บทที่ 9: ลูกแมวเหมียวผู้สง่างามและสบายอารมณ์
บทที่ 9: ลูกแมวเหมียวผู้สง่างามและสบายอารมณ์
หลังจากฝึกฝนทักษะการปีนต้นไม้จนถึงขั้นสูงแล้ว ยาโรตัวน้อยก็พบว่าตัวเองไม่มีอะไรทำในแต่ละวันนอกจากอ่านหนังสือ
วันที่น่าเบื่อหน่ายนั้นช่างผ่านไปยากเย็นเหลือเกิน แต่เขาก็พยายามดิ้นรนหาวิธีฝึกฝนใหม่ๆ ที่เหมาะสม
หลังจากไปขอร้องคาบิลและถูกปฏิเสธอีกครั้ง ยาโรตัวน้อยก็หันความสนใจกลับมาที่แมวดำ
ในเมื่อ 'วิชากรงเล็บแมว' ยังมีการปีนต้นไม้ แล้วมันจะไม่มีเคล็ดวิชาอื่นอีกเลยเหรอ?
ยิ่งไปกว่านั้น มันยังมีโอกาสที่จะกระตุ้น 'การชี้แนะอย่างขยันขันแข็ง' อีกด้วย และยาโรก็ไม่สามารถลืมความรู้สึกที่ได้เรียนรู้ทักษะอย่างรวดเร็วแบบนั้นได้เลย
"อะไรนะ? เจ้าอยากเรียนรู้อะไรเพิ่มเติมอีกงั้นเหรอ?"
แมวดำนอนเหยียดยาวอย่างเกียจคร้านอยู่บนกำแพงลานบ้าน ขนสีนิลของเธอดูเหมือนจะเรืองแสงภายใต้แสงแดด ดวงตาของเธอดูพร่ามัว และเธอหาวอย่างต่อเนื่อง เสียงของเธอก็อ่อนแรง "แต่ข้าไม่มีอะไรจะสอนเจ้าแล้ว"
"จะเป็นไปได้ยังไงครับ?"
ยาโรตัวน้อยเตือนเธอ "แมวมีความสามารถตั้งมากมาย อย่างเช่นร่างกายที่อ่อนนุ่ม, ปฏิกิริยาที่ว่องไว, การเคลื่อนไหวที่เงียบเชียบ เรื่องพวกนี้สอนได้ทั้งนั้น"
"อะห๋า?"
ความง่วงงุนของแมวดำหายไปทันที เธอเบิกตากว้างและเงยหน้าขึ้นมองยาโรตัวน้อย
"เจ้า... ลูกมนุษย์เนี่ยนะ อยากจะเรียนรู้ความสามารถของแมวพวกนี้?"
"เจ้าเป็นมนุษย์นะ เป็นคน เจ้ามีความเข้าใจผิดอะไรเกี่ยวกับตัวตนของตัวเองหรือเปล่า?"
เข้าใจผิดเหรอ?
เคยน่ะใช่ แต่ตอนนี้ยาโรตัวน้อยไม่คิดอย่างนั้นแล้ว
แมวดำยืนขึ้น จ้องมองยาโรตัวน้อยเขม็งและแนะนำอย่างจริงจัง “สิ่งที่เจ้าพูดมามันเป็นความสามารถเฉพาะตัวของแมว ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าอยากจะเรียนก็เรียนได้ มันก็เหมือนกับที่พวกมนุษย์ยืนและเดินได้ แต่สำหรับพวกเรา มันก็ยากมากที่จะทำแบบนั้น”
ยาโรตัวน้อยไม่ยอมแพ้ ทักษะปีนต้นไม้ถูกตั้งชื่อว่า 'วิชากรงเล็บแมว - ปีนป่าย' ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้สูงว่าจะมีเคล็ดวิชาวิชากรงเล็บแมวอื่นๆ อีก
แน่นอน มันอาจจะเป็นแค่ความคิดเพ้อฝันของเขา เหมือนกับ 'เคล็ดหายใจอัศวิน' ก่อนหน้านี้ ที่ระบบแสดงผลตอนแรกเป็น 'เคล็ดลมหายใจองครักษ์' เพราะความเข้าใจที่แตกต่างกันของเขา
แต่นั่นมันสำคัญด้วยเหรอ?
มนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์ที่เก่งกาจในการเรียนรู้อยู่แล้ว ดูอย่างการปีนต้นไม้ก่อนหน้านี้สิ เขาไม่มีกรงเล็บเหมือนแมว แต่เขาก็ยังเรียนรู้มันได้ไม่ใช่เหรอ?
วิชากรงเล็บแมว ไม่ใช่ วิชากรงเล็บแมวเหมียว แค่เรียนรู้รูปแบบของมันก็เพียงพอแล้ว
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะยาโรตัวน้อยใช้เวลาครึ่งปีในการเรียนปีนต้นไม้ก่อนหน้านี้หรือเปล่า
แมวดำถึงกับตัดสินใจแน่วแน่ เธอนอนลง เอียงศีรษะ เอาอุ้งเท้าหน้าปิดหน้า และพูดเสียงอู้อี้: "อย่ามาถามข้าเลย ไปหาคาบิลให้เขาสอนนู่นไป ข้าไม่รู้จะสอนสิ่งที่เจ้าพูดถึงนั่นยังไง"
ยาโรตัวน้อยจ้องมองกำแพง ย่อตัวลง และพุ่งไปข้างหน้าตามเคล็ดวิชาปีนต้นไม้ของเขา อาศัยแรงส่ง นิ้วของเขาก็เกี่ยวเข้ากับส่วนที่ยื่นออกมาบนกำแพงอย่างรวดเร็ว และเขาก็ไต่ขึ้นไปบนยอดกำแพงได้อย่างว่องไว
เขาเดินไปสองสามก้าวหาเจนม่า เขย่าตัวเธอ และอ้อนวอนอย่างขมขื่น “ท่านอาจารย์เจนม่า ได้โปรดสอนผมเถอะครับ! ถ้าท่านบอกว่าท่านไม่รู้เรื่องพวกนั้น งั้นก็สอนอะไรก็ได้ที่ท่านรู้ให้ผมหน่อย”
แมวดำยังคงไม่ขยับ แสร้งทำเป็นหลับ
“ท่านอาจารย์? ท่านอาจารย์?”
ยาโรตัวน้อยผลักอยู่หลายครั้งและรออยู่เป็นเวลานาน แต่แมวดำก็ยังคงนิ่งเฉย
เอาวะ เป็นไงเป็นกัน ยาโรตัวน้อยจึงปีนไปอยู่ตรงหน้าแมวดำ ดึงหูของเธอ และตะโกนเสียงดัง “ท่านอาจารย์! ท่านเป็นอะไรไปครับ!”
แมวดำถึงกับมึนงงและเวียนหัวจากการถูกช็อก เธอดีดตัวลุกขึ้นทันที มองยาโรตัวน้อยด้วยสีหน้าที่ไม่เป็นมิตร
ยาโรตัวน้อยหัวเราะแห้งๆ และรีบอธิบาย “ท่านอาจารย์ครับ ผมเห็นท่านจู่ๆ ก็หยุดนิ่งไป ผมก็นึกว่าท่านเป็นอะไรไปเสียอีก”
"เฮ้อ"
แมวดำถอนหายใจอย่างจนปัญญา พูดด้วยน้ำเสียงมีความหมายสองแง่สองง่าม "ข้าชักจะเสียใจจริงๆ ที่สอนเจ้าปีนต้นไม้"
“ท่านอาจารย์เจนม่า ท่านตกลงแล้วเหรอครับ? ขอบคุณครับ! วันนี้ท่านจะสอนอะไรผมเหรอครับ?”
ยาโรตัวน้อยพูดรัวเร็ว ไม่รอให้แมวดำได้ทันตั้งตัวก็รีบสรุปเองเออเอง
แมวดำถึงกับตะลึงกับคำพูดนั้น อยากจะปฏิเสธแต่ก็ไม่รู้จะเริ่มตรงไหน
“ไปกันเถอะครับ ท่านอาจารย์เจนม่า วันนี้เราจะไปฝึกที่ไหนกันดีครับ?” ยาโรตัวน้อยกล่าวด้วยรอยยิ้มกว้าง
เมื่อเห็นสีหน้าลิงโลดของคุณชายยาโร แมวดำก็รู้สึกเกลียดชังขึ้นมาวูบหนึ่ง เธอเลียอุ้งเท้าและมองยาโรตัวน้อยด้วยเจตนาร้าย “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะสอนวิธีหลบหลีกให้เจ้าเอง!”
“หลบหลีกเหรอครับ?” ยาโรตัวน้อยมองแมวดำอย่างสับสน
เขาไม่ได้กลัวท่าทีในปัจจุบันของแมวดำ ไม่ใช่แค่เพราะพวกเขาใช้เวลาอยู่ด้วยกันมานาน แต่ยังเป็นเพราะท่านแม่นิโคลได้สั่งเขาไว้เป็นพิเศษตอนที่เธอออกจากเมืองว่า ห้ามอยู่ห่างจากแมวดำมากเกินไป แมวดำจะไม่ทำอันตรายเขาอย่างแน่นอน และเธอก็เก่งมาก พอที่จะปกป้องเขาได้
“ข้าไล่ เจ้าหนี”
ประกายเย็นชาวาบผ่านดวงตาของแมวดำ และเธออธิบายด้วยเสียงหัวเราะเยาะ “ขอบเขตคือทั่วทั้งเมืองนี้ ตราบใดที่ข้าเข้าใกล้เจ้าได้ ข้าจะใช้กรงเล็บฉีกเสื้อผ้าของเจ้า”
“ข้าคิดว่าเจ้าคงไม่อยากเดินแก้ผ้าไปทั่วเมืองหรอก ใช่ไหม?”
“ท่านอาจารย์เจนม่า ท่าน... ล้อเล่นหรือเปล่าครับ?”
แมวดำตอนนี้ดูไม่น่าเชื่อถือเหมือนที่ท่านแม่บอกไว้เลย!
“นับถอยหลังห้าวินาที ห้า, สี่...”
เธอรีบแล้ว เธอรีบแล้ว เธอโดนยั่วโมโหแล้ว! ต้องเป็นเพราะผมไปรบกวนเวลานอนกลางวันของเธอแน่ๆ เธอถึงได้รีบร้อนขนาดนี้!
“สาม, สอง... หนึ่ง!”
แคว่ก!
เสื้อผ้าขาด ลมหนาวพัดเข้ามาในร่างกายของยาโรตัวน้อยตามรอยขาดอย่างต่อเนื่อง แสงแดดยามเที่ยงวันยังคงส่องสว่าง และความรู้สึกที่ขัดแย้งกันนี้ทำให้ประสบการณ์ของคุณชายยาโรในขณะนี้ซับซ้อนเกินไป
เธอเอาจริง!
“โอ้ โฮะ โฮะ!”
แมวดำใช้อุ้งเท้าเดียวปิดปาก ท่าทางสง่างามของเธอราวกับคุณหญิงสูงศักดิ์ “ใครจะไปคิดล่ะว่า คุณชายยาโรผู้สุภาพอ่อนโยมของเรา จะมีรสนิยมพิเศษแบบนี้ด้วย”
แม้ว่าแดดจะออก แต่ลมเหนือที่หนาวเย็นก็ยังคงไม่น่าอภิรมย์อยู่ดี
ถึงยาโรตัวน้อยจะยังเด็ก แต่ความคิดของเขาก็เป็นผู้ใหญ่แล้ว ถ้าเขาต้องเดินแก้ผ้าไปทั่วเมืองจริงๆ...
“ชิ นั่นมันลอร์ดในอนาคตของพวกเรานะ ตัวเล็กจัง!”
“อย่าพูดจาไร้สาระสิ เขาก็เพิ่งจะสามขวบเอง”
“แต่... โอ้ตายจริง!” (ขมวดคิ้ว ถอนหายใจเบาๆ ส่ายหน้า)
“แล้วอนาคตพวกเรายังจะติดตามเขาอยู่เหรอ? ถ้าเมืองอื่นเข้าใจผิดว่าพวกเราก็เป็นเหมือนกันหมดล่ะ?”
“รอให้เขาโตก่อน ค่อยแอบสังเกตการณ์ ถ้าเขาไม่โต... พวกเราก็กบฏเลย!”
“ความคิดดี!”
...ผมจะรอดไปได้เหรอ?
ไม่จำเป็นต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปแล้ว!
“ในเมื่อเจ้าสนุกกับมันมาก งั้นก็ให้ท่านอาจารย์เจนม่าสนองรสนิยมที่บอกใครไม่ได้ของเจ้าให้เต็มที่เลยแล้วกัน!”
หนี!
ยาโรตัวน้อยไม่หวังพึ่งโชคอีกต่อไป เขารีบหันหลังกลับ ใช่มือเดียวเกี่ยวขอบกำแพงด้านบน และเหวี่ยงตัวออกไป
แมวดำกระโดดลงจากกำแพงลานบ้านอย่างแผ่วเบา เดินตามหลังยาโรตัวน้อยไปอย่างเกียจคร้าน พลางพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด:
“โอ้~ ท่าทางของเจ้านี่สวยงามจริงๆ มันทำให้ข้านึกถึงเจ้านกโง่ตัวนั้น เจ้ารู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นกับมัน?”
“ขาข้างหนึ่งของมันติด ติดอยู่ในลำต้นไม้! โอ้ โฮะ โฮะ โฮะ~”
“กระโดดขึ้นไป กระโดดขึ้นไป ใช่! แบบนั้นแหละ เหมือนหนูแฮมสเตอร์โง่ๆ ที่กระโดดอยู่กลางอากาศ ข้าแค่ต้องวิ่งเข้าไปเร็วๆ อ้าปาก แล้วรอให้เนื้อหนูแฮมสเตอร์หวานๆ ตกลงมาในปาก”
“ความรู้สึกนี้มันวิเศษจริงๆ เหมือนกับหมาป่าตัวนั้นที่ข้าไล่เมื่อปีที่แล้ว มันวิ่งไปทั่วมั่วซั่วจนหลงทาง เจ้ารู้ไหมว่าสุดท้ายมันวิ่งไปจบที่ไหน?”
“โอ้ โฮะ โฮะ โฮะ~”
“มันตกลงไปในบ่ออุจจาระ พอเห็นสีหน้าเคลิบเคลิ้มของมัน ข้าก็เลยตัดสินใจปล่อยมันไป”
“บางที... เจ้าก็น่าจะเรียนรู้จากมันบ้างนะ?”
...การวิ่งอย่างต่อเนื่องทำให้ยาโรตัวน้อยรู้สึกเหมือนขาดออกซิเจนเล็กน้อย และคำพูดที่พรั่งพรูออกมาไม่หยุดก็ยิ่งทำให้ความคิดของเขาสับสนอลหม่าน เขาอยากจะปิดกั้นคำพูดเหล่านั้น แต่จังหวะการพูดที่เดี๋ยวหยุดเดี๋ยวพูดของแมวดำก็ดึงดูดความสนใจของเขาอยู่เสมอ
ช่างเป็นพรสวรรค์จริงๆ เสียดายที่ไม่ได้ไปแสดงตลก... อ้อ ใช่ โลกนี้ไม่มีตลกนี่นา... ช่างเถอะ... นี่ผมกำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย?
ยาโรตัวน้อยตบหัวตัวเอง
รีบหาวิธีแก้ปัญหาเฉพาะหน้าก่อน!
“ยาโรตัวน้อยที่น่าสงสารของข้า ในหัวของเจ้ามีแต่น้ำหรือยังไง? ท่านอาจารย์เจนม่าของเจ้ามีวิธีแก้ปัญหาที่ดีมากเลยนะ”
“เห็นบ่ออุจจาระตรงนั้นไหม? กระโดดลงไปเลย แล้วน้ำในหัวของเจ้าก็จะแข็งตัว จากนั้นมันก็จะหลุดออกมาเอง”
เธอบ้าไปแล้ว เจนม่าบ้าไปแล้ว!
ยาโรตัวน้อยหอบหายใจอย่างรวดเร็ว วิ่งหนีสุดชีวิต
เฮ้ เดี๋ยวสิ! เจนม่าไม่ได้ฉีกเสื้อผ้าผมมาสักพักแล้วนี่นา เธอยังไงก็ไม่น่าจะช้ากว่าผมนะ! ทำไมกัน? เธอกำลังคิดอะไรอยู่? ผมจะทำยังไงให้เธอหายโกรธดี?
แคว่ก!
“เด็กดีที่ออกกำลังกายไม่ควรจะอู้งานนะ~”
ยาโรตัวน้อยเต็มไปด้วยความเศร้าโศก เขาทำได้เพียงแกว่งแขนและเร่งฝีเท้า วิ่งต่อไป
“แบบนั้นแหละ!”
“เด็กดีที่ออกกำลังกาย ข้ากำลังจะข่วนขากางเกงด้านซ้ายของเจ้า เหมือนที่ข้าเคยข่วนก้นหมาตัวนั้นเลย”
เมื่อได้ยินเสียงลมหวีดหวิวด้านหลัง เส้นประสาทของคุณชายยาโรก็ตึงเครียด และเขาหันตัวหลบ
“โอ้โฮ เขาหลบได้ด้วยแฮะ”
“ข้ามาอีกแล้วนะ คราวนี้ข้าจะข่วนหลังเจ้า เหมือนที่ข้าฉีกเจ้านกน้อยตัวนั้นเป็นชิ้นๆ โอ้~ รสชาติของเจ้านกน้อยตัวนั้นช่างหอมหวานจริงๆ!”
โดยไม่กล้าลังเล ยาโรตัวน้อยม้วนตัวหลบทันที พร้อมกับร้องโอดครวญเสียงดัง “ผมก็แค่เด็กอายุสองขวบกว่าๆ ทำไมท่านต้องทำกับผมขนาดนี้ด้วย!”
“อะไรนะ? นักเรียนที่น่ารักของข้ากำลังพูดว่าอะไร? โอ้~ เพราะว่าเจ้าขอร้องให้ข้าสอนสำเร็จ เจ้าก็เลยกำลังขอบคุณอาจารย์อย่างนั้นเหรอ? ไม่เป็นไรหรอก นี่คือสิ่งที่อาจารย์ควรทำอยู่แล้ว ท่านอาจารย์เจนม่าของเจ้าจะมอบ—การ—ชี้—แนะ—อย่าง—ขยัน—ขัน—แข็ง—ให้เจ้าอย่างแน่นอน!”
【ท่านได้รับการชี้แนะอย่างขยันขันแข็งจากแมวดำเจนม่า และท่านได้เรียนรู้ วิชากรงเล็บแมว - พุ่งทะยาน】
【วิชากรงเล็บแมว - พุ่งทะยาน: ขั้นต้น (เพิ่มการรับรู้ทางประสาทสัมผัสเล็กน้อย)】
อะไรนะ?!
เมื่อเห็นการแจ้งเตือนของระบบปรากฏขึ้นกะทันหัน ยาโรตัวน้อยก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ
แคว่ก!
ความหนาวเย็นวาบที่บั้นท้ายทำให้ยาโรตัวน้อยกลับสู่ความเป็นจริงในทันที เขายังคงตกอยู่ในอันตราย!
ไม่จริงน่า กางเกงผมขาด?!
ยาโรตัวน้อยที่กำลังวิ่งอย่างรวดเร็ว เหลือบมองไปด้านข้างและแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ที่แท้ก็แค่ขาดเป็นแนวยาว ก้นของเขายังไม่โผล่ออกมา
แคว่ก!
แขนเสื้อข้างซ้ายของเขาขาดอีกแล้ว และแมวดำก็เตือนอย่างขี้เล่น:
“การวอกแวกระหว่างเรียนไม่ใช่สิ่งที่นักเรียนควรทำนะ~”
แมวดำกระโดดไปมาอย่างแผ่วเบา ราวกับกำลังเล่นกับหนู
เธอกำลังต้อนผม!
ยาโรตัวน้อยที่กำลังมุ่งมั่นกับการวิ่ง พลันตระหนักรู้ขึ้นมา
เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ตราบใดที่เขาวิ่งไปทางถนนในเมือง แมวดำก็จะช้าลงเล็กน้อย แต่ถ้าเขาไม่ทำตามความตั้งใจของเธอ เธอก็จะพุ่งเข้ามาโดยไม่ลังเลและฉีกเสื้อผ้าของเขาให้เป็นรู!
เธอต้องการจะทำอะไรกันแน่? หรือว่าเธอกำลังวางแผนที่จะให้เขาเดินขบวนประจานตัวเองในสภาพเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งไปตามถนน? หรือว่าเธอจะฉีกเสื้อผ้าของเขาจนหมดเมื่อไปถึงถนน ทำให้เขาต้องอับอายขายหน้าต่อสังคม?
เป็นไปได้ทั้งสองอย่าง! นี่ขึ้นอยู่กับความโกรธที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจของแมวดำเมื่อไปถึง!
ถนนอยู่แค่เอื้อมแล้ว!
“ท่านอาจารย์เจนม่า ผมรู้แล้วว่าผมผิดไปแล้ว!”
เมื่ออยู่ใต้ชายคาบ้านใคร ก็ต้องก้มหัวให้เขา ยิ่งไปกว่านั้น การขอโทษอาจารย์ของตัวเอง... ไม่ใช่เรื่องน่าอายเลยสักนิด!
ยาโรตัวน้อยปลอบใจตัวเองและตะโกนต่อไป “ท่านอาจารย์ครับ ผมจะไม่ทำผิดแบบนี้อีกแล้ว! ได้โปรดปล่อยผมไปเถอะครับ!”
จากการได้ยิน ยาโรตัวน้อยสังเกตเห็นว่าฝีเท้าของแมวดำลังเล เธอช้าลงแล้ว!
ยาโรตัวน้อยดีใจอย่างยิ่ง แต่ก็ไม่กล้าหยุด เขายังคงแสร้งทำเป็นไม่รู้และตะโกนต่อไป “ผมจะไม่รบกวนท่านอีกเด็ดขาดตอนที่ท่านกำลังพักผ่อนครับ อาจารย์!”
ใกล้เข้ามาแล้ว ถนนใกล้เข้ามาแล้ว!