บทที่ 93 – สอบวรยุทธ์

เพียงเอ่ยปากไม่นาน ฝู่เหล่ยเซิงก็เขียน “เรียงความแปดขนบ” เสร็จสิ้น แม้ยาวราวสองร้อยคำเช่นกัน ทว่าครบเครื่องและแนบเนียน ครอบคลุมแตกประเด็น รับประเด็น เปิดคำบรรยาย เข้าสู่เนื้อหา เปิดบทกลาง บทท้าย และรวบปิดตอน คำสั้นใจความคม งามประณีต ร้อยวลีคู่พริ้งพราย อ่านลื่นติดปาก

เถียนหวยอี่เอ่ยชมคำหนึ่ง เป่าหมึกให้แห้ง แล้วว่า “นายอำเภอเพิ่งสิ้น เมืองอำเภอซินเซียงยามนี้ไร้นายอำเภอ การทุจริตสอบอำเภอครั้งนี้จึงง่ายกว่ามาก รอเบื้องบนแต่งตั้งนายอำเภอใหม่ เรื่องก็ล่วงเลยไปเสียแล้ว ไม่มีใครย้อนมาสอบสวน”

ฝู่เหล่ยเซิงว่า “ก็แค่ซิ่วไฉ ใครจะยอมลงมาขุดคุ้ยกันเล่า”

เถียนหวยอี่ว่า “ยังมีเสิ่นอวี่เซิง วรรณโชคผ่องเฟื่อง ได้เทพแท้เมตตาประทานครรภ์เทพ เกรงว่าคนไม่น้อยจะจ้องตาเป็นมัน อาจารย์โปรดคุ้มกันให้มาก เขาอนาคตไร้คันฉ่อง สอบอำเภอครั้งนี้ไม่จำเป็นต้องสอบอีก อย่างต่ำก็จวี๋เหรินแน่”

ฝู่เหล่ยเซิงพยักหน้า แล้วอึดใจหนึ่งจึงว่า “ต้องรอถึงฤดูใบไม้ร่วงจึงเป็น

สอบจวี๋ สอบติดจวี๋เหรินแล้ว จึงไม่ต้องหวั่นถูกควักครรภ์เทพ เราจำต้องคุ้มกันเขาให้ถึงฤดูใบไม้ร่วง ดีที่ตระกูลจ้าวพังครืนไปแล้ว”

เถียนหวยอี่ได้ยินก็ยิ้ม “ดีจริงที่ตระกูลจ้าวล่ม หากไม่ล่ม ครรภ์เทพของเสิ่นศิษย์น้องคงไม่รอด!”

ยามนี้แม้ยังมีตระกูลผู้ทรงอิทธิพลในอำเภอ ทว่ากระจิดริดนักเมื่อเทียบกับตระกูลจ้าว

ส่วนข้าหลวงตรวจมณฑลคนใหม่แห่งนครมณฑลยังมิได้เข้ารับตำแหน่ง ยังมัวยกดาบตัดหัวคนตระกูลจ้าวอยู่จนทุกวันนี้ยังตัดไม่หมด เหล่าตระกูลผู้ดีในนครมณฑลแม้มากมาย ก็ล้วนอกสั่นขวัญแขวน หวั่นว่าตนเอาตัวไม่รอด เกรงว่าจะไม่มีเวลายื่นมือมาควักครรภ์เทพถึงชนบท

ฝู่เหล่ยเซิงนึกถึงอดีต แล้วว่า “เมื่อครั้งนั้น อำเภอเราก็เคยมีครรภ์เทพสูงสุดหนึ่งครรภ์ เหนือชั้นหนึ่ง เรียกว่า ‘ครรภ์เต๋าแต่กำเนิด’ ได้ยินว่าถูกคนควักเอาไปแล้ว”

เถียนหวยอี่ว่า “ข้าก็รู้เรื่องนั้น เขาสอบรุ่นเดียวกับข้า ตอนสอบใหญ่ เทพแท้เสด็จจำแลง ข้ายังเร่งชี่แท้อยู่ จะปล่อยกระบวนเวท ก็พลันได้ยินคนอื้ออึง ว่าเด็กบ้านนอกผู้หนึ่งได้เทพแท้โปรดปราน ประทานครรภ์เทพ เรื่องนั้นครึกโครมยิ่งนัก ต่อมาก็ได้ยินว่า ครรภ์เทพของเด็กบ้านนอกคน

นั้นรักษาไว้ไม่อยู่ ตายไปเสียแล้ว”

ฝู่เหล่ยเซิงทอดถอนใจ “ข้าก็ได้ยินมาเช่นกัน เล่าว่าในสนามข้อเขียน เขาได้อันดับหนึ่งของห้าสิบมณฑล ผู้ใดได้อ่านบทวิเคราะห์ของเขา ล้วนชมไม่ขาดปาก ส่วนสนามวรยุทธ์ เขายังทุบสถิติ กระบี่จื่ออู่พิฆาตอัปมงคลของเขาปลดปล่อยได้ไกลเกินขีดสุด เดินทางถึงสามสิบหกจั้ง! ก่อนหน้านั้น สถิติไกลสุดมีเพียงยี่สิบเจ็ดจั้ง! เขาฉุดสถิติก้าวกระโดดขึ้นไปอีกเก้าจั้ง! จนบัดนี้ ยังไม่มีผู้ใดทำลายได้”

เถียนหวยอี่ว่า “อาจารย์ยังจำได้หรือไม่ เด็กคนนั้นชื่ออะไร”

ฝู่เหล่ยเซิงส่ายหน้า “นานเกินไปแล้ว ใครจะจำได้”

เถียนหวยอี่ว่า “ขณะนั้นคณะกรรมการสอบสองสามคนอยู่ห้องติดกับข้า ข้าได้ยินเขาหารือว่า ครรภ์เต๋าแต่กำเนิดของเด็กคนนี้ขายได้ราคาแน่ นครตะวันตกต้องมีคนยอมทุ่มหนัก พูดไปก็ประจวบเหมาะ คนที่ได้ครรภ์เต๋าแต่กำเนิด ชื่อก็ว่าเฉินสือเช่นกัน”

เขาสะบัดกระดาษคำตอบของเฉินสือ แล้วยิ้ม “ชื่อเหมือนศิษย์น้องผู้เป็นกบฏของเราเปี๊ยบ”

ความบังเอิญนี้ทำให้ฝู่เหล่ยเซิงยังกับลิ้นกระดกลั่นคำชม “เฉินสือคนนั้น

ต้องมีพรสวรรค์ฝ่าฟ้ายิ่งใดจึงคว้าครรภ์เต๋าแต่กำเนิดมาได้ เฉินสือคนนี้ หากมีสติปัญญาสักครึ่งของเขา สำนักอักษรของข้าคงต้องจุดธูปบูชาฟ้าแล้ว”

เขาส่ายหน้า หมุนกายจะจากไป พลันชะงักเท้า

“หวยอี่ เจ้าต้องปกป้องเสิ่นอวี่เซิงให้ดี เหมือนที่ปีนั้นข้าปกป้องเจ้า!”

สุ้มเสียงฝู่เหล่ยเซิงเข้มดุ “บ้านยากจนยากให้กำเนิดบุตรยิ่งใหญ่ ถึงมีก็รักษาไม่อยู่ โลกมนุษย์เป็นเช่นนี้ ทว่ากระนั้นก็ต้องปกป้องไว้บ้าง หาไม่แล้วหวังสักเสี้ยวยังไม่เหลือ!”

เถียนหวยอี่เคร่งขรึม โค้งตัว “อาจารย์วางใจ หวยอี่จะทุ่มเทสุดกำลัง คุ้มกันความปลอดภัยของเสิ่นศิษย์น้อง!”

เทพเสด็จครั้งนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนไม่น้อย เถียนหวยอี่สั่งการเคร่ง ทุกคนห้ามแพร่งพรายชื่อเสิ่นอวี่เซิงออกไปภายนอก และห้ามเอ่ยถึงชั้นของครรภ์เทพ

ทว่าพอตกบ่าย เกือบทั่วทั้งอำเภอซินเซียงกลับรู้กันทั่วว่า มีเด็กชื่อเสิ่นอวี่เซิง ได้เทพแท้เสด็จจำแลงในสนามข้อเขียน ประทานครรภ์เทพให้ เป็นครรภ์เทพชั้นหนึ่ง นาม “ครรภ์เหวินฉางเสวียน” เลื่องชื่อลือชาคู่

เคียง  “ครรภ์เทพหยกม่วง”

เหตุนี้ทำให้เถียนหวยอี่เดือดดาล เกณฑ์คณะกรรมการสอบเข้ามา กราดด่ากระตุกหนวด แล้วซักซ้อมว่าใครแพร่งพรายข่าว กระนั้นกลับไม่มีผู้ใดยอมรับ

แม้รู้ว่าเป็นพวกเดียวกันสักคนปล่อยข่าว แต่ไร้หลักฐาน จึงจำต้องกดเรื่องไว้ก่อน

รุ่งขึ้นเป็นสอบวรยุทธ์ใหญ่ สอบที่ลานยุทธภัณฑ์นอกเมือง

สาระสอบวรยุทธ์นั้นง่าย ยามไม่มีครรภ์เทพ ให้นักศึกษารวมชี่แท้กลั่นเป็นกระบี่ชี่ ทะลวงเสื่อฟางที่แขวนอยู่ไกลออกไปสิบจั้ง ก็ถือว่าผ่าน

ทว่ายังต้องแสดงกระบี่ชี่ให้ครบหกแบบ

เฉินสือ หูเฟยเฟย และศิษย์สำนักอักษรทั้งหลายมายังสนาม ต่างเตรียมตัวด้านหน้า รอบนอกผู้คนแน่นขนัด ญาติพี่น้องของนักศึกษามากชม และมีครูสำนักเอกชนมาดูด้วย

สอบวรยุทธ์ทุจริตได้ยาก จึงผ่อนปรน เปิดให้คนภายนอกชมได้

บนลานยุทธภัณฑ์ มีผู้ปล่อยได้ครบหกกระบวนท่าอยู่ราวสามในสิบ ผู้ที่ส่งกระบี่ชี่ได้ไกลถึงสิบจั้งยิ่งน้อยเข้าไปอีก

ส่วนใหญ่ทำหกกระบวนท่าไม่ครบ จะให้ส่งไกลถึงสิบจั้ง แล้วยังแม่นยำ ก็ยิ่งหาได้ยาก หลายคนแม้แทงถูกเสื่อ ทว่าเสื่อที่ถูกเจาะกลับเป็นของแถวข้างเขาเสียมาก

เฉินสือเห็นดังนั้นก็โล่งอก

เดิมนึกว่ากระบวนกระบี่จื่ออู่พิฆาตอัปมงคลที่ตนเรียนแบบจับแพะชนแกะคงไม่ผ่าน มาตรฐานคงไม่ตรง แต่ดูท่าแล้วยังดีกว่านักศึกษาส่วนใหญ่อยู่มาก

“สอบวรยุทธ์คงได้คะแนนไม่เลิศ แต่หากสอบข้อเขียนเยี่ยมพอ ก็ยังคว้าซิ่วไฉได้ไม่ยาก!”

ไม่นานก็ถึงคิวหูเฟยเฟย จิ้งจอกสาวผู้ละมุนแฝงพิษฝีมือหาตัวจับยาก แทง ฟันตัด ปาด ช้อน เมฆ ผ่า หกกระบวนท่าทำได้สมบูรณ์แบบ เคล็ดกระบี่ มือระบำ ช่วงกาย ไม่มีที่ติ แถมงามวิจิตร

กระบี่ชี่ของนางทะลวง อากาศร้องวี้ด เพียงเสียงแรกดังขึ้น เสื่อฟางระยะสิบจั้งก็พรุนทันตา

หลังแถวแรก ยังแขวนเสื่อไว้ต่อๆ ไปทุกๆ หนึ่งจั้ง ส่วนมากกระบี่ชี่ของนักศึกษาทะลวงต่อเนื่องไม่ได้ เสื่อเหล่านั้นจึงแทบไม่มีรอย

ทว่าแรงกระบี่ของหูเฟยเฟยกลับเจาะทะลุเสื่อสิบเจ็ดผืนติดต่อกัน จึงเพิ่งหมดกำลัง เถียนหวยอี่กับคณะกรรมการสอบต่างตะลึง หันมามองนางเป็นตาเดียว

อานุภาพเยี่ยงนี้ แม้ผู้เข้าสู่ขอบเขตครรภ์เทพยังใช่ว่าจะทำได้ นับว่าเข้าใกล้ขีดสุดของกระบี่จื่ออู่พิฆาตอัปมงคลแล้ว!

“สำนักอักษร ผลิตยอดคนไม่ขาดสาย”

คณะกรรมการผู้หนึ่งลูบหนวดหัวเราะ “ยินดีด้วยท่านเถียน”

เถียนหวยอี่ว่า “อาจารย์สั่งสอนดี จะเกี่ยวอะไรกับข้าเล่า”

เขาช้อนตาดู เห็นเฉินสือออกหน้า มุ่งหมายจะลอง

เถียนหวยอี่มองไกลๆ ก็เห็นว่าพื้นฐานเฉินสือยังไม่แน่น ซึ่งล้วนเป็นหัวข้อให้คะแนนชี้ขาด เห็นชัดว่าเฉินสือไม่เคยฝึกอย่างเป็นระบบ

“ท่าเริ่มกระบี่จื่ออู่พิฆาตอัปมงคลไม่ถูก ท่าร่างก็ผิดนิดเคลื่อนหน่อย เคล็ดมือคล้ายใช่คล้ายไม่ใช่ ช่วงกายก็ไม่คล่องพอ”

เขาส่ายหน้า คิดในใจ “สอบวรยุทธ์คราวนี้ ผู้ฉายแสงก็คงมีเพียงหูเฟยเฟย เสิ่นอวี่เซิงไม่ร่วมสอบ เขาได้ครรภ์เทพแล้ว ไม่จำเป็นต้องสอบ เตรียมสอบจวี๋ฤดูใบไม้ร่วงก็พอ สำนักอักษรของอาจารย์ เกิดศิษย์พรสวรรค์สูงถึงสองคน ก็วิเศษยิ่งแล้ว”

ฝู่เหล่ยเซิงเองก็เห็นข้อบกพร่องของเฉินสือหลากหลาย ไม่หายฉงนในใจ “หรือว่าคืนนั้น ผู้สังหารนายอำเภอกับภรรยา มิใช่เขา?”

ฉับพลัน กลางลานดังกัมปนาทราวฟ้าคำราม สะเทือนจนหลายคนที่กำลังรวบรวมชี่แท้ถึงกับชะงัก กระบี่ชี่ที่เพิ่งรวมสำเร็จกระจายวับ บ้างมือสั่นจนกระบี่ชี่แล่นสะเปะสะปะ เกือบผ่าบางคนกลางสนามเสียให้ได้

เถียนหวยอี่ผวาหันไป เห็นกระบี่ชี่สายหนึ่งผ่าผืนฟ้า เสื่อฟางเบื้องหน้าทยอยระเบิดแตก กระบี่ชี่หวีดหวิวดุจอสนีบาต ฉับพลันทะยานพ้นสามสิบหกจั้ง เจาะทะลุเสื่อครบยี่สิบเจ็ดผืน!

หัวใจเถียนหวยอี่เต้นรัว ดวงตาหดวูบ

สิบปีก่อน เฉินสือผู้ได้ที่หนึ่งห้าสิบมณฑลปล่อยกระบี่ชี่ ทะยานตรงถึงสามสิบหกจั้ง กลายเป็นสถิติที่ไร้ผู้ทำลาย ฉะนั้นสนามวรยุทธ์จึงเตรียมเสื่อไว้ยี่สิบเจ็ดผืน ผืนที่ยี่สิบเจ็ดแขวนไว้ที่ระยะสามสิบหกจั้ง

สถิตินั้นยืนยงไร้ผู้ทลาย จนกระทั่งวันนี้!

เขากระโจนลุกชัน ตะโกนไปยังระยะสามสิบหกจั้งด้วยสีหน้าร้อนใจ

“วิ่ง! เร็วเข้า! ไปดูให้ชัดว่ากระบี่ชี่สายนี้ไปได้ไกลเพียงใด!”

บ่าวไพร่ศาลผู้คุมสอบแต่เดิมก็ยืนตะลึง ได้ยินดังนั้นจึงพรวดพราดออกวิ่ง มุ่งหน้าสู่เสื่อผืนที่ยี่สิบเจ็ด

นอกลานยุทธภัณฑ์ ฝู่เหล่ยเซิงก็ร้อนรน ตะโกนสั่งบ่าวไพร่ศาล “ยันต์ม้าวายุ! ใช้ยันต์ม้าวายุ!”

บ่าวไพร่ศาลเร่งเร้ากำลังยันต์ม้าวายุ ทว่าแม้เช่นนั้นก็ยังไล่ไม่ทันกระบี่ชี่สายนั้น

เถียนหวยอี่เร่งเท้า กางฝีก้าว วิ่งไล่กระบี่ชี่ไป นี่คือกระบี่ดอกไม้ทลายสถิติ จำต้องวัดขีดสุดของมันอย่างเที่ยงตรง ว่าจะไปได้ไกลเพียงไหน!

ทว่าเพียงเขายกเท้าขึ้น ลมใหญ่ก็หอบพรูด เห็นต้นไม้ใหญ่ห่างออกไปราวหกสิบถึงเจ็ดสิบจั้ง ยอดไม้ขาดหายไปครึ่งหนึ่ง กิ่งใบหล่นพรั่งพรู

เถียนหวยอี่ชะงัก ยืนเดือด เส้นเอ็นที่หน้าผากปูดโปน “ยันต์ตรึงลม! ยันต์ตรึงลมอยู่ที่ไหน ใครยักยอกไป!”

ยันต์ตรึงลมคือยันต์จำเป็นในสนามสอบวรยุทธ์ เขียนใส่แผ่นไม้ ก่อนสอบต้องเชิญผู้ร่ายยันต์มาวาดทับด้วยเลือดหมาดำและผงชาด กระตุ้นอำนาจ

แผ่นไม้ต้องปักรายรอบสนาม ตรึงกระแสลม หาไม่แล้วลมใหญ่พัดพากระบี่ชี่ให้เบน อันหนึ่งอาจทำให้บาดเจ็บผู้คน อันสองยากแก่การวัดผล

กระบี่ชี่สายของเฉินสือก็เพราะลมกระโชกฉุกเฉินพัดเบนขึ้นฟ้า จึงยากจะชี้ระยะที่สิ้นพลังได้แน่นอน

“ท่านเจ้าคุณ เรื่องนี้จะโทษพวกเขาเสียทีเดียวยังยาก”

คณะกรรมการผู้หนึ่งเร่งตามกระซิบ “จำนวนยันต์ตรึงลมมีน้อยอยู่แล้ว ไกลสุดก็ตรึงได้แค่สามสิบหกจั้ง”

เถียนหวยอี่จึงฉุกคิด พยักหน้าเบาๆ ความโกรธพลันจาง “ข้าร้อนรนไปเอง”

คำยังไม่ทันจบ ก็ “ครืน!” ระเบิดขึ้นอีกคำรบ เฉินสือฟันกระบี่ที่สอง กระบี่ชี่ผ่าลม เสียงหวีดกลบฟ้าร้อง กลิ้งเป็นระลอก เจนจัดว่องไว!

เถียนหวยอี่มิอาจเสียเวลาอีก ตะบึงไปเบื้องหน้า พลางสะทกในใจ “เป็นกระบี่ชี่ของศิษย์น้องเฉิน!”

เมื่อครู่เขายังไม่เห็นว่าเจ้าของกระบี่ชี่สายแรกเป็นผู้ใด บัดนี้เพิ่งเห็นว่าเฉินสือเป็นผู้ส่งออก

กระบี่ชี่ดอกนี้ไวสู้ดอกแรกไม่ได้ ดอกแรกเป็นท่าแทง เร็วที่สุดในกระ

บวนกระบี่จื่ออู่พิฆาตอัปมงคล ส่วนดอกนี้เป็นท่าฟันตัด

ท่าฟันตัดต่างจากท่าผ่า ท่าผ่าคือผ่าเปิดจากกลางชิ้น ทว่าท่าฟันตัดคือเฉือนตามหน้าตัด เช่นตัดคอ คือเฉือนกระดูกต้นคอ ขวางเอว คือเฉือนขาดจากเอว

ท่าฟันตัดอาศัยพลังหลอมกลั่น เทียบกับท่าแทง ความไวด้อยกว่า แต่ฤทธิ์แรงกว่า

ถึงกระนั้น แม้เถียนหวยอี่ทุ่มสุดกายก็ยังไล่ไม่ทันกระบี่ชี่ดอกนี้ ถึงกับตะลึงในใจ “อานุภาพของกระบี่ชี่นี้ช่างล้ำเส้นจริงแท้! ไล่ไม่ทัน ไล่ไม่ทัน… ใช้ยันต์ม้าวายุ!”

เขาทั้งยั้งเท้า ทั้งกระตุ้นยันต์ม้าวายุให้ปะทุ

ขณะเดียวกัน ใจยังติดรสขื่น “นี่มิใช่สมรภูมิชี้ชีวิตตาย หากแต่เป็นสนามสอบวรยุทธ์ของนักศึกษาเท่านั้น ถึงข้าต้องงัดยันต์ม้าวายุมาใช้!”

ส่วนฝู่เหล่ยเซิงนอกสนาม ก็เร่งฝีเท้าสุดแรง ไล่ตามกระบี่ชี่ไป

ทั้งสองหวังจะเห็นขีดสุดของกระบี่เฉินสือให้จงได้ เร่งวิ่งฝ่าลม เถียนหวยอี่กระตุ้นยันต์ม้าวายุ เร็วลื่นไหลดั่งม้าเหาะ กระบี่ท่าฟันตัดเบื้องหน้าค่อยๆ เสื่อมแรง ความไวช้าลง

ฝู่เหล่ยเซิงกับเถียนหวยอี่พลอยยิ้ม เริ่มตามทัน เห็นกระบี่ชี่ยังพุ่งต่อไปอีกสิบกว่าจั้ง จึงค่อยจางสลาย

ทั้งคู่ถึงที่กระบี่ชี่สลาย คนหนึ่งก่อน คนหนึ่งตาม ต่างยังยิ้ม แล้วเหลียวกลับ ยิ้มก็แข็งค้าง

พวกเขาวิ่งพ้นลานยุทธภัณฑ์ออกมาไกลสิบกว่าจั้ง ระยะจากจุดที่เฉินสือปล่อยกระบี่ ราวแปดสิบจั้ง

“ฟิ้ว”

เสียงผ่าอากาศแล่นฉิว พุ่งสวนผ่านหว่างคนทั้งสองอย่างแม่นยำ เป็นท่าปาด กระบี่ชี่หนาแน่น ประหนึ่งอสรพิษแลบลิ้น ช่วงโจมตีแคบยิ่ง

ก็เพราะประณีต กระบี่ชี่จึงจับตัวแน่นยิ่ง ความไวยิ่งทบ ระยะยิ่งไกล ด้านหลังทั้งสองดังสนั่น กระบี่ชี่ดอกนั้นถูกลมพัดเบนเล็กน้อย แล้วเจาะลำต้นไม้ใหญ่ทะลุพรืด

“แปดสิบสี่จั้ง” เถียนหวยอี่ปล่อยลมหายใจหนัก อีกดอกพุ่งมาครานี้เป็นท่าช้อน กระบี่ชี่ผุดจากพื้นดินที่กระบี่ชี่ลอดผ่าน ดุจลมหายใจที่ถูกปล่อย พังพร่ากระจาย

คณะกรรมการสอบและบ่าวไพร่ศาลไม่น้อยกำลังวิ่งตามมาทางนี้ ดีที่

ฉากบังตายังคุ้มครอง ไม่อย่างนั้นคงถูกกระบี่ชี่ดอกนี้เฉือนจากล่างขึ้นบนขาดสองท่อน ต้องผละหลบกันอุตลุต

“หกสิบสองจั้ง” ฝู่เหล่ยเซิงเอ่ยเรียบ

แล้วท่าเมฆก็มา กระบี่ชี่หมุนวนประหนึ่งล้อ

“เจ็ดสิบเอ็ดจั้ง” หนังตาเถียนหวยอี่กระตุก

สุดท้าย เฉินสือชูมือเข้ากฎกระบี่ ท่าผ่ากระหน่ำ ฟาดหนึ่ง กระบี่หนึ่งไล่ตามกันเป็นทอดๆ ประหนึ่งผลัดไม้ต่อ อานุภาพยิ่งทบ ยิ่งแรง!

ผิวดินใต้กระบี่ชี่ปริแตกเป็นเส้นยาว สุดท้ายพร้อมกับดาบผ่าสูงสุดถล่มลง หลักขวางม้ารอบลานยุทธภัณฑ์แตกกระจุยเกลื่อน

“เจ็ดสิบจั้ง” ฝู่เหล่ยเซิงขมวดคิ้วเป็นรูปคำว่า “ทุกข์”

หกกระบวนท่าของกระบี่จื่ออู่พิฆาตอัปมงคลครบแล้ว เฉินสือเลียนแบบนักศึกษาคนก่อนๆ ค้อมกายถวายคารวะแบบศิษย์ไปยังโต๊ะคณะกรรมการ แล้วถอยลงจากสนาม เพียงแต่โต๊ะคณะกรรมการว่างเปล่า แม้แต่คนเดียวก็ไม่มี เพราะต่างพากันวิ่งผลุนผลันออกไปหมด

“อาจารย์ จะเอาอย่างไรดี”

มุมปากเถียนหวยอี่กระตุก จะยิ้มหรือร้องไห้ก็ใช่ที่

“ทลายสถิติของที่หนึ่งห้าสิบมณฑลเมื่อสิบปีก่อนเสียยับเยินถึงเพียงนี้ ศิษย์ควรรายงานตามจริง หรือจำต้องเขียนคะแนนให้ตกลงเสียหน่อย”

หากไม่ลดคะแนน เกรงว่านครตะวันตกยังต้องสะท้านด้วยผลสอบนี้ ต้องยกคณะลงมาสอบสวน แล้วสืบไปสืบมา ก็จะพบว่าข้อเขียนของเฉินสือทุจริต บทวิเคราะห์มิใช่เขาเขียนเอง!

ครานั้น ทั้งอาจารย์ทั้งศิษย์คงได้ขึ้นไปบนธงหมื่นวิญญาณด้วยกันสักเที่ยว!

ฝู่เหล่ยเซิงพึมพำ “ลดลงหน่อย ข้าก็กลัวว่ายังสะท้านฟ้าจนศิลาแตก เจ้าจะต้องลดลงสักเท่าใดกันเล่า”

ศีรษะเถียนหวยอี่หนักอึ้งดุจหินโม่ สถิตินี้ทลายมากเกินไป จะคิดทุจริตเสียเองยังยาก!

(จบบท)