บทที่ 19 ไม่เป็นนักแสดงชั้นครูคงเสียดายแย่
บทที่ 19 ไม่เป็นนักแสดงชั้นครูคงเสียดายแย่
เนื่องจากมีบัตรเชิญสีทองสองใบ คนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซิงเฉินจึงได้รับการดูแลเป็นพิเศษจากผู้อาวุโสของขุนเขาบรรพกาล ถูกจัดให้อยู่ในลานเรือนเล็กที่แยกเป็นสัดส่วนและเงียบสงบ พร้อมด้วยสาวใช้จำนวนมากคอยรับใช้
“ผู้เฒ่าเทียนจี บัตรเชิญสีทองของท่านได้มาจากที่ใด?”
หลังจากได้พบกับยอดอัจฉริยะและยอดฝีมือจากขุมกำลังต่างๆ ในงานเลี้ยงเย็นนี้ จงหลิงซิ่วก็รู้แล้วว่า แม้แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหมิงซึ่งเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปกลาง ก็ยังมีบัตรเชิญสีทองเพียงใบเดียว
ต่อให้ศาลาเทียนจีจะมีหน้ามีตาเพียงใด ขุนเขาบรรพกาลก็คงไม่มอบบัตรเชิญสีทองให้ผู้เฒ่าเทียนจีถึงสองใบ
ผู้เฒ่าเทียนจีรู้ว่าปิดบังไม่ได้ จึงยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนแล้วอธิบายว่า “คุณหนูจง ใบหนึ่งเป็นของศาลาเทียนจีจริงๆ ส่วนอีกใบหนึ่ง ผู้พิทักษ์หงส์เพลิงให้ข้านำมามอบให้ท่าน”
เมื่อได้ยินคำว่าหงส์เพลิง จงหลิงซิ่วก็เข้าใจทั้งหมด ด้วยความสามารถของหงส์เพลิง การได้มาซึ่งบัตรเชิญสีทองนั้นง่ายดายอย่างยิ่ง
“แล้วท่านให้ข้าทั้งสองใบ ยอดอัจฉริยะของศาลาเทียนจีของท่านจะทำอย่างไร?”
จงหลิงซิ่วรู้สึกว่าผู้เฒ่าเทียนจีคนนี้เอาอกเอาใจนางมากเกินไป ไม่รู้ว่าเขาถูกหงส์เพลิงซ้อมมาหนักเกินไปหรือเปล่า
“ข้าอยู่ที่ขุนเขาบรรพกาล ก็ยังพอมีหน้ามีตาอยู่บ้าง ไม่มีบัตรเชิญสีทอง ขุนเขาบรรพกาลก็คงไม่ลำบากใจศิษย์ของศาลาเทียนจีหรอก”
“ว่าแต่ คุณหนูจงมาหาข้าดึกดื่นเช่นนี้ มีเรื่องสำคัญอะไรหรือ?”
ผู้เฒ่าเทียนจีรู้ว่าจงหลิงซิ่วตั้งใจมาหาเขา ไม่ใช่แค่เรื่องบัตรเชิญสีทองอย่างแน่นอน
แม้จงหลิงซิ่วจะอายุน้อย แต่ผู้เฒ่าเทียนจีกลับรู้สึกว่าเขาไม่อาจหยั่งถึงนางได้เลย
จงหลิงซิ่วหุบยิ้ม แล้วกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า “ข้าได้ยินท่านจ้าวศักดิ์สิทธิ์บอกว่า ทั่วทั้งทวีปเทียนซวน หากพูดถึงความสามารถในการหยั่งรู้ความลับสวรรค์แล้ว ท่านผู้เฒ่าเทียนจีคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด”
“ดังนั้น ข้าอยากจะขอให้ท่านช่วยทำนายให้ข้าหน่อยว่าท่านแม่ของข้าอยู่ที่ใด?”
คราวนี้ ผู้เฒ่าเทียนจีถึงกับนิ่งเงียบไป ครั้งก่อนที่หงส์เพลิงบุกอาละวาดที่สำนักใหญ่ศาลาเทียนจี เขาได้ลองคำนวณเกี่ยวกับตำหนักเทพเพลิงผลาญดู
ผลคือ ทันทีที่เริ่ม ก็ถูกผลสะท้อนกลับจนบาดเจ็บสาหัสทันที
ตอนนี้ จะให้เขาคำนวณหาที่อยู่ของภรรยาเจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญ เขาผู้เฒ่าเทียนจี รู้สึกกลัวขึ้นมาจริงๆ แล้ว!
แต่สำหรับคำขอของจงหลิงซิ่ว เขาก็ไม่กล้าปฏิเสธ ทำได้เพียงกลั้นใจกล่าวว่า “ประมุขน้อย ในเมื่อท่านถึงกับเอ่ยคำว่า ‘ขอ’ เช่นนั้นผู้เฒ่า วันนี้จะลองเสี่ยงชีวิตดูสักครั้ง”
“ได้”
ผู้เฒ่าเทียนจีหยิบกระบี่ไม้ท้อออกมาเล่มหนึ่ง แล้วเริ่มร่ายคาถาสร้างค่ายกล
ค่ายกลปากั้วผุดขึ้นจากพื้นดิน ผู้เฒ่าเทียนจีนั่งอยู่กลางค่ายกล ถูกแสงสีทองห่อหุ้มในทันที ทำให้ทั้งร่างดูน่าอัศจรรย์อย่างยิ่ง
จงหลิงซิ่วยืนอยู่ข้างๆ มองไม่เห็นอะไรเลย และไม่ได้ยินเสียงใดๆ อีก
“ท่านเป็นใคร? เหตุใดท่าน...จึงปรากฏตัวในทะเลแห่งการรับรู้ของข้า?”
ไม่นานนัก ผู้เฒ่าเทียนจีก็เห็นร่างในชุดขาวที่ทรงอำนาจเหนือใต้หล้าปรากฏขึ้นในทะเลแห่งการรับรู้ของตน
น่าเสียดายที่นอกจากเงาหลังเลือนรางในชุดขาวแล้ว ผู้เฒ่าเทียนจีก็มองไม่เห็นสิ่งอื่นใด และไม่สามารถคำนวณอะไรได้เลย
ได้ยินเพียงเสียงของร่างในชุดขาวกล่าวอย่างเรียบเฉย “เจ้าไม่ใช่หรือ ที่อยากรู้ตัวตนของข้ามาโดยตลอด?”
“ท่าน.......... ท่าน............. ท่านคือ........ เจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญ............”
ผู้เฒ่าเทียนจีเบิกตากว้างในทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงจนพูดจาติดๆ ขัดๆ เขาตกใจกลัวจนรีบคุกเข่าลงกับพื้นทันที
เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าตนเองโชคดีถึงเพียงนี้ ที่ได้พบกับเจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญผู้ลึกลับเพียงเพราะช่วยเหลือจงหลิงซิ่ว
แม้จะเป็นเพียงเงาหลังเลือนราง แต่ก็เพียงพอให้เขาผู้เฒ่าเทียนจีโอ้อวดไปได้ตลอดชีวิตแล้ว
ผู้เฒ่าเทียนจีรู้สึกเพียงว่า ยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิที่เรียกกันว่าอย่างเขา ซึ่งปกติแล้วจะอยู่สูงส่ง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญ กลับอ่อนแอราวกับมดปลวก
เพียงแค่แรงกดดันจากแผ่นหลังที่พร่ามัวของเจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญ ก็สามารถทำให้วิญญาณเทพของเขาสลายไปได้ ตายโดยไม่มีศพที่สมบูรณ์
“ไม่ต้องกลัว เจ้ายังนับว่าเป็นคนฉลาด บอกหลิงซิ่วไปว่ามารดาของนางอยู่ในโลกเซียน”
“ผู้เฒ่าขอน้อมรับคำสั่ง! ขอเรียนถามเจ้าตำหนัก มีคำสั่งอื่นใดอีกหรือไม่?”
“ข้า รู้จักอดีต ปัจจุบัน และอนาคตของเจ้า จงช่วยเหลือหลิงซิ่วให้ดี สิ่งที่เจ้าอยากทำที่สุดแต่ทำไม่ได้ ข้าสามารถทำได้ในพริบตา เอาล่ะ ข้าต้องไปแล้ว”
“ผู้เฒ่าเทียนจี ขอน้อมส่งเจ้าตำหนัก!”
หลังจากร่างในชุดขาวหายไป เหงื่อบนหน้าผากของผู้เฒ่าเทียนจีก็ไหลออกมาอย่างน้อยสองจิน เสื้อผ้าทั่วทั้งตัวเปียกโชก
ตลอดชีวิตของผู้เฒ่าเทียนจี ไม่เคยตื่นเต้นเท่าวันนี้มาก่อน ความกดดันนี้ช่างน่ากลัวเหลือเกิน
ผู้เฒ่าเทียนจีหยิบป้ายคำสั่งสีขาวออกมาจากแหวนมิติ แล้วกล่าวด้วยความยินดีว่า “เสี่ยวชือ เจ้าได้ยินหรือไม่? เจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญมีพลังศักดิ์สิทธิ์ไร้ขีดจำกัด สามารถช่วยเจ้าได้จริงๆ”
“ข้าจะช่วยเหลือประมุขน้อยอย่างดีแน่นอน ข้าจะขอร้องให้เจ้าตำหนักช่วยเจ้าอย่างแน่นอน”
ฮ่า!
สิ้นเสียง ผู้เฒ่าเทียนจีก็ตบหน้าอกตัวเองหนึ่งฝ่ามือ กระอักเลือดออกมาทันที ใบหน้าดูซูบซีดอย่างยิ่ง
ไม่มีทางเลือก จงหลิงซิ่วฉลาดเกินไป หากไม่ทำเช่นนี้ จงหลิงซิ่วจะไม่เชื่อคำพูดของเขาเลย ผู้เฒ่าเทียนจีคาดเดาว่ามารดาของจงหลิงซิ่วไม่ได้อยู่ในโลกเซียนเลย
เขาคาดเดาว่าเจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญทำเช่นนี้ก็เพื่อฝึกฝนจงหลิงซิ่ว เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม เจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญย่อมจะให้มารดาของจงหลิงซิ่วปรากฏตัว
ยังมีความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งคือ ผู้เฒ่าเทียนจีคาดเดาว่าทั้งหมดนี้เป็นแผนการของเจ้าตำหนักเทพเพลิงผลาญและภรรยาของเขา โดยมีจุดประสงค์เพื่อให้จงหลิงซิ่วเติบโตอย่างรวดเร็ว
แต่ไม่ว่าจะเป็นความเป็นไปได้แบบไหน สำหรับผู้เฒ่าเทียนจีแล้วก็ไม่สำคัญ สิ่งที่เขาต้องทำคือคอยช่วยเหลือจงหลิงซิ่วอย่างดี เพื่อให้นางเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว
ปัง!
ขณะที่จงหลิงซิ่วกำลังคิดว่าจะหาคนมาช่วยผู้เฒ่าเทียนจีดีหรือไม่ แสงสีทองก็หายไป
ผู้เฒ่าเทียนจีในชุดขาวเปื้อนเลือด นั่งอยู่บนเบาะรองนั่งด้วยลมปราณที่อ่อนระโหยโรยแรง
จงหลิงซิ่วตกใจกล่าวว่า “ผู้เฒ่าเทียนจี ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?”
“แค่กๆ...”
ผู้เฒ่าเทียนจีกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง โบกมือแล้วกล่าวว่า “ประมุขน้อย ข้าไม่เป็นไร ที่อยู่ของท่านแม่ของท่าน ข้าพอจะคำนวณได้คร่าวๆ แล้ว อยู่ในโลกเซียน”
“แต่เนื่องจากผลกรรมนั้นใหญ่หลวงนัก ข้าจึงถูกผลสะท้อนกลับ ทำให้ไม่ทราบตำแหน่งที่แน่ชัด”
“อย่างไรก็ตาม ประมุขน้อยโปรดวางใจ ท่านแม่ของท่านไม่ได้ตกอยู่ในอันตราย ตรงกันข้าม ความแข็งแกร่งของนางนั้นยิ่งใหญ่มาก”
เมื่อได้ยินคำพูดของผู้เฒ่าเทียนจี ในที่สุดจงหลิงซิ่วก็ยิ้มออกมาได้ ขอเพียงแค่ยืนยันว่ามารดาของนางไม่เป็นอันตรายและรู้ที่อยู่ก็พอแล้ว
สักวันหนึ่ง นางจะยืนอยู่ต่อหน้ามารดาของนางในฐานะผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด และพานางกลับบ้านด้วยตนเอง เพื่อให้ครอบครัวได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน
“ผู้เฒ่าเทียนจี ความแค้นระหว่างศาลาเทียนจีของพวกท่านกับข้าถือเป็นอันสิ้นสุด หากท่านยินดี ต่อไปท่านก็คือคนของตำหนักเทพเพลิงผลาญ แต่ภายนอก ท่านยังคงเป็นประมุขหอศาลาเทียนจี”
จงหลิงซิ่วทำอะไร ย่อมแยกแยะบุญคุณความแค้นอย่างชัดเจนเสมอ
ผู้เฒ่าเทียนจีคุกเข่าลงขอบคุณทันที “ข้ายินดี ผู้เฒ่าเทียนจีคารวะนายน้อย!”
พูดเล่นหรือ การได้เป็นคนของตำหนักเทพเพลิงผลาญเป็นสิ่งที่เขาใฝ่ฝันมาตลอด สำหรับเขาแล้ว นี่คือบุญหล่นทับโดยแท้