บทที่ 20 เจ้ามีแผนการของจางเหลียง ข้าก็มีบันไดข้ามกำแพง
บทที่ 20 เจ้ามีแผนการของจางเหลียง ข้าก็มีบันไดข้ามกำแพง
วันรุ่งขึ้น ณ ลานกว้างของขุนเขาบรรพกาล
ผู้คนมากมาย คึกคักยิ่งนัก เพราะวันนี้คือวันประลองใหญ่บนสังเวียน
ผู้อาวุโสสูงสุดหยวนอู่แห่งขุนเขาบรรพกาลยืนอยู่บนสังเวียน กล่าวเสียงดังว่า “สงบ!”
หลังจากที่ทั้งสนามเงียบลง หยวนอู่ก็กล่าวอีกครั้ง “กฎของการประลองใหญ่บนสังเวียนนั้นง่ายมาก ใช้ระบบคะแนน กองกำลังใดชนะหนึ่งครั้ง จะได้หนึ่งคะแนน ในทางกลับกัน แพ้หนึ่งครั้ง จะถูกหักหนึ่งคะแนน”
“คะแนนเริ่มต้นคือศูนย์ หากคะแนนกลายเป็นลบ กองกำลังทั้งหมดจะถูกคัดออก!”
ซี้ด!
เมื่อได้ยินกฎเช่นนี้ ทุกคนในสนามต่างพากันสูดลมหายใจเย็นยะเยือก ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง!
“คนของขุนเขาบรรพกาล ความคิดช่างท้าทายสวรรค์โดยแท้ กฎของสังเวียนเช่นนี้ หมายความว่า ไม่ว่าจะเป็นกองกำลังใด การต่อสู้ครั้งแรกจะแพ้ไม่ได้เด็ดขาด หากแพ้ คะแนนเริ่มต้นจะกลายเป็นลบทันที และจะถูกคัดออกทันที!”
“เจ้าหนู! กฎที่ท้าทายสวรรค์เช่นนี้ ช่างน่าตื่นเต้นเสียจริง! ขุนเขาบรรพกาล ช่างเล่นสนุกจริงๆ”
“แม่เจ้าโว้ย! หรือว่าพวกเขาขุนเขาบรรพกาล ไม่กังวลว่ายอดอัจฉริยะของตนเองจะพ่ายแพ้ในรอบแรกหรือ?”
เหตุผลที่ไม่มีใครไม่พอใจขุนเขาบรรพกาล ก็เพราะแม้ว่าขุนเขาบรรพกาลจะหยิ่งยโส แต่พวกเขาก็ปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน
แม้แต่ศิษย์ของขุนเขาบรรพกาลก็ต้องเข้าร่วมการประลองใหญ่บนสังเวียน ไม่มีการปฏิบัติเป็นพิเศษใดๆ
ในฐานะเจ้าภาพ ขุนเขาบรรพกาลทำได้ถึงขนาดนี้ ไม่ว่ากฎจะเหลวไหลเพียงใด แม้ว่าคนจากกองกำลังต่างๆ จะบ่น แต่ก็ไม่มีใครกล้าไม่ยอมรับ
“ขอเรียนถามผู้อาวุโสหยวนอู่ แล้วพวกเราผู้ฝึกตนอิสระจะทำอย่างไร?”
ในขณะนั้น มีคนตั้งคำถามขึ้นมา
แม้ว่าค่ายกลกระบี่ที่ประตูสำนักของขุนเขาบรรพกาลจะน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แต่ก็ยังมีผู้ฝึกตนอิสระที่มีความสามารถที่แท้จริงบางคน ผ่านค่ายกลกระบี่เข้ามาในประตูสำนักได้สำเร็จ และได้รับโอกาสเข้าร่วมการประลองใหญ่
หยวนอู่ยิ้มเล็กน้อย ตอบว่า “ง่ายมาก กฎเหมือนเดิม คะแนนเริ่มต้นของผู้ฝึกตนอิสระก็คือศูนย์เช่นกัน ตราบใดที่ชนะหนึ่งครั้ง ก็จะได้รับโอกาสเข้าสู่สระวิญญาณโลหิตบรรพกาล แต่ถ้าแพ้หนึ่งครั้ง ก็จะถูกคัดออกทันที”
ภายใต้กฎเช่นนี้ ไม่มีใครสามารถฉวยโอกาสได้ ทุกคนจะต้องมีความสามารถที่แท้จริง
มิฉะนั้น ความพ่ายแพ้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
เมื่อเห็นว่าทุกคนเข้าใจกฎแล้ว หยวนอู่ก็กล่าวอีกครั้ง “และข้าต้องขอแจ้งให้ทราบล่วงหน้า ผู้ที่ถูกท้าประลองไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธ ตราบใดที่ฝ่ายหนึ่งยอมแพ้ อีกฝ่ายหนึ่งจะไม่อนุญาตให้ลงมือต่อ”
บนแท่นสูง ผู้เฒ่าเทียนจีเอ่ยปากบ่นว่า “เจ้าผีเฒ่าหยวนซิน กฎเกณฑ์บ้าๆ ของเจ้า ไม่กลัวว่าจะทำร้ายยอดอัจฉริยะของขุนเขาบรรพกาลของเจ้ารึ?”
บนที่นั่งประธาน มีชายชราผมขาวในชุดนักพรตสีน้ำเงินขาวนั่งอยู่ เขาคือประมุขของขุนเขาบรรพกาล หยวนซิน
“ฮ่าๆๆๆๆ..........”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยวนซินก็หัวเราะไม่หยุด “สหายเทียนจี ขุนเขาบรรพกาลของข้าไม่เคยรับคนไร้ประโยชน์ หากไม่สามารถแข่งขันกับเหล่าโอรสสวรรค์รุ่นเยาว์ทั่วทั้งทวีปได้ แล้วจะเรียกตัวเองว่ายอดอัจฉริยะได้อย่างไร!”
“ใช่แล้ว ทองแท้ไม่กลัวไฟลน หากศิษย์ของศาลาเทียนจีของเจ้ากลัว ก็ยอมแพ้ได้เลย”
จ้าวศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหมิงฉวยโอกาสพูดจาเสียดสีผู้เฒ่าเทียนจี
“เหอะๆ...”
“เย่หลิงเทียน ไม่เจอกันหลายปี ปากคอเจ้าก็โตขึ้นไม่น้อย อย่างไร อยากจะลองดูสักตั้งไหม?”
ผู้เฒ่าเทียนจีไม่เคยยอมเสียเปรียบ จึงตอบโต้กลับไปทันที
ในบรรดาหกขุมกำลังใหญ่แห่งทวีปกลาง ศาลาเทียนจีกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหมิงเป็นคู่ที่ไม่ลงรอยกันที่สุด สำหรับการเผชิญหน้ากันระหว่างผู้เฒ่าเทียนจีและเย่หลิงเทียนนั้น หยวนซินและคนอื่นๆ ต่างคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว
เมื่อเห็นบรรยากาศไม่สู้ดี หยวนซินจึงเอ่ยปากไกล่เกลี่ย “เอาล่ะ ทุกคนก็อายุมากแล้ว ไม่จำเป็นต้องโกรธเคืองกันขนาดนี้ ดูการประลองใหญ่กันอย่างสบายใจดีกว่า!”
เขตดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพลิงโลกันตร์
“เซียวฮั่วฮั่ว การต่อสู้ครั้งแรกนี้ ขอมอบให้เจ้า เจ้ามีความคิดดีๆ อะไรบ้าง?”
ฉิวชื่อเหยียนรู้ว่าการต่อสู้ครั้งแรกจะแพ้ไม่ได้ หากจะพูดถึงคนที่มั่นคงที่สุด ในบรรดารุ่นเยาว์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพลิงโลกันตร์ก็มีเพียงเซียวฮั่วฮั่วคนเดียว
หากเป็นคนอื่น ฉิวชื่อเหยียนไม่วางใจ
เนื่องจากไม่ใช่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของทวีปกลาง ดังนั้นฉิวชื่อเหยียนซึ่งเป็นเจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพลิงโลกันตร์ จึงไม่มีแม้แต่ที่นั่งบนแท่นสูง
เพราะพูดตามตรง ขุนเขาบรรพกาลไม่ได้เห็นกองกำลังนอกทวีปกลางอย่างพวกเขาอยู่ในสายตาเลย
แต่เมื่อคิดว่าเจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซิงเฉินและเจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวงก็ไม่มีที่นั่งบนแท่นสูงเช่นกัน ในใจของฉิวชื่อเหยียนก็รู้สึกสมดุลขึ้นมาไม่น้อย
เซียวฮั่วฮั่วยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย พร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า กล่าวว่า: "จ้าวศักดิ์สิทธิ์ การประลองใหญ่กำหนดให้อายุของผู้เข้าแข่งขันต้องต่ำกว่า 25 ปี ในบรรดาผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด คนที่แข็งแกร่งที่สุดก็มีเพียงกึ่งขอบเขตมหาสุญญตาเท่านั้น"
"ไม่ว่าจะเจอกับใคร ข้าก็จะไม่แพ้ แต่เพื่อความไม่ประมาท ข้าจะเลือกผู้ฝึกตนอิสระขอบเขตปราณสวรรค์มาเป็นคู่ต่อสู้"
“ฮ่าๆๆๆ.........”
“ดี ดี ดี.......”
เมื่อได้ยินว่าสมองของเซียวฮั่วฮั่วใช้งานได้ดีเช่นนี้ ฉิวชื่อเหยียนก็แทบจะหัวเราะจนบ้า
แต่ยอดอัจฉริยะของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพลิงโลกันตร์ เห็นได้ชัดว่ารู้สึกดูถูกการกระทำที่น่ารังเกียจเช่นนี้ของเซียวฮั่วฮั่วอย่างยิ่ง
แต่พวกเขาก็ต้องยอมรับว่าวิธีการเช่นนี้ของเซียวฮั่วฮั่วเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุด
เขตดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซิงเฉิน
ซิงเหินกวาดสายตามองจงหลิงซิ่วและคนอื่นๆ เอ่ยถามว่า “รอบแรก เราต้องชนะ พวกเจ้าใครอยากจะลงแข่งรอบแรก?”
จีเส้าหยูที่ปกติแล้วจะโวยวาย กลับพูดเสียงแผ่วเบา “ท่านเจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เมื่อคืนข้าเป็นหวัด ต้องการพักผ่อนสักครู่”
ซิงอู๋จี๋กลอกตา รีบเอ่ยปาก “ข้ารู้สึกว่า ข้าลงแข่งเป็นคนที่สองจะดีกว่า”
เมื่อเห็นท่าทางขี้ขลาดของทั้งสองคน เจียงหลิงหลงก็กล่าวด้วยสีหน้าดูถูก “ขี้ขลาดก็ขี้ขลาดสิ จะหาข้ออ้างอะไร ในหมู่พวกเรา หากจะพูดถึงคนที่จะชนะได้อย่างแน่นอนไม่ว่าจะเจอกับใคร ก็คือหลิงซิ่ว”
“ดังนั้นข้าขอเสนอ ให้หลิงซิ่วลงแข่งรอบแรก”
“เทพธิดา ท่านคิดว่าอย่างไร?”
ซิงเหินก็รู้ดีว่า หากพูดถึงความสามารถส่วนตัว ในบรรดารุ่นเยาว์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซิงเฉิน คนที่แข็งแกร่งที่สุดคือจงหลิงซิ่ว
การให้เจียงหลิงหลง จีเส้าหยู และซิงอู๋จี๋ทั้งสามคนลงแข่ง เขากลับรู้สึกไม่ค่อยวางใจ เพราะดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซิงเฉินแพ้ไม่ได้
“ข้ายืนดู!”
จงหลิงซิ่วยิ้มกว้าง ในแววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจและความภาคภูมิใจ นางเหินตัวขึ้นอย่างแผ่วเบา ราวกับผีเสื้อที่ร่ายรำอย่างสง่างาม ลงสู่สังเวียน
นางประสานมือไว้ด้านหลัง ยืดตัวตรง เชิดหน้าอก แสดงท่าทีที่หยิ่งยโสอย่างหาที่เปรียบมิได้
“จงหลิงซิ่วแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซิงเฉินอยู่ที่นี่ ใครกล้าขึ้นมาสู้กับข้า?”
เสียงของนางใสดังกังวานไปทั่วทั้งสนาม ก่อให้เกิดความโกลาหล
แม้คำพูดของจงหลิงซิ่วจะทำให้คนฟังรู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็ไม่มีใครกล้าขึ้นไปท้าประลองง่ายๆ
ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนต่างก็รู้ว่าจงหลิงซิ่วมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซิงเฉินที่แข็งแกร่ง ความสามารถของนางย่อมไม่ธรรมดา
อีกทั้ง ขุมกำลังที่อยู่เบื้องหลังของแต่ละคนก็คงไม่ปล่อยให้พวกเขาเสี่ยงโดยง่าย หากล้มเหลวขึ้นมา จะต้องแบกรับชื่อเสียงของคนบาปชั่วกัลปาวสาน ซึ่งนี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น
ในขณะที่ทุกคนกำลังลังเล ชายหนุ่มในชุดกางเกงเอี๊ยมและทรงผมแสกกลางก็ก้าวออกมาตะโกนเสียงดังว่า
“ผู้ฝึกตนอิสระ จีคุน มาขอประลองกับเจ้า!”
เขาแบกดาบใหญ่เล่มมหึมา บินขึ้นไปบนสังเวียนด้วยท่าทีที่น่าเกรงขาม และลงมาหยุดยืนอยู่ตรงข้ามกับจงหลิงซิ่วอย่างมั่นคง