บทที่ 36: ขีดจำกัด

วิชาฝึกปรือผิวกายทรายเหล็กต้องการให้คนผู้หนึ่งขุดหลุมลึกและฝังทรายเหล็กหยาบไว้รอบๆ หลังจากกินยาผงหนึ่งขนานและทาโลชั่นยาบางอย่างภายนอกแล้ว ก็จะกระแทกร่างกายกับทรายเหล็กที่อยู่รอบหลุม ทุบตีเยื่อหุ้มผิวหนัง

เมื่อเริ่มฝึกฝนวิชานี้ครั้งแรก เยื่อหุ้มผิวหนังจะเสียหายได้ง่าย ทิ้งไว้ซึ่งคราบเลือด จำเป็นต้องใช้ผงยาพลังปราณและโลหิตเพิ่มเติม หลังจากฝึกฝนซ้ำๆ ผิวหนังจะค่อยๆ รักษาตัวเองจนกระทั่งสามารถชนและขูดกับทรายเหล็กในหลุมได้อย่างอิสระโดยไม่เกิดความเสียหายต่อเยื่อหุ้มผิวหนัง และในที่สุดก็จะเชี่ยวชาญในวิชานั้น

"มันหยาบกว่าวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยกมากจริงๆ"

เฉินมู่คิดกับตัวเอง

การฝึกฝนวิชาฝึกปรือผิวด้วยวิธีที่หยาบเช่นนี้ย่อมจะทิ้งอาการบาดเจ็บแฝงเร้นและโรคเรื้อรังไว้อย่างแน่นอน แม้จะมีการสนับสนุนจากผงยาพลังปราณและโลหิตและซุปยาที่กินเข้าไปเพื่อป้องกันก็ตาม สิ่งเหล่านี้จะไม่สังเกตเห็นเมื่อยังหนุ่ม แต่จะทำให้เกิดอาการปวดไปทั้งตัวในวัยชรา ซึ่งด้อยกว่าวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยกอย่างมาก

เป็นที่ชัดเจนว่ายาผงนี้มีประสิทธิภาพน้อยกว่าวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยก การเพียงแค่ฝังทรายและราดยาไม่สามารถทำให้พลังโอสถซึมผ่านเยื่อหุ้มผิวหนังได้ ต้องเสริมด้วยการกระแทกและทนทานต่อทรายเหล็กที่รุนแรงจึงจะเห็นผล

พูดไม่ทันขาดคำก็ลงมือทำ

เฉินมู่มีประสิทธิภาพสูงมากและดัดแปลงหลุมทรายที่เขาเคยใช้ฝึกฝนวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยกอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนมันให้เป็นหลุมทรายเหล็กและเตรียมยาผงหลายอย่างเพื่อการขัดเกลา จากนั้น เขาก็ถอดเสื้อผ้า กินยาผงและทาโลชั่น แล้วกระโดดลงไปในหลุม

คู่มือสำหรับวิชาฝึกปรือผิวกายทรายเหล็กระบุว่าผู้เริ่มต้นควรฝึกฝนเพียงหนึ่งส่วนสี่ชั่วยามในแต่ละวัน เมื่อเยื่อหุ้มผิวหนังแข็งแกร่งขึ้น ควรขยายเวลาการฝึกฝน เมื่อบรรลุขั้นสำเร็จเล็กน้อย ก็สามารถฝึกฝนได้หนึ่งชั่วยามต่อวัน และเมื่อถึงขั้นสำเร็จใหญ่ ก็สามารถทนได้สองชั่วยามในแต่ละวัน

สำหรับเฉินมู่ในปัจจุบัน ข้อจำกัดเช่นนั้นไม่มีอยู่จริง

วิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยกของเขาได้บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว ในแง่ของความเหนียวของเยื่อหุ้มผิวหนัง แม้แต่คนที่ฝึกฝนวิชาฝึกปรือผิวกายทรายเหล็กจนสมบูรณ์แบบก็อย่างมากที่สุดก็แค่ทัดเทียมกับเขา ทรายเหล็กหยาบในหลุมลึกไม่สามารถทำให้เยื่อหุ้มผิวหนังของเขาเกิดการสึกหรอได้เลยแม้แต่น้อย

เฉินมู่ไม่ได้กังวลเรื่องการสึกหรอมากนัก ในฐานะผู้ชาย เขาไม่จำเป็นต้องบ่มเพาะร่างกายให้บอบบางเหมือนน้ำแข็งหรือกระดูกเหมือนหยก สิ่งที่เขาสนใจคือประสิทธิภาพของการฝึกฝนวิชาฝึกปรือผิวกายทรายเหล็กด้วยความแข็งแกร่งของเยื่อหุ้มผิวหนังในปัจจุบันของเขา

ในไม่ช้า

การฝึกฝนที่ยาวนานหนึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป

เฉินมู่รู้สึกว่าเยื่อหุ้มผิวหนังทั้งหมดของเขา... ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่า ด้วยพื้นฐานของวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยกที่สมบูรณ์แบบแล้ว ผลของวิชาฝึกปรือผิวกายทรายเหล็กนั้นเล็กน้อยมาก แม้ว่ามันจะยังคงมีผลอยู่ ก็ยากที่จะเห็นผลลัพธ์ที่สำคัญใดๆ หากไม่มีการบ่มเพาะเป็นเวลาหลายปี

อย่างไรก็ตาม เฉินมู่ไม่ได้กังวลเกี่ยวกับเรื่องนั้น เขาเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาโดยตรง ซึ่งก็ไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง

[วิชาฝึกปรือผิวกายทรายเหล็ก (ยังไม่สมบูรณ์)]

[ค่าประสบการณ์: 27]

แม้ว่าเขาจะไม่สามารถรู้สึกถึงผลกระทบใดๆ ได้ แต่การฝึกฝนอย่างอดทนหนึ่งชั่วโมง พร้อมกับการทาโลชั่นยาซ้ำๆ ได้สะสมค่าประสบการณ์ทั้งหมด 27 แต้ม ยิ่งไปกว่านั้น ปัจจุบันเฉินมู่ไม่รู้สึกไม่สบายใดๆ เลย

เห็นได้ชัดว่าสำหรับเขาแล้ว การทนทานต่อการฝึกฝนนี้หนึ่งชั่วโมงก็เหมือนกับการพรมน้ำเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"เป็นไปตามคาด"

รอยยิ้มเล็กน้อยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉินมู่ และเขาก็ยังคงขัดเกลายาผงและยืนหยัดในการฝึกฝนของเขาภายในหลุมทรายเหล็กต่อไป

หลังจากฝึกฝนไปอีกเกือบสี่ชั่วโมง พร้อมกับการทาโลชั่นยาอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดเขาก็เริ่มรู้สึกไม่สบายชาๆ ในเยื่อหุ้มผิวหนังของเขา ถึงขีดจำกัดที่เขาสามารถทนได้

เมื่อเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาอีกครั้ง ค่าประสบการณ์ได้ไต่ขึ้นไปถึง 132 แต้มเต็ม!

เฉินมู่กระโดดออกจากหลุม พักผ่อนสั้นๆ แล้วใช้ค่าประสบการณ์ที่สะสมมาเพื่อยกระดับวิชาฝึกปรือผิวกายทรายเหล็กสู่ขั้นสำเร็จเล็กน้อยในทันที!

วื้ด!!!

มันราวกับว่าการฝึกฝนที่สะสมมาหลายเดือนในหลุมทรายเหล็กได้ระเบิดออกมาในคราวเดียว ภายในร่างกายของเขา คลื่นความร้อนพลุ่งพล่านและระเบิดขึ้น สูงขึ้นอย่างต่อเนื่องและแผ่กระจายไปทั่วทุกส่วนของเยื่อหุ้มผิวหนังของเขา

นี่แตกต่างจากตอนที่เขาปรับปรุงวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยก ซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนถูกเข็มนับพันเล่มทิ่มแทง วิชานี้ให้ความรู้สึกเหมือนทรายเหล็กหยาบที่ขัดถูอย่างรุนแรงกับทุกส่วนของร่างกายของเขา

แต่สำหรับเฉินมู่ในปัจจุบัน ความรู้สึกขัดถูนี้ไม่ได้เจ็บปวดเป็นพิเศษ

อันที่จริง มันยังรู้สึกสบายเล็กน้อยด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับกระบวนการปรับปรุงวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยก ระดับความเจ็บปวดนั้นเทียบกันไม่ได้เลย นี่ก็เป็นเพราะพื้นฐานที่สร้างขึ้นด้วยขั้นสมบูรณ์แบบในวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยก ซึ่งเพิ่มความต้านทานของเยื่อหุ้มผิวหนังของเขาต่อความเครียดเช่นนี้อย่างมาก

ครู่ต่อมา

พลังปราณและโลหิตที่พลุ่งพล่านภายในร่างกายของเขากลับสู่ความเสถียร

เฉินมู่กำหมัด ครั้งนี้ เขารู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย วิชาฝึกปรือผิวกายทรายเหล็กในขั้นสำเร็จเล็กน้อย ซ้อนทับบนวิชาทองคำหยกที่สมบูรณ์แบบแล้ว ยังคงมีผลอยู่บ้าง ทำให้เยื่อหุ้มผิวหนังของเขาเหนียวขึ้นเล็กน้อย

"ดี ดูเหมือนว่าข้ามาถูกทางแล้ว"

ภายในเวลาเพียงวันเดียว เขาได้บรรลุขั้นสำเร็จเล็กน้อยในวิชาฝึกปรือผิวกายทราย-เหล็ก และนี่คือการซ้อนทับบนการบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบในวิชาฝึกปรือผิวอีกแขนงหนึ่งแล้ว หากข่าวนี้แพร่ออกไป ใครจะรู้ว่ากี่คนจะต้องอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

แต่นี่เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่งสำหรับเฉินมู่ เพราะด้วยความแข็งแกร่งของผิวหนังและเยื่อหุ้มในปัจจุบันของเขา เขาสามารถทนต่อวิชาฝึกปรือผิวกายทราย-เหล็กได้ถึงห้าชั่วโมงภายในวันเดียว

ผิวหนังและเยื่อหุ้มของเขาแข็งแกร่งเต็มที่แล้ว และน้ำยาที่ถูกทาซ้ำๆ ในช่วงห้าชั่วโมงนั้นถูกแปลงเป็นแต้มประสบการณ์โดยหน้าต่างระบบอย่างสมบูรณ์โดยไม่มีการสูญเสียใดๆ

สิ่งที่คนธรรมดาต้องใช้เวลาสองหรือสามเดือนในการค่อยๆ ทนทานและดูดซับ เขากลับทำได้ในระยะเวลาที่สั้นกว่ามาก

เมื่อใกล้ถึงเที่ยงคืน

เฉินมู่ไม่ได้บ่มเพาะต่อ แต่กลับทำความสะอาดตัวเองและพักผ่อนในห้องของเขา

เมื่อรุ่งอรุณของวันถัดไปมาถึง เขาก็กลับมาฝึกฝนวิชาฝึกปรือผิวกายทราย-เหล็กอีกครั้ง ครั้งนี้ เขาทนได้นานยิ่งขึ้น นอกจากช่วงพักกินอาหารและพักผ่อน เขาทนต่อการเสริมความแข็งแกร่งของเยื่อหุ้มได้ถึงหกชั่วโมง สะสมประสบการณ์เกือบสองร้อยแต้มรวมกับที่เหลือจากก่อนหน้านี้

ในวันที่สาม

หลังจากผ่านไปอีกสี่ชั่วโมง วิชาฝึกปรือผิวกายทราย-เหล็กก็บรรลุถึงขั้นสำเร็จใหญ่!

นับตั้งแต่เริ่มวิชาฝึกปรือผิวกายทองคำหยก ลักษณะผิวของเฉินมู่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนัก แต่ด้วยขั้นสำเร็จใหญ่ในวิชาฝึกปรือผิวกายทราย-เหล็ก สีผิวของเขาในที่สุดก็เข้มขึ้นหนึ่งเฉด ได้รับประกายสีทองแดงจางๆ

เหมือนกับที่เฉินมู่คาดไว้ การฝึกฝนวิชาฝึกปรือผิวหลายแขนงไม่เพียงแต่ไม่ทำให้ความก้าวหน้าของเขาลดลง แต่กลับเร่งให้เร็วขึ้นเมื่อความแข็งแกร่งของผิวหนังและเยื่อหุ้มของเขาค่อยๆ เพิ่มขึ้น ใช้เวลาเพียงสามวันในการก้าวจากขั้นสำเร็จเล็กน้อยสู่ขั้นสำเร็จใหญ่ และอีกเพียงห้าวันในการไปถึงขั้นสมบูรณ์แบบ!

ในเวลานี้

ผิวของเฉินมู่เป็นสีทองแดงเข้ม แสดงสีที่หนาและแข็งแกร่ง คล้ายกับผิวทองแดง-เหล็กกล้าที่ลูกชายของจางเสียงเซินมี เมื่อเขาลากมีดทำครัวที่ทื่อเล็กน้อยไปตามแขนของเขา มันก็ทิ้งไว้เพียงรอยสีขาวเท่านั้น

"ถึงแม้ข้าจะยังเทียบกับเขาไม่ได้ แต่ข้าก็ได้บรรลุถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของระดับของเขาแล้วเป็นอย่างน้อย ยิ่งไปกว่านั้น พลังปราณและโลหิตภายในร่างกายของข้าก็แข็งแกร่งขึ้นอีก แม้ว่าการเพิ่มขึ้นของพละกำลังล้วนๆ จะไม่มาก แต่ความอดทนของข้าก็เพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองเท่าเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้" เขาพูด

เฉินมู่ผ่อนลมหายใจ

ในการต่อสู้ระหว่างนักสู้ ในระดับล่าง สิ่งที่นับคือความกล้าหาญ—ผู้กล้าหาญย่อมมีชัยในทางแคบ แต่เมื่อไต่ระดับขึ้นไป แก่นแท้ของการแข่งขันจะกลายเป็นใครทนรับการโจมตีได้มากกว่า, เคล็ดวิชาดาบของใครคมกว่า, พละกำลังของใครกว้างใหญ่กว่า, ความอดทนของใครยาวนานกว่า!

การมีวิชาฝึกปรือผิวทั้งสองแขนงที่สมบูรณ์แบบและผลของมันซ้อนทับกัน นำมาซึ่งความต้านทานและความอดทนที่อุดมสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ซึ่งหมายความว่าเมื่อเขาก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมหลอมร่างกาย การระเบิดพลังของเขาจะทนทานกว่ามาก

ขีดจำกัดของความแข็งแกร่งของผิวหนังของเขาคืออะไร?

เฉินมู่ในไม่ช้าก็พบคำตอบสำหรับคำถามนี้

เพราะหลังจากบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบใน 'วิชาฝึกปรือผิวกายเกลือหยาบ' แขนงที่สามภายในเวลาเพียงเจ็ดวันสั้นๆ พลังปราณและโลหิตภายในของเขาก็แข็งแกร่งราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชติช่วง ถึงขีดจำกัดที่ร่างกายของเขาสามารถทนได้ และผิวหนังกับเยื่อหุ้มของเขาก็ถึงขีดจำกัดเช่นกัน

หลังจากบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบในวิชาฝึกปรือผิวกายทราย-เหล็ก ผิวของเขาเปลี่ยนเป็นสีทองแดงเข้ม แต่หลังจากฝึกฝนวิชาฝึกปรือผิวกายเกลือหยาบ สีผิวของเขาก็ค่อยๆ ขาวขึ้นอีกครั้ง กลับคืนสู่สีข้าวสาลีในวัยหนุ่มของเขา และยังสว่างขึ้นเล็กน้อยด้วย

"ผิวทองแดง-เหล็กกล้า"

เมื่อรู้สึกถึงความน่าเกรงขามของผิวของเขา เฉินมู่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

สำหรับคนส่วนใหญ่ อาจจะต้องใช้พรสวรรค์ที่พิเศษหรือเวลาหลายปีในการบ่มเพาะผิวทองแดง-เหล็กกล้าเช่นนี้ แต่สำหรับเขา มันใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนในการเชี่ยวชาญมันอย่างสมบูรณ์แบบ!

ถ้าจะมีอะไร ระดับนี้ต้องเป็นขีดจำกัดของขั้นแรกแห่งการฝึกปรือผิว ในแง่ของผิวทองแดงโดยธรรมชาติ มันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเลย และบางทีอาจจะแข็งแกร่งกว่าในแง่ของความอุดมสมบูรณ์ของพลังปราณและโลหิต!

"เมื่อการฝึกปรือผิวถึงขั้นสมบูรณ์แบบ ก็จะสามารถทนต่อความเครียดที่เกิดจากการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อในขั้นหลอมหลอมร่างกายได้ ด้วยผิวทองแดง-เหล็กกล้าของข้าในปัจจุบัน เมื่อข้าก้าวเข้าสู่ระดับของการหลอมหลอมร่างกาย พลังที่ข้าสามารถทนได้ย่อมจะมหาศาลกว่ามากอย่างไม่ต้องสงสัย" เขาคิด

เฉินมู่สูดหายใจเข้าลึกๆ

อย่างช้าๆ เขาหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาจากห้องนอน

"วิชาหลอมหลอมร่างกายวัวดุร้าย"

นี่คือสิ่งที่เขาได้ขอมาจากหมิ่นเป่าอี้เมื่อสามวันก่อน แม้ว่าเขาจะสามารถขอมันจากสวีหงอวี้ได้เช่นกัน แต่ด้วยการมีหมิ่นเป่าอี้ ผู้ซึ่งบรรลุขั้นหลอมหลอมร่างกายสมบูรณ์แบบ อยู่ใกล้ๆ เขาจึงไม่จำเป็นต้องไปไกลกว่านี้ เขาแค่ต้องการเหตุผลที่เหมาะสมเท่านั้น

อันที่จริง หมิ่นเป่าอี้ไม่ได้สนใจเหตุผลของเฉินมู่ด้วยซ้ำ เมื่อได้ยินว่าเฉินมู่ต้องการจะศึกษาเทคนิคของการหลอมหลอมร่างกายล่วงหน้า เขาก็ตกลงอย่างสบายๆ นำวิชาหลอมหลอมร่างกายมาให้ในวันถัดไปและมอบให้กับเฉินมู่ ง่ายดายยิ่งกว่าที่เฉินมู่คาดไว้เสียอีก

เห็นได้ชัดว่าสำหรับคนอย่างหมิ่นเป่าอี้ วิธีการฝึกฝนของการหลอมหลอมร่างกายไม่ใช่สิ่งพิเศษอะไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเฉินมู่เป็นคนที่สวีหงอวี้ตั้งใจจะฝึกฝนอยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม

เมื่อมอบวิชาหลอมหลอมร่างกายให้เฉินมู่ หมิ่นเป่าอี้ก็ยังคงเตือนเขาไม่ให้เริ่มฝึกฝนอย่างบุ่มบ่ามเว้นแต่เขาจะได้บรรลุขั้นสมบูรณ์แบบในการฝึกปรือผิวเสียก่อน

เนื่องจากลักษณะที่ก้าวหน้าเป็นลำดับขั้น การเริ่มฝึกฝนการหลอมหลอมร่างกายก่อนที่การฝึกปรือผิวจะสมบูรณ์แบบจะทำให้พวกมันขัดกันเอง ขัดขวางความก้าวหน้าของการฝึกปรือผิวต่อไปและอาจป้องกันไม่ให้การหลอมหลอมร่างกายถูกนำไปสู่ขั้นสมบูรณ์แบบได้

การฝึกปรือผิวเป็นรากฐานสำหรับการหลอมหลอมร่างกาย เช่นเดียวกับการหลอมหลอมร่างกายก็เป็นพื้นฐานสำหรับการเปลี่ยนเส้นเอ็นและการหลอมกระดูกที่ตามมา

ความเข้าใจนี้ช่วยให้เฉินมู่เข้าใจถึงความจำเป็นในการเสริมความแข็งแกร่งของผิวของเขาให้ถึงระดับทองแดง-เหล็กกล้า หากมีขีดจำกัดสำหรับการหลอมหลอมร่างกาย, การเปลี่ยนเส้นเอ็น, และการหลอมกระดูก การก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคงและแน่วแน่ในทุกย่างก้าวจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบของหน้าต่างระบบของเขาอย่างเต็มที่