บทที่ 35 เจ้าหน้าที่จากที่ว่าการอำเภอมาถึง, หลักฐาน

ทุกคนในลานเรือนได้ยินเสียงร้องด่าของกู้สุ่ยซิ่วแล้ว เจ้าหน้าที่จับกุมขมวดคิ้วแล้วผลักประตูห้องเก็บฟืนออก เมื่อเห็นต่งอวิ๋นเหมยที่หมดสติอยู่บนพื้น เด็กสองคนที่ร้องไห้สะอึกสะอื้นอย่างน่าเวทนา และยังมีสตรีที่แต่งกายอย่างเหมาะสมคนหนึ่งที่กำลังเขย่าร่างหญิงสาวที่อยู่บนพื้น

เจ้าหน้าที่จับกุมรู้สึกว่าเรื่องนี้อาจจะไม่ธรรมดา จึงรีบหันไปถามกู้สุ่ยซิ่วว่า “ข้าถามเจ้า! คนผู้นี้เป็นอะไรไป?”

กู้สุ่ยซิ่วหันกลับไปอย่างรวดเร็ว คว้ากางเกงของเจ้าหน้าที่จับกุมไว้แล้วร้องไห้คร่ำครวญว่า “คนผู้นี้เป็นลูกสะใภ้ของครอบครัวอู๋ เป็นภรรยาของอู๋เหวินไฉ และยังเป็นพี่หญิงใหญ่ของข้าด้วย ไม่คิดเลยว่านางจะถูกครอบครัวอู๋ทารุณถึงเพียงนี้ เจ้าหน้าที่เจ้าคะ ท่านดูสิ พี่หญิงใหญ่ของข้าเพิ่งจะอายุยี่สิบกว่าปี แต่กลับดูเหมือนสตรีวัยสี่ห้าสิบปีแล้ว

ท่านดูการแต่งกายของคนในครอบครัวอู๋สิเจ้าคะ แล้วดูการแต่งกายของพี่หญิงใหญ่ของข้าและเด็กสองคนนี้อีกครั้ง ว่ากันว่าเสือร้ายไม่กินลูกของตนเอง แต่เด็กทั้งสองคนนี้อย่างไรก็เป็นลูกหลานของครอบครัวอู๋ ท่านดูสิว่าพวกเขามีใจที่จะลงมือได้อย่างไร บนตัวของเด็กทั้งสองคนนี้เต็มไปด้วยบาดแผลเลยนะเจ้าคะ!”

เจ้าหน้าที่จับกุมตรวจดูแขนของเด็กทั้งสองคนเล็กน้อย บนนั้นเต็มไปด้วยรอยบาดแผล ทั้งแผลเก่าและแผลใหม่ทับซ้อนกันอยู่จนเขาอดทนดูไม่ได้ นี่เป็นเด็กตัวเล็กๆ เพียงเท่านั้น! ไม่แปลกเลยที่คนพวกนี้จะทุบตีคนในครอบครัวอู๋ถึงเพียงนี้ สมควรแล้ว!

หัวใจของเจ้าหน้าที่จับกุมเอนเอียงไปทางกู้สุ่ยซิ่วและคนอื่นๆ แต่ในเมื่อเรื่องบานปลายถึงเพียงนี้แล้ว ก็ทำได้เพียงนำพวกเขาไปที่ศาลากลางอำเภอเท่านั้น แต่กู้สุ่ยซิ่วไม่ต่อต้าน นางยังเรียกร้องให้นำคนในครอบครัวอู๋ไปด้วย พวกเขาจะไปทวงความเป็นธรรมให้กับต่งอวิ๋นเหมย

อู๋เหวินไฉที่นอนอยู่บนพื้นและยังไม่สลบไปโดยสมบูรณ์ เมื่อได้ยินคำพูดของกู้สุ่ยซิ่ว ก็จะคัดค้านในทันที เขารู้ดีเรื่องของต่งอวิ๋นเหมย หากเรื่องนี้ไปถึงที่ว่าการอำเภอและแพร่ออกไป เขาก็ไม่ต้องไปสอบเข้ารับราชการอีกต่อไป

อู๋เหวินไฉผลักอนุติงออก แล้วขอความเมตตาต่อต่งเฉิงหูว่า “น้องเขย ข้าผิดไปแล้ว ข้ารับรองว่าหลังจากนี้จะปฏิบัติต่ออวิ๋นเหมยให้ดี เจ้าปล่อยพวกเราไปสักครั้งเถอะ!”

เจ้าหน้าที่จับกุมเมื่อได้ยินคำพูดของอู๋เหวินไฉ ก็ยิ่งมั่นใจว่าพวกเขาได้ทารุณต่งอวิ๋นเหมยจริง อีกทั้งอู๋เหวินไฉยังไม่มีศักดิ์ศรีเช่นนี้ เจ้าหน้าที่จับกุมเหล่านี้ยิ่งดูถูกเขาเข้าไปใหญ่

แต่กู้สุ่ยซิ่วไม่เห็นด้วย รีบวิ่งออกมาจากห้องเก็บฟืนด้วยสีหน้าดุดันมองอู๋เหวินไฉราวกับจะกินเขาลงไปทั้งตัว แล้วกัดฟันกรอดว่า “เจ้าคิดไปเองแล้ว! หากวันนี้ข้าไม่ทำลายครอบครัวอู๋ ข้าก็จะไม่ใช่นามสกุลกู้!”

ต่งเฉิงหูเป็นครั้งแรกที่เห็นกู้สุ่ยซิ่วโกรธถึงเพียงนี้ เขานึกถึงสภาพของต่งอวิ๋นเหมยในทันที แล้วรีบวิ่งเข้าไปในห้องเก็บฟืนด้วย เมื่อเข้าไปมองเท่านั้นแหละ เสียงคำรามด้วยความโกรธของต่งเฉิงหูก็ดังออกมาจากห้องเก็บฟืนในทันที “อู๋เหวินไฉ ข้าจะทำให้เจ้าตายดีกว่าอยู่!”

อู๋เหวินไฉที่อยู่ในลานเรือนในใจสั่นสะท้าน ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในสมองว่า ข้าจบสิ้นแล้ว!

จั่วชิงซงก็อยากเข้าไปดูสภาพของต่งอวิ๋นเหมยเช่นกัน แต่ในวินาทีนี้เขากลับรู้สึกหวาดกลัว เขากลัวว่าหากได้เห็นสภาพที่น่าเวทนาของต่งอวิ๋นเหมยแล้ว จะอดใจไม่ไหวที่จะใช้มีดฟันคนในครอบครัวอู๋ทุกคน

เจ้าหน้าที่จับกุมเห็นว่ากู้สุ่ยซิ่วและคนอื่นๆ ไม่คิดจะจบลงด้วยดีแล้ว ก็จำต้องนำคนทั้งหมดไปที่ที่ว่าการอำเภอ

ชาวบ้านที่อยู่รอบข้างตอนนี้ก็รู้ถึงจุดประสงค์ของกู้สุ่ยซิ่วและคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ต่างก็ดีใจที่พวกเขามาได้ทันเวลา หากไม่ใช่เช่นนั้น คราวนี้ก็ไม่รู้ว่าลูกสะใภ้ของครอบครัวอู๋จะรอดหรือไม่

คณะเดินทางจำนวนไม่น้อยเดินทางไปที่ศาลากลางอำเภอ ผู้คนบนท้องถนนเมื่อเห็นเข้า ก็พากันตามไปดูความวุ่นวาย เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงที่ว่าการอำเภอ ภายนอกศาลก็เต็มไปด้วยชาวบ้านที่มาดูความวุ่นวาย

ก่อนที่จะเปิดศาล นายอำเภอได้ฟังเรื่องราวที่มาที่ไปจากเจ้าหน้าที่จับกุมแล้ว ในใจจึงมีแผนการแล้ว

“คนใต้ศาลเป็นผู้ใด? รีบรายงานชื่อแซ่มา” เมื่อนายอำเภอเคาะไม้เคาะโต๊ะหนึ่งที ที่ว่าการอำเภอทั้งหมดก็เงียบสงบลงในทันที

กู้สุ่ยซิ่วชิงพูดก่อนที่คนของครอบครัวอู๋จะเอ่ยปาก นางกล่าวอย่างสงบและเยือกเย็นว่า “สตรีผู้นี้เป็นคนของเขาชุ่ยจู๋ เทือกเขาเขาชิงผิง ตำบลผานหลง เจ้าค่ะ ตระกูลสามีแซ่ต่ง ตระกูลเดิมแซ่กู้ ส่วนคนเหล่านี้ที่ถูกทำร้าย แซ่อู๋ คนหนึ่งชื่ออู๋เหวินไฉ อีกคนชื่ออู๋ต้ากัง และสตรีสองคนนั้นแซ่ติงเจ้าค่ะ”

เมื่อกู้สุ่ยซิ่วพูดจบ นายอำเภอก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ เจิ้นจ่างแห่งตำบลผานหลงเคยนำโฉนดที่ดินผืนหนึ่งมาแจ้งการบันทึก ซึ่งบนนั้นได้เขียนชื่อเขาชิงผิงและเขาชุ่ยจู๋ไว้ หรือว่าคนเหล่านี้คือคนที่ซื้อเขาไป?

เมื่อนายอำเภอคิดเช่นนั้น ก็เกิดความคิดที่จะผูกมิตรด้วย น้ำเสียงที่พูดจึงอ่อนลงมากว่า “นางกู้ ได้ยินว่าพวกเจ้าบุกรุกเข้าไปในเรือนของครอบครัวอู๋ และทุบตีคนในครอบครัวอู๋สี่คนจนบาดเจ็บสาหัส เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?”

“ท่านเจ้าหน้าที่เจ้าคะ เรื่องนี้มีเหตุผลจริงๆ เจ้าค่ะ เป็นเพราะครอบครัวอู๋ได้ทำเรื่องชั่วร้ายที่มนุษย์และเทพต่างแค้นเคือง หลักการแห่งฟ้าไม่อาจยอมรับได้ หากพวกเราไม่บุกเข้าไปในเรือนของครอบครัวอู๋ เกรงว่าชีวิตของพี่หญิงใหญ่ของข้าจะต้องจบลงแล้วเจ้าค่ะ และอีกอย่างนะเจ้าคะ พวกเราไม่ได้ทุบตีคนของครอบครัวอู๋จนบาดเจ็บสาหัสเลย ท่านดูสิ พวกเขายังสบายดีอยู่ไม่ใช่หรือ? แค่เชิญหมอมาตรวจบาดแผลก็ได้เจ้าค่ะ ส่วนจะต้องใช้ค่ารักษาพยาบาลเท่าไร พวกเราจะไม่บ่ายเบี่ยง แต่เรื่องของพี่หญิงใหญ่ของข้า ครอบครัวอู๋จะต้องให้คำอธิบายกับพวกเรา!”

กู้สุ่ยซิ่วไม่เกรงกลัวท่านนายอำเภอแม้แต่น้อย พูดจาฉะฉานจนกระทั่งนายอำเภอต้องชายตามอง แล้วเริ่มพิจารณานางอย่างจริงจัง เมื่อมองแล้วก็พบว่าสตรีผู้นี้มีท่าทางที่สุขุม ไม่อ่อนน้อมไม่แข็งกร้าว แววตาที่สดใส มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ธรรมดา นายอำเภอจึงยิ่งมั่นใจที่จะผูกมิตรกับกู้สุ่ยซิ่วและคนอื่นๆ

ในทันที นายอำเภอพุ่งเป้าไปที่คนของครอบครัวอู๋ เคาะไม้เคาะโต๊ะหนึ่งทีแล้วกล่าวว่า “อู๋เหวินไฉ ที่นางกู้พูดเป็นความจริงหรือไม่?”

อู๋เหวินไฉคุกเข่าหมอบอยู่บนพื้น น้ำตาและน้ำมูกไหลท่วมใบหน้า ร้องไห้คร่ำครวญว่า “ท่านนายอำเภอ ไม่เป็นธรรมเลย! นางต่งนั้นเป็นภรรยาของข้า พวกเราจะทารุณนางได้อย่างไร? คนพวกนี้ปรักปรำพวกเรา ทั้งยังลงมืออย่างหนักหน่วงถึงเพียงนี้ ท่านเจ้าหน้าที่ต้องให้ความเป็นธรรมกับพวกเราด้วยนะขอรับ!”

นางติงก็พูดตามว่า “ท่านนายอำเภอเจ้าคะ คนชั่วที่ฟ้าส่งมาให้ทำลายพวกนี้ไม่ใช่คนเลยจริงๆ เจ้าค่ะ! ลูกชายของข้าเป็นบัณฑิต แต่พวกเขากลับทำร้ายเขาถึงเพียงนี้ ท่านต้องไม่ปล่อยพวกเขาไปนะเจ้าคะ!”

นายอำเภอสีหน้าบึ้งตึง แล้วมองไปที่กู้สุ่ยซิ่ว “นางกู้ เจ้ามีหลักฐานที่จะพิสูจน์ว่าครอบครัวอู๋ทารุณกรรมนางต่งหรือไม่?”

กู้สุ่ยซิ่วยิ้มอย่างไม่แยแส “แน่นอนว่ามีเจ้าค่ะ ท่านเจ้าหน้าที่ไม่ต้องรีบร้อน เดี๋ยวจะมีคนนำหลักฐานมามอบให้ ท่านลองให้เจ้าหน้าที่ไปเชิญหมอมาตรวจบาดแผลของพี่หญิงใหญ่และเด็กๆ ก็ได้ หากเป็นความจริงว่าพวกเราเข้าใจคนในครอบครัวอู๋ผิดไป พวกเรายอมให้ครอบครัวอู๋จัดการตามใจชอบเจ้าค่ะ”

ทุกคนเมื่อได้ยินกู้สุ่ยซิ่วพูดอย่างเด็ดเดี่ยว ต่างก็เชื่อคำพูดของนาง นายอำเภอเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็รีบให้เจ้าหน้าที่จับกุมไปเชิญหมอมาในทันที

คนในครอบครัวอู๋ต้องการจะบอกว่าไม่จำเป็นต้องเชิญหมอมา และตั้งใจจะเจรจา แต่กู้สุ่ยซิ่วและคนอื่นๆ ไม่ยอม การรอเวลาให้หมอมาตรวจบาดแผลจึงค่อนข้างนาน

นายอำเภอนั่งอยู่บนศาลดื่มน้ำชาอย่างเบื่อหน่ายและเพลิดเพลินกับการปรนนิบัติรับใช้ของคนอื่นๆ เขายังอยากหาโอกาสพูดคุยกับกู้สุ่ยซิ่วและคนอื่นๆ แต่ก็ไม่มีโอกาสดีเลย

ในเวลานี้ ฉินซานมาขอเข้าพบอยู่ข้างนอก

นายอำเภอเมื่อได้ยินว่าเป็นพวกเดียวกันกับกู้สุ่ยซิ่ว ก็รีบอนุญาตให้ผ่านไปในทันที

ฉินซานยื่นกระดาษแผ่นใหญ่ที่พับไปพับมาหลายทบให้กู้สุ่ยซิ่วในมือ แล้วพยักหน้าให้กู้สุ่ยซิ่ว

มุมปากของกู้สุ่ยซิ่วเผยรอยยิ้ม แล้วเหลือบมองคนในครอบครัวอู๋อย่างมีความหมาย และเพียงแค่แวบเดียวนั้นเองก็ทำให้อู๋เหวินไฉรู้สึกว่าสถานการณ์ไม่ดีแล้ว

ได้ยินเพียงกู้สุ่ยซิ่วพูดด้วยเสียงดังว่า “ท่านนายอำเภอเจ้าคะ หลักฐานที่ท่านต้องการมาถึงแล้วเจ้าค่ะ ในนี้ได้กล่าวถึงความเลวทรามต่างๆ ที่คนในครอบครัวอู๋ได้ทำกับพี่หญิงใหญ่ของข้า และด้านบนยังมีรอยนิ้วมือของเพื่อนบ้านที่ประทับเอาไว้อย่างจริงจัง นี่คือจดหมายร้องเรียนที่ไม่ได้ระบุชื่อและลงชื่อร่วมกันเจ้าค่ะ”