บทที่ 8 ต่อรองราคาสั่งของ

ตลอดการเดินทางแม้จะระทึกขวัญแต่ก็ปลอดภัย หลี่เหวินเจี๋ยกับหยวนเหว่ยอาศัยการหลบๆ ซ่อนๆ จนกระทั่งสามชั่วโมงกว่าต่อมาก็เดินทางมาถึงเมืองหลวงจู้เฉิงได้อย่างราบรื่น

บนรถไฟ ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่ถูกตรวจตั๋ว แต่ยังได้ผลไม้จากผู้โดยสารใจดีสองคนมากินอีกด้วย พอถึงตอนออกจากสถานีรถไฟเมืองจู้เฉิง ก็แค่ใช้ลูกไม้เดิมแอบออกมาอีกครั้ง

ก่อนที่จะย้อนเวลากลับมา หลี่เหวินเจี๋ยมาที่เมืองจู้เฉิงอยู่บ่อยครั้ง เขาถึงขั้นเคยอยู่ที่นี่สองสามปี ดังนั้นจึงค่อนข้างคุ้นเคยกับเมืองนี้ดี แม้ไม่ถึงกับรู้จักทุกซอกทุกมุม แต่ก็ไม่หลงทางแน่นอน และยังรู้ภาพรวมของเมืองเป็นอย่างดี

พอออกมาจากทางออกสถานี หยวนเหว่ยก็มองดูทิวทัศน์รอบด้านด้วยความตื่นตาตื่นใจ

หยวนเหว่ยยังไม่เคยเข้าไปในตัวเมืองเลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเมืองจู้เฉิง

ก็ไม่แปลกที่หยวนเหว่ยจะตื่นตาตื่นใจขนาดนี้ เพราะอำเภอถ่าซานกับเมืองจู้เฉิงเทียบกันไม่ได้ ที่นั่นเป็นเพียงอำเภอเล็กๆ ที่มีประชากรไม่กี่หมื่นคน ส่วนจู้เฉิงเป็นเมืองหลวง เป็นศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ คมนาคม และวัฒนธรรมของทั้งมณฑล และเป็นเมืองใหญ่ที่มีประชากรสองล้านคน

ปัจจุบัน อาคารที่สูงที่สุดในอำเภอถ่าซานคือตึกการไฟฟ้าเจ็ดชั้น ซึ่งครึ่งหนึ่งถูกแบ่งเป็นห้างสรรพสินค้า แต่ในเมืองจู้เฉิงนั้นมีอาคารสูงสิบกว่าชั้นยี่สิบชั้นอยู่ไม่น้อย ในสายตาของหยวนเหว่ย อาคารเหล่านี้ก็คือตึกระฟ้าดีๆ นี่เอง

ไม่ต้องพูดถึงรถประจำทางและรถแท็กซี่ที่จอดอยู่เต็มลานหน้าสถานีเลย

โดยสรุปแล้ว เมื่อเทียบกับเมืองจู้เฉิง อำเภอถ่าซานก็เป็นเหมือนบ้านนอกคอกนา จึงทำให้หยวนเหว่ยรู้สึกตื่นตาตื่นใจกับเมืองนี้ไปเสียทุกอย่าง

"เลิกมองได้แล้ว ไปกันเถอะ เรารีบทำธุระให้เสร็จ ยังต้องนั่งรถกลับอีกนะ" หลี่เหวินเจี๋ยฉุดแขนหยวนเหว่ยแล้วเร่ง

"ตอนนี้เราจะไปไหนกันล่ะ" หยวนเหว่ยถามด้วยความสงสัย

"ไปถนนหยุนซาน นายตามฉันมาก็พอ อย่าเดินหลงล่ะ" หลี่เหวินเจี๋ยกล่าว

ถนนหยุนซานเป็นย่านค้าส่งสินค้าเบ็ดเตล็ดของเมืองจู้เฉิง และถือเป็นแหล่งรวมสินค้าเบ็ดเตล็ดที่ใหญ่ที่สุดในมณฑล

เพียงแต่คนจากอำเภอถ่าซานส่วนใหญ่จะไม่มารับสินค้าที่นี่ พวกเขาจะเลือกไปที่เมืองผู่ซุ่นซึ่งอยู่ติดกันแทน เพราะจากอำเภอถ่าซานมีรถโดยสารประจำทางไปกลับเมืองผู่ซุ่นหลายเที่ยวต่อวัน แต่รถโดยสารไปเมืองจู้เฉิงมีเพียงเที่ยวเดียว ไม่สะดวกในการขนส่งสินค้า

ถ้าจะเลือกรถไฟ ก็ขนของได้ไม่มากนัก การขึ้นลงรถไฟเป็นปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะการขึ้นรถจากสถานีรถไฟเมืองจู้เฉิง ที่ต้องถือสัมภาระพะรุงพะรังเดินไกล แถมยังมีบันไดขึ้นลงอีก ไม่สะดวกอย่างยิ่ง

แต่ครั้งนี้หลี่เหวินเจี๋ยกับพวกมารับของชิ้นเล็กๆ อย่างนาฬิกาดิจิทัล การเดินทางไปกลับด้วยรถไฟจึงเหมาะสมที่สุด

พอพาหยวนเหว่ยเดินลัดเลาะไปตามถนนในเมืองจู้เฉิงเกือบห้าสิบนาที ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงถนนหยุนซานซึ่งอยู่ไม่ไกลจากจัตุรัสประชาชน

ถนนหยุนซานเปิดค้าขายเพียงฝั่งเดียว เพราะอีกฝั่งหนึ่งคือแม่น้ำไป๋หยุนที่ไหลผ่านเมือง โดยมีร้านค้าเรียงรายอยู่หลายสิบร้าน

หลี่เหวินเจี๋ยรู้จักที่นี่ เพราะก่อนที่จะย้อนเวลากลับมาเขาเคยมาค้าส่งสินค้าที่นี่ เพียงแต่ตอนนั้นถนนหยุนซานได้รับการปรับปรุงใหม่ หน้าร้านดูเป็นระเบียบเรียบร้อยขึ้นมาก ถนนก็กว้างขวางและสะอาดขึ้นมากเช่นกัน

ในปี 1992 นาฬิกาดิจิทัลในเมืองใหญ่ไม่ได้ถือเป็นของแปลกใหม่อะไรแล้ว แต่ในตำบลหรืออำเภอเล็กๆ ที่ห่างไกลและล้าสมัย สำหรับเด็กๆ แล้ว นาฬิกาดิจิทัลยังคงถือเป็นของมีราคา

หลี่เหวินเจี๋ยเดินดูทีละร้าน เขาต้องการหานาฬิกาดิจิทัลสักหนึ่งหรือสองรุ่นที่ดูดีและราคาถูก

หลังจากถูกกำชับ หยวนเหว่ยก็พอจะเดินตามหลี่เหวินเจี๋ยไปได้ตลอด แต่ก็ยังต้องให้เพื่อนคอยเรียกอยู่เป็นพักๆ หากไม่แล้วจะถูกของเล่นแปลกใหม่ดึงดูดความสนใจไปได้ง่ายๆ

"เถ้าแก่ครับ นาฬิกาดิจิทัลเรือนนี้ขายยังไงครับ" ที่ร้านขายเครื่องใช้ไฟฟ้าและนาฬิกาแห่งหนึ่ง หลี่เหวินเจี๋ยเห็นนาฬิกาดิจิทัลรุ่นหนึ่งที่ดูทันสมัยและสวยงาม จึงเอ่ยปากถาม

"ฮ่าๆ พ่อหนุ่มตาถึงนะ นาฬิการุ่นนี้เป็นรุ่นใหม่ของร้านเรา เพิ่งมาจากต่างประเทศเลย เรือนละห้าหยวน ถ้าอยากได้เดี๋ยวฉันหยิบให้" เถ้าแก่ที่กำลังอ่านนิตยสารวางมันลง แล้วพูดกับหลี่เหวินเจี๋ยด้วยรอยยิ้ม

"ห้าหยวนเหรอครับ แพงขนาดนั้นเลย เถ้าแก่ครับ ผมมารับไปขายต่อนะครับ ถ้ารับมาราคานี้แล้วจะเอาไปขายต่อยังไง" ยังไม่ทันพูดถึงว่านาฬิกาสวยหรือไม่ แค่ราคานี้หลี่เหวินเจี๋ยก็แทบจะตัดทิ้งแล้ว

"ฮ่าๆ พ่อหนุ่ม ฉันฟังไม่ผิดใช่ไหม เธอจะมารับไปขายส่งเหรอ ที่นี่ต้องรับไปห้าสิบเรือนขึ้นไปถึงจะเรียกว่าขายส่งนะ" เถ้าแก่ร้านมองหลี่เหวินเจี๋ยขึ้นๆ ลงๆ แล้วหัวเราะเบาๆ

"อะไรครับ ดูถูกกันเหรอ ปริมาณไม่ใช่ปัญหา ที่สำคัญคือราคาต่างหาก นาฬิกาของคุณเรือนนี้ ถ้าผมเดาไม่ผิด น่าจะเป็นของหนีภาษีเข้ามาใช่ไหม ที่ต่างประเทศต้นทุนอาจจะแค่หยวนกว่าๆ เอง" หลี่เหวินเจี๋ยทำท่าเหมือนเป็นมืออาชีพ

พอได้ยินหลี่เหวินเจี๋ยพูดถึงคำว่า "หนีภาษี" เถ้าแก่ร้านก็หุบยิ้ม แล้วมองเขาอย่างพินิจพิเคราะห์อีกครั้ง

"เถ้าแก่ครับ หรือว่าผมพูดอะไรผิดไป?"

"ฮ่าๆ เปล่าเลย ถ้าเธอรับไปในปริมาณขายส่งได้ ฉันให้ราคาเธอสามหยวนก็ได้" เถ้าแก่ร้านส่ายหัวเล็กน้อย แล้วยิ้มจางๆ ที่มุมปาก

"สามหยวนยังสูงไปครับ ถ้ารับมาราคานี้ แทบจะไม่ได้กำไรเลย" หลี่เหวินเจี๋ยส่ายหน้า

"พวกเธอจะรับไปขายที่ไหนล่ะ คงไม่ใช่ในเมืองจู้เฉิงใช่ไหม" เถ้าแก่ร้านถาม

"ไม่ใช่แน่นอนครับ ในเมืองจู้เฉิงคงไม่มีคนชอบนาฬิกาดิจิทัลแบบนี้เท่าไหร่แล้ว พวกเราจะเอาไปขายที่อำเภอถ่าซาน จริงๆ แล้วที่เมืองผู่ซุ่นก็มีนาฬิกาแบบนี้ขายส่งเหมือนกัน ที่พวกเรามาที่นี่ก็เพราะหวังว่าจะได้ราคาที่ถูกลงหน่อย" หลี่เหวินเจี๋ยพูดอย่างตรงไปตรงมา

เถ้าแก่ร้านรู้สึกว่าหลี่เหวินเจี๋ยอายุยังน้อย แต่การพูดจาของเขากลับดูเกินวัย จึงเริ่มมองเด็กหนุ่มคนนี้ในแง่ดีขึ้น

"อำเภอถ่าซานเหรอ ถ้าเป็นที่นั่น ฉันแนะนำให้พวกเธอเอานาฬิการุ่นนี้ไปดีกว่า เรือนละหยวนห้าสิบเจี่ยวก็พอ" เถ้าแก่ร้านพูดพลางชี้นิ้วไปที่นาฬิกาดิจิทัลอีกรุ่นหนึ่งที่ดูเล็กและเชยกว่า

"รุ่นนั้นผมไม่ชอบเลย ผมชอบรุ่นนี้มากกว่า คุณลองดูว่าจะให้ราคาเท่าไหร่ได้ ถ้าเหมาะสมผมก็จะรับไป ถ้าไม่เหมาะสมผมก็จะไปดูร้านอื่น" หลี่เหวินเจี๋ยยังคงยืนกรานที่จะเอานาฬิการุ่นที่ดูสวยงามและทันสมัย

"สองหยวนหกสิบเจี่ยว นี่คือราคาต่ำสุดแล้วนะ และยังเห็นว่าพวกเธออายุยังน้อยถึงได้ลดให้ ถ้าเป็นคนอื่นฉันไม่ลดให้หรอก" เถ้าแก่ร้านครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด

"สองหยวนหกสิบเจียวยังแพงไปครับ สองหยวนยังพอไหว ในเมื่อคุณลดอีกไม่ได้ งั้นพวกเราก็คงต้องไปดูร้านอื่นแล้วล่ะครับ" พูดจบ หลี่เหวินเจี๋ยก็เรียกหยวนเหว่ยแล้วทำท่าจะเดินออกไป

พวกคนทำธุรกิจน่ะ คำพูดของพวกเขาหากเชื่อได้ก็แปลกแล้ว ที่บอกว่าเห็นแก่อายุยังน้อยถึงได้ลดให้ จริงๆ แล้วกลับตรงกันข้ามเลยต่างหาก เรื่องนี้หลี่เหวินเจี๋ยรู้ดีแก่ใจ

"เฮ้ เฮ้ พ่อหนุ่ม กลับมาก่อน เพิ่มอีกหน่อยสิ สองหยวนสี่สิบเจี่ยวได้ไหม" พอหลี่เหวินเจี๋ยกับพวกเดินออกไปได้สองสามก้าว เถ้าแก่ร้านก็ตะโกนเรียก

"มากสุดก็แค่สองหยวน เกินกว่านี้สักเฟินเดียวก็ไม่เอา" พอเห็นอีกฝ่ายลดราคาให้อีกโดยสมัครใจ หลี่เหวินเจี๋ยก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้น เขาจึงยืนกรานที่ราคาสองหยวนไม่ยอมเปลี่ยน

*เฟิน เป็นหน่วยเงินที่เล็กกว่า เจียว

หลี่เหวินเจี๋ยกับพวกเดินต่อไป แต่ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ยังไม่ได้ยินเสียงเรียกให้กลับไปจากข้างหลัง

หลี่เหวินเจี๋ยเริ่มสงสัย หรือว่าสองหยวนสี่สิบเจียวคือราคาต่ำสุดแล้วจริงๆ เป็นไปไม่ได้น่า หรือเป็นเพราะตัวเองแสดงท่าทีผิดปกติไปจนถูกมองออก

ในขณะที่หลี่เหวินเจี๋ยรู้สึกว่าหมดหวังแล้ว เถ้าแก่ร้านกลับวิ่งตามมาเรียกพวกเขาไว้