ตอนที่ 41 แต่นี่คือความเป็นจริง

"ตูม!"

ในการปะทะอันหนักหน่วง, โทคิคาเคะรู้สึกถึงพลังทะลุทะลวงที่แทรกซึมผ่านช่องว่างของเกราะแข็งเข้ามาในร่างกายของเขา ชั้นป้องกันเรซินแตกละเอียดราวกับแก้ว, และฮาคิเกราะบนเกราะปล้องไม้ไผ่ของเขาก็แตกสลายในทันที, ทำให้เกิดความเจ็บปวดแหลมคมในกระดูก

เขายังไม่ทันเห็นการเคลื่อนไหวของมอร์แกนด้วยซ้ำก็ถูกส่งกระเด็นไปข้างหลังราวกับโดนค้อนยักษ์ทุบ, ร่วงลงบนชายหาดอย่างแรงจนฝุ่นคลุ้งสูงหลายเมตร

เกราะปล้องไม้ไผ่ของเขาหลายชิ้นแตกร้าว, และเศษเรซินใสผสมกับเลือดสีแดงจางๆ ก็ไหลซึมออกมาจากรอยแตก โทคิคาเคะพยายามดิ้นรนที่จะลุกขึ้น, หายใจหอบหนัก, กีบเท้าของเขายังคงสั่นเทาเล็กน้อย

พลังป้องกันอัศวินหมูที่น่าภาคภูมิใจของเขาถูกทำลายด้วยหมัดเดียวเนี่ยนะ?

มอร์แกนดึงหมัดกลับ, และฮาคิเจาะเกราะก็ค่อยๆ จางหายไป, ข้อนิ้วของเขาไม่เปื้อนแม้แต่เศษเรซินแม้แต่ชิ้นเดียว

เขาหันไปมองโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู), ที่ยังคงถือดาบอยู่, ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง, เห็นได้ชัดว่าตะลึงงันกับภาพ "หมัดเดียวทำลายการป้องกันของโซออนสัตว์ในตำนาน"

"ถึงผมจะไม่รู้ว่าคุณคาดหวังอะไรก็เถอะ" เสียงของมอร์แกนลอยมาตามลมทะเลถึงหูของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู), ปราศจากการเยาะเย้ย, มีเพียงความเย็นชาแข็งกร้าวของการกล่าวความจริง, "แต่นี่คือความเป็นจริง"

เขาหยุดชั่วขณะ, สายตากวาดไปทั่วโทคิคาเคะ, "ร่างอัศวินหมูที่น่าภาคภูมิใจของคุณ, ในสายตาของผม, ก็ไม่ต่างอะไรกับหมูป่าธรรมดาตัวหนึ่ง"

ถ้าเป็นมอร์แกนเมื่อสองวันก่อน, เขาอาจจะต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อทำลายการป้องกันของโทคิคาเคะ, แต่โลกนี้ไม่มีคำว่า 'ถ้า' มอร์แกนเพลิดเพลินกับอาหารเลิศรสทุกวันและแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน

หลังจากความตกตะลึงในตอนแรก, โมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) ก็ถูกครอบงำด้วยความดื้อรั้นที่ลุกโชน

เธอกระทืบเท้าจนก้อนกรวดแทบเท้าแตกละเอียด, และดาบของเธอก็ส่องประกายสีเงินเย็นเยียบอีกครั้ง ฮาคิเกราะสีดำทมิฬห่อหุ้มใบมีดราวกับคลื่นยักษ์, ทำให้อากาศสั่นสะเทือนจากแรงลมดาบ:

"พูดมากพอแล้ว! การต่อสู้ยังไม่จบ!"

ก่อนที่คำพูดของเธอจะจบ, ร่างของเธอก็พุ่งออกไปเหมือนลูกธนูจากแหล่ง ดาบที่มีชื่อเสียง คิมปิระ วาดรอยฟันสามรอยตัดกันในแสงจันทร์, เล็งไปที่คอ, เอว, และเข่าของมอร์แกนตามลำดับ

การฟันแต่ละครั้งแฝงไปด้วยการหลอกล่อที่แนบเนียน, สามารถเปลี่ยนทิศทางกลางคันได้, ออกแบบมาเพื่อตรึงศัตรูที่ทรงพลังโดยเฉพาะ

ในขณะเดียวกัน, โทคิคาเคะบนชายหาด, แม้ว่าเลือดลมของเขาจะปั่นป่วนจากหมัด, ก็กัดฟันและรักษาร่างอัศวินหมูไว้

เขาเขย่าหลัง, ที่ซึ่งเกราะแข็งของเขาแตกร้าว, และเรซินใสก็ซึมออกมาอีกครั้ง, ฝืนซ่อมแซมช่องว่างในเกราะ กีบเท้าของเขาขุดหลุมลึกในทราย:

"กิออน, ฉันจะปะทะเขาตรงๆ! เธอหาโอกาสโจมตีที่ท้ายทอยเขา!"

สองร่าง, หนึ่งซ้ายหนึ่งขวา, หนึ่งโจมตีหนึ่งป้องกัน, ก่อเกิดความเข้าใจกันอย่างหาได้ยาก

การฟันของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) รวดเร็วราวกับสายฟ้า, เล็งไปที่ช่องว่างของมอร์แกน, ในขณะที่การพุ่งชนของโทคิคาเคะก็ดุร้ายราวกับภูเขา, ปิดกั้นระยะการเคลื่อนไหวของมอร์แกน นี่เป็นกลยุทธ์ร่วมที่พวกเขาฝึกฝนมานับไม่ถ้วนที่มารีนฟอร์ด, หนึ่งในนั้นที่แม้แต่สี่จักรพรรดิแห่งนิวเวิลด์ก็ยังเคยตกเป็นเหยื่อ

มอร์แกนยืนนิ่ง, รวบรวมฮาคิเจาะเกราะไว้ในมือทั้งสองข้าง

เผชิญหน้ากับการฟันสามครั้งของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู), เขาเอียงตัวหลบครั้งแรก, แล้วกดฝ่ามือขวาเบาๆ ที่หลังดาบ ฮาคิเจาะเกราะไหลไปตามใบมีด, เบี่ยงเบนแรงของการฟันทันที

ในเวลาเดียวกัน, เขาก็ยกขาซ้ายขึ้นเล็กน้อย, เตะไปที่ช่องว่างในเกราะแข็งที่กำลังพุ่งเข้ามาของโทคิคาเคะอย่างแม่นยำ—จุดอ่อนเดิมกับเมื่อก่อน, แต่คราวนี้ด้วยแรงที่มากกว่า

"แคร้ง! ตูม!" สองเสียงแหลมคมระเบิดขึ้นเกือบจะพร้อมกัน

การฟันของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) ถูกเบี่ยงเบน, ดาบของเธอปักลงไปในทราย ในขณะเดียวกัน, โทคิคาเคะก็ถูกโจมตีราวกับถูกค้อนหนักทุบ, เกราะแข็งที่ซ่อมแซมแล้วของเขาก็แตกอีกครั้ง

เขาเซถอยหลัง, กีบเท้าของเขาลากเป็นร่องลึกลงไปในทราย, และกระอักเลือดสดคำหนึ่งผสมกับเศษเกราะลงบนพื้นทราย

โมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) ดึงดาบและบุกเข้าไปอีกครั้ง, ใบมีดวาดเป็นวงโค้งสีเงินเหมือนพระจันทร์เต็มดวง ไม่แสวงหาพลังทำลายล้างอีกต่อไป, เธอใส่ฮาคิเจาะเกราะเข้าไปในใบมีด, โดยมีเป้าหมายที่อวัยวะภายในของคู่ต่อสู้โดยเฉพาะ

เธอไม่เชื่อว่าการป้องกันของมอร์แกนจะสามารถปกป้องได้แม้กระทั่งอวัยวะภายในของเขา!

มอร์แกนเฝ้ามองแสงดาบที่พุ่งเข้ามา เขาไม่ออมมืออีกต่อไป, กำหมัดขวาแน่น ฮาคิเจาะเกราะสีดำจางๆ ควบแน่นเป็นออร่าที่คมกริบ, ซึ่งเขาเหวี่ยงเข้าปะทะกับแสงดาบอย่างรุนแรง

ไม่ใช่การป้องกัน, แต่เป็นการปะทะโดยตรง!

ทันทีที่ออร่าฮาคิเจาะเกราะปะทะกับใบมีด, โมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) ก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นปราดขึ้นมาตามดาบ มือที่ถือดาบของเธอสูญเสียความรู้สึกไปในทันที, คิมปิระหล่นลงพื้นเสียงดังเคร้ง, และตัวเธอเองก็กระเด็นไปข้างหลัง, ชนเข้ากับโทคิคาเคะอย่างแรง

ทั้งสองล้มลงบนชายหาดกองรวมกัน, แขนของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) ห้อยอย่างอ่อนแรง, เห็นได้ชัดว่าเส้นเอ็นและกระดูกของเธอได้รับบาดเจ็บจากฮาคิเจาะเกราะ

หน้าอกของโทคิคาเคะกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง, ทุกครั้งที่หายใจก็นำมาซึ่งความเจ็บปวดฉีกขาด ใต้เกราะปล้องไม้ไผ่ที่แตกหัก, เลือดสีแดงอ่อนก็ซึมออกมาจากช่องว่างในเกล็ด

แต่เขาไม่ถอย กีบเท้าของเขาขุดลงไปในทราย, และเขาดื้อรั้นบังคับตัวเองให้ยืนขึ้น แผงคอของร่างอัศวินหมูของเขาตั้งชันด้วยความเจ็บปวด, แต่ดวงตาของเขากลับลุกโชนด้วยความดุร้ายที่ไม่ยอมแพ้:

"จะ... จะชนะพวกเรา, มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก!"

แขนขวาของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) ห้อยอย่างอ่อนแรง, ข้อมือของเธอบิดในมุมที่ผิดธรรมชาติอย่างเห็นได้ชัด, เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถออกแรงได้

แต่เธอจ้องไปที่คิมปิระที่นอนอยู่ที่เท้า, ความดื้อรั้นในดวงตาของเธอไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย

เธอใช้มือซ้ายยันพื้นทราย, พยายามพยุงร่างกายส่วนบนขึ้น ปลายนิ้วของเธอคลำหาด้ามดาบคิมปิระในทราย ทันทีที่เธอรู้สึกถึงโลหะ, เธอก็กัดฟันและกำดาบแน่น

เธอค่อยๆ ใส่ฮาคิเจาะเกราะที่เหลืออยู่เข้าไปในใบมีด: "ฉันยัง... ไม่ยอมแพ้!"

การใช้ดาบด้วยมือซ้าย, เธอใช้แรงโน้มถ่วงของร่างกายที่กำลังล้มลงเพื่อฟันเป็นวงโค้งสีเงินที่บิดเบี้ยวแต่ยังคงคมกริบไปยังน่องของมอร์แกน

การฟันด้วยมือซ้ายของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) ขาดความแม่นยำตามปกติ แต่กลับได้ความดุร้ายที่สิ้นหวังมาแทน แม้ว่าฮาคิเจาะเกราะที่เคลือบใบมีดจะจาง, แต่มันก็ยังคงมีความคมที่สามารถตัดผ่านผิวหนังได้

"กิออน!" โทคิคาเคะคำราม, ลุกขึ้นอีกครั้ง, ไม่สนใจบาดแผลที่แตกบนหลัง เขาใช้ร่างกายของเขาเพื่อบังสายตาของมอร์แกน, "ฉันจะบังให้เธอเอง! ฟันเขาเลย!"

สายตาของมอร์แกนคมขึ้นเล็กน้อย, แต่เขาก็ยังคงสงบนิ่ง

เขาเอียงตัวหลบการพุ่งชนของโทคิคาเคะ, และในเวลาเดียวกัน, ก็ยกขาขวาขึ้นเล็กน้อย, เตะไปที่ช่องว่างในเกราะแข็งที่กำลังพุ่งเข้ามาของโทคิคาเคะอย่างแม่นยำ—จุดอ่อนเดิมกับเมื่อก่อน, แต่คราวนี้ด้วยแรงที่มากกว่า

ในเวลาเดียวกัน, เขาหลบการฟันด้วยมือซ้ายของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) อย่างแม่นยำ ใบมีดเฉี่ยวผ่านเขาไป, กรีดลงไปในทรายและทำให้เม็ดทรายละเอียดฟุ้งกระจาย

แต่ก่อนที่โมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) จะสามารถดึงดาบกลับได้, มือขวาของมอร์แกนก็ได้รวบรวมฮาคิเจาะเกราะไว้แล้ว, และเขาดีดไปที่หลังดาบเบาๆ

"อึ่ง—!"

คิมปิระส่งเสียงสั่นสะเทือนที่แสบแก้วหู มือซ้ายของโมโมะอุซางิ (กระต่ายชมพู) ชาไปจากแรงสะท้อนของดาบ, และเลือดก็ซึมออกมาจากง่ามมือของเธอในทันที ดาบเกือบจะหลุดออกจากมือของเธอ

เธอเซถอยหลัง, ขาซ้ายอ่อนแรง, และเธอก็คุกเข่าลงบนชายหาดอย่างแรง เข่าของเธอครูดกับหินที่แตก, ทิ้งรอยเลือดที่ลึกจนเห็นกระดูกไว้

แต่เธอไม่ปล่อยมือ, ยังคงกำคิมปิระไว้แน่น มือซ้ายของเธอสั่นขณะที่เธอใส่ฮาคิเจาะเกราะเข้าไปในใบมีดอีกครั้ง คราวนี้, เธอเดิมพันทุกอย่าง!

ฮาคิเจาะเกราะพันรอบใบมีด, ก่อตัวเป็นรอยฟันที่บิดเบี้ยวแต่แน่วแน่ซึ่งเล็งไปที่หน้าอกของมอร์แกนโดยตรง

นี่คือความแข็งแกร่งสุดท้ายของเธอ เส้นเอ็นและกระดูกในมือซ้ายของเธอส่งเสียง "แครก, แครก" จากการออกแรงมากเกินไป, ราวกับว่าพวกมันจะหักในวินาทีต่อมา, แต่ดวงตาของเธอส่องประกายสว่างไสวอย่างน่าอัศจรรย์, โดยไม่มีวี่แววของการถอยหนี

มอร์แกนมองไปที่การฟันที่พุ่งเข้ามา, ในที่สุดก็ไม่ออมมืออีกต่อไป

เขากำหมัดขวาแน่น, และออร่าฮาคิราชันสีดำแดง, เป็นครั้งแรก, ที่รั่วไหลออกมา, พันเข้ากับฮาคิเจาะเกราะเพื่อสร้างออร่าที่คมกริบ, ซึ่งเขาเหวี่ยงเข้าปะทะกับแสงดาบอย่างรุนแรง

จบตอน