198 - อาจารย์ที่ทิ้งศิษย์ไปนั้น ไร้ยางอายจริง

198 - อาจารย์ที่ทิ้งศิษย์ไปนั้น ไร้ยางอายจริง

หลังจากขอลาไท่จื่อ ฉินฉานก็พาตู้หวังซื่อกลับจวนพักผ่อน

ระหว่างทาง ตู้หวังซื่อเช็ดน้ำตา ใบหน้างดงามกลับมาเคร่งขรึม เอ่ยเสียงเรียบ “ฉินฉาน พ่อตาเจ้าถูกองค์รักษ์เสื้อแพรจับไปแล้ว”

“เจิ้งป๋อส่งข่าวถึงเมืองหลวง ข้ารู้แล้ว ตอนนี้คดีของพ่อตาถูกตงฉ่างรับไปต่อ ยิ่งอันตรายขึ้นทุกที”

ตู้หวังซื่อจ้องฉินฉานด้วยสายตาหนักใจ แล้วเปลี่ยนเรื่อง “เอี้ยนเอ๋ออยู่กับเจ้า มีความสุขหรือไม่?”

ฉินฉานยิ้มกว้าง “คำถามนี้ควรถามนาง ข้าตอบเองอาจจะดูโอ้อวดไปหน่อย”

ตู้หวังซื่อก็ยิ้ม “ถ้านางไม่มีความสุข เจ้าก็คงไม่กล้าพูดหรอก…เจ้าจำได้หรือไม่ วันนั้นเจ้าบุกศาลเมืองเส้าซิง หวังจะพานางกลับไป นางประทับใจจนรักเจ้าหมดใจ ตอนนี้ดูแล้วนางตัดสินใจไม่ผิดเลย”

นางเงยหน้ามองฟ้าที่ครึ้มหม่น ถอนหายใจ “ตอนรู้ว่าเขาอยู่ในมือองค์รักษ์เสื้อแพร ข้ายังมีหวังอยู่บ้างจึงดั้นด้นมาเมืองหลวง ไม่คาดว่าจะถูกตงฉ่างแทรกแซง ข้าแม้เป็นหญิง แต่ก็รู้ว่าตงฉ่างนั้นโหดเหี้ยม บิดานาง…คงหมดหวังแล้ว ฉินฉาน ข้ารู้ว่าเจ้าอาจวิ่งเต้นช่วยอยู่ แต่อย่าลืมว่าเรื่องนี้ลึกล้ำอันตรายยิ่ง หากเจ้ายังมีใจ ขอแค่ช่วยเก็บศพให้บิดานางและข้าก็พอ ไม่ต้องลำบากกว่านี้อีก ตระกูลตู้พังแล้ว อย่าลากตระกูลฉินลงไปด้วย ภัยฟ้าไม่ควรลามถึงสองตระกูล…”

ฉินฉานขัดขึ้น “แม่ยายพูดอะไรเช่นนี้ ข้าแต่งเอี้ยนเอ๋อมาแล้ว ตระกูลตู้ก็คือตระกูลฉิน ไหนจะมีแยกเป็นสอง? เรื่องนี้เป็นเรื่องของคน ไม่ใช่ฟ้า! ไม่ว่าน้ำจะลึกเพียงใด อันตรายแค่ไหน ข้าจะช่วยพ่อตาให้ได้!”

ตู้หวังซื่อรู้มาตลอดว่านางไม่ได้มองลูกเขยผิดไป บุรุษผู้กล้าบุกจวนผู้ว่าการพร้อมผู้อื่นเพื่อบุตรีของตนในวันนั้น ย่อมไม่ใช่คนใจดำไร้คุณธรรม

นางจ้องใบหน้าหนักแน่นของฉินฉานอย่างเหม่อลอย น้ำตาหลั่งไหลพรั่งพรู ร่ำไห้แทบไม่เป็นภาษา

"ขอเพียงท่านพ่อของข้ารอดชีวิตมาได้ ก็เป็นเพราะบุญคุณของลูกเขย ต่อให้สำเร็จหรือไม่ ตระกูลตู้จักจดจำคุณธรรมนี้ของเจ้าไว้ตลอดไป ฉินฉาน ข้าจะไม่พูดคำซาบซึ้งเกินจำเป็น ขอแค่เจ้าช่วยเหลือท่านพ่อก็ขอให้ประเมินกำลังของตนเองให้ดี ทุกเรื่องควรเผื่อทางถอยไว้ อย่าทำสิ่งที่เสี่ยงอันตรายเกินไป หากช่วยได้ก็ช่วย หากช่วยไม่ได้ก็รีบถอนตัวออกมา อย่าให้ตระกูลฉินต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย"

ฉินฉานยิ้มอย่างอ่อนโยน "ท่านแม่ไม่ต้องกังวล ข้าทำการใดล้วนวางแผนถี่ถ้วนก่อนเสมอ ย่อมรู้ว่าเมื่อใดควรรุกเมื่อใดควรถอย ไม่บุ่มบ่ามด่วนตัดสินใจหรอก"

ตู้หวังซื่อพยักหน้า แล้วถอนหายใจเบาๆ "หากท่านพ่อของข้ามีนิสัยรอบคอบเหมือนเจ้าบ้าง ไม่วู่วามบุ่มบ่าม คงไม่ตกสู่สภาพเช่นวันนี้..."

ฉินฉานได้แต่ฝืนใจกล่าวแก้ต่าง "ท่านพ่อตาไม่ใช่ไร้ความรอบคอบ เพียงแต่ท่านยึดมั่นในความยุติธรรมมากเกินไป นิสัยก็ตรงไปตรงมา มักเลือกทางตรงไม่เลือกทางอ้อม หากเปรียบกับข้าที่นิสัยมืดมัวมากกว่า คงนับว่าน่าอับอายอยู่บ้าง"

ตู้หวังซื่อเช็ดน้ำตาอย่างแรง สูดหายใจลึกหนึ่งเฮือก สายตามองหน้าฉินฉานอย่างรวดเร็ว ก่อนจะไม่เอ่ยสิ่งใด

ฉินฉานเองก็รู้สึกว่าคำแก้ตัวเหล่านี้ฟังแล้วชวนคลื่นไส้ จึงเงียบไปพักหนึ่งแล้วเปลี่ยนคำพูดใหม่ "ก็ได้ เรื่องที่ท่านพ่อตาทำมันช่างเหลวไหลเกินไป หากรอดชีวิตกลับมาได้ หวังว่าท่านแม่จะลงโทษให้หนัก"

ตู้หวังซื่อจึงเผยรอยยิ้ม แต่เป็นรอยยิ้มเย็นเยียบชวนขนลุก "ดีมาก ควรเป็นเช่นนั้น"

ดีมากจริงๆ การได้ดูพ่อตาตัวเองถูกลงโทษชะตากรรมคงเป็นสิ่งที่ลูกเขยพึงพอใจนัก

---

รถม้าข้ามประตูเมืองออกมา เดินทางเรื่อยๆ ราวครึ่งชั่วยาม จึงหยุดลงหน้าคฤหาสน์ฉินที่ชานเมืองหลวง

ฉินฉานสั่งให้คนรับใช้เข้าไปแจ้งให้ตู้เอียนออกมาต้อนรับ ตู้หวังซื่อลงจากรถม้า พอเข้าสู่ลานหน้าเรือน ร่างที่ร้อนรนของตู้เอียนก็เร่งรุดออกมาพอดี มารดาบุตรีได้พบหน้ากันด้วยจิตใจเต็มไปด้วยความกังวล เพียงสบตากัน น้ำตาก็ไหลพรากโดยไม่ต้องพูดคำใด

ใบหน้าซีดเซียวของตู้เอียนร่ำเรียก "ท่านแม่" แล้วโผเข้ากอดมารดาทันที ทั้งคู่ร่ำไห้อย่างขมขื่น น้ำตาราวดอกแพร์ใต้สายฝน เศร้าจนแทบขาดใจ บ่าวไพร่ทั้งหมดล้วนยืนสงบไม่ไหวติง บรรยากาศทั่วทั้งลานหน้าเรือนเต็มไปด้วยความโศกเศร้าอึมครึม

ฉินฉานต้องพูดเกลี้ยกล่อมอยู่พักใหญ่ จึงทำให้แม่ลูกทั้งสองหยุดน้ำตาลงได้

ตู้เอียนประคองตู้หวังซื่อเดินไปยังเรือนด้านใน เมื่อมาถึงประตูโค้งรูปพระจันทร์ ก็เห็นเย่จิ้นเฉวียนยืนตรงเหมือนทวนเหล็กอยู่หน้าประตู สามทายาทหมัดเน่ยเจียได้พบกันในที่สุด ฉินฉานยังไม่ทันพูดสิ่งใด ตู้เอียนก็รีบแนะนำให้ตู้หวังซื่อรู้จัก

เมื่อได้รู้ว่าผู้พิทักษ์ประจำตระกูลฉินตรงหน้านี้ เป็นศิษย์โดยตรงของอาจารย์ที่สอนวิชายุทธ์ให้นางเมื่อเยาว์วัย ตู้หวังซื่อก็สีหน้าเปลี่ยนไปทันที ดวงตาคู่คมกวาดมองเย่จิ้นเฉวียนอย่างถี่ถ้วน จากนั้นก็พยักหน้า กล่าวว่า

"เมื่อครั้งนั้นอาจารย์จางได้ถ่ายทอดวิชาให้ข้า พร้อมกล่าวเตือนว่าท่านเพียงสอนวิชาแต่ไม่ได้รับข้าเป็นศิษย์โดยตรง เรื่องดีหรือร้ายที่เกิดขึ้นภายหน้า ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับสำนักหมัดเน่ยเจีย ข้าเองก็จำคำนี้ไว้ครึ่งค่อนชีวิต ไม่เคยอ้างตัวเป็นศิษย์ท่าน เรื่องนี้เป็นความเสียดายที่สุดในชีวิต ขณะนี้ท่านเป็นศิษย์โดยตรงของอาจารย์จาง ข้าขอถามสักคำ ท่านอาจารย์จางบัดนี้อยู่แห่งหนใด? หากเรื่องนี้จบลง ข้าจักไปเยี่ยมคารวะเพื่อทดแทนคุณธรรมที่เคยถ่ายทอดวิชา"

เย่จิ้นเฉวียนสีหน้าดูตื่นเต้นเล็กน้อย สายตาพินิจตู้หวังซื่ออย่างแน่วแน่ ไม่รู้มองอยู่นานเท่าไร ก่อนจะกล่าวเสียงเรียบ

"อาจารย์ข้าท่องยุทธภพ ไปที่ใดก็ไม่แน่นอน ดั่งมังกรศักดิ์สิทธิ์ที่เห็นแต่หัวไม่เห็นหาง..."

ฉินฉานถอนหายใจอย่างไม่สบอารมณ์ "ประโยคนี้มันกลายเป็นวลีสากลใช้ได้ทุกยุคสมัยแล้วกระมัง…พูดตรงๆ เถอะ บอกท่านแม่ข้าว่าท่านอาจารย์เจ้าอยู่ไหน เดี๋ยวนี้ก็พี่น้องร่วมสำนัก จะมาทำลึกลับไปไย"

เย่จิ้นเฉวียนสีหน้าขรึมลงเล็กน้อย "ข้าไม่รู้จริงๆ ท่านอาจารย์ถ่ายทอดวิชาให้ข้ากว่าสิบปี จนข้าอายุยี่สิบ อยู่มาวันหนึ่งข้าตื่นขึ้นมา อาจารย์หายตัวไป เหลือไว้เพียงข้อความแผ่นเดียว..."

ฉินฉานถามอย่างสงสัย "แล้วเขาเขียนว่าอะไร?"

เย่จิ้นเฉวียนมองฉินฉานอย่างลำบากใจ สีหน้ากระตุกเล็กน้อย ก่อนจะตอบอย่างเคร่งขรึมว่า

"…เขาบอกว่าข้ากินจุมากเกินไป ไม่มีปัญญาเลี้ยงดูได้อีก โชคดีที่รับแค่ข้าคนเดียวเป็นศิษย์ ไม่อย่างนั้นคงต้องไปแขวนคอตายใต้ต้นไม้เสียแล้ว ขอให้ข้าไปหาทางเองในโลกกว้าง หากร่ำรวยเมื่อใดค่อยติดต่อกันอีกที..."

สามคนตรงหน้านั้นต่างเม้มปากแน่น ใบหน้าแสดงความอึดอัดอย่างแปลกประหลาด

ว่ากันว่า ‘วรรณยากจนแต่ยุทธ์มั่งคั่ง’ คำนี้ไม่ผิดเลย หากไร้ทรัพย์แล้วเปิดสำนักรับศิษย์ ย่อมลงเอยอย่างน่าสังเวช เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับฝีมือการต่อสู้ดีหรือไม่ แต่อาจารย์จางซงซีคงได้บทเรียนที่เจ็บปวดที่สุดในชีวิตจากเย่จิ้นเฉวียน

บทเรียนที่ว่า ‘อยากรับศิษย์ ต้องมีเงิน’ หากไร้เงิน อย่างน้อยก็ต้องหาศิษย์ที่ร่ำรวยมิใช่ศิษย์ยากจน ไม่เช่นนั้นย่อมไร้ประโยชน์

มองจากมุมความจริงแล้ว บทเรียนชีวิตนี้มีค่ากว่าความลับในวิชากำลังภายในเสียอีก

เมื่อเข้าใจบทเรียนนี้ถ่องแท้แล้ว การที่จางซงซีทิ้งศิษย์หนีไปถือเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง ฉลาด และเข้าใจได้ หากไม่ใช่เพราะตระกูลฉินยังพอมีทรัพย์อยู่บ้าง เกรงว่าฉินฉานเองก็คงทำเช่นเดียวกัน…

เย่จิ้นเฉวียนเองก็ไม่ได้รู้สึกกระดากแต่อย่างใด เพราะกินจุมิใช่เรื่องน่าอาย เพียงแต่สิ่งที่ทำให้เขาไม่สบายใจคือ การที่อาจารย์ทอดทิ้งเขาหนีไป ถือว่าไร้ยางอายอย่างแท้จริง

ตู้หวังซื่อกับเย่จิ้นเฉวียนจ้องมองกันอยู่พักหนึ่ง ตู้หวังซื่อยิ้มอย่างแผ่วเบา แม้สามีจะอยู่ในคุก แต่เวลานางยิ้มต่อหน้าคนอื่นก็ยังคงสง่างามดั่งภรรยาขุนนางชั้นสูงไม่มีเปลี่ยน

"ข้าเป็นศิษย์ที่ไม่ได้กราบอาจารย์ เจ้าเป็นศิษย์โดยตรงของท่าน นับว่าเราก็เป็นพี่น้องร่วมสำนัก มีความผูกพันกันไม่น้อย ไม่ทราบว่าข้าจะขอประลองเล็กน้อยได้หรือไม่?"

สิ้นคำเย่จิ้นเฉวียนสีหน้านิ่งเฉย ตู้เอียนกลับตื่นเต้นดีใจนัก ส่วนฉินฉานนั้นได้แต่ลอบถอนใจ

ตู้เอียนที่ฝีมือกึ่งกลางๆ ยังสามารถทำให้เย่จิ้นเฉวียนถูกซัดจนหาไม่เจอ พอมาเป็นตู้หวังซื่อที่เก่งกว่านางไม่รู้กี่เท่า…ศิษย์โดยตรงของจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่หากโดนซัดจนตายคาบ้านฉินจริงๆ คงทำให้เหล่าผู้กล้าทั่วใต้หล้าร่ำไห้เสียดายไปทั่วแน่

………