บทที่ 18 - ล่าอสูรฝึกวิชา

"ต้องรีบเพิ่มพูนทักษะการต่อสู้ให้เร็วที่สุดแล้ว" เฉินจิ่นซูพึมพำ จดจำเรื่องนี้ไว้ในใจ

เฉินเหวินซานผู้นั้นพรสวรรค์ไม่เลว ตอนนี้มีตบะระดับขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นเจ็ด นับว่ามีฝีมือในตระกูล ภรรยาก็อยู่ชั้นห้า ไม่ว่าจะเจอกับใครนางก็รับมือไม่ไหว

แน่นอนว่าตอนนี้นางมีมิติเรือนเพาะชำ รอนางยกระดับวิชาปรุงโอสถ ปรุงโอสถออกมาได้ ก็ไม่ต้องไปซื้อหาที่ตลาดอีก

หรือจะไหว้วานให้เฉินไหวหยางช่วยนำโอสถไปขายก็ได้ เพียงแต่แหล่งที่มาของโอสถจำนวนมากอธิบายยาก

"ไปเองปลอดภัยกว่า แต่ต้องไปพร้อมกับขบวนซื้อของ"

เฉินจิ่นซูตัดสินใจแน่วแน่ เก็บจดหมายไว้อย่างดี

จากนั้นนางเดินไปหาวิหคภูเขาหยิน

วิหคภูเขาหยินที่บาดเจ็บสาหัสฟื้นตัวไปกว่าครึ่งแล้ว

แม้จะยังบินไม่ได้ แต่ก็กระโดดโลดเต้นอยู่ในรังที่นางสร้างให้ได้แล้ว

นางใช้วิชาค่ายกลของเด็กหนุ่มสำนักบัญชาสัตว์ทำพันธสัญญากับวิหคภูเขาหยินเรียบร้อยแล้ว สามารถรับรู้ความคิดของมันได้

ระหว่างกันมีความเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณ สามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของอีกฝ่าย

"หิวแล้วรึ" เฉินจิ่นซูยิ้มบางๆ หยิบข้าววิญญาณดอกทองคำออกมาจากถุงสมบัติ วางไว้ตรงหน้ามัน

"จิ๊บ จิ๊บ"

"ไม่ต้องขอบใจหรอก"

...

สามวันต่อมา

หลังจากรดน้ำนาวิญญาณสามหมู่ที่เขาอินทรีวิญญาณเสร็จ เฉินจิ่นซูก็มุ่งหน้าไปยังยอดเขาทางทิศเหนือของเขาอินทรีวิญญาณ

นางสอบถามจากบรรดาอาๆ เกษตรกรวิญญาณตระกูลเฉิน จนรู้แหล่งที่อยู่ของสัตว์อสูรบนเขาอินทรีวิญญาณจนหมดสิ้น

ทิศใต้เป็นที่พักอาศัยและที่ทำการ สัตว์อสูรถูกกวาดล้างไปนานแล้ว

เฉินไหวหยางก็จะเรียกเกษตรกรวิญญาณมาล่าสัตว์อสูรเป็นระยะ ดังนั้นแทบไม่มีสัตว์อสูรหลงเหลือ

ทิศตะวันออกติดกับหุบเขา มีสัตว์อสูรประเภทนกเยอะ ค่อนข้างอันตราย

ทิศตะวันตกภูเขาสูงชัน สัตว์อสูรน้อย ภูมิประเทศลาดชัน ไม่เหมาะแก่การฝึกวิชาต่อสู้

มีเพียงทิศเหนือที่มีป่าสนหนาวที่ราบสูงขนาดย่อม มีหนูวิญญาณสนอาศัยอยู่ไม่น้อย รวมถึงไก่วิญญาณ กระต่ายวิญญาณ

สัตว์วิญญาณเหล่านี้ระดับพลังไม่สูง พลังโจมตีน้อย เหมาะให้นางใช้ฝึกวิชาที่สุด

แถมไก่วิญญาณกระต่ายวิญญาณที่ล่าได้ยังเอามาทำอาหาร เพิ่มเลือดลมและพลังปราณให้ร่างกายได้อีกด้วย

เดินมาได้ราวห้าลี้ เฉินจิ่นซูก็เห็นป่าสนเปลือกขาวเป็นทิวแถว

เสียงแมลงและนกร้องดังก้องในป่าทึบ

"ถึงเสียที"

เฉินจิ่นซูกวาดตามองรอบด้าน เพิ่มความระมัดระวังขึ้น หยิบพัดพิรุณเหมยออกมาจากถุงสมบัติ ถ่ายเทพลังเข้าไป พัดขยายใหญ่ขึ้น

ขอบพัดดูคมกริบขึ้นหลายส่วน

"ฟิ้ว"

หนูวิญญาณสนตัวสีเหลืองพุ่งออกมาจากพงหญ้า กระโจนเข้าใส่นาง

เฉินจิ่นซูหลบวูบ ถอยหลังไปหนึ่งวา สะบัดพัดพิรุณเหมยออกไป พัดหมุนวนกลางอากาศ 'ชวิ้ง' ตัดผ่านอากาศเป็นคมมีดสีขาว ทะลวงพุ่มไม้ด้านหน้าจนขาดกระจุย

พัดพิรุณเหมยบินกลับมาที่มือนาง

"จี๊ด จี๊ด"

หนูวิญญาณสนกระโดดหลบไปมาบนพื้น ถลึงตามองนางด้วยความโกรธ แยกเขี้ยวยิงฟัน ฟันหน้าคู่คมกริบส่องประกายวาววับ

เฉินจิ่นซูเหลือบมองพื้น เห็นลูกสนตกอยู่ ที่แท้นางก็บุกรุกอาณาเขตของหนูวิญญาณสนตัวนี้

"แค่ชั้นสอง เอาเจ้ามาซ้อมมือหน่อยแล้วกัน"

เฉินจิ่นซูยิ้มมุมปาก พลิกมือสร้างเถาวัลย์วิญญาณขนาดเท่าหัวแม่มือหลายเส้นพุ่งเข้าพันธนาการหนูวิญญาณสน

"จี๊ด จี๊ด" หนูวิญญาณสนยิ่งโกรธจัด แต่เข้าประชิดตัวไม่ได้ ทำได้เพียงกระโดดหลบไปมา

ไม่นานหนูวิญญาณสนก็ถูกเถาวัลย์นับสิบเส้นพันขาจนขยับไม่ได้ เฉินจิ่นซูรีบซัดเข็มทองเข้าใส่หัวมัน

"ฉึก" เข็มทองยาวเจาะทะลุหัวมันในพริบตา หนูวิญญาณสนล้มตึง

เฉินจิ่นซูซัดเข็มทองใส่อีกหลายเล่มที่หัวใจ เลือดสีแดงฉานย้อมขนสีเหลืองจนแดงฉาน

"วิชาเข็มทองคำเลื่อนระดับเป็นขั้นชำนาญแล้วรึ ไม่เสียแรงที่ฝึกฝนในลานบ้านทุกวัน" นางยิ้มกว้างอย่างยินดี

การฝึกฝนวิชาจนถึงขั้นชำนาญก่อนถึงระดับกลางไม่ใช่เรื่องง่าย ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ต้องถึงระดับกลางจึงจะทำได้

เวลานี้วิชาเข็มทองคำที่นางใช้ออก ทรงพลังขึ้นมาก เจาะทะลุหัวหนูวิญญาณสน แล้วยังระเบิดพื้นเป็นรูเล็กๆ

เทียบเท่าวิชาโจมตีทั่วไปได้เลย

เฉินจิ่นซูรีบเก็บกวาดสนามรบ เก็บซากหนูวิญญาณสนใส่ถุงสมบัติ แล้วเดินลึกเข้าไปในป่าสนหนาว

ไม่นาน นางก็เจอฝูงกวางวิญญาณเขาใหญ่ ตัวสีเขียวอ่อน เขาคู่มหึมาใหญ่กว่าแขนของนางเสียอีก ดูเหมือนคีมยักษ์

แม้จะเป็นฝูงเล็ก แต่จ่าฝูงมีระดับถึงชั้นห้า

"ช่างเถอะ ไม่คุ้มเสี่ยง" เฉินจิ่นซูไม่ลังเล เลี่ยงไปทางอื่น

นางมีตบะเพียงชั้นสาม ต่อให้มีอาวุธวิญญาณร้ายกาจในมือ ก็รับมือฝูงกวางขนาดนี้ไม่ไหว

ไม่นาน เบื้องหน้าก็ปรากฏไก่วิญญาณป่าสีดำหลายตัว

ดวงตานางเป็นประกาย รีบประสานอิน แสงสีเขียวสว่างวาบในมือ เถาวัลย์เล็กๆ นับสิบเส้นสานกันเป็นตาข่ายพุ่งเข้าครอบไก่วิญญาณ

"พรึ่บ" ไก่วิญญาณสามตัวถูกตาข่ายจับได้ ดิ้นพล่าน ขนปลิวว่อน

"ลาภปาก" นางยิ้มตาหยี รีบเดินเข้าไปหาไก่วิญญาณด้วยรอยยิ้มแก้มปริ

"เก็บไว้เลี้ยงที่มุมลานบ้าน ต้มไข่กินวันละฟองก็ไม่เลว" นางมองถุงสัตว์วิญญาณที่เอว แล้วเก็บไก่ทั้งตาข่าย

พร้อมกำชับวิหคภูเขาหยินในถุงให้ช่วยดูแลไก่พวกนี้ วันหน้าจะให้มันเป็นคนคุม

"เริ่มต้นก็ได้สัตว์อสูรสี่ตัวแล้ว ไม่เลวเลย"

...

ลมหนาวพัดมา หิมะเริ่มโปรยปราย

เฉินจิ่นซูขลุกอยู่ในป่าสนหนาวถึงหนึ่งชั่วยาม ใช้วิชาสารพัดรูปแบบ

วิชาอัสนีวสันต์รุนแรงที่สุด แต่กินพลังปราณมากที่สุด ด้วยพลังปราณของนางใช้ได้มากสุดห้าครั้ง

นางใช้ไปครั้งหนึ่งก็เลิกใช้ อานุภาพร้ายกาจ ครั้งเดียวเป่ากระต่ายวิญญาณชั้นสองจนเละ ขนเกรียมเนื้อเละเทะ

ทำเอานางเสียดายแทบแย่

หลังจากนั้นนางจึงเน้นใช้วิชาเถาวัลย์วิญญาณและวิชาเข็มทองคำ ได้กระต่ายวิญญาณมาอีกหลายตัว ไก่วิญญาณสองตัว และหนูวิญญาณสนสองตัว

ขากลับ นางสวนกับอาหย่งเนียนที่เพิ่งออกมาจากนาวิญญาณ

นางรีบเดินเข้าไป มอบกระต่ายวิญญาณตัวหนึ่งให้เขาเป็นการตอบแทนที่เคยสอนเรื่องการเพาะปลูก

"แม่หนูจิ่นซู กว่าจะล่ากระต่ายได้สักตัวไม่ใช่เรื่องง่าย เก็บไว้กินเองเถิด" เฉินหย่งเนียนมองกระต่ายที่ยื่นมา แววตายินดีวูบหนึ่ง แต่ก็รีบปฏิเสธ

"อาหย่งเนียน ข้าล่าได้ตั้งสี่ตัว แบ่งไปตัวหนึ่งไม่เป็นไรหรอกเจ้าค่ะ ข้ากินไม่หมดหรอก" เฉินจิ่นซูหยิบกระต่ายอีกสามตัวออกมาให้ดู เฉินหย่งเนียนจึงยอมรับไว้ด้วยรอยยิ้ม

"เจ้าโชคดีจริงๆ รู้หรือไม่ เกษตรกรวิญญาณที่ดูแลนาใกล้ป่าสนหนาว ทุกครั้งหลังทำนาเสร็จก็ไปล่าสัตว์ ติดต่อกันหลายครั้งได้แค่ไก่ตัวเดียว กระต่ายตัวเดียว ไม่พอกินด้วยซ้ำ ใครๆ ก็ล้อเขาว่าสัตว์อสูรเห็นหน้าเขาก็หนีหมด"

เฉินหย่งเนียนรับกระต่ายไป แล้วเล่าเรื่องตลกให้ฟัง

เฉินจิ่นซูฟังแล้วครุ่นคิด นางเพิ่งเดินเข้าป่าสนไปแป๊บเดียวก็เจอหนูวิญญาณสน แล้วก็เจฝูงกวาง

สัตว์อสูรเยอะแยะขนาดนั้น ทำไมท่านอาคนนั้นถึงล่าไม่ได้

เกษตรกรพวกนั้นมีตบะชั้นสามชั้นสี่ พอๆ กับนาง แถมยังมีประสบการณ์ต่อสู้มากกว่านางเป็นสิบปี

หากอาหย่งเนียนรู้ว่าในถุงสัตว์วิญญาณและถุงสมบัติของนางยังมีอีกเพียบ คงสงสัยในชีวิตตัวเองแน่

"อาจเป็นเพราะข้าเดินเข้าไปลึกหน่อยกระมังเจ้าคะ" นางเดา

"วันหน้าห้ามเข้าไปลึกเกินไปนะ ป่าสนหนาวแม้สัตว์อสูรระดับสูงจะไม่เยอะ แต่แมลงพิษสัตว์ร้ายมีไม่น้อย ชอบอาศัยอยู่ในส่วนลึก" เฉินหย่งเนียนสีหน้าเคร่งขรึม รีบกำชับ

"ขอบพระคุณท่านอาหย่งเนียน ข้าทราบแล้วเจ้าค่ะ"

"ดึกแล้ว รีบกลับเถอะ"

"เจ้าค่ะ อาหย่งเนียน"

เฉินจิ่นซูลาแล้วเดินกลับเรือนเหมย

ครู่ต่อมา นางนำไม้ไผ่มาสานเป็นรั้วกั้นมุมหนึ่งของลานบ้าน ปล่อยไก่วิญญาณห้าตัวเข้าไป

จากนั้นนางเรียกวิหคภูเขาหยินออกมา สั่งความว่า "วันหน้าไก่พวกนี้มอบให้เจ้าดูแล"

วิหคภูเขาหยินมองดูไก่วิญญาณที่ตัวโตกว่ามันหลายเท่า ปากแหลมคม แล้วพยักหน้าอย่างว่าง่ายและมุ่งมั่น

[จบแล้ว]