บทที่ 35 - การมอบอักขระ

บทที่ 35 - การมอบอักขระ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หลายปีนี้การต่อสู้ดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง สี่ปีผ่านไปราวกับภาพฝัน

หลิวเซียวเหวินอายุสิบแปดปีแล้ว ระดับพลังบรรลุขั้นลมหายใจทารกตอนปลายขั้นสมบูรณ์ กำลังปิดด่านเพื่อทะลวงสู่ขั้นกลั่นลมปราณ

ด้วยแรงกดดันจากรอบด้าน ตลอดหลายปีมานี้คนในสำนักต่างฝึกฝนอย่างหนักหน่วง ระดับพลังของทุกคนจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

สวี่เสวียนทะลวงขั้นกลั่นลมปราณที่เจ็ดแล้ว เวินซืออันก้าวเข้าสู่ขั้นกลั่นลมปราณที่ห้า หวังชีอวิ๋นทะลวงขั้นกลั่นลมปราณที่สอง แม้แต่จางเกาเสียที่ยุ่งอยู่กับไร่วิญญาณก็บรรลุขั้นลมหายใจทารกตอนปลาย อยู่ไม่ไกลจากขั้นกลั่นลมปราณแล้ว

บัดนี้จำนวนศิษย์นอกสำนักก็เพิ่มขึ้นอีก ค่อยๆ ฟื้นตัวกลับสู่ขนาดดังเดิม

สายแร่ที่เขาไป๋สือ ภายใต้การควบคุมของเจียงฉืออวี๋ ยิ่งขุดก็ยิ่งลึกลงไป และยังค้นพบสายแร่ [หยกอบอุ่นใจ] อีกหนึ่งสาย เป็นหยกชั้นดีในระดับกลั่นลมปราณ มีมูลค่าใกล้เคียงกับ [เหล็กกล้าอัคคีโลหิต] นับว่าสำนักมีรายได้เพิ่มขึ้นอีกทาง

หลิวเซียวเหวินในขณะนี้กำลังปิดด่านอยู่ภายในถ้ำพำนักบนยอดเขาเทียนชิง เบื้องหน้าเขาวางแผ่นหยกม้วนหนึ่งไว้ นั่นคือวิชาระดับสี่ของสำนัก "คัมภีร์อัคคีสวรรค์แสงนิรันดร์"

วิชาสายนี้ในส่วนที่สูงกว่าขั้นกลั่นลมปราณมีส่วนขาดหายไป จำเป็นต้องให้ผู้ที่มีชะตาและวาสนาพิเศษฝึกฝนเท่านั้น รุ่นก่อนมีเพียงเวินฝูเฟิงที่ฝึกสำเร็จ รุ่นนี้ในสำนักก็มีเพียงเขาที่สามารถฝึกฝนได้

การใช้วิชานี้ทะลวงขั้นกลั่นลมปราณ จำเป็นต้องใช้ [ปราณอัคคีท่องสวรรค์] ต้องรวบรวมแสงตะวัน ในวันปิ่งอู่เดือนห้าของทุกปี ใช้กระจกทองแดงรับไฟ สะสมเช่นนี้หกปี จึงจะได้ปราณอัคคีสวรรค์มาหนึ่งสาย

ปราณสายนี้ในสำนักย่อมเตรียมไว้ให้เขาเนิ่นนานแล้ว ตอนนี้เพียงรอให้เขานำไปใช้ ก็สามารถทะลวงด่านได้ทันที

"คัมภีร์อัคคีสวรรค์แสงนิรันดร์" ม้วนนี้จัดอยู่ในสายวิชา [อัคคีปิ่ง] ส่วน "เคล็ดข้ามอัคคีไร้เทียมทาน" ระดับสามของสำนักนั้น ก็เป็นวิชาที่ย่อส่วนแล้วสืบทอดต่อกันมา ไม่ว่าจะเป็นวิชาลับหรือความอัศจรรย์ของรากฐานเซียน ล้วนด้อยกว่า "คัมภีร์อัคคีสวรรค์แสงนิรันดร์" นี้อย่างเทียบไม่ติด

เขาหลอม [ปราณอัคคีท่องสวรรค์] นั้น โคจรพลังเงียบๆ ตามเส้นทางเดินปราณในเคล็ดวิชา ทะเลปราณค่อยๆ ถูกเบิกออก แท่นวิญญาณปลอดโปร่งว่างเปล่า ทะเลรับรู้ก่อกำเนิดขึ้น ทุกอย่างราบรื่น

หลิวเซียวเหวินเพียงรู้สึกว่าคุณสมบัติพลังเวทของตนเปลี่ยนไป สติรับรู้ลอยสูงขึ้น สัมผัสได้ลางๆ ถึงสิ่งที่ยิ่งใหญ่และสว่างไสวที่สุด พลันมีอัคคีทองคำสายหนึ่งร่วงหล่นจากเบื้องบน ตกลงบนร่างของเขา และเขาก็ทะลวงด่านได้สำเร็จ

สวี่เสวียนกำลังรอหลิวเซียวเหวินออกจากด่านอยู่บนยอดเขา ภายในทะเลปราณของเขา อักขระโบราณ [เพลิงสุรีย์สยบ] บนแผ่นศิลาหยกขาวโบราณกำลังสั่นสะเทือนไม่หยุด

ท้องฟ้าปลอดโปร่ง ตะวันเจิดจ้าสาดส่อง ทอแสงสีทองลงมานับหมื่นสาย

หลิวเซียวเหวินทะลวงขั้นกลั่นลมปราณอย่างเป็นทางการแล้ว ตอนนี้ในสำนักมียอดฝีมือขั้นกลั่นลมปราณถึงห้าคน รอเพียงสวี่เสวียนสร้างฐานสำเร็จ ก็จะสามารถฟื้นคืนความรุ่งโรจน์ในอดีตของสำนักได้

ทันใดนั้นก็เห็นเมฆาสีแดงสายหนึ่งร่อนลงเบื้องหน้าตำหนักจวีเจิน หลิวเซียวเหวินออกจากด่านแล้ว เขาสวมชุดนักพรตสีดำขลับ รูปร่างองอาจคล่องแคล่ว บนคิ้วมีแววปิติยินดี

“ท่านอาจารย์ ศิษย์ทะลวงขั้นกลั่นลมปราณได้แล้ว”คัมภีร์อัคคีสวรรค์แสงนิรันดร์" ก็กำลังฝึกฝนอยู่ขอรับ”

หลิวเซียวเหวินก้าวเข้ามาคารวะ หลายปีที่ผ่านมานี้ เขาเติบโตจนสูงเท่าสวี่เสวียนแล้ว เรื่องราวมากมายในสำนักเขาก็เป็นผู้จัดการแทนสวี่เสวียน อสูรที่มาจากภูเขาตงมี่ในตอนนี้ส่วนใหญ่ก็เป็นหลิวเซียวเหวินที่ไปจัดการสังหาร

“เจ้าทะลวงขั้นกลั่นลมปราณนับเป็นเรื่องน่ายินดีของสำนัก ตามข้าไปจุดธูปที่หอบรรพชนเถิด ข้ามีเรื่องบางอย่างจะกำชับเจ้าพอดี”

เขาเตรียมที่จะมอบอักขระ [เพลิงสุรีย์สยบ] นี้ให้หลิวเซียวเหวิน เพียงแต่ต้องปิดบังไว้เล็กน้อย

คนทั้งสองเดินมาถึงหอบรรพชน สวี่เสวียนเพียงบอกว่าอีกสักครู่อาจมีบางอย่างผิดปกติ ให้หลิวเซียวเหวินอย่าส่งเสียงดัง

เมื่อเข้าไปในหอ หลิวเซียวเหวินก้าวไปจุดธูปคารวะ ส่วนสวี่เสวียนที่อยู่อีกด้านก็กระตุ้นอักขระสายนั้น ถ่ายทอดอักขระนั้นไปยังร่างของหลิวเซียวเหวิน

กระบวนการนี้ไม่มีสิ่งอัศจรรย์ใดเกิดขึ้น เพียงแต่อักขระโบราณ [เพลิงสุรีย์สยบ] ทางฝั่งสวี่เสวียนได้ห่อหุ้มปราณบริสุทธิ์ก้อนหนึ่งแล้วหายไป ชั่วพริบตาต่อมามันก็ไปปรากฏในทะเลรับรู้ของหลิวเซียวเหวิน

สวี่เสวียนรู้สึกว่าตนเองกับหลิวเซียวเหวินได้สร้างความเชื่อมโยงบางอย่างขึ้นมา ตนราวกับสามารถมองเห็นการเปลี่ยนแปลงในทะเลรับรู้ของหลิวเซียวเหวินได้

อักขระโบราณนั้นเริ่มแรกกลายเป็นอัคคีทองคำไหลเชี่ยว จากนั้นเปลี่ยนเป็นกระจกทองแดงเว้าเข้าด้านใน สลักลายสุริยันสีทอง เชื่อมโยงกับแสงสวรรค์ ค่อยๆ ก่อเกิดเปลวเพลิงสีทองอร่ามสายหนึ่งขึ้นมา

“[เพลิงสุรีย์สยบ] เข้ากันได้ดีกับอัคคีทั้งปวง จับแสงรวมเปลว อาบแสงตะวันก็ฝึกฝนได้ ก่อเกิด [อัคคีสุริยันเจิดจ้า] เผาผลาญชั่วร้ายหลอมสิ่งอัปมงคล แข็งแกร่งขึ้นตามระดับพลัง”

สวี่เสวียนและหลิวเซียวเหวินต่างก็ตื่นรู้ในใจ เข้าใจถึงประโยชน์ของอักขระนี้โดยอัตโนมัติ มันสามารถเข้ากับเปลวไฟได้ทุกชนิด เก็บไฟควบคุมไฟได้ดั่งใจนึก อาบแสงตะวันก็สามารถเร่งการบำเพ็ญได้

อักขระโบราณนี้ก่อเกิดอัคคีสุริยันเจิดจ้าสายหนึ่ง ราวกับเป็นของวิเศษคู่ชีวิตของหลิวเซียวเหวิน ตอนนี้ยังอยู่เพียงระดับกลั่นลมปราณ แต่หากว่ากันถึงความอัศจรรย์ก็นับว่าเหนือกว่าเพลิงพิฆาตปฐพีอยู่หลายส่วน

วารีวิญญาณ เพลิงวิญญาณ ที่รวมการต่อสู้และการบำเพ็ญไว้ในหนึ่งเดียวเช่นนี้ในโลกหล้าล้วนล้ำค่าอย่างยิ่ง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเพลิงวิญญาณนี้ยังสามารถเติบโตตามระดับพลังของผู้ใช้ได้อีก

หากหลิวเซียวเหวินทะลวงขั้นสร้างฐาน พลังของเพลิงวิญญาณนี้ก็จะไล่ตามอาวุธเวทชั้นยอดในหมู่ขั้นสร้างฐานได้เลย แถมยังมีความอัศจรรย์มากกว่าด้วย

ในเวลานี้ อักขระในทะเลรับรู้ของสวี่เสวียนก็สว่างขึ้นเช่นกัน ที่ถูกต้องคืออักขระโบราณสี่ตัว [มังกรเร้นท่องอัสนี] ถูกจุดสว่างขึ้น วันก่อนยังคลุมเครืออยู่บ้าง แต่ตอนนี้กลับปรากฏชัดเจนแล้ว ประโยชน์ของมันสวี่เสวียนก็เข้าใจแจ่มแจ้ง

ส่วนอักขระ [กระบี่ผุดจากห้วงลึก] ยังคงคลุมเครือ เห็นได้ชัดว่าประโยชน์ของมันยังไม่ปรากฏออกมาทั้งหมด

“[มังกรเร้นท่องอัสนี] ขับอัสนีควบคุมสายฟ้า เข้ากันได้ดีกับแสงอัสนี พลังโลหิตเปี่ยมล้นดั่งมังกรเจียว บรรลุ [เมฆาอัสนีเบื้องนภา] ชี้แนะภูตวิญญาณ นำพาสายสัมพันธ์ เลียนแบบทวยเทพสายอัสนี”

อักขระสายนี้ตอนนี้ถึงจะนับว่าแสดงอานุภาพออกมาเต็มที่ ก่อนหน้านี้เพียงทำให้สวี่เสวียนเข้ากับคุณสมบัติสายฟ้าได้เล็กน้อย ตอนนี้ถึงได้ปรากฏโฉมหน้าที่แท้จริง

เริ่มจากสามารถเพิ่มพลังให้สวี่เสวียนในการเรียกและควบคุมอัสนี ยิ่งไปกว่านั้นยังชำระล้างเส้นเอ็นและกระดูกทั่วร่าง ทำให้ร่างกายแข็งแกร่ง พลังโลหิตเปี่ยมล้น ราวกับมังกรเจียว ไม่ด้อยไปกว่าสายวิชาที่ฝึกฝนร่างกายโดยเฉพาะเลย

ส่วนเมฆาอัสนีเบื้องนภานี้ แตกต่างจากเพลิงวิญญาณ มันสามารถเชื่อมโยงจิตวิญญาณทุกสิ่งที่เข้ากับสายฟ้าได้ ทั้งภูตวิญญาณ ภูตผี และอสูร ใช้พวกมันเป็นทวยเทพสายอัสนี แสดงความอัศจรรย์ที่แตกต่างกันออกไป

บัดนี้สิ่งที่เข้าประจำในเมฆาอัสนีนี้เป็นสิ่งแรก กลับกลายเป็นกระบี่ [อัสนีชาด] เล่มนั้น กระบี่เวทเล่มนี้เคยได้รับลมหายใจเซียนหนึ่งคำจากปรมาจารย์ภูเขาขัดคม ตอนนี้จึงมีจิตวิญญาณแล้ว แปลงร่างเป็นวิหคอัสนีซ่อนตัวอยู่ในเมฆาอัสนีเบื้องนภานั้น

สวี่เสวียนเพียงรู้สึกว่าเมื่อ [อัสนีชาด] ถูกเชื่อมโยง อัสนีสีม่วงในทะเลปราณก็หลอมรวมกับพลังกระบี่ ขอบเขตพลังกระบี่ผสานชะตาที่อาจารย์เคยกล่าวถึง ก็บรรลุได้เช่นนี้เอง ตอนนี้เขาสามารถใช้พลังอัสนีตวัดพลังกระบี่ได้ตามใจนึก ทั้งสองหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว

ต่อมาก็คือแมลงอัสนีนิทรา มันเข้าไปในเมฆาอัสนี นำพาแสงอัสนี เชื่อมโยงกับจิตใจของสวี่เสวียน ราวกับมีมือเพิ่มขึ้นมามากมายเพื่อควบคุมอัสนี กู่แมลงตัวนี้ฟื้นคืนความอัศจรรย์ดังที่บันทึกใน "สนทนาพฤฒากู่พิศวง" แล้ว หรืออาจจะก้าวหน้าไปอีกขั้นด้วยซ้ำ

‘แผ่นศิลาโบราณนี้ ดูเหมือนข้าจะดูถูกมันต่ำไปแล้ว’

ความอัศจรรย์ของอักขระนี้เหนือกว่าที่สวี่เสวียนคิดไว้มาก เกรงว่าต่อให้เป็นอาวุธวิญญาณขั้นจิตวิญญาณ ก็ยังยากจะเปรียบเทียบ สวี่เสวียนตอนนี้มั่นใจว่าหากฝึกฝนต่อไป อาศัยเมฆาอัสนีเบื้องนภานั่น ต่อให้เป็นสายตรงขั้นจิตวิญญาณ เมื่อเขาบรรลุขั้นสร้างฐานก็ยังสามารถต่อกรได้

“นี่คือ... ท่านอาจารย์ขอรับ”

หลิวเซียวเหวินสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงในร่าง มองสวี่เสวียนอย่างตื่นตระหนก สวี่เสวียนกล่าวเสียงเบาว่า

“นี่เป็นสมบัติลับที่สืบทอดในสำนัก ห้ามแพร่งพรายเด็ดขาด มิฉะนั้นจะมีภัยถึงชีวิต”

ตอนนี้สวี่เสวียนรู้สึกว่าแผ่นศิลาโบราณเชื่อมโยงกับชีวิตของหลิวเซียวเหวิน เขาสามารถใช้สิ่งนี้ปิดบังปรากฏการณ์ประหลาดได้ ต่อให้หลิวเซียวเหวินถูกค้นวิญญาณชิงวิญญาณ ก็พูดไม่ได้ คิดไม่ได้ ไม่ต้องกลัวคนอื่นล่วงรู้

หลิวเซียวเหวินไม่ถามอะไรอีก สีหน้าเคร่งขรึม รับคำ เขาขึ้นเขามาฝึกฝนตั้งแต่เด็ก เชื่อฟังคำพูดของสวี่เสวียนอย่างมาก เรื่องนี้ต่อให้เน่าเปื่อยในท้องเขาก็จะไม่พูดออกไป

“ตอนนี้ทะลวงขั้นกลั่นลมปราณแล้ว คิดไว้หรือยังว่าจะไปยอดเขาใด”

สวี่เสวียนสั่งการอีกเล็กน้อย ก็เอ่ยถามหลิวเซียวเหวินว่าเตรียมจะไปประจำที่ยอดเขาใด

ในฐานะศิษย์สายตรง เมื่อบรรลุขั้นกลั่นลมปราณก็สามารถเลือกยอดเขาหนึ่งในชิงหลัวเพื่อฝึกฝนได้ หวังชีอวิ๋นนั้นดูแลยอดเขาต้างเสียแทนหวังซีเวยอยู่ ตอนนี้ชิงหลัวยังมียอดเขาว่างอยู่หลายแห่ง ควรให้หลิวเซียวเหวินไปดูแลแล้ว

“ศิษย์คิดไว้นานแล้วขอรับ เตรียมจะไปยอดเขาน้ำค้างหวน”

ยอดเขาน้ำค้างหวน คือที่พำนักของผู้อาวุโสคุมกฎเวินฝูอี้ในอดีต ตอนนี้กฎระเบียบในสำนักสวี่เสวียนเป็นผู้ดูแลด้วยตนเอง

“ก็เป็นที่ที่ดี เจ้าไปบ่มเพาะพลังให้มั่นคงก่อน ไปเอาผลสีชาดหนึ่งลูกมากินเสีย อนาคตไม่แน่ว่าอาจจะต้องให้เจ้าสืบททอดตำแหน่งผู้อาวุโสคุมกฎนี้”

กล่าวจบ สวี่เสวียนก็ให้หลิวเซียวเหวินไปคารวะผู้อาวุโสสองสามท่าน และไปพบศิษย์พี่ของเขา

‘พูดถึงก็ ทางฝั่งชีอวิ๋น เสิ่นซูเหมือนจะคลอดแล้วกระมัง หากเป็นช่วงนี้พอดี ก็นับเป็นมงคลซ้อนมงคลจริงๆ’

หลิวเซียวเหวินขี่เมฆจากไป สวี่เสวียนกลับเข้าตำหนักเพื่อพินิจความอัศจรรย์ของเมฆาอัสนีสายนั้นต่อ

เพียงแต่หลังจากความยินดีผ่านพ้นไป เมื่อสำรวจภายในอีกครั้ง สวี่เสวียนก็พบว่ามีปราณบริสุทธิ์สายหนึ่งตกลงไปบนดอกไม้โลหิตอันอัปมงคลนั่นตั้งแต่เมื่อใดไม่รู้

จุดสีดำปรากฏขึ้นอีกครั้ง ค่อยๆ ปกคลุมทั่วทั้งทะเลปราณของเขา

[จบแล้ว]