บทที่ 1387: สกิลโกหก

ในวันที่แสงแดดจ้าแผดเผาเหนือหัว

ภายในบ้าน ภายในห้องนั่งเล่นกว้างขวาง

“โม่โม่!”

“โม่โม่!”

มังกรฝึกหัดสองตัววิ่งมาทักเฉียวซางอย่างกระตือรือร้น

จากแววตาสดใส หางที่แข็งแรง และเกล็ดที่เงาวับของมัน ดูก็รู้ว่าทั้งสองตัวเติบโตมาดีแค่ไหน

“ถิงถิง…”

ถิงเป่าที่ยืนอยู่ข้างๆ มองพวกมันด้วยสีหน้าไม่ค่อยพอใจนัก

“โม่โม่! โม่โม่!”

มังกรเร้นลึกรีบลากราชามังกรไปด้านข้าง แล้วชี้ไปที่เจ้ามังกรฝึกหัดสองตัวที่เพิ่งมาใหม่ พร้อมร้องอย่างน้อยใจ

“โม่โม่”

ราชามังกรมองมันด้วยสายตารำคาญเล็กน้อย แล้วร้องตอบ

มังกรเร้นลึกเหมือนโดนคำพูดทิ่มแทงเข้าเต็มๆ ถอยหลังไปหนึ่งก้าว

“โม่โม่”

ราชามังกรพูดต่อด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

“โม่โม่!!”

มังกรเร้นลึกน้ำตาคลอเบ้า สีหน้าเศร้าและเสียใจสุดๆ จากนั้นก็หันข้างแล้วสะบัดปีกบินไปทางสนามฝึกกลางแจ้ง หายวับไปในท้องฟ้า

มิเคลล่าที่นั่งอยู่บนโซฟา จิบกาแฟอย่างใจเย็น ราวกับภาพที่เห็นเป็นเรื่องปกติธรรมดา

เฉียวซางหันไปมองตามมังกรเร้นลึกที่เพิ่งบินจากไป ก่อนจะถามขึ้นว่า “มังกรเร้นลึกเป็นอะไรไปเหรอ?”

“โม่โม่”

ราชามังกรร้องเบาๆ ก่อนจะหันไปมองมิเคลล่าเป็นเชิงส่งต่อหน้าที่แปล

มิเคลล่าวางแก้วกาแฟลง ก่อนพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า “ราชามังกรบอกว่า มันสั่งให้มังกรเร้นลึกกลับไปที่เผ่า แต่มังกรเร้นลึกยังเสียดายที่ต้องจากมันไป มันเลยดูเศร้าๆ”

ราชามังกรได้ยินก็หันมายิ้มพอใจให้เธอ

ที่แท้เป็นแบบนี้เอง… เฉียวซางคิดในใจ

‘กงฉิว’

เสียงของกงเป่าดังขึ้นในหัวของเธอทันที

ไม่ใช่แบบนั้นหรอก จริงอยู่ที่ราชามังกรสั่งให้มังกรเร้นลึกกลับไปเผ่า แต่มังกรเร้นลึกไม่อยากกลับ มันโดนพูดใส่หน้าว่า อยู่ระดับสูงแล้วยังไม่ได้ทำพันธสัญญา ไร้ความหวัง จะอยู่ต่อก็เปลืองพื้นที่ ควรกลับไปให้รุ่นน้องได้ใช้โอกาสแทน มังกรเร้นลึกเลยต้องยอมบินกลับไป

อ้าว นี่อาจารย์มิเคลล่าแอบแปลให้เบาลงเหรอเนี่ย… เฉียวซางคิดอย่างซับซ้อน แต่ก็แกล้งทำเป็นไม่ได้ยินอะไร แล้วพูดว่า “งั้นฉันไปดูพวกหยาเป่าก่อนนะคะ”

พูดจบ เธอก็หันหลังเดินไปทางสนามฝึกกลางแจ้ง

ราชามังกรใช้สายตาสั่งสองมังกรฝึกหัดให้รีบตามไป

สองตัวนั้นเข้าใจทันที รีบวิ่งตามเฉียวซางไปติดๆ พลางร้อง “โม่โม่ โม่โม่” อย่างร่าเริงอยู่ข้างๆ

เฉียวซางหยุดเดิน หันกลับไปชี้ไปทางโต๊ะอาหารแล้วยิ้มถาม

“ฉันจำได้ว่าเมื่อกี้ยังมีผลไม้อยู่นะ พวกแกอยากกินไหม?”

สองมังกรฝึกหัดหันไปมองโต๊ะ พอเห็นว่ามีจริงๆ ดวงตาก็เปล่งประกายขึ้นทันที ลืมคำสั่งของหัวหน้าเผ่าไปหมด แล้ววิ่งแจ้นไปทางโต๊ะอย่างดีใจ

พวกเด็กไม่เอาไหน…

ราชามังกรมองพวกมันด้วยสีหน้าเหนื่อยใจ

ดูท่ามันยังไม่เลิกล้มความคิดจะหามังกรรุ่นน้องในเผ่ามาทำพันธสัญญากับเธอซะทีเดียว สงสัยเธอคงต้องเว้นระยะกับเจ้ามังกรฝึกหัดพวกนี้ไว้หน่อยแล้ว…เฉียวซางคิดในใจขณะเดินต่อไปยังสนามฝึกกลางแจ้ง

ถิงเป่าปรายตามองสองมังกรฝึกหัดด้วยสายตาของผู้ชนะ แล้วค่อยๆ ขยับตัวตามหลังผู้ฝึกของตัวเองไปเงียบๆ

ปัง ปัง ปัง!

ทันทีที่เฉียวซางมาถึงสนามฝึกกลางแจ้ง เธอก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นต่อเนื่อง

เธอมองตามเสียงไป เห็นลูกไฟระเบิดขึ้นต่อเนื่องกลางอากาศ คลื่นกระแทกพัดซัดเป็นระลอกแล้วระลอกเล่า

จากนั้นเธอก็มองไปทางที่ลู่เป่ากับซุนเป่าฝึกอยู่ สายตาดูพึงพอใจ

ถึงแม้ว่าราชามังกรจะยังมีเจตนาไม่บริสุทธิ์นักในการอยู่ต่อ แต่พวกมังกรทะยานฟ้าที่มันพามาด้วยก็มีประโยชน์จริงๆ

หยาเป่ากับพวกฝึกทักษะซ้ำแล้วซ้ำเล่าทุกวัน แต่สิ่งที่พวกมันขาดที่สุดคือประสบการณ์การต่อสู้จริง

การมีมังกรทะยานฟ้ามาช่วยฝึกก็สามารถเติมเต็มจุดอ่อนนี้ได้ดีเลย แถมบางครั้งถ้าเอาชนะมังกรทะยานฟ้าได้ ยังเก็บแต้มเพิ่มได้อีกต่างหาก…

คิดมาถึงตรงนี้ เฉียวซางก็เผลอมองไปทางลู่เป่าอีกครั้ง

เห็นมังกรทะยานฟ้าที่สู้กับลู่เป่าอยู่ลังเล ไม่กล้าโจมตี เหมือนกลัวว่าพลังตัวเองจะทำอะไรเกินเลย

พอมันลังเลอยู่ไม่ทันไร อุณหภูมิรอบข้างก็ตกฮวบ มันโดนแช่แข็งกลายเป็นน้ำแข็งไปในพริบตา

ถ้าฝึกกับมังกรทะยานฟ้าตัวนี้ต่อไปเรื่อยๆ ก็คงไม่ได้ประสบการณ์สู้จริงอะไรหรอก แต่แต้มคงพุ่งเร็วแน่… เฉียวซางอดไม่ได้ที่จะคิดแบบนั้น

ในขณะที่เธอกำลังคิดในใจอยู่นั้นเอง กงเป่ากับมังกรทะยานฟ้าตัวเดียวที่กำลังพักอยู่ก็สบตากัน แล้วทั้งคู่ก็กลายเป็นแสงสีม่วงกับแสงสีขาว พุ่งขึ้นฟ้าไปพร้อมกัน

ขณะเดียวกัน ถิงเป่าก็ขยับตัวมาหามังกรรากฐานที่กำลังฝึกอยู่คนเดียว แล้วร้องเรียกขึ้น

“ถิงถิง!”

มังกรรากฐานหยุดฝึก หันไปมอง แล้วพยักหน้า

“โม่โม่!”

จากนั้นพวกมันก็ถอยห่างจากกันอย่างรวดเร็ว

หนึ่งในนั้นมีสายฟ้าสีเหลืองแล่นเปรี้ยงไปทั่วตัว

อีกตัวบินขึ้นฟ้า อ้าปากออกแล้วเริ่มอัดพลังสีเงินที่ลำคออย่างรวดเร็ว

เฉียวซางมองไปทางที่กงเป่ากับถิงถิงอยู่ สลับกันอย่างรวดเร็ว ก่อนจะรวบสมาธิ แล้วหันไปมองไปรอบๆ อย่างนึกอะไรขึ้นมาได้

เอ๊ะ แล้วชิงเป่าล่ะ?

ชิงเป่ากำลังลอยละล่องไปมาในอากาศ อยู่ในสภาพกลายเป็นสายลมอย่างสบายๆ

อย่ามองมัน อย่าคิดถึงมันเลยนะ…

“ชิงเป่า” เฉียวซางเรียกขึ้น

ไม่มีเสียงตอบกลับ

ชิงเป่ายังคงลอยไปมาแบบเงียบๆ

ไม่เห็น ไม่ได้ยิน ไม่อยู่ตรงนี้…

เฉียวซางเห็นว่าไม่มีร่องรอยของชิงเป่าเลย จึงหลับตาเข้าสู่ตำราอสูรเพื่อค้นหา

ไม่นานนัก เธอก็เงยหน้าขึ้น มองเจาะไปยังจุดหนึ่งบนท้องฟ้า แล้วเรียกด้วยเสียงที่ดังกว่าเดิม

“ชิงเป่า!”

“ชิงชิง…”

พอเห็นผู้ฝึกของตัวเองมองตรงจุดเป๊ะ ชิงเป่าก็จำต้องค่อยๆ ลอยลงมาจากอากาศ แล้วปรากฏตัวอยู่ข้างๆ เธออย่างจำยอม

“เมื่อกี้เรียกทำไมไม่ตอบ?” เฉียวซางถาม

“ชิงชิง?”

ชิงเป่าทำหน้าตาใสซื่อ แกล้งตีมึน ร้องว่าไม่ได้ยินเลยนะ

เฉียวซางไม่อยากจับผิดอะไรให้มากความ เลยพูดขึ้นว่า

“คือว่า—”

“ชิงชิง…”

ยังไม่ทันพูดจบ ชิงเป่าก็ทำหน้าเหมือนปวดหัวกะทันหัน ทำเป็นอ่อนแรงแล้วร้องเบาๆ บอกว่าอาจเป็นเพราะสูดกลิ่นเหม็นเมื่อวานเยอะไปหน่อย วันนี้รู้สึกไม่สบาย ขอไม่ฝึกได้ไหม…

เฉียวซางเงียบไปพักหนึ่งก่อนจะพูดว่า

“งั้นเดี๋ยวให้ลู่เป่ารักษาให้นะ”

“ชิงชิง!”

ชิงเป่าจับแขนเสื้อผู้ฝึกของตัวเองไว้แน่น รีบร้องขึ้นทันทีแล้วบอกว่า ไม่เป็นไร ลู่เป่ายังฝึกอยู่เลย แค่นอนพักวันเดียวก็หายแล้ว

สกิลโกหกนี่พัฒนาไปพร้อมกับความทรงจำเลยสินะ… เฉียวซางคิดในใจแบบเหนื่อยหน่ายใจ แต่แกล้งทำเป็นไม่รู้ แล้วพูดว่า “พอดีเลย ยังไม่มีสัตว์อสูรที่ใช้พิษตัวไหนให้ฝึกด้วย ฉันว่าจะออกไปหาวันนี้ พอแกหายดี พรุ่งนี้เราจะได้เริ่มฝึกกัน”

หลังจากเฉียวซางพูดจบก็ทำท่าจะเดินกลับเข้าห้อง