บทที่ 014: ความอิจฉา

บทที่ 014: ความอิจฉา

“เอาล่ะ สาขาสี่ที่มีเด็กๆ และว่านว่านอยู่ด้วย ให้อยู่ที่นี่ ที่เหลือก็แยกย้ายไปได้” ในที่สุดฮูหยินผู้เฒ่าก็กล่าวขึ้น และไม่ว่าใครจะคิดอย่างไร พวกเขาก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก

ทันทีที่ก้าวออกจากประตู หลัวจิงอิงก็คว้าตัวหลัวจิงโหย่วไว้ ลดเสียงลง “เจ้าเด็กบ้า เจ้ากล้าหาญขึ้นมากใช่ไหม? กล้าพูดกับข้าแบบนั้น? ถ้าข้าจัดการหลัวจิงหว่านไม่ได้ ข้าก็ยังจัดการเจ้าได้!”

“พี่สาวสี่ ท่านกำลังทำอะไร?” เสี่ยวจิ่ว หลัวจิงเหวย เห็นพี่สาวของเธอถูกรังแก ก็ก้าวไปข้างหน้าและผลักหลัวจิงอิงออกไป จากนั้นก็ดึงแขนเสื้อของหลัวจิงโหย่วขึ้นอย่างไม่สุภาพ เผยให้เห็นรอยฟกช้ำสีน้ำเงินขนาดใหญ่ “พี่สาวสี่ ท่านช่างอำมหิตอะไรเช่นนี้?”

หลัวจิงอิงซึ่งตั้งตัวไม่ทัน ก็เซถลา ขณะที่เธอกำลังจะสบถ หลิวซื่อก็รีบปิดปากของเธอ “เจ้าเด็กชั่ว เจ้าไม่รู้หรือว่าร่างกายของเด็กผู้หญิงบอบบาง และสามารถบาดเจ็บได้แม้เพียงสัมผัสเล็กน้อย? เจ้ากระตือรือร้นที่จะคุยกับน้องสาวคนที่ห้าของเจ้า แต่เจ้าไม่ต้องการสร้างความโกลาหลและรบกวนท่านย่า เจ้าควรจะอ่อนโยนกว่านี้เมื่อดึงนาง ตอนนี้ รีบขอโทษน้องสาวคนที่ห้าของเจ้าซะ!”

ภายใต้เสียงตะโกนที่ดุดันของหลิวซื่อ สติของหลัวจิงอิงก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นเล็กน้อย เธอมองแขนของหลัวจิงโหย่ว จากนั้นมองคนที่อยู่รอบๆ เธอ และรีบทำตามคำพูดของแม่ ขอโทษหลัวจิงโหย่วเบาๆ ดวงตาแดงก่ำ ดูราวกับว่าความเจ็บปวดของน้องสาวเป็นของเธอเอง

หลัวจิงเหวยกำลังจะพูดอะไรอีก แต่หลัวจิงโหย่วก็รั้งเธอไว้ “พี่สาวสี่ ข้าไม่เป็นไร ข้าเพิ่งรู้ในวันนี้ว่าพี่สาวสี่แข็งแรงตามธรรมชาติ แต่ในอนาคต ท่านต้องระมัดระวัง เป็นเรื่องหนึ่งที่จะทำร้ายพี่น้องของท่าน แต่ถ้าท่านทำเช่นนั้นข้างนอก… มันจะไม่ดี”

ถ้าผู้ชายแข็งแรงตามธรรมชาติ นั่นเป็นสิ่งที่ดี แต่ถ้าคุณหนูจากตระกูลที่ดีถูกตีตราด้วยชื่อเสียงเช่นนั้น ผลกระทบอาจเลวร้ายมาก ไม่ต้องพูดถึงสิ่งอื่นใด ในแง่ของการแต่งงาน ถ้าผู้ชายรู้ว่าคู่หมั้นของเขาเป็นหญิงแกร่ง เขาจะต้องพิจารณาว่ามีความเป็นไปได้ที่จะมีการทะเลาะวิวาททางร่างกายหรือไม่ถ้าพวกเขาเคยทะเลาะกันในอนาคต ใครจะต้องการแต่งงานกับคนแบบนั้น?

หลิวซื่อจับหลัวจิงอิงไว้แน่น รอยยิ้มที่อ่อนโยนปรากฏบนใบหน้าของเธอ และมองหลัวจิงโหย่วด้วยความสงสาร “น้องสาวห้า พี่สาวสี่ของเจ้าไม่ได้แข็งแรงตามธรรมชาติ นางแค่กระตือรือร้นเกินไปเมื่อครู่นี้และไม่ได้วัดความแข็งแรงของนาง ถ้าอาสะใภ้สี่จะพูด ก็เป็นเพราะน้องสาวห้าบอบบางเป็นพิเศษ อย่าโกรธ เมื่อเรากลับไป อาสะใภ้สี่จะอบรมนางอย่างเหมาะสม และตรวจสอบให้แน่ใจว่านางจะไม่ทำอะไรหุนหันพลันแล่นอีก”

“อาสะใภ้สี่ ท่านจริงจังเกินไปแล้ว หลานสาวไม่โกรธจริงๆ”

“นั่นก็ดีแล้ว”

จางซื่อยืนอยู่ข้างๆ ไม่พูดอะไร แต่สีหน้าของเธอก็ไม่ค่อยดีเช่นกัน

หลิวซื่อมองเธอและหัวเราะเบาๆ “ข้ายังไม่ได้แสดงความยินดีกับพี่สะใภ้รองเลยที่ได้เป็นแม่คนอีกครั้ง”

ทุกคนมองจางซื่อด้วยความอยากรู้อยากเห็น อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองท้องของเธอ เธอตั้งครรภ์อีกครั้งหลังจากสิบกว่าปีหรือ? เธออายุสามสิบปลายๆ แล้ว นั่นจะไม่เหมือนหอยกาบแก่ที่ให้กำเนิดไข่มุกหรือ? ช่างเป็นโชคดีที่เหลือเชื่ออะไรเช่นนี้!

จางซื่อรู้สึกไม่สบายใจภายใต้สายตาของพวกเขา “ไม่ใช่ข้า แต่เป็นไป๋ซื่อจากครัวเรือนของเรา โอ้ และข้ายังไม่ได้…” บอกฮูหยินผู้เฒ่า เพราะหลังจากที่นางอนุญาตให้ไป๋ซื่อไม่ต้องมาคำนับและให้คนดูแลเธออย่างดี นางก็ลืมเรื่องนี้ไปโดยสิ้นเชิง

ก่อนที่เธอจะพูดจบ มือข้างหนึ่งก็เอื้อมออกมาจากด้านหลัง จับแขนของเธอ และกล่าวว่า “ท่านย่าบอกว่ายังเร็วเกินไป และเราควรรอจนกว่าจะถึงสามเดือนค่อยประกาศ อาสะใภ้สี่ช่างหูไวตาไวเสียจริง” จิงหว่านกล่าวด้วยรอยยิ้ม ขัดคำพูดที่ยังไม่จบของจางซื่อ “เกิดอะไรขึ้นที่นี่? ท่านย่าให้ข้ามาดู” หลิวซื่อพยายามเปลี่ยนเรื่อง หวังที่จะสร้างความขัดแย้งภายในสาขารองของพวกเขาและทำให้ท่านย่าไม่พอใจ จิงหว่านจะไม่ปล่อยให้นางทำเช่นนั้น

“พี่สาวสาม ไม่มีอะไรหรอก พี่สาวสี่กับข้าแค่เล่นกัน ท่านรบกวนท่านย่าหรือเปล่า? นั่นจะเป็นบาปจริงๆ” หลัวจิงโหย่ว พูดขึ้นก่อนอย่างผิดปกติ ด้วยร่องรอยของการขอโทษ

ในเมื่อหลัวจิงโหย่วเองก็ไม่ได้ติดใจ จิงหว่านจึงพยักหน้า ไม่พูดอะไรอีก และดูพวกเขาทั้งหมดจากไป

น้องสาวห้าของเธอ แม้จะซื่อสัตย์จริงๆ แต่บางครั้งก็เฉียบคมมาก ราวกับว่าเธอมีบุคลิกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง พลังการต่อสู้ของเธอนั้นน่าเกรงขาม ซึ่งเป็นสิ่งที่จิงหว่านเคยเห็นมาหลายปีแล้ว อย่าปล่อยให้ความเฉลียวฉลาดของน้องสาวเก้าหลอกคุณ เมื่อน้องสาวห้าของเธอต้องการปราบปรามเธอ มันเป็นเรื่องของคำพูดหรือการกระทำเดียว เป็นเรื่องดีที่ปล่อยให้คนอื่นเห็นสิ่งนี้ เกรงว่าพวกเขาจะคิดว่าสาขารองของพวกเขานั้นง่ายต่อการรังแก

จิงหว่านกลับไปและรับประทานอาหารเช้ากับอาสะใภ้สี่และลูกพี่ลูกน้องของเธอจากสาขาสี่ พร้อมกับฮูหยินผู้เฒ่า

หลิวซื่อพาหลัวจิงอิงกลับไปที่สาขาสาม จากนั้นก็ส่งคนไปที่สำนักตระกูลเพื่อขอลาให้เธอ

หลิวซื่อดื่มชาอย่างเงียบๆ ความดุดันของเธอทำให้หลัวจิงอิงรู้สึกกระวนกระวายใจ “ท่านแม่?”

“คุกเข่าลง”

“ท่านแม่—”

“คุกเข่าลงให้ข้า” หลิวซื่อซึ่งมีเพียงสีหน้าดุดัน ก็ทุบถ้วยชาของเธอแตกทันที

คนรับใช้ตกใจกลัว แต่ละคนหดคอของตนเอง อยากจะหาช่องโหว่บนพื้นเพื่อมุดเข้าไปและหายตัวไป

“พวกเจ้าทุกคนออกไป!” หลิวซื่อกวาดสายตาอย่างเย็นชาไปที่พวกเขา

ราวกับได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่ พวกเขาก็รีบวิ่งออกไป ยกผ้าม่านขึ้นราวกับหนีเอาชีวิตรอด

หลัวจิงอิงไม่เคยเห็นแม่ของเธอโกรธขนาดนี้มาก่อน และเพราะความโกรธของหลิวซื่อมุ่งเป้าไปที่เธอเท่านั้น เธอจึงยิ่งกลัวมากขึ้น เธอคุกเข่าลงอย่างเชื่อฟัง “ท่านแม่ โปรดอย่าโกรธ ก่อนหน้านี้ เป็นเพราะ…”

“เป็นเพราะเจ้าโง่ ถ้าเจ้าไม่โง่ ผู้คนจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าใจแคบ โลภสูตรของลูกพี่ลูกน้องของเจ้า? ถ้าเจ้าไม่โง่ เจ้าจะทำสิ่งเช่นนี้ตรงนอกลานหลักหรือ? ย้อนกลับไปในฉีอานฟู่ เจ้าโง่เหมือนหมู เพราะเจ้ายังเด็ก ความผิดพลาดของเจ้าจึงสามารถได้รับการอภัย และข้าก็ตามใจเจ้า สองสามปีที่ผ่านมา ข้าทำงานหนักเพื่อสอนเจ้า และข้าคิดว่าเจ้าเรียนรู้ได้ดีแล้ว แต่ทันทีที่เจ้าเห็นหลัวจิงหว่าน เจ้าก็กลับไปเป็นเหมือนเดิม ลืมทุกสิ่ง ราวกับว่าเจ้าเสียสติไปแล้ว

ข้าบอกเจ้ามานานแล้วว่าฮูหยินผู้เฒ่าลำเอียงอย่างเหลือเชื่อ ถ้าเจ้าโต้เถียงกับหลัวจิงหว่าน แม้ว่าจะเป็นความผิดของนาง ด้วยคำพูดเดียวจากฮูหยินผู้เฒ่า มันก็จะยังคงเป็นความผิดของเจ้า ข้าบอกเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอย่าเผชิญหน้ากับนางโดยตรง แต่หัวหมูของเจ้าก็ไม่ยอมฟัง เจ้ามีความได้เปรียบมากกว่านางอย่างชัดเจน แต่เจ้าไม่รู้วิธีใช้มัน

คุณหนูที่พูดถึงเงินอยู่ตลอดเวลา แม้ว่าเจ้าต้องการวางแผน เจ้าก็ต้องเก็บไว้กับตัวเอง แม้ว่าเจ้าจะประสบความสำเร็จอย่างลับๆ ก็อย่าให้ใครรู้เรื่องราวของมันเลย แต่เจ้ากลับยืนกรานที่จะตะโกนมันออกมา แม้ว่าเจ้าจะประสบความสำเร็จในอนาคต หลัวจิงหว่านจะสงสัยเจ้าทันที แม้จะไม่มีหลักฐาน เมื่ออิงจากเหตุการณ์วันนี้ เจ้าก็จะไม่สามารถพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเจ้าได้อย่างแน่นอน

ข้าพยายามทุกวิถีทางเพื่อหาครูสอนพิเศษที่ดีที่สุดและพี่เลี้ยงที่ดีที่สุดให้เจ้า หวังว่าเจ้าจะบริสุทธิ์ อ่อนโยน มีคุณธรรม และไม่กระทำหรือพูดหุนหันพลันแล่น ในสถานการณ์บางอย่าง เมื่อไม่ใช่ที่ของเจ้าที่จะแทรก เจ้าต้องยิ้มและรักษาความสงบ เมื่อถึงตาเจ้าที่จะโดดเด่น เจ้าต้องสง่างามและมีไหวพริบ แสดงความสามารถของเจ้าให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เมื่อคว้าโอกาส เจ้าต้องเหมาะสมและไม่ทำให้คนอื่นรำคาญ เจ้าต้องรวมคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้เข้ากับตัวตนของเจ้า ทีละน้อย เพื่อเป็นคุณหนูที่โดดเด่นที่สุด เพื่อให้บรรดาฮูหยินผู้สูงศักดิ์รู้ว่าแม้ว่าเจ้าจะไม่มีพื้นฐานตระกูลที่โดดเด่น แต่เจ้าเองก็คู่ควรกับความเคารพและความชื่นชมของพวกเขา

และปากของเจ้า เพราะเจ้าสบถสองสามครั้งในลานบ้านของเจ้า ข้าแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน แต่เพราะเจ้าเคยชินกับการพูดอย่างไม่ระมัดระวัง เจ้าจึงปล่อยให้สิ่งต่างๆ หลุดออกมาโดยไม่ตั้งใจเมื่ออยู่ข้างนอก นับจากวันนี้เป็นต้นไป ไม่ว่าเจ้าจะอยู่ที่ไหน ถ้าเจ้ากล้าพูดคำที่ไม่เหมาะสม พี่เลี้ยงของเจ้าจะตบเจ้าโดยตรง ถ้าเจ้ายังคงควบคุมอารมณ์ไม่ได้ ข้าจะกักขังเจ้าไว้ในห้องและห้ามเจ้าออกจากลานบ้าน”

“ท่านแม่…” หลัวจิงอิงเปลี่ยนจากความคับข้องใจในตอนแรก ไปสู่ความตกใจ และตอนนี้ไปสู่ความไม่เชื่อ

“หลัวจิงอิง เจ้าคุกเข่าให้เรียบร้อยตอนนี้และคิดอย่างจริงจังเกี่ยวกับสิ่งที่ข้าพูด เจ้าห้ามลุกขึ้นอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมง” หลิวซื่อยืนขึ้น จัดแขนเสื้อของเธอให้เรียบ และเดินไปทางประตู

หลัวจิงอิงเอื้อมมือออกไปจับเสื้อผ้าของเธอ “ท่านแม่ ลูกรู้ว่าลูกทำผิด โปรดอย่า…”

หลิวซื่อสะบัดเธอออกไป “เสวียนเอ๋อร์ ไปเรียกพี่เลี้ยงของคุณหนูสี่มา บอกให้นางดูคุณหนูสี่ ถ้าคุณหนูสี่ไม่เชื่อฟัง นางต้องตบนาง” หลิวซื่อตั้งใจที่จะอบรมนางอย่างรุนแรงจริงๆ

“ท่านแม่…” หลัวจิงอิงมองแผ่นหลังที่โหดเหี้ยมและไม่แยแสของหลิวซื่อ ยังคงไม่สามารถเชื่อได้ว่านี่คือแม่ที่ตามใจเธอ รักเธอ และยอมเธอเสมอ เธอจะใจร้ายขนาดนี้ได้อย่างไร?

พี่เลี้ยงของหลัวจิงอิงมาถึงอย่างรวดเร็วมาก เมื่อหลัวจิงอิงเรียนรู้มารยาทจากนางครั้งแรก เธอเคยถูกตำหนิอย่างรุนแรงหลายครั้ง ทำให้เธอรู้สึกกลัวนางอยู่บ้าง แม้ว่าพี่เลี้ยงจะกลายเป็นหัวหน้าพี่เลี้ยงในห้องของเธอในภายหลัง หลัวจิงอิงก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับนางมากนัก แต่เธอก็ยังคงยืดตัวตรงและคุกเข่าอย่างเหมาะสมเมื่อเห็นนาง ในเมื่อท่านแม่ได้ออกคำสั่งแล้ว นางก็กล้าที่จะตบเธอจริงๆ