ตอนที่ 13 โอบกอดหญิงสาวใต้แสงจันทร์

ดวงจันทร์แขวนสูงตระหง่านอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน ส่องแสงจางๆ

ร่างหลายร่างเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วผ่านป่าทึบ

อุจิฮะ ยูซุรุ ไล่ตามออกมาจากหมู่บ้านได้ไม่ไกลนัก เขาก็เห็นเส้นผมสีแดงกระจายอยู่บนพื้น

เขาหยิบขึ้นมาสองสามเส้นแล้วใส่ไว้ในกระเป๋า จากนั้นก็เยาะเย้ยรอยเท้าที่ยุ่งเหยิงบนพื้น

แม้แต่เกะนินที่เพิ่งจบจากโรงเรียนนินจาก็ยังรู้วิธีซ่อนเจตนาที่แท้จริงของตนเองเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกติดตาม

แต่นินจาพวกนี้ ที่ลักพาตัวพลังสถิตร่างในอนาคตไปจากหมู่บ้านโคโนฮะ กลับไม่ได้ใช้มาตรการใดๆ เลยแม้แต่น้อยเพื่อปกปิดร่องรอยของพวกเขา

ช่างเป็นการแสดงที่งุ่มง่ามสิ้นดี

อุจิฮะ ยูซุรุ ไม่ได้เก็บเส้นผมที่กระจัดกระจายทั้งหมด กลับกัน เขารวบรวมเส้นผมบนพื้น ทำให้มันเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

เพื่อให้แผนการสมบูรณ์แบบ นามิคาเสะ มินาโตะ จะต้องสามารถติดตามคุชินะได้ เหมือนกับในเนื้อเรื่องดั้งเดิม

หลังจากติดตามพวกเขา เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงช่วงครึ่งหลังของคืน และเมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาก็อยู่ห่างจากหมู่บ้านโคโนฮะหลายสิบไมล์แล้ว

เมื่อรู้สึกว่าได้เวลาอันสมควรแล้ว อุจิฮะ ยูซุรุ ก็ไม่ปิดบังจักระของตนเองอีกต่อไปและเร่งความเร็วไปข้างหน้า

เพียงครู่เดียวหลังจากที่เขาเปิดเผยตัวตน นินจาสวมหน้ากากสามคนก็เข้ามาขวางทางเขาไว้

"หยุด ห้ามผ่าน!"

นินจาผู้นำมอง อุจิฮะ ยูซุรุ อย่างเย็นชา แววตาประหลาดใจแวบผ่านเข้ามา: "อุจิฮะ ยูซุรุ ทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่?"

พูดจบ โดยไม่รอให้ อุจิฮะ ยูซุรุ ตอบ เขาก็พูดอย่างเย็นชาต่อ: "ออกจากหมู่บ้านตอนดึก นายมีคำสั่งลับจากท่านโฮคาเงะเหรอ?"

อุจิฮะ ยูซุรุ ส่ายหัว: "ไม่"

นินจาหน่วยลับพูดอย่างไร้อารมณ์: "การออกจากหมู่บ้านโดยไม่มีคำสั่งถือเป็นนินจาถอนตัว ในเมื่อพวกเราเจอนายแล้ว ก็มากับพวกเราซะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของ อุจิฮะ ยูซุรุ ก็โค้งขึ้นเล็กน้อย และเขาก็ยิ้ม: "ทำไมนายถึงคิดว่า พวกนาย เป็นคนเจอฉันล่ะ?"

สิ้นเสียงของเขา ดวงตาที่เดิมทีเป็นสีเข้มของเขาก็ได้เปลี่ยนเป็นเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาสีแดงฉานแล้ว

นินจาหน่วยลับผู้นำสะดุ้งในตอนแรก จากนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป และเขาก็รีบพูดว่า: "อย่ามองตาเขา!"

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทำไมดวงตาของ อุจิฮะ ยูซุรุ ถึงไม่ใช่เนตรวงแหวนแบบโทโมเอะตามปกติ แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางเขาจากการตัดสินใจที่เหมาะสมที่สุด

"ไม่มีประโยชน์ มันสายเกินไปแล้ว"

ทันทีที่ อุจิฮะ ยูซุรุ พูดจบ หัวหน้าหน่วยลับก็เห็นลูกน้องสองคนของเขาที่อยู่ด้านหลัง แทงดาบยาวเข้าที่หน้าอกของกันและกัน

"บ้าจริง นี่มันคาถาลวงตาเหรอ?"

"ตั้งแต่เมื่อไหร่..."

เมื่อเห็นลูกน้องสองคนของเขาตายในทันที หัวหน้าหน่วยลับก็ถอยกลับทันที พร้อมกันนั้นก็ล้วงเข้าไปในกระเป๋าและดึงพลุสัญญาณออกมา

ในเวลาเดียวกัน อุจิฮะ ยูซุรุ ก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขาแล้ว

นินจาหน่วยลับทำได้เพียงละทิ้งการกระทำเดิมของเขาชั่วคราว และเหวี่ยงดาบฟันไปที่ อุจิฮะ ยูซุรุ

แต่ในวินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างในทันใด

อุจิฮะ ยูซุรุ ที่อยู่ตรงหน้าเขาราวกับเป็นภาพลวงตา การโจมตีของเขาพุ่งผ่านร่างกายของอีกฝ่ายไปโดยตรง

นินจาหน่วยลับตื่นตระหนกอย่างมาก เหวี่ยงดาบยาวในมืออย่างสิ้นหวัง ฟันไปที่ร่างของ อุจิฮะ ยูซุรุ ที่กำลังเข้ามาใกล้อย่างต่อเนื่อง

แต่ก็ไม่มีข้อยกเว้น การโจมตีทั้งหมดของเขาพลาดเป้า

"กำลังดิ้นรนอยู่เหรอ เพื่อน?"

อุจิฮะ ยูซุรุ มาอยู่ต่อหน้านินจาหน่วยลับ ยกมือขึ้น และคว้าคอของอีกฝ่าย

ดวงตาของนินจาหน่วยลับเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว: "เป็นร่างจริงเหรอ? เป็นไปได้ยังไง?!"

การโจมตีของเขาผ่านร่างกายของ อุจิฮะ ยูซุรุ ไปอย่างชัดเจน ราวกับเจอกับภาพลวงตา!

อุจิฮะ ยูซุรุ ไม่ได้ตอบ เพียงแค่ออกแรงเล็กน้อยที่มือขวา: "มันดึกแล้ว หายไปอย่างเงียบๆ ซะ"

ด้วยเสียงหักดังเป๊าะ คอของนินจาหน่วยลับก็ถูก อุจิฮะ ยูซุรุ หักโดยตรง

"ง่ายเกินไป..."

อุจิฮะ ยูซุรุ พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

หากปราศจากข้อมูล คามุยก็มีประโยชน์มากจริงๆ

หน่วยลับคือนินจาชั้นยอด และหัวหน้าหน่วยที่สามารถนำทีมได้ มักจะมีความแข็งแกร่งอย่างน้อยระดับโจนินพิเศษ

แต่ถึงแม้จะมีการกำหนดค่าเช่นนี้ พวกเขาก็ไม่สามารถแม้แต่จะส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือต่อหน้าเขาได้

"มิน่าล่ะ ยิ่งอุจิฮะแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งหลงใหลในพลังมากเท่านั้น พลังที่น่าสะพรึงกลัวนี้... แม้แต่ฉันที่รู้เนื้อเรื่อง ยังรู้สึกว่ามันโกงเกินไปเลย"

อุจิฮะ ยูซุรุ สงบสติอารมณ์ และย้ายร่างของนินจาหน่วยลับทั้งสามเข้าไปในมิติคามุยอย่างระมัดระวัง

เพื่อที่จะยืนหยัดในโลกนินจาได้ อย่างน้อยก็ต้องมีเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์

มิฉะนั้น ไม่ว่า "คามุยคู่" จะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ย่อมมีวันที่พลังเนตรจะหมดลง

เป้าหมายหลักในตอนนี้ยังคงต้องมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาตระกูล และเขาจะต้องไม่ประมาท

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ร่างของ อุจิฮะ ยูซุรุ ก็หายไปอีกครั้ง

ปัง!

ขาของ อุซึมากิ คุชินะ อ่อนแรง และร่างของเธอก็ล้มลงกับพื้น

นินจาร่างสูงที่อยู่ข้างหลังเธอเตะเธอทันที: "อย่าแกล้งตาย ลุกขึ้นเร็วๆ"

"ถ้าไม่ใช่เพราะจักระพิเศษของแกที่มีประโยชน์อยู่บ้าง ฉันฟันแกทิ้งไปแล้ว!"

พูดจบ เขาก็ดึงเชือกที่มัดมือของ อุซึมากิ คุชินะ เพื่อยกร่างเธอขึ้น

อุซึมากิ คุชินะ มองไปที่นินจาร่างสูงสามคนที่ตามหลังเธอมาติดๆ พลางทิ้งเส้นผมของเธอลงบนพื้นอย่างเงียบๆ

"ได้โปรด ได้โปรดหาฉันให้เจอ!"

ขณะที่ อุซึมากิ คุชินะ กำลังภาวนาในใจ นินจาสามคนที่ลักพาตัวเธอก็หยุดชะงักในทันใด

เมื่อมองขึ้นไปทางแสงจันทร์ ชายหนุ่มผมยาวคนหนึ่งยืนตัวตรงอยู่บนกิ่งไม้ข้างหน้า ดวงตาสีเข้มของเขาสบตากับเธอ

"ไม่ต้องกลัว ฉันอยู่นี่แล้ว"

เมื่อมองไปที่ใบหน้านั้นพร้อมกับรอยยิ้มจางๆ ดวงตาของ อุซึมากิ คุชินะ ก็แดงก่ำในทันที: "ยูซุรุ..."

แม้ว่าพวกเขาจะอายุเท่ากัน แต่ในวินาทีที่เธอเห็น อุจิฮะ ยูซุรุ หัวใจของ อุซึมากิ คุชินะ ก็เต็มไปด้วยความรู้สึกปลอดภัยอย่างอธิบายไม่ถูก

ความตึงเครียดและการป้องกันตัวที่เธอมีมานานก็ผ่อนคลายลงทันที

"ฆ่าเจ้าเด็กนี่ซะ!"

นินจาสามคนที่สวมผ้าคาดหน้าผากคุโมะงาคุเระพุ่งเข้าหา อุจิฮะ ยูซุรุ ทันที

อุจิฮะ ยูซุรุ ชักดาบยาวของเขาออกมา เนตรวงแหวนสามโทโมเอะสีแดงฉานของเขาแฝงไปด้วยสีสันอันน่าขนลุกในยามค่ำคืน

"คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!"

"คาถาดิน: กำแพงปฐพี!"

ลูกบอลไฟขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหลายเมตรพุ่งชนกับกำแพงดินขนาดมหึมาในทันที และนินจาคุโมะงาคุเระทั้งสามคนก็ซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงดิน รอคอยอย่างเงียบๆ ให้ควันและฝุ่นสลายไป

แต่ในตอนนั้นเอง นินจาคุโมะงาคุเระคนหนึ่งก็กรีดร้องออกมาอย่างหวาดกลัว

นินจาคุโมะงาคุเระอีกสองคนมองไป และเห็นเพียงเพื่อนร่วมทีมของพวกเขากำลังกุมต้นคอด้านหลัง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น เลือดไหลทะลักออกมาไม่หยุดจากระหว่างนิ้วของเขา

"เขาใช้การชนกันของคาถาไฟและคาถาดินเมื่อกี้เพื่อกลบเสียงดาวกระจายที่พุ่งเข้ามางั้นเหรอ?"

"แต่ถึงอย่างนั้น มุมนั้น... เขาทำได้ยังไง?!"

พวกเขาซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงดินอย่างชัดเจน แล้วดาวกระจายมันผ่านจุดบอดและพุ่งมาจากด้านหลังพวกเขาได้ยังไง?

"รีบจัดการพวกมันเร็วเข้า"

เมื่อสูญเสียเพื่อนร่วมทีมไปหนึ่งคนทันทีที่เริ่มปะทะ นินจาคุโมะงาคุเระสองคนที่เหลือก็รู้สึกถึงอันตรายอย่างใหญ่หลวง

พวกเขาสบตากันและพุ่งเข้าหา อุจิฮะ ยูซุรุ พร้อมกัน

"มันไร้ประโยชน์"

อุจิฮะ ยูซุรุ ไม่ได้หลบหลีกหรือถอยหนี เขากลับพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่เท่าเทียมกัน

นินจาคุโมะงาคุเระเหล่านี้ไม่ได้แข็งแกร่งเป็นพิเศษ แม้ว่าจะไม่ได้ใช้พลังของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา อุจิฮะ ยูซุรุ ก็รับมือได้สบายๆ

เขาราวกับผีเสื้อที่เต้นรำอย่างสง่างาม หลบหลีกวงล้อมของนินจาคุโมะงาคุเระทั้งสองอย่างง่ายดาย

การมองเห็นเชิงพลวัตที่มาจากเนตรวงแหวนสามโทโมเอะ ทำให้เขามองทะลุการโจมตีของนินจาคุโมะงาคุเระได้อย่างง่ายดาย

ทุกครั้งที่ อุจิฮะ ยูซุรุ โจมตี ละอองเลือดก็จะฟุ้งกระจาย

เขาไม่มีเจตนาที่จะไว้ชีวิตใคร ถ้าเรื่องนี้เป็นแผนการของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จริงๆ เขาก็คงไม่ได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ จากนินจาคุโมะงาคุเระสามคนนี้อย่างแน่นอน

ถ้ามันไม่ใช่การจัดฉากของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นินจาสามคนนี้ก็ยิ่งต้องไม่ถูกไว้ชีวิต

เพราะเขาต้องการใช้เหตุการณ์นี้ทำให้ คุชินะ หมดศรัทธากับผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะ

ชั่วครู่ต่อมา

อุจิฮะ ยูซุรุ สะบัดหยดเลือดออกจากดาบ เก็บดาบเข้าฝัก และเดินไปหา อุซึมากิ คุชินะ

"คุชินะ เธอไม่เป็นอะไรนะ?"

"ฉันไม่เป็นไร ขอบคุณที่มาช่วยฉันนะ ยูซุรุ"

สูดหายใจเข้าลึกๆ อุซึมากิ คุชินะ อุทานอย่างจริงใจ: "ยูซุรุ นายสุดยอดมาก นายเอาชนะศัตรูได้อย่างง่ายดาย"

การต่อสู้เมื่อกี้นี้มันน่าทึ่งจริงๆ นินจาคุโมะงาคุเระสามคนที่ทำให้เธอรู้สึกสิ้นหวัง กลับพ่ายแพ้อย่างง่ายดายเมื่อเผชิญหน้ากับ อุจิฮะ ยูซุรุ

ทั้งคู่ต่างก็จบมาจากรุ่นเดียวกันแท้ๆ

ยูซุรุ... เขาแข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

"ฉันบอกแล้วไง ว่าฉันจะแข็งแกร่งมากๆ" อุจิฮะ ยูซุรุ พูดอย่างเฉยเมย: "ถ้าแม้แต่คู่ต่อสู้ระดับล่างๆ แค่นี้ยังมาขวางฉันได้ ก็หมายความว่าฉันไม่ได้พิเศษอะไร"

"และฉันจะไม่หยุดอยู่แค่นี้แน่นอน!"

เมื่อสังเกตเห็นความมั่นใจในน้ำเสียงของ อุจิฮะ ยูซุรุ, อุซึมากิ คุชินะ ก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ

จิตใจของเธอนึกย้อนไปถึงคำพูดที่ อุจิฮะ ยูซุรุ เคยพูดกับเธอในวันนั้นโดยไม่รู้ตัว... แปลกจัง ทำไมหัวใจถึงรู้สึกเหมือนเต้นเร็วนิดๆ นะ?

ขณะที่ อุซึมากิ คุชินะ กำลังเหม่อลอย อุจิฮะ ยูซุรุ ก็แกะเชือกที่มัดเธอออก: "เธอยังเดินไหวไหม?"

อุซึมากิ คุชินะ พยักหน้า: "ไหว"

แต่หลังจากก้าวไปได้เพียงสองก้าว ร่างของ อุซึมากิ คุชินะ ก็โซเซ

ถ้า อุจิฮะ ยูซุรุ คว้าแขนเธอไว้ไม่ทัน เธอคงจะล้มลงกับพื้นอย่างแรง

เมื่อเห็นสายตาของ อุจิฮะ ยูซุรุ, อุซึมากิ คุชินะ ก็หน้าแดง และก้มหน้าลงอธิบาย: "ฉันแค่เหนื่อยนิดหน่อยน่ะ ฉันไม่เป็นไร"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อุจิฮะ ยูซุรุ ก็ถอนหายใจอย่างจนปัญญา: "โอ้ ให้ตายสิ ช่างเป็นเด็กผู้หญิงที่ไม่ยอมแพ้อะไรง่ายๆ จริงๆ"

"แต่ในสภาพของเธอตอนนี้ เธอคงกลับไปถึงโคโนฮะก่อนรุ่งสางไม่ไหวหรอก"

พูดจบ เขาก็อุ้ม อุซึมากิ คุชินะ ขึ้นมาในท่าเจ้าสาวทันที

"อ๊ะ! ยูซุรุ นาย..."

"ชู่ว์!" เมื่อเห็น อุซึมากิ คุชินะ หยุดพูด อุจิฮะ ยูซุรุ ก็พูดว่า "เงียบๆ เถอะ เดี๋ยวฉันพาเธอกลับเอง"

อุซึมากิ คุชินะ กัดริมฝีปาก ในที่สุดก็เอนศีรษะพิงอกของ อุจิฮะ ยูซุรุ อย่างเงียบๆ

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มผมสีทองชี้ฟูก็ปรากฏตัวขึ้นในพริบตา

เมื่อมองไปที่ อุซึมากิ คุชินะ ที่อยู่ในอ้อมแขนของ อุจิฮะ ยูซุรุ, นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง: "ฉันมาช้าไปเหรอ?"

"ไม่เลย นายมาได้จังหวะพอดี" มุมปากของ อุจิฮะ ยูซุรุ โค้งขึ้นเล็กน้อยขณะที่เขาพูดกับ นามิคาเสะ มินาโตะ "ฉันจะพาคุชินะกลับไปก่อน มินาโตะ นายจัดการกับศพของนินจาคุโมะงาคุเระสามคนนี้ด้วย"

พูดจบ โดยไม่รอให้ นามิคาเสะ มินาโตะ ตอบ อุจิฮะ ยูซุรุ ที่อุ้ม อุซึมากิ คุชินะ อยู่ ก็หายตัวไปภายใต้แสงจันทร์

จบตอน