28 - วิธีลงบัญชีแบบเดบิตเครดิต

28 - วิธีลงบัญชีแบบเดบิตเครดิต

ฉินฉานนั่งอยู่ในห้องข้างของที่ว่าการอำเภอ พลางจ้องสมุดบัญชีตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

แม้ตู้หงจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เจตนาก็ชัดเจนยิ่ง—ที่ว่าการอำเภอนี้มีข้าราชการบางคนลักลอบโกงกินคลังหลวง และไม่รู้ว่าเป็นใครที่บังอาจถึงเพียงนี้ กล้าขโมยเงินหลวงไปหน้าตาเฉย

ประเด็นทั้งหมดตอนนี้ก็คือสมุดบัญชีพวกนี้ ตำแหน่งที่ปรึกษาที่เขาเพิ่งได้รับดูท่าจะเป็นบททดสอบจากตู้หง เพื่อดูว่าเขามีคุณสมบัติเหมาะจะเป็นที่ปรึกษาของนายอำเภอผู้นี้หรือไม่

สายตาของเขาไล่ไปตามบรรทัดบัญชีทีละบรรทัด ข้อมูลทั้งหมดเป็นแบบ "บันทึกรายวัน" ล้วนๆ แต่ถึงจะเป็นเพียงบัญชีไหลตามวัน กลับเรียงลำดับชัดเจน ไม่มีจุดที่ดูสับสน

หากอิงตามข้อมูลในบัญชีแล้ว ตรวจสอบอย่างไรก็คงไม่พบปัญหาใด รายรับรายจ่ายสมดุลอย่างไม่มีที่ติ ตู้หงที่ปกครองอำเภอหนึ่งได้ย่อมไม่ใช่คนโง่ หากเขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่มองไม่เห็นว่าผิดตรงไหน แสดงว่าคนที่ทำบัญชีปลอมรายนี้ถือเป็น "มือดี" แห่งยุคเลยทีเดียว

หากไม่มีฉินฉานโผล่มา ชีวิตของคนผู้นั้นก็คงราบรื่นต่อไปเรื่อยๆ

คิ้วของฉินฉานขมวดแน่น ความคิดของเขากลับไม่ได้อยู่ที่บัญชีตรงหน้า

เขากำลังนึกถึงอีกเรื่องที่เกี่ยวข้อง — ขณะนี้ข่าวว่าเขากำลังตรวจสอบบัญชีนั้นคงแพร่กระจายไปทั่วที่ว่าการอำเภอแล้ว ถ้าเช่นนั้น คนที่โกงคลังหลวงคนนั้นจะเริ่มรู้สึกหวั่นหรือยัง? และหากหวั่นแล้วจะลงมืออะไรหรือไม่?

เขามั่นใจว่าฝ่ายตรงข้ามจะมีปฏิกิริยาแน่ เพียงแต่ยังไม่ใช่ตอนนี้ คนที่ฝีมือสูงมักจะมีความมั่นใจสูงด้วย เขาคงยังไม่เชื่อว่าฉินฉานจะสามารถมองเห็นกลโกงที่แอบซ่อนในบัญชีธรรมดาๆ เหล่านี้ได้

ดังนั้นจึงยังคงรอและจับตาดูสถานการณ์ หากเคลื่อนไหวเร็วเกินไป มีแต่จะพลาดและเปิดเผยตัวตนก่อนเวลาอันควร

ฉินฉานแค่นหัวเราะเบาๆ สองครั้ง จากนั้นก็หยิบกระดาษเปล่าขึ้นจากโต๊ะแล้วเริ่มวาดตาราง

อีกสามวันต่อจากนี้ ตารางที่ดูเรียบง่ายเหล่านี้ จะกลายเป็นเสมือนสปอตไลท์ท่ามกลางรัตติกาล ฉายแสงแฉให้คนโกงกินปรากฏตัวโดยไม่อาจหลบหนีได้อีก

---

ตลอดทั้งบ่าย สิ่งที่ฉินฉานทำในที่ว่าการอำเภอก็คือวาดตาราง

เขาวาดไปหลายแผ่น โดยที่ไม่ได้เขียนอะไรเลยสักคำเดียว

ตู้หงให้เวลาเขาสามวัน ดังนั้นไม่จำเป็นต้องรีบเร่งอะไร ดูกันซิว่าคนโกงจะทนได้นานแค่ไหน บัญชีพวกนี้แม้จะดูยุ่งยากซับซ้อน แต่หากตั้งใจจริงๆ ก็สามารถสรุปออกมาได้ภายในคืนเดียว ฉินฉานรับเงินเดือนแค่หกตำลึงต่อเดือน ทำไมต้องทุ่มแรงเกินค่าตอบแทนล่ะ?

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว รายได้พิเศษของเขากลับมีอนาคตไกลกว่ามาก จะโทษว่าเขาทำงานเช้าชามเย็นชามก็ไม่ได้หรอก เขาเป็นคนที่มีความเป็นจริงสูง รายได้เป็นตัวกำหนดทัศนคติ

พอฟ้าค่ำถึงเวลาเลิกงาน ฉินฉานก็รีบหอบสมุดบัญชีกับตารางออกจากที่ว่าการ

ระหว่างทางเดินผ่านโรงเตี๊ยมข้างถนน เขาก็แวะซื้อเหล้าหมักหอมฟลอรัลสองไหกับกับแกล้มอีกสองจานห่อกลับ

ในมือหนึ่งหอบบัญชี อีกมือหนึ่งหิ้วกับแกล้มกับเหล้า กำลังเดินตัวปลิวอยู่บนถนน ก็เจอกับเด็กหญิงตัวร้ายตระกูลตู้เข้าอีกแล้ว

“มีทั้งเหล้า ทั้งกับข้าว ดูท่าชีวิตคุณชายฉินจะสุขสบายไม่น้อยเลยนี่” ตู้เอี้ยนพูดพลางหรี่ตามองของในมือเขา ท่าทางเหมือนโจรดักปล้นบนถนน

“ก็พออยู่ได้ๆ แม่นางตู้คงกำลังยุ่ง ข้าคงไม่รบกวนแล้ว…” ฉินฉานเร่งฝีเท้าเดินต่อ

“เฮ้! หยุดก่อน จะรีบไปเกิดหรือไง?” ตู้เอี้ยนขวางหน้าอย่างแข็งกร้าว

ฉินฉานได้แต่หัวเราะแห้งๆ “แม่นางตู้ ปกติลูกหนี้ควรเลี่ยงเจ้าหนี้สิ ทำไมเจ้ากลับมายืนขวางทางเจ้าหนี้แบบนี้…ช่างทำให้ข้าเสียหน้าเหลือเกิน…”

ใบหน้าของตู้เอี้ยนเดี๋ยวนี้ดูเหมือนจะหนาขึ้นเรื่อยๆ ไม่รู้ติดเชื้อมาจากใคร ทุกครั้งที่ฉินฉานพูดถึงเรื่องหนี้ นางมักจะมีความสามารถพิเศษในการ "กรองออก" ไปเอง เรื่องนี้ทำให้ฉินฉานรู้สึกกังวลลึกๆ

“ที่ข้าขวางเจ้าไว้ ก็เพื่อช่วยคนที่ถูกเจ้าเอาเปรียบต่างหาก” ตู้เอี้ยนกล่าวอย่างจริงจัง

“ช่วยใครล่ะ?”

“ก็คนโง่ที่สุดในเจียงหนานนั่นไง”

“ถังอิ๋น?”

ตู้เอี้ยนจ้องไหเหล้าในมือเขา “ข้าดูไม่ผิดใช่ไหม เจ้าเตรียมจะกรอกเหล้าให้กวีเอกผู้นั้นจนเมาหมดสติอีก แล้วก็ใช้จังหวะนั้นแต่งเรื่องวานรเจ้าปัญหาออกมาอีกบท ใช่หรือไม่?”

นางคนนี้ไม่โง่เลย รู้ทุกอย่าง มองทุกอย่างทะลุปรุโปร่ง ฉินฉานจึงเลิกคิดจะปิดบัง

“แม่นางตู้ ข้ายอมรับ กลอนเหล่านั้นข้าแต่งเอง เรื่องวานรก็ข้าคิดเอง แต่ข้าต้องใช้ชื่อเสียงของถังอิ๋น…”

“ก็เลยกรอกเหล้าให้เขาจนเมา แล้วทำให้เขาเชื่อว่าเรื่องวานรนั้นเขาคิดขึ้นเองตอนเมา?”

“ถูกต้อง”

ตู้เอี้ยนถอนหายใจ “แม้เจ้าจะไม่อยากมีชื่อเสียง แต่ทำไมไม่ใช้ชื่อปลอมลงหนังสือแทนล่ะ? ไยต้องลากถังอิ๋นเข้ามาเกี่ยวข้อง?”

“มีสองเหตุผล หนึ่ง ชื่อเสียงของถังอิ๋นช่วยให้ยอดขายเพิ่มขึ้นได้อย่างมาก สอง ถังอิ๋นเองก็ต้องการเงิน เขาอยากได้เรือนดอกท้อในซูโจว ข้าจึงต้องช่วยเขาซื้อ แต่หากให้เงินไปตรงๆ ด้วยนิสัยทะนงตนของเขา เขาคงไม่ยอมรับแน่ ข้าจึงต้องทำให้เขาเชื่อว่าเรือนนั้นเขาซื้อได้ด้วยฝีมือตัวเอง”

ในแววตาของตู้เอี้ยนมีแสงแปลกๆ วูบขึ้นมา นางยิ้มบาง “ไม่น่าเชื่อ เจ้าคนนี้นอกจากมีน้ำใจแล้วยังรอบคอบอีกด้วยนะ…”

“ข้ายังมีข้อดีอีกมาก หากเจ้าคืนหนี้เมื่อใด ข้าจะค่อยๆ เผยให้ดูทีละข้อเลย…”

ตามเคย ตู้เอี้ยนกรองคำว่า "หนี้" ออกไปอัตโนมัติ แล้วเปลี่ยนเรื่องทันที “ถ้าเป็นเหตุผลสองข้อนี้ แล้วทำไมเจ้าไม่เขียนบทเสร็จ แล้วค่อยเอาไปให้ถังอิ๋นดูตอนเช้า บอกว่าตอนกลางคืนเขาพูดละเมอออกมา แล้วเจ้าก็จดไว้? ทำไมต้องให้เขาเมาแทบตายทุกครั้งเพื่อแต่งแต่ละตอน เขาก็ทุกข์พอแล้ว ยังต้องมาโดนเจ้าคนเจ้าเล่ห์หลอกใช้ซ้ำเติมอีก เขาทำอะไรผิดนักหนา?”

ฉินฉานตาโต นิ่งอึ้งไปนาน ก่อนจะค่อยๆ พยักหน้า “อืม…”

“‘อืม’ อะไร?”

“อืม…แปลว่า…เจ้าทำไมไม่พูดตั้งแต่แรก! ทุกครั้งถังอิ๋นเมาแทบตาย ข้าเองก็กรอกเขาจนจะตายเหมือนกัน แถมพักนี้เขาดูซื่โง่กว่าปกติ ไม่รู้ว่าเหล้ามันทำลายสมองหรือเปล่า…”

---

แม้คนฉลาดก็มีจุดอ่อนทางความคิด ฉินฉานมองว่าตนไม่ได้เสียอะไร เท่ากับแค่ทำให้ถังอิ๋นดื่มเหล้ามากเกินไปเล็กน้อย ไม่เป็นไรนัก

สองวันต่อมา ฉินฉานก็จัดการสมุดบัญชีของที่ว่าการอำเภอจนเรียบร้อย ย้ายทั้งหมดลงในสมุดบัญชีเล่มใหม่ที่เขาวาดตารางไว้ครบถ้วน

ณ ห้องโถงภายในของที่ว่าการ

ตู้หงเปิดสมุดบัญชีเล่มใหม่ทีละหน้า ดวงตายิ่งเบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

“นี่…นี่เจ้าเป็นคนทำเอง?”

ฉินฉานพยักหน้า “ใช่แล้ว ท่านนายอำเภอ ข้าใช้เวลาสองวัน จัดระเบียบบัญชีทั้งอำเภอจนเรียบร้อย…”

พูดจบก็ยิ้มมุมปากอย่างมีนัย “ตรงไหนเกิน ตรงไหนขาด ใครเป็นคนทำ สมุดบัญชีบอกไว้หมด”

ตู้หงยังไม่ได้ดูผลลัพธ์บัญชีด้วยซ้ำ ก็เอาแต่ชื่นชมวิธีบันทึกบัญชีของฉินฉานไม่หยุด

“ไม่เลว บันทึกได้ชัดเจนจริงๆ มองแค่แวบเดียวก็เข้าใจหมด ไม่หลงเหลืออะไรให้สงสัย ฉินฉาน ไม่คิดเลยว่านอกจากเจ้าแต่งกลอนเก่ง ยังมีฝีมือเรื่องนี้อีก เป็นคนเก่งจริงๆ วิธีลงบัญชีแบบนี้เรียกว่าอะไร?”

“ท่านนายอำเภอ นี่คือวิธีที่ข้าคิดขึ้นตอนศึกษาในวันว่าง เรียกว่า ‘วิธีลงบัญชีแบบเดบิตเครดิตฉิน คือการลดและการเพิ่ม หลักการคือ — มีเดบิตก็ต้องมีเครดิต เดบิตเครดิตต้องเท่ากันเสมอ…”

“หากไม่เท่าล่ะ?”

“ก็แสดงว่า คนลงบัญชีคำนวณผิด…หรือไม่ก็มีคนกำลังโกงอยู่ในนั้น”

……….