บทที่ 9 - จุดเวลาที่ถูกกำหนดไว้

สิบเอ็ดโมงครึ่ง

ในห้องจัดเลี้ยงเล็กๆ ของหงฝูโหลวแห่งนี้ ห้องฝูจิ่นเต็มไปด้วยเสียงจอแจ โต๊ะเกือบยี่สิบโต๊ะถูกจับจองเกือบเต็ม

เหล่าญาติๆ ทักทายกันไปมา เด็กๆ วิ่งไล่จับกันอยู่ระหว่างโต๊ะและเก้าอี้ พนักงานเสิร์ฟเดินไปมาเริ่มเสิร์ฟอาหารเรียกน้ำย่อย

เฉินอวี่เบียดเข้ามาอยู่ข้างหลินอี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น กดเสียงให้ต่ำลง

"พี่อี้ ของอยู่ที่รถฉันแล้ว พวกเราจะลงไปเอาเมื่อไหร่ดี"

"ไปเดี๋ยวนี้แหละ นายไปก่อนเลย ฉันทักทายคนอื่นๆ แป๊บนึงเดี๋ยวตามไป"

พูดจบ หลินอี้ก็หันไปยิ้มให้กับพ่อแม่ คุณลุงคุณป้า และคนอื่นๆ ที่กำลังทักทายกันอยู่ข้างๆ

"คุณลุง คุณลุงใหญ่ครับ เฉินอวี่เพื่อนสนิทผมเตรียม 'ของขวัญสุดพิเศษ' ไว้ให้ผม ผมขอลงไปเอาแป๊บนึง เดี๋ยวจะมาแสดงอะไรให้ทุกคนดู!"

เขาจงใจแกล้งขายของ

คุณลุงโจวเจี้ยนจวินถามอย่างสนใจ "โอ้ เสี่ยวอี้เตรียมการแสดงไว้ด้วยเหรอ"

"เฮ้อ เด็กคนนี้นี่ สองสามวันนี้เอาแต่ซ้อมอยู่ที่บ้าน" ท่านแม่โจวจิ้งหัวยิ้มพลางเร่ง "รีบไปเถอะ อย่าให้ทุกคนรอนาน"

"ได้ครับ เดี๋ยวผมมา"

พูดจบ หลินอี้ก็หันหลังเดินลงบันไดไปอย่างรวดเร็ว

ที่ลานจอดรถหน้าโรงแรม เฉินอวี่รออยู่ข้างรถเอสยูวีสีน้ำเงินเข้มคันหนึ่งที่เขาเรียกชื่อยี่ห้อไม่ถูก

เฉินอวี่เห็นหลินอี้เดินมา ก็เปิดท้ายรถโดยตรง เสียง 'คลิก' ดังขึ้น เปิดฝากล่องสีเงินขาวที่อยู่ด้านในออก

ตรงกลางกล่องวางชิ้นส่วนชุดเกราะไทเทเนียมอัลลอยสีดำทะมึนไว้ สองข้างซ้ายขวามีท่อนกระบองเหล็กดำสั้นๆ วางอยู่อย่างละท่อน

"เป็นไง เท่ป่ะ"

เฉินอวี่ตบไปที่ชุดเกราะอย่างภาคภูมิใจ

"เท่ระเบิดเลย!"

หลินอี้ยิ้มพลางทุบไปที่เฉินอวี่ทีหนึ่ง จากนั้นเขาก็หยิบท่อนกระบองเหล็กดำทั้งสองท่อนขึ้นมาพิจารณาดูครู่หนึ่ง แล้วเล็งร่องเชื่อมต่อของกระบองให้ตรงกัน ต่อเข้าด้วยกันแล้วบิด

ได้ยินเสียง 'คลิก' ดังขึ้น ท่อนกระบองสั้นทั้งสองท่อนก็กลายเป็นอาวุธของต้าเชิ่งที่แทบจะเหมือนกับในเกมไม่มีผิด

เขาลองชั่งน้ำหนักดู สัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบและหนักอึ้งในมือ จุดศูนย์ถ่วงสมบูรณ์แบบ

"ขอบใจมากนะ อาอวี่ เดี๋ยวต้องพึ่งมันแล้วล่ะ"

หลินอี้หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดต่อ "พวกเราย้ายมันขึ้นไปข้างบนกันก่อนเถอะ เอาไปไว้ในห้องพักหลังเวทีเล็กๆ ในห้องโถงนั่นแหละ ไว้เตรียมใช้"

ทั้งสองคนช่วยกันยกกล่องขึ้นไปวางไว้ที่มุมห้องพักข้างห้องจัดเลี้ยงเล็กๆ บนชั้นสอง

พอกลับมาถึงห้องโถง อาหารเรียกน้ำย่อยก็เสิร์ฟครบแล้ว อาหารจานร้อนก็เริ่มทยอยยกออกมา

หลินอี้มองดูเวลา เกือบจะเที่ยงแล้ว จึงไม่รอช้า เดินขึ้นไปบนเวทีจัดเลี้ยงเล็กๆ ในห้องโถงทันที

มือข้างหนึ่งถือแก้วเบียร์ มืออีกข้างถือไมโครโฟน บนใบหน้าเจือไปด้วยความอ่อนเยาว์และความจริงจังอันเป็นเอกลักษณ์ของวัยนี้

"คุณปู่คุณย่า คุณลุงคุณป้า คุณอาคุณน้าทุกท่าน และเพื่อนๆ ที่รักของผมทุกคนครับ"

หลินอี้กระแอมไอเล็กน้อย เสียงผ่านไมโครโฟนดังชัดเจนไปทั่วห้องจัดเลี้ยงที่ค่อนข้างจอแจ ทำให้สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เขา

ใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้ม น้ำเสียงจริงใจ

"ขอบคุณทุกคนมากครับที่วันนี้มาร่วมงานเลี้ยงฉลองสอบเข้ามหาวิทยาลัยของผม!"

"พูดตามตรงนะครับ การที่ผมสอบเข้ามหาวิทยาลัยชิงเถิงได้ ขาดไม่ได้เลยคือความทุ่มเทอย่างหนักของพ่อกับแม่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา และก็ขาดไม่ได้เช่นกันคือความห่วงใยและกำลังใจจากผู้ใหญ่และเพื่อนๆ ทุกคนที่นี่ครับ"

"เบียร์แก้วนี้ ผมขอคารวะทุกท่าน! ขอบคุณครับ!"

หลินอี้เงยหน้าดื่มเบียร์ในแก้วจนหมดในอึกเดียว เรียกเสียงปรบมือและเสียงโห่ร้องยินดีจากทุกคน

เขาวางแก้วลง สายตาหันไปมองพ่อแม่

"พ่อครับ แม่ครับ คนที่ผมต้องขอบคุณมากที่สุดก็คือพ่อกับแม่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกท่านลำบากมากนะครับ!"

หลินอี้เงียบไปเล็กน้อย ในไม่ช้าก็เผยรอยยิ้มที่สดใสออกมา

"คำพูดซึ้งๆ ผมก็จะไม่พูดอะไรมากแล้ว ขออวยพรให้พ่อกับแม่หลังจากนี้มีแต่ความสงบสุขและความยินดี สุขภาพแข็งแรงครับ! และก็ขออวยพรให้ญาติสนิทมิตรสหายทุกท่านสุขภาพแข็งแรง สมปรารถนาในทุกสิ่งครับ!"

เสียงปรบมือดังกระหึ่มยิ่งขึ้น เจือปนไปด้วยเสียงชื่นชม "เด็กดี" "รู้จักคิด" สองสามเสียง

หลินรุ่ยหมิงและโจวจิ้งหัวขอบตาแดงเล็กน้อย ทำได้เพียงพยักหน้าไม่หยุด

จากนั้น หลินอี้ก็เปลี่ยนเรื่อง บนใบหน้าปรากฏความมีชีวิตชีวาแบบเด็กหนุ่มและความเขินอายเล็กน้อย

"คือว่า... วันนี้นะครับ นอกจากจะมากินข้าวแล้ว ผมยังเตรียมการแสดงเล็กๆ น้อยๆ มาให้ทุกคนได้ครึกครื้นกันด้วย! อาอวี่ เพื่อนร่วมโต๊ะ เพื่อนสนิทของผม"

เขาพยักหน้าทักทายเฉินอวี่ที่นั่งอยู่ที่โต๊ะเพื่อนร่วมชั้น

" 'อสูรทมิฬ' ทุกคนคงจะเคยได้ยินชื่อมาบ้างแล้วในช่วงนี้ แสงสว่างแห่งวงการเกมในประเทศที่ได้ออกช่องซีซีทีวี"

"วันนี้เขามอบชุดคอสเพลย์ 'ฉีเทียนต้าเชิ่ง' สุดเท่ให้ผมชุดหนึ่ง นี่คือชุดเกราะไทเทเนียมอัลลอยและกระบองยาวที่จ้างยอดฝีมือตีขึ้นมา! ของจริงแน่นอนครับ!"

สายตาของทุกคนพลันจับจ้องไปที่เฉินอวี่ในทันที เฉินอวี่ยืนขึ้นโบกมืออย่างภาคภูมิใจ

"ส่วนผม ช่วงนี้ก็ได้ดูวิดีโอของ 'อสูรทมิฬ' มาไม่น้อย ก็เลยแอบหัดเพลงกระบองตามอยู่สองสามท่า ฝึกมาได้ไม่ดีเท่าไหร่ ทุกคนอย่าหัวเราะเยาะกันนะครับ!"

หลินอี้เกาหัว เผยรอยยิ้มที่สดใส

"เป็นความชอบส่วนตัวล้วนๆ ครับ มาขายหน้าหน่อย ผมคิดว่าร้องเพลงเต้นรำอะไรพวกนั้นทุกคนก็คงจะเบื่อกันแล้ว สู้ให้ผมมาแสดงอะไรให้ดูสักหน่อย ถือซะว่าสร้างความครึกครื้นก็แล้วกัน!"

"ดี!"

"จัดมาเลย!"

"เสี่ยวอี้มีความสามารถแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย"

ในห้องจัดเลี้ยงพลันเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง

หลินอี้เหลือบมองนาฬิกาแขวนบนผนัง 12:02

"อาอวี่! ช่วยหน่อย ไปช่วยฉันเปลี่ยนชุดที่หลังเวทีที!" เขาตะโกนเรียกเฉินอวี่ แล้วประสานมือให้ทุกคน "ทุกท่านรอสักครู่นะครับ เดี๋ยวมา!"

ท่ามกลางสายตาที่คาดหวังและเสียงหัวเราะของทุกคน หลินอี้ดึงเฉินอวี่เดินอย่างรวดเร็วไปยังห้องพักข้างห้องจัดเลี้ยงเล็กๆ

ทันทีที่ประตูปิดลง ก็กั้นเสียงจอแจภายนอกไว้ รอยยิ้มผ่อนคลายบนใบหน้าของหลินอี้ก็หายไปในทันที

"เร็วเข้า! อาอวี่! ช่วยฉันใส่ที!"

หลินอี้พูดรัวเร็ว ท่าทางคล่องแคล่ว เปิดกล่องอัลลอยสีเงินขาวที่วางอยู่ตรงมุมห้องนั้นออก

ชิ้นส่วนชุดเกราะสีดำทมิฬส่องประกายเย็นเยียบและแข็งกระด้างภายใต้แสงไฟ ข้างๆ คือกระบองยาวเหล็กดำที่หนักอึ้งท่อนนั้น

"เวร พี่อี้ ทำไมต้องทำหน้าจริงจังขนาดนั้นด้วย หรือว่าพี่ยังตื่นเต้นอีกเหรอ ก็แค่การแสดงเอง!"

แม้ว่าเฉินอวี่จะปากแซว แต่มือก็ไม่ได้ช้า ช่วยหลินอี้หยิบเกราะส่วนหลังขึ้นมา

ทั้งสองคนร่วมมือกัน คนหนึ่งส่งชิ้นส่วน คนหนึ่งติดตัวล็อก ท่าทางเต็มไปด้วยความไม่คุ้นเคยและความลนลานอย่างเห็นได้ชัด

หลินอี้จงใจทำให้ท่าทางดูเงอะงะเล็กน้อย เล็งตัวล็อกอยู่หลายครั้งถึงจะติดเข้าไปได้ ปากก็ยังพึมพำ

"ชุดนี่ถึงจะเป็นไทเทเนียมอัลลอยแต่มันก็ไม่เบาเลยนะ... ตัวล็อกอยู่ไหน อยู่ตรงนี้เหรอ"

เฉินอวี่ก็มือไม้วุ่นวาย "ใช่ๆ ตรงนี้! กดไว้! อ้าวเฮ้ย สายรัดนี่มันพันกัน"

ด้วยความช่วยเหลือของเฉินอวี่ ในที่สุด "เกราะฉีเทียน" ที่ดูองอาจและดุร้ายก็ถูกสวมใส่จนเสร็จสมบูรณ์

แน่นอนว่า มงกุฎทองคำปีกหงส์ที่ดูอลังการนั้นถูกหลินอี้ปฏิเสธอย่างแข็งขันว่าจะไม่สวม โดยให้เหตุผลว่า "มันมัดไม่แน่น ถ้าขยับตัวแรงๆ แล้วมันเบี้ยว จะกลายเป็นตัวตลกไป"

หลินอี้คว้ากระบองยาวเหล็กดำที่เย็นเยียบท่อนนั้นขึ้นมา ชั่งน้ำหนักดู แล้วลองขยับตัวสองสามที รองเท้าบูทอัลลอยหนักอึ้งกระทบพื้นส่งเสียงดังทึบ

เขาก้มมองนาฬิกาแขวนบนผนัง 12:08

"ไป!"

หลินอี้สูดหายใจเข้าลึกๆ แววตาพลันเปลี่ยนเป็นเฉียบคมและจดจ่อในทันที ราวกับเข้าถึงบทบาทจริงๆ

เขาผลักประตูห้องพักออก ชิ้นส่วนชุดเกราะเสียดสีกันดังเคร้งคร้างไปตามจังหวะการก้าวเดิน ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงและอยากรู้อยากเห็นของทุกคน เขาเดินไม่กี่ก้าวก็ไปถึงใจกลางเวทีเล็กๆ ของห้องจัดเลี้ยง

"ขายหน้าแล้วครับ!"

หลินอี้ตะโกนเสียงต่ำ เมื่อดนตรีประกอบในแอนิเมชันซีจีบนจอขนาดใหญ่ดังขึ้น เขาก็ใช้สองมือกุมกระบองยาวช่วงกลางลำ ตั้งท่าเริ่มต้นอันเป็นเอกลักษณ์ของต้าเชิ่งในเกม 'อสูรทมิฬ'

ท่าทางค่อนข้างแข็งทื่อ แต่ก็ตั้งท่าได้ดูดีมีพลัง

ในทันใดนั้น หลินอี้ก็ควงกระบองเป็นวงอย่างเงอะงะเล็กน้อยก่อน จากนั้นก็เริ่มร่ายรำกระบองยาว

ท่วงท่าไม่ได้ซับซ้อน ส่วนใหญ่เป็นเพียงท่าพื้นฐานอย่างการฟาด การกวาด การช้อน การจุด ความเร็วก็ไม่ได้เร็วมากนัก แม้ว่าจะเห็นร่องรอยของการเลียนแบบและความเงอะงะที่เกิดจากความตื่นเต้นอยู่บ้าง

แต่ท่ามกลางเสียงกระบองที่แหวกอากาศ บวกกับชุดเกราะสีดำทมิฬ ก็ทำให้ดูน่าเกรงขามอยู่ไม่น้อย

"ดี!"

"โอ้โห! น่าสนใจ!"

"กระบองนั่นดูท่าจะหนักเอาเรื่อง!"

ในห้องจัดเลี้ยงพลันดังไปด้วยเสียงเชียร์และเสียงวิพากษ์วิจารณ์

หลินรุ่ยหมิงและโจวจิ้งหัวสบตากันอย่างจนใจ แล้วมองไปที่ลูกชายบนเวที รู้สึกทั้งขำทั้งภาคภูมิใจ

ส่วนเฉินอวี่ ก็ยืนเชิดคางอย่างภาคภูมิใจอยู่ข้างเวทีเล็กๆ

เพราะยังไงเสียเดี๋ยวพอเพื่อนซี้แสดงจบ ก็ยังต้องการให้เขาช่วยถอดชุดเกราะอยู่ดี ดังนั้นเขาจึงไม่ได้กลับไปนั่งที่โต๊ะ

(จบแล้ว)