บทที่ 36 - เทพอสูร

บทที่ 36 - เทพอสูร

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ปราณบริสุทธิ์ไหลเวียนอยู่บนดอกไม้โลหิต ทำให้มันยิ่งแดงเข้มราวกับเลือดสด

จุดสีดำค่อยๆ ไหลออกมาจากดอกไม้ ปกคลุมทะเลปราณของสวี่เสวียนทีละน้อย สติของเขาค่อยๆ จมดิ่งลง เลือนราง

สติของเขากลายเป็นจุดหนึ่ง ร่วงหล่นจากฟากฟ้า ในความว่างเปล่าอันเวิ้งว้าง พอจะมองเห็นภาพต่างๆ วาบผ่านไป

การมอบอักขระ การกำชับหลิวเซียวเหวินในหอบรรพชน

การต่อกรวนเวียนระหว่างหุบเขาอสูรดำและวัดปทุมมาลย์ การทะลวงขั้นกลั่นลมปราณที่เจ็ด

การชำระล้างในสุสานใต้ดิน เหตุการณ์พลิกผันกะทันหัน ตนเกือบจะสูญเสียศิษย์คนนี้ไป

ไม้อธิษฐานอัสนีเร้นที่ศิษย์พี่มอบให้ ถ้อยคำที่เต็มไปด้วยความโกรธนั้น

ร่างของเวินซืออันที่รอตนอยู่ใต้ต้นสนสีคราม สวมเสื้อคลุมเจ้าสำนักให้ตน

อาจารย์จูงมือตน มองไปยังชิงหลัวที่อยู่ไกลลิบๆ

กระท่อมหญ้าเตี้ยๆ ในหมู่บ้านเนินขาว และพายุหิมะที่โหมกระหน่ำทั่วฟ้า

ภาพเหล่านี้ค่อยๆ หดรวมกัน กลายเป็นแสงสีเทาหม่นสายหนึ่ง เขายังคงร่วงหล่นลงไป ราวกับจมดิ่งสู่ผืนน้ำอันมืดมิดและอบอุ่น ดุจทารกในครรภ์

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดเขาก็ตื่นขึ้นมา ทิวทัศน์รอบกายล้วนแปลกตา ไม่ใช่ที่ชิงหลัวอีกต่อไป

บึงอัสนีแห่งหนึ่ง กลางบึงมีต้นไม้ต้นหนึ่ง สูงตระหง่านเสียดเมฆา แสงอัสนีพันอยู่รอบ กิ่งก้านล้วนเกิดจากอัสนี บนท้องฟ้ามีเมฆดำไร้ขอบเขต จุดแสงสีฟ้าสว่างนับไม่ถ้วนรวมกันเป็นแม่น้ำสวรรค์สายหนึ่ง

วิมานสวรรค์หยกขาวหลังหนึ่งแขวนลอยอยู่ไกลๆ บนฟ้า รอบกายมีปราณบริสุทธิ์ไหลเวียน ตะขาบสีชาดตัวหนึ่งใหญ่ราวกับภูเขาปรากฏร่างในเมฆดำ โคจรตรวจตราอยู่รอบวิมานสวรรค์

แสงอัสนีสีชาดม่วงกลายร่างเป็นมังกรเจียว ทะยานอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆหนาทึบ ก่อให้เกิดเสียงอัสนีครืนครั่น จากนั้นมันก็ขดตัวอยู่บนต้นไม้อัสนีที่สูงเสียดฟ้า เสียงคำรามทะลวงม่านเมฆหนา ทำให้ฝนวิญญาณโปรยปรายลงมาจากฟ้า

วิหคอัสนีตัวหนึ่งบินลงมาจากต้นไม้ ตกลงบนไหล่ของสวี่เสวียน มันร้องจิ๊บๆ จ๊อบๆ คาบชายเสื้อของสวี่เสวียน ดึงเขาก้าวไปข้างหน้า

‘นี่คืออัสนีชาด’

สวี่เสวียนเพียงรู้สึกว่าฉากรอบกายนี้ เหตุใดจึงคล้ายกับ... ทะเลปราณของเขา

ผู้มีอิทธิฤทธิ์สูงส่งในสมัยโบราณอาจมีวิชามิติในเมล็ดมัสตาร์ด แต่เขาไม่เคยได้ยินว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณคนใดที่ทะเลปราณสามารถกลายเป็นเช่นนี้ได้

ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงไป หยาดอัสนีก็กระเซ็นขึ้น ได้ยินเสียงอัสนีดังสนั่น เมื่อเดินไปถึงหลังต้นไม้ สุดปลายบึงอัสนีก็ค่อยๆ ปรากฏทุ่งดอกไม้แห่งหนึ่งขึ้น มันคือรูปร่างของดอกไม้โลหิตนั่นเอง ราวกับไฟป่าที่ลุกลามไปทั่วทุ่ง

อัสนีชาดร้องไม่หยุด นำทางเขาไปข้างหน้า เข้าไปในทุ่งดอกไม้นั้น พลันได้กลิ่นหอมอันบริสุทธิ์ล่องลอยมา

‘ไออสูร’

ดอกไม้โลหิตเหล่านี้มีรูปร่างคล้ายบุปผามณฑารพ มาพร้อมกับกลิ่นหอมประหลาด แต่ไออสูรนั่นกลับไม่อาจปิดบังได้ ทำให้ใจของสวี่เสวียนบีบรัด

เดินไปข้างหน้าไม่รู้กี่ก้าว ในที่สุดก็ได้เห็นสิ่งที่อัสนีชาดนำเขามาให้ดู

ชายหนุ่มผู้มีรูปโฉมงดงามอย่างยิ่งผู้หนึ่ง ดูแล้วอายุราววัยยี่สิบ เขาสวมอาภรณ์หรูหราสีแดงเข้ม กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นหินสีคราม มือข้างหนึ่งเท้าคาง มองมายังเขา นัยน์ตาสีทองสุกสว่าง

‘หนี’

นี่คือความคิดแรกของสวี่เสวียน อีกฝ่ายดูแล้วไม่ใช่คนดี เป็นไปได้มากว่าเป็นอสูร

แต่เมื่อรวมกับข่าวที่ได้มาจากตลาดภูติ สามารถพุ่งชนปรมาจารย์เฒ่าจนตายได้ ดอกไม้โลหิตนี้ต้องเป็นอสูรระดับจิตวิญญาณแน่ การจะสังหารสวี่เสวียนคงใช้เพียงความคิดเดียว

สวี่เสวียนตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เขารีบคุกเข่าคารวะทันที กล่าวด้วยน้ำเสียงนอบน้อม

“คารวะท่านผู้ยิ่งใหญ่ขอรับ”

อสูรระดับจิตวิญญาณทั่วไปมักถูกเรียกว่าจ้าวอสูร บางตนก็เรียกตนเองว่าปรมาจารย์ สวี่เสวียนไม่รู้ว่าอีกฝ่ายชอบหรือไม่ชอบสิ่งใด จึงเรียกเพียงท่านผู้ยิ่งใหญ่

สายตาของชายผู้นั้นจับจ้องมาที่สวี่เสวียน กลิ่นอายสะกดข่มสายหนึ่งตกลงบนร่างสวี่เสวียน ทำให้เขาแทบไม่เกิดใจคิดต่อต้าน

ชายบนแท่นหินสีครามยิ้มออกมา ช่างดูอำมหิตนัก มือขวายื่นออกไปกำอากาศ คว้ามาทางสวี่เสวียน พลังยักษ์ไร้ร่างสายหนึ่งกดทับลงมา แต่ในขณะนั้นปราณบริสุทธิ์สายหนึ่งก็ปรากฏขึ้น กลายเป็นกรงขัง แยกคนทั้งสองออกจากกันในพริบตา

บรรยากาศในตอนนี้ค่อนข้างกระอักกระอ่วน บรรยากาศอำมหิตก่อนหน้านี้สลายไปสิ้น เหลือเพียงคนหนึ่งกับอสูรหนึ่งยืนจ้องตากันปริบๆ

“จิตวิญญาณเก่าบนศิลาสามชาติ ชื่นจันทร์ชมลมอย่าได้เอ่ยถึง”

คำพูดนี้ช่างประหลาด ทำให้สวี่เสวียนไม่รู้จะตอบอย่างไร อสูรตนนั้นก็ดูเหมือนจะรู้สึกว่าพูดไม่ถูก เขาเกาหัวคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดขึ้นอีกว่า

“ไม่ใช่สิ ต้องเป็น ฝันยิ่งใหญ่ผู้ใดตื่นก่อน... ประโยคต่อไปว่าอะไรนะ”

สวี่เสวียนที่อยู่เบื้องล่างรู้สึกประหลาดใจ แต่ก็ทำได้เพียงตอบกลับอย่างนอบน้อม

“เรียนท่านผู้ยิ่งใหญ่ คือ ตลอดชีวิตข้าย่อมรู้ตัวเอง”

“ใช่ๆ ประโยคนี้แหละ พระที่วัดเสวียนคงบอกข้าว่าพอตื่นแล้วให้พูดแบบนี้ มันช่างเข้ากับสถานะเทพอสูรของข้ายิ่งนัก”

อสูรบนที่นั่งหัวเราะขึ้นมา ทำให้ทุ่งดอกไม้สั่นไหวตามไปด้วย สวี่เสวียนที่อยู่เบื้องล่างรู้สึกราวกับเดินบนน้ำแข็งบาง ไม่กล้าพูดอะไรมาก

“ทิวทัศน์ภายในของเจ้าไม่เลวเลย มีกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรวิหารอัสนีสมัยโบราณอยู่หลายส่วน”

อสูรตนนั้นเอ่ยปากก่อน กลับไม่มีท่าทีคุกคาม เป็นเพียงการวิจารณ์ไปเรื่อยเปื่อย

สวี่เสวียนเหงื่อกาฬไหลท่วมตัว นี่ต้องเป็นอสูรเฒ่าแน่ๆ วิหารอัสนีเป็นเรื่องในยุคบรรพกาล ตอนนี้สูญสิ้นไปนานแล้ว

“ฝึกฝนสายอัสนีสะท้าน นับว่าหาได้ยาก ตอนนี้ยังคงเป็นอัสนีเสินเซียวทั้งสองที่ปรากฏกายมากที่สุด”

“เจ้าชื่อสวี่เสวียนใช่หรือไม่ ต่อไปเรียกข้าว่าเทียนถัวก็พอ ไม่ต้องเรียกว่าท่านผู้ยิ่งใหญ่อะไรนั่น”

สวี่เสวียนค่อยๆ ลุกขึ้น อสูรตรงหน้าดูเหมือนจะพูดคุยด้วยง่าย เพียงแต่วินาทีต่อมาเทียนถัวตนนั้นก็ยิ้มอย่างอำมหิตแล้วพูดว่า

“ข้าดูแล้ว ตอนนี้ยังขาดพลังโลหิตอีกมากจึงจะฟื้นคืนได้ เจ้าช่วยข้าจับผู้บำเพ็ญเพียรมาเพิ่มหน่อย”

“เจ้าเฒ่าตระกูลเว่ย นั่นก่อนตายมันทำลายร่างกายเวทของตัวเอง ข้าไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย เจ้าช่วยข้าหาพลังโลหิตมาเยอะๆ ข้าย่อมมีของดีให้เจ้า”

สวี่เสวียนได้ยินดังนั้นก็รู้สึกหวาดหวั่น การฟื้นตัวของเทียนถัวตนนี้ไม่รู้ต้องใช้พลังโลหิตเท่าใด ต้องฆ่าคนไปกี่มากน้อย เขาทำได้เพียงพูดหยั่งเชิงกลับไป

“ท่านผู้ยิ่งใหญ่ เรื่องเช่นนี้ เกรงว่าข้าจะทำได้ยากขอรับ”

เทียนถัวบนแท่นหินกลับยิ้ม แล้วถามเสียงเบา

“มีอะไรยากกัน เจ้าเองก็เคยใช้ไม่ใช่หรือ”

พูดจบ อสูรตนนั้นก็ยื่นมือออกไปกวัก แสงโลหิตหม่นสายหนึ่งลอยขึ้นมาจากบึงอัสนี ตกอยู่ในมือของเทียนถัว

แสงโลหิตนั้นบิดตัวไปมา พยายามจะหลบหนี แต่เทียนถัวกลับอ้าปากกลืนมันลงไป เผยสีหน้าปิติยินดีออกมา แล้วหัวเราะ

“โอสถโลหิตรวมวิญญาณที่ยอดฝีมือขั้นจิตวิญญาณหลอมขึ้น แถมยังผนึกอิทธิฤทธิ์ไว้ด้วย เจ้าหนู เจ้าไปยั่วโมโหผู้ใดเข้า”

หลังจากที่พลังโลหิตสายนั้นถูกกลืนกิน สวี่เสวียนก็รู้สึกว่าแท่นวิญญาณของตนปลอดโปร่งขึ้นมาก แม้แต่ทัศนคติก็ยังทะลุปรุโปร่ง แม้จะสูญเสียพลังโลหิตไปไม่น้อย แต่เขามีอักขระมังกรเร้นท่องอัสนีคอยเติมเต็มพลังโลหิต จึงไม่เป็นอะไร

เทียนถัวค่อยๆ พ่นเส้นด้ายสีทองสายหนึ่งออกมา เส้นด้ายนั้นดูเลือนราง บิดไปมา ชี้ตรงมายังหัวใจของสวี่เสวียน

สวี่เสวียนพลันรู้สึกกังวลใจ กังวลว่ารอบกายมีศัตรูที่แข็งแกร่ง อาจถูกล้มล้างได้ในชั่วข้ามคืน ต่อมาคือความโลภ โลภว่าการใช้พลังโลหิตเลี้ยงอสูร เพื่อแลกกับการฟื้นฟูสำนัก ก็พอรับได้ สุดท้ายคือความละอายใจ ละอายที่ตนเองขัดคำสอนของอาจารย์ ไม่มีหน้าไปหยิบแสงนิรันดร์

“คือ [อารมณ์ปั่นป่วน] อิทธิฤทธิ์ที่ยอดเยี่ยม การวางแผนที่ลึกล้ำ เพียงแต่ไม่รู้ว่าเหตุใดต้องมาจับจ้องเจ้าเด็กขั้นกลั่นลมปราณตัวเล็กๆ ด้วย”

เทียนถัวหัวเราะเบาๆ ยื่นนิ้วชี้เบาๆ กลีบของดอกไม้โลหิตโดยรอบก็สลายตัวออกมารวมกันเป็นรูปหัวใจดวงหนึ่ง จากนั้นเส้นด้ายสีทองก็พันธนาการหัวใจดวงนั้นไว้

สวี่เสวียนในตอนนี้ราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน ไม่รู้ว่าเหตุใดเมื่อครู่จู่ๆ ถึงได้เกิดอารมณ์มากมายเช่นนั้น ทำให้จิตใจไม่สงบ แท่นวิญญาณมัวหมอง

‘นั่นคือโอสถโลหิตรวมวิญญาณ ซ่อนอิทธิฤทธิ์ไว้หรือ ดูท่าเพียงแค่ข้าได้สัมผัส ก็ต้องกินมันลงไปแน่ๆ’

แผนการนี้ทำให้สวี่เสวียนเหงื่อเย็นไหลซึม การถูกยอดฝีมือขั้นจิตวิญญาณนิรนามใช้อิทธิฤทธิ์เชื่อมโยงไว้ ช่างน่าขนลุก

“ข้าต้องการพลังโลหิต ก็ไม่ใช่ว่าจะให้เจ้าไปไล่ฆ่าคนของวิถีเซียนตามใจชอบ ทำตัวเช่นนั้นย่อมถูกมองว่าเป็นวิถีมาร ถูกสังหารทันที”

“กินคนธรรมดาบ้างก็ไม่มีใครว่าอะไร เพียงแต่มีน้อยนิด เจ้าต่อไปยามต่อสู้กับคนอื่น ซากศพเหล่านั้นก็เป็นของข้า”

“เจ้าเป็นวิถีเซียน ก็ไปฆ่าอสูรมาให้ข้าเยอะๆ ก็พอจะชดเชยส่วนที่ขาดได้”

“ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ท่านเองก็มาจากเผ่าอสูรมิใช่หรือ นี่มัน”

สวี่เสวียนสงสัยเล็กน้อย อสูรตรงหน้ากลับให้เขาไปฆ่าอสูร ช่างประหลาดนัก

เทียนถัวเพียงหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ค่อนข้างดูถูก เขามองไปยังเมฆดำบนท้องฟ้า พลางกล่าวว่า

“สรรพสิ่งนับหมื่นในใต้หล้า ไฉนจะเหมารวมกันได้ เผ่าพันธุ์สูงส่งอย่างมังกรหงส์ กับพวกงูป่าวิหคดอย จะเรียกว่าอสูรเหมือนกันได้อย่างไร”

“คำว่าอสูรนี้ เดิมทีก็เป็นเพราะพวกวิถีเซียนของพวกเจ้าหยิ่งยโส คิดว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์สูงส่ง เป็นเผ่าพันธุ์หนึ่งเดียวในใต้หล้า จึงเรียกสรรพสิ่งนับหมื่นว่าอสูร”

“พวกเจ้าอ้างว่าตนมีคุณธรรม มีจิตวิญญาณ แต่กลับเข่นฆ่าเผ่าพันธุ์เดียวกันเอง เรื่องเหล่านี้พวกเจ้าทำได้ช่ำชองกว่าที่พวกเจ้าเรียกว่าอสูรเสียอีก”

“ไม่ต้องเรียกข้าว่าท่านผู้ยิ่งใหญ่ เรียกข้าเทียนถัวก็พอ คำเรียกนี้ฟังแล้วข้ารู้สึกคลื่นไส้ กลิ่นเหม็นของลำดับชั้นสูงต่ำมันโชยออกมา”

สวี่เสวียนไม่รู้จะตอบอย่างไร เรื่องเหล่านี้ยังคงซับซ้อนเกินไป ไม่ใช่เรื่องที่จะคิดให้ตกได้ในเวลาสั้นๆ

“เทียนถัว ปรมาจารย์จากภูเขาขัดคมเคยมาดูที่นี่ พอจะบอกที่มาที่ไปของท่านได้หรือไม่ ข้าจะได้มีวิธีรับมือ”

สวี่เสวียนลองเรียกชื่ออีกฝ่ายตรงๆ เห็นเขาไม่มีปฏิกิริยาใด จึงค่อยวางใจ

“ข้าอยู่ในเจดีย์หลอมอสูรไม่รู้กี่ปีต่อกี่ปี ร่างกายเวทก็ไม่มีแล้ว ทะเลรับรู้ก็ถูกหลอมไปกว่าครึ่ง ตอนนี้มีความทรงจำเหลือเพียงเลือนราง”

“อาศัยแผ่นศิลาโบราณในร่างเจ้าช่วยปิดบังกลไกสวรรค์ ตอนนี้คนอื่นย่อมไม่สามารถตรวจสอบร่องรอยของข้าได้”

สวี่เสวียนจึงค่อยวางใจ เขาไม่สามารถเปิดเผยร่องรอยของเทียนถัวได้ หากคนอื่นพบแผ่นศิลาโบราณในร่างเขา เกรงว่าก็มีเพียงความตายเช่นกัน

ส่วนอสูรตนนี้ สวี่เสวียนมองไปรอบๆ มีปราณบริสุทธิ์สายแล้วสายเล่า ราวกับกรงขังพันธนาการเขาไว้ ดูเหมือนชั่วคราวจะออกมาไม่ได้ เทียนถัวที่อยู่ข้างๆ สัมผัสได้ถึงความคิดของสวี่เสวียน จึงหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา

“เจ้าเห็นข้าถูกขัง เลยคิดว่าข้าน่ารังแกหรือ”

พูดจบ อสูรตนนั้นก็กวักนิ้วเบาๆ หัวใจปลอมที่เกิดจากกลีบดอกไม้ข้างๆ ก็ทำท่าจะสลาย เส้นด้ายสีทองนั้นชี้กลับมายังหัวใจของสวี่เสวียน

สวี่เสวียนรีบยอมอ่อนข้อทันที เกรงว่าอิทธิฤทธิ์สายนั้นจะย้อนกลับเข้ามาอีก

“เคล็ดวิชาของเจ้ามันแย่เกินไปหน่อย แม้ตอนนี้ข้าจะช่วยเจ้าหลอมล้างมลทินโลหิตนั่นไปแล้ว ดึงอิทธิฤทธิ์ออกไปแล้ว แต่พื้นฐานยังแย่อยู่”

พูดจบ เทียนถัวก็เลิกคิ้ว ความหมายชัดเจนยิ่งนัก ใบหน้าแสดงออกว่าข้ามีเคล็ดวิชาดีๆ อยู่ที่นี่ รีบมาถามข้าสิ

สวี่เสวียนได้แต่ครุ่นคิดในใจ เทียนถัวตนนี้แม้ดูจะมีที่มาไม่ธรรมดา แต่ดูเหมือนจะถูกเจดีย์หลอมอสูรนั่นหลอมจนบ้าไปแล้ว หรือไม่ก็หลอมจนโง่ไปแล้ว

“กล้าถามว่าเป็นเคล็ดวิชาใดหรือขอรับ”

“คัมภีร์วิจารณ์ทะเลโลหิต ฝึกสำเร็จก็สามารถคืนชีพจากโลหิตหยดเดียว หนึ่งความคิดแปลงร่าง เป็นคำสอนที่แท้จริงของสายปราณโลหิต เรียนหรือไม่”

“มีข้อเสียอะไร”

“อาจจะกลายเป็นวิถีมารเต็มตัว ทุกวันต้องดื่มเลือด บางครั้งควบคุมไม่อยู่ ก็อยากฆ่าคนเล่น”

“ไม่เรียน”

“สนทนากระดูกขาวเร้นลับ ฝึกสำเร็จก็สามารถท่องปรโลกขับวิญญาณ ภูตผีไม่อาจหยั่งถึง เป็นวิชาลับของสายสดับเร้นลับ เรียนหรือไม่”

“ข้อเสีย”

“ฝึกสำเร็จแล้วอาจจะเหลือแต่โครงกระดูก”

“ไม่เรียน”

“เทพอสูรสนทนาเก้าแปลง เป็นวิชาเฉพาะของข้า ลืมไปแล้วว่าสายวิชาใด เจ้ามีโชควาสนามังกรเร้น แม้จะเป็นร่างมนุษย์ ก็ฝึกได้”

“ข้อเสีย”

“ฝึกแล้วก็จะกลายเป็นมังกรเจียวอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นอสูรที่เจ้าเรียกนับแต่นั้น”

“ไม่เรียน”

เทียนถัวล้วงวิชามารวิชาอสูรออกมาไม่หยุด สรุปคือไม่มีวิชาใดที่คนปกติฝึกได้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นประเภทที่วันนี้ฝึกเสร็จ พรุ่งนี้ก็มีสำนักเซียนมาเยือนถึงหน้าประตู มาเพื่อสังหารมารพิทักษ์ธรรมด้วยตนเอง

“พอแล้ว ท่านลืมไปแล้วหรือว่าหลังขั้นกลั่นลมปราณ เว้นแต่จะทำลายพลังของตนเอง และยังต้องมีของวิเศษ มิฉะนั้นจะเปลี่ยนสายวิชาได้อย่างไร”

“ต่อให้ท่านมีเคล็ดวิชามากมาย แต่หากไม่ใช่สายอัสนีสะท้าน ก็ไร้ประโยชน์ต่อข้า”

สวี่เสวียนทนเทียนถัวตรงหน้าไม่ไหวอีกต่อไป บรรยากาศอำมหิตน่าสะพรึงกลัวในตอนแรกพบสลายไปจนหมดสิ้น

ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่า อสูรตรงหน้าตนนี้ อยู่ในเจดีย์หลอมอสูรอะไรนั่นจนบ้าไปแล้วจริงๆ

เทียนถัวบนแท่นหินชะงักไป เขาเพิ่งนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นได้ ดูเหมือนจะลำบากใจเล็กน้อย

“ดูไปแล้ว เคล็ดวิชาของข้า ดูเหมือนจะไม่มีวิชาใดที่เจ้าฝึกได้เลย”

สวี่เสวียนนึกว่าอีกฝ่ายจะมอบของดีอะไรให้ แล้วฉวยโอกาสเรียกร้องบางอย่าง ไม่นึกว่าในหัวของเทียนถัวตนนี้จะมีแต่วิชามารวิชาอสูร หยิบออกมาใช้ไม่ได้เลย

“เคล็ดวิชาไม่ได้ วิชาลับข้าก็มีไม่น้อย ดูว่าเจ้าอยากเรียนหรือไม่”

เทียนถัวดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้อีก มองมาด้วยน้ำเสียงปลาบปลื้ม

“ท่านต้องการอะไรกันแน่”

สวี่เสวียนไม่เข้าใจ ระดับพลังขั้นกลั่นลมปราณที่เจ็ดของเขา ต่อไปต่อให้สร้างฐานได้ จะไปหาพลังโลหิตมาให้เทียนถัวตนนี้ได้สักเท่าใด อสูรตนนี้ต้องอยู่ระดับจิตวิญญาณแน่ การจะหวังพึ่งตนไปทำธุระให้ เกรงว่าจะยากไปหน่อย

ในเวลานี้เทียนถัวก็กลับคืนสู่สีหน้าอำมหิตลึกลับดังเดิม เขากล่าวเสียงเบา

“ข้าช่วยเจ้าได้ แม้ความทรงจำข้าจะขาดหายไปมาก แต่พื้นฐานเก่ายังอยู่ การให้เจ้าหาพลังโลหิตมาให้ข้า ก็เป็นเพียงของแถมเท่านั้น”

พูดถึงตรงนี้ เทียนถัวก็หยุดไปครู่หนึ่ง เขามองไปยังวิมานสวรรค์หยกขาวที่ขอบฟ้า แววตามีความละโมบ กล่าวต่อไปว่า

“หากเจ้าสามารถทำสัญญากับข้าได้ อนาคตมอบอักขระให้ข้าสายหนึ่ง ข้าก็จะช่วยเจ้าอย่างเต็มที่ ข้าคือเทพอสูร มีข้าคอยช่วย ให้เจ้าบรรลุขั้นจิตวิญญาณ ก็เป็นเพียงเรื่องง่ายๆ”

หัวใจของสวี่เสวียนสั่นสะท้าน ดูท่าเทียนถัวตนนี้ฝังรากอยู่ในทะเลปราณของเขา รู้ความลับไปไม่น้อย แม้แต่เรื่องแผ่นศิลาโบราณก็ยังมองเห็น

“ท่านต้องการอักขระนี้ไปทำอะไร”

สวี่เสวียนคิดฉวยโอกาสถามไถ่เพิ่ม เพื่อจะได้เข้าใจที่มาของอักขระนี้

เทียนถัวบนแท่นหินกระโดดลงมา เขามีรูปร่างสูงใหญ่ อาภรณ์งดงามหรูหรา เป็นรูปแบบโบราณ ข้างกายยังมีกรงขังที่เกิดจากปราณบริสุทธิ์สายแล้วสายเล่า ทำให้เขาไม่สามารถสัมผัสตัวสวี่เสวียนได้

อสูรตนนี้มีสีหน้ากังขา เดินไปมาท่ามกลางหมู่ดอกไม้ กล่าวเสียงเข้ม

“ข้าก็ไม่รู้ที่มาของแผ่นศิลาโบราณของเจ้า แต่อักขระที่เกิดจากปราณบริสุทธิ์นั่น คล้ายกับของในวิมานสวรรค์โบราณอยู่บ้าง”

“เซียนที่ถูกขับไล่ลงมาฝึกฝนในโลก มักจะถือยันต์เซียนมาด้วยสายหนึ่ง ฝากชีวิตทั้งชีวิตไว้กับมัน แต่อักขระของเจ้านี้อัศจรรย์ยิ่งกว่ายันต์เซียนนั่นมาก ถึงขนาดเปลี่ยนแปลงพรสวรรค์ สร้างชีวิตจากความว่างเปล่าได้”

“ถ้าหากให้ข้าสักสายหนึ่ง เฮะเฮะ”

เทียนถัวหันกลับมา จ้องเขม็ง นัยน์ตาสีทองวูบไหวราวกับเปลวไฟภูตผี เสียงของเขาราวกับภูตพราย หัวเราะออกมา

“ข้าก็จะสามารถเติมเต็มชีวิต กลับชาติมาเกิดใหม่ได้ หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่าเดิมด้วยซ้ำ ไม่แน่ว่าคราวนี้ขั้นจินตานก็อาจจะเป็นของในกำมือข้า”

“ให้เจ้า แล้วก็ศิษย์ของเจ้าใช้ ช่างเป็นการสิ้นเปลืองของสวรรค์แท้ๆ หากในอดีตข้ามีของสิ่งนี้ ไฉนเลยจะลงเอยเช่นนี้ได้”

ในใจของสวี่เสวียนสั่นสะท้าน แต่สีหน้ายังคงไม่เปลี่ยนแปลง เพียงกล่าวว่า

“เรื่องนี้ ข้าตกลงได้ พวกเราก็แค่ต่างฝ่ายต่างใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกัน แต่คงต้องรอให้ข้าทะลวงขั้นจิตวิญญาณก่อนเป็นอย่างน้อย มิฉะนั้นข้าเกรงว่าหากท่านได้อักขระไป ท่านจะกลืนกินข้าทั้งสำนัก”

นัยน์ตาสีทองของเทียนถัวสว่างวาบ มีแววดูถูกเหยียดหยาม เสียงของเขาดังมาจากทั่วทุกสารทิศ สะท้อนอยู่ในหัวของสวี่เสวียนโดยตรง

“อย่าเอาข้าไปเปรียบกับพวกวิถีเซียนนั่น”

“ข้าช่วยเจ้าบรรลุจิตวิญญาณ เจ้ามอบอักขระให้ข้า เรามาตั้งสัตย์สาบานกัน ห้ามฝ่ายใดละเมิด”

[จบแล้ว]