บทที่ 34 การทุบตีอย่างบ้าคลั่ง, การระบายความแค้น

นางติงเล็กกำลังแกะเมล็ดแตงโมกินอยู่ข้างๆ อย่างชอบดูความวุ่นวายไม่กลัวว่าเรื่องจะใหญ่ และยังคอยเติมเชื้อไฟด้วยการพูดจาแดกดันอยู่ไม่ขาด

นางอู๋โกรธจนแทบจะพังประตูเข้าไป แต่เมื่อนึกถึงคำเตือนของกู้ต้าหนิวเมื่อครั้งก่อน นางจึงหดเท้ากลับ แล้วยังคงด่าทอไม่หยุดอยู่ในลานเรือน

ในกองฟางที่ห้องเก็บฟืนมีหญิงสาวคนหนึ่งที่หน้าซีดขาว ริมฝีปากแห้งแตกนอนอยู่ ข้างๆ ยังมีเด็กสองคนที่ตัวสั่นงันงกด้วยความกลัว คนหนึ่งอายุประมาณห้าขวบ อีกคนหนึ่งดูเหมือนจะอายุเพียงสามขวบ แต่เนื่องจากขาดสารอาหารจึงตัวเล็กกว่าเด็กปกติมาก

เด็กทั้งสองซ่อนตัวอยู่ข้างกายของต่งอวิ๋นเหมยแล้วกุมเสื้อของนางเอาไว้อย่างแน่นหนา กลัวว่านางจะจากไปเช่นนี้

ในใจของต่งอวิ๋นเหมยเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความชาชิน แต่เพื่อเด็กทั้งสองคนแล้ว นางก็ต้องอดทนต่อไป หากนางตายไปเช่นนี้ เด็กทั้งสองคนของนางจะต้องถูกครอบครัวอู๋ขายไปอย่างแน่นอน!

คนหลายคนที่อยู่นอกประตูเรือนของครอบครัวอู๋ได้ยินความเคลื่อนไหวภายในลานเรือนทั้งหมด โดยไม่ต้องรอให้ต่งเฉิงหูเคาะประตู จั่วชิงซงก็ใช้เท้าเตะประตูใหญ่ของครอบครัวอู๋จนกระเด็น เสียงดังสนั่นทำให้ไม่เพียงแค่นางติงและอนุติงเที่อยู่ในลานเรือนตกใจสุดขีด แม้แต่เพื่อนบ้านที่อยู่ติดกันก็ยังถูกทำให้ตกใจ

ชาวบ้านที่อยู่รอบข้างเมื่อเปิดประตูออกมามองเห็นต่งเฉิงหูและคนอื่นๆ มาด้วยท่าทางที่ดุดัน มองแล้วก็รู้ว่าไม่ใช่คนดี จึงรีบปิดประตูเรือนอย่างแน่นหนา ในเมื่อปกติครอบครัวอู๋ก็สร้างความขุ่นเคืองให้คนไม่น้อยอยู่แล้ว พวกเขาจะโง่ถึงขนาดไปเสี่ยงเพื่อครอบครัวอู๋ได้อย่างไร?

นางติงมองคนหลายคนที่อยู่เบื้องหน้าด้วยความตกใจจนตัวสั่นงันงกแล้ววิ่งเข้าไปในเรือน ไม่นานนักชายวัยห้าหกสิบปีคนหนึ่งและบัณฑิตวัยยี่สิบสามสิบปีคนหนึ่งก็ปรากฏตัวในลานเรือน

อู๋เหวินไฉมองสำรวจคนหลายคนที่อยู่ตรงหน้า แล้วกล่าวอย่างโกรธเคืองว่า “พวกเจ้าเป็นคนเตะประตูเรือนของข้าพังอย่างนั้นหรือ? พึงรู้ไว้ด้วยว่าที่นี่อยู่ใต้เท้าฟ้า พวกเจ้ายังกล้าทำเรื่องชั่วร้ายเช่นนี้ในยามฟ้ากระจ่างแจ้งและโลกที่สว่างไสว ข้าจะไปที่ที่ว่าการอำเภอเพื่อฟ้องพวกเจ้าเดี๋ยวนี้!”

“ข้าจะไปหาปู่เจ้าเถอะ!” ต่งเฉิงหูเมื่อเห็นอู๋เหวินไฉก็รู้ว่าคนผู้นี้คือพี่เขยที่เขาพูดถึง เมื่อนึกถึงสภาพของพี่สาว เขาก็อดใจไม่ไหว พุ่งเข้าไปชกอู๋เหวินไฉหนึ่งหมัด แล้วยังคงด่าทออย่างไม่สาแก่ใจว่า “ให้เจ้าทารุณพี่สาวของข้า ข้าจะฆ่าเจ้า!”

ต่งเฉิงหูลงมืออย่างหนักหน่วง อู๋เหวินไฉที่เป็นเพียงบัณฑิตที่ไม่มีแรงแม้แต่จะมัดไก่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อย่างไร

นางติงเห็นว่าอู๋เหวินไฉถูกทำร้าย ก็รีบเข้าไปปกป้องอู๋เหวินไฉพลางร้องไห้คร่ำครวญและด่าทอ

บิดาของอู๋เหวินไฉ อู๋ต้ากังคว้าจอบแล้วจะพุ่งเข้าไปสู้กับต่งเฉิงหูจนสุดชีวิต จั่วชิงซงรีบเข้าไปขวางอยู่ข้างหน้า ไม่เพียงแต่รับจอบของอู๋ต้ากังไว้ได้ แต่ยังฉวยโอกาสเตะเขาอย่างแรงหนึ่งที

อู๋ต้ากังล้มหงายหลังไป ล้มอย่างแรงจนคลานก็ยังคลานไม่ขึ้น

อนุติงตกใจสุดขีด ก้มตัวลงแล้วจะแอบหนีไป แต่กลับถูกกู้สุ่ยซิ่วขวางไว้พอดี

กู้สุ่ยซิ่วไม่รอให้อนุติงทันได้ตั้งตัว ก็ตบหน้านางอย่างบ้าคลั่งหลายฉาด จนกระทั่งฝ่ามือของตนเองเจ็บแล้วจึงหยุด

ฉินซานและกู้ต้าหนิวตกตะลึงกับเหตุการณ์ตรงหน้าจนไม่อาจตั้งสติได้

ส่วนแม่ลูกสามคนที่อยู่ในห้องเก็บฟืนต่างก็หวาดกลัวจนกอดกันแน่น กลัวว่าคนที่อยู่ข้างนอกจะพุ่งเข้ามาทำร้ายพวกตน ตอนนี้พวกตนอ่อนแอก็อ่อนแอ ตัวเล็กก็ตัวเล็ก จะเป็นคู่ต่อสู้ของคนพวกนั้นได้อย่างไร?

เมื่อใบหน้าของอนุติงถูกกู้สุ่ยซิ่วตบจนบวมเหมือนหัวหมูแล้ว กู้สุ่ยซิ่วจึงรู้สึกสาแก่ใจ

การก่อเรื่องวุ่นวายขนาดนี้จะต้องทำให้คนจากที่ว่าการอำเภอต้องตกใจเป็นแน่ ซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายของกู้สุ่ยซิ่วด้วย นางกระซิบสองสามคำกับกู้ต้าหนิวที่ยังคงอึ้งอยู่ กู้ต้าหนิวก็รีบดึงฉินซานวิ่งไปในทันที ไม่รู้ว่าจะไปทำอะไรกัน แต่คนอื่นๆ ก็ไม่ได้สนใจตัวประกอบทั้งสองคนนี้

อีกด้านหนึ่ง ต่งเฉิงหูได้ทุบตีอู๋เหวินไฉจนเกือบจะหมดสติไปแล้ว ตอนนี้ความหยิ่งยโสโอหังของนางติงหายไปไหนหมด เหลือเพียงแค่การขอความเมตตาเท่านั้น บนตัวนางก็มีบาดแผล ต่งเฉิงหูไม่ได้ใจอ่อนเพราะนางเป็นสตรีเลย

อู๋ต้ากังถูกจั่วชิงซงซัดจนคลานไม่ขึ้นอีกต่อไปแล้ว คนในครอบครัวอู๋ทั้งหมดเกือบจะเดี้ยงกันหมดแล้ว

กู้สุ่ยซิ่วเห็นว่าทุกอย่างลงตัวแล้ว ก็รีบตะโกนหยุดต่งเฉิงหูและจั่วชิงซง แล้วถามนางติงด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการข่มขู่ว่า “ต่งอวิ๋นเหมยอยู่ที่ไหนในตอนนี้?”

นางติงเมื่อได้ยินว่าพวกเขามาตามหาต่งอวิ๋นเหมย ก็ตกใจจนเบิกตากว้าง นางในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดวันนี้จึงต้องมาเจอกับความทุกข์ทรมานเช่นนี้ ความโกรธที่อยู่ในอกไม่อาจสงบลงได้ จึงร้องด้วยเสียงแหลมว่า “ดี! นางหญิงสำส่อนผู้นั้นกล้าดีอย่างไรถึงได้ให้คนมาทำร้ายพวกเราได้ ดูเถอะว่าข้าจะฉีกนางเป็นชิ้นๆ!”

สายตาของนางติงมองไปที่ห้องเก็บฟืนด้วยความแค้น

กู้สุ่ยซิ่วเข้าใจในทันที แต่เมื่อได้ยินคำพูดที่นางด่าว่าต่งอวิ๋นเหมย ในใจของนางก็รู้สึกโกรธเคือง จึงพุ่งเข้าไปตบหน้านางอีกสองฉาดอย่างแรงเพื่อให้นางติงอยู่นิ่งๆ จากนั้นจึงวิ่งไปเปิดประตูห้องเก็บฟืน

เพราะแสงในห้องสลัว เมื่อประตูเปิดออก กู้สุ่ยซิ่วก็หรี่ตาลงด้วยความไม่คุ้นชิน เมื่อนางมองเห็นแม่ลูกสามคนที่กอดกันเป็นกลุ่มเบื้องหน้าแล้ว ก็รู้สึกว่าน้ำตาแทบจะไหลออกมาแล้ว

เสื้อผ้าของต่งอวิ๋นเหมยขาดวิ่นจนดูไม่ออกว่าสีเดิมเป็นสีอะไร ผมแห้งกรอบเป็นสีเหลือง ใบหน้าอิดโรย ซูบผอมจนเห็นกระดูก ในดวงตาเจือปนด้วยความหวาดกลัว ส่วนเด็กทั้งสองไม่ต้องพูดถึง ไม่เพียงแต่บนร่างกายจะมีบาดแผล แต่เสื้อผ้าก็ขาดวิ่นจนไม่ปกปิดร่างกาย

กู้สุ่ยซิ่วเห็นแล้วเช็ดน้ำตาไม่หยุด ในใจของนางมีความรู้สึกเกลียดชังเป็นครั้งแรก

เมื่อนางค่อยๆ เดินไปนั่งยองๆ อยู่เบื้องหน้าแม่ลูกสามคน ต่งอวิ๋นเหมยก็ยังไม่กล้ามองนาง

กู้สุ่ยซิ่วจึงทำได้เพียงเรียกเบาๆ ว่า “พี่หญิงใหญ่ ข้าเป็นภรรยาของต่งเฉิงหู เป็นน้องสะใภ้ของท่าน พวกเรามารับท่านแล้ว”

ทันทีที่พูดจบ ต่งอวิ๋นเหมยก็หันกลับมามองกู้สุ่ยซิ่วด้วยความสั่นเทา ในดวงตามีน้ำตาไหลออกมาเล็กน้อยและมีความรู้สึกไม่น่าเชื่อ แล้วสะอื้นถามว่า “เฉิงหู? น้องเล็ก? เขามาหาข้าหรือ?”

ต่งอวิ๋นเหมยรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง แต่ไม่ได้ใส่ใจคำพูดของกู้สุ่ยซิ่วที่ว่าจะมารับนางกลับ เพราะนางเองก็รู้ดีว่าครอบครัวตระกูลต่งมีฐานะความเป็นอยู่อย่างไร หากไม่ใช่เช่นนั้นนางก็คงไม่ถูกส่งให้ครอบครัวอู๋ไปเป็นเจ้าสาวตัวน้อย

กู้สุ่ยซิ่วพยักหน้าอย่างหนัก เมื่อได้ยินเสียงของต่งเฉิงหูที่เรียกหานางจากข้างนอก ก็รีบขานตอบดังๆ จากนั้นจึงเข้าไปใกล้หูของต่งอวิ๋นเหมยแล้วกำชับว่า “พี่หญิงใหญ่ พวกเรามาเพื่อช่วยท่านในครั้งนี้ เดี๋ยวคนจากทางการจะต้องมาที่นี่ พวกเราทุกคนจะต้องไปที่ศาลากลางอำเภอ

เมื่อถึงเวลานั้นหากนายอำเภอถามเรื่องที่ท่านถูกครอบครัวอู๋ทารุณ ท่านก็เล่าเรื่องให้พวกท่านน่าอนาถเพียงใดก็เล่าไปตามนั้น ข้าได้ไปจัดการเตรียมพยานไว้แล้ว ขอเพียงบังคับให้อู๋เหวินไฉหย่าร้างกับท่านต่อหน้านายอำเภอ ชื่อเสียงของท่านก็จะยังไม่ได้รับผลกระทบ”

ต่งอวิ๋นเหมยถูกคำพูดของกู้สุ่ยซิ่วทำให้ตกใจ แล้วพูดด้วยความสั่นงันงกว่า “แต่... แต่หากชื่อเสียงของครอบครัวอู๋เสียหาย แล้วลูกๆ ของข้าล่ะจะทำอย่างไร?”

กู้สุ่ยซิ่วหันไปมองเด็กที่น่าสงสารสองคนที่อยู่ในอ้อมกอดของต่งอวิ๋นเหมยแล้วกล่าวว่า “ได้ยินว่าคนในครอบครัวสามีของท่านไม่ค่อยพอใจเด็กทั้งสองคนนี้ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็จะต่อสู้เพื่อแย่งชิงเด็กทั้งสองคนมา อย่างไรเสียบนตัวของเด็กๆ ก็มีแต่บาดแผล เมื่อถึงเวลานั้นขอแค่เด็กๆ เอ่ยปากว่าคนในครอบครัวอู๋เป็นคนทำร้าย คงไม่ต้องให้ท่านนายอำเภอต้องคิดว่าจะทำอย่างไรแล้ว”

ต่งอวิ๋นเหมยในตอนนี้สับสนจนทำอะไรไม่ถูก ส่วนกู้สุ่ยซิ่วก็แน่วแน่ถึงเพียงนี้ นางจึงมองกู้สุ่ยซิ่วเป็นเสาหลักในทันทีแล้วพยักหน้าตกลงไม่หยุด

ในเวลานี้เจ้าหน้าที่จากที่ว่าการอำเภอก็เดินทางมาถึงเรือนของครอบครัวอู๋ นางติงถือโอกาสฟ้องว่า “เจ้าหน้าที่เจ้าคะ ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับครอบครัวอู๋ของพวกเรานะเจ้าคะ! คนพวกนี้จะฆ่าพวกเราตายแล้วเจ้าค่ะ!”

สีหน้าของเจ้าหน้าที่จับกุมบึ้งตึง แล้วจะจับกุมต่งเฉิงหูและจั่วชิงซงในทันที

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงร้องไห้ที่บีบคั้นหัวใจดังออกมาจากห้องเก็บฟืน “โอ้สวรรค์! คนชั่วที่ฟ้าส่งมาให้ทำลายผู้นั้นเป็นใครกัน ทำไมนางถึงถูกทารุณถึงเพียงนี้! หากวันนี้พวกเราไม่มาให้ความเป็นธรรมกับเจ้าแล้ว ชีวิตนี้ของเจ้าจะไม่ต้องทิ้งไว้ที่ครอบครัวอู๋แล้วหรือ! ไอ้ครอบครัวอู๋ที่สมควรตายด้วยมีดพันเล่ม ข้ากับพวกเจ้าไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้!”