บทที่ 3: ความผิดปกติในครอบครัว
บทที่ 3: ความผิดปกติในครอบครัว
ภายในห้องด้านข้างของปราสาท ฟาน่าไล่สาวใช้คนอื่นๆ ออกไป แล้วเดินตรงไปยังเดวิดที่กำลังตัวสั่น
เธอยื่นมือออกไปรับยาโรตัวน้อยมาอุ้ม ตรวจสอบเขาอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นฟาน่าจึงเงยหน้าขึ้นกล่าวอย่างเย็นชา: “คุณเดวิด การ์นา คุณไปศึกษาที่สถาบันเวทมนตร์เวนเดลล์ถึงหกปี และประสบความสำเร็จในการพาคุณนิโคลกลับมา ทั้งยังให้กำเนิดคุณยาโรตัวน้อย ดิฉันรู้สึกขอบคุณคุณมาก”
เดวิดพึมพำ: “คุณฟาน่า สถาบันเวทมนตร์เวนเดลล์ไม่ใช่บริษัทจัดหาคู่นะครับ”
“แล้วถ้าจะพูดเรื่องหาคู่... หกปีมันก็นานเกินไปหน่อย”
“คุณเดวิด คุณก็รู้เรื่องพวกนี้ด้วยหรือคะ?” สีหน้าของฟาน่าดูประหลาดใจอย่างยิ่ง “ถ้าอย่างนั้น หลังจากศึกษามาหกปี ทำไมคุณถึงยังไม่รู้ถึงความยากลำบากในการมีทายาทของเหล่าผู้เหนือมนุษย์?”
โดนหลอกเข้าแล้ว!
เดวิดเพิ่งรู้ตัว
“การใช้งานเวทมนตรีจะแผ่พลังงานรังสีออกมา” ฟาน่าอธิบาย “สำหรับพ่อมดที่ทรงพลัง แม้จะไม่ใช้เวทมนตรี ที่พักของพวกเขาก็จะถูกปกคลุมไปด้วยรังสีพลังงานที่แผ่ออกมา ซึ่งจะส่งผลให้สสารเกิดการกระตุ้น”
เธอหันมามองเดวิดอีกครั้ง: “จิตวิญญาณของทารกแรกเกิดยังพัฒนาไม่สมบูรณ์ ร่างกายก็ยังไม่เจริญเต็มที่ จิตวิญญาณที่เปราะบางอาจถูกรังสีพลังงานทำลายได้ง่าย และร่างกายที่บอบบางก็จะถูกกระตุ้นด้วยรังสีพลังงาน ทำให้เกิดการกลายพันธุ์ต่างๆ นานา…”
ยาโรตัวน้อยเฝ้ามองทั้งสองคนอย่างเงียบๆ พอจะดูออกว่าตอนนี้เป็นช่วงที่สาวใช้กำลังอบรมสั่งสอน
นี่มันเรื่องอะไรกัน?
สาวใช้แก่ๆ มาดุด่านายท่านของปราสาท?
นี่มันเป็นเรื่องปกติเหรอ?
หรือว่าตัวตนของเขาจะไม่ใช่ทายาทของปราสาท?
แล้วทำไมเมื่อกี้สาวใช้คนนั้นถึงมีปีกเหมือนกระแสลมอยู่ข้างหลัง?
พ่อของเขาล่องหนได้เมื่อกี้นี้ด้วย?
ฟาน่าไม่รู้ถึงความสับสนในใจของยาโรตัวน้อย เธอมองเดวิดแวบหนึ่ง “ดิฉันจะเตือนคุณอีกครั้ง”
“ภรรยาของคุณ คุณนิโคล เพื่อประโยชน์ของทารกแรกเกิดคนนี้ ถึงกับดื่มยาเวทมนตร์ระงับพลังที่ใช้สำหรับนักโทษโดยเฉพาะ”
“คุณพ่อของคุณ ท่านลอร์ดพาเฮซี การ์นา ทราบข่าวการเกิดของคุณยาโรตัวน้อยมานานแล้ว และได้ส่งอัศวินทางการห้าคนเข้าออกปราสาทเล็กๆ แห่งนี้ซ้ำๆ เพียงเพื่อรับฟังทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดขึ้นกับคุณยาโรในแต่ละวัน”
“แต่ด้วยข้อจำกัดของวัยชราและสุขภาพที่อ่อนแอลง ประกอบกับรังสีพลังงานในร่างกายที่รุนแรงขึ้น แม้จะมีความรักและความปรารถนามากมายเช่นนั้น เขาก็ยังไม่กล้ามาเยี่ยมด้วยตัวเอง”
“ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ คุณเดวิด การ์นา ผู้สูงศักดิ์”
“คุณ... กลับอุ้มคุณยาโรตัวน้อยไว้ในอ้อมแขน แล้วใช้เวทมนตรีใกล้ตัว!”
“คุณรู้ไหมว่านี่จะส่งผลกระทบที่รุนแรงต่อคุณยาโรได้มากแค่ไหน?”
ยาโรเงยหน้าขึ้นอย่างงุนงง แม้จะยังไม่เข้าใจภาษาของโลกใหม่นี้ แต่เขาก็พอจะแยกแยะชื่อใหม่ของตัวเองได้
หรือว่าเป็นเพราะเรา... ที่ทำให้สาวใช้คนนี้กำลังดุพ่ออยู่?
เดวิดโต้แย้ง: “ที่ผมใช้เมื่อกี้คือ 'วิชาอำพรางหักเหแสง' นี่เป็นเวทมนตรีที่ใช้สำหรับซ่อนตัวโดยเฉพาะ เวทมนตรีสำหรับซ่อนตัวย่อมมีการผันผวนของพลังงานที่อ่อนแออยู่แล้ว”
“ผมยังปลดปล่อยมันจากภายใน พลังงานที่ผันผวนขั้นสุดท้ายที่เกิดขึ้นจึงไม่ต่างจากพลังงานที่ผันผวนตามปกติมากนัก”
“พลังงานที่ผันผวนในระดับนี้ จะไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อยาโรตัวน้อย”
ฟาน่ายิ้มเยาะ: “ดิฉันเป็นเพียงอัศวินที่น่าสงสาร แน่นอนว่าย่อมไม่สามารถเข้าใจความรู้ของเหล่าพ่อมดผู้สูงศักดิ์ได้ หวังเพียงว่าเดี๋ยวคุณจะสามารถเล่าสิ่งที่คุณเพิ่งพูดไปให้ท่านพาเฮซี การ์นา ฟังอีกครั้งได้”
เดวิดหน้าซีดเผือด: “อะไรนะ! ท่านพ่อ... รู้เรื่องนี้แล้วเหรอ?”
“เรื่องนี้ ดิฉันไม่สามารถปิดบังนายท่านได้ค่ะ”
“คุณฟาน่า คุณทำแบบนี้ไม่ได้นะ!” เดวิดโอดครวญอย่างเจ็บปวด “คุณรู้ไหมว่าเขาจะทำอะไรผม?”
เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ร้อนรนและเห็นท่าทางที่ดูเกินจริงในหางตา ยาโรก็อดสงสัยไม่ได้ว่าพ่อของเขาไปทำความผิดอะไรมาและกำลังจะถูกลงโทษอย่างรุนแรง
ห้ามให้คนอื่นรู้ว่าเขาล่องหนได้เหรอ?
หรือว่าจะเป็นเผ่าพันธุ์ประหลาดอะไร?
ความทรงจำอันซับซ้อนจากชาติก่อนทำให้ยาโรตัวน้อยมีความสามารถในการเชื่อมโยงที่ทรงพลัง แต่ในขณะที่มันช่วยเพิ่มการรับรู้ มันก็ทำให้เขาตัดสินสถานการณ์ในปัจจุบันได้ยากขึ้นเช่นกัน
ปัญหาคือ... ตัวเราเองก็ยังไม่พบความสามารถแปลกๆ อะไรในตัวเองเลยนี่?
ยาโรพยายามตั้งสติ
ตอนนี้ควรต้องหาทางช่วยพ่อในชาตินี้ ยังโตไม่เต็มที่ พ่อคือร่มเงาที่ดีที่สุด พ่อจะล้มไม่ได้
จริงสิ... ตอนที่เขาร้องไห้ตกใจเมื่อกี้ สาวใช้คนนี้ก็รีบตอบสนองทันที
ที่ผ่านมา เขาก็มักจะถูกสาวใช้สูงวัยคนนี้ป้อนอาหารอยู่บ่อยๆ
ถ้าไม่ใช่เพราะเธอสวมชุดแบบเดียวกับสาวใช้คนอื่นๆ และทำงานร่วมกับพวกเขาทุกวัน เขาคงคิดว่าเธอเป็นย่าของเขาในชาตินี้ไปแล้ว
ถ้าเป็นอย่างนั้น... “ฟา...น่า”
ยาโรตัวน้อยเลียนแบบเสียงเรียกของเดวิดด้วยเสียงแผ่วเบา
เมื่อได้ยินเสียงหวานนุ่มของตัวเอง ความรู้สึกละอายใจก็พลันผุดขึ้นมาในใจยาโรตัวน้อย
เขาไม่ได้อยากจะดัดเสียงแบบนี้เลย แต่เพราะยังเด็กเกินไป เพิ่งจะหกเดือน สายเสียงเพิ่งจะเริ่มพัฒนา
ยิ่งไปกว่านั้น ยาโรตัวน้อยจงใจเก็บตัวเงียบมาตลอด แทบไม่ส่งเสียงเลยตั้งแต่เกิด ร่างกายใหม่นี้จึงไม่คุ้นเคยกับการเปล่งเสียง...
“จะให้ทำอะไร? ให้คุณไปสู้กับอัศวินโดยไม่ใช้พลังจิตงั้นเหรอ?”
คุณฟาน่ากำลังจะจบบทสนทนาที่ไร้ความหมายกับเดวิด เธออุ้มยาโรตัวน้อย หันหลังเตรียมเดินออกไป
“ดิฉันว่ามันก็ดีนะคะ คุณจะได้ฝึกฝนมันอีกสักสองสามครั้ง จะได้ฝึกการรับรู้ในการต่อสู้ได้ดีมาก”
“ไม่ใช่แค่อัศวินคนเดียว แต่เป็น 'เหล่า' อัศวิน! เขาจะเรียกอัศวินกลุ่มหนึ่งมารุมผม!” เดวิดโอดครวญไม่หยุด “ไม่นะ คุณฟาน่า... ป้าฟาน่า...”
เมื่อเห็นดังนั้น ยาโรตัวน้อยก็ไม่คิดจะปรับเสียงอีกต่อไป เขารีบดึงคอเสื้อของสาวใช้สูงวัย กระพริบตาปริบๆ และส่งเสียงแบบเด็กๆ ออกไป
“ฟา...น่า!”
ร่างของคุณฟาน่าแข็งทื่อ และหยุดชะงักโดยไม่รู้ตัว
“นี่...” เดวิดเองก็มองยาโรตัวน้อยอย่างประหลาดใจ และห้องทั้งห้องก็พลันเงียบกริบ
หัวใจของยาโรบีบตัว และเขาคิดอย่างกังวล
ทำอะไรผิดไปรึเปล่า?
ไม่!
เขาอุตส่าห์เงียบมาหกเดือนเพื่อความปลอดภัย
แต่เขาก็เป็นแค่ทารกคนหนึ่ง ถ้าพ่อเกิดอุบัติเหตุและครอบครัวขาดพ่อไป แล้วเขาจะปลอดภัยได้ยังไง?
เพื่อพ่อแล้ว การเปิดเผยตัวครั้งนี้คุ้มค่าแน่นอน!
อีกอย่าง เขาก็อายุหกเดือนแล้ว การส่งเสียง 'ง่ายๆ' สองสามคำตอนนี้ก็ไม่น่าจะดูเกินจริงไปใช่ไหม... มั้ง?
“ฟา...น่า!” ยาโรตัวน้อยร้องซ้ำเบาๆ
ร่างของเดวิดกระตุก เขามองขึ้นมายิ้มขื่นๆ “ก็ได้! ดูเหมือนคุณไม่จำเป็นต้องไปบอกเขาแล้วล่ะ เดี๋ยวผมไปหาเขาเอง”
...วันนั้น พ่อเดวิดก็ออกจากปราสาทไป วันรุ่งขึ้น เมื่อยาโรตัวน้อยเห็นเดวิดอีกครั้ง เขาแทบจะจำพ่อตัวเองไม่ได้ถ้าไม่ใช่เพราะเสื้อผ้าที่ยังเหมือนเดิม
ใบหน้าที่บวมปูดฟกช้ำเป็นเรื่องปกติ และแม้แต่ผมสีทองที่เขาปกติหวงแหนและจัดทรงเรียบแปล้ ตอนนี้ก็กลายเป็นสีดำยุ่งเหยิงราวกับรังนก
กลิ่นหนังไหม้ลอยออกมาจากผมที่เหมือนถูกหมาแทะของเขา
ในวันต่อๆ มา ยาโรยังพบว่าการดูแลเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง และความสงบสุขแบบเดิมๆ ก็หายไป
มีนักวิชาการมากหน้าหลายตาเข้าออกเป็นว่าเล่น เริ่มสอนความรู้ที่น่าเบื่อสารพัดให้กับยาโรตัวน้อยที่ยังอยู่ในอ้อมแขน
ทำไมถึงว่าน่าเบื่อ?
แค่เห็นน้ำลายที่ไหลยืดจากปากของพ่อเขาในแต่ละครั้ง ก็พอจะเข้าใจได้บ้าง
ยาโรถึงกับจัดระดับความน่าเบื่อของบทเรียนโดยวัดจากความเร็วในการหลับของพ่อ
ระดับที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถเรียกว่า 'ศาสตราจารย์แวบเดียวหลับ'
นั่นคือ นักวิชาการเดินเข้ามาในห้อง พ่อก็หลับ
ระดับที่อ่อนที่สุดเรียกว่า 'ศาสตราจารย์มื้อเที่ยง'
ประมาณครึ่งชั่วโมงหลังจากที่นักวิชาการเริ่มพูด พ่อก็จะเริ่มสัปหงก... โอ... พ่อครับ!
ชาตินี้ พ่ออย่าหวังว่าจะสร้างภาพลักษณ์ที่ยิ่งใหญ่ต่อหน้าผมได้เลย!
ธาตุแท้ของนักเรียนหลังห้องมันเผยออกมาเร็วเกินไปแล้ว!
ไม่เพียงแต่เดวิดจะเบื่อ ยาโรตัวน้อยเองก็รู้สึกเบื่อเช่นกัน
เขาไม่รู้จริงๆ ว่าคนในครอบครัวนี้กำลังคิดอะไรกันอยู่ มันมีเหตุผลตรงไหนในการสอนทารกอายุไม่กี่เดือน?
ฟังไม่เข้าใจเลยสักนิด!
นี่ไม่ใช่เรื่องของการไม่เข้าใจเนื้อหา แต่คือไม่เข้าใจภาษาเลย เขาสามารถเดาความหมายได้เพียงเล็กน้อยจากภาพประกอบไม่กี่ภาพเท่านั้น
ต้องรู้ด้วยว่า เขาเพิ่งพูดไปแค่สองคำเท่านั้นตั้งแต่เกิด!
คำหนึ่งคือ 'พ่อ' และนั่นก็เป็นเพียงเพราะยาโรตัวน้อยเห็นเขาอุ้มตัวเองไปมาทุกวัน และเขาเปิดปากพูดสองสามครั้งเพื่อเป็นเกียรติในความพยายามของเขา แม้ว่าจะไม่มีบุญคุณอะไรก็ตาม
คำที่สองคือ 'ฟาน่า' ที่ยาโรตัวน้อยเพิ่งเรียกไปเมื่อสองสามวันก่อน... แม้ว่าการออกเสียงจะไม่ค่อยปกติเท่าไหร่
ใช่แล้ว เขายังไม่เคยเรียก 'แม่' เลยด้วยซ้ำ!
ไม่เคยฝึกพูดเลยสักครั้ง แล้วจะให้เรียนรู้ภาษาใหม่ได้เร็วขนาดนี้เพียงแค่ฟังได้ยังไง!
พูดถึงเรื่องนี้ แม่ในชาตินี้ก็แปลกมาก ตั้งแต่เกิดมายังไม่เคยเห็นหน้าเธอด้วยตาตัวเองเลย แต่เสียงของเธอกลับมักจะดังก้องไปทั่วปราสาท
“ยาโรตัวน้อย คิดถึงแม่ไหมจ๊ะ?”
นั่นไง เสียงมาอีกแล้ว!
คิดถึงกับผีสิ! จู่ๆ ก็มีเสียงดังก้องในหู แต่รอบตัวไม่มีใคร... ถ้าเป็นทารกทั่วไป คงโดนหลอกจนขวัญเสียไปแล้ว
ยาโรกลอกตา เขาได้ยินประโยคนี้บ่อยจนพอจะเดาความหมายได้แล้ว
เขาไม่สนใจ แต่หันศีรษะไปผลักวัตถุนุ่มนิ่มที่ขวางทัศนวิสัยออก
พ่อนี่ช่างไร้ความรับผิดชอบจริงๆ ปล่อยให้สาวใช้ 'ร่างใหญ่' ขนาดนี้มาอุ้มเรา ไม่รู้หรือไงว่ามันใหญ่เกินไปจนทำให้ชีวิตผมลำบาก?
ขณะที่ยาโรตัวน้อยกำลังบ่นในใจ เดวิดที่กำลังสัปหงกอยู่ห้องข้างๆ ก็พลันตื่นขึ้น เขาลุกพรวด วิ่งไปที่หน้าต่าง เห็นร่างที่งดงามนอกปราสาท ก็รีบวิ่งออกไปทันที พลางตะโกนอย่างมีความสุข “นิโคล ในที่สุดเธอก็กลับมา!”
“ค่ะ ฉันจัดการตัวเองเรียบร้อยก็รีบมาเลย!”
ใบหน้าของนิโคลซีดเซียวอย่างยิ่ง ราวกับว่าเธอไม่ได้เห็นแสงแดดมาเป็นเวลานาน แต่จากผมสีน้ำตาลที่เปียกชื้นและเสื้อผ้าชุดใหม่ ก็เห็นได้ชัดว่าเธอเพิ่งไปอาบน้ำมา
เดวิดก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว และเมื่อเห็นใบหน้าที่ซีดเซียวของนิโคล เขาก็พูดด้วยความสงสาร: “ผมบอกคุณตั้งนานแล้วว่าไม่จำเป็นต้องเข้มงวดขนาดนั้น ดูสิ มีพ่อมดทางการตั้งหลายคนที่สถาบันที่ไม่ได้ทำถึงขนาดนี้ตอนมีลูก!”
สภาพจิตของนิโคลดูไม่ค่อยดีนัก แต่ใบหน้าของเธอกลับเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น และเธอพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “จริงๆ แล้วฉันเห็นด้วยกับหลักการที่ท่านพ่อของคุณพูดนะคะ ในเมื่อเราค้นพบแล้วว่าความผันผวนของพลังงานสามารถส่งผลกระทบต่อทารกได้ เราก็ต้องพยายามอย่างเต็มที่ ตราบใดที่ยาโรตัวน้อยแข็งแรง”
“อะไรก็ตามที่พูดถึงพิษโดยไม่พิจารณาปริมาณ มันก็คือเรื่องโกหกทั้งนั้น”
เดวิดบ่นอย่างหดหู่ แต่ถ้าเหตุผลของเขาใช้เกลี้ยกล่อมนิโคลได้ การกระทำก่อนหน้านี้ของเธอก็คงไม่เป็นเช่นนั้น
“ผมคุณไปโดนอะไรมา? คุณดูไม่หล่อเหมือนเมื่อก่อนเลย คะแนนในใจฉันลดลงไปหนึ่งเปอร์เซ็นต์แล้วนะ!”
นิโคลจ้องมองที่ศีรษะของเดวิด หัวเราะขณะเดินและพูด
ยังไม่ถึงครึ่งเดือนเลยนับตั้งแต่เดวิดใช้เวทมนตร์ แม้ว่ารอยบวมบนใบหน้าของเขาจะลดลงแล้ว แต่ผมของเขาก็ยังไม่ยาวกลับมาเร็วขนาดนั้น
“หืม? อ๊ะ?”
เดวิดจะกล้ายอมรับสิ่งที่ตัวเองทำลงไปได้อย่างไร? แม้ว่าในความคิดของเขามันจะไม่ได้ร้ายแรงอะไร แต่การพูดออกไปตรงๆ ก็มีแต่จะสร้างปัญหาให้ตัวเอง เขาจึงเปลี่ยนเรื่องคุย พูดถึงเรื่องอื่นแทน
“เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ? อ้อ จริงสิ เราไปหายาโรตัวน้อยกันดีกว่า”
เมื่อได้ยินดังนั้น นิโคลก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที เธอประสานมือไว้ที่หน้าอก ดวงตาที่สวยงามเป็นประกายด้วยความปรารถนา และเธอหันกลับมาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง “ยาโรตัวน้อยอยู่ไหน? พาฉันไปหาเขาเร็วเข้า เขาต้องน่ารักมากแน่ๆ เลยใช่ไหม?”
...ในห้องหนังสือ อาจารย์หัวล้านวัยกลางคนกำลังพูดอย่างกระตือรือร้นและเร่าร้อน ทว่า หลังจากยาโรตัวน้อยตั้งใจฟังอยู่พักหนึ่ง เขาก็ตระหนักได้ว่า 'ศาสตราจารย์' ท่านนี้กำลังสอนคณิตศาสตร์ และมันเป็นคณิตศาสตร์ระดับประถมหนึ่ง!
แต่งตัวเนี้ยบซะขนาดนี้ ที่แท้ก็เป็นแค่ครูประถม
แม้ว่ายาโรตัวน้อยจะบ่นในใจ แต่เขาก็ตั้งใจฟังอยู่ครู่หนึ่ง
หลังจากยืนยันว่าคณิตศาสตร์ในโลกนี้ก็ใช้ระบบเลขฐานสิบ และพยายามอย่างยิ่งที่จะจดจำสัญลักษณ์ตัวเลขตั้งแต่ศูนย์ถึงสิบ ในขณะเดียวกันก็ยืนยันได้ว่าเครื่องหมายบวกในโลกนี้คือเครื่องหมายคูณจากชาติก่อนของเขา
ยาโรตัวน้อยก็ตระหนักได้อย่างจนปัญญาว่าสิ่งที่ 'ศาสตราจารย์' สอนต่อจากนั้น ไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาเลย
แต่ในขณะนี้ สาวใช้ที่อุ้มยาโรตัวน้อยอยู่กลับกำลังตั้งใจฟังอย่างหลงใหล สำหรับเธอแล้ว นี่คือโอกาสที่เธอไม่เคยได้รับมาก่อน
คนหนึ่งพูดอย่างกระตือรือร้น อีกคนฟังอย่างตั้งใจ ทั้งสองเข้ากันได้ดีอย่างน่าประหลาด
ก็มีแต่ยาโรตัวน้อยที่น่าสงสาร ที่ไม่รู้ตัวเลยว่า ตนเองได้ตกลงไปใน 'ทรงกลม' อีกครั้ง
ขณะที่ฟังน้ำเสียงอันเร่าร้อนที่เขาไม่เข้าใจ และรู้สึกถึงสภาพแวดล้อมที่นุ่มนิ่ม เปลือกตาของยาโรตัวน้อยก็เริ่มหนักอึ้งโดยไม่รู้ตัว
ร่างกายของเด็กนี่มันเหนื่อยง่ายจริงๆ!
ยาโรตัวน้อยถอนหายใจอยู่ครู่หนึ่ง ขยับร่างกายเล็กน้อยเพื่อให้อยู่ในท่าที่สบายขึ้น แล้วเตรียมพักผ่อน
ตึก-ตึก-ตึก... การปรับตัวหลายเดือนทำให้ยาโรตัวน้อยจำได้ทันทีว่านี่คือเสียงฝีเท้าของพ่อเขา ผสมกับเสียงฝีเท้าที่ไม่คุ้นเคยอีกชุดหนึ่ง
พ่อมาเหรอ?
หมดเวลาเล่นแล้วสินะ?
ยาโรตัวน้อยปิดตาลงอย่างเกียจคร้าน
ช่างเถอะ ตื่นมาค่อยว่ากัน ตอนนี้ ฟ้าใหญ่ ดินรอง ข้าคือที่สาม
ใครกล้ามาขัดขวางเวลาเล่นของข้า?
ขณะที่เขากำลังเคลิ้มหลับ ร่างกายของเขาก็พลันลอยหวือขึ้นกลางอากาศ ความรู้สึกไร้น้ำหนักอย่างกะทันหันทำให้เขาตื่นขึ้นมาทันที
“ยาโรตัวน้อยของแม่!”
...พร้อมกับเสียงพูดคุยจอแจ ใบหน้าของผู้หญิงขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในดวงตาไร้เดียงสาของยาโร ก่อนที่เขาจะทันได้มีปฏิกิริยา ใบหน้าใหญ่นั้นก็เข้ามาใกล้และบีบคลึงใบหน้าเล็กๆ ของเขาอย่างรักใคร่
อู้อู... พื้นที่สั่นไหวไม่หยุด ผมเหลือบไปเห็นพ่อเดินผ่านไปทางหางตา แต่ไม่เห็นความตึงเครียดใดๆ บนใบหน้าของเขา กลับมีแววตาอ่อนโยนอยู่เล็กน้อย
จากนั้นผมก็เห็นเธอเอาแต่เทียบเคียงใบหน้าของพวกเรา ราวกับจะพูดว่า 'ตรงนี้เหมือนฉัน ตรงนั้นก็เหมือนฉัน...'
จนกระท … ยาโรตัวน้อยสังเกตเห็นจังหวะการเต้นของหัวใจที่คุ้นเคยและอบอุ่น เขาถึงเพิ่งตระหนักได้
นี่คือ... แม่เหรอ?
จะโทษเขาก็ไม่ได้ที่ใช้เวลานานกว่าจะรู้ตัว เขาเพิ่งเคยเห็นแม่ของเขาเพียงครั้งเดียวในวันที่เขาเกิด ตอนนั้นสายตาของเขายังไม่พัฒนาดี และถ้าเขาไม่มีความทรงจำจากสิบเดือนในครรภ์ ตอนนี้เขาคงจำเธอไม่ได้จริงๆ
"แง แง"
ยาโรตัวน้อยส่งเสียงร้องสองสามครั้งพอเป็นพิธี ถือเป็นการทักทายแม่ในชาตินี้
แต่เขาไม่คาดคิดว่าการร้องไห้โดยไม่ได้ตั้งใจของเขาจะกระตุ้นปฏิกิริยาที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ แม่ของเขาพูดอะไรบางอย่างกับพ่ออย่างตื่นเต้น ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้มโง่ๆ อย่างผู้มีชัย และสายตาที่เธอมองมายังยาโรตัวน้อยก็เต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู
'ศาสตราจารย์' หัวล้านที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นว่าตนเองถูกเมินโดยสมบูรณ์ ก็รู้สึกทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย หลังจากมองไปรอบๆ เขาก็รวบรวมความกล้าและกล่าวว่า “คุณเดวิดครับ ในเมื่อวันนี้คุณนายกลับมาแล้ว ผมก็ไม่รบกวนแล้ว ขอตัวก่อนนะครับ”
นิโคลเงยหน้าขึ้นอย่างประหลาดใจ เพิ่งสังเกตเห็นว่ามีคนอื่นอยู่ในห้องหนังสือด้วย
หลังจากเดวิดเดินไปส่งแขกกลับมา นิโคลก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “เดวิด นั่นใครคะ? เพื่อนคุณเหรอ? เกิดอะไรขึ้นอีก?”
“เปล่า นั่นคือครูของยาโร”
"อะไรนะคะ?!"
ดวงตาของนิโคลเบิกกว้าง และเธอกดเสียงถามอย่างไม่เชื่อสายตา “สอนยาโรเหรอ? ฉันไม่ได้ฟังผิดใช่ไหม?”
“นี่เป็นความตั้งใจของท่านพ่อ” เดวิดหลีกเลี่ยงที่จะพูดถึงการกระทำของตนเอง และอธิบายเรื่องอื่นๆ ตามความเป็นจริง
สรุปได้ในประโยคเดียว: ยาโรอาจจะเป็นอัจฉริยะ
เมื่อได้เรียนรู้เรื่องนี้ นิโคลก็ยิ่งสนใจมากขึ้น เธอปฏิเสธแผนการเลี้ยงดูอัจฉริยะที่เดวิดและคนอื่นๆ วางแผนไว้โดยสิ้นเชิง หลังจากนั้น เธอยังไล่อาจารย์คนนั้นออกและเริ่มสอนเขาด้วยตัวเอง
ในวันแรก นิโคลเอาแต่พูดซ้ำๆ ว่า "เรียกแม่สิ" ใส่หูยาโรตัวน้อย เมื่อใดก็ตามที่เธอเห็นยาโรตัวน้อยลืมตา เธอก็จะรีบวิ่งเข้ามาและเริ่มท่องคาถา ด้วยกลิ่นอายที่บ่งบอกว่าเธอจะไม่หยุดจนกว่าทะเลจะแห้งหินจะกร่อน
ในวินาทีนี้ ยาโรตัวน้อยก็เข้าใจความรู้สึกของซุนหงอคงในเรื่องไซอิ๋วฉบับโจวซิงฉือในที่สุด!
วลีเดียวในหู ซ้ำไปซ้ำมา ซ้ำแล้วซ้ำอีก... มันยิ่งกว่าเพลงล้างสมองเสียอีก!
ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ยาโรตัวน้อยเหนื่อยล้าทั้งจิตใจและมึนงง ด้วยความเผลอไผล ประโยคหนึ่งจึงหลุดออกจากปากเขา: "สอนแม่สิ!"
และแล้ว... กล่องแพนโดร่าก็ถูกเปิดออก
นิโคลดูเหมือนจะไม่ต้องการการนอนหลับ ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน ตราบใดที่ยาโรตัวน้อยตื่นขึ้น นิโคลก็จะปรากฏตัวทันที และสอนคำศัพท์ต่างๆ ให้เขาอย่างต่อเนื่อง
ในเวลาเพียงสามเดือนสั้นๆ เขาก็เรียนรู้ภาษาของโลกนี้ได้สำเร็จ และสามารถสื่อสารกับแม่ของเขาได้
และนี่... ก็คือจุดเริ่มต้นของฝันร้ายอีกบทหนึ่ง
“ยาโรตัวน้อยเก่งจังเลย ถือขวดนมกินเองได้ด้วย!”
“แม่ครับ ได้โปรดเงียบเถอะ”
“ยาโรตัวน้อยเก่งจังเลย รู้จักแต่งตัวเองด้วย!”
“แม่ครับ ออกไปเถอะ!”
“ยาโรตัวน้อยเก่งจังเลย เบ่งอึ๊แข็งแรงมาก!”
“แม่ครับ ได้โปรดเงียบ... แล้วออกไปด้วย!”