บทที่ 21 - วัตถุและค่ายกล

บทที่ 21 - วัตถุและค่ายกล

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ยอดเขาต้างเสีย ข้าง [เตาหลอมสุริยันต์] หวังซีเวยกำลังแกะสลักอาวุธเวทอย่างลับๆ ล่อๆ ไม่อยากให้ผู้ใดสังเกต

หวังชีอวิ๋นบรรลุขั้นกลั่นลมปราณสำเร็จ เขาทั้งยินดีและภาคภูมิใจอย่างยิ่ง แต่กลับไม่กล้าสู้หน้าไปกล่าวแสดงความยินดีกับบุตรชายของตนเองดีๆ

เมื่อพบหน้าชีอวิ๋น ชายฉกรรจ์ผู้นี้เพียงกล่าวเรียบๆ ว่า

“ไม่เลว”

คำพูดนี้หลุดออกจากปาก เขาก็รู้สึกแย่แล้ว อยากจะตบปากที่น่ารำคาญของตนเองนัก

พ่อลูกพบหน้ากัน กลับเป็นดั่งคนแปลกหน้า ทั้งสองคนอยู่ร่วมกัน หวังชีอวิ๋นทั้งเคารพนบนอบ ปฏิบัติต่อเขาดั่งอาจารย์ กลับทำให้ชายฉกรรจ์ผู้นี้รู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว

เด็กคนนี้ไม่ได้เรียกเขาว่าพ่อต่อหน้ามานานเท่าใดแล้ว

ตั้งแต่เยาว์วัยจนบรรลุขั้นกลั่นลมปราณ หวังซีเวยเข้าครอบครองยอดเขาต้างเสีย การหลอมอาวุธเวทให้สำนักแทบจะกลืนกินเวลาครึ่งชีวิตของชายฉกรรจ์ผู้นี้ และในอนาคตก็ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป

ภรรยาคู่ชีวิตของเขาสิ้นใจในภัยพิบัติอสูร ก่อนตายนางกำชับให้เขาดูแลบุตรชายของตนให้ดี ตอนนั้นเองเขาถึงเพิ่งสังเกตเห็นบุตรชายผู้นี้ที่ตนเองละเลยมานานกว่ายี่สิบปี

ราวกับชั่วพริบตาก็เติบโตขึ้นมาเสียแล้ว หวังซีเวยนึกว่าตนเองเป็นผู้บำเพ็ญเพียร มีเวลาเหลือเฟือที่จะอยู่เป็นเพื่อน แต่ชีอวิ๋นกลับเติบโตขึ้นมาเช่นนี้แล้ว ไม่ต้องการให้เขามาแสดงบทบาทความเป็นพ่ออีกต่อไปแล้ว

เป็นความผิดของเขาเอง

ดังนั้นชีอวิ๋นจึงควรเรียกเขาเพียงว่าท่านอาจารย์ ไม่เรียกบิดา บุตรชายของตนเองแต่งงาน ยังไม่เต็มใจจะมองหน้าเขาด้วยซ้ำ

แต่หากจะให้ชายฉกรรจ์ผู้นี้ไปยอมรับผิด พูดจาปลอบโยนจากใจจริง เขาพูดมันออกมาไม่ได้

ภาระหน้าที่ของสำนัก ในสายตาของหวังซีเวยนั้นได้ก้าวข้ามเรื่องส่วนตัวและครอบครัวของเขาไปแล้ว

ดังนั้นเมื่อชีอวิ๋นบรรลุขั้นกลั่นลมปราณสำเร็จ ปฏิกิริยาแรกของชายฉกรรจ์ผู้นี้กลับเป็น สำนักมีกำลังแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม หนึ่งปีสามารถหลอมอาวุธเวทได้เพิ่มอีกหลายชิ้น หลังจากนั้นถึงค่อยเป็นความยินดีที่บุตรชายของตนทะลวงขั้นกลั่นลมปราณได้

พลันมีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกตำหนัก หวังซีเวยรีบร้อนเก็บอาวุธเวทที่ตนกำลังหลอมอยู่นั้นไป มองออกไป เห็นว่าเป็นสวี่เสวียนมา ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เดิมทีสวี่เสวียนตั้งใจจะมาพูดคุยกับหวังซีเวยเรื่องภูเขาคืนวสันต์และแปลงโอสถวิญญาณ แต่พอเข้ามาในตำหนัก ก็เห็นศิษย์พี่ที่ปกติสุขุมดั่งขุนเขาของเขากลับมีท่าทางลับๆ ล่อๆ

เขาเกิดความสนใจขึ้นมาทันที โน้มตัวเข้าไปถามว่า

“ศิษย์พี่ซีเวย ท่านกำลังหลอมสิ่งใดอยู่ในตำหนักหรือขอรับ”

หวังซีเวยมีสีหน้ากระอักกระอ่วน สะบัดแขนเสื้อให้สวี่เสวียนรีบพูดธุระมา

สวี่เสวียนเห็นศิษย์พี่ของเขาดูอึดอัด ก็เพียงยิ้มเล็กน้อย แล้วจึงพูดถึงเรื่องของซือหยวนอวี่

หวังซีเวยได้ฟัง ก็อดทอดถอนใจไม่ได้

“ดูท่าภูเขาคืนวสันต์นี้ยังคงเตรียมการเดิมพันทั้งสองฝ่าย ด้านหนึ่งผูกมิตรกับตระกูลหลิวบนทุ่งราบ อีกด้านหนึ่งก็ส่งบุตรสาวแท้ๆ ของตนมายังสำนักเพลิงชาด”

“เพียงแค่ส่งคนที่เชี่ยวชาญสมุนไพรวิญญาณมา เหตุใดต้องส่งบุตรสาวของตนมาด้วย ศิษย์สายตรงของเขายังมีอีกตั้งหลายคน”

สวี่เสวียนได้ฟัง ก็กล่าวเสริมว่า

“ซือหมิงซงมีชีวิตยืนยาวนัก พลังบำเพ็ญเพียรก็สูงส่ง ในอดีตก็หลบรอดจากภัยพิบัติอสูรมาได้ เขาย่อมรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงตั้งแต่ทุ่งราบจนถึงชิงเวยอยู่แล้ว น่าจะเพราะเห็นอานุภาพพลังกระบี่ของข้า ถึงได้วางใจส่งซือหยวนอวี่มา”

ทั้งสองคนปรึกษาหารือเรื่องแปลงโอสถวิญญาณบนเขาแสงนิรันดร์กันต่อ เพียงแต่ทั้งคู่ต่างก็ไม่เชี่ยวชาญเรื่องสมุนไพรวิญญาณ คิดไปคิดมา ก็ลงความเห็นตรงกันว่ามอบให้ศิษย์น้องซืออันจัดการก็พอแล้ว

“ศิษย์น้องเจ้ามาได้จังหวะพอดี ข้ามีเรื่องอยากจะพูดกับเจ้าอยู่”

หวังซีเวยปรับสีหน้าจริงจัง กล่าวต่อไปว่า

“วิชาหลอมอาวุธในสำนักเรา สืบทอดมาจากคัมภีร์เล่มหนึ่งชื่อ”คัมภีร์หลอมอาวุธเพลิงเย่ฟู่โหว" จัดเป็นวิชาหลอมวัตถุ เน้นการอาศัยคุณสมบัติของวัตถุในการหลอมรวม สืบทอดสายวิชา ยืมพลังจากมันเพื่อสร้างอาวุธ”

“เคล็ดวิชานี้เหมาะกับการหลอมอาวุธที่คมกล้าใช้ในการต่อสู้ เหมาะสมที่สุดกับการหลอมกระบี่เวท เมื่อหลอมสำเร็จจะเป็นหนึ่งเดียวสมบูรณ์ ราวกับสวรรค์สร้างสรรค์ ไม่สามารถหลอมซ้ำได้อีก”

พูดจบ ชายฉกรรจ์ผู้นี้ก็ถอนหายใจกล่าวว่า

“เคล็ดวิชานี้ดีก็จริง แต่กลับมีความต้องการด้านพลังบำเพ็ญเพียรและของวิญญาณสูงอยู่บ้าง ข้ากับชีอวิ๋นเกรงว่าจะหยุดอยู่เพียงขั้นกลั่นลมปราณ ไม่สามารถดึงแก่นแท้ของวิชาหลอมอาวุธนี้ออกมาใช้ได้”

“ข้าจึงคิดว่า อาจจะต้องไปหาเคล็ดวิชาที่ความต้องการต่ำกว่าอย่าง วิชาหลอมค่ายกล”

สวี่เสวียนไม่เข้าใจเคล็ดลับการหลอมอาวุธนี้เลย จึงกล่าวอย่างสงสัยว่า

“แล้ววิชาหลอมค่ายกลนี้ มีความพิเศษอย่างไรอีกหรือขอรับ ศิษย์พี่อธิบายให้ชัดเจนกว่านี้เถิด ข้าไม่รู้เรื่องพวกนี้เลยแม้แต่น้อย”

หวังซีเวยจึงต้องอธิบายต่อ

สิ่งที่เรียกว่าวิชาหลอมวัตถุ ก็คือการยืมพลังจากคุณสมบัติของวัตถุและความเชื่อมโยงของสายวิชาในการหลอมอาวุธ

[เขี้ยวอัคคีพยัคฆ์] และ [พิรุณรำลึก] ที่หลอมออกมาก่อนหน้านี้ล้วนเป็นเช่นนี้ เมื่อออกจากเตาหลอมก็สำเร็จเป็นรูปร่าง มีพลังแห่งพรตในตัวเอง ยิ่งสามารถเสริมอานุภาพของเคล็ดวิชาและอิทธิฤทธิ์ของผู้บำเพ็ญเพียรได้ โดยไม่ข่มรัศมีของผู้ใช้

ส่วนวิชาหลอมค่ายกลนั้น เป็นการแกะสลักค่ายกลเป็นส่วนใหญ่ นำค่ายกลรูปแบบต่างๆ มาจัดวางลงบนของวิญญาณ ทำให้มันกลายเป็นอาวุธ

เช่นอาภรณ์เวทของสำนักน้ำเต้าสารท ที่มีคุณประโยชน์แตกต่างกันไป ก็คือการสลักค่ายกลเวทที่แตกต่างกันลงไป ใช้พลังวิญญาณขับเคลื่อนก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาลับที่สอดคล้องกัน

สวี่เสวียนพอจะเข้าใจแล้ว เพียงแต่มรดกเกี่ยวกับค่ายกลนั้นหาได้ยากยิ่งนัก ก็ทำได้เพียงถอนหายใจกล่าวว่า

“ตั้งแต่ชิงเวยถึงทุ่งราบ ผู้ที่เชี่ยวชาญค่ายกลมีเพียงตระกูลต้วน มรดกสายตรงของพวกเขา จะมอบให้ผู้อื่นง่ายๆ ได้อย่างไร หากคิดจะหามรดกค่ายกล เกรงว่าคงทำได้เพียงไปเสี่ยงโชคในตลาดภูตินั่นแล้ว”

“หลิวชิวฉืออยู่ที่ทุ่งราบ เป็นสหายที่ดีต่อข้า ข้าบรรลุขั้นกลั่นลมปราณชั้นที่หก เดิมทีก็ตั้งใจจะไปเยี่ยมเยียนเขาอยู่แล้ว ถึงเวลานั้นให้เขาช่วยข้าสอดส่องดูสักหน่อย”

เมื่อนึกถึงจุดนี้ ในหัวของสวี่เสวียนก็ปรากฏภาพของหลิวชิวฉือในอาภรณ์สีครามถือพัดขนนก ท่วงท่าของคุณชายเจ้าสำอางผู้นั้นขึ้นมา

หวังซีเวยเพียงพยักหน้ารับ อดทอดถอนใจไม่ได้

“[ค่ายกลข้ามอัคคีปราณยืนยาว] ที่เชื่อมระหว่างเขาชิงหลัวกับเขาไป๋สือนั้น ในอดีตได้รับความเสียหายจากภัยพิบัติอสูร มีบางแห่งเสียหายไปแล้ว ส่วนที่เขาแสงนิรันดร์ยังคงใช้ [ค่ายกลแสงทอง] ระดับขั้นกลั่นลมปราณ ยิ่งไม่มั่นคง”

“หากในสำนักมีคนที่เชี่ยวชาญค่ายกลสักคน ไม่รู้ว่าจะประหยัดเรื่องราวไปได้มากเพียงใด”

พูดจบ สวี่เสวียนก็ไม่รบกวนต่อ กล่าวว่าจะช่วยสอดส่องดูเคล็ดวิชาหลอมค่ายกลให้ แต่จะหาพบหรือไม่ ก็คงต้องแล้วแต่โชคชะตาแล้ว

เมื่อเห็นสวี่เสวียนจากไปแล้ว หวังซีเวยถึงค่อยหยิบอาวุธเวทที่เขากำลังทุบตีอยู่ออกมาจากอก มันคือร่างอาวุธชิ้นหนึ่งที่มีรูปร่างคล้ายกับค้อนหยกแดงขนาดเล็กที่เอวของเขา ด้านบนสลักอักษรไว้หลายตัว

“ขอให้ลูกพ่อบรรลุขั้นกลั่นลมปราณสำเร็จ”

สวี่เสวียนออกจากยอดเขาต้างเสีย ก็กลับไปยังยอดเขาเทียนชิง บนยอดเขาไม่มีผู้ใด เงียบสงบอย่างหาได้ยาก

หลายวันนี้เขายุ่งจนหัวหมุน บำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชา จัดการเรื่องจิปาถะ บางครั้งพอมีเวลาว่างก็ไปที่เขาแสงนิรันดร์เพื่อชี้แนะเคล็ดกระบี่ให้เวินซืออัน

ส่วนหลิวเซียวเหวินกลับถูกสวี่เสวียนส่งไปสังหารอสูร ในสามขุนเขาแห่งสำนักเพลิงชาดมีอสูรอยู่บ้าง ยังไม่แข็งแกร่งพอ บางครั้งก็ลงเขาไปทำร้ายผู้คน

ด้วยวิธีการฝึกฝนอย่างหนักสลับกับการออกไปเผชิญโลกภายนเช่นนี้ อีกสักสามสี่ปี หลิวเซียวเหวินก็จะสามารถทะลวงขั้นลมหายใจทารกช่วงปลายได้แล้ว

เมื่อนึกถึงจุดนี้ เขาก็สำรวจภายในทะเลปราณ มองดูอักขระโบราณสี่ตัวที่ปรากฏขึ้นบนศิลาจารึกโบราณหยกขาว [เพลิงสุรีย์สยบ]

อักขระโบราณนี้บัดนี้เป็นเพียงเชื่อมโยงกับหลิวเซียวเหวินไว้ ทำให้รากปราณของศิษย์ผู้นี้สูงขึ้นสองนิ้ว

ส่วนอักขระโบราณแปดตัวของสวี่เสวียนนั้น ได้ยกระดับรากปราณของเขาขึ้นมาสี่นิ้ว

‘น่าจะเป็น อักขระสี่ตัวเพิ่มรากปราณได้สองนิ้ว’

อานุภาพของศิลาจารึกโบราณนี้ช่างลึกล้ำมหัศจรรย์ อย่างน้อยสวี่เสวียนก็ไม่เคยได้ยินว่ามีของวิญญาณใดที่สามารถยกระดับรากปราณได้

รากปราณนั้นฟ้ากำหนด นี่แทบจะเป็นความจริงที่ทุกคนยอมรับ แต่อักขระโบราณที่ศิลาจารึกมอบให้กลับสามารถฝืนชะตาฟ้าได้

ของสิ่งนี้หากปรากฏสู่โลกภายนอก เกรงว่าสำนักเซียนใหญ่ๆ ล้วนคงนั่งไม่ติด ยอดฝีมือขั้นจิตวิญญาณจะต้องสังหารจนมณฑลเมฆาชาดเลือดไหลนองเป็นแม่น้ำ

เมื่อนึกถึงจุดนี้ สวี่เสวียนก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบ มองไปรอบๆ อย่างหวาดระแวง

‘คงไม่มีท่านผู้ใดกำลังจับตามองข้าอยู่หรอกนะ’

ก็เพราะความคิดนี้เอง แม้สวี่เสวียนจะอยู่เพียงลำพัง ก็ไม่เคยแสดงความผิดปกติใดใดออกมา ศิลาจารึกโบราณหยกขาวนั่นยิ่งซ่อนอยู่ในทะเลปราณของเขามาโดยตลอด ไม่เคยห่างกาย

บัดนี้รอเวลาอีกสักหลายปี ให้หลิวเซียวเหวินบรรลุขั้นกลั่นลมปราณ ถึงเวลานั้นเมื่อมอบอักขระโบราณนี้ให้เขา ก็น่าจะบังเกิดความอัศจรรย์บางอย่างขึ้นมา

[เพลิงสุรีย์สยบ] เพลิงสุรีย์คือการรับอัคคีจากสวรรค์ ในยามเที่ยงของวันปิ่งอู่ เดือนห้า หลอมศิลาทั้งห้า สร้างเป็นภาชนะ ขัดถูจนเกิดแสง เงยหน้ามองตะวัน อัคคีก็จะมาถึง นี่คือวิถีแห่งการรับอัคคีที่แท้จริง

ยามเที่ยงของวันปิ่งอู่ เดือนห้า ก็คือวันเกิดของหลิวเซียวเหวินนั่นเอง ก็เพราะอักขระโบราณนี้ ชะตากำหนดของหลิวเซียวเหวินถึงสามารถเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปของ "คัมภีร์อัคคีสวรรค์แสงนิรันดร์" ได้ ถึงเวลานั้นก็จะสามารถบำเพ็ญเพียรไปได้ตลอดรอดฝั่งจนถึงขั้นสร้างฐาน

อัคคีที่แท้จริงน่าจะหมายถึงอัคคีปิ่งและอัคคีหลี อัคคีทั้งสองสายนี้ล้วนเกี่ยวข้องลึกซึ้งกับ [ไท่หยาง] [อัคคีหลี] ยิ่งเป็นสายวิชาที่ตระกูลจักรพรรดิแห่งต้าหลีบำเพ็ญเพียร

ทั้งสองสายวิชานี้ล้วนเก่งกาจในการต่อสู้ เมื่อหลิวเซียวเหวินบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นกลั่นลมปราณ ก็ไม่น่าจะด้อยไปกว่าศิษย์สายตรงของตระกูลผู้สืบทอดขั้นสร้างฐานเหล่านั้น

สวี่เสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลันเห็นคนผู้หนึ่งเดินขึ้นมาจากตีนเขา ที่แท้ก็คือเจียงฉืออวี๋มา

ศิษย์พี่ใหญ่ของหวังซีเวยผู้นี้น้อยครั้งนักจะมาที่เขาชิงหลัว ส่วนใหญ่เขาจะอยู่ที่เหมืองแร่บนเขาไป๋สือ

สวี่เสวียนเข้าใจความคิดของเขาดี หากนับกันจริงๆ แล้ว เจียงฉืออวี๋เข้าสำนักมาก่อนสวี่เสวียนเสียอีก อายุยิ่งมากกว่าหลายปี

ในอดีตหวังซีเวยก็เคยฝากความหวังอันยิ่งใหญ่ไว้กับเจียงฉืออวี๋เช่นกัน เพียงแต่เขาไม่สามารถทะลวงขั้นกลั่นลมปราณได้เสียที รู้สึกผิดต่ออาจารย์ ค่อนข้างท้อแท้สิ้นหวัง จึงอาสาไปเฝ้าที่เขาไป๋สือเอง

การไปครั้งนี้ก็ไม่รู้ว่านานกี่ปี ศิษย์ที่ค่อนข้างชราผู้นี้ได้แต่งงานกับหญิงสาวคนธรรมดาในท้องถิ่นที่เขาไป๋สือ ให้กำเนิดบุตรชายบุตรสาวมาคู่หนึ่ง แต่กลับไม่มีรากปราณทั้งคู่ ทำได้เพียงทำงานทางโลกเท่านั้น

“คารวะเจ้าสำนักขอรับ”

สวี่เสวียนพยักหน้ารับ ถามว่า

“ฉืออวี๋มาที่เขาชิงหลัวครั้งนี้ มีธุระอันใดหรือ”

“เรียนเจ้าสำนัก ข้ามาเพื่อฉีซิวหลี่ขอรับ บัดนี้ก็ผ่านไประยะหนึ่งแล้ว คิดว่าเขาคงจะซาบซึ้งในบุญคุณของสำนักแล้ว ไม่สู้ปล่อยเขากลับไปที่เหมือง จัดหาตำแหน่งให้เขาบ้าง”

เมื่อพูดถึงจุดนี้ เจียงฉืออวี๋ก็มองไปยังสวี่เสวียน กล่าววาจาอย่างระมัดระวังยิ่ง กลัวว่าเจ้าสำนักผู้มีกลิ่นอายอำมหิตผู้นี้จะตัดแขนตัดขาฉีซิวหลี่ กักขังเขาไว้

“พฤกษาวิเศษที่เขาไป๋สือนั้นล้ำค่า มิอาจไม่ป้องกัน ให้ภรรยาและบุตรของเขาย้ายมาอยู่ที่เขาชิงหลัวเสีย”

“พร้อมกันนั้น เจ้าก็พาเขาไปที่หอบรรพชนเพื่อกล่าว [สัตย์สาบานฟ้า] พูดเกลี้ยกล่อมเขาบ้าง ให้ผลประโยชน์เขาบ้าง ทำให้เขาเข้าใจความยากลำบากของสำนัก”

[สัตย์สาบานฟ้า] ก็คือการชี้ฟ้าสาบานด้วยจิตวิญญาณที่แท้จริง เป็นวิธีการสาบานที่หนักหน่วงที่สุด หากฝ่าฝืน ก็จะมีอัสนีสวรรค์ฟาดลงมา

เจียงฉืออวี๋ถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูท่าสวี่เสวียนยังคงคำนึงถึงกฎระเบียบและความสัมพันธ์ในสำนักอยู่บ้าง ไม่ได้ลงมือหนักกับฉีซิวหลี่

เขาเคยเห็นสวี่เสวียนรับมือกับศัตรูภายนอกมาแล้ว

เจ้าสำนักผู้นี้มักจะใช้พลังกระบี่ปั่นร่างคนจนเละ ลงมือทีไรไม่บาดเจ็บสาหัสก็ตายสถานเดียว ช่างแตกต่างจากปรมาจารย์สุริยันต์ทะยานโดยสิ้นเชิง

เมื่อรับคำสั่งแล้ว เจียงฉืออวี๋ก็เตรียมจะไปรับตัวฉีซิวหลี่ แต่กลับไม่คิดว่าสวี่เสวียนที่อยู่ด้านหลังจะกล่าวต่อไปว่า

“ท่านอาจารย์ซีเวยของเจ้ากำลังหลอมอาวุธอยู่ที่ยอดเขาต้างเสีย เจ้าไปคารวะเขาก่อนเถิด”

“ไม่จำเป็นต้องรู้สึกผิด ในสำนักมีเจ้าอยู่ นับเป็นโชคดีของสำนัก”

ชายชราตัวเล็กผู้นี้พลันขอบตาแดงก่ำ ร่างที่งองุ้มยืดตรงขึ้นเล็กน้อย ขานรับหนึ่งคำ แล้วมุ่งหน้าไปยังยอดเขาต้างเสีย

สวี่เสวียนไม่เคยดูแคลนเจียงฉืออวี๋เลย เขากลับอยากให้ในสำนักมีศิษย์เช่นนี้เพิ่มขึ้นอีกหลายๆ คน มาช่วยแบ่งเบาภาระของเขา

แม้พลังบำเพ็ญเพียรของเจียงฉืออวี๋จะธรรมดา แต่เรื่องการวางตัวในสังคม การติดต่อค้าขาย ด้านเหล่านี้กลับแข็งแกร่งกว่าศิษย์คนอื่นๆ มากนัก

ชายชราผู้นี้จัดการดูแลศิษย์นอกสำนักที่เขาไป๋สือได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย การจำหน่ายแร่หินในแต่ละปี ก็ได้เขาเป็นผู้จัดการ

‘เฮ้อ น่าเสียดายที่ไม่ใช่ขั้นกลั่นลมปราณ’

สวี่เสวียนอดทอดถอนใจไม่ได้ บนเส้นทางการบำเพ็ญเพียร สุดท้ายแล้วก็ต้องตัดสินกันที่พลัง

เจียงฉืออวี๋เป็นผู้มีความสามารถ แต่กลับติดอยู่ที่ขั้นลมหายใจทารกมานานหลายปี ไม่เพียงแต่จะรู้สึกต่ำต้อย แม้แต่ศิษย์นอกสำนักบางคนก็ยังตำหนิชายชราผู้นี้อยู่บ้าง

‘สุดท้ายแล้วสิ่งใดถึงจะนับว่าเป็นผู้มีความสามารถกันแน่ ต้องเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นอย่างหลิวเซียวเหวินเท่านั้นหรือ’

เรื่องเหล่านี้รบกวนจิตใจสวี่เสวียนอยู่ชั่วครู่ แต่เขาก็คิดตกได้อย่างรวดเร็ว สุดท้ายแล้วก็ยังคงต้องดูที่พลังบำเพ็ญเพียร

สำนักเพลิงชาดยังคงยืนหยัดอยู่ในชิงเวยได้ ก็เพียงเพราะมีเขาคอยดูแลอยู่ที่นี่

มิฉะนั้นต่อให้มีเจียงฉืออวี๋อีกมากเท่าใด ก็ไม่อาจค้ำจุนสำนักนี้ไว้ได้

แต่หากในสำนักปราศจากผู้มีความสามารถเช่นนี้ เกรงว่าก็ยากที่จะก้าวหน้าต่อไปได้เช่นกัน

ก็ด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงส่ายหน้า แล้วกลับไปพลิกอ่านบันทึกของท่านอาจารย์อีกครั้ง ต้นสนเขียวไหวเอนตามสายลม สาดแสงตะวันลงมา

[จบแล้ว]