310 - หวังหยางหมิง

310 - หวังหยางหมิง

ขุนนางผู้โชคร้ายที่ถูกปืนใหญ่ฝรั่งเศสยิงใส่ถูกคนหามมายังกลางค่ายพัก ฉินฉานขมวดคิ้วมองเจ้าคนเคราะห์ร้ายผู้นั้น เห็นเขาสภาพน่าเวทนา ทั่วร่างไหม้เกรียมจนมีควันลอยออกมา เสื้อคลุมขุนนางสีเขียวถูกเปลวไฟเผาจนเหลือเพียงเศษผ้า ร่างทั้งร่างดูไม่ออกว่าเป็นใคร หน้าตาก็จำไม่ได้ คล้ายกับมันเทศที่เพิ่งถูกดึงออกมาจากกองไฟไม่มีผิด

ฉินฉานขมวดคิ้วแน่นยิ่งกว่าเดิม

นึกไม่ออกเลยว่าเป็นขุนนางคนใดในราชสำนัก ดูจากสีของชุดแล้ว ดูท่าว่าจะไม่ใช่ตำแหน่งสูง แล้วจู่ๆ ทำไมถึงมาอยู่ในป่าเขาชานเมืองโดนปืนใหญ่เข้าให้เช่นนี้เล่า?

ชะตากรรมช่างเลวร้ายถึงเพียงนี้กันเชียวหรือถึงได้เจอเหตุเคราะห์หามยามร้ายเช่นนี้?

ฉินฉานมองเย่จิ่นเฉวียนด้วยความสะใจ พลางหัวเราะกล่าวว่า “เจ้าจบเห่แล้ว เรื่องใหญ่หล่นใส่เจ้าเต็มๆ เลยล่ะ”

เย่จิ่นเฉวียนกล่าวเย็นชา “ข้ายังไม่จบ เจ้าต่างหากที่จบ…เมื่อครู่เป็นเจ้าต่างหากที่จุดไฟยิง”

ทั้งสองคนไม่มีมารยาทใดๆ ผลักภาระกันไปมาอยู่พักหนึ่งก่อนจะแยกย้ายกันไปอย่างขุ่นเคือง

โชคดีที่ขุนนางที่ถูกระเบิดยังไม่ตาย ไม่เพียงไม่ตาย แต่ยังดูเหมือนจะมีชีวิตชีวาเสียด้วย เขาอ้าปากกว้างพ่นควันดำออกมาเป็นสาย จากนั้นก็ไออย่างรุนแรงก่อนจะหอบหายใจแล้วแสยะยิ้มออกมา

“ปืนดี!…ใครวะ ไอ้สารเลวคนไหนยิงน่ะ?”

เย่จิ่นเฉวียนยังไม่ทันได้ตอบสนอง ฉินฉานก็ประสานมือคำนับเขา กล่าวด้วยสีหน้าชื่นชมว่า “วิชาปืนของท่านอาจารย์ลุงช่างรุดหน้าเกินคาด สมแล้วที่ยิงได้แม่นยำราวยิงลูกศรใส่ใบไม้ในร้อยก้าว…”

เย่จิ่นเฉวียนเบิกตากว้างพูดไม่ออก “…………”

ฉินฉานหัวเราะร้ายกาจ ศิษย์สายในของปรมาจารย์จาง ดูท่าประสบการณ์ในสมรภูมิชีวิตจะยังไม่เพียงพอเสียแล้ว

ขุนนางที่ถูกปืนใหญ่ยิงในที่สุดก็เงยหน้ามองเย่จิ่นเฉวียน ใบหน้าดำมะเมื่อมจนดูไม่ออกว่าโกรธหรือไม่ เห็นเพียงนัยน์ตาขาวทั้งคู่จ้องเขาเขม็ง “ยิงดีมาก! ตั้งใจเล็งมายิงข้าเลยใช่ไหม?”

“เผอิญพอดีมือ…”

“คำว่าเผอิญ” เป็นคำดีคำหนึ่ง มีความหมายประมาณว่า "แมวตาบอดจับหนูตายได้"

ฉินฉานรีบเบี่ยงประเด็น เพื่อไม่ให้ขุนนางผู้นี้นึกขึ้นได้แล้วมาเรียกค่าเยียวยารักษา

เขายกมือประสานถามด้วยความสุภาพว่า “ยังไม่ทราบนามของใต้เท้า…”

ชุดขุนนางสีเขียวจัดอยู่ในลำดับขุนนางที่ค่อนข้างต่ำในราชสำนักต้าหมิง แต่ขุนนางผู้นี้กลับวางท่าราวกับตนสวมชุดขุนนางชั้นเอกสีชาด มองข้ามชุดกิเลนแดงเพลิงของฉินฉานไปเสียเฉย ไม่แม้แต่จะชายตามอง กลับสนใจปืนใหญ่ฝรั่งเศสสองกระบอกที่อยู่เบื้องหน้าเขาเสียยิ่งกว่า

“ปืนพวกนี้มิใช่ของต้าหมิง ข้าอยากรู้ว่ามันมาจากที่ใด?” ขุนนางโน้มตัวลงพิจารณาปืนใหญ่อย่างถี่ถ้วน

ฉินฉานเห็นเขายังเดินเหินได้โน้มตัวได้ ก็ค่อยมั่นใจว่าอีกฝ่ายไม่เป็นอะไรมาก เกรงว่าปืนใหญ่เมื่อครู่แค่ทำให้สลบไปชั่วคราว หากลูกกระสุนเหล็กตันจริงๆ ไปโดนเข้าเต็มๆ ป่านนี้สิ่งที่ฉินฉานต้องสั่งก็คงเป็นให้คนไปขุดหลุมฝังศพแล้ว

“มันมาจากฝรั่งเศส” เย่จิ่นเฉวียนพูดอย่างเย็นชา

ขุนนางผู้นั้นมีสีหน้าตระหนัก กล่าวด้วยน้ำเสียงสะท้อนใจ “คาดไม่ถึงว่าดินแดนเถื่อนตะวันตกจะสามารถสร้างอาวุธที่วิจิตรดุดันได้เช่นนี้ ต้าหมิงมัวพะวงอยู่แค่ในมุมเล็กๆ ของตน ‘ทั่วหล้า’ ที่ว่า จะมีเพียงต้าหมิงได้อย่างไรเล่า?”

ฉินฉานอดมองเขาอย่างประหลาดใจไม่ได้

ขุนนางในราชสำนักต้าหมิงมีมากมายเป็นพันเป็นหมื่น แต่คนที่พูดอะไรได้กระจ่างชัดและมองการณ์ไกลเช่นนี้ช่างหายากนัก เขามาอยู่ในยุคนี้ได้สองปี ยังไม่เคยพบใครแบบนี้เลย

ประโยคนี้เพียงประโยคเดียวทำให้ฉินฉานนับถือขึ้นมา ดังนั้นเขาจึงไม่ติดใจเรื่องที่อีกฝ่ายเมินเฉยต่อเขาอีก ยกมือประสานแล้วหัวเราะถามอีกครั้งว่า “ไม่ทราบว่าใต้เท้าแซ่ใดนามใด…”

“เหตุใดปืนฝรั่งเศสนี้จึงไม่รายงานแก่กรมกลาโหมให้ผลิตจำนวนมาก? หากชายแดนมีอาวุธนี้ ไหนเลยต้องกลัวพวกตาด(คนที่ไม่ใช่ชาวฮั่น)บุกปล้น” ขุนนางผู้นั้นยังคงไม่ใส่ใจฉินฉาน สำหรับเขาแล้ว ปืนเบื้องหน้ามีค่ามากกว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า

“เสนาบดีกลาโหมแซ่หลิวกล่าวว่า อาวุธชิ้นนี้มีความซับซ้อนมาก การลอกแบบใช้เงินหลวงจำนวนมหาศาล จึงไม่เหมาะจะผลิตจำนวนมาก” เย่จิ่นเฉวียนคงรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ จึงตอบอย่างกระตือรือร้น

ฉินฉานโกรธแล้ว ถึงเขาเป็นคนอารมณ์ดี แต่ก็ไม่ดีถึงขั้นไร้ขอบเขต แม้แต่ฮ่องเต้ยังไม่กล้าเมินเขา แล้วไอ้คนที่ไม่รู้หัวนอนปลายเท้านี่จะมาจากไหนถึงได้อวดดีถึงเพียงนี้?

“คนมา! จับเจ้าหมอนี่ไปมัดแขวนไว้บนเสาธง โบยหนึ่งร้อยที!”

“รับทราบ!”

องครักษ์สองคนที่ตามติดราวอสุรกายพุ่งเข้าจับกุม

จนกระทั่งแขนทั้งสองข้างของขุนนางผู้นั้นถูกบิดไปด้านหลัง เขาถึงค่อยรู้สึกตัวว่าเบื้องหน้ายังมีตัวตนอันน่าเกรงขามอยู่หนึ่ง ซึ่งไม่อาจมองข้ามได้เลย

“ช้าก่อน! อย่าลงมือ! ข้าแซ่หวัง…” ขุนนางตกใจเสียขวัญ ใบหน้าที่ไหม้เกรียมยิ่งดูอนาถนัก

“ข้าไม่สนว่าแซ่อะไร โบยหนึ่งร้อยทีแล้วค่อยว่ากัน” ฉินฉานกล่าวเด็ดขาด

“ข้าคือหวังโส่วเหริน รองเสนาบดีของกรมกลาโหม ไยท่านจึงกล้ากระทำทารุณต่อขุนนางแห่งราชสำนัก?” ขุนนางร้องขึ้นทั้งตกใจทั้งโกรธ

สีหน้าฉินฉานก็เปลี่ยนไปทันที “ช้าก่อน!”

องครักษ์จึงปล่อยตัวขุนนาง

เขามองอีกฝ่ายจากหัวจรดเท้า สีหน้าฉินฉานตกตะลึงถึงขีดสุด “หวังโส่วเหริน? หวังหยางหมิง?”

หวังโส่วเหรินกล่าวอย่างแปลกใจ “เจ้ารู้จักชื่อรองของข้าด้วย?”

ฉินฉานเบิกตากว้าง พึมพำอย่างไร้สติ “คาดไม่ถึงว่าปืนหนึ่งนัดจะยิงออกมาถึงกับได้คนระดับนักปราชญ์เช่นนี้ การปรากฏตัวของเขาช่างเจิดจ้ายิ่งกว่าข้าเสียอีก…”

หวังโส่วเหริน ตัวอักษรเป๋ออัน เป็นชาวอวี่เหยาแห่งเส้าซิง ด้วยตั้งบ้านพักอ่านหนังสืออยู่ที่ถ้ำหยางหมิงในบ้านเกิด จึงเรียกตนเองว่า “หยางหมิง” เขาเป็นนักปราชญ์เพียงผู้เดียวในประวัติศาสตร์จีนพันกว่าปีที่สามารถเทียบเคียงขงจื้อและเม่งจื้อได้

ชายคนนี้รวบรวมจิตวิทยาแห่งราชวงศ์ซ่งหมิงอย่างถึงแก่น เชี่ยวชาญลัทธิ ขง พุทธ เต๋า อีกทั้งยังเก่งการทหารอย่างยิ่ง มองตลอดสองพันปีในประวัติศาสตร์จีน มีเพียงคนผู้นี้ที่สามารถบรรลุ “สามความเป็นอมตะ” ของสุภาพชน ได้แก่ การตั้งคุณธรรม การสร้างผลงาน และการวางหลักคำสอน

เขาเป็นผู้ก่อตั้งสำนักหยางหมิงและทฤษฎีจิตแห่งราชวงศ์หมิง มีอิทธิพลสืบเนื่องยาวนานมาหลายร้อยปีจนถึงปัจจุบัน ทฤษฎีขงจื้อที่วางรากฐานแก่สำนักหนึ่ง ทำให้คนรุ่นหลังมากมายนับถือเป็นแบบอย่างอย่างสุดใจ ผู้นำการเมืองการทหารมากมายได้รับอิทธิพลจากหลักจิตศึกษาอย่างลึกซึ้ง สี่คำว่า “รู้และทำให้เป็นหนึ่งเดียว” กลายเป็นมาตรวัดทางวิชาการและคุณธรรมที่ขาดไม่ได้ในกาลภายหลัง

ขุนนางผู้นี้ซึ่งมีท่าทีอเนจอนาถอยู่เบื้องหน้า กลับเป็นนักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ชื่อจารึกตลอดกาล หวังโส่วเหริน?

ฉินฉานจ้องเขาแน่วนาน แล้วจู่ๆ ก็เปลี่ยนสีหน้ากลายเป็นเคร่งขรึม ยกมือทำคำนับยาวให้หวังโส่วเหรินด้วยความเคารพยิ่ง

หวังโส่วเหรินสะดุ้งตกใจ ในตอนนี้เขายังเป็นเพียงรองเสนาบดีของกรมกลาโหมเท่านั้น นอกจากการทดลองศึกษาเกี่ยวกับไม้ไผ่จนป่วยหนักแล้ว ก็ยังไม่มีผลงานใดในทางวิชาการ การเมือง หรือการทหาร

ณ ตอนนี้หวังโส่วเหรินยังอยู่ในช่วงที่เกิดความสงสัยต่อหลักปรัชญาสิ่งของในลัทธิขงจื้อ และหลงทางในความเชื่อของตนเอง อัญมณีที่สุกสว่างที่สุดในประวัติศาสตร์จีนผู้นี้ยังไม่เผยแสงเจิดจรัส ณ ตอนนี้มีเพียงยศเสนาบดีเล็กๆ เท่านั้นที่พอเอ่ยถึงได้

เห็นฉินฉานให้ความเคารพถึงเพียงนี้ หวังโส่วเหรินถึงกับรับมือไม่ถูก รีบตอบคำนับ “ช่างเถอะ ข้าไม่โทษที่ท่านใช้ปืนยิงข้า ไม่ต้องแสดงมารยาทถึงเพียงนี้ ท่านยังไม่ได้เอ่ยนาม…”

ฉินฉานถึงกับขำไม่ออก ท่านนักปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตกลับเข้าใจผิดว่าเขาคำนับเพราะเรื่องยิงปืนใส่ ช่างเป็นคนที่เดินทางตามทางแห่งนักปราชญ์จนเกินกว่าคาดเดาด้วยเหตุผลสามัญจริงๆ

เย่จิ่นเฉวียนได้ยินหวังโส่วเหรินไม่มีท่าทีจะเรียกร้องค่าชดเชยก็อดถอนใจโล่งอกไม่ได้ จึงรีบกล่าว “นายท่านของข้าคือผู้บัญชาการผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพรที่ได้รับแต่งตั้งจริง”

หวังโส่วเหรินในที่สุดก็แสดงสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย “ฉินฉาน?”

ฉินฉานหัวเราะตอบ “ไม่ผิด”

หวังโส่วเหรินจึงได้มองฉินฉานอย่างจริงจังเป็นครั้งแรก เขาพิจารณาอย่างถี่ถ้วน แววตาไม่ใสแจ่มนัก ซ่อนความสงสัยอยู่ เหมือนมีเรื่องอันข้องใจเกาะแน่นในใจ

“ท่านมีความข้องใจ?” ฉินฉานมองสบตานักปราชญ์อย่างสงบนิ่ง ไม่เอนเอียง ไร้ธุลี

หวังโส่วเหรินพยักหน้า “มี”

“ลองกล่าวให้ข้าฟัง”

“ในราชสำนักทุกผู้คนล้วนกล่าวว่าผู้บัญชาการฉินคือหนึ่งในเก้าจอมมารแห่งรัชศกเจิ้งเต๋อ เป็นคนอำมหิตอุบาทว์ชาติชั่ว ข่มเหงคนดี ประจบผู้มีอำนาจ ทำลายระบบราชการ…”

นักปราชญ์ก็คือนักปราชญ์ คำประณามใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว และยังดูจะกล่าวได้ไม่รู้จบ

“พอ!” ฉินฉานหน้าดำเคร่งขรึม รีบตัดบท “ข้ามขั้นตอนไปเลย พูดเฉพาะความข้องใจของท่าน!”

หวังโส่วเหรินเผยรอยยิ้ม อ่อนโยนยิ่ง “ก็ได้ ความข้องใจของข้าคือ เหตุใดท่านดูไม่เหมือนจอมมาร?”

“ก็เพราะข้ามิใช่จอมมารแต่เดิมอยู่แล้ว”

…………