185 - นับเงินจนมือหงิก

185 - นับเงินจนมือหงิก

วันแรกที่เปิดร้าน สินค้าถูกขายไปกว่าครึ่ง เงินก็ได้มาไม่น้อย พอฝ่ายบัญชีคำนวณแล้ว กำไรถือว่างดงาม ความเสียหายก็มีแค่ชั้นวางของไม่กี่ตัวที่ล้มระหว่างความวุ่นวาย แต่ก็ได้ค่าชดเชยจากพวกที่โดนตี ซึ่ง...วิธีไม่ค่อยสุภาพเท่าไร

ฉินฉานดีใจมาก คิดว่าเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตก็มีอนาคตเหมือนกัน เพียงแต่ตอนเริ่มต้นมีสะดุดนิดหน่อย

ติงซุ่นเห็นฉินฉานยิ้มจนปากแทบฉีก ก็ลังเลเล็กน้อย ก่อนเอ่ยอย่างเกรงใจ

“นายท่าน...พูดกันตรงๆ แบบนี้มันแทบไม่ต่างจากปล้นเลยนะขอรับ ทำไมไม่ให้พวกพี่น้องออกปล้นเสียเลย จะได้ไม่ต้องลำบากเปิดร้านแบบนี้?”

รอยยิ้มของฉินฉานแข็งค้างทันที

เขาเงยหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ แล้วก้าวเท้าถอยหลังทีละก้าว...แล้วหนีหายไปพร้อมคำว่า “ลืมข้าซะเถอะ”

...

แม้ไม่อยากยอมรับ แต่เมื่อไตร่ตรองอย่างเจ็บปวดแล้ว ฉินฉานก็ต้องยอมรับความจริง...

เอาเข้าจริง...มันก็แทบไม่ต่างจากปล้นจริงๆ แหละ...แค่ต่างกันที่ “มีป้ายร้าน”

วิธีการของเขาเหมาะกับแนวทางขุนนางปากหวาน แต่แค่พูดตรงเกินไปหน่อย

ต่อให้ขายซาลาเปาเนื้อคนอย่างซุนเอ๋อเหนียง ยังอุตส่าห์เปิดร้านกับเขาด้วยเลยไม่ใช่หรือ?

วันแรกเปิดร้านเงินได้จริง แต่ชื่อเสียงเสียหายหนัก หลังจากนั้นหลายวันร้านแทบไร้เงาลูกค้า ไม่มีใครกล้าเข้ามาอีก

แต่ฉินฉานก็เริ่มใช้กลยุทธ์การตลาดจากโลกก่อนอย่างเต็มที่

อย่างแรกคือต้องปลูกฝังแนวคิดแก่ชาวเมืองทั้งเมือง...ซื้อของต้องจ่ายเงิน ไม่ว่าในยุคสมัยใดก็ตาม กฎนี้ไม่เคยเปลี่ยน นอกจากประชาชนต้าหมิงจะเข้าสู่คอมมิวนิสต์เต็มตัว มิฉะนั้นแม้แต่เหรียญเดียวก็ต้องจ่าย!

กลยุทธ์โฆษณาชวนเชื่อถล่มเมืองออกไป ใบปลิวเล็กๆ กระจายทั่ว มีรายการสินค้าและราคาละเอียด ปีใหม่เปิดร้านใหม่ มีส่วนลดมากมาย ของบางชิ้นระบุชัดเจนว่าลดจากกี่ตำลึงเหลือเท่าไร เมื่อเทียบกับราคาทั่วไปในเมืองแล้ว บรรดาแม่บ้านชาวต้าหมิงที่รู้จักประหยัดย่อมรู้คำนวณดี

สโลแกนโฆษณาชวนให้หวั่นไหว “ใครก็ตามที่เข้าร้านจะได้รับส่วนลด” และไม่มีทางกลืนน้ำลายตัวเอง

ไม่นาน ผู้คนก็พบว่าประโยคนี้...เป็นเรื่องจริง!

เข้าร้านมาซื้อของอย่างซื่อสัตย์ ได้รับส่วนลดแน่นอน

เข้าร้านมาขโมยของ...ก็ได้รับ “ส่วนลด” เหมือนกัน แต่เป็นส่วนลดที่ “หักแขน”

ร้านที่ลดราคาจริงตามคำพูด ซื่อสัตย์เช่นนี้ หากไม่แวะเข้าไปสักครั้ง ก็ถือว่าทำร้ายกระเป๋าตัวเอง!

หลังจากเรื่องวุ่นวายวันแรกผ่านไป “ร้านว่านฮวาแห่งต้าหมิง” ก็กลายเป็นร้านฮิตในเมืองหลวงอย่างเงียบๆ

กิจการเริ่มดีขึ้นเรื่อยๆ ฉินฉานจึงโล่งอกดั่งยกภูเขาออกจากอก

เขารู้ดีว่าหากไม่มีแบ็กกราวด์จากองค์รักษ์เสื้อแพรหรือหน่วยงานราชการอื่น ร้านนี้คงอยู่รอดในเมืองหลวงที่เต็มไปด้วยพวกหัวหมอขี้โกงยากเย็นนัก

นับแต่ขุนพลฉินเปิดร้าน ถนนเป่ยเจียแถบนั้นก็กลายเป็นเขตสำคัญที่ติงซุ่นกับพวกตระเวนดูแลบ่อยเหลือเกิน พวกพ่อค้าคนกลาง พวกลูกค้าขี้เมา นักเลงชั้นต่ำที่ป้วนเปี้ยนตามโรงน้ำชา โรงเตี๊ยม โรงนางโลม ก็ถูกเตือนไปหมดแล้ว

หากใครกล้าเข้ามาก่อเรื่องในร้านของขุนพลฉิน หรือแม้แต่ทำตัวไม่เหมาะสม เชิญไปลองชิมความรื่นรมย์ในคุกขององค์รักษ์เสื้อแพร ที่นั่นมีของดีไว้ต้อนรับทุกคน กล้าเข้า ไม่มีใครรับประกันว่าจะได้ออกมาพร้อมชีวิต

ขณะนั่งนับเงินจนมือล้าอย่างเปี่ยมสุข ไม่รู้ทำไมฉินฉานกลับเริ่มรู้สึกคุ้นเคยกับบรรดาชายฉกรรจ์สิบกว่าคนที่เขาจ้างมามากขึ้นเรื่อยๆ

ติงซุ่นบอกว่าเลือกคนพวกนี้มาจากค่ายผู้ไร้ถิ่นฐานรอบชานเมืองหลวง รับรองความจงรักภักดี ขอเพียงมีข้าวให้กินก็ยอมทำทุกอย่าง

ผู้ไร้ถิ่นฐานคือปัญหาที่ราชสำนักทุกยุคสมัยไม่สามารถขจัดให้หมดได้ ที่ดินถูกรวมศูนย์โดยเหล่าขุนนางผู้มั่งคั่ง ภัยธรรมชาติซ้ำซาก และการบีบคั้นจากภาษีซ้อนภาษีจากทางการ ทำให้ชาวนาไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากทิ้งถิ่นฐานออกเร่ร่อนหาทางรอด คนไม่กี่คนกลายเป็นสิบ เป็นร้อย จนเกิดเป็นคลื่นคนพลัดถิ่นขึ้นมา

ราชธานีอย่างเมืองหลวงย่อมไม่ต้อนรับกลุ่มผู้ไร้ถิ่นฐานเช่นนี้ เพราะเป็นภัยคุกคามต่อความสงบ ตั้งแต่สมัยรัชศกหย่งเล่อ ทางสำนักซุ่นเทียนฟู่ได้กำหนดเขตห้ามเข้าของคนพวกนี้ ห้ามเข้ามาในเมือง ยกเว้นมีงานหนักหรืองานก่อสร้างที่ต้องจ้างแรงงาน

และเพื่อควบคุมความเคลื่อนไหว ค่ายผู้ไร้ถิ่นฐานจึงตั้งอยู่ห่างจากค่ายทหารซานเชียนอิ๋งเพียงสามลี้ หากมีความเคลื่อนไหวไม่ปกติ เหล่าทหารก็สามารถเข้าควบคุมสถานการณ์ได้ทันที

ราชสำนักต้าหมิงนั้น "ใช่ต้องอาศัยใจราษฎรปกครอง แต่ก็ต้องระแวดระวังใจราษฎรเช่นกัน"

บรรดาชายฉกรรจ์ที่ติงซุ่นเลือกมานั้นว่ากันว่าเป็นชาวนาในเหลียวตง ที่ถูกพวกเจ้าที่ดินรังแกจนต้องหนีทั้งครอบครัวมาเสี่ยงโชคที่เมืองหลวง

ฉินฉานพอใจกับพวกเขามาก เห็นแต่ละคนปกป้องผลประโยชน์ของเจ้าของร้านอย่างแข็งขัน รูปร่างบึกบึน แข็งแรง เขายิ่งรู้สึกว่าจ้างคนพวกนี้มาเฝ้าร้านเหมือนเอาเสือไปเลี้ยงในกรง หากฝึกเพิ่มเติมอีกหน่อยอาจใช้เป็นองครักษ์ส่วนตัวได้เลย

อย่างน้อยก็ช่วยเติมเต็มช่องว่างเวลาพวกติงซุ่นกับพวกกลับไปปฏิบัติหน้าที่ในสำนักงานขุนพล เพราะเขาเริ่มมีลักษณะขุนนางเต็มตัวมากขึ้น หากไม่มีคนที่ไว้วางใจติดตามข้างกายอยู่ตลอด รู้สึกจะไม่ค่อยสบายใจนัก

แต่ความคิดนั้นยังไม่ทันบรรลุ เรื่องวุ่นก็เกิดขึ้นในร้านอีกแล้ว

วันนี้ฉินฉานนั่งอยู่ในห้องข้างหลังร้าน คิดคำนวณผลกำไรก่อนเทศกาล แต่กลับได้ยินเสียงทะเลาะดังมาจากด้านหน้า เด็กในร้านหน้าตาตื่นวิ่งมารายงานว่าเกิดเรื่องกับลูกค้า

เขารีบลุกขึ้นเดินออกไป

เมื่อเดินอ้อมฉากไม้หลังร้านก็พบภาพน่าตกใจ จูโฮ่วจ้าวอยู่ที่นั่นด้วย หนึ่งในชายฉกรรจ์ที่จ้างมาจากค่ายผู้ไร้ถิ่นฐานกำลังจับคอเสื้อกับจางหยง ทั้งคู่ทำท่าเหมือนไก่ชน กำลังจ้องตากันอย่างเดือดดาล หลิวจิ่นยืนอยู่ข้างๆ อย่างไม่แยแส มือถือถุงขนมแห้ง ส่วนจูโฮ่วจ้าวก็หัวเราะเล่นไปพลาง หยิบแตงกวาแห้งจากถุงเข้าปากไปพลาง

ชายฉกรรจ์หน้าแดงก่ำ ตาวาวกริบ จ้องจางหยงไม่ยอมถอย จางหยงก็ไม่ยอมเช่นกัน ตะคอกเสียงแหลม

"ปล่อยนะเจ้าหมา รู้หรือไม่ว่าข้าเป็นใคร!"

ชายฉกรรจ์ไม่ยอมปล่อย ตะโกนกลับ

"จะเป็นใครก็ช่าง เจ้าของร้านสั่งไว้ว่า ก่อนจ่ายเงินห้ามเปิดสินค้าเด็ดขาด ห้ามกินของที่ยังไม่จ่าย…เฮ้ย เจ้ายังกินอีกนะ ไอ้หนู ข้าพูดกับเจ้าด้วย!"

เขายังจับคอเสื้อจางหยงอยู่ อีกมือชี้ไปที่จูโฮ่วจ้าวที่กำลังกินอยู่

จูโฮ่วจ้าวกินไปหัวเราะไป ไม่สนใจสายตาเดือดดาลของชายฉกรรจ์

"ข้าก็กินของข้า ร้านนี้ข้ามีหุ้นด้วย ทำไมจะกินไม่ได้?"

ชายฉกรรจ์ตะโกนลั่น

"ไร้สาระ! เจ้าของร้านแซ่ฉิน ไม่ใช่เจ้า!"

จูโฮ่วจ้าวยิ่งหัวเราะสนุก

"อ้าว! ที่แท้ฉินฉานฮุบหุ้นข้า ไอ้นี่รับไม่ได้ ข้าต้องกินให้มากหน่อยแล้ว"

เขาว่าพลางก็ยัดผลไม้แห้งที่ยังไม่ได้จ่ายเงินเข้าปาก แล้วแกล้งเลิกคิ้วใส่ชายฉกรรจ์อย่างยียวน

ฉินฉานที่ดูอยู่ห่างๆ ได้แต่ทอดถอนใจ…เจ้าเด็กหาเรื่องจริงๆ

แล้วก็เป็นดังคาด ชายฉกรรจ์โกรธจนหน้าดำ เขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายคือใคร รู้แค่ว่าของในร้านหาย พวกเขาต้องชดใช้ หากจูโฮ่วจ้าวกินอีกคำ เขาก็ขาดรายได้ไปอีกส่วนหนึ่ง

"พวกเจ้า…รังแกกันเกินไปแล้ว!" ชายฉกรรจ์โมโหเต็มที่ กระชากหมัดใส่จางหยงทันที

แต่จางหยงก็มือดี เขาคือหนึ่งในแปดพยัคฆ์ของจูโฮ่วจ้าว คนเดียวที่ฝึกวรยุทธ์อย่างจริงจัง เชี่ยวชาญทั้งเกาทัณฑ์ ม้า หมัดเท้า จูโฮ่วจ้าวถึงกับเรียกเขาว่า “จางจ้วงซื่อ” หรือ “จางผู้กล้า” ครั้นจูโฮ่วจ้าวขึ้นครองราชย์ เขาจึงได้เป็นหัวหน้าหน่วยอารักขาประจำพระราชวัง

หมัดชายฉกรรจ์ซัดมา จางหยงไม่หลบไม่หนี ยกฝ่ามือรับไว้ได้อย่างมั่นคง ราวกับดาบที่สอดกลับลงฝัก

จางหยงร้อง "หืม?" ด้วยความตกใจ

"เจ้ามีแรงไม่เบา เป็นคู่มือที่ดี!"

ชายฉกรรจ์ไม่พูดพล่าม ซัดฝ่ามือลงหัวอีกครั้ง ทั้งสองก็แลกหมัดกันกลางร้าน

ฉินฉานขมวดคิ้วมองอยู่สักพัก ใบหน้าก็ฉายแววประหลาด "ท่วงท่าของเจ้าคนนี้…คล้ายกับเหยียนเอ๋ออยู่หลายส่วนเลยแฮะ?"

แม้เขาไม่รู้ศาสตร์ยุทธ์ แต่มีฮูหยินเป็นยอดฝีมือ เขาจึงซึมซับเล็กน้อย เมื่อเห็นท่วงท่าต่างๆ ก็รู้สึกคุ้นตา

……….