ตอนที่ 5 ภัตตาคารบลูโอเชี่ยน

มอร์แกนอยากเจอกับโรบิน ซึ่งโดยแก่นแท้แล้วมันเป็นเพียงความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ ของนักทะลุมิติเกี่ยวกับ "การปรากฏตัวเป็นรูปธรรมของตัวละครดั้งเดิม"

ส่วนความสามารถในการอ่านโพเนกลีฟของเธอ ซึ่งรัฐบาลโลกได้ประกาศว่าเป็นสิ่งต้องห้าม มันไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึงในสายตาของเขา เขาไม่เคยมีความคิดที่จะใช้ประโยชน์จากมันด้วยซ้ำ

เขารู้ตรรกะทางประวัติศาสตร์ของท้องทะเลนี้ดีเกินไป: สิ่งที่เรียกว่าประวัติศาสตร์ไม่เคยเป็นกฎเหล็กที่สลักไว้บนแผ่นหิน แต่เป็นเด็กสาวที่ถูกแต่งแต้มโดยผู้แข็งแกร่งและผู้มีอำนาจ

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เรียกว่า "ศตวรรษที่ว่างเปล่า" แม้ว่าจะไม่มีความสามารถของโรบิน ก็สามารถคาดเดาได้คร่าวๆ โดยการติดตามเบาะแสของเนื้อเรื่อง

มันไม่มีอะไรมากไปกว่าผู้แพ้ที่ชื่อจอยบอยซึ่งล้มเหลวในการรักษาสัญญาที่มีต่อโลก บางทีอาจล้มเหลวในการโค่นล้มระเบียบเก่า หรือล้มเหลวในการช่วยเหลือดินแดนใดดินแดนหนึ่ง

ในท้ายที่สุด เหลือเพียงตำนานที่คลุมเครือ ความเสียใจที่สลักไว้ในหิน และสิ่งที่เรียกว่า 'โพเนกลีฟแห่งการขอโทษ' โดยแก่นแท้แล้ว มันไม่ใช่อะไรนอกจากเสียงครวญครางของสุนัขผู้พ่ายแพ้

สิ่งที่มอร์แกนต้องการไม่เคยเป็นการทำความเข้าใจอดีต แต่คือการควบคุมปัจจุบันและก้าวไปสู่อนาคต!

ส่วนความเสียใจของจอยบอยและความจริงของศตวรรษที่ว่างเปล่า เรื่องเก่าๆ เหล่านี้ที่ถูกฝังอยู่ในฝุ่นผงมานาน ไม่ได้เป็นแม้แต่อุปสรรคบนเส้นทางสู่จุดสูงสุดของเขา อย่างมากที่สุด พวกมันก็เป็นเพียงหัวข้อสนทนาหลังอาหารค่ำที่ไร้สาระ

ดังนั้น เหตุผลที่เขาตามหาโรบินก็เพียงเพื่อจะได้เห็นด้วยตาของตัวเอง:

"เด็กปีศาจ" ที่เก็บงำความเหงาและความทรหดอดทนไว้มากมายในเนื้อเรื่องดั้งเดิม จะมีลักษณะท่าทางอย่างไรเมื่อเธอยืนอยู่ตรงหน้าเขาจริงๆ? นั่นคือทั้งหมด

มอร์แกนไม่ได้อ้อยอิ่งอยู่ที่โรงเตี๊ยมโอ๊ค เขาถือกระเป๋าเอกสารที่บรรจุเงิน 50 ล้านเบรี เดินตามคำบอกทางของผู้คนที่เดินผ่านไปมา และมุ่งหน้าไปยังภัตตาคารบลูโอเชี่ยนที่มีชื่อเสียงที่สุดของบลูแฮม

ภัตตาคารตั้งอยู่ที่ปลายสุดของถนนโรงเตี๊ยมที่พลุกพล่านที่สุดในเมือง ผนังด้านนอกสร้างด้วยหินปะการังสีขาวราวหิมะ และมีการตกแต่งรูปเหยือกไวน์สีทองแขวนไว้ที่กรอบหน้าต่าง

พนักงานเสิร์ฟสองคนในชุดทักซิโด้ยืนอยู่ที่ทางเข้า โค้งคำนับให้ทุกคนที่พวกเขาเห็น และมีกลิ่นหอมจางๆ ลอยมาในอากาศ แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับบรรยากาศที่มีชีวิตชีวาของโรงเตี๊ยม

ผู้ที่มาที่นี่มีทั้งพ่อค้าไวน์ผู้มั่งคั่ง หัวหน้ามาเฟีย หรือทายาทขุนนางที่ผ่านทางมา—เป็นสถานที่สำหรับ "คนรวยหรือคนสูงศักดิ์" อย่างแท้จริง

ทันทีที่เขาเข้าไป พนักงานเสิร์ฟคนหนึ่งก็ทักทายเขา และขณะที่สายตาของเขากวาดไปทั่วกางเกงขาสั้นผ้าลินินหยาบๆ ของมอร์แกน ประกายแห่งการดูแคลนที่แทบมองไม่เห็นก็แวบผ่านดวงตาของเขา แต่เขาก็ยังคงรักษามารยาทไว้:

"คุณครับ คุณได้จองไว้หรือเปล่าครับ? อาหารจานเด็ดของเราปกติจะต้องจองล่วงหน้าสามวันครับ"

มอร์แกนไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่ยกมือขึ้น หยิบกระเป๋าเอกสารสีดำที่วางอยู่แทบเท้า และใช้นิ้วกดเบาๆ ที่สลัก

ด้วยเสียงคลิกเบาๆ ทันทีที่ฝากระเป๋าเปิดออก ทะเลสีเขียวของธนบัตรเบรีก็เต็มทัศนวิสัยของเขาทันที

มอร์แกนเอียงกระเป๋าเอกสารเล็กน้อย เพื่อให้ธนบัตรเบรีข้างในปรากฏต่อหน้าพนักงานเสิร์ฟชัดเจนยิ่งขึ้น น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยแต่แฝงไปด้วยความมั่นใจที่ปฏิเสธไม่ได้:

"นี่คือบัตรกำนัลการจองของผม"

รอยยิ้มของพนักงานเสิร์ฟแข็งค้างในทันที รูม่านตาของเขาขยายเล็กน้อย ความรู้สึกดูแคลนก่อนหน้านี้ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงไปนานแล้ว

เขารีบก้มศีรษะลง สายตาไม่กล้าจับจ้องอยู่ที่เสื้อผ้าของมอร์แกนอีกต่อไป แต่กลับจับจ้องไปที่กระเป๋าที่เต็มไปด้วยธนบัตรเบรีอย่างตั้งใจ ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว

อย่างน้อยก็หลายสิบล้านเบรี! ลืมเรื่องที่ไม่ได้จองไปได้เลย ต่อให้เขาต้องการใช้ครัวชั่วคราวเพื่อทำอาหารนอกเมนู หัวหน้าเชฟก็ต้องตกลงทันที

"ครับ ครับ ผมเสียมารยาทเอง!"

พนักงานเสิร์ฟรีบโค้งคำนับ เอวของเขางอจนเกือบถึงพื้น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเคารพนับถือ

"เชิญทางนี้เลยครับ! จุดชมวิวที่ดีที่สุดบนชั้นสองเพิ่งว่างพอดี มองเห็นถนนโรงเตี๊ยมได้ทั้งสาย ผมจะไปเชิญหัวหน้าเชฟมาคัดสรรอาหารให้คุณเป็นการส่วนตัว!"

พูดจบ เขาก็ปิดกระเป๋าเอกสารให้มอร์แกนอย่างระมัดระวัง ถือหูหิ้วด้วยสองมือราวกับประคองสมบัติล้ำค่า เดินตามหลังมอร์แกนด้วยฝีเท้าที่เบากว่าเดิม กลัวว่าการเคลื่อนไหวที่หนักหน่วงจะรบกวนวีไอพีที่ไม่โอ้อวดคนนี้

แขกที่อยู่ใกล้ๆ สองสามคนที่แอบเหลือบมองมอร์แกนก็ละสายตากลับไปเมื่อเห็นภาพนี้ พร้อมกับแววแห่งความหวาดหวั่นในดวงตา

คนที่สามารถพกเงินหลายสิบล้านเบรีไปมาได้อย่างสบายๆ ไม่ใช่ลูกเรือจนๆ แน่นอน แต่เป็นบุคคลที่พวกเขาไม่สามารถล่วงเกินได้

อย่าให้ค่าหัวของโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ในนิวเวิลด์ ที่มักจะสูงถึงหลายพันล้านเบรี มาทำให้ดูเหมือนว่า "พันล้าน" เป็นหน่วยที่ไร้ค่า ในสายตาของคนธรรมดา เงิน 50 ล้านเบรีถือเป็นโชคลาภมหาศาลที่สามารถทำให้คนคลั่งได้เลยทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว ราคาในท้องทะเลนี้ยังห่างไกลจาก "ภาวะเงินเฟ้อ" เหมือนค่าหัว

เหมือนกับภัตตาคารลอยทะเลบาราติเอ ที่ซันจิเคยทำงานในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ในฐานะภัตตาคารชื่อดังในอีสต์บลู อาหารเต็มคอร์สที่นั่น ซึ่งรวมถึงอาหารเรียกน้ำย่อย อาหารจานเย็น อาหารจานหลัก ซุป และสุดท้ายคือของหวาน ทั้งหมดเตรียมโดยสุดยอดเชฟของอีสต์บลู มีราคาเพียง 13,000 เบรีเท่านั้น

มอร์แกนเดินตามพนักงานเสิร์ฟขึ้นไปบนชั้นสองและเลือกที่นั่งที่มองเห็นถนนโรงเตี๊ยม

ทันทีที่เขานั่งลง พนักงานเสิร์ฟหญิงในชุดผ้าไหมก็เดินเข้ามาพร้อมกับเมนู เมนูนี้หุ้มด้วยหนังปิดทอง พิมพ์ด้วยวัตถุดิบหายากต่างๆ จากเวสต์บลู:

ปูราชายักษ์ทะเลลึก, กุ้งหิมะทะเลเหนือ, ผลลาวาที่จัดส่งพิเศษจากเกาะภูเขาไฟ... ราคาของอาหารแต่ละจานเพียงพอสำหรับลูกเรือธรรมดาที่จะใช้ชีวิตได้นานกว่าครึ่งเดือน

"ผมขอเริ่มด้วยริซอตโต้ปูราชายักษ์ทะเลลึกกับข้าวทองคำ, กุ้งหิมะทะเลเหนือย่างตัวใหญ่ที่สุด, และสลัดผลลาวาแช่เย็นไว้ทานคู่กัน สำหรับเครื่องดื่ม เอาไวน์บลูเบอร์รี่สปาร์คกลิ้งที่เป็นซิกเนเจอร์ของพวกคุณ"

มอร์แกนไม่ได้ดูเมนู เขาพูดชื่ออาหารออกมาโดยตรง เขาได้สแกนห้องครัวด้วยฮาคิสังเกตและค้นพบอาหารจานเด็ดของที่นี่แล้ว

ไม่นานนัก อาหารก็ถูกนำมาเสิร์ฟทีละจาน

ริซอตโต้ปูราชากับข้าวทองคำถูกเสิร์ฟบนจานเงิน เมล็ดข้าวสีทองเคลือบด้วยซอสเนื้อปูที่เข้มข้น แต่ละเมล็ดอบอวลไปด้วยความสดของปู ราดด้วยไข่ปูละเอียดชั้นหนึ่งที่แตกในปากเมื่อกัด

กุ้งหิมะย่างนั้นยาวเท่าแขน เปลือกของมันถูกย่างจนกรอบแดง ลอกออกได้ด้วยการสัมผัสเบาๆ เนื้อกุ้งสีขาวราวหิมะและแน่น จิ้มในซอสเนยมะนาวสูตรพิเศษ ให้รสชาติหวานและมันเนย

สลัดผลลาวาแช่เย็นนั้นประณีตยิ่งกว่า ผลลาวาสีแดงอมม่วงถูกหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ เคลือบด้วยครีมบางๆ และน่าประหลาดใจที่มันมีกลิ่นไวน์จางๆ เมื่อกัด ตัดความเลี่ยนได้อย่างสมบูรณ์แบบ

มอร์แกนใช้ส้อมตักข้าวทองคำเข้าปาก ความสดของเนื้อปู ความเหนียวของข้าว และความเข้มข้นของซอสซ้อนทับกันบนลิ้นของเขา แม้แต่ลมหายใจของเขาก็ยังมีกลิ่นอายความสดชื่นหอมหวานของทะเล

จากนั้นเขาก็บิเนื้อกุ้งชิ้นหนึ่ง จิ้มลงในซอสเนย เนื้อกุ้งอุ่นๆ ผสมกับซอสเย็นๆ ทำให้ชั้นของเนื้อสัมผัสเพิ่มขึ้นถึงขีดสุดในทันที

【ติ๊ง ~ โฮสต์ได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสสามดาว: ริซอตโต้ปูราชายักษ์ทะเลลึกกับข้าวทองคำ! ผลตอบรับรสชาติ: ยอดเยี่ยม!】

【ติ๊ง ~ โฮสต์ได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสสามดาว: กุ้งหิมะทะเลเหนือย่าง! ผลตอบรับรสชาติ: ยอดเยี่ยม!】

【ติ๊ง ~ โฮสต์ได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสสองดาว: สลัดผลลาวาแช่เย็น! ผลตอบรับรสชาติ: ยอดเยี่ยม!】

【รางวัลโฮสต์ พื้นฐานร่างกาย + 0.3%】

【รางวัลโฮสต์ พื้นฐานร่างกาย + 0.3%】

【รางวัลโฮสต์ พื้นฐานร่างกาย + 0.2%】

【การประเมินรสชาติโดยรวมเป็นไปตามมาตรฐาน กระตุ้นรางวัลพิเศษ: 'เรดาร์ความปลอดภัยของอาหาร'】

【'เรดาร์ความปลอดภัยของอาหาร': สแกนแบบเรียลไทม์เพื่อหาสารพิษที่ซ่อนอยู่ ส่วนผสมที่เน่าเสีย หรือสารเติมแต่งที่ผิดปกติในอาหาร สารอันตรายจะถูกทำเครื่องหมายด้วยคำเตือนสีแดง และส่วนผสมที่ปลอดภัยจะถูกทำเครื่องหมายเป็นสีเขียว】

ทันทีที่เสียงของระบบสิ้นสุดลง มอร์แกนก็เลิกคิ้ว ฮาคิสังเกตของเขาก็จับออร่าที่เร่งรีบสองสายได้ทันที เจ้าของออร่าหนึ่งกำลังพูดอย่างรวดเร็วด้วยเสียงต่ำ:

"นาวาตรีครับ ผมเห็นกับตาตัวเอง เขาถกระเป๋าเอกสารสีดำที่เต็มไปด้วยเงินเบรี อย่างน้อยก็หลายสิบล้าน!"

"ดีมาก อย่าปล่อยให้เขารอดไปได้ ผมจะไปเดี๋ยวนี้!"

จบตอน