64 - เรือนใหม่ คนใหม่

64 - เรือนใหม่ คนใหม่

ฉินฉานไม่คาดคิดว่าการประจบสอพลอจะกลายเป็นการตบหน้าตนเอง และในขณะเดียวกัน เขาก็ได้เรียนรู้บทเรียนสำคัญ นั่นคือ... สัญญาขายตัวของทาสในบ้านไม่สามารถฉีกทิ้งอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าได้

เพราะสิ่งนี้สำคัญมาก มันเทียบเท่ากับทะเบียนบ้านและบัตรประชาชนของทาส หากไม่มีมัน ทาสก็เหมือนคนไม่มีตัวตน เดินออกไปข้างนอก แม้ว่าจะไม่ถึงกับถูกทุกคนตามล่าสังหาร แต่ก็อย่างน้อยก็ถูกทุกคนจับขายได้...

เด็กหญิงตัวน้อยสองคนร้องไห้เสียใจมาก น้ำตาไหลอาบแก้มดูน่าสงสาร ขณะร้องไห้ก็แอบมองเสาใต้ระเบียง ดูเหมือนว่าพวกนางมีความคิดที่จะโขกศีรษะตายเพื่อแสดงความบริสุทธิ์ของตน

ฉินฉานเหงื่อเย็นเยียบ ในใจรู้สึกผิดอย่างยิ่ง เขาใช้เวลาทั้งบ่ายปะติดปะต่อสัญญาขายตัวที่ถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทั้งสองแผ่นใหม่ เด็กหญิงทั้งสองจึงหยุดร้องไห้และหัวเราะออกมาอย่างดีใจ ที่สถานะทาสอันแสนสุขของพวกนางกลับคืนมา...

"นายท่าน นายหญิงอยู่หรือไม่? บ่าวขอคารวะนายหญิง" พี่สาวเหลียนเยว่ดูเป็นผู้ใหญ่กว่า ก่อนถูกขาย นางคงเรียนรู้กฎเกณฑ์มาจากพ่อค้าทาส

"นายหญิง... นายหญิงไม่อยู่ที่อิงเทียน อยู่ที่เส้าซิง เฮ้อ!"

เหลียนเยว่กระพริบตาโตดำขลับใสกระจ่าง "นายท่านถอนหายใจทำไมเมื่อพูดถึงนายหญิง?"

"เพราะนายหญิงของพวกเจ้าไม่ใช่คน..."

"ว้าย!!" เด็กหญิงตัวน้อยสองคนกอดกันด้วยความตกใจ

เดิมทีอยากจะพูดจาให้ร้ายตู้เอี้ยนอีกสักสองสามคำ แต่เมื่อเห็นท่าทางหวาดกลัวของพวกนาง ฉินฉานก็ทนไม่ไหวที่จะทำให้พวกนางตกใจ จึงเปลี่ยนคำพูด "…นางคือเทพธิดาในใจข้า"

เด็กหญิงทั้งสองเปลี่ยนจากตกใจเป็นดีใจในทันที พวกนางกระซิบกระซาบปลอบใจกันเหมือนนกกระจอก

"ดูเหมือนว่านายหญิงจะต้องเป็นบุคคลที่เหมือนเทพธิดา"

"อืม นางจะไม่ทารุณพวกเราแน่นอน"

"พวกเราจะต้องเป็นทาสที่ดี เป็นทาสที่ดีที่มีอุดมการณ์!"

"อืม อืม!"

สีหน้าของเด็กหญิงทั้งสองเคร่งขรึม จับมือเล็กๆ แน่นวางไว้บนอก เหลือเพียงแต่สาบานด้วยเลือดเท่านั้น

ฉินฉานถอนหายใจ หากพวกเจ้าได้เห็นความโหดร้ายของนายหญิงในอนาคต คงไม่ดีใจเหมือนตอนนี้แน่ๆ – หากตู้เอี้ยนมาถึงแล้วพบว่าในบ้านมีสาวใช้สวยฉลาดเช่นนี้อยู่สองคน ไม่รู้ว่านางจะปล่อยให้เด็กหญิงคู่นี้มีชีวิตรอดพ้นฤดูหนาวนี้ไปได้หรือไม่ น่าเป็นห่วงจริงๆ...

จวนสามชั้นนั้นกว้างขวางว่างเปล่า นอกจากเจ้าของบ้านหนึ่งคนกับเด็กหญิงตัวน้อยสองคนแล้วก็ไม่มีใครอื่น พอตกกลางคืนก็จวนเวงน่ากลัวเหมือนมีผีหลอก จนเด็กหญิงทั้งสองร้องไห้เสียงดังลั่นกลางดึก แล้วเคาะประตูห้องฉินฉานอย่างแรง ฉินฉานจึงทำได้เพียงกอดพวกนางไว้ในอ้อมแขนด้วยความสงสารข้ามคืนไปแบบไม่ล่วงเกิน

หลังจากผ่านไปสองคืน ฉินฉานก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

เดินทางข้ามเวลามาหลายเดือนแล้ว พูดอย่างไม่อาย ฉินฉานยังคงเป็นหนุ่มบริสุทธิ์ เลือดลมพลุ่งพล่าน ปัสสาวะของเขายังสามารถนำไปใช้เป็นยาได้ ชายหนุ่มที่แข็งแรงกำยำเช่นนี้ จะทนได้อย่างไรที่ต้องกอดเด็กหญิงตัวน้อยสองคนที่สวยงามราวกับดอกไม้ เพียงแต่รูปร่างผอมแห้ง ทุกคืน?

คืนแรกเลือดกำเดาไหลไม่หยุด คืนที่สองกางเกงในเปียกชื้น คืนที่สาม...

ไม่มีคืนที่สามแล้ว ในคืนที่สาม ฉินฉานตัดสินใจไปหา สวีเผิงจู อย่างเด็ดขาด... และขอยืมเงินเขามาอีกหนึ่งพันตำลึง

ดังนั้นจวนใหม่สามชั้นก็เริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นเรื่อยๆ พ่อบ้านถูกเชิญมา แม่ครัวถูกเชิญมา สาวใช้ในเรือน ทาสรับใช้นอกเรือน... ทุกอย่างที่บ้านหลังใหญ่ควรมีก็มี เงินทองช่างเป็นสิ่งที่ดีจริงๆ

เฟอร์นิเจอร์ไม้แดง ไม้จันทน์ต่างๆ เครื่องกระเบื้องที่เพิ่งออกจากเตาเผาใหม่ๆ ของประดับตกแต่งต่างๆ ภาพวาดและงานเขียนของบุคคลที่มีชื่อเสียงปลอมแปลงราคาหนึ่งตำลึงสองแผ่น...

ในฐานะเจ้าบ้าน ฉินฉานมองดูความวุ่นวายภายในบ้านและดวงตาก็เปล่งประกายด้วยความอบอุ่น

นี่แหละคือรสชาติของบ้าน ในยุคสมัยที่ไม่คุ้นเคยนี้ ในที่สุดเขาก็มีบ้านที่เป็นของตัวเองอย่างแท้จริง

จวนที่ว่างเปล่าค่อยๆ เต็มไปด้วยผู้คนมากขึ้นทุกวัน เด็กหญิงทั้งสองก็มีความสุขมากขึ้นทุกวัน ต้องยอมรับว่าเสน่ห์ของเด็กหญิงนั้นไร้เทียมทาน เพียงไม่กี่วัน พ่อบ้าน แม่ครัว สาวใช้ในเรือน และทาสรับใช้นอกเรือนที่มาใหม่ แทบทั้งหมดก็ตกอยู่ภายใต้เสน่ห์ของเด็กหญิงทั้งสอง

เพียงแค่เห็นพวกนางก็ยิ้มจนตาหยี ของกินอร่อยๆ ของเล่นสนุกๆ ต่างก็ถูกนำมามอบให้โดยเต็มใจและฟรีทั้งหมด

ฉินฉานยิ่งกังวลเกี่ยวกับชะตากรรมของเด็กหญิงทั้งสองมากขึ้นเรื่อยๆ เขารู้ดีว่า ตู้เอี้ยน ยัยปากมากคนนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นคนใจร้ายที่ไม่ยอมให้ใครมาขวางหูขวางตาได้...

บ้านเต็มไปด้วยผู้คน แต่เงินที่ยืมมาหนึ่งพันตำลึงก็หมดลงอีกแล้ว

นายกองฉินก็เป็นคนที่มีทรัพย์สินอยู่บ้าง อย่างน้อยก็เป็นผู้ถือหุ้นของร้านค้าหลายแห่ง แต่ทรัพย์สินเพียงเล็กน้อยนั้นก็ทนต่อการใช้จ่ายอย่างสุรุ่ยสุร่ายของเขาไม่ได้

ท้ายที่สุด หุ้นเหล่านั้นก็ไม่ได้เป็นของเขาทั้งหมด พี่น้องใต้บังคับบัญชาถือหุ้นส่วนใหญ่ ขุนพลเล่ยหงถือหุ้นส่วนน้อย ส่วนที่เหลือถึงเขาจึงมีเพียงเล็กน้อย กล่าวโดยสรุป นายกองฉินยากจนอีกครั้ง

บางครั้งก็อยากจะนำพี่น้องใต้บังคับบัญชาออกไปปล้นสะดมผู้คนตามท้องถนน... อย่างน้อยก็ไม่ต้องหน้าด้านไปขอยืมเงินจากคนอื่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า น่าอับอายจริงๆ

ใช่แล้ว ฉินฉานไปหาสวีเผิงจูคุณชายน้อยอีกครั้ง โดยมีจุดประสงค์เพื่อขอยืมเงิน

เมื่อมีบ้านก็ต้องมีค่าใช้จ่าย ยิ่งบ้านใหญ่ค่าใช้จ่ายก็ยิ่งมาก คนในบ้านทั้งครอบครัวยังรอซื้อข้าวซื้อผักและจ่ายค่าแรงอยู่ อีกทั้งเด็กหญิงตัวน้อยทั้งสองยังกินเก่งเป็นพิเศษ จะปล่อยให้ดอกไม้น้อยๆ แห่งต้าหมิงสองดอกต้องอดอยากได้อย่างไร? – การเจริญเติบโตของพวกนางคือเรื่องสำคัญอันดับแรกของตระกูลฉิน

ฉินฉานเป็นหัวหน้าครอบครัวที่มีความรับผิดชอบและกล้าหาญ

หัวหน้าครอบครัวที่มีความรับผิดชอบ แม้ว่าจะหาเงินไม่เก่ง ก็ควรรู้จักผลักภาระความรับผิดชอบไปให้ใครบางคน...

เช่น คุณชายน้อยของตระกูลกว๋อกงคนหนึ่ง ไม่ว่าจะมองมุมไหนก็เหมือนคนซวยอย่างยิ่ง หากมีแม่พิมพ์สำหรับ "คนซวย" ในโลกนี้ คุณชายน้อยก็คงเป็นผลิตภัณฑ์มาตรฐานที่ผลิตจากแม่พิมพ์นั้นอย่างแน่นอน

ฉินฉานเป็นคนที่ไม่ค่อยรู้จักเกรงใจ การเกรงใจก็คือการถือคนนอก การถือคุณชายน้อยเป็นคนนอกก็คือการไม่นับเขาเป็นเพื่อน

คุณชายน้อยโชคดีเหลือเกินที่ได้รู้จักเพื่อนที่ซื่อสัตย์เช่นเขา ฉินฉานอดไม่ได้ที่จะภูมิใจในตัวเขา ชีวิตเช่นนี้ ควรดื่มให้เต็มที่...

คุณชายน้อยแสดงความยินดีกับการมาเยือนของฉินฉาน

"มาคืนเงินหรือ?" สวีเผิงจูเลิกคิ้ว ท่าทางเหมือนฉินฉานมาก หนุ่มๆ มีแนวโน้มที่จะเสียคน ไม่ใช่ลางดี แต่เรื่องนี้ควรเป็นเรื่องที่ท่านกว๋อกงชราต้องกังวล

"คุณชายน้อย ข้ามาเพื่อพูดคุยเรื่องเงินกับท่านโดยเฉพาะ..." ฉินฉานรู้สึกอายที่จะเอ่ยปาก

สวีเผิงจูดีใจแทบแย่ เขาเข้าใจผิดเจตนาที่ฉินฉานมาหาเขา

"ยากนักที่เจ้าจะริเริ่มเช่นนี้ ช่างรู้จักกาลเทศะ ข้าจะปฏิบัติต่อเจ้าอย่างแขกผู้มีเกียรติได้อย่างไร?"

ดังนั้นคุณชายน้อยจึงเชิญฉินฉานไปดื่มที่ร้านอาหารที่ดีที่สุดในอิงเทียน ชื่อจุ้ยเยว่โหลวอย่างเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ การมีเพื่อนที่ยืมเงินแล้วคืน มีคุณธรรมสูงส่งเช่นนี้ สมควรดื่มให้เต็มที่ คุณชายน้อยภูมิใจในสายตาที่เฉียบแหลมในการคบเพื่อนของตนเอง

ภายใต้ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ยากที่จะปฏิเสธ และไม่ควรปฏิเสธ การปฏิเสธคือการไม่เคารพ

ฉินฉานรับคำเชิญของคุณชายน้อยอย่างตรงไปตรงมา

ในห้องโถงที่หรูหราเงียบสงบ ข้ารับใช้ชั่วของจวนเว่ยกว๋อกงล้อมรอบอย่างแน่นหนา หอยเชลล์จินหลิง ปลาทับทิมผัดดอกบัว ปลากะพงผัดดอกเบญจมาศ ยอดผักกาดขาวผัดดอกเบญจมาศ เป็ดย่างน้ำเกลือจินหลิง... อาหารขึ้นชื่อเรียงรายเข้ามาพร้อมควันกรุ่น

หลังจากดื่มไปสามจอก กินกับห้าอย่าง สวีเผิงจูก็ถอนหายใจออกมาอย่างพึงพอใจ เป็นเสียงถอนหายใจแห่งความสุข

ความกระตือรือร้นของคุณชายน้อยทำให้ฉินฉานรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

"คุณชายน้อย พวกเรามาคุยเรื่องเงินกันหน่อยดีไหม?"

"ดี เจ้าพูดมา" สวีเผิงจูเตรียมท่าทางทวงหนี้ที่บ่มเพาะมานาน

ฉินฉานกล่าวด้วยความจริงใจ "เงินหนึ่งพันตำลึงที่ข้าติดท่าน ข้าจำได้เสมอ ข้าจะจำไปชั่วชีวิต ท่านให้ข้ายืมอีกสี่พันตำลึง เผื่อวันหน้าข้าจะรวบรวมให้เป็นจำนวนเต็มคืนท่าน..."

…………