บทที่ 23 ความสะดวกอันยิ่งใหญ่!
บทที่ 23 ความสะดวกอันยิ่งใหญ่!
แม้โมเอินจะรู้ดีว่าตัวเองแตกต่างจากพวก “ผู้ข้ามโลก” คนอื่นๆ ของสหพันธ์มนุษย์ก็ตาม
คนอื่น—คือวิญญาณไปสิงร่างผู้ตาย
แต่เขา—ทั้งคนทั้งร่าง “ถูกส่งไปตรงๆ”
โมเอินยังไม่รู้แน่ชัดนักว่าพวกผู้ข้ามโลกเป็นกรณีแบบไหนกันแน่
แต่เขาก็ยังอดแปลกใจไม่ได้—ที่ตัวเองสามารถเอาสมบัติจากโลกโน้นกลับมาที่นี่ได้จริงๆ
เพราะความสามารถนี้มันโกงเกินไปแล้ว
เขาลองทดสอบแล้ว—ทั้งไม้เท้านักบุญและผ้าห่อศพมอร์สไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
นั่นหมายความว่า—ของวิเศษที่โน่น ก็ยังเป็นของวิเศษที่นี่!
แต่โลกสหพันธ์มนุษย์ ไม่มีพลังเหนือธรรมชาติ
อย่างน้อย—ในขอบเขตที่เขารู้จัก มันไม่มีร่องรอยใดเลย
สหพันธ์มนุษย์เป็นสังคมอนาคตที่พัฒนาไปไกลแล้ว
นักบุกเบิกของสหพันธ์ถึงขั้นอพยพขึ้นไปตั้งอาณานิคมบนดวงจันทร์
แต่ต่อให้พัฒนาแค่ไหน—สหพันธ์ก็ไม่มีทางรู้ว่าจะจำกัดพลังเหนือธรรมชาติยังไง
พลังที่ไม่แคร์แม้แต่กฎของนิวตัน จะไปขังไว้ในตึกเหล็กคอนกรีตได้ยังไง?
ตึกสูงที่สร้างบนกฎฟิสิกส์ ไม่มีทางรับมือปรากฏการณ์ที่ “เหนือฟิสิกส์” ได้
บางทีอนาคตอาจพอมีทาง แต่นี่ไม่ใช่อนาคตนั้น—ตอนนี้สหพันธ์ยังอ่อนเกินไป
ดังนั้นความสามารถพิเศษของนาฬิกาพก—มันโกงสุดๆ
ตอนที่คนอื่นเพิ่งรู้ว่า “มีสิ่งเหนือธรรมชาติอยู่จริง”
เขากลับเป็นฝ่ายที่—ครอบครองมันได้จริงๆ
ของพวกนี้แม้จะเหมาะไว้สู้ปีศาจหรือจัดการกับมลทินก็เถอะ
แต่ยังไงมันก็เป็นอำนาจที่ยิ่งใหญ่อยู่ดี
…
แล้วอนาคต—สองโลกที่เริ่มแตะต้องกัน จะลงเอยยังไง?
โมเอินเองก็ไม่รู้
บางทีเขาอาจมีพลัง มีสิทธิ์ เปลี่ยนแปลงอะไรได้
แต่พูดถึงตอนนี้—มันยังเร็วเกินไป
ยิ่งไปกว่านั้น—โมเอินเองก็กำลังอยู่ในจุดอันตราย
หากพลาดนิดเดียว เขาอาจกลายเป็นภัยใหญ่กว่าการปะทะกันของสองโลกเสียอีก
เหตุผลง่ายมาก—ในเมื่อ “เกม” คือความจริงถ้าเรื่องที่เขาเคยทำ “ทั้งหมด” ถูกเปิดเผย…ไม่สิ—แค่บางส่วนถูกเปิดเผย…
ท้องฟ้าก็ถล่มลงมาทันที!
เขาไม่อาจฟันธงทุกเรื่องได้แต่มีสิ่งหนึ่งแน่ๆ—นั่นคือจะเกิดสงครามเทพครั้งใหม่และอาจใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์!
แค่คิดก็สิ้นหวังแล้ว…
โมเอินยกมือกดขมับ ถอนหายใจ—อย่าเพิ่งคิดถึงมันเลย ตอนนี้ยังเร็วเกินไป
จริงๆ แล้วเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองควรเดิน “เส้นทาง” ไหน
ในเกมบ้าๆ นั้น เขาลองมาหลายสายทางแล้วหลายครั้งก็เดินไปจนถึงปลายทางด้วยซ้ำ
พูดได้ว่า—เขารู้เส้นทางเกือบทั้งหมดที่จะพา “คน” ไปเป็น “เทพ”
แต่ปัญหาคือ…เขาไปสร้างศัตรูไว้เกือบทุกสาย
แล้วศัตรูเหล่านั้น—แต่ละคนล้วนอยู่ในตำแหน่ง “สูง” ของแต่ละเส้นทาง
เดินตามหลังพวกนั้นไป—ต้นทางอาจง่ายแต่ปลายทาง…การตายมีมากกว่าการสำเร็จ
นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขายังไม่รีบหา “ยาเวท”
หนึ่ง—เวลาไม่เหมาะ
สอง—เขาไม่รู้จะเลือกเส้นไหน
จะให้ทั้งรู้ทั้งเห็น แต่ยังดันทุรังเดินเข้าสู่ “ถนนตัน” ได้ยังไง?
คิดไปคิดมา โมเอินก็แทบอยากถอดใจไปหานางเทพีใจดีสักองค์—แล้วไปเป็น “สามีในสังกัด” สบายใจกว่า
เอาเถอะ—ตราบใดที่ไม่มีใครรู้ความจริงก็พอใช่ไหม?
ใช่ไหม??
เขากดหว่างคิ้ว ถอนหายใจอีก
มันยากเกินไปแล้ว—ยิ่งข่าวสารที่มีอยู่น้อย ทุกอย่างยิ่งเดายาก
ถ้ามีแหล่งข่าวกรองที่มั่นคงก็ดีสิ…
โมเอินรู้มากก็จริง แต่หลายเรื่องเขาก็มืดสนิทไร้ข่าวสาร ไร้คำตอบ
เขาตบหน้าตัวเองเบาๆ สูดลมหายใจลึกๆบังคับให้กลับสู่สภาพปกติ
คิดบวกเข้าไว้—บางทีอาจไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น
อย่างน้อย—ดูเหมือนคนฝั่งโน้นจะยังมาไม่ได้ระยะห่างระหว่างโลกยังพอเชื่อถือได้
และสหพันธ์มี “เอลีท” อยู่มากมาย ถ้าฟ้าถล่มจริงๆ คนพวกนั้นก็ต้องเป็นฝ่ายรับไว้ก่อนอยู่แล้ว
พอคิดได้ โมเอินก็สะดุ้ง—เดี๋ยวนะ…แล้ว “ทำไม” ถึงมีผู้ข้ามโลก?
เขาลังเลจะขบคิดต่อ—แต่สุดท้ายก็ส่ายหัว ยังไม่มีหลักฐาน อย่าเดาไปไกล
เขาเก็บไม้เท้าและผ้าศักดิ์สิทธิ์ไว้เรียบร้อยและสังเกตว่านาฬิกาพก—เวลาตรงกับตอนที่เขาจากไป
ต่างเพียง—เขากลับมาที่ “บ้าน” ไม่ใช่บริษัท
เรื่องบริษัทจะทำอะไร—เขาก็ไม่รู้
ตอนนี้ได้แต่ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุด
โมเอินเดินไปเคาะประตูบ้าน “แอเมอแรน” ข้างๆกดกริ่ง—เงียบ
ใจเขาหนักอึ้งขึ้นมา
ตอนเห็นแอเมอแรนฝั่งโน้น—เขาเองก็ลังเล
ตามความเข้าใจ—ใครข้ามโลก นั่นคือคนนั้น “ตายในโลกเก่า” แล้ว
แต่ครั้งนี้เป็น “การข้ามกลุ่ม”เขาจึงยังพอมีความหวัง
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงกดลายนิ้วและรหัสผ่าน—เข้าไปเลย
บ้านของแอเมอแรน และบ้านของเขา ต่างสามารถเข้าออกได้ทั้งคู่
แรกๆ เขาปฏิเสธ—เพราะยังไงแอเมอแรนก็เป็นหญิงสาวเต็มวัย แถมสวยมากด้วย
แม้สนิทกันแค่ไหน—เขาเองก็ยังเป็นผู้ชาย
แต่สุดท้ายเขาก็ยอม—เมื่อรู้ความจริงว่า…แอเมอแรนไม่ชอบผู้ชาย
เปิดประตูเข้าไป สิ่งแรกที่เห็นคือรองเท้าของแอเมอแรนวางเรียงอยู่
เดินต่อไป—เห็นเธอนอนหลับตาพริ้มอยู่บนเตียง
ยังมีลมหายใจ—ยังมีชีวิตแค่ร่างกายเธอที่นอนนิ่ง ก็ยังดึงสายตาได้อย่างน่าทึ่ง
โมเอินถอนหายใจ—โล่งอก
แปลว่าการข้ามกลุ่ม—ต้นร่างยังอยู่ในความเข้าใจของเขา นี่คือ การข้ามแบบคู่ขนาน
แต่ความจริงนี้กลับทำให้เขาใจไม่สงบหรือว่า…ทั้งหมดเป็นเพราะฉัน?
ไม่ ไม่หรอก—ไม่น่าถึงขั้นนั้น
และจากที่เห็น “อดีตเจ้านาย” ตัวเองเลือกยุบบริษัทก่อนข้าม
ก็บ่งบอกแล้วว่าการข้ามครั้งนี้เกิดขึ้นตั้งนานก่อนเขาเล่นเกมเสียอีก
แต่พอนึกถึงว่า—ครั้งแรกที่เขาทำเรื่อง “ไม่เป็นคน” ในเกมคือสมัย “ยุคเทพเจ้าโบราณ”
เขาก็ไม่มั่นใจอีก…
เขานั่งเฝ้าเธอด้วยความกังวลและระหว่างนั้น หยิบนาฬิกาพกออกมาเล่นอีกครั้ง
บางที—ที่โลกนี้ อาจใช้ได้ต่างออกไปก็ได้?
แล้วก็จริง—เขาพบ “วิธีใหม่”!
เมื่อหันนาฬิกาไปทางแอเมอแรนเข็มหมุนไปข้างหน้า “สิบเอ็ดชั่วโมงครึ่ง”แล้วจึงเริ่มหมุนย้อนกลับ
แสงเรืองรองกระจายออกมา—ฉายภาพอีกโลกหนึ่งขึ้นตรงหน้าเป็นภาพของแอเมอแรนที่ “อีกฝั่ง”
โมเอินเข้าใจทันที—แอเมอแรนจะตื่นในอีกสิบเอ็ดชั่วโมงครึ่ง!
และ—เขายังสามารถใช้มันมองดูผู้ข้ามโลกคนอื่นในฝั่งนั้นได้ด้วย!