ตอนที่ 47 เริ่มต้น

"เทพสายฟ้าเหิน?"

"โฮคาเงะรุ่นที่สาม ผมสามารถเรียนวิชานินจาต้องห้ามนี้ได้จริงๆ เหรอครับ?"

นามิคาเสะ มินาโตะ ถามพลางถือม้วนคัมภีร์วิชานินจา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจอย่างน่ายินดี

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พยักหน้า "มินาโตะ เจ้าได้พยายามเพื่อหมู่บ้านมามากมาย เจ้าสมควรได้รับสิ่งนี้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของ นามิคาเสะ มินาโตะ ก็หายไป และเขาพูดด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย "ไม่ครับ เป็นเพราะผมควบคุมเก้าหางได้ไม่ดีเอง ซึ่งทำให้เกิดความสูญเสียครั้งใหญ่ให้กับหมู่บ้าน"

ตอนนี้ เขาพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไม อุซึมากิ คุชินะ ถึงได้ไม่เต็มใจที่จะเป็นพลังสถิตร่างเก้าหางในตอนนั้น

เขาไม่อยากจะประสบกับสิ่งที่อาจก่อให้เกิดความตายมากมายนับไม่ถ้วนอีกครั้งเพียงแค่ชั่วขณะแห่งความประมาท

เมื่อเห็นสีหน้าของ นามิคาเสะ มินาโตะ, ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ส่ายหัว "มินาโตะ เจ้าไม่จำเป็นต้องโทษตัวเองหรอก นอกจากร่างกายที่พิเศษแล้ว ก็ยากที่ใครจะสามารถต้านทานพลังของเก้าหางได้"

"ก่อนที่เจ้าจะสามารถควบคุมพลังของเก้าหางได้ จงออกเดินทางไปนอกหมู่บ้าน"

"จิไรยะ จะไปกับเจ้าด้วย"

หลังจากได้ยินคำพูดของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ใบหน้าของ นามิคาเสะ มินาโตะ ก็แน่วแน่ขึ้น "ผมจะพยายามอย่างเต็มที่แน่นอนครับ!"

"เอาล่ะ ไปเถอะ"

"ครับ!"

หลังจากที่ นามิคาเสะ มินาโตะ จากไป จิไรยะ ก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องทำงานในพริบตา "อาจารย์ ต่อให้ไม่ต้องพึ่งพาเทพสายฟ้าเหิน คาถาอัญเชิญย้อนกลับก็สามารถพา มินาโตะ ออกจากอันตรายต่างๆ ได้อยู่แล้ว"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดอย่างใจเย็น "ข้าแค่ต้องแน่ใจว่าได้เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่"

"ถ้างั้นข้าขอตัวลาก่อนนะครับ" จิไรยะ หันหลังและจากไป โดยไม่มีความลังเลในดวงตา

เขาไม่สามารถเป็นผู้ใหญ่ได้ตามที่อาจารย์ต้องการ ดังนั้นการจากไปจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

——

แคว้นแห่งสายฟ้า

หมู่บ้านคุโมะงาคุเระ

เหนือยอดเขา เสียงฟ้าร้องคำราม

อุซึมากิ คุชินะ สวมชุดสีดำ หันหน้าไปทางแคว้นแห่งไฟ

"คุณย่ามิโตะ..."

"หลับให้สบายนะคะ"

พูดจบ เธอก็ค่อยๆ วางดอกไม้สีขาวลงบนพื้น

เสียงฝีเท้าดังมาจากข้างหลัง และ อุซึมากิ คุชินะ ก็เช็ดน้ำตาออกจากใบหน้า

เมื่อเห็นว่าเป็น อุจิฮะ ยูซุรุ, อุซึมากิ คุชินะ ก็ยิ้มขื่น "ยูซุรุ ฉันอ่อนแอเกินไปรึเปล่า?"

เธอได้กล่าวคำอำลาล่วงหน้าไปแล้ว แต่ตอนนี้ เมื่อได้ยินข่าวการเสียชีวิตของคุณย่ามิโตะ เธอก็ยังอดไม่ได้ที่จะร้องไห้... คนอย่างยูซุรุคงจะไม่ชอบบุคลิกที่อ่อนแอแบบนี้ ใช่ไหม?

"ความแข็งแกร่งไม่ใช่การไม่หลั่งน้ำตาสักหยดเมื่อเผชิญกับความเศร้า แต่คือการเช็ดน้ำตาและยิ้มรับชีวิตที่เหลืออยู่ต่างหาก" อุจิฮะ ยูซุรุ พูดอย่างจริงจัง "แล้วข้าไม่ได้บอกเจ้าไปแล้วเหรอ..."

"ความหมายของการที่ข้าแข็งแกร่งขึ้น ก็เพื่อให้คนรอบข้างข้าได้ใช้ชีวิตตามใจปรารถนา"

อุซึมากิ คุชินะ หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ฉันไม่คิดเลยว่านายจะยังจำได้หลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้"

"แน่นอน" อุจิฮะ ยูซุรุ ชี้มาที่ตัวเอง "การรักษาคำพูดคือวิถีนินจาของฉัน ดัตเตะบาเนะ!"

"พรืด~"

อุซึมากิ คุชินะ กลอกตาใส่ อุจิฮะ ยูซุรุ จากนั้นก็เอื้อมมือไปหยิกเอวเขา "อย่ามาเลียนแบบวิธีพูดของฉันนะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

เมื่อเห็น อุจิฮะ ยูซุรุ หัวเราะอย่างเต็มเสียง อุซึมากิ คุชินะ ก็สวมกอดเขาอย่างแข็งขัน กระซิบ "ยูซุรุ ต่อจากนี้ไป นายคือครอบครัวคนเดียวของฉันในโลกนี้"

"ไม่ใช่ต่อจากนี้ไป แต่คือตอนนี้ต่างหาก"

"เอ๊ะ?"

เมื่อเห็นสายตาที่งุนงงของ อุซึมากิ คุชินะ, อุจิฮะ ยูซุรุ ก็อธิบาย "ภายหลัง เจ้าจะมี ยูซุรุ น้อย หรือ คุชินะ น้อย พวกเขาก็จะเป็นครอบครัวของเจ้าเช่นกัน"

"นาย!!!"

"ฉันไม่คุยกับนายแล้ว"

อุซึมากิ คุชินะ ซบหน้าลงกับแขนของ อุจิฮะ ยูซุรุ และกัดเขาด้วยความรำคาญ

อุจิฮะ ยูซุรุ กัดฟันแน่นด้วยความเจ็บปวด

ฟันคมขนาดนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะต้องระวังตัวให้มากขึ้นในอนาคต

——

เอี๊ยด เอี๊ยด~

หิมะส่งเสียงกรุบกรับอย่างน่าพอใจขณะที่ อุจิฮะ ยูซุรุ ก้าวเข้าไปในอาคารไรคาเงะ

ภายในห้องทำงานของไรคาเงะ ไรคาเงะรุ่นที่สาม และ เอ กำลังรออยู่แล้ว

เมื่อเห็น อุจิฮะ ยูซุรุ เข้ามา ไรคาเงะรุ่นที่สามก็พูดขึ้น "ยูซุรุ เจ้ามาแล้ว"

"โอฮาโย~ ไรคาเงะรุ่นที่สาม!"

เอ พ่นลมอย่างไม่พอใจ "แกมาสาย"

อุจิฮะ ยูซุรุ เบิกตากว้างทันทีและมองไปที่ เอ พูดว่า "แกรู้ได้ยังไงว่ามิโคโตะถักผ้าพันคอให้ข้า และคุชินะถักถุงมือให้ข้า?"

เพื่อน ใครถาม?

เอ มองไปที่ อุจิฮะ ยูซุรุ ด้วยความไม่อยากเชื่อ ไม่สามารถจินตนาการได้ว่าคนไร้ยางอายเช่นนี้จะมีอยู่บนโลก

แต่ก่อนที่เขาจะได้โต้แย้ง ฝ่ามือใหญ่ของไรคาเงะรุ่นที่สามก็ได้ตบเข้าที่ท้ายทอยของเขาแล้ว

"ดูยูซุรุสิ แล้วดูแก!"

"วันๆ แกเอาแต่วิ่งแบกหิน หรือไม่ก็สู้กับเจ้าคิลเลอร์ บี คนนั้น ช่างไม่เอาไหนจริงๆ แกจะเป็นแบบนี้ต่อไปแล้วจะหาเมียได้ยังไง?"

เอ โต้กลับอย่างไม่พอใจ "ท่านพ่อ ท่านก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ?"

ไรคาเงะรุ่นที่สามคำราม "ถ้าข้าเป็นแบบนี้ ข้าก็มีเหตุผล แต่ถ้าแกเป็นแบบนี้ ข้าจะตีแก!"

ฉากนี้ทำให้ อุจิฮะ ยูซุรุ หัวเราะออกมาดังลั่น

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ เอ มักจะทำหน้าบึ้ง ใครๆ ก็คงจะสับสนถ้ามีพ่อแบบนั้น

"เอาล่ะ มาคุยเรื่องจริงจังกันเถอะ"

เมื่อได้ยินเสียงของ อุจิฮะ ยูซุรุ, ไรคาเงะรุ่นที่สาม และ เอ ก็เงียบลงในที่สุด

เอ ถาม "ยูซุรุ แผนของนายมีความคืบหน้าบ้างไหม?"

อุจิฮะ ยูซุรุ พยักหน้า "ใช่แล้ว อุซึมากิ มิโตะ เสียชีวิตแล้ว พลังสถิตร่างเก้าหางคนใหม่สูญเสียการควบคุม และหมู่บ้านโคโนฮะก็ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง"

"ทั้งชาวบ้านและนินจาต่างก็ไม่พอใจโฮคาเงะรุ่นที่สามอย่างมาก"

"ตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่จะเปิดฉากโจมตีโคโนฮะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไรคาเงะรุ่นที่สาม และ เอ ก็สบตากัน ทั้งคู่ต่างก็เห็นความตื่นเต้นในดวงตาของกันและกัน

ไรคาเงะรุ่นที่สามพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ยูซุรุ ถ้าพวกเราสู้กับโคโนฮะ เจ้ามั่นใจเหรอว่าพวกเราจะชนะ?"

แม้ว่าตระกูลอุจิฮะจะมาที่หมู่บ้านคุโมะงาคุเระแล้ว โคโนฮะก็ยังมีบุคคลที่ทรงพลังอีกมากมาย และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่ควรถูกประเมินต่ำไป... อุจิฮะ ยูซุรุ พูดอย่างมั่นใจ "ชัยชนะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยข้า เอ และ คิลเลอร์ บี พวกเราก็เพียงพอที่จะรับมือกับนินจาของโคโนฮะได้"

เมื่อได้ยินว่า อุจิฮะ ยูซุรุ ไม่ได้เอ่ยถึงเขา ไรคาเงะรุ่นที่สามก็ไม่พอใจเล็กน้อย "ยูซุรุ ข้าก็อยู่ที่นี่ด้วยนะ!"

"ขอโทษครับ" อุจิฮะ ยูซุรุ ยิ้มกว้างยิ่งขึ้น "การที่ได้อาศัยอยู่ในโคโนฮะมาตั้งแต่เด็ก ทำให้ข้าเกือบลืมไปว่าโฮคาเงะของหมู่บ้านก็เป็นนักสู้ชั้นนำที่สามารถไปที่สนามรบได้เช่นกัน"

ไรคาเงะรุ่นที่สามยืดอกอย่างภาคภูมิใจและพูดเสียงดัง "ก็เพราะข้าคือไรคาเงะ ข้ายิ่งต้องแบกรับความรับผิดชอบเช่นนั้น"

"ส่วนเรื่องการจัดการกิจการของหมู่บ้าน สิ่งที่เจ้าต้องการก็คือเลขานุการที่ฉลาดอย่าง มาบุชิน เท่านั้น"

เมื่อเห็นทั้งสองคนคุยกันอย่างมีความสุขมากขึ้นเรื่อยๆ เอ ก็อดไม่ได้ที่จะขัดจังหวะ "เหตุผลคืออะไร?"

"ถึงแม้การเปิดฉากโจมตีโดยตรงจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่การหาเหตุผลก็คงจะดีกว่า ใช่ไหม?"

อุจิฮะ ยูซุรุ เตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้อยู่แล้วและพูดขึ้นโดยตรง "ให้โคโนฮะคืนทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลอุจิฮะภายในแคว้นแห่งไฟให้กับพวกเรา"

"ถ้าพวกเขาไม่คืน พวกเราก็จะมีเหตุผลที่จะเปิดฉากโจมตี"

"ตราบใดที่พวกเราชนะ หมู่บ้านคุโมะงาคุเระก็จะกลายเป็นหมู่บ้านนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจาทันที และค่าคอมมิชชั่นภารกิจและการจัดสรรงบประมาณจากไดเมียวของพวกเราก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า"

"แล้วก็..." อุจิฮะ ยูซุรุ โบกมือ "หลังจากเสร็จสิ้นแล้ว ข้าจะเอาทรัพย์สินของตระกูลอุจิฮะที่โคโนฮะคืนมาเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น"

"ไม่จำเป็น เจ้ามีส่วนร่วมในเรื่องนี้มากที่สุด พวกเราจะไม่เอาทรัพย์สินของตระกูลอุจิฮะแม้แต่เพนนีเดียว" ไรคาเงะรุ่นที่สามพูดอย่างใจกว้าง "อย่างเลวร้ายที่สุด หลังจากที่พวกเราชนะ พวกเราก็จะเรียกร้องค่าปฏิกรรมสงครามเพิ่มจากโคโนฮะเอง"

ภายในห้องทำงานของไรคาเงะ

อุจิฮะ ยูซุรุ, ไรคาเงะรุ่นที่สาม และ เอ มองหน้ากัน จากนั้นทุกคนก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

จบตอน