บทที่ 1367—1368: มิเคลล่าและราชามังกร (สองตอนรวมกัน)

มังกรพิชิตเวหา... เฉียวซางนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะตาเป็นประกาย ถามออกมาว่า

“อาจารย์... นี่คือมังกรพิชิตเวหาของอาจารย์ใช่ไหมคะ?”

มิเคลล่าฝืนยิ้มแล้วพยักหน้าเบาๆ

ราชามังกรเดินเข้ามาใกล้เฉียวซาง มองสำรวจเธออยู่นิดหนึ่งก่อนจะแสดงสีหน้าพึงพอใจ พลางร้องขึ้นว่า

“โม่โม่”

พูดจบก็ยกอุ้งเท้าขึ้นมา

เฉียวซางมองไปที่อุ้งเท้าเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงยื่นมือออกไปจับอุ้งเท้าของมันพร้อมทักทายว่า “สวัสดีค่ะ”

“โม่โม่” ราชามังกรวางอุ้งเท้าลงแล้วร้องอีกครั้ง

...มันพูดอะไรนะ? เฉียวซางไม่ได้ตอบ แต่หันไปมองอาจารย์มิเคลล่าแทน

มิเคลล่าสูดหายใจลึกเหมือนเตรียมใจก่อนจะเดินเข้ามาช่วยแปลให้ “มันบอกว่ามันชื่อว่าราชามังกร”

“โม่โม่”

ราชามังกรดูเหมือนไม่ค่อยอยากสนใจมิเคลล่าเท่าไหร่ แต่พอนึกถึงเป้าหมายที่มันมา ก็เลยยอมพยักหน้าแบบไม่เต็มใจนัก เป็นการยืนยันว่าเธอพูดถูก

ราชามังกรเหรอ... ไม่คิดเลยว่าอาจารย์จะตั้งชื่อนี้ให้... เฉียวซางหันไปมองมิเคลล่าอย่างทั้งตกใจทั้งอดขำไม่ได้

มิเคลล่ารับรู้ได้ถึงสายตาของเฉียวซาง จึงกระแอมแล้วรีบอธิบายว่า

“มันตั้งชื่อตัวเองแบบนี้ตั้งแต่ก่อนที่ฉันจะทำสัญญากับมันแล้ว”

“โม่โม่?”

ราชามังกรร้องขึ้นเหมือนถามบางอย่าง

มิเคลล่าเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนแปลว่า “มันบอกว่ามันตั้งเป้าไว้มาตลอดว่าจะเป็นหัวหน้าเผ่าของตัวเอง ก็เลยตั้งชื่อนี้ขึ้นมาเอง มันอยากรู้ว่าเธอคิดยังไงกับชื่อนี้”

“ฉันว่ามันออกจะเท่แบบเด็กๆ ไปหน่อยค่ะ” เฉียวซางพูดตรงๆ

สีหน้าของราชามังกรมืดลงทันที

มิเคลล่าชะงักไป ไม่คิดว่านักเรียนของตัวเองจะพูดความจริงออกมาแบบไม่เกรงใจ ปกติแล้วคนอื่นน่าจะชมๆ ไปก่อนเพราะมันเป็นสัตว์อสูรของอาจารย์...

“ชื่อนี้สัตว์อสูรทั่วไปคงไม่กล้าตั้งหรอกค่ะ แต่ก็ยิ่งทำให้เห็นว่าราชามังกรไม่ธรรมดาจริงๆ” เฉียวซางพูดชมด้วยน้ำเสียงจริงใจ “ชื่อแบบนี้สัตว์อสูรทั่วไปไม่มีใครกล้าใช้แน่ แต่ราชามังกรไม่เพียงกล้าใช้ มันยังตั้งเป้าไว้ตั้งแต่เด็ก แล้วตอนนี้ก็บรรลุเป้าหมายได้จริงๆ กลายเป็นหัวหน้าเผ่ามังกรขนาดเล็ก ฉันนับถือทั้งสติปัญญาและความพยายามของมันจริงๆ เลยค่ะ”

มิเคลล่า: “……”

ราชามังกรมองเด็กสาวตรงหน้าอย่างตะลึง มันไม่เคยได้ยินใครพูดแบบนี้กับมันมาก่อนเลย...

กงเป่ามองผู้ฝึกของตัวเองอย่างเงียบๆ

“ซุนซุน…”

ซุนเป่าน้อยที่นั่งกินเมล็ดแตงโมอยู่ ได้ยินแบบนั้นก็นิ่งไปพักหนึ่ง เหมือนเริ่มครุ่นคิด...

ตั้งชื่อแบบมีเป้าหมายไว้ล่วงหน้าเหรอ งั้นมันจะเปลี่ยนชื่อเป็น “ซุนต้า” ดีไหมนะ…

เฉียวซางพูดต่อ “ถึงเราจะไม่เคยเจอกันมาก่อน แต่อาจารย์มิเคลล่าก็เคยพูดถึงเธอให้ฉันฟังนะ เรื่องที่เธอกลายเป็นหัวหน้าเผ่า ก็เป็นอาจารย์มิเคลล่านี่แหละที่เล่าให้ฉันฟังเอง”

ราชามังกรหันไปมองมิเคลล่า

จะพูดแบบนั้นไม่ผิดหรอก... มิเคลล่ายิ้มอ่อนโยนให้มันอย่างอบอุ่น

“โม่โม่”

ในที่สุดราชามังกรก็ยอมส่งเสียงเรียกมิเคลล่าเป็นครั้งแรกหลังจากมาถึง

ก็แน่อยู่แล้วนี่ พูดถึงฉันมันก็สมควรแล้วไม่ใช่หรือไง

ในสายตาของมัน การที่มันกลายเป็นหัวหน้าเผ่าได้ ถือเป็นเรื่องที่ทำให้มิเคลล่าในฐานะผู้ฝึกมันได้หน้าไม่น้อย

มิเคลล่า: “……”

“โม่โม่”

ราชามังกรหันกลับมามองเฉียวซางอีกครั้ง แล้วร้องออกมาด้วยน้ำเสียงจริงจัง

มิเคลล่าฟังแล้วไม่ได้รีบแปลทันที แต่รู้สึกถึงลางไม่ดีบางอย่าง จึงขมวดคิ้วถาม

“แล้วเธอมาหาเฉียวซางทำไม?”

“โม่โม่” ราชามังกรหันมามองเธอเหมือนจะบอกว่า — แปลสิ

…มิเคลล่าพยายามเก็บสีหน้าให้เรียบร้อย แล้วหันไปบอกเฉียวซางว่า

“มันบอกว่าครั้งนี้มันมาที่นี่เพราะอยากมาหาเธอโดยเฉพาะเลย”

ระหว่างนั้น มังกรน้อยอสนีก็คลานมาถึงข้างๆ แล้ว

เฉียวซางนิ่งไปครู่หนึ่ง “มาหาฉันเหรอคะ?”

“โม่โม่” ราชามังกรพยักหน้า

“มาหาฉันเรื่องอะไรเหรอ?” เฉียวซางถาม

ราชามังกรไม่ได้ตอบอะไร แต่จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้นแล้วคำรามเสียงดังลั่น

“โม่โม่!!”

อากาศรอบตัวสั่นสะเทือนจนสัตว์อสูรประเภทบินสองสามตัวที่บินผ่านด้านบนพอดีตกใจจนรีบบินหนีเร็วขึ้น ขนยังร่วงไปสองสามเส้น

จะทำอะไรน่ะ...? เฉียวซางถึงกับงงเต็ก

มิเคลล่ามองขึ้นไปบนฟ้า รู้สึกถึงลางร้ายชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

“โม่โม่!”

“โม่โม่!”

ไม่นานนัก ก็มีสัตว์อสูรประเภทมังกรสองตัวรูปร่างแตกต่างกันบินพุ่งลงมาจากท้องฟ้า แล้วมายืนอยู่ข้างราชามังกร

ตัวหนึ่งสูงราวๆ 80 เซนติเมตร มีขนสีแดงเข้มปกคลุมดวงตา ส่วนบนของหัวมีส่วนที่แหลมยื่นขึ้นมา ปีกสองข้างเล็กนิดเดียว ส่วนอีกตัวหนึ่งสูงประมาณสองเมตร ตัวสีชมพูอ่อน มีลายขาวสองแถวพาดตามลำตัว และมีปีกคู่หนึ่งอยู่บนหลัง

นั่นมันมังกรฝึกหัด กับ มังกรรากฐาน... เฉียวซางจำได้ทันทีว่าเป็นสัตว์อสูรประเภทมังกรทั้งคู่ สายตาของเธอจึงหยุดอยู่ที่มังกรรากฐาน

ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาคือ จำได้ว่าในหนังสือบอกว่ามังกรรากฐานสีแดงเข้ม ลายควรเป็นสีม่วงเข้ม

ความคิดที่สอง เชี่ย! นี่มันมังกรรากฐานสีแปลกไม่ใช่เหรอ!?

สายตาของเฉียวซางไม่อาจละไปจากมังกรรากฐานได้เลย

เพราะสัตว์อสูรประเภทมังกรนั้นพบเจอยากอยู่แล้ว แล้วยิ่งเป็นมังกรสีแปลกแบบนี้ก็ยิ่งหายากสุดๆ

แม้ว่าเธอจะเคยไปมาแล้วถึงสามดวงดาว แต่สัตว์อสูรสีแปลกที่เคยเห็นก็ยังนับนิ้วได้อยู่ดี

แถมนี่ยังเป็นครั้งแรกเลยที่เธอได้เห็นมังกรสีแปลกกับตาตัวเอง

“โม่โม่”

มังกรรากฐานเห็นว่าเธอมองอยู่ก็ยิ้มมุมปากส่งยิ้มหล่อๆ มาให้ พร้อมส่งเสียงร้องทักทายหนึ่งคำ

“โม่โม่!”

มังกรฝึกหัดที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่ยอมน้อยหน้า รีบวิ่งมายืนขวางหน้ามังกรรากฐาน แล้วส่งเสียงทักเหมือนกัน แสดงตัวให้รู้ว่ามันก็อยู่ตรงนี้!

“ถิงถิง...”

ถิงเป่ามองสองตัวนี้แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกถึงภัยคุกคามขึ้นมา

มันขยับตัวปีนขึ้นไปบนตัวเฉียวซาง แล้วพันตัวรอบคอเธอแน่น

ราชามังกรมองถิงเป่าแวบหนึ่ง สีหน้าเฉยชาจนเหมือนไม่เห็นอยู่ในสายตา

ราชามังกรนี่แก... มิเคลล่าเริ่มเข้าใจบางอย่าง มุมปากกระตุกเบาๆ

“สวัสดี” เฉียวซางยิ้มทักทายมังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานอย่างสุภาพ

“โม่โม่”

ราชามังกรหันมามองมิเคลล่า ส่งสัญญาณด้วยสายตาให้ช่วยแปลหน่อย

“ถิงถิง!”

แต่ยังไม่ทันที่มิเคลล่าจะได้พูดอะไร ถิงเป่าก็หน้ามืดวาบ ร่างมีประกายไฟฟ้าสีเหลืองแลบออกมา แล้วก็รัดคอเฉียวซางแน่นขึ้นอย่างไม่รู้ตัว

“ถิงเป่า...”

เฉียวซางถึงกับหายใจไม่ออก ใบหน้าแดงก่ำ รีบยกมือดึงถิงเป่าออกจากคอตัวเอง

ถิงเป่ารู้ตัวทันทีว่าทำอะไรลงไป ถึงกับสะดุ้ง รีบปล่อยทันทีพร้อมดับประกายไฟบนร่างกาย

เฉียวซางได้แต่หอบแล้วถอนใจออกมาอย่างโล่งอก

“ย่าห์?”

หยาเป่าเทเลพอร์ตมายืนข้างๆ ผู้ฝึกของตัวเอง สีหน้าแสดงความกังวลก่อนจะร้องถามว่า ไม่เป็นไรใช่ไหม?

“เฮ้อ... ไม่เป็นไรหรอก” เฉียวซางตอบกลับอย่างเหนื่อยๆ

“โม่โม่”

ราชามังกรมองถิงเป่าแวบหนึ่ง แล้วส่งเสียงทักออกมาเหมือนกำลังบ่นว่า เจ้าตัวจ้อยนี่มันใจร้อนเกินไปแล้ว

“ถิงถิง!”

ถิงเป่าเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าไม่พอใจ กระโดดลงจากตัวผู้ฝึก แล้วประกายไฟก็แลบออกมาอีกครั้ง

ราชามังกรหันไปมองอย่างเฉยชา แล้วเบ้ปากแบบไม่สนใจ

“ราชามังกร” มิเคลล่าเรียก

ราชามังกรหันมามองเธอ

มิเคลล่าพูดด้วยน้ำเสียงจนปัญญา “เราคุยกันข้างนอกก่อนดีไหม?”

“โม่โม่”

ราชามังกรร้องตอบเหมือนไม่ค่อยอยากคุย

ฉันก็บอกแล้วไงว่าฉันมาไม่ได้มาหาเธอ

มิเคลล่า: “……”

“โม่โม่”

ราชามังกรหันกลับไปมองเฉียวซางแล้วร้องเรียกอีกครั้ง

เฉียวซางมองไปที่ราชามังกร แล้วก็หันไปมองอาจารย์มิเคลล่า ส่งสายตาเหมือนจะถามว่า ไม่ใช่ว่าพวกคุณจะออกไปคุยกันหรอกเหรอ?

ราชามังกรหันไปมองมิเคลล่า ใช้สายตาเป็นเชิงเร่งให้ช่วยแปลสิ่งที่มันพูดเมื่อกี้

มิเคลล่าสูดลมหายใจลึก แล้วส่งสัญญาณด้วยสายตาไปทางไอพ่นเบิกฟ้า

ไอพ่นเบิกฟ้าเข้าใจทันที ดวงตาเปล่งแสงสีฟ้าขึ้นมา

วินาทีถัดมา มันก็หายตัวไปจากตรงนั้นพร้อมกับมิเคลล่าและราชามังกร

มังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานหันไปมองหน้ากัน

“โม่โม่?”

มังกรฝึกหัดร้องเบาๆ เหมือนถามว่า หัวหน้าไปแล้ว พวกเราทำยังไงต่อดี?

“โม่โม่”

มังกรรากฐานร้องตอบว่า หัวหน้าคงไปคุยเรื่องสัญญากับผู้ฝึกของหัวหน้านั่นแหละ พวกเรารออยู่ตรงนี้ก็พอ

“โม่โม่”

มังกรฝึกหัดพยักหน้าอย่างเข้าใจ

คุยกันเสร็จแล้ว ทั้งคู่ก็หันมามองเฉียวซางพร้อมกัน

“ถิงถิง...”

ถิงเป่าที่ฟังเข้าใจบทสนทนาก็หันมามองสองตัวนั้นด้วยสีหน้าไม่ค่อยเป็นมิตรสักเท่าไหร่นัก

มังกรรากฐานยิ้มมุมปาก

แต่ยังไม่ทันที่บนตัวของถิงเป่าน้อยจะเริ่มมีสายฟ้าปรากฏขึ้น เฉียวซางก็พูดขึ้นก่อนว่า

“เอาแบบนี้ไหม พวกเธอสองตัวเข้าไปนั่งพักข้างในก่อนก็ได้?”

“โม่โม่”

“โม่โม่”

มังกรทั้งสองพยักหน้าแล้วเดินมุ่งหน้าไปทางห้องรับแขก

“ถิงถิง!”

เจ้าถิงเป่าหันมามองเฉียวซางอย่างตกใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ พร้อมร้องประท้วงเสียงหนึ่ง

เธอกล้าปล่อยให้พวกนั้นเข้าไปนั่งเหรอ!?

“ซุนซุน!”

ซุนเป่าโผล่ออกมาจากหลุมดำ ร้องเลียนแบบเสียงของถิงเป่าอย่างขำๆ ช่วยแปลความหมายให้

เฉียวซางชะงักไปครู่หนึ่ง “ก็พวกมันเป็นแขกนี่นา ให้เข้าไปนั่งก็ไม่แปลกไม่ใช่เหรอ?”

ถิงเป่าทำหน้าเหมือนโดนหักหลัง ค่อยๆ คลานหนีออกไปอย่างเงียบๆ

...นี่มันอะไรอีกล่ะ? เฉียวซางเริ่มรู้สึกปวดหัว

พูดตามตรง ตั้งแต่เป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรมาจนถึงตอนนี้ นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เธอรู้สึกว่าการสื่อสารกับสัตว์อสูรที่ยังไม่ได้ทำสัญญากัน มันยากกว่าที่คิดไว้มาก

‘กงฉิว’

เสียงของกงเป่าดังขึ้นในหัวของเธอ

สัตว์อสูรที่ชื่อว่าราชามังกรนั่น พาเจ้าสองตัวนั้นมาให้เธอเลือกหนึ่งตัวเพื่อทำสัญญา

อะไรนะ? ราชามังกรพาเจ้ามังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานมา เพื่อให้เธอเลือกหนึ่งในนั้นไปทำสัญญา? เฉียวซางถึงกับเบิกตากว้าง

ไม่ถึงสองวินาที เธอก็รู้ทันทีว่าเจ้าถิงเป่าโกรธอะไร รีบตะโกนเรียก

“ถิงเป่า!”

ถิงเป่าหยุดคลาน แต่ก็ไม่หันกลับมา

เฉียวซางรีบวิ่งไปดักหน้า มองตาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

“ฉันเคยบอกแล้วใช่ไหมว่าหน้าสัญญาต่อไปของฉัน ฉันเก็บไว้ให้แกตัวเดียวเท่านั้น”

“ถิงถิง...”

ถิงเป่าเงยหน้าขึ้น สีหน้าเหมือนอยากถามว่า “เธอจะไม่หลอกฉันใช่ไหม?” แล้วก็ร้องเบาๆ หนึ่งเสียง

‘กงฉิว’

กงเป่าแปลเสียงนั้นในหัวของเฉียวซางทันที

“แน่นอน” เฉียวซางพยักหน้าตอบหนักแน่น

ถิงเป่าเลื้อยขึ้นมาพันคอผู้ฝึกของตัวเองอีกครั้ง แสดงความไว้วางใจอย่างเต็มที่

อาจารย์คะ... คราวนี้เกือบทำฉันตายเลยนะ... ไม่นึกเลยว่าผ่านมาตั้งนาน อาจารย์ยังไม่มั่นใจในถิงเป่าอยู่ดี ถึงขั้นไปให้ราชามังกรพาลูกเผ่ามาให้เลือก แถมหนึ่งในนั้นยังเป็นตัวสีแปลกอีก แบบนี้มันหลอกล่อกันขั้นสุด... โชคดีที่ฉันมั่นคงพอ...

เฉียวซางเดินเข้าห้องรับแขกพร้อมกับเจ้าถิงเป่าที่พันอยู่บนคอ

‘กงฉิว’

เสียงกงเป่าดังขึ้นในหัวอีกครั้ง เหมือนอยากจะบอกว่า มันว่าอาจารย์มิเคลล่าไม่น่าจะรู้เรื่องนี้นะ ดูเหมือนทั้งหมดจะเป็นความคิดของราชามังกรเองมากกว่า เพราะเมื่อกี้ทั้งคู่ก็ไม่ได้ดูเห็นด้วยกันเลย

ไม่งั้นตอนที่ราชามังกรบอกให้ช่วยแปล อาจารย์คงไม่เงียบแล้วพามันหายตัวออกไปแบบนั้นหรอก

เฉียวซางอึ้งไปนิด ก่อนจะพูดตอบในหัวว่า ‘จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ? ราชามังกรเป็นสัตว์อสูรของอาจารย์มิเคลล่านะ ต่อให้เป็นความคิดของมัน แต่ก่อนจะพาลูกเผ่ามาก็น่าจะคุยกับอาจารย์ก่อนสิ?’

กงเป่าเงียบไป...

มันเริ่มคล้อยตามบ้างแล้ว

มิเคลล่าเป็นผู้ฝึกสัตว์อสูรระดับ S ควรจะเป็นฝ่ายควบคุมได้

…

ในขณะเดียวกัน

ที่ความสูงหลายพันเมตรห่างออกไป

“เธอพามังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานมาด้วย ทำไมไม่บอกฉันก่อนเลยสักคำ?” มิเคลล่าพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงปวดหัว

“โม่โม่!”

“โม่โม่!”

พอพูดถึงเรื่องนี้ ราชามังกรก็ยิ่งของขึ้น ร้องออกมาเสียงดังสองครั้ง

มันส่งข้อความหาเธอแล้วไม่ใช่เหรอ!

มันโทรหาเธอก็ตั้งหลายครั้ง แต่เธอไม่รับเองนะ!

มิเคลล่ารีบแก้ตัว “ตอนนั้นฉันกำลังยุ่งอยู่ พอกลับไปตอบก็โทรหาเธอไม่ติดแล้ว”

“โม่โม่!”

“โม่โม่!”

ราชามังกรยิ่งโมโหเข้าไปใหญ่

ก็เพราะเธอไม่รับสายไง มันเลยเผลอบีบมือถือแรงไปหน่อย แล้วมันก็พัง!

มิเคลล่าเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “เดี๋ยวฉันซื้อให้ใหม่”

พูดจบก็หยิบมือถือออกมาแล้วโอนเงินให้ทันที

ราชามังกรหยิบมือถือออกมากดรับเงิน แล้วถึงยอมยิ้มอย่างพอใจพร้อมกับร้องว่า

“โม่โม่”

รีบกลับไปได้แล้วนะ มันยังต้องไปถามนักเรียนของเธออยู่ว่าจะเลือกทำสัญญากับมังกรตัวไหน

มิเคลล่าเงียบไปสองวินาที ก่อนจะพูดว่า

“เธอไม่ทำสัญญาหรอก เธอตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะเลือกมังกรน้อยอสนี”

ตลอดช่วงฝึกซ้อมและการแข่งขันที่ผ่านมา ทำให้มิเคลล่ามั่นใจว่าถิงเป่ามีพรสวรรค์ในการต่อสู้สูง และเข้ากันได้ดีกับเฉียวซางมาก

ที่สำคัญที่สุดคือ... ทั้งคู่ยอมรับในตัวกันและกันแล้ว

“โม่โม่”

ราชามังกรร้องอย่างไม่พอใจ

เธอไม่ใช่อาจารย์ของเด็กคนนั้นเหรอ? ก็บอกให้เธอเปลี่ยนใจ ไม่ต้องทำสัญญากับเจ้าตัวจิ๋วนั่นสิ

มิเคลล่าถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วตอบว่า

“ฉันทำอะไรไม่ได้หรอก เธอตัดสินใจไปแล้ว”

“โม่โม่!”

“โม่โม่!”

“โม่โม่!”

ราชามังกรเริ่มหน้าเครียด พูดซ้ำๆ เหมือนจะเอาเรื่องเก่ามาขุดอีก

เธอมันก็ยังไร้ประโยชน์เหมือนเดิมนั่นแหละ!

ตอนที่มาทำสัญญากับฉัน เธอสัญญาว่าจะพาฉันไปคว้าแชมป์ศึกชิงถ้วยอวกาศด้วยกัน!

สุดท้ายล่ะ! ตกรอบตั้งแต่รอบแรก!

ตอนนี้แค่นักเรียนคนเดียวก็ยังคุมไม่ได้อีก!

มิเคลล่าเงียบสนิท ไม่ตอบโต้อะไร

“เป่ยเป่ย”

ไอพ่นเบิกฟ้าที่เงียบมาตลอดร้องขึ้นเสียงหนึ่ง สีหน้าจริงจัง

ราชามังกรที่เพิ่งพูดจบก็เริ่มรู้สึกเสียใจนิดๆ แต่ก็ปากแข็งเกินกว่าจะพูดขอโทษ สุดท้ายก็สะบัดปีกแล้วบินกลับไปในบ้าน

“เดี๋ยวสิ” มิเคลล่าเอ่ยเรียก

ราชามังกรหันกลับมามอง

“ฉันจะไปด้วย” มิเคลล่าพูดเสียงเรียบ “ฉันจะพูดกับเฉียวซางให้ แต่เธอจะทำสัญญาหรือไม่ ฉันก็บังคับเธอไม่ได้”

เธอเว้นจังหวะเล็กน้อย แล้วพูดต่อว่า “ส่วนเรื่องถ้วยอวกาศ... ฉันขอโทษจริงๆ”

“โม่โม่”

ราชามังกรเงียบไปสองวินาที ก่อนจะร้องตอบว่า ช่างมันเถอะ มันก็เป็นอดีตไปแล้ว

…

ที่บ้าน ภายในห้องรับแขก

ถิงเป่าจ้องมังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานด้วยสายตาไม่เป็นมิตร ร่างกายมีประกายไฟสีเหลืองแวบขึ้นมาเป็นระยะ

“โม่โม่”

“โม่โม่”

มังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานเดินวนรอบเฉียวซาง พร้อมกับเล่าถึงความสามารถของตัวเอง โดยไม่สนใจถิงเป่าเลยแม้แต่น้อย

“ย่าห์ ย่าห์”

“ย่าห์ ย่าห์”

หยาเป่าที่อยู่ข้างๆ ก็ช่วยแปลให้

เฉียวซางฟังแล้วถึงกับอึ้ง ก่อนจะถามย้ำเพื่อความแน่ใจว่า

“พวกแกบอกว่า... พวกแกฝ่าฟันมาจากมังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานตั้งหลายร้อยตัว แล้วชนะจนได้มาอยู่ที่นี่?”

“โม่โม่”

“โม่โม่”

มังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานพยักหน้าด้วยท่าทางภูมิใจ

“ถิงถิง...”

ถิงเป่าแอบคำนวณในใจ หลายร้อยตัว? ตัวเองเหมือนเคยสู้แค่ไม่กี่ตัวเองนี่นา...

ทันใดนั้นก็เกิดความรู้สึกถึงภัยคุกคามขึ้นมา

“พวกแกเก่งมากเลยนะ” เฉียวซางชมอย่างจริงใจ

“โม่โม่”

“โม่โม่”

มังกรฝึกหัดยิ้มนิดๆ อย่างถ่อมตัว ส่วนมังกรรากฐานกลับยืดอกด้วยความภาคภูมิใจยิ่งกว่าเดิม

“พวกแกมาที่นี่เพราะอยากจะทำสัญญากับฉันเหรอ?” เฉียวซางถาม

“โม่โม่”

“โม่โม่”

ทั้งสองพยักหน้ารับ

“ขอโทษนะ” เฉียวซางพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “พวกแกอาจยังไม่รู้ว่าฉันมีสัตว์อสูรที่ตั้งใจจะทำสัญญาไว้แล้ว”

พูดจบก็ชี้ไปที่ถิงเป่าที่พันอยู่บนคอเธอ

“ถิงถิง”

เจ้าถิงเป่ายืดคอขึ้นด้วยท่าทางภูมิใจสุดๆ

“โม่โม่...”

มังกรฝึกหัดหันไปมองมังกรรากฐาน สีหน้าเหมือนจะถามว่า แล้วเราจะทำยังไงดีล่ะ?

“โม่โม่”

มังกรรากฐานร้องตอบว่า ไม่ต้องรีบ รอให้หัวหน้ากลับมาก่อน

พูดยังไม่ทันขาดคำ มิเคลล่ากับราชามังกรก็ปรากฏตัวขึ้นกลางห้องรับแขก

“โม่โม่!”

“โม่โม่!”

มังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานแสดงสีหน้าดีใจทันที

“โม่โม่”

ราชามังกรพยักหน้าให้ลูกเผ่าทั้งสอง แล้วหันไปเรียกเฉียวซางหนึ่งเสียง

มิเคลล่าช่วยแปลว่า

“มังกรฝึกหัดกับมังกรรากฐานสองตัวนี้เป็นตัวที่ราชามังกรคัดเลือกมาอย่างดีจากในเผ่า มันทั้งคู่ถือเป็นหัวกะทิของรุ่นเดียวกัน เธอสามารถเลือกหนึ่งในนั้นมาทำสัญญาได้”