บทที่ 2 เด็กเลี้ยงวัวต้องการเปลี่ยนชะตา

“ข้าจะสัมผัสปราณให้ได้!”

สวีฉางโฉ่ว พยักหน้าอย่างแน่วแน่ เขาสามารถบอกได้ว่านักพรตเต๋าผู้นี้ไม่ธรรมดา อาจจะเป็นเซียนก็ได้ หากเขาสามารถเป็นศิษย์ได้ ในอนาคตเขาก็จะมีโอกาสได้บ่มเพาะเซียนเช่นกัน

ถัดจากนั้น จางเจิ้งหยวน ก็เริ่มสอนวิชาการหายใจ

วิธีการหายใจหกอักขระ ฟังดูเรียบง่าย แต่การฝึกฝนนั้นไม่ง่ายเลย

แต่ละคำมีการเคลื่อนไหวที่สอดคล้องกันและต้องประสานกับการหายใจ

ตัวอย่างเช่น เมื่อฝึกอักขระ 'ซือ' (สูดเข้า) เจ้าต้องเป่าท้องให้ป่อง

เมื่อฝึกเสียง 'ฮู' (เป่าออก) เจ้าต้องยุบหน้าท้องลง

นอกจากนี้ยังมีการฝึกเช่นการเกร็งหน้าท้อง ยกก้น และขมิบรูทวาร ซึ่งทำให้สวีฉางโฉ่วรู้สึกไม่สบายตัวอย่างมาก

สวีฉางโฉ่วใช้เวลาฝึกฝนเต็มหนึ่งชั่วโมงกว่าจะสามารถทำตามการเคลื่อนไหวทั้งหมดได้เกือบจะคล่องแคล่ว

“แย่แล้ว ข้าต้องลุกแล้ว ไม่ดีเลย แม่มดร้ายต้องตะโกนใส่ข้าอีกแน่”

สวีฉางโฉ่วตบหน้าผาก ลุกขึ้นยืน และเดินไปแก้เชือกที่ล่ามวัวไว้

“ท่านอาจารย์ ข้าต้องไปไถนา ท่านอย่าไปที่ลานหน้าบ้านนะครับ ถ้าแม่เฒ่าร้ายคนนั้นพบเข้า พวกเราแย่แน่ นางดุร้ายมาก...”

จางเจิ้งหยวนขัดจังหวะสวีฉางโฉ่ว “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าไม่จำเป็นต้องทำงานอีกแล้ว หวังผู้มั่งคั่ง อยู่ที่ไหน? พาข้าไปพบเขา”

“อ๊ะ!”

เพียงแค่เอ่ยถึงการไปพบหวังผู้มั่งคั่ง ขาของสวีฉางโฉ่วก็รู้สึกเจ็บแปลบ เขาควรจะอยู่ที่นาตอนนี้เพื่อไถดิน หากภรรยาที่ดุร้ายของเขาเห็นว่าเขาอู้ งานนี้เขาโดนตีแน่

“ยืนนิ่งอยู่ทำไม? นำทางไปสิ” จางเจิ้งหยวนขมวดคิ้ว

สวีฉางโฉ่วยิ้มแหย ๆ: “ข้าไม่กล้า ข้ากลัวแม่มดร้ายคนนั้น”

“ไม่ต้องกังวล มีข้าอยู่ที่นี่ นางไม่กล้ากลั่นแกล้งเจ้าหรอก”

“ก็ได้!”

จางเจิ้งหยวนเดินออกจากคอกวัวอย่างสง่างาม สวีฉางโฉ่วเดินตามหลังไปด้วยความหวาดหวั่น

ลานหน้าบ้านประกอบด้วยเรือนกระเบื้องขนาดใหญ่สามหลังพร้อมกำแพงดินที่นำไปสู่ลานบ้าน นี่คือที่ที่หวังผู้มั่งคั่งอาศัยอยู่ สภาพดีกว่าคอกวัวมาก

จางเจิ้งหยวนนำสวีฉางโฉ่วเดินเข้าไปในลานบ้านโดยตรง ในเวลานี้ หวังผู้มั่งคั่งกำลังจิบชาอยู่ในลานบ้าน และ ฮูหยินหวัง กำลังกินเมล็ดแตงโมอยู่

เมื่อเห็นสวีฉางโฉ่วปรากฏตัวกะทันหัน หวังซวี่ซื่อ ฮูหยินหวังก็ระเบิดอารมณ์ขึ้น: “ไอ้เด็กเหลือขอ เวลานี้แทนที่จะไปไถดิน กลับกล้าวิ่งมาถึงลานหน้าบ้าน ดูซิว่าข้าจะจัดการเจ้าอย่างไร”

ขณะพูด หวังซวี่ซื่อ ก็คว้าไม้กวาดข้างประตูแล้วพุ่งเข้าใส่สวีฉางโฉ่ว

“บังอาจ!”

จางเจิ้งหยวนตบไปที่ถุงผ้าเล็ก ๆ ที่เอว และหยิบ ยันต์สีเหลือง ออกมาอย่างสบายอารมณ์

“ตามกฎหมาย สั่งอภัยโทษ!” จางเจิ้งหยวนทำสัญลักษณ์มือและท่องคาถา จากนั้นเขาก็กระดิกนิ้วไปที่ยันต์สีเหลือง ซึ่งพลันลุกเป็นไฟ กลายเป็นลูกไฟขนาดเท่ากำปั้นที่พุ่งเข้าใส่หวังซวี่ซื่อ

ลูกไฟตกลงบนศีรษะของหวังซวี่ซื่อ และผมของนางก็ลุกเป็นไฟทันที เปลวไฟพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

“โอ๊ย เจ็บมาก! ผมของข้า ผมของข้า!”

หวังซวี่ซื่อร้อนรนอย่างยิ่ง นางเอื้อมมือไปสัมผัสเส้นผม พบว่าคิ้วและผมของนางถูกเผาไหม้ไปหมดแล้ว นางร้องไห้ออกมาอย่างบ้าคลั่ง

สวีฉางโฉ่วที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ตกตะลึง เขาไม่เคยคาดคิดว่าจางเจิ้งหยวนจะมีความสามารถเช่นนี้

การปาลูกไฟอย่างไม่ตั้งใจนี่คือทักษะที่เซียนเท่านั้นที่มี

“เซียนโปรดไว้ชีวิต! เซียนโปรดไว้ชีวิต!”

หวังผู้มั่งคั่งเป็นคนในโลกธรรมดา ย่อมรู้เรื่องราวดี เขาจึงรีบดึงภรรยาของตนลงคุกเข่า และโขกศีรษะให้จางเจิ้งหยวนซ้ำ ๆ

เมื่อเห็นศีรษะล้าน ๆ ของแม่มดร้ายโขกพื้นเสียงดัง สวีฉางโฉ่วก็รู้สึกสะใจอย่างท่วมท้น

นังแม่มด เจ้าสมควรแล้วที่กล้ากลั่นแกล้งข้า!

“ฉางโฉ่วได้รับการรับข้าเป็นศิษย์แล้ว หากเจ้า นังแม่มด กล้ากลั่นแกล้งเขาอีก คราวหน้าศีรษะของเจ้าจะต้องถูกเผาไหม้!”

“ข้าไม่กล้า ข้าไม่กล้าอีกแล้ว ข้าจะไม่กล้าอีกต่อไป โปรดไว้ชีวิตด้วย ท่านเซียน!”

ใบหน้าของหวังซวี่ซื่อเต็มไปด้วยความหวาดกลัว นางโขกศีรษะหนักยิ่งขึ้น

“ท่านคงจะเป็นหวังผู้มั่งคั่ง” สายตาของจางเจิ้งหยวนจับจ้องไปที่หวังผู้มั่งคั่ง

“ข้าเป็นคนต่ำต้อยผู้นี้จริง ๆ”

“อืม!”

จางเจิ้งหยวนพยักหน้า ดูราวกับนักปราชญ์: “ข้ากำลังจะ ทะลวงผ่าน และจำเป็นต้องพักฟื้นที่นี่สักพัก บ้านของเจ้าค่อนข้างดี”

หวังผู้มั่งคั่งเข้าใจทันทีและพยักหน้าพลางกล่าวว่า “พวกเราจะย้ายไปอยู่คอกวัวทันที และบ้านหลังนี้จะใช้เพื่อสักการะท่านเซียน”

จางเจิ้งหยวน: “ข้าจะฝากอาหารสำหรับข้าและฉางโฉ่วในช่วงเวลานี้ไว้กับหวังผู้มั่งคั่ง ไม่ต้องกังวล ข้าจะไม่ขอให้เจ้าจัดหาให้เปล่า เมื่อข้าจากไป ข้าจะมอบโอกาสในการเป็นเซียนให้แก่เจ้า”

“ขอบคุณท่านเซียน! ขอบคุณท่านเซียน!”

หวังผู้มั่งคั่งดีใจเป็นอย่างยิ่ง

“ลุกขึ้นและไปจัดเก็บข้าวของซะ”

“ขอรับ!”

........

หวังผู้มั่งคั่งและฮูหยินหวังย้ายออกไป ทิ้งบ้านไว้ให้จางเจิ้งหยวนและสวีฉางโฉ่ว

มีห้องสามห้อง หนึ่งในนั้นเป็นห้องมืด จางเจิ้งหยวนอาศัยอยู่ในห้องมืด ส่วนสวีฉางโฉ่วนอนในห้องนั่งเล่น

แม้จะเป็นห้องนั่งเล่น แต่ก็มีเตียงและเครื่องนอน ซึ่งดีกว่าการอาศัยอยู่ในคอกวัวมาก ตั้งแต่บิดามารดาเสียชีวิต สวีฉางโฉ่วไม่เคยนอนบนเตียงหรือห่มเครื่องนอนเลย

เมื่อถึงเวลาอาหารกลางวัน หวังผู้มั่งคั่งก็นำไก่ย่างมาให้

สวีฉางโฉ่วร้องไห้พร้อมกับแอบเช็ดน้ำตา มันอร่อยมาก เขาไม่ได้กินเนื้อมานานมากแล้ว

วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเริ่มสว่าง

จางเจิ้งหยวนให้สวีฉางโฉ่วหันหน้าไปทางทิศตะวันออก และเร่งให้เขานั่งสมาธิและฝึกทักษะ

แสงสีทองสาดส่องลงบนใบหน้าเล็ก ๆ ของเด็กชาย ขณะที่เขาหายใจเข้าออก ขยายและยุบหน้าท้องอย่างจริงจัง

หลังจากฝึกไปครึ่งชั่วโมง สวีฉางโฉ่วก็เหงื่อท่วมตัวและรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก

วิธีการหายใจหกอักขระนี้เหนื่อยยิ่งกว่าการไถดินเสียอีก

สวีฉางโฉ่วหงุดหงิดและการหายใจของเขาก็ผิดจังหวะ

เพี๊ยะ!

เสียงดังคมชัดตกกระทบศีรษะของสวีฉางโฉ่ว ความเจ็บปวดเกือบทำให้เขาสลบ “โอ๊ย ๆ ๆ...”

“ถ้าเจ็บก็จงฝึกให้หนัก เจ้าจะไม่ได้รับอนุญาตให้กินจนกว่าจะฝึกครบสองชั่วโมง”

การที่พวกเขาจะไม่ให้เขากินเป็นสัญญาณที่ชัดเจนของความอ่อนแอ ตอนนี้ในที่สุดเขาก็ได้มีชีวิตที่ดี เขาไม่อยากหิวอีกต่อไป นอกจากนี้ ถ้าหวังผู้มั่งคั่งส่งไก่ย่างมาอีก เขาก็จะพลาดโอกาสครั้งใหญ่

เขาไม่ทำให้สวีฉางโฉ่วผิดหวัง

เมื่อถึงเวลาอาหารกลางวัน หวังผู้มั่งคั่งส่ง เนื้อวัวสองชั่ง มาให้ เพื่อให้ได้รับโอกาสในการเป็นเซียน เขาไม่ละความพยายามในการจัดเตรียมอาหาร และมีเนื้อสัตว์ทุกมื้อ ตัวเขาเองยังไม่กล้ากินมากมายขนาดนี้

ในช่วงบ่าย หวังซวี่ซื่อมาถึง พร้อมนำเสื้อผ้าสะอาดสองชุดและรองเท้าสองคู่มาให้สวีฉางโฉ่ว

“ฉางโฉ่ว ป้าผิดไปแล้วเมื่อก่อน ป้าขอโทษนะ ชุดนี้ตัดมาเพื่อเจ้าเป็นพิเศษ”

“อ๊ะ... ขอบคุณ... ขอบคุณ”

สวีฉางโฉ่วรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่เคยคาดคิดว่าแม่มดร้ายจะกลายเป็นคนอ่อนโยนได้ในสักวันหนึ่ง

“ฉางโฉ่ว ท่านเซียนกำลังทำอะไรอยู่?”

“ข้าไม่ทราบ”

“โอ้ ป้าไปแล้วนะ หากเจ้าต้องการอะไร โปรดแจ้งให้ป้ารู้”

เมื่อมองดูร่างของแม่มดร้ายที่เดินจากไป สวีฉางโฉ่วก็อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิด

ตอนนี้เขามีชีวิตที่ดีเพราะจางเจิ้งหยวนอยู่ที่นี่ แต่จางเจิ้งหยวนอยู่เพียงชั่วคราวและจะต้องจากไปไม่ช้าก็เร็ว เมื่อเขาจากไป เขาก็จะกลับไปสู่จุดเดิม

เมื่อพิจารณาจากนิสัยดุร้ายของผู้หญิงคนนั้น สวีฉางโฉ่วไม่เชื่อว่านางจะยังคงอ่อนโยนกับเขาเช่นนี้หลังจากจางเจิ้งหยวนจากไป เขาเกรงว่าเขาจะต้องย้ายกลับไปคอกวัวในไม่ช้า

“เจ้าต้องบ่มเพาะความสามารถในการสัมผัสปราณให้ได้!”

สวีฉางโฉ่วรู้สึกกดดัน จางเจิ้งหยวนกล่าวว่าหากเขาสัมผัสปราณได้ เขาจะรับเขาเป็นศิษย์ สำหรับเขา นี่เป็นโอกาสเดียวที่จะเปลี่ยนชะตากรรมของเด็กเลี้ยงวัว

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา สวีฉางโฉ่วฝึกฝนด้วยความขยันขันแข็งอย่างเหลือเชื่อ

เขาพักผ่อนเพียงสามชั่วโมงในแต่ละวัน และใช้เวลาที่เหลือทั้งหมด นอกจากการกินและการเข้าห้องน้ำ ไปกับการฝึกฝนเทคนิคการหายใจ

แม้ว่าสวีฉางโฉ่วจะยังเด็ก แต่เขาก็เข้าใจว่านี่เป็นโอกาสเดียวที่จะเปลี่ยนชะตากรรมของเขา

เขาต้องสัมผัสปราณให้ได้ก่อนที่จางเจิ้งหยวนจะจากไป