188 - ตะโกนตามหลังก็เรียกว่าต้านทานได้เหมือนกัน

188 - ตะโกนตามหลังก็เรียกว่าต้านทานได้เหมือนกัน

ตู้เอี้ยนนิ่งอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง “ข้าเคยได้ยินท่านแม่พูดว่า อาจารย์ปู่แซ่จาง เป็นวีรบุรุษผู้เกรียงไกร...แล้วท่านอาจารย์ลุงนี่ก็คือศิษย์สายตรงของอาจารย์ปู่จางอย่างนั้นหรือ?”

“ใช่แล้ว”

ตู้เอี้ยนทำท่าจะเบ้ปาก แต่ก็ฝืนกลั้นไว้

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด เย่จิ้นเฉวียนที่นอนแน่นิ่งอยู่ก็ค่อยๆ ถอนหายใจยาว แล้วพลิกตัวลุกขึ้นนั่ง เลือดไหลออกจากโพรงจมูก สีหน้าก็ยังคงเย็นชาไม่เปลี่ยน แม้จะอยู่ในสภาพย่ำแย่เพียงใดก็ยังคงท่าทีเย่อหยิ่งราวกับอยู่เหนือผู้คน

“กระบวนท่าดีมาก ได้เคล็ดลับของหมัดภายในจากข้าไปไม่น้อย เพียงแต่ยังมีจุดบกพร่องอยู่บ้าง หากไม่ใช่เพราะข้ายังไม่ได้กินข้าว แรงไม่มี เจ้าก็ไม่มีทางทำให้ข้าได้รับบาดเจ็บหรอก” เย่จิ้นเฉวียนกล่าวชมเชยด้วยท่าทางเยือกเย็น แถมยังมีแววเอ็นดูแบบผู้ใหญ่ในแววตา

ตู้เอี้ยนพูดอย่างยินดี “ที่แท้ยังไม่ได้กินข้าว ถ้าอย่างนั้นรีบไปกินก่อน กินเสร็จแล้วเราค่อยประลองกันใหม่!”

เย่จิ้นเฉวียนเปลี่ยนเรื่องทันที “นายท่าน นี่เป็นเรือนของท่านหรือ?”

“ใช่แล้ว”

“ท่านเลี้ยงข้ากินอิ่ม ข้าจะรับหน้าที่เฝ้าบ้านให้”

“ตกลง”

เย่จิ้นเฉวียนให้บ่าวพยุงไปที่ครัว ตู้เอี้ยนมองตามหลังเขาแล้วกระซิบกับฉินฉานว่า “ท่านพี่ ท่านไปรับใครกลับมานี่?”

“อาจารย์ลุงของเจ้าอย่างไร”

“แต่อาจารย์ลุงของข้าทำไมดูเหมือนโง่ๆ เลอะเลือนอยู่หน่อยๆ?”

ฉินฉานถอนหายใจพลางบ่นพึมพำ “ก็เห็นอยู่ชัดๆ ว่าเขาดูเท่แท้ๆ แต่เจ้ากลับว่าดูโง่ เจ้าเป็นคนตาบอดรึอย่างไร?”

---

เย่จิ้นเฉวียนผู้นี้ ช่างมีความลึกลับอย่างประหลาด ฉินฉานจำได้ว่าในอดีตชาติเคยได้ยินชื่อผู้นี้อยู่รางๆ ว่าเป็นศิษย์สายตรงของจางซงซี และยังเป็นศิษย์ที่มีความสำเร็จสูงสุดอีกด้วย

จางซงซีมีศิษย์ไม่มาก แต่ต่อมาเย่จิ้นเฉวียนกับหวังเจิ้งหนานได้นำหมัดภายในไปเผยแพร่อย่างกว้างขวาง กลายเป็นปรมาจารย์ต้นตระกูลของศิลปะการต่อสู้ภายในของจีน

วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่เพียงนี้ ไยจึงตกต่ำถึงเพียงต้องระหกระเหินไปอยู่ค่ายคนพลัดถิ่น ถูกติงซุ่นเลือกพาเข้ามาในเมืองเพื่อเฝ้าร้าน?

ข้อสงสัยนี้ยังติดอยู่ในใจของฉินฉาน

เมื่ออยู่ลำพังในห้องหนังสือ ฉินฉานก็เปิดอ่านราชกิจจานุเบกษาของราชสำนัก นี่เป็นนิสัยที่ติดมาแต่เมื่อเข้าราชสำนัก แม้จะเป็นเพียงขุนศึกพันนายต่ำต้อย แต่ก็ไม่เคยลืมบ้านเมือง

ความเคลื่อนไหวในราชสำนัก เรื่องราวใหญ่โตของแผ่นดิน เขาล้วนใส่ใจทุกประการ ความสำเร็จของคนคนหนึ่งอาจต้องมีโชคช่วย แต่การเตรียมตัวก็เป็นสิ่งจำเป็น ฉินฉานไม่เคยหวังพึ่งโชคเพียงอย่างเดียว

ข่าวสารในราชกิจจานุเบกษาในครานี้ ทั้งน่าตกใจและดูเหมือนเรื่องธรรมดา ก่อนเข้าฤดูหนาว อ๋องน้อยแห่งเผ่าตาตาร์ได้นำทัพบุกโจมตีด่านกวนโจว ล่วงเข้าถึงฮัวหม่าฉือ ล้อมเมืองเว่ยโจว ล้มค่ายชิงสุ่ยแห่งหนิงเซี่ย พรมแดนไร้การป้องกันกองทัพชายแดนสู้สุดกำลังแต่ไร้ผล

องค์ฮ่องเต้ทรงมีราชโองการว่า “ค่ายชิงสุ่ยคือจุดยุทธศาสตร์ของแดนตะวันตก ศัตรูล่วงล้ำเข้าปล้น พรมแดนโกลาหลถึงขีดสุด” จึงโปรดให้แม่ทัพใหญ่แห่งหนิงเซี่ย หลี่เสียง นำทัพต้านทาน

หลังศึกนี้ พรมแดนกลายเป็นผืนดินรกร้างชั่วพริบตา ราษฎรถูกสังหารและเร่ร่อนเป็นจำนวนมาก

กระบวนการรุกรานอันโหดร้าย ความตายของเหล่าราษฎรที่ถูกเผาฆ่าปล้นสะดม ในราชกิจจานุเบกษากลับกล่าวเพียงไม่กี่บรรทัด ฉินฉานรู้สึกหนักอึ้งในใจ เขาไม่เข้าใจ เหตุใดการสร้างอารยธรรมจึงต้องใช้เวลานับร้อยนับพันปี แต่พลังอำมหิตกลับสามารถเผาทำลายได้ในพริบตา

หลายพันปีของแผ่นดินจีนนี้ แท้จริงแล้วคือความก้าวหน้าหรือถอยหลังกันแน่?

นอกห้องหนังสือ เย่จิ้นเฉวียนกินข้าวเสร็จแล้ว เขาเข้าสู่บทบาทอย่างรวดเร็ว พอออกจากครัวก็ไปยืนเงียบๆ หน้าห้องหนังสือ ราวกับเป็นองครักษ์ประจำตัวของฉินฉาน

ฉินฉานยิ้มเล็กน้อย “อาจารย์ลุงเย่ เข้ามาเถิด”

ในยุคนี้ผู้คนไม่ชอบให้คนอื่นเข้าห้องหนังสือ แต่ฉินฉานไม่ถือเรื่องแบบนั้น คนในเรือนจะเข้าออกได้ตามสบาย

เย่จิ้นเฉวียนเข้าห้องด้วยใบหน้าเคร่งขรึมเช่นเดิม ราวกับทั้งโลกนี้ติดหนี้บุญคุณเขาก็มิปาน

“อาจารย์ลุงเย่แต่งงานหรือยัง?”

เย่จิ้นเฉวียนส่ายหน้า “อายุสามสิบกว่าปีแล้ว ยังอยู่ตัวคนเดียว”

ฉินฉานเกาศีรษะ “พวกหมัดภายในของท่าน เป็นวิชาที่ต้องรักษาความบริสุทธิ์หรือ?”

เย่จิ้นเฉวียนมองเขาแวบหนึ่ง พลางกล่าวเรียบๆ “ไม่ใช่ แต่เพราะไม่มีที่ดิน”

ฉินฉานหัวเราะแหะๆ คำตอบออกจะธรรมดาไปหน่อย ที่จริงค่านิยมของสมัยโบราณกับสมัยใหม่ก็มีจุดที่คล้ายกัน เช่นชายไร้บ้านไร้ที่ดิน จะเป็นบุตรของใคร หญิงใดก็ไม่อยากแต่งให้หรอก ไม่มีใครอยากโยนลูกสาวลงในกองไฟหรอก ตอนแรกตู้หงยังให้เขารอถึงปีหนึ่งมิใช่หรือ?

ฉินฉานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสนใจวีรบุรุษที่มีชื่ออยู่ในหน้าประวัติศาสตร์ผู้นี้มากยิ่งขึ้น

“อาจารย์ลุงเย่ก็ไม่เคยเที่ยวสถานเริงรมย์เลยหรือ?”

“ไม่มีเงิน”

“แล้วชอบทำอะไรเวลาว่าง?”

“ฝึกวิชา”

เห็นหรือไม่ การสื่อสารระหว่างคนกับคนช่างสำคัญเพียงใด เพียงไม่กี่คำ ฉินฉานก็เข้าใจเย่จิ้นเฉวียนคร่าวๆ แล้ว

พูดง่ายๆ ก็คือ บุรุษแก่ไร้คู่คนหนึ่งที่ไม่มีเงิน ไม่มีบ้าน ไม่มีที่ดิน ชอบอยู่บ้านฝึกวิชา ทั้งชีวิตนี้คงเคยขึ้นเตียงอย่างเดียว อย่างอื่นคงไม่เคยขึ้นอีกเลย

ขณะที่เย่จิ้นเฉวียนตอบคำถามของฉินฉาน ก็เหลือบเห็นราชกิจจานุเบกษาในมือของเขา ฉินฉานยิ้มส่งให้ เย่จิ้นเฉวียนก็ไม่ถือเรื่องลำดับอาวุโส ยื่นมือมารับไป อ่านอย่างรวดเร็ว

ฉินฉานยิ้ม ยังดี ที่อย่างน้อยชายแก่ผู้นี้ก็อ่านหนังสือออก

เย่จิ้นเฉวียนอ่านอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็วางราชกิจจานุเบกษาลงบนโต๊ะ

ฉินฉานเลิกคิ้ว “มีความเห็นอย่างไรบ้าง?”

เย่จิ้นเฉวียนไม่เกรงใจ ชี้ไปที่ประโยค “แม่ทัพใหญ่แห่งหนิงเซี่ย หลี่เสียง นำทัพต้านทานอ๋องน้อย” แล้วหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “ในราชสำนักมีคนเก่งอยู่มาก คำว่า ‘ต้านทาน’ นี้ใช้ได้เหมาะจริงๆ”

ฉินฉานนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็เข้าใจตาม

แน่นอนว่าเหมาะ คนของอ๋องน้อยปล้นสะดมสมใจแล้วค่อยกลับทุ่งหญ้าอย่างผู้ชนะ ส่วนหลี่เสียงก็แค่ตะโกนไล่ตามหลัง นั่นก็เรียกว่า ‘ต้านทาน’ ได้เหมือนกัน

ช่างเป็นยุคสมัยที่น่าเศร้า

ฉินฉานมองเขา “ท่านเคยเป็นทหารหรือ? ทหารชายแดน?”

เย่จิ้นเฉวียนมีแววหม่นหมองในดวงตา เมื่อได้ยินคำถามก็กำหมัดคำนับอย่างแน่นหนัก “ข้าเป็นเพียงผู้ดูแลเรือนของตระกูลฉิน เท่านั้น”

………