วงนอนและมองมาที่หานซั่วด้วยสายตาเย็นชา

จมูกของเขาไม่เจ็บอีกต่อไป และน้ำตาของเขาก็ไม่ไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้อีกแล้ว หานซั่วขยับร่างกายและนั่งลงบนพื้นหญ้า เขามองไปรอบๆ และพบว่าผู้ฝึกหัดเวทเอมี่ อาเธน่า และเบลล่า ซึ่งเป็นนักเวทชั้นต้นเช่นเดียวกับลิซ่า ต่างก็มองมาที่เขาอย่างโกรธเคือง

มีเจตนาฆ่า...

เมื่อเทียบกับลิซ่าแล้ว เอมี่ อาเธน่า และเบลล่านั้นดูไม่ดีเท่าไหร่ พวกนางล้วนเป็นเด็กสาววัยรุ่น หน้าตาไม่ได้สวยงามเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว และการที่ต้องตื่นกลางคันก็จะส่งผลต่อความงามของพวกนางโดยธรรมชาติแล้ว เด็กสาวทั้งสามจึงอารมณ์ไม่ดีอย่างมาก

"มองอะไร เจ้าคนโง่ บอกมานะว่าทำไมถึงเอาก้อนหินใส่ไว้ในกางเกง เตะเอาเท้าสวยๆ ของข้าจนม่วงไปหมดแล้ว! อูย...เจ็บ"

แม่มดน้อยลิซ่ามองหานซั่วอย่างเย็นชา เอามือเท้าสะเอวและพูดอย่างหยิ่งยโส แต่นางกำลังยืนเขย่งด้วยเท้าซ้าย ซึ่งดูแปลกๆ เล็กน้อย

"คนโง่..." หานซั่วเย้ยหยันในใจ จากนั้นด้วยท่าทางงุนงงบนใบหน้า เขาก็ค่อยๆ ปีนขึ้นมาอย่างยากลำบากเล็กน้อย "ฮ่าฮ่า" และพูดด้วยรอยยิ้มโง่ๆ ว่า "ไม่นะ ในกางเกงไม่มีก้อนหิน"

ขณะที่พูด หานซั่วก็หันหลังโดยให้สะโพกหันไปทางเด็กสาวเนโครแมนเซอร์ทั้งสี่ และปลดกระดุมกางเกงของเขา ก่อนที่เขาจะดึงกางเกงลง เสียงกรีดร้องสี่เสียงก็ดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าที่รีบร้อน

"ไบรอัน เจ้าคนโง่ ใส่กางเกงของเจ้าเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นข้าจะฆ่าเจ้า" ลิซ่าตะโกนอย่างรวดเร็ว แต่เสียงของนางกลับตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด

"โอ้" หานซั่วตอบอย่างโง่ๆ แต่ในใจกลับยิ้มเยาะ พวกเธอมันก็แค่ดอกเดซี่น้อยๆ ที่อ่อนแอ ข้าจะรับมือพวกเจ้าไม่ได้เชียวรึ

หลังจากที่ชายหนุ่มและหญิงสาวสี่คนกลับมายืนเผชิญหน้ากันอีกครั้ง ลิซ่าก็จ้องมองหานซั่วอย่างละเอียดอยู่สองสามวินาทีก่อนจะพูดอย่างขุ่นเคืองว่า "ข้าจะไม่ถือสาเรื่องที่เจ้าซ่อนหินไว้ในกางเกง แต่เจ้าคิดจะทำอะไรโดยการปีนขึ้นไปบนต้นไม้ข้างหน้าต่างของข้ากลางดึก"

หานซั่วหัวเราะอย่างโง่เขลา ชี้ไปที่กระเป๋าขาดๆ บนต้นไม้ และพูดอย่างเป็นธรรมชาติว่า "เอากระเป๋าขาดๆ นั่นลงมา"

"ทำไมเจ้าถึงต้องมาแบกถุงขยะกลางดึกด้วย" ลิซ่ารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะบ้า

นางตะโกนอย่างโกรธเคือง

ในขณะนี้ เบลล่า นักเวทชั้นต้นถอนหายใจเบาๆ และพูดกับลิซ่าว่า "นี่ ลิซ่า เจ้าไม่เห็นเหรอว่าไบรอันเสียสติไปแล้ว ดูเหมือนว่า 'วิญญาณแค้น' ของเจ้าจะไม่ได้ฆ่าเขา แต่ทำให้เขากลายเป็นบ้า เราจะไปใส่ใจกับคนบ้าทำไม"

อาเธน่าดูง่วงมาก นางเอามือปิดปากและหาวแล้วพูดว่า "โอ้ย... พรุ่งนี้ข้ามีเรียน ข้าจะกลับไปนอนก่อนนะ รุ่นพี่ลิซ่า ท่านอยากจะทำอะไรก็ทำเถอะ"

เอมี่ดูเหมือนจะเห็นใจหานซั่วอยู่บ้าง นางมองหานซั่วเงียบๆ ส่ายหัวและถอนหายใจ โดยไม่พูดอะไรอีก นางหันหลังและเดินจากไปพร้อมกับเบลล่า

ถ้าหานซั่วไม่ได้ทำตัวโง่เขลาเช่นนี้ เขาคงต้องเผชิญกับความโกรธของเด็กสาวทั้งสามคนนี้นอกเหนือจากลิซ่า แต่เนื่องจากเขาเป็นคนป่วยทางจิต เด็กสาวทั้งสามจึงไม่ใส่ใจกับคนบ้า พวกนางเพียงแค่ปล่อยหานซั่วไปและกลับไปนอนหลับฝันดี

หลังจากที่นักเรียนหญิงสามคนจากไป เหลือเพียงลิซ่าและหานซั่ว ลิซ่าจ้องมองหานซั่วอย่างดุเดือดอยู่สองสามวินาทีและพูดอย่างเย็นชาว่า "ไปทำในสิ่งที่เจ้าต้องทำ อีกสองสามวันข้าจะกลับมาจัดการกับเจ้า วันนี้ข้าเหนื่อยแล้ว ถ้าเจ้ากล้ารบกวนการนอนของข้าอีก ข้าจะไม่แค่ทุบตีเจ้า แต่ข้าจะใช้เวทมนตร์ทำให้เจ้าเป็นบ้าอีกครั้ง"

หลังจากพูดจบ แม่มดน้อยลิซ่าก็จ้องมองหานซั่วอีกครั้งและเดินจากไปด้วยท่าทางที่ไม่เป็นธรรมชาติ ขณะที่นางเข้าไปในห้อง นางก็ครางเบาๆ "เจ็บจัง เจ้าคนโง่นี่เอาก้อนหินใส่กางเกงจริงๆ ด้วย เขาต้องโดน 'วิญญาณแค้น' ของข้าทำจนบ้าไปแล้วแน่ๆ"

หลังจากลิซ่าเข้าไปแล้ว สถานที่แห่งนั้นก็กลับสู่ความเงียบ หานซั่วรู้สึกกลัวเล็กน้อยหลังจากเห็นนางเข้าไป โชคดีที่ลิซ่าไม่ได้ใช้เวทมนตร์แห่งความตาย มิฉะนั้น ด้วยพลังเวทของนางในฐานะนักเวทชั้นต้น ถ้าโดน "วิญญาณแค้น" ยิงใส่อีกครั้ง หานซั่วคงจะกลายเป็นบ้าไปจริงๆ

บทเพลงจบลงและฝูงชนก็สลายตัวไป หานซั่วไม่ได้อยู่ต่อ เขาสบถเบาๆ และลากร่างกายที่อ่อนแอและบอบบางของเขากลับไปยังห้องเก็บของของเขาอย่างตื่นตระหนก

หลังจากกลับมาถึงห้องเก็บของ เขาก็ดึงขยะที่รกรุงรังบนเตียงเล็กๆ ออกไป ล้มตัวลงนอนและหลับไป

วันต่อมา

ขณะที่หานซั่วกำลังหลับอย่างสนิท ประตูห้องเก็บของก็ถูกผลักเปิดออกอย่างกะทันหัน ตามมาด้วยเสียงร้องดังลั่น "ว้าว..."

หานซั่วลืมตาที่ง่วงงุนและหันไปเห็นเด็กชายอ้วนท้วมผมบลอนด์สั้น ตาซ้ายของเขามีรอยช้ำสีน้ำเงินเข้ม และสวมเสื้อผ้าผ้าหยาบแบบเดียวกับคนรับใช้ เขาชี้ไปที่หานซั่วด้วยใบหน้าที่ตื่นตระหนกและพูดว่า "เจ้า...เจ้า..." อย่างไม่เป็นคำ

"โอ้ แจ็คนี่เอง เจ้ามาทำอะไรในห้องของข้า"

เจ้าอ้วนแจ็คอายุเท่ากับไบรอัน และอาจเป็นเพราะพวกเขามีชะตากรรมร่วมกัน เขาจึงเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในแผนกเนโครแมนเซอร์ที่ปฏิบัติต่อไบรอันอย่างดี ครอบครัวของเจ้าอ้วนแจ็คนั้นยากจน และเมื่อสองปีก่อน พ่อของเขา แจ็คผู้เฒ่าได้ส่งเขามาที่โรงเรียนเวทมนตร์และยุทธ์บาบิโลนเพื่อทำงานจิปาถะ ได้รับเหรียญเงินไม่กี่เหรียญต่อเดือน

แม้ว่าแจ็คและไบรอันจะเป็นคนรับใช้ชั้นต่ำเหมือนกัน แต่พวกเขาไม่ได้ถูกขายให้กับสถาบันบาบิโลน ดังนั้นพวกเขาจึงมีอิสระส่วนตัว ไม่เหมือนไบรอันที่ถูกพ่อค้าทาสปฏิบัติเหมือนทาสและขายให้กับสถาบันเวทมนตร์และยุทธ์บาบิโลน

เพราะแจ็คไม่ใช่ทาส แม้ว่าเขาจะทำงานจิปาถะและถูกนักเรียนในแผนกเนโครแมนเซอร์รังแก แต่นักเรียนเหล่านี้จะไม่ปฏิบัติต่อเขาเหมือนไบรอัน พวกเขาอาจจะทุบตีและด่าทอเขา และบางครั้งก็ใช้เขาในการทดลองเล็กๆ น้อยๆ แต่พวกเขาจะไม่ปฏิบัติต่อเขาเหมือนทาสและไม่สนใจว่าเขาจะเป็นหรือตาย

ไบรอันอิจฉาแจ็ค เจ้าเด็กอ้วนคนนี้มาโดยตลอด เพราะแจ็คสามารถกินอิ่มได้เสมอโดยไม่ต้องทนกับการทรมานที่ไร้มนุษยธรรมเช่นนั้น ในทางกลับกัน แจ็คสามารถพบความมั่นใจได้เพียงเล็กน้อยจากไบรอัน ดังนั้นทั้งสองจึงสนิทกันมาก

"ฮู่ว ฮู่ว ข้าตกใจหมดเลย ไบรอัน เจ้ายังไม่ตาย ยอดไปเลย"

"มันจะดียังไงกัน ข้าหิวจะตายอยู่แล้ว แจ็ค เจ้ามีอะไรกินไหม ถ้ามีก็รีบเอามาให้ข้า เดี๋ยวข้าจะคืนให้ทีหลัง"

หลังจากพูดจบ หานซั่วสังเกตเห็นว่าเจ้าอ้วนแจ็คเงียบไป เขายืนจ้องมองมาที่เขาอย่างว่างเปล่า ดวงตาเล็กๆ เหมือนเมล็ดถั่วบนใบหน้าอ้วนๆ ของเขาดูแปลกมาก หานซั่วขมวดคิ้วและถามอย่างไม่อดทนว่า "เป็นอะไรไป ข้าหล่อมากหรือไง"

แจ็คตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วมองมาที่หานซั่วด้วยความประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม เขาพูดว่า "หลายปีที่ผ่านมา เจ้าไม่เคยขออาหารจากข้าเลย เจ้าจะกินก็ต่อเมื่อข้าให้เท่านั้น และเจ้าไม่เคยพูดกับข้าเหมือนเมื่อกี้นี้เลย ไบรอัน ข้าสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไปในตัวเจ้า"

หานซั่วตกใจ แอบคิดในใจว่าลิซ่าและคนอื่นๆ ไม่ได้สังเกตเห็นอะไรที่แตกต่างไปจากเขาเลย เขาไม่คาดคิดว่าเจ้าอ้วนโง่แจ็คจะสัมผัสได้หลังจากที่เขาพูดประโยคแรก

เมื่อคิดดูอีกที และนึกถึงความทรงจำของไบรอัน หานซั่วก็ตระหนักว่าไบรอันและนักเรียนในแผนกเนโครแมนเซอร์แทบไม่ได้พูดคุยกันเลย เขาแค่ทำตามคำสั่งทุกอย่าง และไม่มีปฏิสัมพันธ์ใดๆ ทั้งสิ้น อย่างไรก็ตาม ไบรอันและแจ็คจะพูดคุยกันเป็นครั้งคราว แม้ว่าส่วนใหญ่แจ็คจะเป็นคนพูดและไบรอันเป็นคนฟัง แต่ทั้งสองก็ได้ใช้เวลาร่วมกันมานาน จึงไม่น่าแปลกใจที่แจ็คจะสัมผัสได้ถึงความแตกต่างของเขาอย่างรวดเร็ว

หานซั่วหัวเราะและพูดว่า "ครั้งนี้ข้าโดน 'วิญญาณแค้น' ของลิซ่าเข้าไป เกือบจะตายอยู่แล้ว หลังจากเหตุการณ์นี้ ข้ารู้สึกว่าชีวิตที่ผ่านมาของข้ามันไม่ถูกต้อง ข้าอยากจะเปลี่ยนแปลงตัวเอง"

แจ็คถอนหายใจอย่างโล่งอก พยักหน้าและพูดว่า "อย่างนี้นี่เอง ข้าก็นึกว่าเจ้าโดน 'วิญญาณแค้น' จนกลายเป็นคนโง่ไปแล้วซะอีก"

หานซั่ว: "..."

"นี่ นี่คือขนมปังดำที่ข้าซ่อนไว้ เอามันไปกินซะ ข้าดีใจมากที่เจ้ายังไม่ตาย ทุกคนคิดว่าเจ้าตายไปแล้ว และเนื่องจากพวกเขาหาคนมาแทนไม่ได้ พวกเขาก็มอบหมายงานของเจ้าให้ข้า ข้าต้องตื่นแต่เช้าและวิ่งมาหาเจ้า ด้วยความรีบร้อน ข้าเลยไปชนกับบั๊คเข้า เขาเลยซ้อมข้าซะน่วม แถมยังได้ตาดำมาด้วย"

ขณะที่เขายื่นขนมปังดำก้อนหนึ่งให้หานซั่ว เจ้าอ้วนแจ็คก็พูดอย่างมีความสุข ดูเหมือนว่าเขาจะดีใจมากที่ไม่ต้องทำงานของไบรอัน

เมื่อมองไปที่รอยคล้ำใต้ตาซ้ายของแจ็ค หานซั่วก็กัดขนมปังดำอย่างแรงและพูดอย่างโกรธเคืองว่า "บั๊คตีเจ้าอีกแล้ว หยิ่งยโสเกินไปแล้ว ไปแก้แค้นกันเถอะ"

แจ็คตกใจและกระโดดไปคว้าตัวหานซั่วไว้ ลากเขาด้วยน้ำหนักตัวของเขา เขาพูดอย่างเร่งรีบด้วยความประหลาดใจว่า "ไบรอัน เจ้าบ้าไปแล้วเหรอ พวกเรายังไม่ชินอีกเหรอ บั๊คเป็นผู้ฝึกหัดเวทเนโครแมนเซอร์ ไม่ใช่ครั้งแรกที่เราโดนซ้อม เขาไม่มายุ่งกับเราก็ดีแล้ว ทำไมเราต้องไปหาเรื่องแก้แค้นเขาด้วย"

ด้วยเสียงฮึ่มเย็นชา หานซั่วกล่าวว่า "ไม่ต้องห่วง ข้ามีวิธีของข้า ข้ามันบ้า ตอนนี้นักเรียนทุกคนในแผนกเนโครแมนเซอร์ก็น่าจะรู้แล้วว่าข้าบ้า ข้ามันบ้าไปแล้ว ข้าจะไปกลัวใคร"

พลางตะโกน หานซั่วก็ลากไบรอันออกจากห้องเก็บของด้วยท่าทีหยิ่งผยอง ปราณปีศาจในร่างกายของหานซั่วดูเหมือนจะหมุนเวียนเร็วยิ่งขึ้น!