บทที่ 48 เรื่องซุบซิบของกู้เจินจู, เรื่องการสร้างบ้านของตระกูลกู้

กู้สุ่ยซิ่วเห็นแม่จ้าวทำตัวลับๆ ล่อๆ เช่นนี้ ก็นึกว่านางอยากจะพูดความลับอันยิ่งใหญ่อะไรเสียอีก แต่กลับได้ยินนางกล่าวว่า “พวกเจ้ายังไม่รู้เรื่องของกู้เจินจูใช่ไหม?”

ขณะที่แม่จ้าวพูด ก็ยังทำหน้ากลัวๆ กล้าๆ แล้วแอบมองต่งเฉิงหู่หลายครั้ง “ก็สตรีที่เคยหมั้นหมายกับต่งเฉิงหู่ไง” ต่งเฉิงหู่เพิ่งจะนึกขึ้นได้ ทำหน้าเปิดเผยแล้วกล่าวว่า “แม่ยาย มีอะไรท่านก็พูดมาเถิด ไม่ต้องเกรงใจข้า ข้าไม่เคยแม้แต่จะเห็นหน้าตาของอีกฝ่ายเลยด้วยซ้ำ คนผู้นั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับข้าแล้ว!” ท่าทางตัดขาดความสัมพันธ์ของต่งเฉิงหู่ทำเอาแม่จ้าวพอใจอย่างยิ่ง “ไม่ไปยุ่งเกี่ยวกับคนอกตัญญูแบบนั้นถือเป็นเรื่องดี!”

กู้สุ่ยซิ่วมีสีหน้าสงสัย “เป็นอะไรไป? นางสร้างปัญหาอะไรขึ้นอีกแล้วหรือ?” ที่บอกว่ากู้สุ่ยซิ่วเข้าใจกู้เจินจู ก็เพราะกู้เจินจูเป็นคนที่เห็นแก่ตัวอย่างมาก เรียกได้ว่าหากไม่มีผลประโยชน์ก็ไม่ตื่นแต่เช้า คนที่นางใช้ประโยชน์ได้ก็จะทำตัวเหมือนเป็นฝ่ายให้การทำความรู้จักกับผู้อื่นอย่างหยิ่งผยองราวกับไม่เต็มใจ เมื่อใช้ประโยชน์จากคนอื่นเสร็จแล้วก็เกลียดที่จะรู้จักกัน ตอนนั้นกู้สุ่ยซิ่วก็ถูกนางทำร้ายด้วยวิธีนี้ ยังดีที่กู้สุ่ยซิ่วโชคดีที่ได้เจอต่งเฉิงหู่ที่เป็นคนเอาใจใส่เช่นนี้

“เมื่อไม่นานมานี้พวกเจ้าไม่ใช่ว่าออกเงินออกแรงเพื่อพ่อของเจ้า ทั้งรักษาอาการป่วย ทั้งหางานที่ว่าการอำเภอให้น้องชายคนโต แถมยังส่งอาหารมาให้บ้านเรามากมาย คนในหมู่บ้านพอไปสืบถามก็รู้กันหมดแล้ว ตอนนี้ทุกคนพูดว่าบรรพบุรุษของบ้านเรามีบุญ ทำให้ได้ลูกเขยที่ดีเช่นนี้”

ครอบครัวกู้ไหลฝูยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกไม่ดี ที่สำคัญที่สุดคือหลังจากกู้เจินจูแต่งงานก็ไม่เคยกลับมาที่หมู่บ้านเลย ทุกคนทั้งพูดลับหลังและพูดต่อหน้าว่ากู้เจินจูทิ้งครอบครัวกู้ไหลฝูไปใช้ชีวิตสุขสบายในตำบลแล้ว เมื่อมีคนพูดเรื่องนี้มากขึ้น กู้ไหลฝูกับนางหวงก็ยิ่งไม่พอใจในตัวกู้เจินจูมากขึ้นเท่านั้น ด้วยเหตุนี้สองสามีภรรยาจึงปรึกษากันและพากันวิ่งไปหากู้เจินจูที่ตำบล บอกว่าไปเยี่ยมกู้เจินจู แต่ความจริงแล้วคือไปหาผลประโยชน์จากบ้านสามีของกู้เจินจู

ในตอนแรก บ้านสามีของกู้เจินจูก็ยังสุภาพมาก ขอแค่กู้ไหลฝูไปเยี่ยม ก็มักจะนำของบางอย่างกลับมาเสมอๆ ทำให้คำนินทาในหมู่บ้านค่อยๆ ลดลง เมื่อไม่นานมานี้กู้เจินจูเพิ่งจะคลอดลูก แต่น่าเสียดายที่เป็นลูกสาว พ่อสามีแม่สามีของกู้เจินจูจึงเริ่มไม่พอใจ แต่กู้ไหลฝูกลับติดใจกับการหาประโยชน์ ไม่ได้ตระหนักถึงปัญหานี้เลย ยังคงไปหาพวกเขาบ่อยๆ และยิ่งทำตัวเกินเลยมากขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากนั้นไม่กี่ครั้ง บ้านสามีของกู้เจินจูก็ไม่ให้ของแก่กู้ไหลฝูอีกต่อไป กู้ไหลฝูไปหาอยู่สองสามครั้ง สีหน้าก็ยิ่งไม่สู้ดีนัก ยิ่งไปกว่านั้นยังถูกแม่สามีของกู้เจินจูพูดต่อหน้าว่า ‘ลูกสาวของเจ้าก็เหมือนแม่ไก่ที่ไม่ออกไข่’ ในใจก็ยิ่งรู้สึกอัดอั้นมากขึ้น

ตอนแรกคิดว่าเรื่องคงจะสงบลงแล้ว ใครจะรู้ว่ากู้ไหลฝูไม่รู้ไปได้ยินข่าวมาจากที่ไหน บอกว่าสามีของกู้เจินจูเป็นพวกชอบบุรุษด้วยกัน ไม่แตะต้องตัวนางเลย การที่กู้เจินจูตั้งครรภ์ลูกสาวคนนี้ได้ ก็เพราะใช้เล่ห์เหลี่ยม คราวนี้ล่ะ กู้ไหลฝูในที่สุดก็หาข้ออ้างไปก่อเรื่องที่ร้านขายของชำได้ แถมยังเรียกร้องเงินห้าสิบตำลึงจากพ่อสามีของกู้เจินจูต่อหน้าเพื่อเป็นค่าชดเชย หากไม่ให้ก็จะไปที่ว่าการอำเภอแจ้งข้อหาหลอกแต่งงาน พ่อสามีของกู้เจินจูสามารถเปิดร้านขายของชำได้ แน่นอนว่าไม่ใช่คนธรรมดา เขากล่าวในทันทีว่าจะหย่ากับกู้เจินจู เหตุผลก็คือลูกสะใภ้ไม่กตัญญู ไม่มีทายาทสืบสกุล และยังขนเงินของบ้านสามีไปให้บ้านพ่อแม่

คราวนี้กู้ไหลฝูในที่สุดก็เข้าใจเสียทีว่าทำไมก่อนหน้านี้ทุกครั้งที่เขามาจึงได้ของจากร้านขายของชำตลอด ที่แท้ก็ขุดหลุมพรางให้เขาไว้ที่นี่นี่เอง ทั้งสองครอบครัวทะเลาะกันทันที กู้ไหลฝูคนเดียวแน่นอนว่าสู้คนทั้งครอบครัวเขาไม่ได้ ถูกทำร้ายจนได้รับบาดเจ็บทั้งตัวแล้วถูกส่งกลับมาที่หมู่บ้านเฉ่าจื่อ ขณะเดียวกัน กู้เจินจูกลับฝากคนกลับมาบอกว่านางรู้ปัญหาของสามีนานแล้ว นางพอใจกับการแต่งงานครั้งนี้มาก และให้กู้ไหลฝูอย่าไปสร้างปัญหาอีก

คนที่มาส่งข่าวก็พูดจบแล้วก็ไป ไม่ได้ทิ้งแม้แต่เหรียญทองแดงไว้เลยสักอัน ถือว่าทำให้ครอบครัวกู้ไหลฝูหมดสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิงแล้ว วันนั้นนางหวงนั่งอยู่บนธรณีประตูร้องห่มร้องไห้ ด่ากู้เจินจูว่าเป็นคนที่ไม่ใช่คน เลี้ยงหมาป่าตาขาวอะไรทำนองนี้ คำพูดที่พูดออกมานั้นน่าเกลียดยิ่งนัก กู้ไหลฝูก็มีสีหน้าบูดบึ้ง หลังจากนั้นก็ทนการชี้ชวนของชาวบ้านไม่ไหว จึงประกาศตัดขาดความสัมพันธ์กับกู้เจินจูต่อหน้าทุกคน “เจ้าว่าเรื่องนี้มันวุ่นวายไหม!”

“สมควรแล้ว! ตอนนี้ท่านพ่อกู้คงจะเสียใจแทบตายแล้ว! เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวจึงทำลายคำมั่นสัญญา สุดท้ายกลับไม่ได้อะไรเลย แถมยังเสียชื่อเสียงอีกด้วย” กู้สุ่ยซิ่วรู้สึกสะใจอย่างยิ่ง ตั้งแต่นางทะลุมิติมา นางก็ยิ่งเชื่อเรื่องผีสางเทวดามากขึ้น นางเชื่อมาตลอดว่าคนทำชั่วฟ้าดินเห็น คนที่ทำสิ่งเลวร้ายจะต้องได้รับผลกรรมเสมอ

กู้หมิงเต๋อเป็นคนที่อ่อนโยนและดีงามเสมอมา เมื่อฟังแม่จ้าวพูดจบก็ถอนหายใจลึกๆ “เมื่อก่อนตอนที่ยังไม่มีเรื่องนี้ ข้าก็ยังเคารพท่านอาอยู่ ตอนนี้พอเจอท่านอาบนถนน เขาก็เดินหลบไปเลย คาดว่าคงไม่กล้าพบหน้าข้า เจ้าว่าคนเราแก่แล้ว สร้างความวุ่นวายขนาดนี้เพื่ออะไรกัน?” “เพื่ออะไร? ก็เพื่อเงินไง!” แม่จ้าวไม่ชอบที่กู้หมิงเต๋อสงสารครอบครัวนั้น ความโกรธก็พุ่งสูงขึ้น

กู้สุ่ยซิ่วรีบพูดเปลี่ยนเรื่อง “ใช่แล้ว ท่านพ่อกับท่านแม่ ปีหน้าพวกท่านเก็บเงินให้ดีนะ ดูว่าหลังจากเก็บเกี่ยวแล้วจะทุบบ้านแล้วสร้างใหม่ได้ไหม ข้าไปสืบถามในตำบลมาแล้ว การสร้างบ้านอิฐกระเบื้องสองชั้นแค่เจ็ดแปดตำลึงเงินเท่านั้น หากถึงตอนนั้นเงินไม่พอพวกเราก็ให้พวกท่านยืมก่อน เมื่อสร้างบ้านเสร็จแล้วทั้งต้าหนิวกับเอ้อร์หนิวก็จะหาคู่ได้ง่ายขึ้น”

“หากบ้านเราตอนนี้เป็นแบบนี้ไปสู่ขอให้ต้าหนิวล่ะก็ รับรองว่าหาบ้านดีๆ ให้ไม่ได้แน่ อย่างไรเสียต้าหนิวก็ยังเด็ก รออีกสองปีก็ไม่เป็นไร”

พอพูดถึงเรื่องสำคัญอย่างการสร้างบ้าน กู้หมิงเต๋อกับแม่จ้าวก็ลืมเรื่องเมื่อครู่ไปพร้อมกัน ในสมองเหลือเพียงคำว่า ‘สร้างบ้าน’ แม่จ้าวไม่เคยกล้าคิดเรื่องการสร้างบ้านมาก่อน ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นบ้านอิฐกระเบื้องอีก พอได้ยินว่าต้องใช้เงินเจ็ดแปดตำลึงเงินก็รู้สึกหวั่นใจ ทำหน้าลำบากใจแล้วกล่าวว่า “สุ่ยซิ่ว แม่เข้าใจความหมายของเจ้า แม่ก็รู้ว่าถ้าสร้างบ้านแล้วจะสู่ขอให้พวกน้องชายของเจ้าได้ง่ายขึ้น แต่บ้านเราเพิ่งจะมีเงินเก็บเล็กน้อย จะใช้จนหมดไม่ได้หรอกนะ!”

กู้สุ่ยซิ่วเอามือกุมหน้าผาก นี่มันความคิดของชาวบ้านจริงๆ “ท่านแม่ ท่านต้องคิดดูนะ ตอนนี้สร้างบ้านดินก็ต้องใช้เงินสองตำลึงเงินแล้ว บ้านดินอยู่ได้สี่ห้าปีก็จะเริ่มร่วงลงมาแล้ว ปีต่อๆ ไปก็ต้องซ่อมแซมเป็นเรื่องยุ่งยาก หากเจอสภาพอากาศที่มีลมแรง ฝนตกหนัก หรือหิมะตก บ้านดินเก่าก็ไม่ปลอดภัย”

“แม้ว่าบ้านอิฐกระเบื้องจะแพงกว่ามาก แต่ถ้าสร้างเสร็จแล้วอยู่ไปหลายสิบปีก็ไม่ใช่ปัญหา แถมยังสะอาดและเป็นระเบียบ นี่เป็นเรื่องที่จะนำมาซึ่งความสุขแก่ลูกหลานนะ เงินที่ต้าหนิวได้ต่อเดือนมีห้าร้อยเหรียญทองแดง เก็บเงินหนึ่งปีก็มีหกตำลึงเงิน ส่งกลับมาบ้านก็น่าจะมีห้าตำลึงเงินแล้ว ใช้เวลาไม่ถึงสองปีก็สร้างได้แล้ว ถือว่าพวกเราให้พวกท่านยืมไปก่อน หลังจากเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ก็เริ่มสร้างเลย ปีหน้าก็จะได้มีฤดูหนาวที่อบอุ่นแล้ว”

“ส่วนเงินก็ให้ต้าหนิวค่อยๆ ทยอยคืนก็ได้” แม่จ้าวอยากจะปฏิเสธ แต่เรื่องใหญ่ขนาดนี้ นางไม่มีสิทธิ์พูด ทำได้เพียงหันไปมองกู้หมิงเต๋อ กู้หมิงเต๋อรู้ฐานะของกู้สุ่ยซิ่ว รู้ว่าเงินเจ็ดแปดตำลึงเงินสำหรับนางแล้วไม่นับว่าเป็นอะไรเลย อีกอย่างการสร้างบ้านเป็นเรื่องใหญ่ กู้สุ่ยซิ่วพูดถูก การสร้างบ้านอิฐกระเบื้องที่มั่นคงแข็งแรงย่อมดีกว่าบ้านดินที่อยู่ได้ไม่กี่ปีแน่นอน เขาจึงกัดฟันตัดสินใจทันที “ดี! จะทำตามที่สุ่ยซิ่วบอก สร้างบ้านอิฐกระเบื้อง! หลังจากไถนาในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า ข้ากับเอ้อร์หนิวจะสานตะกร้าไปขายให้มากขึ้น อย่างไรเสียก็ต้องประหยัดเงินให้ได้มากขึ้นอีกหน่อย”