บทที่ 40 - ผลงานของทางการ
บทที่ 40 - ผลงานของทางการ
ภายในห้องโดยสาร กัปตันทีม “เทียนเผิง” มองผ่านช่องหน้าต่าง สายตาของเขากวาดมองพื้นที่รอบๆ ภัตตาคารหงฝูโหลวและบริเวณใกล้เคียงรังอสูรอเวจี ที่กำลังถูกลำแสงสปอตไลท์ส่องสำรวจเป็นพิเศษ
“กัปตันครับ มันผิดปกติจริงๆ”
เสียงของ “พั่วจวิน” รองกัปตัน ดังผ่านเข้ามาทางระบบสื่อสารภายใน มันเจือไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะเชื่อ
“พื้นที่ขนาดใหญ่รอบๆ ตำแหน่งเป้าหมาย มันสะอาดเอี่ยม ไม่มีอสูรอเวจีเลยแม้แต่ตัวเดียว จมูกและการรับรู้ของไอ้พวกเดนนรกนี่ ไม่มีทางที่จะตรวจไม่พบคนเป็นๆ ที่อยู่ในตึกเยอะขนาดนั้นได้ พวกมันก็รวมตัวกันเป็นฝูงหมาป่าขนาดไม่เล็กแล้ว แต่กลับทำได้แค่หดหัวอยู่ในรังแล้วก็เห่าหอนอยู่ห่างๆ แบบนี้... มันผิดปกติเกินไปครับ”
“เทียนเผิง” นิ่งเงียบไปสองสามวินาที ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก “อืม... คงต้องเกี่ยวข้องกับ ‘ที่ปรึกษาหลิน’ คนนั้นแล้วล่ะ”
พวกเขาได้ดูวิดีโอการต่อสู้ของหลินอี้กันมาหมดแล้ว ในฐานะที่เป็นหน่วยรบ พวกเขายิ่งประเมินความแข็งแกร่งของเด็กหนุ่มคนนั้นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น พอได้มาเห็นภาพที่คนเพียงคนเดียวข่มขวัญฝูงอสูรอเวจีทั้งฝูงได้ด้วยตาตัวเอง ก็ยังคงรู้สึกตกตะลึงอยู่ดี
“เขาเปลี่ยนที่นี่ให้เป็นเขตปลอดภัยไปแล้ว” “เทียนเผิง” หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนเป็นผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย “แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ประหยัดเวลาพวกเราไปได้เยอะ ไม่ต้องเสียกระสุนอันมีค่าไปกับการขับไล่ฝูงหมาป่า... เตรียมพร้อม ปฏิบัติตามแผนการติดต่อขั้นที่สอง!”
“รับทราบ!”
ตามคำสั่งของ “เทียนเผิง” เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธก็บินไปลอยลำอยู่เหนือภัตตาคารหงฝูโหลวเป็นอันดับแรก
“เหลยกง เชียนหลี่ ยึดพื้นที่สูง สร้างแนวป้องกัน จับตาดูความเคลื่อนไหวของฝูงหมาป่าที่รังเป็นพิเศษ!” ซานอิงสั่งการอย่างเด็ดขาด
“เหลยกงรับทราบ!”
“เชียนหลี่รับทราบ!”
ประตูห้องโดยสารเปิดออก เชือกโรยตัวสองเส้นถูกโยนลงไป
ทหารหน่วยรบพิเศษในชุดเกราะครบมือสองนายรีบไต่เชือกลงไปอย่างรวดเร็ว พวกเขาร่อนลงบนดาดฟ้าของโรงแรมอย่างแม่นยำและเงียบเชียบ
ในชั่วพริบตาที่เท้าแตะพื้น ทั้งสองคนก็แยกย้ายกันไปตามตำแหน่งทันที คนหนึ่งรีบตั้งปืนไรเฟิลซุ่มยิง ใช้กล้องเล็งกำลังขยายสูงจับจ้องไปยังฝูงหมาป่าที่กำลังสับสนวุ่นวายอยู่ไกลๆ ส่วนอีกคนก็ถือปืนไรเฟิล คอยระวังทางเข้าออกอื่นๆ บนดาดฟ้าและสภาพแวดล้อมโดยรอบ
“ดาดฟ้าปลอดภัย! ไม่พบสิ่งผิดปกติ! ฝูงหมาป่ายังคงอยู่ที่เดิม มีท่าทีสับสนวุ่นวายมากขึ้น แต่ไม่ได้เคลื่อนที่มาทางเรา! ย้ำ ไม่ได้เคลื่อนที่มาทางเรา!”
เสียงรายงานที่เยือกเย็นของ “เชียนหลี่” พลซุ่มยิง ดังเข้ามาในหูของทุกคน
“รับทราบ เฝ้าระวังต่อไป” เทียนเผิงตอบกลับ แล้วออกคำสั่งต่อไป “ขุยลู่ หยิงฮั่ว สำรวจสถานการณ์ชั้นหนึ่ง ยืนยันความปลอดภัยแล้วรายงาน!”
“ขุยลู่รับทราบ!”
“หยิงฮั่วรับทราบ!”
เฮลิคอปเตอร์ปรับตำแหน่งเล็กน้อย ไปลอยลำอยู่เหนือพื้นที่ว่างหน้าประตูใหญ่ของภัตตาคารหงฝูโหลว
เชือกโรยตัวอีกสองเส้นถูกหย่อนลงมา ทหารอีกสองนาย “ขุยลู่” และ “หยิงฮั่ว” ก็รีบไต่เชือกลงไปทันที
ทั้งสองคนยืนหันหลังชนกัน ปากกระบอกปืนชี้ไปคนละทิศละทาง คนหนึ่งอยู่หน้าคนหนึ่งอยู่หลัง คอยคุ้มกันให้กันและกัน แล้วก็บุกเข้าไปในห้องโถงชั้นหนึ่งที่มืดมิด
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงในเครื่องสื่อสารก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง
“ชั้นหนึ่งปลอดภัย! ไม่พบร่องรอยการเคลื่อนไหวของอสูรอเวจี! บันไดวนที่เชื่อมไปยังชั้นสองจากห้องโถงถูกปิดตายโดยสมบูรณ์! พบเชือกโรยตัวหนึ่งเส้นเชื่อมไปยังชั้นสอง! บริเวณบันไดเชือกมีกลุ่มคนติดอาวุธที่ใช้อาวุธระยะประชิดแบบง่ายๆ คาดว่าเป็นพลเรือน! พวกเขามีท่าทีตื่นเต้น กำลังเฝ้าสังเกตการณ์ ไม่พบสัญญาณคุกคาม! ย้ำ ไม่พบสัญญาณคุกคาม!”
“รับทราบ ประจำตำแหน่ง เฝ้าระวังทางเข้าออกไว้”
เทียนเผิงออกคำสั่ง ความกังวลใจสุดท้ายที่เหลืออยู่ในใจก็สลายไป
“ไป๋หลง เตรียมลงจอด ร้อยเอกเริ่น ตรวจสอบอุปกรณ์” เทียนเผิงหันไปพูดกับคนที่เหลืออยู่ในห้องโดยสาร
“รับทราบ!”
“อุปกรณ์เรียบร้อย!”
ในไม่ช้า เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธก็ค่อยๆ ลดระดับความสูงลง และในที่สุดก็ลงจอดบนพื้นที่ว่างหน้าประตูภัตตาคารหงฝูโหลวอย่างมั่นคง
ประตูห้องโดยสารเปิดออก เทียนเผิงหิ้วกล่องโลหะสีเงินขาวใบหนึ่งกระโดดลงไปเป็นคนแรก
ทหารที่ใช้รหัสว่า “ไป๋หลง” เป็นนายทหารยศร้อยโทร่างกำยำผิวคล้ำเล็กน้อย เขากับร้อยเอกเริ่นตามลงไปติดๆ ทั้งสองคนรับหน้าที่ขนย้ายเครื่องปั่นไฟแบบพกพา วิทยุสื่อสารทางการทหาร และอุปกรณ์อื่นๆ
“ขุยลู่” และ “หยิงฮั่ว” ที่เข้าไปสำรวจในชั้นหนึ่งก่อนหน้านี้ก็รีบออกมาจากตึก แล้วช่วยกันยกอุปกรณ์ที่เหลือ
ส่วนเทียนเผิงก็มีสีหน้าที่เรียบเฉย เขากระชับกล่องในมือ แล้วก้าวฉับๆ เข้าไปในห้องโถงชั้นหนึ่งของภัตตาคารหงฝูโหลว จากนั้นก็เปิดไฟฉายบนหมวก สังเกตสถานการณ์ภายในห้องโถง
เห็นเพียงที่ช่องว่างชั้นสองมีหัวหลายหัวกำลังชะโงกหน้ามองลงมา ส่วนใหญ่เป็นคนหนุ่มสาว พวกเขามีสีหน้าที่ตื่นเต้น และกำลังกระซิบกระซาบกันอยู่
ส่วนด้านล่างของบันไดเชือกมีคนยืนอยู่สองคน
คนหนึ่งเป็นชายวัยกลางคนร่างท้วม ใบหน้าแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยว ท่ายืนของเขายังพอมองออกว่าเป็นคนในเครื่องแบบมาก่อน ส่วนอีกคน ก็คือตัวเอกในวิดีโอ เป้าหมายที่พวกเขามาในครั้งนี้... หลินอี้
เขาดูเหมือนเด็กหนุ่มธรรมดาๆ ที่ยังมีความเป็นนักเรียนอยู่บ้าง เพียงแต่ว่าในแววตาคู่นั้นไม่มีแววตื่นเต้นดีใจเหมือนที่คนวัยนี้ควรจะเป็นเมื่อได้เห็นหน่วยรบพิเศษ แต่กลับมองพวกเขาอย่างใจเย็น
ความสุขุมที่เกินวัยนี้ ทำให้เทียนเผิงยิ่งประเมินเขาไว้สูงขึ้นไปอีก
โจวเจี้ยนจวินมองทหารกลุ่มนี้ที่พกอาวุธยุทโธปกรณ์ครบครันและเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเห็นยศบนบ่าและเครื่องหมายที่แขน ริมฝีปากของเขาก็สั่นเทาด้วยความตื่นเต้น “สหาย... พวกคุณมาช่วยพวกเราเหรอ”
เทียนเผิงละสายตาจากหลินอี้ หันไปมองโจวเจี้ยนจวิน เขาทำวันทยหัตถ์ตามแบบทหารก่อน แล้วจึงพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและทรงพลัง “สวัสดีสหาย พวกเรามาที่นี่เพื่อปฏิบัติภารกิจพิเศษ ไม่ได้มาเพื่ออพยพผู้คนจำนวนมาก แต่คุณวางใจได้ อีกไม่นานจะมีทีมอื่นมาช่วยเหลือตามลำดับ”
สีหน้าของโจวเจี้ยนจวินและคนที่กำลังเงี่ยหูฟังอยู่ชั้นบนพลันฉายแววผิดหวังออกมาในทันที
แต่คำพูดประโยคถัดไปของเทียนเผิง ก็ทำให้ทุกคนหันมาสนใจ จนลืมความผิดหวังเมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น
“คำสั่งที่พวกเรามาในครั้งนี้ ถูกส่งตรงมาจากศูนย์บัญชาการสูงสุด... โดยท่านผู้นำหลี่เจิ้นกั๋วครับ”
ศูนย์บัญชาการสูงสุด! ท่านผู้นำหลี่เจิ้นกั๋ว!
เสียงฮือฮาดังขึ้นมาจากชั้นสองในทันที ดวงตาของโจวเจี้ยนจวินเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมา แม้แต่หางคิ้วของหลินอี้ก็ยังกระตุกขึ้นเล็กน้อยอย่างแทบไม่สังเกตเห็น
เทียนเผิงไม่ได้สนใจปฏิกิริยาตกตะลึงของทุกคน สายตาของเขากลับมาจับจ้องที่หลินอี้อีกครั้ง น้ำเสียงของเขาจริงจังขึ้นเป็นพิเศษ “คุณคือสหายหลินอี้ใช่ไหมครับ”
หลินอี้พยักหน้าเบาๆ
“ใช่ ผมเอง”
เทียนเผิงทำวันทยหัตถ์อีกครั้ง แต่ครั้งนี้ เขาทำความเคารพหลินอี้
“สหายหลินอี้! ผมขอเป็นตัวแทนของเหล่าทหารหาญในแนวหน้าทุกคน กล่าวคำขอบคุณ! วิดีโอการต่อสู้และวิดีโอสอนของคุณ มันได้มอบข้อมูลที่ล้ำค่าและแนวคิดใหม่ๆ ให้กับพวกเรา! ประสบการณ์การฝึกฝนเคล็ดวิชานำทางพลังงานต้นกำเนิดที่คุณแบ่งปัน มีความสำคัญอย่างยิ่ง!”
หลินอี้รับคำชมนั้นไว้ เขารับความเคารพกลับ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ยังคงเรียบเฉย “ชมเกินไปแล้วครับ ผมก็แค่ทำในสิ่งที่พอจะทำได้ ทั้งเพื่อช่วยตัวเอง แล้วก็เพื่อช่วยคนอื่นได้มากขึ้น”
จากนั้น สีหน้าของเทียนเผิงก็เคร่งขรึมมากขึ้น เขาหยิบซองเอกสารที่ปิดผนึกอย่างดีออกมาจากเอว แล้วยื่นให้หลินอี้ด้วยสองมือ
“สหายหลินอี้ จากพรสวรรค์ที่โดดเด่น ความเข้าใจที่ก้าวล้ำในด้านการฝึกฝนพลังงานต้นกำเนิด และคุณูปการอันยิ่งใหญ่ที่คุณมีต่อประเทศชาติ กองบัญชาการสูงสุดได้มีการประชุมหารืออย่างเร่งด่วน และมีมติตัดสินใจแต่งตั้งคุณเป็นกรณีพิเศษ ให้ดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาด้านเทคนิคพิเศษแห่งกรมเสนาธิการร่วม พร้อมมอบยศพันตรีให้! ตอนนี้ พวกเราต้องการทราบการตัดสินใจของคุณอย่างเป็นทางการครับ”
พันตรี! ที่ปรึกษากรมเสนาธิการร่วม!
เสียงฮือฮาดังขึ้นมาจากชั้นสองอีกครั้ง
เฉินอวี่แทบจะเบิ่งตาจนลูกตาถลนออกมา หลี่เจี๋ยหยิกตัวเองอย่างแรง มือของโจวอวี่เซวียนที่กำลังจะยกแว่นถึงกับค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ
ส่วนโจวเจี้ยนจวินก็ได้แต่ยืนตะลึงมองหลานชายของตัวเอง ราวกับว่าเพิ่งจะเคยรู้จักกันเป็นครั้งแรก
พันตรีอายุสิบแปดเนี่ยนะ
หลินอี้เองก็แปลกใจอยู่บ้าง ไม่ใช่ว่าเขาแปลกใจกับยศพันตรี เพราะเขาก็เคยทำงานกับกรมเสนาธิการร่วมมาหลายปี เขารู้ดีว่าอย่างน้อยๆ ในนั้นก็ต้องมียศพันตรีกันทั้งนั้น
แต่ที่เขาแปลกใจ คือความเร็วในการตอบสนองของศูนย์บัญชาการสูงสุดต่างหาก
ถ้านับย้อนเวลาดู มันก็มีความเป็นไปได้สูงมากว่า หลังจากที่ศูนย์บัญชาการสูงสุดได้เห็นวิดีโอนั่นไม่นาน คำสั่งนี้ก็ถูกส่งออกมาทันที
“ช่างเด็ดขาดจริงๆ... ถ้ามีโอกาส คงต้องไปพบตัวจริงสักครั้ง ว่าเป็นคนยังไงกันแน่...”
ถ้าหากก่อนหน้านี้เขาแค่รู้สึกว่าคนคนนี้ไม่เสียชื่อที่ร่ำลือ แต่ตอนนี้หลินอี้เริ่มจะรู้สึกสนใจในตัวหลี่เจิ้นกั๋วขึ้นมาจริงๆ แล้ว
เทียนเผิงไม่รู้เลยว่าไอ้หนูที่อยู่ตรงหน้าเขากำลังใช้สายตาที่เท่าเทียมกันในการประเมินท่านผู้นำสูงสุดอยู่ เขายังคงพูดต่อไป “คุณมีสองทางเลือกครับ ทางเลือกแรก ถ้าคุณตกลง คุณสามารถเดินทางกลับไปที่ฐานทัพเมืองหลวงกับพวกเราได้ทันที ไปรับตำแหน่งที่ศูนย์บัญชาการสูงสุด ความรู้และความสามารถของคุณจะถูกนำไปใช้ในเวทีที่กว้างขวางยิ่งขึ้น”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สังเกตปฏิกิริยาของหลินอี้ แต่สิ่งที่เขาเห็นก็ยังคงเป็นความสงบนิ่งที่ลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง
“ทางเลือกที่สอง...” เทียนเผิงพูดต่อ ในน้ำเสียงของเขาไม่มีแววแปลกใจเลย “ถ้าหากตอนนี้คุณยังไม่อยากจะไปจากที่นี่ ทางกองบัญชาการก็เคารพการตัดสินใจส่วนตัวของคุณอย่างเต็มที่...”
เขาหันไปแนะนำนายทหารหญิงที่อยู่ข้างๆ “คนนี้คือร้อยเอกเริ่นอีนั่ว จากหน่วยสื่อสารครับ เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารที่ยอดเยี่ยม เธอจะอยู่ที่นี่พร้อมกับอุปกรณ์เหล่านี้ เพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะสามารถติดต่อกับกรมเสนาธิการร่วมได้”
เขาเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดด้วยเสียงที่ดังขึ้น
“ยศและตำแหน่งของคุณยังมีผลบังคับใช้เหมือนเดิม ทุกการกระทำและการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับอสูรอเวจีและพลังงานต้นกำเนิดของคุณ จะได้รับการยอมรับและสนับสนุนจากกองบัญชาการสูงสุดครับ”
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หลินอี้
หลินอี้แทบจะไม่ต้องลังเลเลย เขาพูดออกมาอย่างใจเย็น
“ผมเลือกทางที่สอง ที่นี่สถานการณ์ยังไม่คงที่ ผมจำเป็นต้องอยู่ที่นี่”
เหตุผลของเขาทั้งเรียบง่ายและตรงไปตรงมา
เทียนเผิงดูเหมือนจะเดาคำตอบนี้ได้อยู่แล้ว พูดให้ถูกก็คือ กรมเสนาธิการร่วมส่งเขามาพร้อมกับคนอื่นๆ ก็เพราะคาดการณ์ตัวเลือกนี้ไว้แล้ว เขาพยักหน้าอย่างจริงจัง “เข้าใจแล้วครับ! ผมจะรายงานการตัดสินใจของคุณให้กองบัญชาการทราบ”
สุดท้าย เทียนเผิงก็วางกล่องโลหะสีเงินขาวที่เขาหิ้วมาตลอดลงตรงหน้าหลินอี้อย่างนอบน้อม
“ที่ปรึกษาหลิน...”
เทียนเผิงเปลี่ยนคำเรียกเขา น้ำเสียงของเขาเป็นทางการอย่างมาก
“นี่คือสิ่งของที่ใช้ในการวิจัยส่วนตัวที่ทางกองบัญชาการสูงสุดอนุมัติเป็นกรณีพิเศษ และจัดสรรมาให้คุณ โดยพิจารณาจากพรสวรรค์และคุณูปการอันโดดเด่นของคุณในการวิจัยเคล็ดวิชานำทางพลังงานต้นกำเนิด กองบัญชาการสนับสนุนให้คุณทำการสำรวจและวิจัยในขอบเขตของพลังงานต้นกำเนิดให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นต่อไปครับ”
หัวใจของหลินอี้กระตุกเล็กน้อย เขายื่นมือไปเปิดตัวล็อกของกล่อง
แกร็ก
ฝากล่องเปิดออก
ในทันใดนั้น แสงสว่างที่นุ่มนวลและหนาแน่นก็สาดส่องสะท้อนบนใบหน้าของเขา จนดึงดูดสายตาของทุกคนที่อยู่ชั้นบน
เห็นเพียงภายในกล่อง ถูกแบ่งเป็นช่องๆ อย่างประณีตด้วยโฟมกันกระแทก ภายในนั้นมีผลึกรุ่งโรจน์วางเรียงรายกันอยู่อย่างเป็นระเบียบถึงสามแถวเต็มๆ
(จบแล้ว)