บทที่ 34 - ศึกปะทะถูเหมี่ยน (III)

บทที่ 34 - ศึกปะทะถูเหมี่ยน (ตอนจบ)

ก่อนหน้านี้ถูเหมี่ยนใช้มือเปล่าต่อกรกับศัตรูโดยอาศัยระดับพลังที่เหนือกว่าข่มขวัญ

จ้าวฉุนปะทะกับเขาในระยะประชิดหลายสิบกระบวนท่า นางจึงพอจะจับทางได้บ้างว่าเขาไม่ได้เชี่ยวชาญเพลงหมัดมวยเท่าใดนัก

หากสามารถฝ่าด่านตะขาบคุณไสยสองตัวนี้เข้าไปประชิดตัวเขาได้ บางทีอาจจะหาช่องโหว่โจมตีได้สำเร็จ

จ้าวฉุนขบกรามแน่น ความยากมันอยู่ที่ตรงนี้แหละ ตะขาบคุณไสยสองตัวนี้เคลื่อนไหวว่องไว แถมทั่วร่างยังปกคลุมด้วยเปลือกแข็ง แม้นางจะป้องกันตัวได้แต่ก็ยากที่จะสังหารพวกมัน

ฉับพลันนางก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา นึกถึงตอนที่ใช้ปราณธาตุทองและไฟสังหารจักจั่นทมิฬ ร่างกายจึงขยับไปตามใจคิด นางถ่ายเทลมปราณลงสู่กระบี่แล้วฟาดฟันออกไป!

ตะขาบตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าจึงหลบหลีกไม่ทัน ถูกแสงกระบี่ฟาดจนคืนร่างกลับเป็นลูกแก้วสีแดง ส่วนตัวเมียนั้นแม้พลังจะด้อยกว่าแต่กลับมีความปราดเปรียวสูง จึงดีดตัวหลบการโจมตีนี้ไปได้อย่างหวุดหวิด

ตะขาบตัวผู้ตัวเมียเป็นคุณไสยชีวิตของถูเหมี่ยนซึ่งเชื่อมโยงกับโลหิตของเขา เมื่อตัวคุณไสยบาดเจ็บ ร่างต้นย่อมได้รับผลกระทบไปด้วย จ้าวฉุนมองไปเห็นใบหน้าของเขาซีดเผือดลงกว่าเมื่อครู่ จึงเตรียมจะพุ่งเข้าไปสังหารตัวเมียซ้ำ!

ถูเหมี่ยนย่อมไม่ยอมให้นางทำลายคุณไสยของตนไปอีกตัวแน่ ในใจเขานั้นเดือดดาลนัก ไม่รู้ว่าไอ้แสงสีทองแดงนั่นมันคืออะไรกันแน่ เหตุใดจึงสามารถทำลายเปลือกแข็งของตะขาบคุณไสยได้ เขาจึงสบถในใจว่าคราวนี้นับว่าพลาดท่าให้จ้าวฉุนเสียแล้ว

"วิชาลับพรรคมารเริ่นหยางของข้า จะมาถูกเจ้าทำลายง่ายๆ ได้อย่างไร!"

เขาเรียกคุณไสยกลับคืนสู่มือพลางตวาดเสียงเกรี้ยวกราด

ฉากต่อมาทำเอาจ้าวฉุนถึงกับตกตะลึง เมื่อถูเหมี่ยนจับลูกแก้วสีแดงสองลูกนั้นยัดเข้าปากแล้วกลืนลงท้องไปโดยไม่เคี้ยว!

นี่คือหนึ่งในสามเคล็ดวิชาคุณไสยชีวิตของพรรคมารเริ่นหยาง ศิษย์ในพรรคที่ยังไม่ได้เริ่มชักนำลมปราณจะต้องเลือกคุณไสยชนิดหนึ่งมาเป็นคุณไสยชีวิต จากนั้นจะมีเคล็ดวิชาลับสามแขนงให้เลือกฝึกฝน ได้แก่ วิชาควบคุม วิชาผสานกาย และวิชาแบ่งร่างอวตาร

วิชาควบคุมเป็นพื้นฐาน ใช้ควบคุมคุณไสยในการต่อสู้ ส่วนวิชาผสานกายคือการกลืนคุณไสยชีวิตเข้าสู่ร่างกาย ใช้เลือดเนื้อของคุณไสยมาเสริมพลังให้ตนเอง ทำให้ระดับพลังฝึกตนเพิ่มสูงขึ้นชั่วขณะ แต่หลังจากใช้วิชานี้แล้วจะต้องใช้เวลานานมากในการฟื้นฟูเลือดลมของคุณไสย

ถูเหมี่ยนใช้วิชานี้ ส่วนวิชาแบ่งร่างอวตารที่ร้ายกาจกว่านั้นเป็นเคล็ดวิชาของระดับสร้างรากฐาน ซึ่งจะใช้คุณไสยชีวิตมาเป็นร่างแยก คนกับคุณไสยมีจิตสื่อถึงกัน สามารถต่อสู้ข้ามระดับได้

ด้วยความที่วิชาอาคมมีความแปลกประหลาด พรรคมารเริ่นหยางจึงมีสาวกไม่มากนัก ผู้ที่ฝึกจนถึงขั้นสร้างรากฐานได้ยิ่งมีน้อย เมื่อเทียบกับศิษย์จำนวนมหาศาลของสำนักอื่นแล้ว พรรคมารนี้จึงนับว่าเป็นเพียงสำนักเล็กๆ

เรื่องพวกนี้จ้าวฉุนหารู้ไม่ สิ่งที่นางเห็นมีเพียงถูเหมี่ยนที่หลังจากกลืนตะขาบลงไปแล้ว ทั่วร่างก็เปล่งแสงสีแดงดูชั่วร้ายออกมา รัศมีกดดันแผ่พุ่งรุนแรง หากบอกว่าก่อนหน้านี้นางพอจะสัมผัสได้ลางๆ ว่าเขาอยู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับห้า แต่ตอนนี้ลมปราณของถูเหมี่ยนกลับเปี่ยมล้น ความรู้สึกที่เขาส่งออกมาคล้ายคลึงกับเหมิงฮั่น แม้จะไม่น่ากลัวเท่าแต่ก็เกินขอบเขตของขั้นกลั่นลมปราณช่วงกลางไปไกลโข!

'กลั่นลมปราณช่วงปลายหรือ...'

นางไม่กล้าบุ่มบ่าม กระชับกริชคธาแดงขวางไว้หน้าอก เตรียมรับมือการโจมตีของถูเหมี่ยน

หากเป็นระดับห้านางยังพอจะอาศัยปราณทองและไฟเข้าแลกได้ แต่หากเป็นช่วงปลาย ความห่างชั้นมันมากเกินไป เรียกได้ว่านางไม่มีทางสู้ได้เลย

ทว่านางก็ใช่ว่าจะไม่ได้เตรียมการอะไรไว้...

รอ จ้าวฉุนต้องยื้อเวลาจนกว่า 'จังหวะ' ที่นางต้องการจะมาถึง

ทันใดนั้นเอง ถูเหมี่ยนก็ขยับตัว

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ใบหน้าเต็มไปด้วยเส้นเลือดปูดโปนคล้ายสัตว์เลื้อยคลาน แทบมองไม่เห็นเค้าเดิมของชายหนุ่มหน้ายิ้มเจ้าเล่ห์ ดูเหมือนภูตผีที่มาทวงชีวิตเสียมากกว่า

แขนของเขาขยายใหญ่โตดูไม่สมส่วนกับลำตัวที่ค่อนข้างผอมบาง ภายใต้ผิวหนังแขนทั้งสองข้างดูเหมือนมีตะขาบเลื้อยพล่านไปมา เห็นแล้วชวนให้หนังศีรษะชาหนึบ

ความเร็วของถูเหมี่ยนสูงมาก แม้จ้าวฉุนจะใช้วิชาย่างก้าวอสรพิษถอยร่นอย่างรวดเร็ว เขาก็ยังรุกไล่ประชิดตัวนางได้ภายในสามลมหายใจ พร้อมคำรามก้องแล้วซัดหมัดหนักเข้าใส่!

ระยะประชิดเช่นนี้ จ้าวฉุนหมดหนทางหลบเลี่ยง จำต้องยกแขนทั้งสองขึ้นตั้งการ์ดป้องกันศีรษะและลำตัว รับการโจมตีนี้ตรงๆ

เสี้ยววินาทีก่อนที่หมัดจะปะทะแขน แรงลมหมัดที่รุนแรงก็กระแทกจนหูของนางอื้ออึง พลังมหาศาลที่ตามมาซัดร่างของนางจนลอยละลิ่วไปกระแทกกับเสาไม้ข้างลานประลองจนหักสะบั้น

หมัดนี้รุนแรงเกินขีดจำกัดที่ผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณช่วงกลางจะทำได้แน่นอน!

แขนทั้งสองข้างของจ้าวฉุนชาจนแทบขยับไม่ได้ แผ่นหลังถูกเศษไม้ทิ่มแทงจนเลือดซึม ได้รับบาดเจ็บขนาดนี้ยังนับว่าโชคดีที่มีกระจกแปดวิเศษช่วยคุ้มกัน มิเช่นนั้นวินาทีที่หมัดปะทะร่าง แรงกระแทกคงบดขยี้กระดูกแขนและทะลวงอกนางจนแหลกเหลวไปแล้ว!

นี่คือการกดขี่อย่างสมบูรณ์แบบของขั้นกลั่นลมปราณช่วงปลาย!

เพียงการโจมตีเดียว จ้าวฉุนก็แทบจะหมดสภาพต่อสู้

"น่าสมเพชจริงๆ" ถูเหมี่ยนเบ้ปาก ทว่าไร้ซึ่งความเมตตา "อายุไม่ถึงสิบสองแต่อยู่ระดับสี่ ในหมู่ศิษย์สำนักหลิงเจินก็นับว่าเป็นหัวกะทิ น่าเสียดายที่ต้นกล้าชั้นดีจะต้องมาจบชีวิตลงที่นี่!"

เขาไม่ใช่คนพูดมากเยิ่นเย้อ เพียงแค่เยาะเย้ยสองสามคำ หมัดต่อไปก็เตรียมจะบดขยี้ศีรษะของจ้าวฉุน!

"ได้เวลาแล้ว..."

จ้าวฉุนเงยหน้าขึ้นมอง ทว่าสิ่งที่เห็นเบื้องหลังถูเหมี่ยนหาใช่เพียงท้องฟ้าและก้อนเมฆ แต่เป็นแสงสว่างเจิดจ้าบาดตาสายหนึ่ง!

[จบแล้ว]