ตอนที่ 8 เฒ่าหัวรั้นของอุจิฮะ? ฉันก็จะไปดึงตัวมาเลย!
ตอนที่ 8 เฒ่าหัวรั้นของอุจิฮะ? ฉันก็จะไปดึงตัวมาเลย!
ภายในห้องทำงานของโฮคาเงะ บรรยากาศค่อนข้างหนักอึ้ง
แสงแดดนอกหน้าต่างสว่างไสว แต่สีหน้าของคนสามคนภายในห้องกลับแตกต่างกันไป
“ท่านโฮคาเงะ มันเป็นเช่นนั้นครับ”
อุจิฮะ คางามิ ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงาน ใบหน้าของเขายังคงอ่อนโยนเช่นเคย แต่ทว่าน้ำเสียงของเขากลับเจือไปด้วยความจนปัญญา
“การสรรหาบุคลากรสำหรับ ‘ราก’ ได้พบกับแรงต่อต้านอย่างมากภายในตระกูลอุจิฮะครับ”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ฟังอย่างเงียบๆ นิ้วของเขาเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ
นับตั้งแต่เขาสั่งการให้จัดระเบียบ “ราก” ใหม่ และแต่งตั้ง อุจิฮะ คางามิ เป็นรองหัวหน้า องค์กรที่เพิ่งตั้งไข่นี้ก็ได้เริ่มเตรียมการอย่างเข้มข้น
การคัดเลือกหัวกะทิจากตระกูลต่างๆ เป็นนโยบายที่ ฮิรุเซ็น วางไว้ สามตระกูล อิโนะ–ชิกะ–โจ และตระกูลสายหลัก ซารุโทบิ ได้ส่งคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นที่สุดของพวกเขามาโดยไม่ลังเล
มีเพียงตระกูลอุจิฮะเท่านั้น ที่เรื่องกลับติดขัด
“พวกผู้อาวุโสเชื่อว่าหัวกะทิของ อุจิฮะ ควรจะยังคงอยู่ใน กองกำลังตำรวจ ซึ่งเป็นเกียรติและหน้าที่ที่ ท่านรุ่นที่สอง มอบให้แก่ตระกูลของเรา” อุจิฮะ คางามิ กล่าวต่อ
“พวกเขารู้สึกว่าการส่งอัจฉริยะของ อุจิฮะ ไปยังแผนกที่จัดการ 'งานสกปรก' ถือเป็นการลบหลู่ เนตรวงแหวน”
“และกระทั่ง...”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนกำลังชั่งใจคำพูด
“กระทั่งมีคำพูดบางอย่างออกมาว่า ท่านโฮคาเงะ... ยังเด็กเกินไป และไม่คู่ควรต่อความภักดีอย่างสมบูรณ์ของ อุจิฮะ ครับ”
ชิมูระ ดันโซ ที่ยืนอยู่ด้านข้าง โค้งมุมปากเป็นรอยยิ้มเยาะ
นี่คือผลลัพธ์ที่เขาอยากเห็นเป๊ะเลย
ฮิรุเซ็น อยากจะใช้ อุจิฮะ คางามิ มาแบ่งอำนาจของเขางั้นหรือ?
พวกเฒ่าหัวรั้นของ อุจิฮะ ไม่ปล่อยให้ ฮิรุเซ็น ได้สมใจง่ายๆ หรอก
เขาถึงกับเตรียมคำพูดไว้แล้ว ตั้งใจว่าจะเสนอตัวไป “เกลี้ยกล่อม” พวก อุจิฮะ เป็นการส่วนตัว ตอนที่ ฮิรุเซ็น จนปัญญา เพื่อที่จะได้กลับมาควบคุม “ราก” อีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กลับไม่แสดงท่าทีประหลาดใจหรือโกรธเคืองใดๆ
เขาเพียงแค่มอง อุจิฮะ คางามิ อย่างใจเย็นและถามว่า
“คางามิ นายคิดว่ายังไง?”
อุจิฮะ คางามิ ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ผมคิดว่านี่เป็นการมองการณ์ไกลที่สั้นไปครับ! แสงแห่ง เจตจำนงแห่งไฟ ควรจะส่องสว่างไปทั่วทุกมุมของ หมู่บ้าน ‘ราก’ มีอยู่เพื่อปกป้อง หมู่บ้าน และนี่ไม่ได้ขัดแย้งกับหน้าที่ของ กองกำลังตำรวจ! ความดื้อรั้นของพวกผู้อาวุโสจะยิ่งทำให้รอยแยกระหว่างตระกูลกับ หมู่บ้าน ลึกซึ้งยิ่งขึ้น!”
“พูดได้ดี”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พยักหน้า ดูเหมือนจะพอใจกับคำตอบ
เขายังไม่ได้ตัดสินใจในทันที แต่แอบเปิดใช้งานเครื่องจำลองในใจอย่างเงียบๆ
【คุณกำลังเผชิญกับทางเลือกที่สำคัญ: จะจัดการกับการต่อต้านของตระกูลอุจิฮะที่มีต่อ “ราก” อย่างไร?】
【ตัวเลือกจำลอง A: ในนามของ โฮคาเงะ ออกคำสั่งบังคับให้ ตระกูลอุจิฮะ ส่งมอบบุคลากร】
【กำลังเริ่มการจำลองอนาคต...】
ข้อความสีแดงฉานปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา
【คุณออกคำสั่งเกณฑ์คนโดยบังคับ พวกผู้อาวุโสของ อุจิฮะ ภายใต้แรงกดดันจากอำนาจของ โฮคาเงะ ในที่สุดก็ส่งมอบสมาชิกตระกูลมาเล็กน้อย】
【อย่างไรก็ตาม ความเคลื่อนไหวนี้กลับก่อให้เกิดกระแสตีกลับอย่างรุนแรงภายใน อุจิฮะ พวกเขามองว่านี่คือการกดขี่และสร้างความอัปยศโดย โฮคาเงะ คนใหม่】
【อุจิฮะ คางามิ ที่ปฏิบัติตามคำสั่งของคุณอย่างเด็ดเดี่ยว ถูกมองว่าเป็น “สุนัขรับใช้ของโฮคาเงะ” โดยคนในตระกูล ถูกโดดเดี่ยวและขับไล่ ทำให้สถานการณ์ของเขาลำบากอย่างยิ่ง】
【รอยแยกระหว่างคุณกับตระกูลอุจิฮะ ลึกซึ้งขึ้นอย่างรวดเร็วนับจากนั้น】
หัวใจของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สงบนิ่ง เกือบจะขบขันด้วยซ้ำ
ใช้กำลังงั้นเหรอ?
นั่นไม่ใช่การเมือง นั่นมันการทะเลาะกันแบบเด็กๆ
เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตากวาดผ่าน อุจิฮะ คางามิ และไปหยุดอยู่ที่ ดันโซ
“ดันโซ นายคิดว่ายังไง?”
หัวใจของ ดันโซ เกร็งขึ้น เขาไม่คาดคิดว่า ฮิรุเซ็น จะหันมาถามเขากะทันหัน
เขาก้าวออกมา กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “ฮิรุเซ็น พวก อุจิฮะ เย่อหยิ่งมาโดยตลอด กลยุทธ์นุ่มนวลใช้ไม่ได้ผลกับพวกเขา ฉันเชื่อว่าเราควรใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดเพื่อให้พวกเขาเข้าใจว่าเจตจำนงของ โฮคาเงะ นั้นไม่อาจขัดขืนได้!”
เขาพูดอย่างชอบธรรม ราวกับว่าเขากำลังคำนึงถึงผลประโยชน์สูงสุดของ ฮิรุเซ็น อย่างแท้จริง
“โอ้? มาตรการขั้นเด็ดขาด?”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยิ้มแบบไม่ผูกมัด และหันไปมอง อุจิฮะ คางามิ อีกครั้ง
“คางามิ ฉันมีภารกิจใหม่ให้นาย”
“โปรดสั่งการมาได้เลยครับ!”
“เลิกเถียงกับพวกผู้อาวุโสได้แล้ว พวกเขาแก่แล้ว และความคิดก็ไม่เฉียบแหลมเหมือนเมื่อก่อน”
คำพูดของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทำให้ทั้ง คางามิ และ ดันโซ ประหลาดใจ
“ในนามของฉัน ไปที่ กองกำลังตำรวจโคโนฮะ”
“จาก กองกำลังตำรวจ เลือกคนที่เหมาะสมมาสิบคน”
ห้องทำงานเงียบกริบ มีเพียงเสียงที่มั่นคงของ ฮิรุเซ็น ที่ดังก้อง
“บอกพวกเขาว่าฉัน โฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เห็นคุณค่าในความสามารถของพวกเขา และจะชี้นำพวกเขาด้วยตนเองตลอดการฝึกอบรมเข้มข้นหนึ่งเดือนในเรื่อง เจตจำนงแห่งไฟ”
“สถานที่ฝึกคือชั้นบนสุดของหอคอยโฮคาเงะ”
“ในช่วงระหว่างการฝึก สวัสดิการทั้งหมดของพวกเขาจะยึดตามมาตรฐานของ หน่วยลับ”
“หลังจากหนึ่งเดือน คนที่ทำผลงานได้ดีที่สุดจะได้รับตำแหน่ง ‘หน่วยองครักษ์ตรงของโฮคาเงะ’ จากฉันเป็นการส่วนตัว และได้เลื่อนขั้นเป็น โจนินพิเศษ”
ตูม!
คำพูดเหล่านี้ ราวกับสายฟ้าฟาดกะทันหัน ระเบิดขึ้นในใจของ อุจิฮะ คางามิ และ ชิมูระ ดันโซ
ดวงตาของ อุจิฮะ คางามิ ลุกวาวด้วยประกายแสงอันน่าเหลือเชื่อในทันที
เขาเข้าใจแล้ว!
เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้!
ความเคลื่อนไหวของ ท่านโฮคาเงะ ช่างเป็นอัจฉริยภาพโดยแท้
ข้ามหัวพวกผู้อาวุโสหัวแข็ง ไปยังระดับรากหญ้าโดยตรง และขุดค้นผู้มีความสามารถที่ถูกฝังกลบและถูกกีดกันเหล่านั้น
นี่ไม่ใช่การเกณฑ์คน นี่คือการเลื่อนตำแหน่ง
มันเป็นโอกาสที่ โฮคาเงะ มอบให้เป็นการส่วนตัว
การฝึกอบรมเข้มข้นใน "เจตจำนงแห่งไฟ"?
การชี้นำส่วนตัวจาก โฮคาเงะ?
ตำแหน่ง "หน่วยองครักษ์ตรงของโฮคาเงะ"?
เงื่อนไขเหล่านี้ เมื่อถูกโยนออกไป มันคือสิ่งล่อใจอันยิ่งใหญ่สำหรับหนุ่มสาว อุจิฮะ ที่คับข้องใจใน กองกำลังตำรวจ
นี่ไม่เพียงแต่ให้โอกาสพวกเขาในการโดดเด่นขึ้นมาในชั่วข้ามคืน แต่ยังให้ความหวังแก่พวกเขาในการหลอมรวมเข้ากับแกนกลางอำนาจของ หมู่บ้าน อย่างแท้จริง แม้จะเป็นสมาชิกตระกูล อุจิฮะ ก็ตาม
พวกผู้อาวุโสพูดถึงเกียรติยศไม่ใช่หรือ?
จะมีอะไรทรงเกียรติไปกว่าการได้เป็นองครักษ์ตรงของ โฮคาเงะ อีก?
พวกผู้อาวุโสพูดถึงความภักดีไม่ใช่หรือ?
เมื่อหัวกะทิ อุจิฮะ เหล่านี้ ที่ได้รับการส่งเสริมโดย โฮคาเงะ กลับไปที่ตระกูล พวกเขาจะภักดีต่อใคร?
ต่อพวกเฒ่าหัวรั้นที่เอาแต่กดขี่พวกเขา หรือต่อ โฮคาเงะรุ่นที่สาม ผู้มอบชีวิตใหม่และเกียรติยศให้แก่พวกเขา?
ความเคลื่อนไหวนี้เหมือนกับการดึงพรมออกจากใต้เท้าพวกเขา แต่ทว่ามันก็เปิดเผยและโปร่งใส
นี่มันเป็นแผนการที่เปิดเผย
ในขณะเดียวกัน ใบหน้าของ ชิมูระ ดันโซ ก็ซีดเผือด
เขากำหมัดแน่น เล็บของเขาแทบจะจิกเข้าไปในเนื้อ
เขารู้สึกเหมือนตัวตลกที่คิดว่าตัวเองฉลาด
เขายังคงคิดหาวิธีใช้มาตรการรุนแรงเพื่อปราบ อุจิฮะ ในขณะที่ ฮิรุเซ็น ได้ก้าวไปยืนในจุดที่สูงกว่า รื้อถอนกำแพงของฝ่ายตรงข้ามอย่างง่ายดายด้วยผลประโยชน์และอนาคต
สิ่งที่ทำให้เขาหงุดหงิดยิ่งกว่านั้นคือเขาไม่สามารถคัดค้านแผนการของ ฮิรุเซ็น ได้เลย
เพราะในนาม คนเหล่านี้ก็จะถูกเพิ่มเข้าไปใน “ราก” ในที่สุด ดังนั้นอำนาจในนามของเขาจึงไม่ได้รับความเสียหาย
แต่ในความเป็นจริง พวก อุจิฮะ เหล่านี้ ที่ถูกฝึกฝนโดย โฮคาเงะ เป็นการส่วนตัว จะมีเพียง โฮคาเงะ อยู่ในใจพวกเขา แล้วเขา ดันโซ จะไปแทรกอยู่ตรงไหนได้?
ฮิรุเซ็น กำลังใช้หม้อของ ดันโซ มาต้มอาหารของตัวเอง!
“เป็นอะไรรึเปล่า ดันโซ?” สายตาของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จับจ้องมาที่เขาอีกครั้ง “นายคิดว่าวิธีการของฉันมัน 'เด็ดขาด' ไม่พอรึไง?”
ลูกกระเดือกของ ดันโซ ขยับ และเขาเค้นคำพูดสองสามคำออกมาจากไรฟัน
“...ไม่ มัน... ดีมาก”
“ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงตามนี้” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ประกาศอย่างเด็ดขาด หันไปหา อุจิฮะ คางามิ “คางามิ ไปจัดการซะ จำไว้ นายคือรองหัวหน้าของ โฮคาเงะ เป็นตัวแทนเจตจำนงของฉัน ใครก็ตามที่กล้าขัดขวางนาย ก็คือศัตรูของฉัน”
“ครับ! ท่านโฮคาเงะ! ผมจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!”
อุจิฮะ คางามิ โค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง จากนั้นก็หันหลังและก้าวจากไป แผ่นหลังของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
ภายในห้องทำงาน เหลือเพียง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และ ชิมูระ ดันโซ
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยืนขึ้น เดินไปที่หน้าต่าง และทอดสายตามองลงไปยัง หมู่บ้าน ที่เจริญรุ่งเรืองเบื้องล่าง
“ดันโซ” จู่ๆ เขาก็พูดขึ้น
“...ครับ”
“ราก มีไว้เพื่อกำจัดศัตรูที่คุกคาม หมู่บ้าน ไม่ใช่เพื่อสร้างความขัดแย้งภายใน หมู่บ้าน”
“มันคือมีดผ่าตัด ไม่ใช่ค้อน”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หันกลับมา มองสหายของเขาที่สีหน้าเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาอย่างใจเย็น
“จำไว้ คนที่ถือใบมีดนี้ คือฉัน”
จบตอน