บทที่ 28 ขายในราคาเท่าตัว

ตอนเช้าหลี่เหวินเจี๋ยได้ข่าวว่าถนนฉีฝูเกิดไฟไหม้เผาวอดทั้งถนน พอตอนบ่ายเขาก็เปิดประตูโกดังแล้วเริ่มขายกระดาษ

ในเมื่อที่ถนนฉีฝูไม่มีกระดาษเงินกระดาษทองขายแล้ว เพื่อที่จะตอบสนองความต้องการของชาวบ้าน แน่นอนว่าหลี่เหวินเจี๋ยต้องออกมายืนหยัดเพื่อแก้ไขสถานการณ์คับขันของทุกคน

เพียงแต่ว่า หลี่เหวินเจี๋ยไม่ได้ทำตามที่หลายคนคาดหวัง คือขายกระดาษเงินกระดาษทองในราคาชั่งละสองเหมาหกหรือสองเหมาห้า แต่เขากลับตั้งราคาไว้ที่ห้าเหมาตั้งแต่แรก

ในขณะเดียวกัน เขาก็ตระหนักว่าคนจะเยอะและจะยุ่งมาก ตัวเขาคนเดียวไม่มีทางจัดการไหวแน่นอน ดังนั้นจึงได้เชิญจางฮุ่ยแม่ของเขามาช่วยด้วย

ส่วนหยวนเหว่ย แน่นอนว่าก็ขาดไม่ได้เช่นกัน

ก่อนจะเปิดร้าน พอได้ยินว่าหลี่เหวินเจี๋ยตั้งราคาไว้ที่ชั่งละห้าเหมา ทั้งสองคนต่างรู้สึกตกใจ

"หลี่เหวินเจี๋ย ราคานี้มันสูงเกินไปหน่อยไหม ห้าเหมาเลยนะ"

"ลูก ก่อนหน้านี้ราคาที่ถนนฉีฝูอย่างมากสุดก็แค่ชั่งละสามเหมา ลูกตั้งราคาห้าเหมา จะขายไม่ออกหรือเปล่า เขาจะซื้อกันเหรอ" จางฮุ่ยก็ถามด้วย

"จะซื้อหรือไม่ซื้อก็แล้วแต่ ก่อนหน้านี้ที่นั่นขายสามเหมาก็จริง แต่ตอนนั้นทุกคนยังมีของในมือ ไม่ซื้อร้านนี้ก็ไปซื้อร้านอื่นได้ แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว ทั้งอำเภอถ่าซาน มองท่าไหนก็มีแค่ในมือผมเท่านั้น วันนี้กับพรุ่งนี้ทุกคนมีทางเลือกแค่สองทาง คือไม่ซื้อของผมก็ไม่ต้องซื้อเลย แต่ถ้าไม่ซื้อ แล้วจะเผาอะไรให้ญาติพี่น้องที่ล่วงลับไปล่ะ จะเผาเงินจริงก็ไม่ได้ใช่ไหม" หลี่เหวินเจี๋ยอธิบายอย่างมั่นใจ

เหมือนกับที่หลี่เหวินเจี๋ยพูด ชาวบ้านไม่มีทางเลือก

แต่การเผากระดาษให้ญาติพี่น้องกลับเป็นสิ่งจำเป็นในเทศกาลสารทจีน นี่ก็เหมือนกับขนมไหว้พระจันทร์ในเทศกาลไหว้พระจันทร์ หรือบ๊ะจ่างในเทศกาลแข่งเรือมังกร ไม่ว่าจะแพงหรือถูก จะมีเงินหรือไม่มีเงิน ก็ต้องซื้อ

ปกติแล้วกระดาษเงินกระดาษทองจะมีหรือไม่มีก็ได้ แต่ตอนนี้มันกลับกลายเป็นของจำเป็น

ในสถานการณ์ที่มีแต่ที่นี่ของหลี่เหวินเจี๋ยเท่านั้นที่มีของ แน่นอนว่าราคาก็ต้องขึ้นอยู่กับเขาเป็นคนกำหนด

"แม่ก็ยังว่าห้าเหมามันสูงเกินไป ดูเหมือนเราจะใจดำไปหน่อยนะ ถ้าเกิดทุกคนโวยวายขึ้นมาหรือไม่ยอมซื้อล่ะ...จะทำยังไง" ตอนนี้จางฮุ่ยไม่กังวลว่าหลี่เหวินเจี๋ยจะหาเงินไม่ได้แล้ว แต่กลับรู้สึกว่าเงินที่เขากำลังจะหามานั้นมันหน้าเลือดเกินไป

"แม่ครับ ไม่เป็นไรหรอกน่า ทำธุรกิจก็ต้องมีเป้าหมายเพื่อทำกำไรอยู่แล้ว ถ้าไม่ทำกำไรผมจะมาเหนื่อยทำไมกัน วางใจเถอะครับพวกเขาจะซื้อหรือไม่ซื้อผมไม่กังวลเลย" หลี่เหวินเจี๋ยพูดอย่างมั่นใจ

หลังจากที่พวกเขาเปิดประตูแล้ว ก็มีชาวบ้านที่อาศัยอยู่ใกล้ๆ พอได้ข่าวก็มาหาซื้อจริงๆ

แต่พอได้ยินว่าราคาอยู่ที่ชั่งละห้าเหมา และยังไม่ขายปลีก ทุกคนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์และลังเลที่จะซื้อ

"กระดาษที่ไหนจะขายแพงขนาดนี้ ปกติก็ชั่งละสามเหมา พวกเธอขายห้าเหมา นี่มันปล้นกันชัดๆ"

"ใช่แล้ว หน้าเลือดเกินไป สองสามวันก่อนยังขายแค่สองเหมากว่าๆ อยู่เลย ตอนนี้ขึ้นเป็นเท่าตัว คนเราจะทำแบบนี้ได้ยังไง"

"ฉันว่ามันเห็นแก่เงินจนหน้ามืดตามัวไปแล้วนะ พ่อหนุ่มคนนั้นเมื่อก่อนยังนึกว่าเขาซื่อๆ อยู่เลย ตอนนี้ดูแล้วซื่อบ้าอะไรล่ะ เจ้าเล่ห์แสนกลชัดๆ"

"ทุกท่านครับ คุณลุงคุณป้า คุณพี่คุณน้าทั้งหลาย จะวิจารณ์ก็ไม่เป็นไร ไม่พอใจจะซื้อก็ไม่เป็นไรครับ ถ้าไม่อยากซื้อก็รบกวนถอยไปหน่อยนะครับ เปิดทางให้คนที่เต็มใจจะซื้อหน่อยครับ" หลี่เหวินเจี๋ยไม่ใส่ใจต่อคำวิจารณ์เหล่านั้น เขายืนอยู่บนกองกระดาษพลางตะโกนเสียงดัง

"ผมว่านะ วันนี้ยังซื้อได้ในราคาห้าเหมาก็ถือว่าโชคดีแล้ว บางทีพรุ่งนี้อาจจะขึ้นเป็นหกเหมาเจ็ดเหมาก็ได้ บางทีถ้าคุณซื้อในราคาห้าเหมาวันนี้ พรุ่งนี้อาจจะต้องกลับมาขอบคุณผมก็ได้นะ"

"ทุกคนก็รู้ดีว่าถนนฉีฝูไฟไหม้ ที่นั่นมีกระดาษเงินกระดาษทองอย่างน้อยหลายหมื่นชั่งถูกเผาจนวอดวาย พวกคุณรู้ไหมว่านี่หมายความว่าอะไร หมายความว่าปีนี้บางบ้านจะไม่มีกระดาษเผาให้ญาติพี่น้องและบรรพบุรุษของตัวเอง"

"เพราะฉะนั้น การที่ยังซื้อกระดาษได้ก็ถือว่าโชคดีแล้ว ส่วนเรื่องราคา ในเมื่อผมทำธุรกิจก็ต้องเอากำไรบ้าง พวกคุณลองถามใจตัวเองดูสิ ถ้าเป็นพวกคุณมายืนอยู่ตรงนี้ จะขายโดยไม่เอากำไรเหรอ ใครจะทำได้"

"แทนที่จะมาเสียเวลาเสียแรงตำหนิผม สู้รีบซื้อกลับไปเสียดีกว่า ไม่อย่างนั้นถ้าไม่มีกระดาษเผาให้บรรพบุรุษและญาติพี่น้อง ปีหน้าพวกเขาไม่คุ้มครองขึ้นมา ใครจะเสียหายมากกว่ากันล่ะ คิดเอาเอง"

คำพูดทำนองนี้ ถ้าให้หยวนเหว่ยไปพูด เขาคงจะพูดออกมาไม่ได้แน่ หรือถ้าให้จางฮุ่ยไปพูด เธอก็พูดออกมาไม่ได้เช่นกัน

ส่วนหลี่เหวินเจี๋ยในชาติก่อนก็ทำธุรกิจอยู่แล้ว การโฆษณาและโน้มน้าวแบบนี้ สำหรับเขาแล้วถือเป็นเรื่องง่ายดาย

ถ้าหลี่เหวินเจี๋ยไม่พูด คนพวกนั้นก็ยังไม่รู้สึกอะไร แต่ละคนยังคงบ่นอย่างไม่พอใจ

แต่พอได้ฟังคำพูดของหลี่เหวินเจี๋ย หลายคนก็เริ่มร้อนใจขึ้นมา

ใช่สิ ที่ถนนฉีฝูเผากระดาษไปเยอะขนาดนั้น ปีนี้กระดาษไม่พอแน่ๆ ถ้าตอนนี้ไม่ซื้อ ก็อาจจะเกิดสถานการณ์ที่มีเงินก็ซื้อกระดาษไม่ได้จริงๆ

"ขอสองมัด ยี่สิบชั่ง" คุณป้าคนหนึ่งครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ สุดท้ายเดินมาหยุดตรงหน้าหลี่เหวินเจี๋ย

คนสูงอายุแบบนี้เป็นคนที่เชื่อเรื่องโชคลางและยึดมั่นในประเพณีมากที่สุด พวกเขายอมอดอาหารเสียเอง แต่ก็ต้องเผากระดาษให้บรรพบุรุษและญาติพี่น้องที่ล่วงลับไปตามเวลา

"ได้เลย! หยวนเหว่ย กระดาษสองมัด ยี่สิบชั่ง คุณป้าครับ สิบหยวนครับ" พอเห็นว่ามีคนยอมซื้อในราคาห้าเหมา หลี่เหวินเจี๋ยก็ดีใจจนตะโกนเสียงดัง

พอเห็นว่าในที่สุดก็มีคนยอมจ่ายเงินห้าเหมาแล้ว จางฮุ่ยกับหยวนเหว่ยต่างก็ดีใจ

คนเรานั้น ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็มีลักษณะร่วมกันอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือเมื่อเจอเรื่องอะไรก็ตาม ขอแค่มีคนนำ ก็จะแห่ตามกันไปได้ง่าย

พอมีคุณป้าคนนี้ออกมายอมจ่ายเงินแล้ว คนที่เหลือก็แทบจะไม่ต้องโน้มน้าวอะไรอีกเลย

"ขอมัดหนึ่งแล้วกัน พกมาแค่ห้าหยวนเอง" จริงอย่างที่คาด คุณป้าคนนั้นเพิ่งจะหันหลังกลับไป ลูกค้าคนที่สองก็เดินเข้ามาแล้ว

ตอนนี้มีเพียงคนในละแวกใกล้เคียงที่ได้ข่าวแล้วมาซื้อ คนยังค่อนข้างน้อย แต่พอรอให้คนเหล่านี้ซื้อกระดาษแล้วเดินออกไป คนก็เริ่มหลั่งไหลมาที่โกดังของสหกรณ์ฯ เพื่อมาซื้อกระดาษมากขึ้นเรื่อยๆ

พอรู้ว่าถนนฉีฝูไฟไหม้ หลายคนก็ร้อนใจอยู่แล้ว โดยเฉพาะคนที่ยังไม่ได้ซื้อกระดาษ

ตอนนี้พอรู้ว่าที่นี่มีกระดาษขาย แน่นอนว่าต้องรีบมา เพราะกลัวว่าจะขายหมด

ส่วนเรื่องต่อราคาไม่มีทางเกิดขึ้น เพราะคนที่มาก่อนหน้าช่วยประกาศไปแล้วว่าชั่งละห้าเหมา ไม่มีการต่อรอง

ใช้เวลาเพียงแค่สองชั่วโมง ลานว่างหน้าประตูโกดังของพวกหลี่เหวินเจี๋ยก็เต็มไปด้วยผู้คนเบียดเสียดกัน

"อย่าเบียดกัน! อย่าเบียด! มาทีละคน... เข้าแถวสิครับ อย่าแซงคิว มีให้ทุกคนแน่นอน!"

"ไม่ขายปลีกนะครับ! อย่างน้อยต้องซื้อมัดหนึ่ง! ถ้าเงินไม่พอสามารถร่วมหุ้นกันสองคนซื้อได้ กลับไปค่อยแบ่งกันเอง!"

"หยวนเหว่ย! ขวางประตูไว้ อย่าให้คนเข้าไป! สี่มัด ยี่สิบชั่ง! แม่ครับ เอายี่สิบชั่งให้คุณลุงคนนี้หน่อย!"

"อย่าเบียดสิ! เบียดฉันทำไม บอกแล้วไงว่ามีของ! คนที่จะซื้อเข้าแถวให้ดี! เอาเงินออกมาให้ฉันก่อน จ่ายเงินก่อนแล้วค่อยรับกระดาษ!"

ตอนแรกๆ หลี่เหวินเจี๋ยยังพอตะโกนไหว แต่ตอนหลังๆ เสียงของเขาก็แหบแห้งไป พูดไม่ออก เขาทำได้เพียงรับเงิน แล้วส่งสัญญาณมือให้จางฮุ่ยแม่ของเขาและหยวนเหว่ย

บ่ายวันนั้น จนกระทั่งฟ้ามืดมองไม่เห็น พวกเขาสามคนก็ขายไปได้สามหมื่นกว่าชั่ง และไม่ใช่ว่าไม่มีคนซื้อแล้ว แต่เป็นเพราะพวกเขาสามคนเหนื่อยจนขยับตัวไม่ไหวแล้ว