บทที่ 4: ระบบเริ่มเกเร

“อินทรีต้องสยายปีกโบยบินสู่เก้าสวรรค์ คุณชายยาโร นี่เป็นครั้งแรกที่ท่านออกจากบ้าน ลูกอินทรีที่หัดสยายปีกย่อมไม่อาจหยุดยั้งได้”

คุณนิโคลกล่าว พลางเช็ดน้ำตาด้วยเสียง 'ฮือๆๆ' เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

ทว่า ใบหน้าของท่านพ่อเดวิดกลับเจือปนความเศร้าจอมปลอม เขาลูบหลังคุณนิโคลเบาๆ หันหน้าไปอีกทาง ราวกับไม่กล้ามองตรงไปยังคุณชายยาโร หรือบางที... อาจเพื่อซ่อนรอยยิ้มที่กำลังยกขึ้นที่มุมปาก

"ท่านแม่ ท่านพ่อ ผมก็แค่วางแผนจะเดินเล่นแถวๆ หน้าประตูเท่านั้นเอง! ได้โปรดอย่าทำเรื่องใหญ่โตนักเลย!"

คุณชายยาโรทำหน้าตาย

“นิโคลที่รัก เราไปดินเนอร์ใต้แสงเทียนกันดีไหม? ปีที่ผ่านมานี้เราไม่ได้พักผ่อนกันดีๆ เลย”

ท่านแม่นิโคลซบลงในอ้อมกอดของท่านพ่อ กระซิบเตือนอย่างใกล้ชิด:

“เดวิดที่รัก นี่มันยังตอนเที่ยงอยู่เลยนะคะ!”

“นิโคลที่รักของข้า”

เดวิดมองคนที่อยู่ในอ้อมแขนอย่างอ่อนโยน รอยยิ้มละมุนประดับบนริมฝีปาก ใบหน้าที่งดงามหมดจดเต็มไปด้วยความจริงใจ ราวกับว่าทั้งร่างของเขากำลังแผ่แสงสีทองจางๆ ออกมา

“ตราบใดที่ข้าอยู่กับเจ้า ทุกเวลาก็คือดินเนอร์ใต้แสงเทียน”

ดวงตาของคุณนิโคลเป็นประกายเคลิบเคลิ้ม เธอซบศีรษะลงบนอกของเดวิด ครางรับอย่างหอมหวาน

“อื้ม!”

เมื่อเห็นทั้งสองคนทำเหมือนไม่มีใครอยู่ตรงนี้ เส้นเลือดบนหน้าผากของคุณชายยาโรก็ปูดขึ้นมาทันที

ท่านแม่ปกติก็ดูพึ่งพาได้อยู่หรอก แต่พออยู่กับท่านพ่อทีไร สติสัมปชัญญะก็มักจะถูกกลืนกินไปหมด ไม่น่าแปลกใจเลยที่สุดท้ายจะโดนท่านพ่อหลอกแต่งงานด้วย

คุณชายยาโรพึมพำคำว่า 'เสแสร้ง' ออกมาด้วยใบหน้าซีดเผือด ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

ก็อย่างที่คุณชายยาโรบอก เขาไม่ได้ตั้งใจจะไปไกล แค่อยากหามุมเงียบๆ เพื่อตรวจสอบระบบของตัวเองเท่านั้น

【คุณสมบัติส่วนตัว:

พละกำลัง: 0.1

ความคล่องแคล่ว: 0.1

ปฏิกิริยาตอบสนอง: 0.3

ความทนทาน: 0.3

ร่างกาย: 0.2】

【ทักษะการต่อสู้ส่วนตัว: ไม่มี】

【แต้มทักษะคงเหลือ: 0 แต้ม】

【อันดับส่วนตัว: LV0: 0/10】

【ภารกิจมรรคาแห่งยุทธ์ส่วนตัว: ภารกิจผู้หัดใหม่ กำลังตรวจสอบ...】

เมื่อมองดูแถวข้อความ 'กำลังตรวจสอบ...' คิ้วของคุณชายยาโรก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น

นี่ก็เกือบสองเดือนแล้วตั้งแต่หัดเดินได้ แต่ระบบก็ยังค้างอยู่ที่ 'กำลังตรวจสอบ...' ตลอดเวลา ตกลงจะตรวจสอบหรือไม่ตรวจสอบกันแน่? อย่างน้อยก็ตอบมาสักคำสิ!

ต่อให้จะต้องตาย ผมก็ขอตายแบบรู้เรื่องหน่อยเถอะ! ตกลงมันยังไงกันแน่?

【กำลังตรวจสอบ...】

เมื่อมองดูระบบที่วนซ้ำคำว่า 'กำลังตรวจสอบ...' คุณชายยาโรก็อดทอดถอนใจไม่ได้ หวังว่านี่จะเป็นคำตอบของระบบเสียนี่!

ตอนแรกที่แกออกภารกิจหลักเริ่มต้นให้ฉัน มันก็ยังดีๆ อยู่ไม่ใช่เหรอ?

พอมาตอนนี้ แค่ภารกิจผู้หัดใหม่ ทำไมถึงมาค้าง? มันอะไรกัน?

ภารกิจผู้หัดใหม่มันยากกว่าภารกิจหลักรึไง?

เฮ้! เฮ้!

ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ช่วงเวลาทองของการเติบโตหลังเกิดใหม่ของผมก็หมดกันพอดี แล้วอนาคตผมจะไปเอาชนะพวกอัจฉริยะตัวจริงได้ยังไง?

อย่าค้างสิ ระบบ แกคือนิ้วทองคำของผมนะ!

【กำลังตรวจสอบ...】

ระบบขยะเอ๊ย!

คุณชายยาโรหันไปมองปราสาทด้านหลัง พ่อแม่ของเขาหายไปแล้ว คงไปเพลิดเพลินกับ 'ดินเนอร์ใต้แสงเทียน' กันแล้ว

สายตาของเขาลุ่มลึก นึกถึงเหตุการณ์ไม่ธรรมดาที่เคยเห็นเมื่อหลายเดือนก่อน

โชคไม่ดีที่ คุณฟาน่าจากไปก่อนที่เขาจะเรียนรู้ภาษาของโลกนี้เสียอีก และไม่ว่าเขาจะพยายามถามเดวิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นอย่างไร เดวิดก็มักจะหลีกเลี่ยงหัวข้อนี้เสมอ

แต่ในเมื่อภูเขาไม่มาหา เขาก็จะไปหาภูเขาเอง

คนเป็นๆ จะมาจนปัญญาเพราะปัญหาเล็กน้อยแค่นี้ได้อย่างไร?

คุณชายยาโรตัดสินใจเป้าหมายของตัวเองไว้นานแล้ว

ทุกวัน จะมีคนหลายคนที่สวมชุดเกราะและพกอาวุธเข้าออกนอกปราสาท หลังจากได้รับจดหมายจากปราสาท พวกเขาก็จะจากไปทันที แต่บางครั้งพวกเขาก็จะหยุดและฝึกซ้อมกันที่ลานโล่งด้านนอก

คุณชายยาโรคิดว่า ในเมื่อพวกเขากล้าสวมชุดเกราะต่างเสื้อผ้า ความแข็งแกร่งย่อมไม่ธรรมดา ถ้าได้เคล็ดวิชาฝึกฝนของพวกเขามา มีความเป็นไปได้สูงว่ามันจะกระตุ้นระบบมรรคาแห่งยุทธ์และทำให้มันทำงานได้ตามปกติ

คุณชายยาโรก้าวขาสั้นๆ ป้อมๆ ของตัวเอง เดินตรงไปยังลานโล่งอย่างมั่นคง

พื้นดินในลานโล่งต่ำกว่าบริเวณอื่น เมื่อก้าวเท้าเหยียบลงไป คุณชายยาโรก็ตระหนักได้ว่าพื้นดินผืนนี้ถูกย่ำจนแน่นไปหมดแล้ว

ในขณะนี้ บนพื้นราบแห่งนี้ ไม่เพียงแต่มีชายในชุดเกราะสามคน แต่ยังมีองครักษ์ของปราสาทอีกหลายคน กลุ่มชายฉกรรจ์ร่างกำยำกำลังฝึกซ้อมและตะโกนโห่ร้อง สร้างบรรยากาศที่คึกคักและมีชีวิตชีวา

แต่เมื่อพวกเขาเห็นคุณชายยาโรเดินเข้ามา หลังจากเตือนกันและกัน พวกเขาทั้งหมดก็หยุดการเคลื่อนไหว

คุณชายยาโรยังเด็กเกินไปจริงๆ แค่เรื่องความสูง คุณชายยาโรยังสูงไม่ถึงเข่าขององครักษ์เหล่านี้เลย หากเขาโดนก้อนหินที่กระเด็นจากการฝึกซ้อมกระแทกเข้า พวกเขาคงไม่มีปัญญาไปรับผิดชอบไหว

“คารวะคุณชายยาโร”

คุณชายยาโรพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการตอบรับคำทักทายของเหล่าองครักษ์ เขามองไปที่เหล่าชายในชุดเกราะ เลือกชายหนุ่มหน้าตาใจดีคนหนึ่ง แล้วเดินตรงเข้าไปหา

เมื่อเห็นคุณชายยาโรเดินเข้ามาหา ชายหนุ่มก็ก้มศีรษะคำนับและกล่าวด้วยเสียงกังวาน: “ยินดีที่ได้พบครับ คุณชายยาโร”

เพียงแค่การก้มศีรษะ ร่างกายที่กำยำของชายหนุ่มก็บดบังท้องฟ้าทั้งใบ ราวกับภูเขาที่กำลังถล่มลงมา และแสงสว่างตรงหน้าของคุณชายยาโรก็พลันมืดลงทันที

“เอ๊ะ?”

คุณชายยาโรแอบกลืนน้ำลาย ฝืนยิ้มเกร็งๆ เอียงศีรษะเล็กๆ น่ารัก ทำท่าทางสับสน “ท่านรู้จักผมด้วยเหรอ?”

“แน่นอนครับ คุณชายยาโร”

เมื่อมองดูเจ้าตัวเล็กตรงหน้า ชายหนุ่มแทบจะระงับความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ เขายิ้มอย่างใจดี พลางครุ่นคิดในใจ 'ข้ารู้จักท่านดียิ่งกว่าที่ท่านคิดเสียอีก'

จดหมายที่ส่งมาจากปราสาททุกวันไม่ได้ถูกปิดผนึก ระหว่างทางกลับ การได้อ่านเนื้อหาในจดหมายในแต่ละวัน ถือเป็นหนึ่งในความสุขไม่กี่อย่างของพวกเขา

ดังนั้น พวกเขาทุกคนจึงรู้ว่าคุณชายยาโรตื่นนอนกี่โมง กินอะไร และเรียนรู้อะไรใหม่ๆ ในแต่ละวันบ้าง

อาจกล่าวได้ว่ามันคือการถ่ายทอดสดแบบตัวอักษรจากอีกโลกหนึ่ง

นอกเหนือจากการที่ไม่เคยเห็นคุณชายยาโรด้วยตาตัวเองจริงๆ แล้ว ก็อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาได้เฝ้าดูการเติบโตของคุณชายยาโรในทุกๆ วันอย่างสมบูรณ์ ผู้ส่งสารที่ทุ่มเทเหล่านี้ล้วนเป็น 'แฟนคลับถ่ายทอดสด' ของคุณชายยาโรทั้งสิ้น

ด้วยเหตุนี้เอง พวกเขาจึงมองคุณชายยาโรเป็นเหมือนรุ่นน้องของตนนานแล้ว

“แต่ผมไม่รู้จักท่านเลย ท่านชื่ออะไรเหรอครับ?”

คุณชายยาโรกระพริบตา ใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบด้านอายุอย่างเต็มที่

คาบิลตอบอย่างตื่นเต้น: “คาบิล ไดอาลา ครับ คุณชายยาโร ท่านเรียกข้าว่าคาบิลก็ได้ครับ”

คุณชายยาโรรู้สึกว่าท่าทีของคาบิลแปลกไปเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่านี่คืออารมณ์ของแฟนคลับที่ได้เจอ 'เซียน' ตัวจริง เขาจึงได้แต่ดำเนินตามแผนของตัวเอง ชักจูงบทสนทนาด้วยน้ำเสียงชื่นชม

“คุณคาบิล ท่านสุดยอดไปเลย!”

“ท่านสวมชุดเกราะใหญ่ขนาดนี้ได้ด้วย!”

เมื่อได้ยินคำพูดของคุณชายยาโร คาบิลก็ยิ้มแก้มปริ ยืดอกอย่างภาคภูมิใจและกล่าวว่า: “แน่นอน ข้าคือ 'เซย์เอน'!”

'เซย์เอน'?

คุณชายยาโรสับสนเล็กน้อย ตอนที่ท่านแม่สอนเขาพูด เธอชี้ไปที่องครักษ์ในปราสาทและบอกให้เขาเรียกพวกเขาว่า 'คุณเซย์เอน' ในความเข้าใจของเขา คำนี้หมายถึง 'องครักษ์'

เขาไม่รู้เลยว่าการออกเสียงนี้หมายถึง 'อัศวิน'

งั้น ที่สุภาพบุรุษคนนี้หมายถึงก็คือ... 'ข้าเป็นองครักษ์'?

เป็นองครักษ์แล้วมันน่าภูมิใจตรงไหน?

“เหมือนกับ 'สุภาพบุรุษอัศวิน' พวกนั้นหรือเปล่าครับ?”

คุณชายยาโรชี้ไปที่องครักษ์รอบๆ ที่ไม่ได้สวมชุดเกราะและถาม เหล่าองครักษ์ที่กำลังแอบฟังบทสนทนาก็แสร้งทำเป็นเคร่งขรึมและยืดอกขึ้นเงียบๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น

คาบิลเหลือบมองไปรอบๆ พูดอย่างดูแคลน: “พวกเขา... พูดตามตรง ยังไม่นับว่าเป็น 'อัศวิน'”

ร่างกายของเหล่าองครักษ์แข็งทื่อ เจือปนไปด้วยความไม่พอใจและความอับอาย แต่พวกเขาทั้งหมดก็ก้มหน้าลง ไม่กล้าโต้เถียงเขาโดยตรง

คุณชายยาโรก็สังเกตเห็นปฏิกิริยาเหล่านี้เช่นกัน สำหรับเขาแล้ว องครักษ์เหล่านี้ล้วนเป็น 'ยักษ์' และทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขาก็ชัดเจนเกินไป

พูดตามตรง ยังไม่เป็นองครักษ์?

อะไรนะ? องครักษ์มีระดับด้วยเหรอ?

คุณชายยาโรยังไม่ค่อยชัดเจนเรื่องการแบ่งงานของพวกเขานัก แต่เป้าหมายในปัจจุบันของเขาไม่ใช่การทำความเข้าใจเรื่องนั้น ดังนั้น เขาจึงกระโดดโลดเต้น พูดอย่างชื่นชม: “ผมอยากแข็งแกร่งเหมือนท่าน!”

“คุณคาบิล ท่านช่วยสอนผมได้ไหม?”

“สอนท่าน?”

สีหน้าของคาบิลค่อยๆ แข็งทื่อ เขารู้ถึงตัวตนของคุณชายยาโรดี หากไม่ได้รับอนุญาต เขาจะกล้าทำอะไรตามอำเภอใจได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น... “ท่านยังเด็กเกินไป ร่างกายของท่านยังพัฒนาไม่เต็มที่ จึงไม่สามารถรับการฝึกฝน 'อัศวิน' ได้”

แก่นแท้ของอัศวินคือการกระตุ้นศักยภาพของชีวิต แต่ถ้าไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งพอที่จะรองรับ วินาทีที่ศักยภาพของชีวิตถูกกระตุ้น ก็คือวินาทีแห่งความตายเช่นกัน

เหมือนกับอะดรีนาลีน เมื่อถูกกระตุ้น อัตราการเต้นของหัวใจจะเร่งขึ้น รูม่านตาขยาย หายใจเร็วขึ้น และพละกำลังที่เหนือขีดจำกัดก็จะปะทุออกมา

แต่ผลที่ตามมาของการกระตุ้นที่มากเกินไปคือความตาย

คุณชายยาโรยังคงถามอย่างไม่ลดละ: "ท่านพอจะสอนวิธี 'บ่มเพาะ' ที่นั่งอยู่กับที่ โดยไม่ต้องฝึกฝนให้ผมได้ไหม?"

กำลังภายในน่ะ เข้าใจไหม? ผมกำลังพูดถึงกำลังภายใน!

คาบิลส่ายหน้าเล็กน้อย มองดูต้นกล้าตัวน้อยตรงหน้าอย่างเอ็นดูและกล่าวว่า: “อัศวินไม่มีวิธีการบ่มเพาะแบบนั้นหรอกครับ เราฝึกฝนแต่พละกำลัง! ตราบใดที่เรามีพละกำลังที่เพียงพอ เราก็จะรวดเร็วดั่งสายฟ้า เราจะอยู่ยงคงกระพัน เราจะได้รับชัยชนะในทุกสมรภูมิ!”

“ส่วนรากฐานน่ะเหรอ? รากฐานของเราคือการฝึกกล้ามเนื้อ!”

เสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมาจากฝูงชนที่อยู่ใกล้ๆ: “ยังมี 'เคล็ดหายใจอัศวิน' ด้วย”

คาบิลหันมาอธิบาย: "จุดประสงค์ของ 'เคล็ดหายใจอัศวิน' ก็คือการฝึกฝนกล้ามเนื้อให้ดียิ่งขึ้น และกระตุ้นเมล็ดพันธุ์แห่งชีวิต"

“เคล็ดหายใจอัศวิน? 'เชหลัน' หมายความว่ายังไงครับ?” คุณชายยาโรรีบถาม

คุณชายยารู้ว่าคำว่า 'เซย์เอน' หมายถึงองครักษ์

แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินคำว่า 'เชหลัน' ทว่า เมื่อพิจารณาจากคำวิเศษณ์ 'เคล็ดวิชา' ที่ตามมา สิ่งที่พวกเขาพูดถึงอาจจะมีประโยชน์กับเขาก็ได้

คาบิลทำท่าสูดหายใจเข้า จากนั้นก็ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออก และอธิบายว่า: “นี่คือ 'การหายใจ' 'เคล็ดหายใจอัศวิน' จะสอนวิธี 'หายใจ' เพื่อฝึกฝนกล้ามเนื้อให้ดียิ่งขึ้น”

โอ้!

งั้นก็หมายถึงการโคจรพลังปราณ!

'เซย์เอน' - องครักษ์, 'เชหลัน' - การโคจรพลังปราณ, บวกกับคำวิเศษณ์ 'เคล็ดวิชา'

สิ่งที่พวกเขาพูดถึง แปลได้ว่า — «เคล็ดวิชาโคจรพลังปราณองครักษ์»?

สอนวิธีเป็นองครักษ์ที่ประสบความสำเร็จ?

ชื่อมันฟังดูอ่อนแอชะมัด!

“ท่านสอนผมได้ไหม? ผมก็อยากเรียน!”

ไม่ว่าจะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ เอามาให้ได้ก่อน ไม่แน่ว่าเรียนแล้วอาจจะกระตุ้นระบบให้ทำงานก็ได้?

คาบิลลังเล แม้ว่าเขาจะสนุกกับการเป็นอาจารย์และยินดีที่จะอวดดีต่อหน้าคุณชายยาโร แต่เขาก็รู้ถึงความสำคัญของกฎเกณฑ์เช่นกัน หากไม่ได้รับอนุญาตจากเบื้องบน เขาจะกล้าก้าวก่ายได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น…

เมื่อสังเกตเห็นความลังเลของคาบิล คุณชายยาโรก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและเข้าใจถึงข้อกังวลของเขา ท้ายที่สุด ชื่อของสิ่งนี้คือ «เคล็ดวิชาโคจรพลังปราณองครักษ์» และมีความเป็นไปได้สูงว่าครอบครัวของเขาเองก็น่าจะมีของที่ดีกว่า

แต่ครอบครัวกลับไม่ยอมสอน และไม่ว่าเขาจะถามอย่างไร พวกเขาก็จะหลีกเลี่ยงหัวข้อนี้ เขาควรจะทำอย่างไรดี?

ปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม?

นั่นจะไม่เป็นการสูญเสียความได้เปรียบจากการกลับชาติมาเกิดของเขาหรอกหรือ?

คุณชายยาโรแสร้งทำเป็นไม่รู้ เมื่อเห็นว่าคาบิลไม่ตอบมาเป็นเวลานาน เขาก็ค่อยๆ ก้มศีรษะเล็กๆ ลง กะพริบตา ดูหลงทางและหดหู่ แต่ก็ยังคงโค้งคำนับอย่างสุภาพ

“ถ้ามันล้ำค่ามาก... งั้นก็ไม่เป็นไรครับ”

“คุณคาบิล ขอบคุณสำหรับคำตอบครับ!”

ท่าทางนี้... แน่นอนว่าคุณชายยาโรเสแสร้ง เขายังเด็กเกินไปจริงๆ; ไม่ว่าจะเป็นวิธีการบีบบังคับหรือชักจูง เขาก็ไม่สามารถใช้มันได้เลย

ดังนั้น อายุจึงเป็น 'อาวุธ' เพียงหนึ่งเดียวของเขา

“ล้ำค่า? ไม่ครับ ไม่ใช่เรื่องล้ำค่าแน่นอน”

“ถ้าอย่างนั้น... ทำไมล่ะครับ?”

คุณชายยาโรเงยหน้าขึ้น พยายามเบิกตากว้าง ทำให้ตัวเองดูไร้เดียงสาและน่ารักน่าเอ็นดูยิ่งขึ้น

“คือ...”

คาบิลไม่รู้จะอธิบายอย่างไร ท้ายที่สุด ผู้นำตระกูลได้สั่งการไว้อย่างเข้มงวดว่า อะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับพ่อมด จะต้องถูกเก็บเป็นความลับจากคุณชายยาโรจนกว่าเขาจะอายุสามขวบ

เมื่อเงยหน้ามองปราสาทที่อยู่ใกล้ๆ คาบิลก็นึกวิธีแก้ปัญหาขึ้นได้ เขาล้่วงมือเข้าไปในชุดเกราะและดึงหนังสือเก่าเล่มหนึ่งออกมา

เขาลูบไล้หน้าปกที่เรียบเนียนของหนังสือเก่าเล่มนั้นด้วยความคิดถึง จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นและกล่าวว่า:

“คุณชายยาโร ข้ามี 'เคล็ดหายใจอัศวิน' อยู่เล่มหนึ่ง เอางี้ไหม ข้าจะมอบมันให้ท่าน? ถ้าท่านอยากเรียน ท่านก็เอามันไปให้คุณนิโคล แล้วให้เธอสอนท่านอ่านหนังสือ ท่านคิดว่ายังไงครับ?”

หนังสือที่ส่วนใหญ่มีแต่ตัวอักษร ต่อให้มอบให้เด็กวัยขวบกว่าๆ ก็คงไม่ทำให้เกิดปัญหาอะไรมากนัก ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นการให้มาดามสอนเขาอ่านหนังสือ

วิธีนี้ สามารถกระตุ้นความสนใจในการเรียนรู้ที่จะอ่านของคุณชายยาโรได้

และยัง... คำถามที่ว่าจะสอน 'เคล็ดหายใจอัศวิน' ให้เขาหรือไม่ ก็จะถูกตัดสินใจโดยมาดามเอง

แน่นอน เพื่อความปลอดภัย คาบิลยังคงวางแผนที่จะออกเดินทางทันทีและนำเรื่องราวในวันนี้ไปถ่ายทอดให้ท่านลอร์ดพาเฮซี การ์นา เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาด!

คุณชายยาโรกระโดดด้วยความดีใจ คว้าหนังสือเก่าเล่มนั้นมา และพยักหน้าอย่างมีความสุข: “เยี่ยมไปเลยครับ! ขอบคุณครับ!”

คาบิลมองดูมือที่ว่างเปล่าของตนและถอนหายใจเบาๆ รู้สึกทั้งยินดีและสูญเสียในใจ

'เคล็ดหายใจอัศวิน' เล่มนี้มีความสำคัญที่ผิดปกติสำหรับคาบิล

มิฉะนั้น หลังจากที่เขาท่องจำเนื้อหาทั้งหมดได้แล้ว เขาก็คงไม่เก็บมันไว้กับตัวตลอดเวลา

“คุณคาบิล ถ้าผมไม่เข้าใจตรงไหน ผมยังมาถามท่านได้ไหมครับ?”

แน่นอนว่าคุณชายยาโรรู้ว่าการถามเช่นนี้อาจจะมากเกินไปหน่อย แต่ในเมื่อเขาได้พบคนที่ยอมพูดคุยกับเขาแล้ว มันคงจะน่าเสียดายหากไม่ได้ 'ขน' เพิ่มเติมจาก 'แกะ' อ้วนพีตัวนี้

เมื่อมองดูความคาดหวังและความมุ่งมั่นในดวงตาของต้นกล้าตัวน้อย คาบิลก็พลันรู้สึกพร่ามัว ราวกับว่าเขาเห็นตัวเองเมื่อหลายปีก่อน

ตอนนั้นเขาก็มีดวงตาแบบนี้หรือเปล่านะ?

“ได้ครับ” คาบิลพยักหน้าอย่างจริงจัง

นี่อาจเป็นโอกาสสำหรับเขา เขาคิด แต่เขาก็ไม่ได้ปิดบังอะไรและพูดออกไปตรงๆ: “ถ้าเป็นไปได้ ตราบใดที่ท่านต้องการ ก็มีคนมากมายที่ยินดีจะสอนท่าน ท้ายที่สุด... มันก็อาจจะมีผลประโยชน์อยู่บ้าง”

“แต่นี่มันหนังสือของท่าน ไม่ใช่เหรอครับ?”

คาบิลชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม พยักหน้า “แน่นอนครับ”