บทที่ 28 - ประโยชน์ของเคล็ดวิชา

บทที่ 28 - ประโยชน์ของเคล็ดวิชา

“จำไม่ได้แล้วหรือ”

ดวงตาที่พร่ามัวเพราะฤทธิ์สุราของโจวเชินพลันกระจ่างใสขึ้นมาในทันที เขาพึมพำเสียงเบา “มีคนใช้วิธีการบางอย่างรบกวนความทรงจำของคุณชายสามหรือ”

อู่เฉิงโหวผู้นั้นเป็นฝ่ายสนับสนุนราชวงศ์อย่างจงรักภักดี และมักจะไม่ลงรอยกับท่านอัครเสนาบดีในราชสำนักมาโดยตลอด หากเรื่องนี้ถูกยุยงปลุกปั่น ความขัดแย้งย่อมทวีความรุนแรงขึ้นอย่างแน่นอน

แต่ทันทีที่สิ้นเสียง โจวเชินก็หันขวับไปมองซือจื่ออวี๋ด้วยสายตาแปลกประหลาดและตกตะลึง

“ไม่ถูกสิ เมื่อครู่เจ้าบอกว่าตอนนั้นเจ้าเป็นคนดูแลความปลอดภัยของคุณชายสามไม่ใช่หรือ เขาจำไม่ได้ เจ้าที่เป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตมหาปรมาจารย์จะจำไม่ได้ด้วยเชียวหรือ”

“...”

สายลมอันวังเวงพัดมาจากขอบฟ้า เสื้อคลุมของทั้งสองสะบัดไหวเกิดเสียงดังพั่บพั่บ

ซือจื่ออวี๋จ้องตากับโจวเชินเงียบ ๆ อยู่สองวินาที ก่อนจะส่ายหน้าเบา ๆ

“ใช่ ข้าเองก็จำไม่ได้เช่นกัน”

“ฝีมือของยอดคนขอบเขตบรรพกาล?”

“ไม่ทราบแน่ชัด ได้ยินว่าท่านอัครเสนาบดีได้จัดส่งองครักษ์เงาออกสืบหาความจริงมาปีกว่าแล้ว แต่ก็ยัง... ยังไม่พบเบาะแสใด ๆ”

โจวเชินเงียบไปเนิ่นนาน เขายกน้ำเต้าขึ้นกระดกเหล้ารสจัดจ้านลงคออึกใหญ่ แล้วพ่นลมหายใจออกมาอย่างยาวนาน

“ชิ ช่วงนี้มีแต่เรื่องวุ่นวาย โชคดีที่ถูกย้ายมาคุ้มกันคุณชายสามที่เมืองจิ้งเจียง...”

“อย่าลืมภารกิจที่คุณชายใหญ่มอบหมายให้พวกเราล่ะ” ซือจื่ออวี๋เตือน

โจวเชินได้ยินดังนั้นก็ขยี้ผมที่ยุ่งเหยิงของตนอย่างเกียจคร้าน โบกมือไปมาแล้วเอ่ยส่งเดช

“ก็แค่สอนคุณชายสามฝึกยุทธ์ไม่ใช่หรือ ข้ารู้แล้วน่า วางใจเถอะ...”

ภายในห้องพักหลักของเรือนรับรอง สวี่หยวนกำลังหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

ในเวลานี้ เครื่องเรือนล้ำค่าต่าง ๆ ภายในห้องถูกเขารื้อทำลายจนเกลี้ยง

แน่นอนว่ายกเว้นเตียงที่เขาตื่นขึ้นมา

เพราะหากรื้อเตียงทิ้ง สวี่หยวนก็คงต้องนอนกับพื้น

แต่แค่รื้อห้องแค่นี้กลับเหนื่อยหอบขนาดนี้ คาดว่าพละกำลังคงแย่กว่าสุนัขฮัสกี้ที่เลี้ยงไว้ในชาติก่อนเสียอีก

ร่างกายที่อ่อนแอนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนักจากการได้รับกายาโดยกำเนิด ยังคงไตพร่องเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

การบำเพ็ญเพียรเพื่อสะสมปราณต้นกำเนิดช่วยปรับปรุงและเสริมสร้างสมรรถภาพร่างกายได้จริง แต่สวี่หยวนเพิ่งจะเริ่มฝึกฝน ความเปลี่ยนแปลงจึงยังไม่เห็นผลชัดเจนนัก

เขายืนสูดลมหายใจลึก ๆ อยู่กับที่สองสามครั้ง ก่อนจะหดตัวกลับขึ้นไปนั่งขัดสมาธิปรับลมปราณบนเตียง

เมื่อเคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋นเริ่มโคจร ลมหายใจที่ถี่กระชั้นของสวี่หยวนก็กลับมาสงบราบเรียบอย่างรวดเร็ว

เมื่อก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกยุทธ์อย่างเป็นทางการ สวี่หยวนก็ได้ค้นพบเรื่องน่าสนใจมากมาย

ตัวอย่างเช่น ในเคล็ดวิชาที่สมบูรณ์หนึ่งวิชา จริง ๆ แล้วจะมีเส้นทางโคจรพลังในเส้นชีพจรที่แตกต่างกันหลายชุด เพื่อรองรับสถานการณ์ที่แตกต่างกัน

ยามรักษาอาการบาดเจ็บก็มีชุดหนึ่ง ยามบำเพ็ญเพียรก็มีชุดหนึ่ง ยามต่อสู้ก็มีอีกชุดหนึ่ง เป็นต้น

เส้นทางโคจรพลังเหล่านี้เกื้อกูลซึ่งกันและกัน แต่ก็มีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน

อีกตัวอย่างหนึ่งคือ ความแข็งแกร่งของผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนสามารถแบ่งออกได้เป็นสองสถานะ

สถานะแรกคือสถานะปกติ พูดภาษาชาวบ้านก็คือ ช่วงเวลาที่ผู้บำเพ็ญเพียรไม่ได้โคจรเคล็ดวิชา

ในสถานะนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรจะพึ่งพาความแข็งแกร่งทางกายภาพที่สั่งสมมาจากการฝึกฝนล้วน ๆ

เหมือนกับตอนที่หร่านชิงม่อใช้ปลอกกระบี่ฟาดฟันพยัคฆ์ขาวขนาดยักษ์ก่อนหน้านี้ สวี่หยวนคาดว่านั่นเป็นการใช้ความสามารถที่สั่งสมมาล้วน ๆ โดยไม่ได้ผนวกการเสริมพลังจากเคล็ดวิชาใด ๆ

สถานะที่สอง คือช่วงเวลาที่ผู้บำเพ็ญเพียรเริ่มโคจรเคล็ดวิชาภายในร่าง

การโคจรเคล็ดวิชาจะช่วยเพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้กับผู้บำเพ็ญเพียรอย่างมหาศาล

ผลของการเพิ่มพูนจะมากน้อยเพียงใด ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพในการโคจรพลังของผู้บำเพ็ญเพียร

เหมือนกับตอนที่เขาเผชิญหน้ากับไม้เรียวหวายที่สวี่ฉางเกอฟาดมา

สองไม้แรก เขาเพียงแค่โคจรพลังบางส่วนก็สามารถหลบพ้น แต่ไม้ที่สาม เขาจำเป็นต้องโคจรพลังอย่างเต็มกำลังถึงจะรับมือได้

นอกจากนี้ สวี่หยวนประเมินว่าประเภทของเคล็ดวิชาที่แตกต่างกันก็จะส่งผลต่อการเพิ่มพูนพลังที่ต่างกันด้วย

ยิ่งเป็นเคล็ดวิชาที่ทรงพลัง ผลลัพธ์ของการเพิ่มพูนก็จะยิ่งแข็งแกร่ง

นับตั้งแต่ข้ามภพมา สวี่หยวนเคยฝึกฝนเคล็ดวิชามาทั้งหมดสองวิชา จึงสามารถเปรียบเทียบได้

วิชาแรกคือ เคล็ดกระบี่ดอกบัว ที่หร่านชิงม่อสอนให้ ส่วนอีกวิชาคือ เคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋น ระดับสีเลือดที่เขาใช้อยู่ในตอนนี้

ผลของการเพิ่มพูนพลังของทั้งสองวิชานั้นอยู่คนละระดับกันอย่างสิ้นเชิง

ภายใต้การเสริมพลังของเคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋น ไม่ว่าจะเป็นความอดทน ปฏิกิริยาตอบสนอง หรือพละกำลังของสวี่หยวน ล้วนก้าวข้ามขีดจำกัดของคนธรรมดาไปแล้วอย่างเห็นได้ชัด

แน่นอนว่า

ประโยชน์ของเคล็ดวิชายังมีมากกว่านั้น ยังมีกระบวนท่าเฉพาะตัวที่ติดมากับเคล็ดวิชาอีกด้วย

เช่นเปลวเพลิงสีเลือดของสวี่หยวน หรือขั้นเมฆาเหมันต์ของหร่านชิงม่อ

ยิ่งได้ฝึกฝน สวี่หยวนก็ยิ่งทึ่งในระบบการบำเพ็ญเพียรของโลกใบนี้

ส่วนคำถามที่ว่าทำไมผู้บำเพ็ญเพียรถึงไม่คงสภาพการโคจรเคล็ดวิชาไว้ตลอดเวลาเพื่อเตรียมพร้อมรับมือการลอบโจมตีด้วยพลังรบสูงสุด

ประการแรกเป็นเพราะเส้นชีพจรนั้นเปราะบางมาก ยกเว้นผู้ที่มีกายาพิเศษบางประเภท ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปไม่สามารถโคจรเคล็ดวิชาเต็มกำลังติดต่อกันเป็นเวลานานได้ การฝืนทำเช่นนั้นจะทำให้เส้นชีพจรเสียหาย

ประการที่สองเป็นเพราะเส้นทางโคจรพลังในสภาวะต่อสู้ จะผลาญปราณต้นกำเนิดในร่างกายอย่างต่อเนื่อง

เมื่อปรับสภาพร่างกายจนสมบูรณ์พร้อม สวี่หยวนก็หยิบขวดหยกสองขวดออกมาจากแหวนสุเมรุ

ยาเม็ดชิงหลินหนึ่งขวด ยาเม็ดพิทักษ์ชีพจรหนึ่งขวด เขาเทยาออกมาอย่างละเม็ดแล้วกลืนลงคอ ก่อนจะหลับตาเข้าสู่สภาวะการบำเพ็ญเพียร

ฤทธิ์ยาทั้งสองสายแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

ชั้นฟิล์มบาง ๆ ของตัวยาเคลือบไปตามผนังเส้นชีพจร ในขณะเดียวกันสวี่หยวนก็รู้สึกว่าจิตวิญญาณของเขาได้รับการกระตุ้นบางอย่าง ทำให้แจ่มชัดขึ้นกว่าเดิม

ผลลัพธ์ชัดเจนสมกับเป็นยาวิเศษช่วงต้นเกมที่สวี่หยวนแทบไม่ค่อยได้กินในเกม “ชางหยวน”

ไม่รอช้า เขาแผ่จิตวิญญาณออกไปตรวจสอบ สวี่หยวนสัมผัสได้ทันทีถึงปราณต้นกำเนิดอันเหนียวข้นที่ควบแน่นจนกลายเป็นของเหลวอยู่รอบกาย

ความประหลาดใจผุดขึ้นในใจ

ตอนอยู่ในถ้ำพำนักที่มีสระพลังปราณ เขายังไม่เคยสัมผัสถึงปราณต้นกำเนิดที่เหนียวข้นขนาดนี้มาก่อน

เรือนรับรองบนหลังอินทรีทมิฬในฐานะพาหนะของสวี่ฉางเกอ ย่อมต้องเต็มไปด้วยค่ายกลนานาชนิด หนึ่งในนั้นย่อมต้องมี ค่ายกลรวมวิญญาณ ที่ช่วยในการบำเพ็ญเพียร

สรรพคุณของค่ายกลรวมวิญญาณนั้นครอบคลุมถึงผลของค่ายกลกักวิญญาณด้วย แต่สถานที่ใช้งานมีความแตกต่างกันอย่างมาก

ค่ายกลกักวิญญาณจะค่อนข้างมิดชิด ช่วยไม่ให้ปราณต้นกำเนิดในพื้นที่รั่วไหลออกไป มักใช้ตามจุดที่มีน้ำพุวิญญาณหรือตาน้ำพุวิญญาณ

ส่วนค่ายกลรวมวิญญาณจะทำหน้าที่ดึงดูดปราณต้นกำเนิดจากบริเวณโดยรอบเข้ามา มักใช้ในพื้นที่โล่งกว้าง เมื่อสร้างเสร็จแล้ว ความผันผวนจากการรวมตัวของปราณจะถูกจิตวิญญาณของผู้อื่นตรวจจับได้ง่าย

แต่เมื่อมองดูปราณต้นกำเนิดที่ควบแน่นเป็นของเหลวเช่นนี้ ต่อให้ห้องนี้จะมีค่ายกลรวมวิญญาณก็ไม่น่าจะทำได้ถึงขนาดนี้

สวี่หยวนครุ่นคิดในใจ เขาไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียรในทันที แต่เริ่มใช้จิตวิญญาณแหวกว่ายไปในทะเลปราณเหลวเพื่อค้นหาต้นตอของปราณเหล่านี้

เขาคาดการณ์ว่า ในห้องพักของพี่ชายห้องนี้ น่าจะมีของดีซ่อนอยู่

พรสวรรค์ของกายาวิญญาณโดยกำเนิดแสดงอานุภาพอีกครั้ง ท่ามกลางการไหลเวียนอันแผ่วเบาของปราณต้นกำเนิด ในที่สุดสวี่หยวนก็ค้นพบต้นตอของปราณเหลวเหล่านี้

เขาลืมตาขึ้น แล้วเดินช้า ๆ ไปยังกึ่งกลางห้อง

ยืนนิ่งไปหนึ่งวินาที โคจรเคล็ดวิชา เปลวเพลิงสีเลือดลุกโชนขึ้นที่หมัด จากนั้นเขาก็ชกหมัดลงไปที่พื้นเต็มแรง

“ปัง!”

เศษไม้ปลิวว่อน สวี่หยวนถูกแรงสะท้อนกลับดีดกระเด็นออกไปทันที

“ตึง!”

เสียงกระแทกทึบ ๆ ดังขึ้น ร่างของเขากระแทกเข้ากับผนังไม้อย่างจัง

สวี่หยวนรู้สึกวิงเวียนศีรษะไปชั่วขณะ แม้แต่เคล็ดวิชาที่โคจรอยู่ภายในร่างก็ถูกแรงสะท้อนนี้กระแทกจนแตกซ่าน

เมื่อสวี่หยวนตะเกียกตะกายลุกขึ้นแล้วมองกลับไปอีกครั้ง เขาก็เห็นเม็ดกลมสีขาวขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางครึ่งชือปรากฏขึ้นภายใต้พื้นไม้ที่แตกละเอียดนั้น!

[จบแล้ว]