บทที่ 7 เชื่อ ปกป้อง ที่รัก

หลัว จิงโป๋ อยากจะเข้าไปตบศีรษะน้องสาวเบา ๆ ในเวลาเช่นนี้ ทำไมเธอยังคงไม่แสดงความกังวลใด ๆ?

หลัว หรงเหยียน บางครั้งก็รู้สึกจนปัญญากับบุตรสาวคนนี้

"ท่านพ่อและพี่ชายคิดมากเกินไปแล้ว กล้วยไม้หมึก ที่ท่านปู่ให้ไม่มีความหมายอื่นใด" จิงวาน กล่าวอย่างมั่นใจ "น่าจะเป็นเพราะหนูทำได้ดีที่เมืองฉีอาน และหนูชอบดอกไม้และต้นไม้"

"เจ้ารู้ได้อย่างไร?" หลัว จิงโป๋ โต้กลับ

จิงวาน โค้งริมฝีปากเล็กน้อย "เพราะหนูเชื่อในอุปนิสัยของท่านปู่ และยิ่งกว่านั้นคือความฉลาดของท่าน ท่านปู่ประสบความสำเร็จในสถานะปัจจุบันส่วนใหญ่ด้วยความพยายามของตัวเอง ในช่วงหลายปีก่อนหน้านี้ ท่านสามารถไต่เต้าได้สูงขึ้นและเร็วกว่านี้ ถ้าเป็นเช่นนั้น ท่านอาจจะไม่เพียงแต่ดำรงตำแหน่ง เจ้ากรมพิธีการ ในตอนนี้ แต่ท่านก็ไม่ได้ทำเช่นนั้น ป้า ทั้งสามคนแต่งงานอยู่ในเมืองหลวง ท่านพ่อและพี่ชายควรจะรู้ดีกว่าหนูว่าพวกเขาแต่งงานกับคนแบบไหน พวกเขาล้วนเป็น บุตรเขย ที่ท่านปู่เลือกเอง สถานการณ์ปัจจุบันไม่ชัดเจน ท่านปู่จะเข้าข้างใครง่าย ๆ ได้อย่างไร? ด้วยความฉลาดของท่าน ท่านจะไม่ถูกใครบังคับได้ง่าย ๆ ยิ่งกว่านั้น ถ้าหนูเป็นคนกลุ่มนั้น หนูก็จะไม่เลือกที่จะดึงท่านปู่ลงน้ำ หลังจากทั้งหมด ท่านปู่ควบคุม กรมพิธีการ พิธีบูชา, งานเฉลิมฉลอง, วันเกิด, และแม้แต่งานศพ ล้วนเป็นไปตาม 'พิธีกรรม' ตราบใดที่ 'ชื่อมีความชอบธรรม' สุดท้าย และมันไม่เกี่ยวข้องกับสิ่งอื่น ๆ มากเกินไป ท่านปู่ก็ไม่ใช่คนที่ไม่เข้าใจความยืดหยุ่น ยิ่งไปกว่านั้น ลุงรอง มี ความซื่อสัตย์ ของบัณฑิตและอิทธิพลมหาศาลในหมู่ ปัญญาชน ถ้าโกรธ ท่านก็ยอมที่จะเป็น หยกแตกดีกว่ากระเบื้องสมบูรณ์ แม้แต่ผู้ชนะคนสุดท้ายที่นั่งอยู่บนตำแหน่งสูงนั้น ก็จะถูกโจมตีด้วยวาจาและไม่มีความสงบ และจะมีจักรพรรดิสักกี่คนที่ไม่อหังการในชื่อเสียงและต้องการทิ้งชื่อเสียงไว้ชั่วนิรันดร์? พวกเขาไม่สามารถฆ่า บัณฑิต ทั้งหมดในโลกได้ใช่ไหม?"

ณ จุดนี้ จิงวาน ก็รู้สึกว่าท่านปู่ของเธออาจไม่ต้องการก้าวหน้าไปกว่านี้ แต่จงใจแสวงหาตำแหน่ง เจ้ากรมพิธีการ ตำแหน่งนี้ไม่โดดเด่น แต่ก็จะไม่ถูกเหยียบย่ำง่าย ๆ ในสถานการณ์ปัจจุบัน มันสมบูรณ์แบบ

เมื่อฟัง จิงวาน ก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริง ๆ ทั้งสองมอง จิงวาน ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปอีกครั้ง ในที่สุด หลัว จิงโป๋ กล่าวด้วยสีหน้าซับซ้อนว่า "ถ้าท่านปู่ได้ยินคำพูดของเจ้า ท่านคงจะดีใจมากและเสียใจที่เจ้าไม่ใช่ผู้ชาย"

"ไม่มีอะไรต้องเสียใจค่ะ หนูพอใจมากที่เป็นผู้หญิง ถ้าท่านพ่อยังกังวล ทำไมไม่ไปพรุ่งนี้และหยั่งเชิง ลุงใหญ่ ดูล่ะคะ ในฐานะ ผู้นำตระกูลหลัว คนต่อไป เขาสนใจเรื่องนี้มากกว่าท่านพ่อ ถ้าท่านปู่มีความคิดเช่นนั้นจริง ๆ ท่านจะไม่ปิดบัง ลุงใหญ่ ไม่ว่าท่านจะปิดบังใครก็ตาม"

หลัว หรงเหยียน พยักหน้า อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่ไปหาพี่ชายคนโต แต่จะถามบิดาของเขาโดยตรงและตรงไปตรงมา โดยไม่พูดอ้อมค้อม

"ท่านพ่อ ดึกแล้ว ลูกจะกลับไปก่อน" หลังจาก หลัว หรงเหยียน ตกลง จิงวาน พร้อมด้วย แม่นม และ ชิงจู๋ และนำทางโดยสาวใช้ที่ถือโคมไฟ ก็กลับไปที่ลานเล็ก ๆ ของเธอ—ไห่ถัง หย่าหยวน

หลังจากเดินสองสามรอบเพื่อช่วยย่อย กล้วยไม้หมึก กระถางนั้นก็ถูกส่งมา

จิงวาน คิดว่ามันเป็นเพียงกล้วยไม้ชื่อ กล้วยไม้หมึก ที่มีสีดอกไม้หลากหลาย แต่เธอไม่คิดว่ามันจะเป็น กล้วยไม้สีดำสนิท อย่างแท้จริง ด้วยดอกตูมเพียงดอกเดียว กลีบดอกมองเห็นได้ราง ๆ ขณะที่กำลังจะบาน เป็น สีดำเข้ม แต่มีแววของ ความมันวาว ทำให้มันสวยงามเป็นพิเศษ จิงวาน เพิ่งจะรู้ว่าเธอได้รับ สมบัติหายาก อัญมณีในหมู่อัญมณี

เธอชื่นชมมันด้วยความรักเป็นเวลานาน เพียงแต่ reluctantly วางมันลงหลังจากได้รับการชักชวนจากคนอื่น ๆ

จากนั้น เธอก็ยอมให้ หัวหน้าแม่นม วุ่นวายกับการบำรุงรักษาของเธอ

หัวหน้าแม่นม ถูกยายของเธอแสวงหามาเป็นพิเศษในเมืองหลวงเมื่อสองปีที่แล้ว เดิมทีเธอเป็นเพียง แม่นม ชื่อ กง ซึ่งถูกปล่อยออกมาจากวัง เชี่ยวชาญด้าน เภสัชวิทยา และวิธีการบำรุงรักษาต่าง ๆ การบำรุงรักษานี้ไม่ใช่เรื่องยา แต่เป็นเรื่อง อาหารที่สมดุล และ เทคนิคการนวด ที่ซับซ้อน เนื่องจากไม่มีผลข้างเคียงและเธอมีเวลามากมาย เธอจึงปล่อยให้ แม่นมนายกง ทำงานกับเธออย่างอดทน เพราะเธอชินกับมันและมันก็ช่วยในการนอนหลับด้วย เธอจะทำให้ร่างกายของเธอมีชีวิตชีวาขึ้นทุกคืนและนอนหลับสบาย ตื่นขึ้นมาสดชื่นเป็นพิเศษในวันรุ่งขึ้น

เพราะมันสบายมาก จิงวาน ก็เผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว แม่นมนายกง และ แม่นม ที่ให้นมบุตรของ จิงวาน เรียกสาวใช้มาช่วยพาเธอเข้านอนเพื่อหลับสบาย

ในยามค่ำคืนที่เงียบสงัด ดูเหมือนมีเสียง สวบสาบ จาง ๆ นอก เรือนสง่างาม เหมือน นกไนติงเกล กระพือปีก กลับสู่ความเงียบอย่างรวดเร็ว ไม่ได้ปลุกใคร

ในขณะเดียวกัน ใน จวนอ๋องจิ้น องครักษ์เงา เคาะประตูห้องทำงาน เนื่องจาก หลี่ หงหยวน ส่วนใหญ่พักผ่อนในห้องทำงาน แม้ว่าไฟจะดับไปนานแล้ว แต่จดหมายลับในมือของเขาก็พิเศษ และ นายท่าน ได้สั่งไว้ล่วงหน้าแล้วว่าให้นำมาให้เขาทันทีไม่ว่าเวลาใดก็ตาม

ไฟก็เปิดขึ้นอย่างรวดเร็ว องครักษ์เงา ซึ่งได้รับอนุญาต ผลักประตูเปิดออกแล้วเข้าไป

หลี่ หงหยวน สวมเสื้อชั้นในผ้าลินินเนื้อนุ่ม หน้าอกของเขาเผยออกมาส่วนใหญ่ และผมสีดำของเขากระจายออก นั่งอยู่บนขอบเตียงโดยก้มศีรษะลง เป็นฉากที่ มีเสน่ห์ อย่างอธิบายไม่ได้ แต่ องครักษ์เงา รู้สึกเพียงว่าบรรยากาศหนักอึ้งอย่างน่ากลัว มันไม่หนาว แต่ก็ทำให้ผู้คนสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ นายท่าน นอนหลับได้ไม่ดีมาโดยตลอด เขาจะตื่นขึ้นด้วยเสียงที่เบาที่สุด และเมื่อเขาไม่ได้นอนหลับดี เขาจะหงุดหงิด คนที่รับใช้เขาอาจได้รับความเดือดร้อนถ้าพวกเขาไม่ระมัดระวัง แต่ในเวลานี้ เขาจะอดทนไว้ ตราบใดที่จดหมายไม่มีสิ่งเลวร้ายใด ๆ ชีวิตของพวกเขาก็ไม่ตกอยู่ในอันตราย และคุณหนู หลัว ก็มาถึง จวนหลัว อย่างปลอดภัยแล้ว ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วจะไม่มีอะไร "น่ากลัว" เกิดขึ้น

หลี่ หงหยวน รับจดหมาย ซึ่งมีรายละเอียดเหตุการณ์ที่เกิดจาก กล้วยไม้หมึก โดยเฉพาะคำพูดของ จิงวาน

หลี่ หงหยวน หัวเราะเบา ๆ สองครั้ง แน่นอนว่า วานวาน ของเขาฉลาดมาโดยตลอด ด้วยหัวใจที่เฉลียวฉลาดและละเอียดอ่อน

หลัว เผยซาน ไอ้สุนัขจิ้งจอกแก่คนนั้น ในชีวิตก่อนหน้าของเขา ก็ไม่เป็นอะไรเลยจนกระทั่งจบ แม้แต่ตอนที่ จิงวาน ถูกขับออกจากตระกูล หลัว ในภายหลังและพวกเขาก็ตีตัวออกห่าง เขาก็ไม่แตะต้องตระกูล หลัว เพียงเพราะ จิงวาน ทำลายตัวเอง เพื่อขอให้ถูกขับออก แม้ว่าเธอจะล้มเหลวในการรักษาชีวิตของเธอในท้ายที่สุด ตระกูล หลัว ก็ช่วยเธออย่างลับ ๆ มากมาย เกือบจะเปิดเผยตัวเองและเป็นอันตรายต่อตระกูลทั้งหมด หลัว เผยซาน ได้ทำดีที่สุดแล้วสำหรับเธอ แม้ว่าเขาจะยังไม่พอใจ แต่เนื่องจาก จิงวาน พยายามอย่างหนักเพื่อปกป้องตระกูล หลัว เขาจึงระงับความโกรธของเขาและทำตามความปรารถนาของเธอ

"ให้คนจับตาดู ถ้าพี่ชายของฉันคนใดพยายามเอาชนะ หลัว เผยซาน ให้หาทางหยุดพวกเขา" ความคิดของ วานวาน ถูกต้อง แต่ไม่สามารถหยุดความทรยยศของจิตใจมนุษย์ได้ ยิ่งกว่านั้น ถ้าตำแหน่ง เจ้ากรมพิธีการ ไม่เพียงพอ ตำแหน่งอื่นก็สามารถขยับได้ แม้หลังจากผ่านไปหนึ่งชีวิตแล้ว เขาก็ต้องระวังเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันใด ๆ หลังจากทั้งหมด

แน่นอนว่าบางสิ่งได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับ วานวาน จะต้องไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย

ในชีวิตนี้ เขาจะเปลี่ยนผลลัพธ์ทั้งหมด เขาจะ ปกป้อง เธอไว้ใต้ปีกของเขาอย่างดี ไม่ให้เธอกังวลหรือออกแรง ไม่ให้เธอต้องทนทุกข์ทรมานแม้แต่น้อย และแน่นอนว่าจะไม่ปล่อยให้เธอพินาศ เธอเพียงแค่ต้อง ไร้กังวล เลี้ยงดอกไม้ หยอกล้อแมวและสุนัข และเมื่อเบื่อจริง ๆ เธอก็สามารถเล่นกลกับคนอื่น ๆ ได้ เขาจะมั่นใจว่าแม้เธอจะไม่ได้สวมชุด หงส์ เธอก็จะเป็นผู้หญิงที่ สูงศักดิ์ ที่สุดในโลก

"ครับ" องครักษ์เงา ตอบ

"ทำความสะอาด อย่าให้เกี่ยวข้องกับ อ๋อง คนนี้ และอย่าให้เกี่ยวข้องกับตระกูล หลัว เข้าใจไหม?"

"นายท่าน วางใจได้" ผู้ที่ปฏิบัติตามคำสั่งของ นายท่าน ย่อมจะพิจารณาจุดนี้ และตอนนี้ นายท่าน ได้กล่าวถึงมันโดยเฉพาะ งานที่มีความสำคัญ 100% จะต้องใช้ความพยายาม 120% เพื่อให้บรรลุความสมบูรณ์แบบ 120%

"ไป พรุ่งนี้ บอก ฟู่ หยุนถิง มาหา อ๋อง คนนี้"

"ครับ" องครักษ์เงา ไว้อาลัยให้กับทายาทของ โหววู่หนิง อย่างเงียบ ๆ หวังว่าเขาจะไม่ถูก นายท่าน จัดการอย่างเลวร้ายเกินไปในครั้งนี้

วันรุ่งขึ้น เมื่อ จิงวาน ไปแสดงความเคารพต่อ ฮูหยินผู้สูงวัย เจ้ากรมหลัว ก็ไปเข้าเฝ้าตามปกติ สิ่งที่เธอเห็น นอกเหนือจากน้องชายของเธอแล้ว ก็มีแต่ญาติผู้หญิง เธอยังเห็นใครบางคนที่เธอไม่เห็นเมื่อวานนี้ ภรรยาของพี่ชายลูกพี่ลูกน้องคนโต คุณหญิงหวัง ที่กำลังตั้งครรภ์อย่างหนัก ผู้หญิงคนนี้เป็น หลานสาวแท้ ๆ ของป้าคนโตของเธอจากตระกูลมารดา เธอไม่ใช่ผู้หญิงที่สวยงามเป็นพิเศษ แต่เธอน่ามองมาก สง่างามและอ่อนโยน มี การอบรม ที่สูงมาก

ตระกูลหวัง เป็น ตระกูลขุนนาง ที่มีชื่อเสียง แม้ว่าสาขาของป้าคนโตของเธอจะเป็นสาขาข้างเคียง แต่บุตรและหลานของพวกเขาก็มีอนาคตที่ดีและไม่ควรมองข้าม

"คำนับค่ะ พี่สะใภ้ใหญ่" จิงวาน โค้งคำนับ

"รีบลุกขึ้นเร็ว" คุณหญิงหวัง ก้าวไปข้างหน้าและจับมือของ จิงวาน "เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองขนาดนี้" เธอสังเกต จิงวาน อย่างระมัดระวังครู่หนึ่ง จากนั้นหันไปหา หวังซื่อ และยิ้ม "ไม่แปลกใจเลยที่ท่านแม่ พูดถึง น้องสาวสาม อยู่เสมอ และ ท่านย่า ก็รักเธอเป็นพิเศษ ฉันก็ชอบน้องสาวคนนี้มาก"

"ใช่ไหมล่ะ? จิงวาน คนนี้เป็นที่รักตั้งแต่ยังเล็ก ถ้า ป้าสะใภ้สอง ไม่ลังเล ฉันก็อยากจะพาเธอไป สาขาใหญ่ ของเราเพื่อเลี้ยงดู" หวังซื่อ กล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ถ้า พี่สะใภ้ใหญ่ ชอบจริง ๆ ก็ไม่เป็นไรที่จะให้ยืมเด็กคนนี้ไปเลี้ยงดูสักระยะ" จางซื่อ พูดแทรกอย่างสบาย ๆ

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนหัวเราะออกมา ฮูหยินผู้สูงวัยหลัว ชี้ไปที่ทุกคน "พวกเจ้าไม่เด็กแล้วนะ แต่ยังซุกซนขนาดนี้ อย่าพยายามแย่งชิงเธอกันเลย วานวาน จะอยู่กับฉัน เมื่อพวกเจ้ามีเวลาว่าง ก็มาหยอกล้อเธอก็พอ"

"ท่านย่า ท่านปฏิบัติต่อหนูเหมือนลูกแมวหรือลูกสุนัข หรือนกตัวเล็ก ๆ เหรอคะ?" จิงวาน เบ้ปาก

"ท่านย่า ปฏิบัติต่อ น้องสาวสาม เหมือน แก้วตาดวงใจ" หลัว จิงอิง กล่าว พลางยกมือปิดปากหัวเราะ

บรรยากาศหยุดชั่วคราวเล็กน้อย

ฮูหยินผู้สูงวัย เหลือบมอง หลัว จิงอิง เบา ๆ "วานวาน เป็น แก้วตาดวงใจ ของ หญิงชรา คนนี้จริง ๆ ถ้าไม่มี วานวาน หญิงชรา คนนี้คงจะเป็นดินสีเหลืองกำมือหนึ่งไปแล้ว"