บทที่ 31 - การปรับยุทธศาสตร์ครั้งใหญ่
บทที่ 31 - การปรับยุทธศาสตร์ครั้งใหญ่
หลี่เจิ้นกั๋วเงียบไปครู่หนึ่ง สายตาจับจ้องไปยังพื้นที่สีแดงอันแสบตาและจุดแสงสีเขียวที่กำลังลดน้อยลงบนหน้าจอขนาดใหญ่อีกครั้ง
นิ้วมือของเขาเคาะลงบนพื้นผิวเรียบของโต๊ะควบคุมโดยไม่รู้ตัว เกิดเป็นเสียง "ต็อก ต็อก" ทึบๆ
จุดสนใจของทั้งศูนย์บัญชาการ ดูเหมือนจะมารวมกันอยู่ที่เสียงเล็กๆ นี้ชั่วขณะ
“ต่อวิดีโอเข้ามา”
เสียงของเขาไม่ดังมาก แต่กลับแฝงไว้ด้วยอำนาจเด็ดขาด
“ฉายขึ้นจอรองทันที เดี๋ยวนี้!”
ในไม่ช้า ภายในศูนย์บัญชาการใต้ดิน บนจอรองข้างๆ จอหลัก ก็เริ่มฉายวิดีโอที่มาจากภัตตาคารหงฝูโหลว เมืองเฮ่อลู่
ตอนที่ปลายนิ้วของหลินอี้ปรากฏแสงสีฟ้าสว่างวาบขึ้นมา ในที่สุดในห้องโถงบัญชาการก็มีเสียงฮือฮาที่พยายามเก็บกลั้นดังขึ้น
ไม่นาน วิดีโอก็เล่นจบลง ภาพสุดท้ายหยุดอยู่ที่ดวงตาของเด็กหนุ่มหลินอี้ที่แม้จะเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า แต่ก็ยังคงสว่างไสว
หน้าจอค่อยๆ ดับลง
ศูนย์บัญชาการใต้ดินตกอยู่ในความเงียบงันที่ราวกับอากาศกำลังจะแข็งตัว เหลือเพียงเสียงหึ่งๆ ต่ำๆ ของระบบคอมพิวเตอร์ และเสียงสัญญาณรบกวนจากคลื่นวิทยุที่ดังเล็ดลอดออกมาเป็นครั้งคราว พร้อมกับเสียงตะโกนที่ไม่ชัดเจน
ใบหน้าของทุกคนที่อยู่หลังโต๊ะควบคุมถูกแสงสลัวจากหน้าจอฉายกระทบจนเห็นเป็นเงาตะคุ่ม หลายคนถึงกับกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว
ชายชราที่ดูแลด้านการประชาสัมพันธ์ซึ่งก่อนหน้านี้ฟันธงว่าเป็นข่าวลือ เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ยกมือขึ้นนวดหัวคิ้วอย่างแรง ราวกับต้องการปัดเป่าภาพลวงตาที่ไม่เป็นจริงตรงหน้า
นายพลหลี่เจิ้นกั๋วยืนอยู่หน้าโต๊ะควบคุมหลัก เขาจ้องมองจอรองที่มืดสนิทไปแล้วนิ่งๆ อยู่สิบวินาทีเต็ม ก่อนจะค่อยๆ หันกลับมา
เขาถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ทำลายความเงียบลง
“ช่าง... เป็นวีรบุรุษหนุ่มจริงๆ!”
เสียงของเขาเจือไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน แม้จะไม่ดังมาก แต่กลับเหมือนเสียงฟ้าร้องหนักอึ้งที่กดทับอยู่ในใจของผู้เข้าร่วมประชุมทุกคน
“เราใช้ทรัพยากรบุคคลระดับมันสมองของประเทศ ความคืบหน้ายังได้แค่สิบเปอร์เซ็นต์ แต่เด็กอายุสิบแปดคนหนึ่ง กลับใช้ชีวิตตัวเองเป็นเดิมพัน เปิดทางที่เป็นไปได้ให้เรา”
ไม่มีใครตอบ
ความเงียบ คือการยอมรับที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
“ฝ่ายเสนาธิการ”
หลี่เจิ้นกั๋วละสายตาจากหน้าจอ หันไปมองด้านข้าง
“ครับ!”
นายทหารยศพลโทฝ่ายเสนาธิการรีบลุกขึ้นยืน
“ส่งวิดีโอนี้ ให้กับทีมของศาสตราจารย์ที่สถาบันวิทยาศาสตร์ เดี๋ยวนี้!”
“บอกพวกเขาไปว่า นี่ไม่ใช่ข้อมูลอ้างอิง แต่เป็นคำตอบที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว! ให้พวกเขาระดมทรัพยากรทั้งหมด เทียบเคียงกับวิดีโอนี้ โดยเฉพาะส่วนการสอน เร่งแปลเคล็ดวิชานำทางพลังงานต้นกำเนิดพื้นฐานออกมา”
“ไม่ต้องรอให้พวกเขาเข้าใจทั้งหมดทีเดียว บอกพวกเขาว่าเข้าใจแค่ไหน ก็ให้แปลส่วนนั้นออกมาเป็นคู่มือที่คนทั่วไปเข้าใจง่ายที่สุด!”
“รับทราบ!”
คำสั่งถูกบันทึกและส่งต่ออย่างรวดเร็ว
แต่คำสั่งของหลี่เจิ้นกั๋วยังไม่จบ
เขากวาดสายตามองจุดสีเขียวที่กำลังกะพริบและดับวูบลงบนจอวงแหวน
“ขณะเดียวกัน ในนามของกองบัญชาการสูงสุด ให้ส่งต่อวิดีโอนี้ออกไป”
“ส่งต่อไปยังทุกเขตยุทธวิธี ทุกกองทัพ กองกำลังรักษาการณ์ และกองกำลังตำรวจในพื้นที่ทั้งหมด!”
“หมายเหตุไว้ด้วยว่า จากการประเมินเบื้องต้น เนื้อหาในวิดีโอมีคุณค่าทางยุทธวิธีสูงมาก อนุญาตให้แต่ละหน่วยพิจารณาตามสถานการณ์หน้างาน สามารถแจกจ่ายผลึกเคล็ดวิชานำทางที่ยึดมาได้ ให้กับกำลังพลในแนวหน้า เพื่อทดลองฝึกฝนตามเนื้อหาในวิดีโอได้ ให้ทำเป็นบันทึกรายงานไว้ก็พอ ไม่ต้องรอการอนุมัติจากส่วนกลาง”
คำสั่งนี้ ข้ามขั้นตอนปกติทั้งหมดไปโดยสิ้นเชิง หลายคนในห้องโถงบัญชาการที่ได้ยินสีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
เกิดความเงียบขึ้นชั่วขณะ
เจ้าหน้าที่อาวุโสผมขาวสวมแว่นกรอบทองคนหนึ่งสูดหายใจเข้าลึกๆ เพิ่งจะอ้าปาก “ท่านผู้นำครับ แต่ว่าขั้นตอน...”
หลี่เจิ้นกั๋วยกมือขึ้น ท่าทางของเขาไม่ได้หยาบคาย แต่เต็มไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อนุญาตให้โต้แย้ง ตัดบทอีกฝ่ายทันที “ตอนนี้ ขั้นตอนเดียวที่สำคัญที่สุด คือขั้นตอนการเอาชีวิตรอด”
“ท่านผู้นำครับ!”
เจ้าหน้าที่วัยกลางคนสวมแว่นท่าทางภูมิฐานคนหนึ่งสบตากับคนข้างๆ สองสามคน เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่พูดอะไร เขาก็ทนไม่ไหว ลุกขึ้นยืนพูด
“เคล็ดวิชานำทางพลังงานต้นกำเนิดนี้ยังไม่ทราบที่มาที่ไป ทั้งหลักการของมัน ทั้งความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น หรือผลกระทบในระยะยาว ยังไม่ผ่านการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์หรือการทดลองทางคลินิกใดๆ เลย การเร่งรีบขยายผลในวงกว้างแบบนี้ ถ้าหาก... ถ้าหากมันมีอันตรายแอบแฝงที่เราไม่รู้ ผลที่ตามมามันจะร้ายแรงมากนะครับ! เราควรจะรอให้ทีมของศาสตราจารย์เจียงตรวจสอบให้เสร็จสิ้นก่อน อย่างน้อยก็ยืนยันความปลอดภัยของมัน แล้วค่อยทดลองในวงแคบๆ ไม่ดีกว่าเหรอครับ”
อันที่จริงเขาไม่ได้ต้องการจะคัดค้าน แต่เป็นเพราะหน้าที่ที่ต้องรับผิดชอบ อะไรที่ควรจะต้องเตือน เขาก็ต้องเตือน
“พิสูจน์เหรอ ทดลองเหรอ”
หลี่เจิ้นกั๋วหันขวับ สายตาคมปลาบจ้องตรงไปยังเจ้าหน้าที่คนนั้น
“ผู้อำนวยการหลิว คุณดูข้างนอกนั่น! แล้วก็ดูบนจอนี่! ตอนนี้เรามีเวลาที่จะมานั่งกังวลแล้วรอผลการพิสูจน์หรือผลการทดลองอีกงั้นเหรอ!”
เขาชี้ไปที่แผนที่ที่สถานการณ์เละเทะไม่มีชิ้นดี “พวกสัตว์ประหลาดนั่นมันจะให้เวลาเราไหม! คุณพูดถึงอันตรายแอบแฝงเหรอ อันตรายที่ใหญ่หลวงที่สุดในตอนนี้ก็คือเรากำลังพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนต้องใช้ชีวิตผู้คนไปถมต่างหาก!”
หลี่เจิ้นกั๋วทุบโต๊ะควบคุมดัง "ปัง" เสียงทึบๆ นั้นทำให้น้ำในแก้วหลายใบกระเพื่อมไหว
“ในเมื่อสถานการณ์มันไม่ปกติ ก็ต้องใช้วิธีการที่ไม่ปกติ! เรื่องนี้ ผมรับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียว ปฏิบัติ!”
เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ทุกคนที่ถูกสายตาของเขามองผ่าน ต่างก็ก้มหน้าหรือหลบสายตาโดยไม่รู้ตัว
ไม่มีเวลาให้ถกเถียงอีกแล้ว
กฎเหล็กของสงครามในขณะนี้ ได้บดขยี้กฎเกณฑ์ปกติทั้งหมดไปแล้ว
คำสั่งถูกนำไปปฏิบัติอย่างเงียบเชียบและมีประสิทธิภาพ
แต่ก็พอจะคาดเดาได้ว่า คำสั่งนี้จะทำให้เกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำขนาดไหนในกองทัพและกองกำลังต่อต้านที่กำลังรบอย่างดุเดือด
ในห้องโถงกลับมาเงียบอีกครั้ง แต่บรรยากาศกลับยิ่งตึงเครียดยิ่งกว่าเดิม
หลี่เจิ้นกั๋วเดินกลับไปที่หน้าโต๊ะควบคุมหลัก สองมือยันขอบโต๊ะที่เย็นเฉียบ สายตาลุ่มลึกจ้องมองแผนที่สถานการณ์รบที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ราวกับจะสลักมันไว้ในสมอง
ครู่ต่อมา เขาจึงค่อยๆ เอ่ยปาก
“ในเมื่อ... มีคนใช้การปฏิบัติจริงพิสูจน์แล้วว่า เส้นทางการฝึกฝนพลังงานต้นกำเนิดจากผลึกนี้มันใช้ได้จริง หรือถึงขั้นสามารถสร้างกำลังรบที่แข็งแกร่งมากพอได้ในเวลาอันสั้นแบบนี้ งั้นยุทธศาสตร์โดยรวมที่เราเถียงกันไม่จบไม่สิ้นและยังตัดสินใจไม่ได้ก่อนหน้านี้ ก็ต้องปรับเปลี่ยนทันที... เสนาธิการหลี่ พูดมาสิ สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง”
นายทหารยศพลโทที่รับผิดชอบการวิเคราะห์สถานการณ์โดยรวมก้าวออกมาหนึ่งก้าวทันที พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด
“ท่านผู้นำครับ จากการประมวลข่าวกรองทุกด้าน สถานการณ์ไม่สู้ดีอย่างยิ่งครับ”
“ศูนย์ปล่อยดาวเทียมทั้งเจ็ดแห่งทั่วประเทศ และสถานีควบคุมติดตามห้วงอวกาศลึกทั้งสามแห่ง ทั้งหมดขาดการติดต่อหรือยืนยันแล้วว่าถูกอสูรอเวจีจากรังระดับสูงยึดครอง แนวป้องกันรอบนอกโรงไฟฟ้านิวเคลียร์หลักส่วนใหญ่ถูกตีแตกแล้ว ฐานการผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์และสถาบันวิจัยที่สำคัญกว่าหกสิบเปอร์เซ็นต์ขาดการติดต่อ...”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง เสียงที่เปล่งออกมาก็ยิ่งแผ่วลง
“ในขณะที่พื้นที่ไฟฟ้าดับขยายวงกว้างขึ้น พลังงานสำรองก็จะหมดลงอย่างรวดเร็ว... หลังจากที่สถานีฐานถูกทำลายลงอย่างต่อเนื่อง สัญญาณดาวเทียมก็เริ่มหายไปเป็นวงกว้าง ประสิทธิภาพในการบัญชาการ ความสามารถในการโจมตีระยะไกล และความสามารถในการรวบรวมข่าวกรองของกองทัพเรา กำลังดิ่งเหว...”
“อัตราการสิ้นเปลืองกระสุนของแต่ละหน่วยน่าตกใจมาก คลังอาวุธลดลงฮวบฮาบ ตอนนี้เริ่มต้องนำอาวุธเก่าที่เก็บไว้ในคลังออกมาใช้ อาวุธเบาและยุทโธปกรณ์ยังพอประคองไปได้... แต่พวกอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงอย่างเช่นขีปนาวุธ การเติมกำลังบำรุง... แทบมองไม่เห็นความหวังเลยครับ”
“ความสามารถในการรบที่คาดหวังได้ของเราเหลือไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ หากสงครามยืดเยื้อ...เราสู้ไม่ไหวครับ”
ทุกประโยค เหมือนกับค้อนหนักๆ ที่ทุบลงมากลางใจของทุกคน
หลี่เจิ้นกั๋วฟังอย่างเงียบงัน นิ้วมือยังคงเคาะโต๊ะไปมาโดยไม่รู้ตัว
จนกระทั่งฝ่ายเสนาธิการรายงานจบ เขาจึงเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองทุกคน
“ทุกคนครับ ที่ผ่านมาที่พวกเรายอมจ่ายทุกอย่างเพื่อรักษาหรือแม้แต่พยายามยึดคืนจุดยุทธศาสตร์สำคัญเหล่านั้น เหตุผลเพราะระบบการรบเดิมของเราพึ่งพามันทั้งหมด! ถ้าไม่มีดาวเทียม ไม่มีขีปนาวุธ กองทัพอากาศ ไม่มีการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ พวกเราก็เหมือนทหารมือเปล่า ที่ไร้ทางสู้”
หลี่เจิ้นกั๋วหันขวับไปหานายทหารฝ่ายเสนาธิการที่รับผิดชอบรวบรวมข่าวกรอง “เสนาธิการหวัง ในรายงานที่คุณส่งมาก่อนหน้านี้ บอกว่ารังอสูรอเวจีพวกนี้ ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ มันก็มีอาณาเขตของตัวเองที่ค่อนข้างแน่นอนใช่ไหม”
“ใช่ครับ ท่านผู้นำ!”
เสนาธิการหวังตอบรับทันที
“จากข้อมูลการปะทะทั่วประเทศและรายงานจากหน่วยสังเกตการณ์ตั้งแต่บ่ายจนถึงตอนนี้ ข้อมูลที่ได้รับสามารถยืนยันได้ครับ รังที่มีระดับต่างกัน ขอบเขตการเคลื่อนไหวของอสูรอเวจีที่กระจายออกมาก็จะต่างกันอย่างชัดเจน เมื่อไหร่ที่พวกมันออกนอกอาณาเขตนี้ อสูรอเวจีมักจะไม่ไล่ตาม ยกเว้นแต่ว่าเป้าหมายจะยังอยู่ในระยะสายตาของมัน หรือจงใจโจมตียั่วยุครับ”
“ดี!”
หลี่เจิ้นกั๋วทุบโต๊ะควบคุมอย่างแรง
“นี่คือการตัดสินใจของผม เราจะล้มเลิกแผนยุทธศาสตร์ ‘รวมกำลังป้องกัน ชิงจุดยุทธศาสตร์’ ที่วางไว้เดิมทั้งหมด!”
(จบแล้ว)