บทที่ 33 จั่วชิงซง, การเดินทางไปอำเภอจือสุ่ย

เมื่อทุกอย่างสงบลง ต่งเฉิงหูรู้สึกว่าชีวิตของเขาดูเหมือนจะสมบูรณ์แล้ว การมีเขาเป็นบ้านหลังหนึ่งและมีภรรยาผู้อ่อนหวานเคียงข้าง ชีวิตเช่นนี้สามีจะต้องการอะไรอีก?

ตอนนี้สิ่งเดียวที่ทำให้เขากังวลก็คือเรื่องของต่งอวิ๋นเหมย

สองสามีภรรยาวางแผนว่าจะเดินทางไปที่อำเภอจือสุ่ยก่อนที่หิมะจะตก คราวนี้จะต้องพบกับต่งอวิ๋นเหมยให้ได้

ต่งเฉิงหูจึงตั้งใจไปล่าสัตว์ข้างนอกล่วงหน้า หากโชคดีได้ของดีๆ ก็จะได้นำไปขายพร้อมกัน

เขาเดินทางไปคนเดียวในป่าลึก ภูเขาลูกใหญ่สำหรับเขาแล้วก็เหมือนกับเรือนของตัวเอง การเดินจึงไม่มีอุปสรรคเลย ในขณะที่เขากำลังเล็งหมูป่าตัวหนึ่งอยู่ ก็มีเงาคนพุ่งเข้ามาเร็วกว่าเขา แล้วฟันเข้าที่ตัวหมูป่าอย่างแม่นยำ

หมูป่าร้องคำรามด้วยความเจ็บปวดแล้วถูกยั่วโมโห พุ่งชนเข้าหาคนที่มาอย่างบุ่มบ่ามไม่หยุด หากถูกมันชนเข้า ชีวิตคงจะเหลือเพียงครึ่งเดียว

ต่งเฉิงหูแอบด่าคนที่เข้ามาอย่างบุ่มบ่าม แต่เมื่อมองดูดีๆ กลับพบว่าเป็นคนรู้จัก เขาไม่รีรอแล้วรีบเข้าไปช่วยเหลือ เมื่อทั้งสองคนร่วมมือกัน หมูป่าตัวนี้ก็ตายในไม่ช้า

ต่งเฉิงหูเมื่อเห็นว่าหมูป่าตายสนิทแล้ว ก็เช็ดเหงื่อ แล้วทรุดตัวนั่งลงบนพื้นพลางมองสำรวจอีกฝ่าย จากนั้นจึงเอ่ยปากอย่างจนใจว่า “พี่ชิงซง ท่านช่วยอย่าได้หุนหันพลันแล่นเช่นนี้ทุกครั้งได้หรือไม่? คราวนี้หากไม่ใช่เพราะเจอข้า ท่านไม่มีทางฆ่าหมูป่าตัวนี้ได้ง่ายๆ หรอก!”

จั่วชิงซงมีท่าทีไม่แยแสและไม่พูดอะไร เพียงแค่ “อืม” สองคำเพื่อตอบต่งเฉิงหู

ต่งเฉิงหูรู้สึกจนใจมากขึ้น ในใจถอนหายใจเล็กน้อย เขารู้ว่าจั่วชิงซงไม่ได้ฟังที่เขาพูดเลย

เมื่อเห็นจั่วชิงซงกำลังจะแบกหมูป่าจากไป ต่งเฉิงหูลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วรีบตะโกนจากข้างหลังว่า “เมื่อไม่นานมานี้ข้าไปที่อำเภอจือสุ่ย แล้วได้ยินข่าวบางอย่างเกี่ยวกับพี่หญิงใหญ่ของข้า”

ฝีเท้าของจั่วชิงซงหยุดลง แล้วเขาจึงหันกลับมามองต่งเฉิงหูอย่างจริงจัง สีหน้าอันเย็นชาก็มีรอยคลายลงเล็กน้อย

“นางเป็นอย่างไรบ้าง?” จั่วชิงซงถามด้วยเสียงแหบพร่า

ต่งเฉิงหูเห็นรอยแผลเป็นที่น่าเกลียดน่ากลัวบนใบหน้าด้านข้างของเขาแล้วรู้สึกเสียใจที่พูดเรื่องของต่งอวิ๋นเหมยออกไป แต่ในเมื่อพูดออกไปแล้ว เขาก็รู้ว่าจั่วชิงซงจะไม่ยอมให้เขาหลอกให้เรื่องผ่านไปง่ายๆ แน่ จึงทำได้เพียงบอกสถานการณ์ของต่งอวิ๋นเหมยให้จั่วชิงซงรู้ตามความเป็นจริง

“ข้ากับสุ่ยซิ่ววางแผนว่าจะไปเยี่ยมพี่นางในอีกไม่กี่วัน หากนางใช้ชีวิตลำบากจริงๆ และเต็มใจที่จะกลับมาบ้าน เราก็ตั้งใจว่าจะรับนางกลับมา”

“สุ่ยซิ่ว? สะใภ้ที่เจ้าแต่งงานด้วยหรือ?”

ต่งเฉิงหูพยักหน้า เมื่อนึกถึงกู้สุ่ยซิ่ว เขาก็รู้สึกมีความสุข

จั่วชิงซงไม่สนใจท่าทีของต่งเฉิงหู แล้วเอ่ยถามอย่างสงสัยว่า “เจ้าจะเอาอะไรไปรับนางกลับมา? ก็แค่ถ้ำของเจ้า อยู่อาศัยกันสองคนก็ยังรู้สึกว่าเบียดเสียด แล้วจะเลี้ยงดูนางได้หรือ? ในเมื่อพวกเจ้าจะไปที่อำเภอจือสุ่ยแล้ว เช่นนั้นข้าก็จะไปกับพวกเจ้าด้วย ถือโอกาสนำหมูป่าตัวนี้ไปขาย”

เมื่อได้ยินคำพูดที่ดูถูกเหยียดหยามของเขา ต่งเฉิงหูอยากจะโต้เถียงนัก แต่จั่วชิงซงไม่ได้ให้โอกาสเขาได้อธิบาย แล้วตัดสินใจกำหนดการเดินทางในทันที

ต่งเฉิงหูจึงกลับเรือนไปด้วยสีหน้าหงุดหงิด

กู้สุ่ยซิ่วที่เพิ่งทำอาหารเสร็จ มองต่งเฉิงหูที่ก้มหน้าหงอยแล้วรู้สึกงงงวย คิดว่าเขาคงจะหดหู่ใจเพราะไม่ได้ล่าสัตว์ จึงปลอบเขาอยู่นาน

ต่งเฉิงหูถึงได้เล่าเรื่องของจั่วชิงซงให้ฟัง

คราวนี้เป็นคิวของกู้สุ่ยซิ่วที่จะขมวดคิ้วแล้ว “จั่วชิงซงผู้นี้มีความสัมพันธ์อะไรกับพวกท่านหรือ? ดูเหมือนเขาจะเป็นห่วงพี่หญิงใหญ่มากเลย”

ต่งเฉิงหูพยักหน้าอย่างจนใจ “เราเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก จั่วชิงซงอายุมากกว่าพี่หญิงใหญ่สองปี ตอนเด็กๆ ทั้งสองคนเล่นด้วยกันตลอด ความสัมพันธ์ดีมาก ตอนนั้นท่านลุงจั่วเคยพูดล้อเล่นว่าจะให้ทั้งสองคนหมั้นหมายกัน แต่หลังจากที่ท่านลุงจั่วเสียชีวิตไป ครอบครัวก็ยากจนจนถึงขั้นไม่มีจะกิน ท่านพ่อไม่มีทางเลือก จึงต้องส่งพี่หญิงใหญ่ให้ไปเป็นเจ้าสาวตัวน้อยของคนอื่น

หลังจากนั้นพี่ชิงซงก็ไม่มาที่เรือนของเราอีกเลย และยังไม่สนใจไยดีข้าด้วย ข้ารู้ว่าเขาโทษท่านพ่อที่หมั้นพี่หญิงใหญ่ให้คนอื่น แต่เขาก็ไม่มีทางเลือก ตอนนั้นครอบครัวของสกุลจั่วก็ยากจนมากเช่นกัน อาจจะเพราะเหตุผลนี้ พี่ชิงซงจึงเอาแต่ล่าสัตว์และหาเงินมาตลอดหลายปีนี้

ครั้งนี้เขาอยากจะไปอำเภอจือสุ่ยกับพวกเรา ข้าจึงรู้สึกเป็นห่วงเล็กน้อย นิสัยของเขาค่อนข้างดื้อรั้นอยู่แล้ว อีกทั้งยังเป็นคนไม่กลัวตาย หากตอนนั้นเกิดการกระทบกระทั่งกับครอบครัวตระกูลอู๋ขึ้นมาก็คงจะลำบาก สุ่ยซิ่ว เจ้าว่าข้าทำผิดไปแล้วหรือ?”

กู้สุ่ยซิ่วถอนหายใจในใจ นางจะพูดอะไรได้? ต่งเฉิงหูไม่ควรบอกเรื่องของต่งอวิ๋นเหมยให้จั่วชิงซงรู้จริงๆ ตอนนี้ลูกธนูอยู่บนคันศรแล้ว จำต้องยิงออกไป พวกเขาทำได้เพียงค่อยเป็นค่อยไปเท่านั้น

รุ่งขึ้นฟ้ายังไม่สว่าง คนทั้งสามได้มาพบกันที่จุดนัดหมาย ซึ่งไม่ไกลจากเรือนของครอบครัวฉิน แต่ไม่คิดว่าจั่วชิงซงยังมาไม่ถึง พวกเขากลับได้พบกับฉินซาน

“พวกเจ้าจะไปที่ไหนกันแต่เช้าตรู่?” ฉินซานเห็นได้ชัดว่าไม่ได้คาดคิดว่าจะเจอพวกเขาในเวลาเช่นนี้ จึงเอ่ยถามอย่างประหลาดใจ

ต่งเฉิงหูอ้ำอึ้งอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เรานัดหมายกับพี่ชิงซงว่าจะไปที่อำเภอจือสุ่ย แล้วกำลังรอเขาอยู่ที่นี่ เจ้าออกมาแต่เช้าตรู่เช่นนี้หรือ?”

“เมื่อวานข้าทำกับดักไว้สองสามอัน ตั้งใจจะตื่นขึ้นมาดูโดยเฉพาะ” ฉินซานแอบคาดเดาจุดประสงค์ในการไปที่อำเภอจือสุ่ยของพวกเขาได้ แต่ต่งเฉิงหูไม่ได้พูดออกมาอย่างชัดเจน เขาก็ไม่สะดวกที่จะถามให้ลึกซึ้งเกินไป เพียงแต่ในใจรู้สึกไม่สบายใจ จึงเดินทางกลับไปที่เรือนในทันที

ไม่นานนักจั่วชิงซงก็มาถึง เมื่อถึงตอนนี้ฉินซานก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับกล่าวอย่างยิ้มแย้มว่า “ท่านพ่อของข้าบอกให้ข้าไปที่อำเภอจือสุ่ยกับพวกเจ้า ของที่เรือนขาดไปบางส่วนก็จะได้ซื้อมาเติมให้เต็มพอดี”

ฉินซานติดตามพวกเขาไปโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

คราวนี้ถึงคราวที่กู้สุ่ยซิ่วจะตกตะลึงแล้ว ทำไมคณะเดินทางไปที่อำเภอถึงได้มีคนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เช่นนี้? คนสี่คนพร้อมกับหมูป่าตัวใหญ่หนึ่งตัว ไม่รู้ว่ารถล่อของนางจะรับไหวหรือไม่

เมื่อคณะเดินทางเดินทางเข้าไปในหมู่บ้านเฉ่าจื่อ ก็สร้างความฮือฮาไม่น้อย นอกจากกู้สุ่ยซิ่วคนเดียวแล้ว อีกสามคนล้วนเป็นชายฉกรรจ์ อีกทั้งยังมีหมูป่าตัวใหญ่หนึ่งตัวด้วย ภาพที่เห็นนี้ช่างดูน่าเกรงขามยิ่งนัก

แม่จ้าวรู้จุดประสงค์ของพวกเขาแล้ว ก็รีบนำรถล่อออกมาจากลานหลังเรือนแล้วนำหญ้ามาใส่ไว้ นอกจากนี้ยังจัดเตรียมอาหารบางส่วนให้ด้วย โดยบอกว่านำไปให้กู้ต้าหนิว

กู้หมิงเต๋อสามารถเดินได้ตามปกติแล้ว ตอนฤดูเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงก็ยังลงไปช่วยในนาด้วย เมื่อได้ยินว่าพวกเขาจะไปที่อำเภอจือสุ่ย เพียงแค่กำชับให้พวกเขาระมัดระวังความปลอดภัยแล้วก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

เมื่อมีรถล่อ ความเร็วของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นมาก ใช้เวลาเพียงห้าวันก็เดินทางไปถึงอำเภอจือสุ่ย จั่วชิงซงไปขายสัตว์ป่าที่ล่ามา ฉินซานไปซื้อของที่ร้านขายของชำ ส่วนต่งเฉิงหูพากู้สุ่ยซิ่วไปที่ศาลากลางอำเภอ

เมื่อทั้งสองได้พบกับกู้ต้าหนิว จึงได้รู้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ ต่งอวิ๋นเหมยถูกอนุภรรยาผู้นั้นทุบตีจนลมหายใจรวยริน ได้ยินว่าเกือบจะไม่ไหวแล้ว หากไม่ใช่เพราะกู้ต้าหนิวใช้กลอุบายจิ้งจอกอวดอ้างบารมีเสือ ใช้เจ้าหน้าที่จับกุมจากศาลากลางอำเภอข่มขู่ครอบครัวอู๋แล้วล่ะก็ คาดว่าตอนนี้ต่งอวิ๋นเหมยคงจะไม่อยู่แล้ว

โทสะของต่งเฉิงหูเดือดพล่านในอก เขาต้องการไปสะสางบัญชีกับครอบครัวอู๋ในทันที แต่กู้สุ่ยซิ่วพยายามขวางเขาไว้สุดชีวิตจึงสามารถหยุดเขาได้

ทั้งสองคนพากู้ต้าหนิวไปที่จุดนัดหมายเพื่อรอจั่วชิงซงและฉินซาน

เมื่อทุกคนได้มาพบกันแล้ว ก็รีบไปที่เรือนของครอบครัวอู๋ในทันที

คนในครอบครัวอู๋ไม่รู้ว่าต่งเฉิงหูและคนอื่นๆ มาด้วยท่าทางที่ดุดัน แม่สามีของต่งอวิ๋นเหมย นางติงกำลังยืนด่าทออย่างหยาบคายอยู่หน้าห้องเก็บฟืนว่า “ถ้ายังไม่ตายก็ลุกขึ้นมาทำงานซะ! เรือนเราไม่เลี้ยงคนว่างงาน! ยังคิดว่าตัวเองมีชะตาชีวิตของฮูหยินอยู่อีกหรือ! รีบออกมาเร็ว!”