187 - อาจารย์ลุง

187 - อาจารย์ลุง

อาการบาดเจ็บของเย่จ้วงซือไม่รุนแรง เพียงหน้าผากถลอกนิดหน่อย สำหรับบุรุษถือว่าไม่เป็นอะไรเลย

เพื่อแสดงความสำนึกผิด จูโฮ่วจ้าวลงมือพันแผลให้เขาด้วยตนเอง หลิวจิ้นกับกู่ต้าหยงจะเข้าช่วยก็ถูกเขาเตะถีบให้ถอยไป ทว่าเทคนิคการพันแผลของจูโฮ่วจ้าวนั้นแย่ยิ่งนัก แผลมีแค่ไม่กี่รอย กลับพันจนหัวของชายคนนั้นกลายเป็นอย่างกับพราหมณ์อินเดีย ฉินฉานสงสัยว่าเขาตั้งใจแกล้งมากกว่า

จูโฮ่วจ้าวกลับรู้สึกภูมิใจในผลงาน เย่จ้วงซือมีท่าทีเรียบเฉย สีหน้าแข็งทื่อเหมือนหินตลอดเวลา ฉินฉานเดาได้เลยว่าคนประเภทนี้มักมีเรื่องราวในอดีตซ่อนอยู่ เว้นเสียแต่ว่าจะแกล้งทำเท่เพื่อจีบสาว

“เฮ้ ฉินฉาน ข้ารู้สึกว่าเย่จ้วงซือผู้นี้ดีมาก ส่งเขาให้ตำหนักตะวันออกของข้าเถอะ ให้มาเป็นองครักษ์ข้า ข้าจะไม่ทำให้เขาลำบากแน่” จูโฮ่วจ้าวเอ่ยกระซิบข้างหู

“ไม่ได้! ข้าจะเอาเขาไว้” ฉินฉานปฏิเสธทันที

“เจ้าจะเอาเขาไว้ทำอะไร? บุรุษกล้าเช่นนี้ จะให้เฝ้าร้านหรือเฝ้าประตู?” จูโฮ่วจ้าวมองอย่างไม่พอใจ

ฉินฉานถอนใจ “ไท่จื่อ ทักษะยุทธ์ของเขาคล้ายคลึงกับฮูหยินข้ายิ่งนัก น่าจะเป็นศิษย์สำนักเดียวกัน เพียงแต่ไม่แน่ใจว่าเป็นศิษย์พี่หรืออาจารย์ลุง ข้าต้องพาเขากลับไปถามให้แน่ชัด ท่านคือเจ้าแผ่นดินแห่งอนาคต ผู้มีฝีมือทั้งแผ่นดินล้วนเป็นของท่านอยู่แล้ว ข้านำเขาไปใช้ก็เหมือนท่านใช้มิใช่หรือ?”

จูโฮ่วจ้าวดูจะลังเลเล็กน้อย

ฉินฉานพูดเสริม “หากเขาเกี่ยวข้องกับฮูหยินข้าจริง ท่านนำเขาเข้าตำหนักตะวันออก แล้วฮูหยินข้าต้องแวะมาเยี่ยมเขาบ่อยๆ…”

ประโยคนี้ได้ผลที่สุด จูโฮ่วจ้าวขนลุกทั้งตัว ตะโกนเสียงหลง “ไม่ได้เด็ดขาด! เจ้าอย่าปล่อยนางออกมา!… ก็ได้ เอาเขาไปก็แล้วกัน!”

“ขอบคุณไท่จื่อที่เมตตา”

แม้สีหน้าจูโฮ่วจ้าวจะดูเหมือนโดนหมากัด แต่ฉินฉานก็ยังดีใจที่เขาเป็นคนที่จำแต่บทเรียนไม่ใช่ความเจ็บ

...

เมื่อพาเย่จ้วงซือออกจากเมืองกลับบ้าน ชายผู้นั้นก็เงียบกริบ ฉินฉานถามคำ เขาก็ตอบคำ ไม่พูดมากเกินกว่านั้น สีหน้าเคร่งเครียดเหมือนฉินฉานติดหนี้ค่าแรงเขาอยู่

พูดตรงๆ ฉินฉานไม่ค่อยชอบคุยกับคนแบบนี้ เหนื่อย ต้องคอยหาเรื่องพูดเองฝ่ายเดียว เล่าเรื่องขำๆ ก็ไม่มีใครขำ ทำให้รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นตัวตลกตกอับ

แต่ตลอดทางที่คุยกันอย่างประปราย ฉินฉานก็พอจับได้ว่าเย่จ้วงซือชื่อจริงว่า “เย่จิ้นเฉวียน” ชื่อที่ฟังดูสง่างามล่องลมเหลือเกิน แต่กลับไม่เข้ากับร่างอันใหญ่โตและนิสัยแข็งกร้าวของเขาเลย เขาอ้างว่าหนีภัยจากเหลียวตงมา แต่ฉินฉานดูออกว่าเรื่องหนีภัยไม่น่าใช่ความจริง

“ทักษะยุทธ์ของเจ้าสืบทอดจากสำนักไหน?” ฉินฉานเข้าสู่ประเด็น

“หมัดสายภายใน”

ดวงตาฉินฉานเป็นประกาย ใช่แล้ว เขากับตู้เอี้ยนต้องสืบทอดจากสำนักเดียวกันแน่นอน ทักษะของตู้เอี้ยนสืบต่อจากแม่ของนาง หรือว่าเขาจะมีความเกี่ยวข้องกับแม่ยายหวังซื่อ... แม้เขากับพ่อตาไม่ค่อยลงรอยกัน แต่ถ้าพ่อตาโดนสวมเขาจริงๆ มันก็ไม่ใช่เรื่องน่าปลื้มอะไร

“เจ้าเคยรู้จักตู้หวังซื่อหรือไม่?”

“ตู้หวังซื่อคือใคร?”

“ตู้หวังซื่อจากจวนหนิงโป... เจ้าไม่รู้จัก?”

“ไม่รู้จัก” เย่จิ้นเฉวียนส่ายหน้าอย่างมั่นคง

เอาล่ะ แสงเขียวเหนือศีรษะพ่อตาหายไปแล้ว หากตู้หงรู้ข่าวนี้คงจะยกจอกใหญ่ดื่มน้ำตาแห่งความยินดี

“หมัดสายภายในเจ้าฝึกจากใคร?”

เย่จิ้นเฉวียนเคร่งขรึม ประสานมือหันหน้าไปทางทิศใต้ “อาจารย์ของข้านามว่า จางซงซี”

จางซงซี!

ฉินฉานเบิกตากว้าง คนตรงหน้าคือศิษย์แท้จริงของจางซงซี! เทียบกับแม่ยายที่แอบดูแล้วฝึกเองแบบผิดๆ นี่แหละของแท้ต้นตำรับ

หากพูดตามลำดับตระกูลแล้ว ตู้เอี้ยนต้องเรียกเขาว่า ‘อาจารย์ลุง’ เพราะแม่ของนางก็นับว่าเคยฝึกจากจางซงซีเช่นกัน

แต่คำถามหนึ่งยังค้างคาใจ ทำไมศิษย์สายตรงของหมัดภายในกลับโดนจางหยง ตำแหน่งขันที ตบลงกับพื้นได้? หรือว่าเรื่องเล่าเป็นจริง ขันทีแห่งวังในล้วนเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทาน?

เมื่อพูดถึงอาจารย์ เย่จิ้นเฉวียนมีสีหน้าครุ่นคิด “พูดถึงหนิงโป... อาจารย์ข้าเคยเล่าว่า เมื่อยี่สิบปีก่อนท่านเคยอาศัยอยู่หนิงโป มีเพื่อนบ้านเป็นเด็กหญิงคนหนึ่ง ชอบแอบดูท่านฝึกยุทธ์ทุกวัน บางครั้งแม้อาจารย์ข้าอาบน้ำอยู่ นางก็ยังไม่ละสายตา ท่านหมดปัญญา เลยสอนให้นางสองสามกระบวนท่า แลกกับการที่นางต้องหยุดแอบดู มิฉะนั้นท่านจะย้ายออก... ท่านที่พูดถึงตู้หวังซื่อจากหนิงโป หรือว่าจะ…”

“แค่กๆๆๆ...” ฉินฉานถึงกับหน้าแดง

ที่แท้แม่ยายเรียนวิชายุทธ์มาจากการแอบดูชายชราอาบน้ำ... เย่จิ้นเฉวียนเห็นสีหน้าฉินฉาน ก็เข้าใจทันที ถอนหายใจด้วยสีหน้าซับซ้อน “สุดท้ายอาจารย์ข้าก็ย้ายออกอยู่ดี”

“แค่กๆ... ถึงบ้านแล้ว ฮูหยินข้าคือลูกสาวของเด็กหญิงคนนั้น นับว่าเป็นรุ่นน้องของเจ้า เจ้าช่วยชี้แนะนางบ้างเถิด วิชาที่ฝึกครึ่งๆ กลางๆ ของนางน่ะ ชอบเอาไปแสดงโอ้อวดอยู่เรื่อย ไม่รู้จักอายใครบ้างเลย…”

เย่จิ้นเฉวียนพยักหน้าอย่างภูมิใจ “ในเมื่อเป็นคนในสำนักเดียวกัน ข้าย่อมสอนให้อย่างจริงจัง”

เมื่อเข้าจวน ฉินฉานพาเย่จิ้นเฉวียนตรงไปที่หน้าประตูวงพระจันทร์ของเรือนใน แล้วร้องเรียกเสียงดัง “เอี้ยนเอ๋อ ข้านำยอดฝีมือจากยุทธภพมาให้เจ้า รีบออกมาเร็ว!”

ทันใดนั้นเงาร่างอันเบาบางวูบหนึ่งพุ่งออกมา ตู้เอี้ยนสวมเสื้อแขนสั้นสีม่วง ดวงตาใหญ่ใสดุจน้ำส่องประกายความดีใจ ตะโกนว่า

“ยอดฝีมืออยู่ไหน?”

เย่จิ้นเฉวียนยิ้มน้อยๆ ก้าวออกไปหนึ่งก้าว ยืนมั่นเท้าตรงตามแบบฉบับจอมยุทธ์ชั้นสูง

ดวงตาตู้เอี้ยนเปล่งประกายทันที ร้องว่า “บุรุษผู้นี้ดูแข็งแกร่งนัก ข้าขอลองฝีมือ!”

สิ้นเสียง ร่างบางพุ่งขึ้นกลางอากาศ ฝ่ามือบางเรียวฟาดลงบนศีรษะเย่จิ้นเฉวียนดังสายฟ้าแลบ

เย่จิ้นเฉวียนยิ้มภูมิใจ “ดีมาก สมแล้วที่เป็นคนร่วมสำนักข้า…”

เพียะ!

เขายังพูดไม่จบ ก็ตัวปลิวล้มกลิ้งลงพื้นไปเรียบร้อย

หน้าประตูเรือนในของตระกูลฉินเงียบงันไปครู่หนึ่ง

ฉินฉานเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง มองเย่จิ้นเฉวียนที่หน้าฟาดพื้นนอนคว่ำอยู่แน่นิ่ง แล้วค่อยหันมามองตู้เอี้ยนด้วยสายตาเลื่อนลอย

นึกไม่ออกเลยจริงๆ

ของลอกเลียนแบบจะเก่งกว่าของแท้ได้อย่างไร มันไม่สมเหตุสมผลเลย!

เย่จิ้นเฉวียนนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ไม่รู้ว่าเป็นลมหรือแกล้งเป็นลมเพราะอับอายกันแน่

ตู้เอี้ยนกระพริบตา จ้องมองร่างของเย่จิ้นเฉวียนที่ไม่ไหวติง ปากเล็กๆ เม้มเข้าหากันเล็กน้อย “คนผู้นี้...เป็นยอดฝีมือ?”

แม้แต่ฉินฉานก็รู้สึกกระอักกระอ่วนแทนเย่จิ้นเฉวียน เพราะคำพูดของภรรยาที่บาดลึกเกินไป เขาเห็นชัดเจนว่าเหงื่อกำลังค่อยๆ ซึมออกมาจากหน้าผากของเย่จิ้นเฉวียน...

“เอี้ยนเอ๋อ คนผู้นี้ไม่เพียงเป็นยอดฝีมือ แต่ยังเป็น...อาจารย์ลุงของเจ้า”

ตู้เอี้ยนเบิกตาโพลง กล่าวด้วยความตกใจ “อาจารย์ลุง? ข้าไปมีอาจารย์ลุงตอนไหนกัน? วิชาทั้งหมดของข้าก็เป็นท่านแม่สอนให้ทั้งนั้น”

“แต่วิชาของท่านแม่เจ้าก็มาจากอาจารย์ปู่ของเจ้า...”

แถมได้มาแบบไม่รู้จักอาย บีบบังคับให้จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ต้องสอนให้ไม่กี่กระบวนท่าโดยมีข้อแม้ว่าห้ามแอบดูตอนไปอาบน้ำ อานุภาพของแม่ยายเห็นเด่นชัดตั้งแต่นั้น