บทที่ 24 - ยันต์ปฐพีทรุด

บทที่ 24 - ยันต์ปฐพีทรุด

ชั่วพริบตา ห้าวันก็ผ่านไป

วันนี้ ผู้เฒ่ารองส่งคนมาบอกเฉินอัน ว่าปุ๋ยปราณมาถึงแล้ว

เฉินอันวิ่งออกไปดู ก็พบว่านายน้อยตระกูลหวัง หวังกวานอวี้ กำลังนำสินสอดมาสู่ขอ

ผู้บำเพ็ญเพียรในตระกูล ไม่ว่าชายหญิงเฒ่าเด็ก ต่างก็พากันออกมามุงดูไม่น้อย

ด้วยความอยากรู้ เฉินอันจึงแทรกตัวเข้าไปในฝูงชน เฝ้ามองอยู่ห่างๆ

ตระกูลหวังมากันทั้งหมดสามคน มีชายชราสองคนติดตามมาด้วย เมื่อพิจารณาจากกลิ่นอายระดับฝึกปราณชั้นที่แปดและเก้าแล้ว สิบส่วนเก้าส่วนคงเป็นผู้อาวุโสประจำตระกูลหวัง

สมแล้วที่เป็นตระกูลหวังที่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานถึงสองคนในตระกูล เมื่อเทียบกับผู้อาวุโสตระกูลเฉินที่อยู่ระดับฝึกปราณชั้นที่เจ็ดหรือแปดแล้ว แข็งแกร่งกว่ามากจริงๆ

มองไปที่หวังกวานอวี้ คนสมชื่อจริงๆ ใบหน้างดงามราวกับหยกประดับมงกุฎ คิ้วดาราตาคม รูปร่างสูงโปร่ง เรียกได้ว่ามีรูปโฉมภายนอกที่งดงามยิ่งนัก

เหล่าสตรีที่รอออกเรือนที่มามุงดูอยู่รอบๆ ส่วนใหญ่มีใบหน้าแดงระเรื่อราวกับดอกท้อ ทำท่าทีหลงใหลราวกับคนบ้าผู้ชาย

"เหอะ ไอ้หน้าขาวชัดๆ"

เฉินต้าจ้วงแค่นเสียงเย็นชา กัดฟันกรอดจ้องมองหวังกวานอวี้ ราวกับอยากจะเข้าไปแทนที่เสียเอง

"ข้าว่า เจ้าหมอนี่ยังไม่น่ามองเท่าน้องเฉินอันเลย อย่างน้อยเจ้าก็ยังดูเป็นลูกผู้ชายมากกว่ามัน"

เฉินอันที่อยู่ข้างๆ ได้ยินดังนั้น ก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก เพียงแต่คิดว่าเฉินต้าจ้วงคงกำลังอิจฉาเท่านั้น

แต่ก็เป็นความจริงอย่างที่เฉินต้าจ้วงพูด เฉินอันเองก็มีหน้าตาหล่อเหลา แต่กลับสูงกว่าและดูองอาจกว่าหวังกวานอวี้เล็กน้อย สีผิวเป็นสีแทนเพราะทำสวนมาเป็นเวลานาน อาจเป็นเพราะตากแดดมากไปหน่อย บนตัวเขาจึงมีกลิ่นอายความเป็นชายมากกว่า

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ

คนตระกูลหวังทั้งสามได้พูดคุยกับประมุขตระกูลเฉินและผู้อาวุโสทั้งสี่อยู่เป็นเวลานาน เมื่อออกมา ด้านนอกห้องโถงรับรองก็เต็มไปด้วยผู้คน

ในหมู่พวกช่างสงสัย มีคนหนึ่งถึงกับวาดภาพเหมือนของหวังกวานอวี้ออกมา แถมยังใช้พลังปราณช่วย ทำให้ภาพวาดนั้นดูสมจริงราวกับมีชีวิต

เมื่อนำไปให้เฉินจื่อหลานดู นางก็ไม่ร้องไห้แล้ว และไม่งอแงอีกต่อไป แถมยังเที่ยวไปถามไถ่เรื่องราวของหวังกวานอวี้กับคนอื่น ราวกับว่านางเริ่มสนใจในตัวหวังกวานอวี้ขึ้นมาแล้ว

เฉินอันที่อยู่ข้างๆ เห็นแล้วถึงกับตาค้าง ที่แท้เจ้าหนุ่มเฉินต้าจ้วงนั่นก็แค่คิดไปเองฝ่ายเดียว เฉินจื่อหลานไม่เคยมีใจให้เฉินต้าจ้วงเลยแม้แต่น้อย ดูจากท่าทางที่นางจ้องมองภาพวาดอย่างไม่ละสายตาแล้ว ไม่รู้ด้วยซ้ำว่านางรู้ความในใจของเฉินต้าจ้วงหรือไม่

แต่หวังกวานอวี้เป็นบุตรชายคนเดียวของประมุขตระกูลหวัง ไม่มีใครมาแย่งชิงตำแหน่งประมุขตระกูลกับเขา หากเฉินจื่อหลานแต่งเข้าไป ก็น่าจะดีกว่าการอยู่ที่ตระกูลมากโข

หวังกวานอวี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากปราณขั้นต่ำ เฉินจื่อหลานเองก็มีรากปราณขั้นต่ำเช่นกัน นางเป็นถึงบุตรสาวของผู้เฒ่าสี่แห่งตระกูลเฉิน ทั้งยังมีรูปโฉมและรูปร่างที่งดงาม อีกทั้งยังเป็นปรมาจารย์ยันต์ นับว่าคู่ควรกับอีกฝ่าย

ในอนาคตทั้งสองตระกูลจะติดต่อกันอย่างใกล้ชิด ไปมาหาสู่กันบ่อยขึ้น เรื่องปุ๋ยปราณก็คงจะไม่มีปัญหาอีกต่อไป เรียกได้ว่าต่างฝ่ายต่างยินดีกันถ้วนหน้า

คนเดียวที่เจ็บปวดคงจะมีเพียงเฉินต้าจ้วงกระมัง

เฉินอันปลอบใจเฉินต้าจ้วงที่กำลังแอบหลั่งน้ำตาอยู่เงียบๆ ก่อนจะเรียกเฉินเติงหมิงมาสมทบ ทั้งสามคนดื่มกันข้ามคืน ฟังเขาพร่ำเพ้อระบายความในใจอย่างเศร้าโศกเสียใจตลอดทั้งคืน จนในที่สุดก็ยอมเลิกรา

วันต่อมา

เมื่อถึงยามบ่าย เฉินอันก็ตื่นขึ้นมาอย่างเชื่องช้า

เขายกมือกุมศีรษะที่ยังคงมึนงง ก่อนจะนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่หนึ่งถึงสองรอบโคจร จึงสามารถขับไล่ไอสุราที่ตกค้างในร่างกายออกไปได้

เมื่อเห็นคนทั้งสองยังคงหลับใหลไม่ได้สติ เขาก็ส่ายหัวเบาๆ ลุกขึ้นเดินออกจากบ้านของเฉินต้าจ้วงไป

ระหว่างทาง เขาเดินผ่านไร่ปราณ พลันเงยหน้าขึ้นมอง

ชาวสวนปราณหลายคนกำลังลากถุงปุ๋ยปราณถุงใหญ่ ค่อยๆ โรยมันลงในไร่ของตนเอง ไร่ปราณทั้งหมดส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้ง

ปุ๋ยปราณขั้นต่ำนั้นผลิตอย่างหยาบๆ จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีกลิ่นมูลสัตว์หลงเหลืออยู่

เฉินอันมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเร่งฝีเท้ากลับไปยังไร่ปราณของตน

ปุ๋ยปราณขั้นกลางนั้น เขาได้รับมาตั้งแต่วันที่ไปมุงดูเมื่อวานนี้แล้ว ทั้งหมดหนึ่งร้อยชั่ง เพียงพอสำหรับไร่ปราณหนึ่งหมู่

เพียงแต่ราคาค่อนข้างแพง หินปราณหนึ่งก้อนต่อห้าชั่ง เทียบแล้วแทบไม่ต่างจากราคาข้าวหน่อเหลืองเลย

ไม่รู้ว่าปกติแล้วสัตว์อสูรของตระกูลหวังกินอะไรเข้าไปกันแน่ ที่ถ่ายออกมานั่นไม่ใช่มูลสัตว์ แต่เป็นหินปราณชัดๆ

แต่ราคานี้ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่พอรับได้ คิดว่าในอนาคตเมื่อทั้งสองตระกูลไปมาหาสู่กันบ่อยขึ้น ราคาอาจจะถูกลงบ้างเล็กน้อย

เฉินอันเปิดถุงปุ๋ยปราณ ปุ๋ยปราณมีลักษณะเป็นเม็ดๆ สีเทาเข้ม เมื่อเทียบกับปุ๋ยปราณขั้นต่ำแล้ว กลิ่นเบาบางกว่ามาก

เขารวบรวมพลังปราณ รวบนิ้วทั้งสองเข้าด้วยกัน กระบี่ปราณสีทองกลายสภาพเป็นเส้นไหม ม้วนถุงปุ๋ยปราณขึ้นมา เคลื่อนที่ไปหนึ่งรอบ โปรยปรายมันลงในไร่ปราณอย่างสม่ำเสมอ

อาศัยจังหวะนี้ เฉินอันก็โบกมือเรียกฝนปราณลงมา ปุ๋ยปราณเมื่อเจอน้ำก็สลายตัว ซึมซาบลงสู่ใต้ดิน บำรุงดินในไร่ปราณทั้งหมด

[หญ้าหนามทอง พืชปราณระดับหนึ่งขั้นกลาง ดินที่ใช้เพาะปลูกเพิ่งได้รับการบำรุงจากปุ๋ยปราณ ขณะนี้กำลังเติบโตได้ดี]

กวาดตามองสถานะของพืชปราณ เฉินอันก็ตบฝุ่นบนมือ จัดการเรียบร้อย

ตามตำราที่เกี่ยวข้องกับพืชปราณในหอสมุดกล่าวไว้ว่า หากต้องการอัพเกรดไร่ปราณระดับหนึ่งขั้นกลางให้เป็นขั้นสูง จะต้องใช้ปุ๋ยปราณขั้นสูงบำรุงทุกๆ สองสามเดือน และต้องใส่ปุ๋ยถึงห้าถึงหกครั้งจึงจะสามารถเลื่อนขั้นได้

ไร่ปราณขั้นสูงเพียงหนึ่งหมู่ของตระกูล อยู่ในมือของผู้เฒ่ารอง และเขาเป็นผู้เพาะปลูกด้วยตนเอง

ไม่รู้ว่าในอนาคตจะสามารถพูดคุยกับผู้เฒ่ารอง ให้ตระกูลหวังขนปุ๋ยปราณขั้นสูงมาเพิ่มอีกหน่อยได้หรือไม่

วันหน้าคงต้องหาโอกาส ลองพูดคุยกับผู้เฒ่ารองเกี่ยวกับเรื่องนี้ดูเสียแล้ว

เฉินอันคิดในใจ

ในช่วงบ่าย เฉินหลุนที่ไปตลาดกลางก็กลับมา เขาได้นำของมาให้เฉินอันมากมาย

เมล็ดพันธุ์ถุงเล็กๆ หนึ่งถุง มีไม่ต่ำกว่าร้อยเมล็ด ทั้งหมดเป็นระดับหนึ่งขั้นกลาง นอกจากนี้ยังมีตำราต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเพาะปลูกพืชปราณ เรื่องเล่าพิสดาร และการวาดอักขระยันต์

ประเมินคร่าวๆ มูลค่าเกือบสองร้อยหินปราณ

หลังจากวางของลง ก่อนจะจากไป เฉินหลุนยังกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า หากคราวหน้ามีเรื่องดีๆ เช่นนี้อีก จะต้องมาหาเขาอีกให้ได้

เฉินอันย่อมรับปากโดยไม่ลังเล

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตา สามเดือนก็ผ่านไป

ระหว่างนี้ ตระกูลหวังได้ส่งคนมารับตัวเฉินจื่อหลานไปแล้ว

ก่อนไป เด็กสาวมีความสุขมากจนหุบปากไม่ลงอยู่หลายวัน ดูเหมือนว่านางจะค่อนข้างคาดหวังกับการแต่งเข้าไปในตระกูลหวัง

ส่วนเฉินต้าจ้วง หลังจากซึมเซาอยู่หลายวัน ก็กลับมาลุกขึ้นยืนหยัดได้อีกครั้ง ทุ่มเทให้กับการศึกษาวิถีแห่งยันต์ทุกวัน

อาจเป็นเพราะเขาตั้งใจมากเกินไป ไม่นานนัก เขาก็เชี่ยวชาญในทักษะที่ผู้เฒ่าสามถ่ายทอดให้ และสามารถลองทำยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลางได้แล้ว

เฉินอันเห็นว่าเขาสบายดี ก็ไม่ได้ใส่ใจอีก

ภายใต้การดูแลพืชปราณอย่างพิถีพิถันทุกวัน ในที่สุดพืชปราณระดับหนึ่งขั้นกลางกลุ่มที่ย้ายมาจากลานบ้านเก่า ก็เจริญเต็มที่แล้ว

หญ้าหิ่งห้อยเขียวไม่ทำให้ผิดหวัง ได้รับยาบำรุงปราณ คุณภาพธรรมดาสามเม็ด คุณภาพดีเยี่ยมสองเม็ด และคุณภาพสมบูรณ์แบบหนึ่งเม็ด

หลังจากย้ายมาปลูกในไร่ปราณขั้นกลาง คุณภาพก็เพิ่มขึ้นไม่น้อยเลยทีเดียว

[เก็บเกี่ยวดอกปุยอัคคี 1 ต้น ได้รับหมึกโลหิตคุณสมบัติไฟ 1 ขวด] 3

[เก็บเกี่ยวดอกปุยอัคคีคุณภาพดีเยี่ยม 1 ต้น ได้รับยันต์อัคคีระเบิด 1 แผ่น] 2

[เก็บเกี่ยวดอกปุยอัคคีคุณภาพสมบูรณ์แบบ 1 ต้น ได้รับตำราลับยันต์อสรพิษอัคคี]

ความทรงจำ ประสบการณ์ และความรู้แจ้งเกี่ยวกับการทำยันต์อสรพิษอัคคีพลันหลั่งไหลเข้าสู่จิตใจ วิธีการทำยันต์อสรพิษอัคคี และวิธีการตวัดพู่กันเพื่อวาดลายเส้นยันต์ปรากฏขึ้นในสมองของเขาอย่างชัดเจน

เฉินอันชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าเผยความประหลาดใจออกมา

ยันต์อสรพิษอัคคี

เขาเพาะปลูกยันต์ใหม่ได้อีกแล้ว

ยันต์อสรพิษอัคคีนั้นดียิ่ง คราวที่แล้วที่เขาสามารถเอาชนะหลิ่วเจินได้ ก็เพราะยันต์นี้

เขารู้สึกคันไม้คันมือ อยากจะกลับเข้าบ้านไปวาดสักสองสามแผ่นเพื่อทดสอบพลัง แต่กลับพบว่าตนเองไม่มีกระดาษยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลางเลย

เขามองไปที่ต้นหม่อนรากปฐพีสิบกว่าต้นที่บัดนี้กิ่งก้านสาขาอุดมสมบูรณ์ เขาคิดว่าในเมื่อหม่อนรากปฐพีนี้สามารถใช้ทำกระดาษยันต์ได้ ก็น่าจะได้รับกระดาษยันต์จากกลุ่มแสงได้เช่นกัน

เขาอดทนรออยู่ช่วงหนึ่ง

ในที่สุดแถบความคืบหน้าของหม่อนรากปฐพีครึ่งหมู่ ก็ค่อยๆ เต็ม

หม่อนรากปฐพีเป็นพืชปราณที่ได้รับการเพาะเลี้ยงเป็นพิเศษ มันไม่สามารถออกลูกหม่อนได้ ประโยชน์เพียงอย่างเดียวของมันคือการใช้เปลือกไม้และกิ่งก้านใบมาทำกระดาษยันต์เท่านั้น

เฉินอันมองป่าไม้ตรงหน้า หยิบกระบี่อาคมออกมา โค่นต้นไม้สีเขียวชอุ่มตรงหน้าลงทีละต้น

[เก็บเกี่ยวหม่อนรากปฐพี 1 ต้น ได้รับกระดาษยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลาง 10 แผ่น] 20

[เก็บเกี่ยวหม่อนรากปฐพีคุณภาพดีเยี่ยม 1 ต้น ได้รับยันต์ปฐพีทรุด] 13

[เก็บเกี่ยวหม่อนรากปฐพีคุณภาพสมบูรณ์แบบ 1 ต้น ได้รับตำราลับยันต์ปฐพีทรุด] 2

เป็นยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลางอีกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นยันต์ประเภทควบคุม

"ประสบการณ์" ที่ได้จากหม่อนรากปฐพีคุณภาพสมบูรณ์แบบสองต้น ทำให้ระดับความเชี่ยวชาญในการทำยันต์ปฐพีทรุดของเฉินอันพุ่งสูงขึ้นถึงขั้นชำนาญในทันที

เมื่อมองดูกองต้นไม้สิบห้าต้นตรงหน้า เฉินอันกำลังกลุ้มใจว่าจะขนย้ายมันไปอย่างไร ก็มีเฉินต้าจ้วงและเฉินเติงหมิงเดินมาหาที่นอกค่ายกล

"เฉินอัน ผู้อาวุโสให้พวกข้าสองคนมารับต้นหม่อนรากปฐพี"

[จบแล้ว]