บทที่ 10 แม่ครัวปีศาจ
บทที่ 10 แม่ครัวปีศาจ
"จากสถานการณ์ตอนนี้ ถ้าใครบอกส่วนผสมทั้งหมดในโจ๊กชามนี้ได้ก็จะรอดชีวิตออกไปได้!" หลินไป๋สือกวาดตามองคนอื่นๆ
ในโรงครัวของวัดมีนักท่องเที่ยวกว่าเก้าสิบคน พวกเขาไม่ได้บาดเจ็บทางร่างกาย แต่ที่ไม่สบายก็เพราะตกใจกลัวและอิ่มจนแน่นท้อง
"พูดเรื่องไร้สาระ! แม้แต่คนโง่ก็รู้!" คุณตาเถียงกลับ "ปัญหาคือโจ๊กที่ต้มมายุ่งเหยิงขนาดนี้ นอกจากแม่ครัวแล้วใครจะรู้ว่าใส่อะไรบ้าง?"
"คนที่ชิมออกได้ต้องเป็นเทพแห่งอาหารแน่ๆเลย!" เด็กหญิงวัยสาม-สี่ขวบที่นั่งตรงข้ามคิมยองจินพูดเสียงใสๆ เธอใส่ชุดกระโปรงดูน่ารัก
คุณตากลอกตาคิดแผนชั่วร้าย เขาลดเสียงลงเหมือนกำลังบอกความลับที่ไม่อยากให้ใครรู้: "จริงๆ ก็พอเดาได้นะ!"
เด็กหญิงได้ยินแบบนั้นก็มองคิมยองจินพลางส่ายหน้า
"ใช่ไหมล่ะ ส่วนผสมโจ๊กแปดเซียนก็มีแค่ไม่กี่อย่างนั่นแหละ" พี่กู่ตาเป็นประกาย
"ฮึ!" หลินไป๋สือมองคุณตาด้วยสายตาเยาะเย้ย
"ทะ...ทำไม? ฉันพูดผิดตรงไหน?" คุณตารู้สึกไม่มั่นใจ
"ไป๋สือ เป็นอะไร?" ซือหม่ามู่ค่อนข้างตรงไปตรงมา ไม่เข้าใจว่าทำไมหลินไป๋สือถึงแสดงท่าทีแบบนั้น
"ถ้าจะเดา ต้องเดากี่ครั้งถึงจะถูก?" หลินไป๋สือมองไปทางครัว "ผมไม่คิดว่าแม่ครัวคนนั้นจะใจเย็นพอให้ลูกค้าเดาไปเรื่อยๆ จนกว่าจะถูกหรอกนะ!"
"ก็จริง" พี่กู่ที่คิดว่าเจอทางออกแล้ว พอรู้ว่าใช้ไม่ได้ก็ผิดหวัง
"ถ้าเดาผิดคงไม่ถึงตายหรอกมั้ง? แค่ถูกกักตัวอยู่ที่นี่ก็พอ" หัวเยว่ยวี๋เงยหน้ามองรอบๆ ดีที่ยังไม่เห็นศพ
"เรื่องนี้ต้องถามคุณตาคนนี้แล้วล่ะ!" หลินไป๋สือหัวเราะเยาะ
"ถาม...ถามฉันทำไม?" คุณตาตาไม่อยู่นิ่ง
"ที่คุณให้พวกเราเดาส่วนผสม ก็เพราะอยากใช้พวกเราคัดคำตอบที่ผิดออกไปใช่ไหมล่ะ!" หัวเยว่ยวี๋ฉลาดมาก คิดถึงความเป็นไปได้นี้ด้วย
"อะไรนะ?" ซือหม่ามู่โกรธและตกใจ จ้องคุณตาที่นั่งตรงข้าม
"พวกเธอพูดอะไรของพวกเธอ?" คุณตาถูกจับได้ว่าคิดไม่ดี โกรธจนหน้าแดง แต่ก็ยังดื้อแพ่งแก้ตัว "ฉันแค่กลัวว่าโควต้าคนรอดตายจะมีจำกัด ถึงได้กระซิบบอกพวกเธอ ไม่อยากให้คนอื่นได้ยิน ไม่คิดว่าพวกเธอจะไม่รู้จักคนที่หวังดี ยังมากล่าวหาฉันอีก!"
"หลอกควายเหรอลุง?" หัวเยว่ยวี๋พูดจาไม่ไพเราะ "คนเยอะขนาดนี้ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าจะไม่มีใครลองเดาสูตรน่ะ!"
"เอ่อ..." สีหน้าคุณตาแข็งค้าง
คู่ชายหญิงนี่สมองไวเกินไปแล้ว!
หลอกไม่ได้เลย!
ความจริงคือ เคยมีคนลองเดา แต่หลังจากผิดสามครั้ง ก็ถูกแม่ครัวสับหัว
"ฉันเจตนาดี แต่คนอื่นกลับคิดร้าย!" คุณตาหน้าหนามาก ไม่รู้สึกอายเลย
"ดูเหมือนต้องแอบเข้าครัวไปดูถังข้าวแล้วล่ะ" ป้าแก่เสนอความเห็น
"ใครจะไป?" ซือหม่ามู่กวาดตามองทุกคน
เห็นได้ชัดว่าวัตถุดิบที่ใช้ในโจ๊กต้องอยู่ในครัวแน่ๆ แต่ปัญหาคือใครจะกล้าเสี่ยง?
ทุกคนเงียบ
แม่ครัวคนนั้นดูเหมือนฆาตกรโรคจิต ทำให้คนหวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจ
"ฉันไปเอง!" คิมยองจินสูดหายใจลึก
เธอไม่อยากพึ่งพาพี่หลินตลอด ต้องแสดงคุณค่าของตัวเอง เป็นผู้หญิงที่สามารถเป็นคู่หูของเขาได้
"น้องกู่ คุณจินสาวสวยกล้าหาญขนาดนี้ นายไม่ไปด้วยหรอ?" ซือหม่ามู่ยั่วยุ
"แล้วทำไมนายไม่ไปล่ะ?" พี่กู่เช็ดกล้องแคนนอน เขาไม่อยากเสี่ยง!
"ฉันมือเดียว จะทำยังไง?" ซือหม่ามู่โบกมือซ้ายที่พันผ้าพันแผล "ฉันแค่กลัวว่าจะพลาดพลั้ง ทำให้ทุกคนเสียโอกาสแอบดูในครัวไปเปล่าๆ!"
"ฉันช่วยเบี่ยงเบนความสนใจแม่ครัวให้ได้!" คุณตาแทรกขึ้นมาทันที "แต่ถ้าได้ข้อมูลมาแล้วต้องแบ่งให้ฉันด้วย!"
"อย่าไปเชื่อเขา ไอ้แก่นี่ใจร้ายจะตาย!" หัวเยว่ยวี๋เห็นคุณตาคนนี้แอบมองเธอตลอด ทำให้เธอรำคาญมาก
"ทุกคนเงียบก่อน ฟังไป๋สือพูด!" ป้าแก่คิดว่า ที่นี่หลินไป๋สือเป็นคนตัดสินใจ!
แม่ครัวออกมาแล้ว
ทั้งศาลาเงียบกริบทันที ไม่มีใครกล้าพูด ก้มหน้างุด กลัวจะถูกแม่ครัวสังเกตเห็น
แม่ครัวมองรอบหนึ่ง เดินไปหาชายหนุ่มใส่เสื้อลายตารางคนหนึ่ง ยิ้มถาม "แขกผู้มีเกียรติ ท่านรู้ไหมว่าโจ๊กชามนี้ใช้วัตถุดิบอะไรบ้าง?"
"โอกาสมาแล้ว รีบไปครัวเร็ว!" คุณตาเร่ง "ฉันจะช่วยเบี่ยงเบนความสนใจแม่ครัวให้แน่นอน!"
เขารีบร้อนมาก เพราะเขากินโจ๊กไปสองชามแล้ว อาจถูกแม่ครัวเรียกตัวเมื่อไหร่ก็ได้
"ฉันไปเอง!" คิมยองจินย่องๆ เตรียมจะลุกจากเก้าอี้ แต่ถูกหลินไป๋สือกดไว้
"พี่สาวอย่าขยับ!" เด็กหญิงที่เอาแต่ซุกอกแม่ตะโกนเสียงแหลมด้วยความตกใจ "เมื่อกี้มีพี่ชายคนหนึ่งลุกจากเก้าอี้ ก็ถูกแม่ครัวตัวประหลาดนั่นเรียกตัวทันที!"
"แล้วเขาตอบคำถามแม่ครัวไม่ได้ ก็ถูกสับหัว!" เด็กหญิงเห็นกับตาว่าพี่ชายคนนั้นพยายามจะฆ่าแม่ครัว แต่อีกฝ่ายแค่ฟันครั้งเดียว ก็เหมือนสับมะเขือเทศ ตัดหัวเขาขาดกระเด็น
เลือดพุ่งสูงมาก เหมือนน้ำพุ
คิมยองจินได้ยินแบบนั้น หน้าซีดเผือด รีบก้มหัวย่อตัว จากนั้นก็มองหลินไป๋สือด้วยความขอบคุณ
"พี่หลิน ขอบคุณนะคะ!"
ถ้าไม่ใช่เพราะหลินไป๋สือมือไว ตอนนี้เธอก็ลุกจากเก้าอี้ไปแล้ว
คุณตาเห็นคิมยองจินถอย ก็โมโหจนจะอาเจียนเลือด จ้องเด็กหญิงคนนั้นตาขวาง สาปแช่งในใจ
"ไอ้เด็กบ้า พูดมากทำไม!"
"ขอบคุณนะคะ น้องสาว!" คิมยองจินขอบคุณ
"ไม่เป็นไรค่ะ!" เด็กหญิงยิ้มหวาน
"จริงๆ ถึงเธอไม่พูด ฉันก็ไม่ให้เธอไปอยู่แล้ว!" หลินไป๋สือมองคนที่นั่งโต๊ะเดียวกัน "คนเยอะขนาดนี้ ผมไม่เชื่อว่าจะไม่มีใครคิดเรื่องเข้าครัว แล้วทำไมไม่มีใครไป?"
"ทำไมล่ะ?" ป้าแก่หลุดปากถาม
"เพราะอันตรายไงครับ!" สิ่งที่ทำให้หลินไป๋สือไม่พอใจคือ คนที่นั่งโต๊ะเดียวกันพวกนี้รู้เรื่องนี้ดี แต่ไม่พูด แค่หวังว่าจะมีคนไปลองดู
คนที่ไปตาย ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขา แต่ถ้าสำเร็จ ทุกคนก็มีโอกาสรอดชีวิตออกจากศาลานี้มากขึ้น
"บ้าเอ๊ย ทำไมฉันคิดไม่ถึงนะ?" พี่กู่ตบหัวตัวเองแรงๆ เขายังรู้สึกผิดและโกรธที่ตัวเองขี้ขลาด ไม่คิดว่าหลินไป๋สือจะรู้ตั้งแต่แรกว่าแผนนี้เป็นไปไม่ได้
"แล้วจะทำยังไง?" ป้าแก่กระวนกระวาย "คงไม่ต้องเดาจริงๆ หรอกนะ?"
"ก็หวังว่าในกลุ่มนักท่องเที่ยวรอบหน้าที่ถูกกลิ่นหอมล่อมา จะมีเชฟห้าดาวบ้างล่ะ!" ซือหม่ามู่หมดปัญญาแล้ว
"เชฟไม่ได้ ต้องเป็นเทพอาหาร!" ตาเด็กหญิงเป็นประกาย ถ้าเป็นเทพอาหาร แค่ชิมคำเดียวก็ต้องบอกได้ว่าโจ๊กใช้วัตถุดิบอะไรบ้าง แม้แต่ใช้น้ำจากที่ไหน!
ในทีวีเขาก็ฉายแบบนี้
หัวเยว่ยวี๋คิดหาทางออกไปพลาง มองหลินไป๋สือไปพลาง เห็นเขาจ้องแม่ครัวคนนั้น สีหน้าสงบนิ่ง
ท่าทางนี้ เหมือนลูกค้าที่กำลังพักผ่อนจิบน้ำชายามบ่ายอย่างสบายใจ ไม่ใช่คนน่าสงสารที่อีกเดี๋ยวจะตายด้วยกฎแห่งมิติ
หัวเยว่ยวี๋หันไปสังเกต ทุกคนในศาลาต่างเครียด หวาดกลัว พวกเขาก้มหน้า กลัวสบตากับแม่ครัว
มีแต่หลินไป๋สือที่สงบนิ่ง
ช่างเป็นคนที่ใจใหญ่อะไรขนาดนี้!
ทำไมถึงได้สงบเยือกเย็นขนาดนี้นะ?
น่าเสียดายที่โทรศัพท์ใช้ไม่ได้ ไม่งั้นเธออยากถ่ายภาพหลินไป๋สือในช่วงเวลานี้จริงๆ
แม่ครัวฟังชายหนุ่มเสื้อลายตารางพูดถึงวัตถุดิบจบ ก็ส่ายหน้าอย่างผิดหวัง
"ไม่ถูก!"
"ขอคิดอีกหน่อย!" ชายหนุ่มเสื้อลายตารางพยายามคิดสุดความสามารถ แต่ใช้โอกาสครบสามครั้งแล้ว
แม่ครัวชักมีด
ฉัวะ!
มีดคมกริบทิ้งเส้นรอยสีเงินผ่านลำคอชายหนุ่มเสื้อลายตาราง
ตุ้บ!
หัวหล่นลงมา เลือดสีแดงฉานพุ่งขึ้นฟ้า
ในโรงครัวเกิดความโกลาหลทันที
แม่ครัวฆ่าคนเสร็จ ก็เอามีดเช็ดกับเสื้อศพให้เลือดออกจากมีด แล้วเหน็บไว้ที่เอว จากนั้นมือหนึ่งหยิบหัวชายหนุ่ม อีกมือลากร่างไร้วิญญาณเข้าครัว
ไม่ถึงสิบวินาที แม่ครัวก็ออกมาพร้อมถังน้ำและผ้าขี้ริ้ว เช็ดเลือดบนพื้นจนสะอาด
ทำทุกอย่างเสร็จ แม่ครัวยกมือเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก แล้วเดินเข้าครัว
ขณะเดินผ่านหญิงสาวคนหนึ่ง เธอตื่นกลัวเกินไปจนไปชนชามหกโดยไม่ตั้งใจ
โจ๊กหกไปบางส่วน
สีหน้าแม่ครัวเปลี่ยนเป็นโกรธทันที
"ทำอาหารเสียของ!"
"ฉันไม่ได้ตั้งใจ..." หญิงสาวพูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกมีดสับหัวขาด
ตุ้บ!
หัวตกลงบนโต๊ะ ยังกลิ้งไปมา
ฮี้!
ทั้งศาลามีแต่เสียงสูดลมหายใจ ทุกคนก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม เกือบจะซุกไว้ในกางเกงอยู่แล้ว
กลัว!
ป้าแก่ตัวสั่น คว้าแขนหลินไป๋สือโดยไม่รู้ตัว
คิมยองจินหันไปมอง เห็นหลินไป๋สือไม่ตื่นตระหนก
ทำให้เธอรู้สึกสบายใจขึ้นมาก
แม่ครัวย่อตัวลง เริ่มเช็ดพื้น "พวกเจ้าก็กินโจ๊กมานานแล้ว รอฉันทำงานเสร็จ ก็จะเริ่มถาม ใครตอบไม่ได้ ก็ถือว่าเป็นฟืนต้มโจ๊กของฉันแล้วกัน!"
หัวใจทุกคนบีบรัดในทันที
คุณตาที่นั่งเฉียงข้ามหลินไป๋สือ ยิ่งคิดยิ่งโมโห ตัวเองแค่มาจุดธูปขอพรให้อายุยืนกับรวยๆ เท่านั้นเอง
ทำไมต้องมาเจอเรื่องบ้าๆ แบบนี้ด้วย?
รู้งี้ไปนวดเท้าดีกว่า!
แม่ครัวลุกขึ้น มองรอบหนึ่ง เดินมาทางโต๊ะหลินไป๋สือ
นักท่องเที่ยวที่นั่งอยู่หลายโต๊ะชาไปทันที เริ่มสวดมนต์ภาวนา ขอให้แม่ครัวอย่าเลือกตัวเอง
"ดู...ดูเหมือนจะมาทางพวกเรานะ!" ป้าแก่กลัวจนร้องไห้
คุณตาก้มหน้า แกล้งกินโจ๊ก แอบมองแม่ครัว แต่สายตาก็ยังสบกัน ทำให้เขาตัวสั่น
"แย่แล้ว!"
ตอนนี้ คุณตาใจกล้าขึ้นมาอย่างชั่วร้าย จู่ๆ ก็เตะขาเก้าอี้ที่เด็กหญิงนั่งอยู่
โอ๊ย!
เด็กหญิงล้มก้นจ้ำเบ้า
"คุณทำอะไร?" หัวเยว่ยวี๋รู้สึกไม่ชอบ พอเห็นเหตุการณ์ก็ต่อว่า
คุณตาทำเป็นไม่ได้ยิน
แม่ครัวหยุดตรงหน้าเด็กหญิง
"แขกตัวน้อย หนูรู้ไหม ในโจ๊กมีถั่วอะไรบ้าง?"
แม่ครัวย่อตัวลง ลูบหัวเด็กหญิง
"หนู...หนู..." เด็กหญิงตกใจมาก มองไปทางแม่
"ช่วยลูกฉันด้วย!" แม่เด็กหญิงสิ้นหวัง พึมพำไม่หยุด อ้อนวอนทุกคน
ทุกคนช่วยอะไรไม่ได้
หลินไป๋สือกำคบไม้สนแน่น
เขาจ้องแม่ครัว มือซ้ายยกชามโจ๊กขึ้น จิบหนึ่งคำ
หวานนุ่ม ข้าวเหนียว หอมกรุ่น
เป็นโจ๊กที่อร่อยจริงๆ
คิมยองจินกับหัวเยว่ยวี๋สังเกตเห็นการกระทำของหลินไป๋สือพร้อมกัน ทั้งกลัวทั้งชื่นชม
"พี่หลิน พวกเราฆ่ามันด้วยกันเถอะ!" มาตรฐานศีลธรรมของคิมยองจินไม่ยอมให้เธอเห็นเด็กหญิงตายต่อหน้าโดยไม่ทำอะไร
"สู้มัน!" หัวเยว่ยวี๋สองมือจับขอบโต๊ะ เตรียมพลิกโต๊ะ
"น้องหลิน ใจเย็นๆ!" ซือหม่ามู่ห้าม
น้องหลี่ได้ยินแบบนั้น ก็มองเขาอย่างดูถูก
ในศาลา บรรยากาศหดหู่มาก
ตอนที่ทุกคนคิดว่าเด็กหญิงคนนั้นต้องตายแน่ จู่ๆ ก็เห็นผู้ชายตัวใหญ่ที่นั่งโต๊ะเดียวกับเด็กหญิงยกชามใหญ่ขึ้น จิบโจ๊กหนึ่งคำ
"โจ๊กอร่อย!" ชายหนุ่มชม วางชามใหญ่ลงบนโต๊ะเสียงดัง แล้วตะโกนบอกแม่ครัวปีศาจ...
"เอาอีกชาม!"
(จบบท)