บทที่ 47 - วิชาระเบิดอัสนี

บทที่ 47 - วิชาระเบิดอัสนี

เฉินเจียงซินกล่าวอย่างขุ่นเคือง "อยู่ในตระกูลเฉินต่อไป ทั้งชีวิตนี้ก็ไม่มีโอกาสได้ชำระรากฐาน โชคลาภอยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว ท่านพ่อคิดดูให้ดีเถอะ ว่าจะยอมเสี่ยงเดิมพันครั้งนี้หรือไม่"

ผู้เฒ่าใหญ่ไม่ใช่คนโง่ การทำเช่นนี้ย่อมต้องอันตรายอย่างใหญ่หลวง ต่อให้บอกว่าเก้าตายหนึ่งรอดก็ยังไม่นับว่าเกินจริง

ทว่า ยาชำระรากฐานอยู่ใกล้แค่เอื้อม เขาจึงอดไม่ได้ที่จะใจเอนเอียง

หากยอมจำนน เขาจะได้รับค่าตอบแทนอย่างงาม สามารถรวบรวมหินปราณไปซื้อยาชำระรากฐานได้หนึ่งเม็ด และหากมีโอกาส ยาชำระรากฐานของตระกูลเฉินเขาก็จะคว้ามาด้วย

นั่นเท่ากับยาชำระรากฐานถึงสองเม็ด

"ดี ลูกข้ามีความเด็ดเดี่ยวจริงๆ เรื่องนี้ เอาตามนี้แหละ เจ้าหาโอกาสล่อกุ่ยโถวชีออกมา รอพ่อสังหารมันเสีย หินปราณที่จะใช้ซื้อยาชำระรากฐาน ส่วนของมันขาดไม่ได้อย่างแน่นอน"

ข่าวที่ว่าเฉินอันสามารถทำยันต์ปราณขั้นสูงได้ ถูกส่งไปถึงหูของประมุขตระกูลเฉินชิง

เขาเรียกเฉินอันมาเป็นพิเศษ เพื่อตรวจสอบว่าเรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่

เฉินอันจึงลงมือวาดต่อหน้าต่อตาทันที เขาวาดติดต่อกันสามแผ่น สุดท้ายก็สำเร็จหนึ่งแผ่น

เฉินชิงดีใจอย่างมาก

นับตั้งแต่ที่ท่านผู้เฒ่าสามจากไป ธุรกิจยันต์ของตระกูลเฉินก็ตกต่ำลงเหว สูญเสียรายได้ในตลาดกลางเมฆาครามไปไม่น้อย

ตอนนี้เมื่อได้เห็นต้นกล้าที่ดีเช่นนี้ มุมปากของเขาก็ยกยิ้มอย่างพึงพอใจจนหุบไม่ลง

"ดี ต่อไปนี้เรื่องยันต์ของตระกูลจะยกให้เจ้าดูแล ไม่มีปัญหาใช่หรือไม่"

เฉินอันพยักหน้าเบาๆ

การที่ได้เป็นผู้กุมหางเสือธุรกิจยันต์ของตระกูล ในอนาคตเขาก็จะมีกระดาษยันต์ใช้ได้อย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

แม้ว่าตอนนี้อัตราการวาดสำเร็จจะยังค่อนข้างต่ำ แต่รอจนถึงฤดูกาลเก็บเกี่ยวไผ่ลายทองในครั้งหน้า ความชำนาญของเขาก็จะเพิ่มสูงขึ้น

ในอนาคตเมื่ออัตราการวาดสำเร็จสูงขึ้น ปริมาณงานที่ต้องทำในแต่ละวันก็จะลดน้อยลงตามไปด้วย

และการมีสถานะนี้เป็นฉากบังหน้า ในอนาคตเวลาที่เขาต้องการซื้อวัตถุดิบที่จำเป็น ก็จะสะดวกสบายขึ้นมาก

จุดนี้ต่างหากที่สำคัญที่สุด

เฉินชิงตบไหล่เฉินอัน พยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ไม่เลว ตั้งใจทำเถอะ ตระกูลจะไม่เอาเปรียบเจ้าแน่ ขอเพียงขยัน ในอนาคตเจ้าจะได้ขึ้นมาแทนที่เหล่าผู้เฒ่าใหญ่พวกเขาไม่ช้าก็เร็ว"

"พู่กันยันต์ด้ามนี้ ข้าให้เป็นรางวัลแก่เจ้า"

เมื่อได้ยินประโยคแรก เฉินอันก็นึกว่าอีกฝ่ายกำลังขายฝัน แต่พอได้ยินประโยคหลัง เขาก็ยิ้มกว้างออกมาทันที

"ขอบคุณท่านประมุขตระกูล ผู้น้อยรับใช้ตระกูลย่อมเป็นหน้าที่ที่มิอาจปฏิเสธ"

จากนั้นเฉินชิงก็กำชับอีกสองสามประโยค เฉินอันรู้สึกดีใจครึ่งหนึ่งกังวลอีกครึ่งหนึ่ง

ที่ดีใจก็เพราะเขาได้รับพู่กันยันต์ขั้นสูงมาหนึ่งด้าม มูลค่าของมันอย่างน้อยที่สุดก็ต้องสองสามร้อยหินปราณ

ที่กังวลก็เพราะเฉินชิงส่งลูกมือฝึกหัดมาให้เขาสองคน ให้เขาพาพวกเขาทำยันต์

เฉินอันถอนหายใจ สมแล้วที่เป็นคนในตำแหน่งประมุขตระกูลมานานหลายปี ทำการใดก็ช่างรัดกุมจริงๆ

การค้านี้ ไม่ขาดทุนเลยสักนิด

"หากเจ้าเต็มใจ ก็สามารถไปประจำการอยู่ที่ร้านค้าของตระกูลเฉินในตลาดกลางได้ ด้วยฝีมือของเจ้า รับรองว่าเจ้าจะทำเงินได้ไม่น้อยไปกว่าการทำสวนของเจ้าแน่" เฉินชิงยั่วยุ

เฉินอันปฏิเสธโดยไม่ลังเล "ข้าขอทำสวนอยู่ในตระกูลต่อไปดีกว่าขอรับ วันธรรมดาก็ทำงานควบคู่ไปกับการทำยันต์ ไม่กระทบกัน"

เมื่อพูดคุยเรื่องยันต์เสร็จสิ้น เฉินอันก็ขอตัวลาจากไป

เขาไม่ได้กลับไปยังถ้ำพำนัก แต่หันหน้าไปยังลานบ้านเล็กๆ ของท่านผู้เฒ่าสามในอดีต

ที่นั่นมีเครื่องมือทำกระดาษยันต์ครบครัน ตอนนี้เฉินต้าจ้วงก็อาศัยอยู่ที่นั่น

เฉินอันไปหาอีกฝ่าย ก่อนจะคืนพู่กันยันต์ให้

เฉินต้าจ้วงรับพู่กันยันต์คืนมา ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ก่อนจะปลอบใจ "ล้มเหลวก็ไม่เป็นไร ในอนาคตพยายามใหม่ก็ได้ หากกระดาษยันต์ไม่พอ ก็มาเอาที่ข้าได้เลย"

คำปลอบใจของอีกฝ่าย ทำให้เฉินอันถึงกับไม่ทันตั้งตัว

เขายิ้มเล็กน้อย ก่อนจะเล่าเรื่องที่ท่านประมุขตระกูลเพิ่งกำชับมาให้อีกฝ่ายฟัง

หลังจากเฉินต้าจ้วงฟังจบ สีหน้าของเขาก็ดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย "เจ้าหมายความว่า ต่อไปนี้ข้าต้องทำงานอยู่ใต้บังคับบัญชาของเจ้ารึ"

จุดสนใจของเจ้าหมอนี่ดูเหมือนจะแปลกไปหน่อย เฉินอันหัวเราะอย่างจนใจ "จะเรียกว่าใต้บังคับบัญชาก็ไม่ถูกนัก ก็แค่ช่วยเหลือซึ่งกันและกันเท่านั้นเอง"

ไม่ถึงหนึ่งเดือน

เฉินชิงก็ส่งลูกมือฝึกหัดทำยันต์สองคนมาให้

เป็นเด็กหนุ่มหนึ่งคน เด็กสาวอีกหนึ่งคน ทั้งสองเป็นพี่น้องกัน อายุราวสิบห้าสิบหกปี กำลังอยู่ในวัยแรกรุ่น

ตอนนี้พวกเขาเพิ่งจะก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งเต๋า อยู่ในระดับฝึกปราณขั้นหนึ่ง

พวกเขาคือผู้ฝึกตนที่มีรากปราณซึ่งถูกคัดกรองมาจากเมืองมนุษย์ธรรมดาที่อยู่ตีนเขาในช่วงไม่กี่ปีมานี้

หากนับตามสายเลือดแล้ว พวกเขาก็ถือเป็นคนตระกูลเฉิน

ทักษะวิถีแห่งยันต์ระดับหนึ่งขั้นต่ำและขั้นกลางหลายอย่างที่เฉินอันเชี่ยวชาญนั้นล้วนบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว การจะนำมาใช้สอนผู้ฝึกตนสองคนที่ยังไม่เข้าประตูนั้น ย่อมเป็นเรื่องที่ง่ายดายอย่างยิ่ง

ทว่า สามชั่วยาม (6 ชั่วโมง) ต่อมา เฉินอันก็เปลี่ยนความคิด

เขาสูดหายใจลึก พยายามสงบสติอารมณ์ที่เริ่มจะหงุดหงิดอยู่ภายในใจ

โบกมือโยนตำรา "ความรู้เบื้องต้นฉบับสมบูรณ์เกี่ยวกับวิถีแห่งยันต์" ให้พวกเขาคนละเล่ม ตำราเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่หลงเหลืออยู่ในห้องหนังสือของท่านผู้เฒ่าสาม

เขากล่าวว่า "วันนี้ข้าสอนไปมากพอแล้ว พวกเจ้ากลับไปย่อยความรู้กันก่อน ตำราเบื้องต้นเล่มนี้ต้องตั้งใจศึกษาให้ดี หากมีอะไรไม่เข้าใจก็ค่อยมาถามข้าได้ทุกเมื่อ"

ทั้งสองคนรับตำราไป ใบหน้าที่อ่อนเยาว์ราวกับได้ของล้ำค่ามาครอบครอง ไม่ได้สังเกตเห็นอารมณ์ที่เฉินอันพยายามข่มไว้อยู่เลย

"ขอบคุณท่านผู้อาวุโส"

เฉินอันโบกมือไล่ให้ทั้งสองคนกลับไป ก่อนจะถอนหายใจยาว

ทั้งสองคนนี้เป็นต้นกล้าที่ผ่านการคัดกรองมาแล้วรอบหนึ่ง ว่าพอจะมีพรสวรรค์ด้านวิถีแห่งยันต์อยู่บ้าง

แต่ใครจะรู้ว่าการสอนมือใหม่ที่ไม่มีประสบการณ์ด้านวิถีแห่งยันต์เลยแบบนี้ เฉินอันเองก็ไม่มีประสบการณ์เช่นกัน

อาจารย์แค่ชี้ทาง ที่เหลือต้องฝึกฝนกันเอาเอง วันนี้เขาได้สอนความรู้พื้นฐานที่สุดของวิถีแห่งยันต์ไปให้หนึ่งรอบแล้ว หลังจากนี้ก็คงต้องดูความพยายามของพวกเขาเองแล้ว

เฉินอันเดินออกจากลานบ้านของท่านผู้เฒ่าสาม กลับไปยังถ้ำพำนักของตนเอง

ยันต์สำหรับวันนี้ทำเสร็จสิ้นแล้ว เวลาที่เหลือก็คือการบำเพ็ญเพียร

เวลาผ่านไปอีกครึ่งปีในพริบตา

ในวันนี้ เฉินอันออกจากถ้ำพำนักแต่เช้าตรู่ มุ่งหน้าไปยังไร่ปราณของตน หลังจากเพาะพันธุ์มาครึ่งปี เมล็ดพันธุ์ของพืชปราณขั้นสูงหลายชนิดก็น่าจะเพาะสำเร็จแล้ว

เขาเก็บเกี่ยวดอกราตรีจันทรามายา ไผ่ลายทอง และไม้อัสนีที่เพาะพันธุ์จนเสร็จสิ้นแล้ว

ผลผลิตจากสองชนิดแรกยังคงเหมือนเช่นเคย แต่ละต้นล้วนให้เมล็ดพันธุ์มากกว่าสามสิบเมล็ด

และไผ่ลายทองยังทำให้เขาได้รับความรู้แจ้งในยันต์แสงทองอีกครั้ง ทำให้มันเลื่อนขั้นสู่ระดับชำนาญ

เพียงแค่ผลผลิตจากการเพาะเมล็ดพันธุ์ ก็สามารถทำหินปราณให้เขาได้ไม่น้อยแล้ว

แต่เฉินอันจะไม่ขายมัน ตั้งใจจะเก็บไว้ใช้เอง

โดยทั่วไปแล้ว หลังจากการเพาะพันธุ์เมล็ด คุณภาพของพืชปราณมักจะได้รับผลกระทบอยู่บ้าง แต่เฉินอันมีวิชารวบรวมปราณอยู่ในมือ ทุกวันเพียงแค่ร่ายวิชาใส่มันสองสามครั้ง ย่อมไม่ทำให้คุณภาพสูญเสียไปแม้แต่น้อย ทั้งหมดล้วนเป็นคุณภาพสมบูรณ์แบบ

ไม้อัสนีคุณภาพสมบูรณ์แบบ ทำให้เขาได้รับวิชาอาคมชนิดหนึ่ง มีนามว่า วิชาระเบิดอัสนี

มันเป็นวิชาอาคมสายอัสนี ซึ่งเป็นศัตรูตามธรรมชาติของเหล่าภูตผีปีศาจและสิ่งชั่วร้ายทั้งหลาย

น่าเสียดายที่เฉินอันบำเพ็ญเพียรทักษะวิชาสายไม้ พลังทำลายล้างที่แสดงออกมาจึงอยู่ในระดับธรรมดา ไม่สามารถนำมาใช้ในการต่อสู้ได้

เฉินอันจึงไม่ค่อยสนใจมันเท่าใดนัก แต่เขาก็เก็บเกี่ยวเมล็ดพันธุ์ไม้อัสนีมาได้ไม่น้อย จึงแบ่งปลูกไว้สองสามต้น

อย่างไรเสีย ไม้ชนิดนี้ก็มีมูลค่าในตัวมันเองค่อนข้างสูง นับเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศในการนำไปหลอมอุปกรณ์อาคมสายอัสนี

หลังจากนั้น เฉินอันก็วางแผนการเพาะปลูกในอนาคตของตนเอง

พืชปราณแต่ละชนิด เขาจะเลือกมาหนึ่งต้นเพื่อใช้ในการเพาะพันธุ์เมล็ด วิธีนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยลดความยุ่งยากในการต้องวานคนอื่นไปซื้อเมล็ดพันธุ์มาให้ แต่ยังช่วยประหยัดหินปราณที่ต้องใช้ซื้อเมล็ดพันธุ์ได้อีกด้วย

เมล็ดพันธุ์ปราณระดับหนึ่งขั้นสูงนั้นราคาไม่ถูกเลย เมล็ดธรรมดาทั่วไปก็ตกอยู่ที่หนึ่งถึงสองหินปราณแล้ว

คำนวณดูคร่าวๆ แล้ว ในแต่ละฤดูกาลเขาจะสามารถประหยัดหินปราณไปได้เกือบร้อยก้อน โดยที่ไม่ส่งผลกระทบต่อการเพาะปลูกเลย

นับว่าเป็นการดีพร้อมทั้งสองด้าน

เพียงแต่ ก็คงมีเพียงเฉินอันที่มีวิชารวบรวมปราณขั้นสมบูรณ์แบบอยู่ในมือเท่านั้น ชาวสวนปราณทั่วไปหากไม่มีเคล็ดลับในการเพาะพันธุ์เมล็ด ทำเช่นนี้ย่อมต้องขาดทุนอย่างแน่นอน

เฉินอันเพาะเมล็ดพันธุ์ลงไป ร่ายวิชาอาคมบำรุงเมล็ดพันธุ์และดินหนึ่งรอบ ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังลานบ้านเล็กๆ ของเฉินต้าจ้วง

ที่นี่คือสถานที่ที่พวกเขาทั้งสี่คนใช้วาดรูปยันต์ในวันธรรมดา เป็นทั้งที่ทำงานและที่พักของเฉินต้าจ้วง

"ท่านผู้อาวุโสเฉิน"

เด็กหนุ่มเฉินเวินและเด็กสาวเฉินโหรว เมื่อเห็นเฉินอันก็รีบโค้งคำนับคารวะ

เฉินอันมองดูสองพี่น้องคู่นี้ พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ทั้งสองคนมีพรสวรรค์ด้านวิถีแห่งยันต์จริงๆ นอกจากช่วงแรกที่เพิ่งเริ่มเรียนที่ทำให้เฉินอันปวดหัวไปบ้าง หลังจากนั้นพวกเขาก็แสดงผลงานได้ไม่เลวเลย

ยันต์เสื้อป่านในตอนนี้มีอัตราการวาดสำเร็จถึงสองส่วนแล้ว รออีกสักสองสามเดือน เมื่ออัตราเพิ่มขึ้นถึงสามส่วน พวกเขาก็จะกลายเป็นปรมาจารย์ยันต์ที่แท้จริงได้แล้ว

เฉินเวินเดินเข้ามาใกล้ กล่าวด้วยความเคารพ "เมื่อครู่นี้ท่านประมุขตระกูลส่งคนมาบอก ให้ท่านผู้อาวุโสไปที่โถงประชุมตระกูล มีเรื่องต้องการหารือขอรับ"

เฉินอันขมวดคิ้ว เขารู้ดีว่านี่คือการเรียกประชุม

ตอนนี้เขาอาศัยทักษะวิถีแห่งยันต์ของตนเอง ก็นับว่าได้ก้าวขึ้นสู่ระดับสูงของตระกูลแล้ว เมื่อมีการประชุมในตระกูล ย่อมต้องเรียกเขาไปด้วยเป็นธรรมดา

[จบแล้ว]