ตอนที่ 24 ไม่รีบ กินก่อน

"การทรยศ" และ "การถูกหักหลัง" เป็นบทเรียนแรกที่ทะเลสอนโรบินมานานแล้ว มันเป็นสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกของเธอ

สำหรับเธอ การจากไปเป็นเพียงเรื่องของเวลา และพิมพ์เขียวของพลูตันในมือของวินเซนต์เป็นเพียงตัวเร่งที่ทำให้วันนั้นมาถึงเร็วขึ้น

แจ็คพายเรือลำเล็กฝ่าม่านหมอกหนาทึบ, เทียบท่าที่ท่าเรือของเกาะสายหมอก

ทัศนวิสัยในสายหมอกที่นี่ต่ำกว่าห้าเมตร; ละอองหมอกชื้น, ผสมกับกลิ่นทะเล, ปกคลุมทุกสิ่ง ทันทีที่เขาก้าวขึ้นไปบนแผ่นไม้ของท่าเรือ, เขาก็รู้สึกว่าขากางเกงของเขาหนักอึ้งไปด้วยความชื้น

แจ็ค, ซึ่งคุ้นเคยกับเส้นทาง, เดินนำหน้าไป, น้ำเสียงของเขาระมัดระวัง, "คุณมอร์แกนครับ, ผมจองภัตตาคารที่ดีที่สุดไว้แล้ว, มันอยู่ในบริเวณแนวปะการังใจกลางเกาะ, ชื่อว่า 'พำนักซ่อนหมอก'"

อย่างไรก็ตาม, จมูกของมอร์แกนกลับเป็นสิ่งแรกที่จับกลิ่นหอมจางๆ ที่ยากจะจับต้องได้—ไม่ใช่กลิ่นคาวอาหารทะเลตามปกติ, แต่เป็นการผสมผสานที่เข้มข้นของเนย, เครื่องเทศรสฉุนของเครื่องปรุง, และกลิ่นไวน์จางๆ, ราวกับตะขอที่ล่อลวงต่อมรับรสของเขา

เขาเดินตามแจ็คไปยังใจกลางเกาะ, ฝีเท้าของเขาก็เร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว แม้แต่ความหม่นหมองจากการอำลาซูซี่ก่อนหน้านี้ก็ยังเจือจางลงด้วยกลิ่นหอมนี้

พำนักซ่อนหมอก ซ่อนตัวอยู่หลังแนวปะการังสีดำขนาดใหญ่ ผลฟ็อกเบอร์รี่แห้งสองสายแขวนอยู่ที่ทางเข้า, และม่านประตูก็ทำจากเปลือกหอยโปร่งแสงร้อยเข้าด้วยกัน, ส่งเสียง "ดิง-ดอง" เบาๆ ทุกครั้งที่ลมพัด

เมื่อผลักประตูเข้าไป, คลื่นอากาศอุ่นๆ ก็ปะทะพวกเขา, ตรงข้ามอย่างสิ้นเชิงกับความหนาวชื้นภายนอก

ภัตตาคารมีโต๊ะกลมไม้หกตัว, แต่ละตัวมีโคมไฟฟ็อกเบอร์รี่ส่องสว่าง แสงสีม่วงอ่อนๆ ขับไล่สายหมอก, และมีตัวอย่างปลาต่างๆ แขวนอยู่บนผนัง อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของขนมปังปิ้ง

"ยินดีต้อนรับ, เชิญเข้ามาเลยครับ!" เจ้าของร้าน, สวมผ้ากันเปื้อนหยาบๆ, ทักทายพวกเขา รูม่านตาของเขาหดเล็กลงเล็กน้อยขณะที่สายตากวาดไปเห็นเหยือกสาเกสีเงินที่เอวของมอร์แกน

เขาเคยเห็นใบประกาศจับของ "เหยือกสาเกสีเงิน," แต่ชายตรงหน้าเขากลับแผ่ออร่าที่สงบนิ่ง, ถ้าไม่ใช่เพราะเหยือกสาเกที่เป็นเอกลักษณ์นั้น, เขาก็คงไม่มีทางเชื่อมโยงเขากับ "โจรสลัดค่าหัว 550 ล้านเบรี" ได้เลย

มอร์แกนไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของเจ้าของร้าน, เดินตรงไปยังที่นั่งริมหน้าต่างและนั่งลง ฮาคิสังเกตของเขาทะลุผ่านประตูไม้ของห้องครัว, แยกแยะวัตถุดิบข้างในได้ในทันที:

"กุ้งซ่อนหมอก" ที่เป็นเอกลักษณ์ของเกาะสายหมอก—เปลือกของมันเรืองแสงสีฟ้าจางๆ, และเนื้อของมันก็นุ่มกว่ากุ้งทะเลทั่วไปถึงสามเท่า;

"ปูแนวปะการัง"—เนื้อของมันมีกลิ่นเนยจางๆ, ว่ากันว่าเติบโตในรอยแยกของแนวปะการัง, กินสาหร่ายและน้ำหมอกเป็นอาหาร;

และไวน์หนึ่งไหที่ปิดผนึกด้วยผ้าสีแดง, ติดป้ายว่า "เหล้าฟ็อกเบอร์รี่," ทำจากผลฟ็อกเบอร์รี่ที่เป็นเอกลักษณ์ของเกาะ, มีปริมาณแอลกอฮอล์ต่ำแต่มีรสหวาน

"อย่างแรก, ขอกุ้งซ่อนหมอกย่างทั้งตัว, ทาด้วยซอสสูตรลับของคุณ"

"จากนั้น, ริซอตโต้ปูแนวปะการัง, แกะเนื้อปูออกมาให้หมด"

"สำหรับเครื่องดื่ม, ขอเหล้าฟ็อกเบอร์รี่หนึ่งกา"

มอร์แกนไม่ได้ดูเมนู, สั่งอาหารออกมาโดยตรง

เจ้าของร้านตะลึงไปชั่วขณะ, แล้วรีบตอบสนองอย่างรวดเร็ว, "ได้ครับ, ได้ครับ! กรุณารอสักครู่นะครับ, ผมจะรีบไปทำเดี๋ยวนี้!"

เขาหันหลังและวิ่งไปที่ห้องครัว, หัวใจของเขาว้าวุ่น, กลัวว่าถ้าแขกคนสำคัญคนนี้ไม่พอใจ, ร้านอาหารเล็กๆ ของเขาอาจจะเดือดร้อน

แจ็คนั่งอยู่ตรงข้าม, มองมอร์แกนที่กำลังจ้องเขม็งไปยังห้องครัว, และอดไม่ได้ที่จะกระซิบเตือน:

"คุณมอร์แกนครับ, นิโค โรบิน อยู่กับตระกูลแบรนโด ผมควรจะไปยืนยันก่อนไหมครับ?"

"ไม่รีบ" มอร์แกนยกมือขึ้นห้ามเขา, ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ "กินก่อน"

ในสายตาของเขา, ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการลิ้มรสอาหารเลิศรสในท้องถิ่น ส่วนเรื่องที่อยู่ของโรบิน, มันก็ยังไม่สายเกินไปที่จะไปดูหลังจากที่เขากินมื้อนี้เสร็จ

ไม่นานนักอาหารก็ถูกนำมาเสิร์ฟ

กุ้งซ่อนหมอกย่างถูกเสิร์ฟบนจานเปลือกหอย, เปลือกของมันกรอบเล็กน้อยและเรืองแสงสีฟ้าจางๆ ซอสสูตรลับ, ที่ทำจากแยมฟ็อกเบอร์รี่และเนย, เคลือบตัวกุ้งเป็นสีทอง, กลิ่นหอมของมันกระจายออกไปในทันที;

ริซอตโต้ปูแนวปะการังถูกเสิร์ฟในชามเซรามิก ข้าวสีขาวราวหิมะได้ดูดซับน้ำจากเนื้อปูไว้ทั้งหมด, ราดหน้าด้วยเนื้อปูที่แกะแล้วกองโต, และโรยด้วยสมุนไพรสับของเกาะสายหมอก;

เหล้าฟ็อกเบอร์รี่อยู่ในกระบอกไม้ไผ่, ของเหลวเป็นสีชมพูอ่อน, และเมื่อเทลงในถ้วย, มันก็ส่องประกายฟองเล็กๆ

มอร์แกนหยิบกุ้งซ่อนหมอกย่างขึ้นมาก่อน, และด้วยการแกะเบาๆ, เปลือกก็หลุดออกมาอย่างง่ายดาย, เผยให้เห็นเนื้อกุ้งสีขาวบริสุทธิ์

ขณะที่เขาใส่มันเข้าปาก, อย่างแรกคือกลิ่นหอมหวานของซอส, ตามมาด้วยความสดนุ่มของเนื้อกุ้ง, พร้อมกลิ่นอายจางๆ ของทะเล, ปราศจากความคาว ขณะเคี้ยว, เขายังสัมผัสได้ถึงรสเปรี้ยวเล็กน้อยของฟ็อกเบอร์รี่, เป็นความซับซ้อนที่เข้มข้นซึ่งน่าประทับใจอย่างแท้จริง

【ติ๊ง ~ โฮสต์ได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสสามดาว, กุ้งซ่อนหมอกย่าง! ผลตอบรับรสชาติ: ยอดเยี่ยม!】

【รางวัลโฮสต์ สมรรถภาพทางกาย + 0.3%】

เสียงของระบบดังขึ้น, และมอร์แกนก็หรี่ตาลงอย่างพึงพอใจ, จากนั้นก็ตักริซอตโต้ปูแนวปะการังอีกคำ

ข้าวนุ่มและหนึบ, กลิ่นหอมสดของเนื้อปูปนเปกันอย่างสมบูรณ์, และสมุนไพรก็ช่วยตัดเลี่ยนได้อย่างสมบูรณ์แบบ, ทำให้ทุกคำมีรสชาติกลมกล่อมไม่รู้จบ

จากนั้นเขาก็จิบเหล้าฟ็อกเบอร์รี่ ไวน์นั้นลื่นคอ, ให้ความสดชื่นหอมหวานของฟ็อกเบอร์รี่, และกลิ่นหอมของมันก็แผ่ซ่านไปทั่วลิ้น, ล้างแม้กระทั่งความมันที่หลงเหลือจากกุ้งออกไป

【ติ๊ง ~ โฮสต์ได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสสามดาว, ริซอตโต้ปูแนวปะการัง! ผลตอบรับรสชาติ: ยอดเยี่ยม!】

【ติ๊ง ~ โฮสต์ได้ลิ้มรสไวน์ชั้นดีหนึ่งดาว, เหล้าฟ็อกเบอร์รี่! ผลตอบรับรสชาติ: ธรรมดา!】

【รางวัลโฮสต์ สมรรถภาพทางกาย + 0.3%】

【รางวัลโฮสต์ สมรรถภาพทางกาย + 0.1%】

แจ็คนั่งอยู่ตรงข้าม, มองมอร์แกนกินอย่างตั้งอกตั้งใจจนเขาไม่กล้าพูดอะไรอีก

ทันใดนั้น, ความโกลาหลก็ปะทุขึ้นที่ประตู โจรป่าสามคนพังเข้ามา, ชายเคราดกที่เป็นหัวหน้าทุบมือลงบนโต๊ะและตะโกนว่า:

"เจ้าของร้าน! เอาเนื้อย่างมาสิบชั่ง! แล้วก็ไวน์อีกสองไห! เร็วเข้า!"

สายตาของเขากวาดไปเห็นมอร์แกน, และเมื่อเห็นเหยือกสาเกห้อยอยู่ที่เอวของมอร์แกน, ประกายความโลภก็แวบขึ้นมาในดวงตา "ไอ้หนู, เหยือกสาเกของแกสวยดีนี่ ให้ฉันยืมหน่อยสิ, หา?"

มอร์แกนไม่ได้เงยหน้าขึ้น, เพียงแค่กินริซอตโต้ปูของเขาต่อไป

แจ็คกำลังจะลุกขึ้นยืน, แต่เขาก็เห็นประกายเย็นชาในดวงตาของมอร์แกน, และออร่าฮาคิราชันสีดำแดงก็แผ่ออกไปในทันที

โจรป่าทั้งสามคนไม่แม้แต่จะส่งเสียงร้อง, ก็ล้มลงกับพื้นทันที, หมดสติไปอย่างสมบูรณ์

เจ้าของร้าน, ที่หวาดกลัว, ก็ซ่อนตัวอยู่ที่ประตูห้องครัว, ไม่กล้าหายใจ

มอร์แกนวางช้อนลงและพูดกับแจ็คด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง, "เก็บกวาดพวกเขาซะ อย่ามารบกวนมื้ออาหารของผม"

"ครับผม!"

แจ็คลุกขึ้นไปจัดการให้คนมาเคลียร์ที่เกิดเหตุ, ขณะที่มอร์แกนหยิบตะเกียบขึ้นมาอีกครั้ง, ลิ้มรสอาหารเลิศรสบนโต๊ะต่อไป

ขณะที่ความสดชื่นหอมหวานของเหล้าฟ็อกเบอร์รี่แผ่ซ่านไปทั่วลิ้น, เขาก็นึกถึงซอสน้ำผึ้งของซูซี่ขึ้นมาทันที, และรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา เมื่อเขากลับไป, เขาจะต้องให้ซูซี่ลองสูตรซอสน้ำผึ้งใหม่ที่ใส่ฟ็อกเบอร์รี่แน่นอน

เมื่อเห็นมอร์แกนหยิบผ้าเช็ดปากออกมาและเริ่มเช็ดปากอย่างพิถีพิถัน, ในที่สุดแจ็คก็เริ่มแนะนำข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับตระกูลแบรนโดให้มอร์แกนฟัง

"คุณมอร์แกนครับ, ตระกูลแบรนโดนี่... ไม่ใช่มาเฟียธรรมดาๆ เลยนะครับ"

"ก๊อดฟาเธอร์คนแรก, มัลลอน, เคยเป็นผู้บริหารของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์มาก่อน! ค่าหัวของเขาเมื่อสามสิบปีก่อนคือ 900 ล้านเบรี"

"ก๊อดฟาเธอร์รุ่นที่สองคนปัจจุบันคือ วินเซนต์, ลูกบุญธรรมของมัลลอน เขามีเอี่ยวในคาสิโนใต้ดินของเวสต์บลู, การค้าอาวุธ, และตลาดสุรา พวกทหารเรือและเจ้าหน้าที่ของสาขาเวสต์บลูต่างก็อิ่มหนำสำราญและยอมสยบให้เขาครับ"

จบตอน