บทที่ 6 - อ่านคัมภีร์

บทที่ 6 - อ่านคัมภีร์

ออกจากวิหาร ตะวันก็คล้อยต่ำลงไปครึ่งฟ้าแล้ว

ยืนอยู่บนบันไดมองลงไปเบื้องล่าง เห็นตึกรามบ้านช่องในเมืองหลวงซ้อนทับกันสุดสายตา แสงยามเย็นสาดส่องกระเบื้องสีเขียวมรกต ดอกสาลี่ร่วงหล่นเต็มพื้น ท้องฟ้าที่ดูสูงส่งนี้ ก็ยังอยู่ภายใต้โลกอีกใบหนึ่ง

วิถียุทธ์ได้ก้าวเข้าสู่ยามอัสดง ยุคสมัยที่โหดร้ายอย่างแท้จริงกำลังจะมาถึง

จ้าวฉุนถอนหายใจยาว โจวเพียนหรานไม่เข้าใจ จึงส่งสายตาเป็นเชิงถามมา นางส่ายหัว “ไม่มีอะไร คิดอะไรเพลินๆ น่ะ”

“อย่าเดินตามจนหลงล่ะ เมื่อกี้เห็นเจ้าเดินๆ อยู่ก็ใจลอยไปไหนไม่รู้”

เนื่องจากเวลาเย็นมากแล้ว เจ้าอารามเหลียงผู้นั้นจึงให้คนพาพวกเขาไปจัดแจงที่พัก วันหน้ามีวาสนาค่อยมาพบกัน ส่วนอะไรคือมีวาสนา ไม่มีใครรู้

คนนำทางเป็นนักพรตหนุ่มหน้าขาวไร้หนวดเครา แนะนำตัวเองว่าแซ่หมิ่น ชื่อซุ่นสิง สุภาพกับพวกเขามาก ยิ้มแย้มตลอดทาง พอถึงที่พัก ยังอยู่ตอบข้อสงสัยของทุกคนอีกครึ่งก้านธูป

“หากทุกท่านต้องการอะไร บอกฝ่ายธุรการข้างหน้าได้เลย อาหารการกิน เสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่ม รถมันพาหนะ ได้ทุกอย่าง มีทุกอย่าง” หมิ่นซุ่นสิงกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ สีหน้าลำพองใจปิดไม่มิด

ลานบ้านกว้างขวาง ตรงกลางกั้นด้วยกำแพงชายคา ฝั่งซ้ายมีไผ่เขียวร่มรื่น หลิวจื่ออี้กับพวกผู้ชายพักที่นั่น ฝั่งขวาดอกไม้บานสะพรั่ง โจวเพียนหรานลากจ้าวฉุนเข้าไป แล้วก็ไม่อยากจากไปไหนอีก

หวังชูย่านได้รับอานิสงส์จากหวังฟ่าง ได้พักร่วมกับพวกนาง สามคนคนละห้อง โจวเพียนหรานเลือกห้องใต้ดงดอกไม้ จ้าวฉุนชอบห้องมุมที่อยู่ใกล้บ่อน้ำมากกว่า

แม้ดวงอาทิตย์จะลับขอบฟ้าไปแล้ว แต่จ้าวฉุนกลับไม่รู้สึกง่วงเลยสักนิด กินข้าวที่คนนำมาส่งเสร็จ นางก็จุดเทียน ฟุบอยู่กับโต๊ะ เริ่มศึกษา ‘คัมภีร์สัจจะสัมผัส’ ที่ได้รับมา

หน้าแรกเป็นคำเตือน เตือนผู้อ่านว่าทุกสิ่งมิอาจสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน พลิกไปก็เป็นคำอธิบายเรื่องธาตุทั้งห้า กล่าวถึงหลักการก่อเกิดและหักล้างซึ่งกันและกัน แล้วก็อธิบายว่าทำไมรากปราณยิ่งน้อยยิ่งดี

สรุปง่ายๆ ก็คือโลภมากจะเคี้ยวไม่ละเอียด ยิ่งมีรากปราณมาก ธาตุของพลังปราณที่ชักนำเข้ามาได้ก็ยิ่งมาก

แต่นี่ไม่ใช่เรื่องดี ปริมาณพลังปราณที่ชักนำเข้ามาในการหายใจเข้าออกแต่ละครั้งมีจำกัด ถ้ารากปราณเทียมมีธาตุผสมปนเปกันมาก พลังปราณที่ถูกแบ่งไปแต่ละธาตุก็จะน้อยลง รากปราณเดี่ยวที่ล้ำค่า ก็เพราะโดยกำเนิดชักนำพลังปราณได้เพียงชนิดเดียว ความเร็วในการฝึกฝนจึงเร็วกว่าแบบอื่นมาก

ต่อจากนั้น คือวิธีชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างกาย

พลังปราณฟ้าดินล่องลอยอยู่นอกร่างกายมนุษย์ ตาเปล่ามองไม่เห็น ในคัมภีร์สอนเคล็ดวิชาการหายใจ สามารถบำรุงร่างกาย ให้สัมผัสถึงพลังปราณภายนอก แล้วกระตุ้นรากปราณ เรียกพลังปราณให้เข้ามาในร่างกาย ขั้นตอนนี้ที่เร็วใช้เวลาแค่ชั่วพริบตา ส่วนที่ช้า ในหนังสือบันทึกไว้ว่าศิษย์คนหนึ่งของสำนักชิงฉาน ใช้เวลาสามปีก็ยังชักนำลมปราณไม่ได้

จ้าวฉุนนึกถึงคำพูดของเฉาเหวินกวนที่ว่า ศิษย์เตรียมตัวมีเวลาแค่ห้าปี ชักนำลมปราณเป็นเพียงก้าวแรก ยังต้องชำระล้างเส้นชีพจร ทะลวงจุดลมปราณ หากเสียเวลาตั้งแต่เริ่มไปนานเกินไป วันข้างหน้าคงลำบาก

นางหยิบกระดาษเปล่าออกมา เขียนข้อความลงไปบรรทัดหนึ่ง

‘ชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างกาย ต้องเร็ว’

ถัดลงไป กล่าวถึงบทเส้นชีพจร หลังพลังปราณผ่านผิวหนังเข้าสู่ร่างกาย จะถูกรากปราณชักนำไปยังจุดตันเถียน ผู้บำเพ็ญต้องเดินลมปราณให้เข้าสู่เส้นชีพจร เดิมทีมนุษย์เป็นกายเนื้อ เส้นชีพจรมีสิ่งสกปรกอุดตันอยู่มาก พลังปราณไม่สามารถไหลเวียนครบรอบได้ ต้องใช้พลังปราณชะล้าง ทะลวงเส้นชีพจรหลักสิบสองเส้น ถึงจะเข้าสู่ขั้นตอนการทะลวงจุดลมปราณ

หลักการของบทจุดลมปราณเหมือนกับบทเส้นชีพจร เพียงแต่ซับซ้อนกว่า เส้นชีพจรมีสิบสองเส้น แต่จุดลมปราณที่ต้องทะลวงมีนับร้อย และทำตามใจชอบไม่ได้ จุดเดี่ยวห้าสิบสองจุดต้องมาก่อน ตามด้วยจุดคู่สามร้อยจุด สุดท้ายถึงเป็นจุดลมปราณพิเศษนอกระบบอีกห้าสิบจุด จุดลมปราณมีหน้าที่สะสมพลังปราณ ช่วยผลักดันการไหลเวียนของพลังปราณ เร่งความเร็วในการโคจรพลัง ดังนั้นการทะลวงจุดลมปราณจึงเป็นส่วนที่ขาดไม่ได้ในการบำเพ็ญเพียร

จ้าวฉุนวาดแผนผังเส้นชีพจรและจุดลมปราณอย่างง่ายลงบนกระดาษ แล้วท่องลำดับการทะลวงจุดไว้ข้างๆ

“สรรพวัตถุมีต้นมีปลาย สรรพกิจมีเริ่มมีจบ รู้ลำดับก่อนหลัง ย่อมเข้าใกล้แห่งมรรค” นางรำพึงในใจ หลักการของบรรพบุรุษ ใช้ที่ไหนก็ได้ผลจริงๆ

จ้าวฉุนจะพลิกหน้าต่อไป พบว่าหมดเล่มแล้ว ท้ายเล่มเขียนกำกับไว้ว่า “ศิษย์เตรียมตัวหลังเข้าสำนัก สามารถอ่านเล่มล่างได้” ก็รู้ได้ทันทีว่าคงไม่ได้เห็นเนื้อหาต่อจากนี้ไปอีกนาน

แต่ความรู้เหล่านี้ก็เพียงพอสำหรับนางแล้ว เคล็ดวิชาสัมผัสพลังลองฝึกดูได้ บำรุงร่างกายไปพลางๆ แผนผังเส้นชีพจรจุดลมปราณก็ต้องท่องจำให้ได้ ภายในหนึ่งเดือนนี้ทำเรื่องพื้นฐานได้เท่าไหร่ก็เท่านั้น จะได้ประหยัดเวลาในวันหน้า

ชักช้าอยู่ไย นางพลิกกลับไปหน้าเคล็ดวิชา เริ่มท่องจำ

ตัวอักษรก็ตัวเดิม แต่พอเอามารวมกันกลับเข้าใจยาก นางเหมือนได้กลับไปเป็นนักเรียน กลับไปสู่วันเวลาที่ต้องคลุกคลีกับตัวอักษร

ถ้าตีความประโยคไม่ได้ ฝืนท่องไปก็ยิ่งยากขึ้น นางแยกแต่ละวรรคออกมา ทำความเข้าใจทีละคำทีละประโยค สุดท้ายค่อยร้อยเรียงเป็นประโยคเดียว สรุปใจความสำคัญ

เคล็ดวิชาลึกล้ำเกินไป นางเพิ่งสัมผัสของวิเศษเช่นนี้เป็นครั้งแรก แค่ทำความเข้าใจคร่าวๆ ได้สองประโยค ก็รู้สึกอ่อนเพลียแล้ว

“ทำอะไรอย่าโลภมาก ตีความต่อมีแต่จะผิดพลาด สู้พักผ่อนก่อน เก็บแรงไว้เริ่มใหม่พรุ่งนี้ดีกว่า”

นางขยี้ตา เป่าเทียนดับ

คงเพราะใช้สมองมากเกินไปจริงๆ จ้าวฉุนหลับสนิทมาก ลืมตามาอีกที ก็ “ตะวันโด่งสามลำตาล แสงแดดจ้าแสบตา” แล้ว

นางพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา พลิกตัวลุกขึ้นใส่เสื้อผ้า เกล้าผมลวกๆ ผลักประตูออกไปกะว่าจะตักน้ำล้างหน้าล้างตา ถ้าจำไม่ผิด นอกห้องนี้มีบ่อน้ำอยู่บ่อหนึ่ง

มาถึงข้างบ่อ ถึงพบว่าไม่มีภาชนะตักน้ำ จ้าวฉุนเดินกลับไปจะหยิบถัง หันหลังกลับก็ถูกคนเรียกไว้

“เจ้าจะตักน้ำหรือ?”

หวังชูย่านเปลี่ยนจากชุดหรูหราสดใส มาใส่ชุดกระโปรงผ้าฝ้ายสีขาวจันทร์กระจ่างดูเรียบง่าย ใบหน้าสะอาดสะอ้าน น่าจะตื่นมาล้างหน้าหวีผมเรียบร้อยแล้ว

“อืม แต่ไม่เห็นที่ตักน้ำ กำลังจะไปหยิบ”

“ไม่ต้องหรอก บ่อนั้นไม่มีน้ำ” นางชี้มือไปไกลๆ “เดินอ้อมทางเล็กข้างหน้าไปมีที่ล้างหน้า วันนี้เป็นวันแรก พวกเขากะเวลาพวกเราตื่นไม่ถูก ต้องไปลงชื่อที่ฝ่ายธุรการก่อน ต่อไปจะมีคนส่งน้ำมาให้”

จ้าวฉุนขอบคุณนาง นางยิ้มตอบ “ไม่เห็นต้องขอบคุณเลย พวกเราออกมาจากที่เดียวกัน ก็ต้องช่วยเหลือกันอยู่แล้ว”

คำพูดนี้มีความหมายลึกซึ้ง ทั้งสองคนมาจากคนละที่ชัดๆ ถ้าจะดึงดันนับญาติ ก็คงบอกได้แค่ว่าเป็นคนแคว้นฉู่เหมือนกัน จ้าวฉุนถาม “ที่เดียวกัน?”

หวังชูย่านทำท่าประหลาดใจ “เจ้ายังไม่รู้อีกหรือ? ท่านพี่บอกข้าว่า ไม่ได้มีแค่แคว้นฉู่ แคว้นอื่นๆ ก็อยู่ในขอบเขตการคัดเลือกศิษย์เหมือนกัน อย่างแคว้นจิ้นแคว้นอู๋ คนที่ได้รับคัดเลือกมีมากกว่าพวกเราอีก” นางลดเสียงลง “ท่านพี่บอกว่า ผู้ดูแลเฉายังโมโหเลยนะ”

จ้าวฉุนสีหน้าเคร่งขรึม ตอบว่า “ถ้าวันนี้เจ้าไม่บอก ข้าก็คงไม่รู้” เส้นทางบำเพ็ญเพียร ก็คือเส้นทางแห่งการแก่งแย่งแข่งขัน นางต้องขยันหมั่นเพียร ถึงจะไม่ถูกคนอื่นเบียดตกขอบไป

“เจ้าไม่ต้องกังวลเกินไปหรอก รีบไปล้างหน้าเถอะ ผู้ดูแลเฉาความเป็นมาไม่ธรรมดา ในฝ่ายนอกก็มีตำแหน่งพอสมควร มีเขาอยู่ คนอื่นไม่กล้าดูถูกพวกเราหรอก”

พี่ชายนางเป็นศิษย์น้องแท้ๆ ของเฉาเหวินกวน รักใคร่กลมเกลียว ย่อมได้รับการคุ้มครอง

ส่วนจ้าวฉุนแค่ผ่านการคัดเลือกจากเขา พูดตามตรง ก็แค่เฉาเหวินกวนมีบุญคุณชี้ทางให้นาง นางไม่กล้าหวังว่าเฉาเหวินกวนจะเมตตาปรานี คอยดูแลศิษย์เตรียมตัวไม่กี่คนอย่างพวกนางเป็นพิเศษ

อำลาหวังชูย่าน นางเดินผ่านป่าต้นการบูรไป ก็เห็นแท่นน้ำว่างเปล่าอยู่หลายแท่น จ้าวฉุนล้างหน้าล้างตาลวกๆ แล้วตั้งใจจะกลับห้องไปท่องเคล็ดวิชาต่อ

[จบแล้ว]