บทที่ 21 - กระดานหมากค้ำฟ้า ขวางกั้นเหนือเมืองเหลียวตง!

หยางหลินก้าวนำออกจากกระโจมใหญ่เป็นคนแรก อวี๋จวี้หลัวและอู่เจี้ยนจางทั้งสองคนเดินตามติดอยู่ด้านหลัง

ทั้งสามคนยืนอยู่นอกกระโจมใหญ่ ทอดสายตามองไป

แม้จะยังอยู่ห่างจากแม่น้ำเหลียวหลายร้อยลี้

แต่เมื่อยืนอยู่ตรงนี้ ก็ยังสามารถมองเห็นแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวกรากสายนั้นได้

รวมถึงเมืองขนาดใหญ่รูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่อยู่สุดขอบฟ้า

เมืองเหลียวตง

และยังเป็นกระดูกชิ้นแรกที่แข็งที่สุด ที่กองทัพสุยต้องเผชิญในการรบครั้งนี้

ในไม่ช้า เหล่าแม่ทัพในกระโจมกลางก็เดินตามออกมา

"นั่น นั่นมัน..."

เมื่อเทียบกับความสงบนิ่งของคนทั้งสามด้านหน้า

เหล่าแม่ทัพที่อยู่ด้านหลัง ในชั่วขณะที่เงยหน้าขึ้น ต่างก็ใจสั่นสะท้าน

พวกเขาก็มองเห็นเมืองเหลียวตงเช่นกัน

และในตอนนี้ สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกตะลึง ก็คือเมืองที่อยู่ห่างออกไปสามร้อยลี้นั่นเอง

ในขณะนี้!

เสาแสงต้นหนึ่งพุ่งทะลุฟ้า ออกมาจากใจกลางเมืองเหลียวตง

เมฆดำทะมึนเบื้องบน พลันถูกกวาดล้างจนสิ้น

เสาแสงพุ่งทะยานขึ้น

จากนั้นก็ระเบิดออกที่จุดสูงสุดบนท้องฟ้า กลายเป็นประกายแสงโปรยปรายลงมา

ภายในสายตาที่มองเห็น

ราวกับเป็นม่านแสงที่ตกลงมาจากฟากฟ้า ปกคลุมทั่วทั้งเมืองเหลียวตงในบัดดล

"นี่ นี่มัน..."

เหล่าแม่ทัพธรรมดาในลาน ย่อมไม่เคยเห็นภาพเช่นนี้มาก่อน

แต่ละคนต่างอ้าปากค้าง

และในขณะที่พวกเขากำลังตกตะลึง

กลุ่มก๊าซสีดำขาวขนาดมหึมา ก็พลันปรากฏขึ้นจากในเมืองเหลียวตงอีกครั้ง

พลังสีดำขาวทั้งสองสายพวยพุ่งขึ้น ทะยานสู่ท้องฟ้าไม่หยุด

ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของคนนับไม่ถ้วน

มันได้กลายร่างเป็นเงาคนขนาดมหึมา

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้สติ

เงามนุษย์นั้นก็สลายไปอย่างรวดเร็ว

แต่ในชั่วพริบตา ก็กลับมารวมตัวกันใหม่อีกครั้ง

"กระดานหมากรึ เป็นฟู่ไฉ่หลิน"

อู่เจี้ยนจางอุทานเบาๆ

ใช่แล้ว

ในตอนนี้ พลังสีดำขาวทั้งสองสายนั้น หลังจากที่เปลี่ยนแปลงรูปร่างอีกครั้ง ก็ได้รวมตัวกันกลายเป็นกระดานหมากขนาดมหึมา

มันลอยขวางอยู่เหนือเมืองเหลียวตง

เหนือเมืองที่มีขนาดเกือบร้อยลี้

กลับมีกระดานหมากสี่เหลี่ยมจัตุรัสขวางกั้นอยู่

สามารถจินตนาการได้เลยว่า กระดานหมากนี้ยิ่งใหญ่เพียงใด และน่าตกตะลึงเพียงใด

สำหรับคนธรรมดาแล้ว นี่ไม่ต่างอะไรกับปาฏิหาริย์

อันที่จริง ในตอนนี้ภายในเมืองเหลียวตง ชาวเกาหลีนับไม่ถ้วนได้คุกเข่าลงกับพื้นแล้ว

"มาเร็วจริง!" อวี๋จวี้หลัวแค่นเสียงเย็นชา

"ไม่เพียงเท่านั้น!"

หยางหลินส่ายหัว

"ฟู่ไฉ่หลินเป็นมหาปรมาจารย์ เมื่อใช้ร่างธรรมออกมา ก็สามารถทำเช่นนี้ได้ แต่ไม่สามารถคงอยู่ได้นาน"

"การเชื่อมโยงฟ้าดิน ปกคลุมทั่วทั้งเมืองในระดับนี้ ย่อมต้องยืมพลังอื่นมาช่วย"

"กระบวนทัพ!" อู่เจี้ยนจางและอวี๋จวี้หลัวเอ่ยขึ้นพร้อมกัน

"ถูกต้อง!" หยางหลินพยักหน้า

"วิชากระบี่อี้เจี้ยนก็เหมือนการเดินหมาก วิถียุทธ์และวิถีกระบี่ของฟู่ไฉ่หลินเดิมทีก็ถอดแบบมาจากวิถีหมากกระดาน ร่างธรรมของเขาก็เกี่ยวข้องกับสิ่งนี้"

"แต่ในตอนนี้ กลับผสานร่างธรรมเข้ากับกระบวนทัพ หลอมรวมวิถีหมากกระดานเข้ากับวิถีทหาร ก็นับว่าน่าสนใจ" หยางหลินยิ้ม

"ดูท่าทางจะไม่ใช่แค่ฟู่ไฉ่หลินจริงๆ" อู่เจี้ยนจางเอ่ย

ฟู่ไฉ่หลินคือมหาปรมาจารย์ผู้พิทักษ์แคว้นเกาจวี้ลี่ วิถียุทธ์และวิถีกระบี่ล้วนมีชื่อเสียงสั่นสะเทือนใต้หล้า

แต่อีกฝ่ายไม่ได้เชี่ยวชาญวิถีทหาร ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะวางกระบวนทัพเช่นนี้

เห็นได้ชัดว่า ข้างกายฟู่ไฉ่หลินยังมีคนช่วย

"ยอนแกโซมุน!"

ทั้งสามคนเอ่ยชื่อหนึ่งออกมาพร้อมกัน

เกาจวี้ลี่เป็นเพียงแคว้นเล็กๆ ในแคว้นไม่มีแม่ทัพที่มีชื่อเสียงโด่งดังอะไร

ผู้ที่มีความสามารถในการบัญชาการทัพใหญ่ วางกระบวนทัพได้ ทั้งสามคนคิดไปคิดมา ก็มีเพียงคนผู้นี้เท่านั้น

"น่าสนใจ!"

"ยอนแกโซมุน ฟู่ไฉ่หลิน!"

"คนหนึ่งเป็นอัครมหาเสนาบดี คนหนึ่งเป็นราชครู คนหนึ่งเป็นเสาหลักวิถียุทธ์ คนหนึ่งเป็นเสาหลักวิถีทหาร กลับมาปรากฏตัวพร้อมกันที่เมืองเหลียวตง!" หยางหลินหัวเราะเหอะๆ

"เห็นได้ชัดว่า เกาหลีไม่ยอมนั่งรอความตาย เตรียมจะสู้สุดกำลังแล้ว!" อู่เจี้ยนจางกล่าว

"ชัดเจนมาก!" อวี๋จวี้หลัวพยักหน้า

"นี่คือหมาก และก็คือค่ายกล!"

"ฟู่ไฉ่หลินกำลังท้ารบกับเราอย่างชัดเจน!"

"บอกให้เรารู้ว่า เขาได้วางกำลังทหารหนักไว้ที่เหลียวตงแล้ว!"

ทั้งสามคนไม่ใช่คนธรรมดา จิตต่อสู้อันแรงกล้าที่พุ่งออกมาจากเมืองเหลียวตงนั้น พวกเขาจะไม่รู้สึกได้อย่างไร

ต่อให้ไม่รู้สึก แค่ไม่ใช่คนตาบอด ก็ย่อมมองเห็นกระดานหมากที่ขวางกั้นอยู่สุดขอบฟ้านั่น

เมื่อมองไปยังที่ไกลๆ หยางหลินก็เอ่ยเสียงเรียบ: "ที่กล่าวว่าฟ้าดินคือกระดานหมาก สรรพสิ่งคือตัวหมาก!"

"แม้ฟู่ไฉ่หลินจะยังไม่มีบารมีถึงเพียงนั้น!"

"แต่การใช้เมืองเหลียวตงทั้งเมืองมาวางกระดานหมาก ก็นับว่ามีปณิธานไม่เลว"

"เช่นนั้นก็รบ ไม่มีอะไรต้องพูดอีก!" อวี๋จวี้หลัวเอ่ยเสียงเย็นชา บนร่างมีเจตจำนงดาบแผ่ออกมาโดยไม่รู้ตัว

"ถูกต้อง ยอนแกโซมุนและฟู่ไฉ่หลินปรากฏตัวพร้อมกัน เมืองเหลียวตงย่อมตียากขึ้น!"

"แต่มีเสียก็ย่อมมีได้ ทั้งสองคนนี้ล้วนเป็นเสาหลักของแคว้นเกาจวี้ลี่!"

"พวกเขาปรากฏตัวพร้อมกัน ขวัญกำลังใจของศัตรูย่อมเพิ่มขึ้นสูง แต่ก็สะดวกสำหรับเราเช่นกัน!"

"สงครามล้างแคว้น จะไม่มีศึกหนักได้อย่างไร ในเมื่อต้องมี สู้ช้าสู้เร็วก็ต้องสู้"

"รวบรวมกำลังรบในคราวเดียว ขอเพียงกำจัดสองคนนี้ได้ ต่อจากนั้นก็คือทางโล่ง"

ปรากฏการณ์ที่เมืองเหลียวตง แม้จะสะเทือนฟ้าดิน

แต่คนทั้งสามตรงหน้านี้ คือเก้าผู้เฒ่าสถาปนาสุยที่ร่วมกันตีแผ่นดินต้าสุยมา

คนไหนบ้างที่ไม่เคยผ่านรบร้อยศึก ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะถูกฉากเช่นนี้ข่มขวัญ

"ย่อมต้องรบ!"

หยางหลินเอ่ยเสียงเย็นชา

"ทหารสุยหลายแสนนายเตรียมพร้อมรบแล้ว จะถูกร่างธรรมเพียงร่างเดียวข่มขวัญได้อย่างไร"

"เหอะๆ!"

"ในเมื่อฟู่ไฉ่หลินเชิญข้าเฒ่าเล่นหมาก ข้าเฒ่าก็จะเล่นกับเขาสักกระดาน!"

"เพียงแต่..."

หยางหลินหัวเราะเย็นชา

"การเล่นหมากย่อมต้องมีของเดิมพัน!"

"ฟู่ไฉ่หลินใช้เหลียวตงเป็นเดิมพันเปิดกระดาน ดูจะคิดง่ายเกินไปหน่อย!"

"ข้าเฒ่าไม่สนใจเมืองเพียงเมืองเดียวนี้!"

"หมากกระดานนี้ ข้าเฒ่าต้องการเกาจวี้ลี่ทั้งหมด!"

"ถ่ายทอดคำสั่งข้าเฒ่า กองทัพทั้งหมดถอนค่าย กองหน้าสร้างสะพาน ทหารข้ามแม่น้ำเหลียว!"

"ครืน!"

กองทัพเริ่มเคลื่อนทัพ เสียงกีบม้าราวกับสายฟ้าฟาด เริ่มดังสนั่นไปทั่วฟ้าดิน

และในแดนไกล

กระดานหมากขนาดมหึมาที่ลอยอยู่เหนือเมืองเหลียวตง ก็พลันส่องสว่างจ้า

ไฟสงครามอันน่าสะพรึงกลัว เริ่มลุกโชนในบัดดล

ในขณะที่ศึกแรกระหว่างสองทัพกำลังจะปะทุขึ้นนอกเมืองเหลียวตง

ณ สถานที่แห่งหนึ่งทางด้านหลัง

ชายหนุ่มผู้หนึ่งกำลังขี่ม้าอย่างสบายอารมณ์มุ่งหน้าไป

ไม่ใช่ใครอื่น คือเกาฉางเซิงนั่นเอง!

หลังจากวันที่แยกย้ายกันที่หอจุ้ยเซียน ไม่กี่วันต่อมา เขาก็เคลื่อนทัพมาพร้อมกับกองทัพใหญ่

เดิมทีคิดว่าจะได้ไปอยู่ใต้บัญชาของอวี๋จวี้หลัว หรือกองกำลังใดกองกำลังหนึ่งด้านหน้า

แต่เกาฉางเซิงนึกไม่ถึงว่า คำสั่งที่จัดแจงมา กลับให้เขาไปคุ้มกันเสบียง

แม้จะไม่รู้สาเหตุที่แท้จริง แต่เกาฉางเซิงก็ไม่ได้ใส่ใจ

เมื่อเทียบกับโรงบดเนื้อที่ต้องเข้าตีเมืองแล้ว งานขนส่งเสบียงด้านหลัง เรียกได้ว่าสวรรค์ชัดๆ

ส่วนเรื่องการสร้างผลงานในสนามรบ เกาฉางเซิงไม่ได้ต่อต้าน แต่ก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร

ขี่ม้าไปอย่างสบายอารมณ์ ชื่นชมทิวทัศน์รอบกายเป็นครั้งคราว

เกาฉางเซิงในยามนี้ ไม่เหมือนแม่ทัพในกองทัพเลย กลับเหมือนบัณฑิตนักกวีที่ออกมาท่องเที่ยวนอกเมือง

แต่ไม่เหมือนกับเกาฉางเซิง

ชายอีกคนที่อยู่ทางขวาของเขา ซึ่งก็นั่งอยู่บนหลังม้าเช่นกัน กลับไม่มีอารมณ์ดีเช่นนั้น

ใบหน้าของเขา เขียวคล้ำอย่างเห็นได้ชัด

คิ้วกระบี่ขมวดมุ่น แก้มป่อง แสดงความอัดอั้นตันใจออกมาอย่างชัดเจน

"ฮ่าฮ่า สหายหลัว ในเมื่อมาแล้วก็จงทำใจ อย่าเก็บไปใส่ใจเลย!"

[จบแล้ว]