ตอนที่ 4 โอโรจิมารุ นักฆ่ายามค่ำคืน

【ตรวจพบบุคคลสำคัญในจุดเชื่อมต่อโชคชะตา: โอโรจิมารุ】

【ใช้พลังจิตเพื่อจำลองอนาคตที่เป็นไปได้หลายแบบสำหรับเขาหรือไม่?】

“ใช่” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พึมพำในใจ ค่ำคืนนั้นลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เดินไปตามถนนของ โคโนฮะ เพียงลำพัง

เขาไม่ได้พาผู้คุ้มกันมาด้วย ร่างของเขาดูกลมกลืนไปกับยามค่ำคืน

อากาศเย็นสบายอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่นของหญ้าและต้นไม้

ในที่สุดเขาก็หยุดอยู่หน้าบ้านสองชั้นธรรมดาหลังหนึ่ง

นี่คือบ้านของ โอโรจิมารุ

ทั้งถนนมืดมิด มีเพียงบ้านหลังนี้หลังเดียวที่หน้าต่างชั้นสองมีแสงเทียนริบหรี่

บริเวณรอบบ้านเงียบมาก ไม่ได้ยินเสียงใดๆ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยืนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยกมือขึ้นเคาะประตูเบาๆ

ก๊อก

ก๊อก

ก๊อก

ไม่มีการตอบสนองจากข้างในประตู

แต่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สัมผัสได้ชัดเจนถึงปฏิกิริยา จักระ ที่แผ่วเบาภายในบ้าน

เด็กคนนั้นตื่นอยู่

เขาไม่ได้เคาะอีก เพียงแค่ยืนเงียบๆ ที่ประตู รอคอย

เป็นเวลานานกว่าจะมีเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังมาจากข้างในประตู

ประตูถูกแง้มออก

มือเล็กๆ ซีดเผือดจับขอบประตูไว้

ผ่านช่องประตู ดวงตาสีทองคู่หนึ่งจ้องมองผู้มาเยือนนอกประตูอย่างระแวดระวัง

ในดวงตาคู่นั้น ไม่มีแววไร้เดียงสาของเด็ก มีเพียงความระแวดระวังและความว่างเปล่าที่ไม่สมวัย

เมื่อเขามองเห็นชัดเจนว่าผู้มาเยือนคือ โฮคาเงะรุ่นที่สาม คนใหม่ แววแห่งความประหลาดใจก็ฉายประกายในดวงตาคู่นั้น ซึ่งก็ถูกบดบังด้วยความเฉยเมย

“ท่านโฮคาเงะ”

เสียงนั้นเบามาก แบนราบมาก โดยไม่สามารถรับรู้อารมณ์ใดๆ ได้

“ฉันขอเข้าไปนั่งสักครู่ได้ไหม?”

เสียงของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อ่อนโยน

เด็กชายไม่ตอบ แต่เพียงแค่ดึงประตูให้เปิดกว้างขึ้น ขยับตัวหลีกทางให้

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เดินเข้าไป

กลิ่นอับฝุ่นตลบอบอวลไปทั่ว

ไม่มีการจุดเทียนภายในบ้าน มีเพียงแสงจันทร์ที่ส่องเข้ามาทางหน้าต่าง เผยให้เห็นเฟอร์นิเจอร์ที่รก

ฝุ่นชั้นบางๆ ปกคลุมพื้น และข้าวปั้นเย็นชืดที่กินไปครึ่งหนึ่งวางอยู่บนโต๊ะ

นี่ดูไม่เหมือนบ้าน มันดูเหมือนโกดังร้างมากกว่า

เด็กชายปิดประตูอย่างเงียบๆ โดยไม่คิดจะจุดเทียน และยังคงเงียบ

เขายืนอยู่ในเงามืด เหมือนรูปปั้นเล็กๆ กลมกลืนไปกับความมืดมิดโดยรอบ

เขารู้สึกว่าการมาเยือนของ โฮคาเงะ เป็นการแสดงที่เสแสร้ง

เพื่อแสดงความเมตตาของ โฮคาเงะ คนใหม่ เขาจึงแวะมาปลอบโยนเด็กกำพร้าจากสงครามเป็นพิเศษ

เขามองทะลุทุกสิ่งและเบื่อหน่ายกับมัน

อย่างไรก็ตาม การกระทำต่อไปของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทำให้เขาค่อนข้างงุนงง

ผู้ปกครองสูงสุดของ โคโนฮะ ไม่ได้พูดปลอบใจหรือให้กำลังใจแม้แต่คำเดียว

เขาถอดเสื้อคลุมโฮคาเงะ พับเก็บอย่างเรียบร้อย และวางไว้ข้างๆ

จากนั้น เขาก็พับแขนเสื้อขึ้น หยิบไม้กวาดที่มุมห้อง และเริ่มทำความสะอาดห้องอย่างเงียบๆ

ไม้กวาดครูดไปกับพื้น ทำให้เกิดเสียงเสียดสี

ในค่ำคืนที่เงียบสงัด เสียงนั้นชัดเจนเป็นพิเศษ

โอโรจิมารุ ยืนนิ่ง มองการกระทำของ โฮคาเงะ

โฮคาเงะ กวาดขยะบนพื้นลงในถังขยะ

เขาใช้ผ้าขี้ริ้วเช็ดฝุ่นออกจากโต๊ะ

เขาเห็นเขาจัดระเบียบม้วนคัมภีร์และหนังสือที่กระจัดกระจายทีละเล่ม ซ้อนไว้บนชั้นหนังสือ

การเคลื่อนไหวของเขาไม่เร็วนัก แต่ตั้งใจมาก

ราวกับว่าเขาไม่ใช่ โฮคาเงะ แต่เป็นเพียงเพื่อนบ้านธรรมดาที่มาช่วยทำความสะอาด

ความระแวดระวังในดวงตาของ โอโรจิมารุ ไม่ได้ลดลง แต่มีความสับสนเพิ่มเข้ามา

เขาไม่สามารถเข้าใจได้

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่สนใจสายตาของเขา เพียงแค่มุ่งความสนใจไปที่งานตรงหน้า

อย่างไรก็ตาม จิตใจของเขาได้จมดิ่งลงไปในเครื่องจำลองในหัวของเขาแล้ว

【คุณต้องการที่จะเพิกเฉยต่อ โอโรจิมารุ หรือไม่?】

【กำลังเริ่มการจำลองอนาคต...】

ฉากสีแดงฉานปรากฏขึ้นในใจของเขา

【ฉากที่หนึ่ง: เนื่องจากตารางงานที่ยุ่งของคุณ คุณจึงส่งเพียงเงินปลอบขวัญและไม่ได้ให้ความสนใจ โอโรจิมารุ มากนัก เขาเติบโตขึ้นเพียงลำพังในความเหงาและความกลัวความตาย การตายของพ่อแม่เป็นบาดแผลในใจของเขาที่จะไม่มีวันรักษาหาย】

【ฉากที่สอง: หลายปีต่อมา คุณรับเขาเป็นศิษย์ ระหว่างภารกิจ น้องชายของ ซึนาเดะ เซ็นจู นาวากิ เหยียบยันต์ระเบิดและร่างแหลกเป็นชิ้นๆ โอโรจิมารุ เก็บได้เพียงส่วนลำไส้ของ นาวากิ เท่านั้น ความเปราะบางของชีวิตกระตุ้นเขาอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง】

【ฉากที่สาม: เขาเริ่มหลงใหลในความเป็นอมตะอย่างบ้าคลั่ง ทุ่มเทพรสวรรค์ทั้งหมดให้กับการวิจัยคาถาต้องห้าม เขาเริ่มทดลองกับคนเป็นๆ ค้นหาความหมายที่แท้จริงของชีวิต มือของเขาเปื้อนเลือด】

【ฉากที่สี่: คุณค้นพบห้องทดลองลับของเขา หลังจากการเลือกที่เจ็บปวด คุณตัดสินใจปล่อยเขาไป คุณมองร่างที่ถอยห่างออกไป หัวใจของคุณเจ็บปวด แต่คุณไม่สามารถลงมือได้】

【ฉากที่ห้า: หลายสิบปีต่อมา แผนถล่ม โคโนฮะ เริ่มต้นขึ้น เขากลับมา อัญเชิญ โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง และ รุ่นที่สอง ด้วย สัมปรายเวสีคืนชีพ ภายในม่านพลัง เขาใช้ดาบที่ชื่อ คุซานางิ แทงทะลุหน้าอกของคุณ】

【จุดจบ: คุณตายด้วยน้ำมือของศิษย์ที่คุณรักที่สุด และ โคโนฮะ ก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก เส้นทางของ โอโรจิมารุ ก็จมดิ่งลงสู่เหวที่ไม่มีวันหวนกลับ】

【การจำลองสิ้นสุดลง】

มือของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ที่ถือผ้าขี้ริ้ว หยุดชะงักกลางอากาศครู่หนึ่ง

ความหนาวเย็นยะเยือกผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

“บ้าเอ๊ย...”

เขาสบถในใจ

ไม่

เขาจะปล่อยให้เขาเดินไปตามเส้นทางสายเก่าไม่ได้เด็ดขาด!

เด็กคนนี้ไม่ใช่ปีศาจที่ชั่วร้ายโดยเนื้อแท้

เขาเป็นเพียงอัจฉริยะที่ได้เห็นความตายมากเกินไปในวัยเด็ก แต่กลับไม่มีใครชี้นำ

โศกนาฏกรรมของเขาเกิดจากความรู้สึกไร้อำนาจต่อการจากไปของชีวิต จากความกลัวความตาย

การป้องกันย่อมดีกว่าการปราบปราม

สิ่งที่เขาต้องทำไม่ใช่การหยุดเขาไม่ให้คิด แต่คือการมอบเส้นทางที่ถูกต้องให้เขาเดินตาม

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น วางผ้าขี้ริ้วลง และหลังจากจัดห้องให้เป็นระเบียบเรียบร้อยแล้ว ก็เดินไปอยู่หน้าเด็กชาย

เขาไม่ได้ยืนค้ำหัว แต่กลับนั่งยองๆ มองเด็กชายในระดับสายตาเดียวกัน

“ฉันอ่านรายงานการเสียชีวิตของพ่อแม่นายแล้ว”

เสียงของเขาเบามาก แต่ชัดเจนมาก

ร่างกายของ โอโรจิมารุ แข็งทื่อขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

“พวกเขาเป็นวีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดต่อ

“แต่การจากไปของชีวิตไม่ควรทิ้งไว้เพียงความว่างเปล่า มันควรจะจุดประกายความปรารถนาของเราที่จะปกป้องชีวิต”

เขาหยิบม้วนคัมภีร์ออกมาจากอกเสื้อและวางไว้บนโต๊ะ

บนม้วนคัมภีร์นั้นคือ คาถาผนึก ที่ ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สอง เซ็นจู โทบิรามะ ทิ้งไว้เป็นการส่วนตัว

นี่ไม่ใช่จดหมายแสดงความเสียใจ และไม่ใช่เงิน

สายตาของ โอโรจิมารุ ถูกดึงดูดไปที่ม้วนคัมภีร์

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เอื้อมมือออกไปและค่อยๆ คลี่ม้วนคัมภีร์ออก

เมื่อม้วนคัมภีร์คลี่ออก มันเผยให้เห็นต้นฉบับที่เขียนไว้หนาแน่น ไดอะแกรมที่ซับซ้อนของระบบเส้นลมปราณของมนุษย์ และภาพประกอบของการไหลเวียนของ จักระ

กลิ่นหมึกจางๆ ลอยออกมา

“นี่คือต้นฉบับทฤษฎีเบื้องต้นของ ท่านรุ่นที่สอง เกี่ยวกับ คาถานินจาแพทย์” เสียงของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แฝงไปด้วยพลังชักจูง

“นายมีพรสวรรค์เป็นเลิศ แทนที่จะจมอยู่กับความตาย ทำไมไม่ลองสำรวจความลึกลับของชีวิตดูล่ะ?”

“ไปที่ห้องสมุด โรงเรียนนินจา และอ่านหนังสือทั้งหมดเกี่ยวกับยาและการทำงานของเซลล์”

“แล้ว ค่อยมาหาฉัน”

ลมหายใจของ โอโรจิมารุ หยุดไปชั่วขณะ

ความลึกลับของชีวิต

คำห้าคำนี้ ราวกับสายฟ้าฟาด ตัดผ่านหมอกและความมืดมิดในใจของเขาทั้งหมด

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขากลัวความตาย ปฏิเสธความตาย

แต่เขาไม่เคยคิดว่าเขาสามารถเข้าใจชีวิตจากอีกทิศทางหนึ่งได้

เป็นครั้งแรกที่ประกายแสงปรากฏขึ้นในดวงตาสีทองที่ว่างเปล่าของเขา

มันเป็นความกระหายในความรู้โดยสัญชาตญาณ สำหรับสิ่งที่ไม่รู้จัก

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เห็นการเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของเขาและรู้ว่าเขาเดิมพันถูกแล้ว

เขาไม่ได้พูดอะไรอีก และหยิบเครื่องรางเล็กๆ ที่ร้อยด้วยด้ายสีแดงออกมาจากอกเสื้อ

เครื่องรางนั้นเก่ามาก ขอบของมันสึกอย่างหนัก

“นี่คือของดูต่างหน้าจากพ่อแม่ของนาย ฉันให้ หน่วยลับ ไปหามันมา” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล่าว

“พกมันติดตัวไว้ เจตจำนงของพวกเขาจะอยู่กับนาย”

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น วางเครื่องรางลงในฝ่ามือของ โอโรจิมารุ อย่างแผ่วเบา

ความรู้สึกเย็นเยียบมาจากเครื่องราง แต่ดูเหมือนว่าจะนำกระแสอันอบอุ่นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขาทันที

โอโรจิมารุ ก้มศีรษะลง มองดูเครื่องรางในฝ่ามือ

เขากำมันไว้แน่น

ไหล่ที่ผอมบางของเขาสั่นเล็กน้อย

เป็นเวลานาน เขาเงยหน้าขึ้นและก้มศีรษะให้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

นี่เป็นปฏิกิริยาตอบสนองเชิงรุกครั้งแรกของเขาในคืนนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ออกจากบ้าน

เขาไม่ได้หันกลับมามอง แต่เขารู้สึกได้ว่าสายตาคู่นั้นมองตามเขาจนกระทั่งเขาหายลับไปตรงหัวมุมถนน

ไม่นานหลังจากที่เขาจากไป

จากบ้านที่เงียบสงัดมานาน ร่างเล็กๆ ก็รีบวิ่งออกมา วิ่งอย่างสุดชีวิตไปยังห้องสมุด โคโนฮะ

ในยามค่ำคืน ฝีเท้าของเขาก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ

ภายในห้องทำงานของโฮคาเงะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กลับมานั่งบนเก้าอี้ มองแสงจันทร์นอกหน้าต่าง หัวใจของเขาสงบ

ในใจของเขา เสียงของเครื่องจำลองดังขึ้นอีกครั้ง

【ตรวจพบการเบี่ยงเบนในเส้นทางโชคชะตาของตัวละครสำคัญ...】

【ความน่าจะเป็นของ 'แผนถล่ม โคโนฮะ' ลดลง 10%】

【ระดับภารกิจ: สมบูรณ์แบบ】

【กำลังแจกจ่ายรางวัล...】

【ยินดีด้วยโฮสต์ คุณได้รับการควบคุม จักระ ที่แม่นยำ (ระดับปรมาจารย์)】

ความรู้สึกลึกลับแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าการควบคุม จักระ ทุกอณูในตัวเขาได้ก้าวขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง

ถ้าเมื่อก่อนเป็นเกียร์ธรรมดา ตอนนี้มันอัปเกรดเป็นเกียร์อัตโนมัติชั้นยอดโดยตรง

การปล่อย คาถานินจา เดียวกันจะใช้ จักระ น้อยลง แต่พลังของมันจะแข็งแกร่งขึ้น

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเขา

“ถึงจะไม่รู้ว่าจะเปลี่ยนได้ทั้งหมดไหม แต่อย่างน้อยก็ให้เส้นทางเดินหน้าแก่เขาได้”

สายตาของเขาจับจ้องไปที่รายชื่อเด็กกำพร้าอีกครั้ง นิ้วของเขาเลื่อนไปตามรายชื่อ และในที่สุดก็หยุดอยู่ที่ชื่อที่คุ้นเคยอีกชื่อหนึ่ง

“คนต่อไป...”

“จิไรยะ”

“เจ้าโง่ลามก ตอนนี้นายไปก่อเรื่องที่ไหนอยู่?”

จบตอน