บทที่ 4 มังกรตื่นสวน

พวกลูกท้อพวกนี้มีขาเหมือนแมงป่อง ทั้งยังมีปากที่แยกออกพร้อมเขี้ยวที่น่ากลัว แต่น้ำลายที่ไหลออกมาจากมุมปากกลับส่งกลิ่นหอมหวาน ชวนให้อยากลิ้มลอง

[ถึงจะน่าเกลียด แต่ก็กินได้นี่!]

นี่มันใช่ปัญหาเรื่องความน่าเกลียดที่ไหนกัน?

ในขณะที่หลินไป๋สือยังคิดไม่ตกว่าจะทำอย่างไรดี พวกท้อประหลาดก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินกระโผลกกระเผลกไปทางฉุยเฟิง

"เฮ้ย! นี่มันอะไรกัน?"

ฉุยเฟิงร้องครวญคราง

รู้สึกว่าซวยสุดๆ

ฮู่ว!

หลินไป๋สือถอนหายใจโล่งอก เพิ่งสังเกตเห็นว่าคิมยองจินกำลังจับเสื้อกีฬาของเขาไว้

"ทำไมเธอไม่หนีไปล่ะ?"

ระยะใกล้ขนาดนี้ พวกท้อประหลาดอาจจะกัดกินคิมยองจินไปกับเขาด้วยก็ได้

"ถ้าจะหนีก็หนีด้วยกัน!"

คิมยองจินตั้งใจจะตะโกนชวนหลินไป๋สือหนีไปด้วยกัน ยังไงก็ไม่อาจนั่งรอความตาย ใครจะรู้ว่าพวกท้อประหลาดกลับหยุดตรงหน้าเขาแล้วเดินจากไป

"โอปป้า โชคดีจังเลยค่ะ!"

คิมยองจินยิ่งมั่นใจในการตัดสินใจอยู่กับหลินไป๋สือ

โอปป้าคนนี้ทั้งหล่อ ใจเย็น และยังมีโชคนิดๆ หน่อยๆ อยู่กับเขา บางทีอาจจะหนีออกจากมิติเทพเจ้านี่ได้จริงๆ

"ถ้าคิดหาทางไม่ออก พวกเราก็ต้องตายกันหมดที่นี่!"

หลินไป๋สือเป็นห่วง

วิ่งหนีคงไม่รอด ความเร็วที่พวกท้อประหลาดไล่กัดป้าตาสองชั้นเมื่อกี้นั้นเร็วจนน่าตกใจ พอๆ กับหมาบ้า

"กินฉัน!"

"กินฉัน!"

พวกท้อประหลาดล้อมรอบฉุยเฟิง แยกเขี้ยวส่งเสียงกรีดร้อง

"เชี่ยเอ้ย!"

ฉุยเฟิงใช้มือซ้ายดึงมีดที่เหน็บเอวออกมา มือขวาถือคบเพลิง ลากแรงๆ บนพื้น เหมือนการขีดไม้ขีดไฟ เกิดเสียง พึ่บ!

คบเพลิงติดขึ้นมาจริงๆ

ในสวนท้อที่มืดมิด แสงจากคบเพลิงส่องให้เห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวของฉุยเฟิง

จี๊ด! จี๊ด! จี๊ด!

พวกท้อประหลาดดูเหมือนจะกลัวคบเพลิงนี้ ส่งเสียงกรีดร้องถอยกรูดไปด้านหลัง

"ได้ผล!"

ฉุยเฟิงดีใจมาก

คนอื่นๆ ก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที

รอดแล้ว!

"คบเพลิงอันนั้นเป็นวัตถุต้องมลทิน!"

คิมยองจินอิจฉา

คบเพลิงธรรมดาลากกับพื้นยังไงก็ไม่ติด

"ของแบบนี้ไม่อันตรายเหรอ?"

หลินไป๋สือสงสัย

"โดยทั่วไปแล้ว วัตถุต้องมลทินจะต้องผ่านการผนึกในโลงดำก่อนถึงจะใช้ได้ แม้พลังจะลดลง แต่ก็ปลอดภัยกว่า!"

คิมยองจินอธิบายเสียงเบา "แน่นอนว่าวัตถุต้องมลทินบางอย่างก็มีอันตรายน้อยตั้งแต่ต้น สามารถใช้ได้เลย"

หลินไป๋สือเพิ่งเข้าใจว่าทำไมคนพวกนี้ถึงตามฉุยเฟิงมา เพราะเขามีคบเพลิงอันนี้นี่เอง

"อ้า ชิบัล ไอ้หมอนี่โชคดีจริงๆ!"

คิมยองจินจ้องฉุยเฟิง กัดฟันกรอด

โมโหจัง

พวกท้อประหลาดลังเลอยู่สิบกว่าวินาที ก่อนจะตัดสินใจทิ้งฉุยเฟิง คลานไปหาป้าชุดกี่เพ้า

"พี่ฉุย! พี่ฉุย! ช่วยด้วย!"

ป้าชุดกี่เพ้ารีบวิ่งไปหาฉุยเฟิง

"เชี่ย อย่าเข้ามา!"

ฉุยเฟิงกลัวจะเกิดเรื่องไม่คาดฝัน รีบห้าม แต่ป้าชุดกี่เพ้าไม่ฟัง

โชคดีที่พวกท้อประหลาดไล่ตามมาได้ระยะหนึ่งก็หยุด เห็นได้ชัดว่ากลัวคบเพลิงนี้ ทำให้ฉุยเฟิงโล่งใจ

ทุกคนเห็นท่าไม่ดี ก็รีบวิ่งไปหาฉุยเฟิงเพื่อขอความคุ้มครอง

คิมยองจินก็อยากจะไป แต่เห็นหลินไป๋สือไม่ขยับ เธอก็เลยถอนเท้าที่ก้าวออกไปกลับมา

"พี่ฉุย!"

ป้าชุดกี่เพ้ามองฉุยเฟิงอย่างเอาใจ "ฉันให้เงินพี่ แสนนึง"

ตาของฉุยเฟิงเป็นประกาย เรียกราคาแพงลิ่ว "ล้านหนึ่ง!"

"นี่มัน......"

ป้าชุดกี่เพ้าลังเล

"ทำไม? ชีวิตเธอมีค่าไม่ถึงล้านหนึ่งเหรอ?"

ฉุยเฟิงยกเท้าเตะต้นขาป้าชุดกี่เพ้าแรงๆ "งั้นไสหัวไปสิ!"

"ให้! ให้!"

ป้าชุดกี่เพ้ายิ้มเอาใจ

"ฮ่าๆ!"

ฉุยเฟิงดีใจ

เขามองดูป้าชุดกี่เพ้า พบว่านอกจากพุงนิดหน่อย ส่วนอื่นของร่างกายก็ไม่ได้อ้วนเท่าไหร่ แถมชุดกี่เพ้ากับถุงน่องสีดำ ยังดูมีเสน่ห์อยู่

"เอาไป ช่วยถือมีดให้ที"

ฉุยเฟิงคิดว่าแค่คบเพลิงก็พอแล้ว จึงส่งมีดให้ป้าชุดกี่เพ้า พอเธอรับไป เขาก็แอบบีบก้นเธอทีหนึ่ง

ป้าชุดกี่เพ้าโกรธแต่ไม่กล้าพูดอะไร

"น้องฉุย เมื่อคบเพลิงนี่ขู่พวกสัตว์ประหลาดได้แล้ว พวกเรารีบออกจากที่นี่กันเถอะ!"

ซือหม่ามู่เร่งรัด

"รีบไปไหน!"

ฉุยเฟิงกวาดตามองรอบๆ มองคนข้างตัว "คนละล้าน แล้วฉันจะพาพวกแกออกไป!"

ไม่มีใครคิดว่าฉุยเฟิงจะขอเงินในเวลาแบบนี้ บรรยากาศจึงอึดอัดขึ้นมาทันที

"ฉัน...ฉันไม่มีเงินมากขนาดนั้น!"

หม่าเสี่ยวมองฉุยเฟิงอย่างน่าสงสาร "รอหนูเรียนจบทำงานแล้ว หาเงินได้ค่อยให้ได้ไหม?"

หญิงสาววัยรุ่นคนนี้หน้าตาระดับกลางค่อนไปทางดี สวมชุดกระโปรงสีฟ้าอ่อน ดูเหมือนสาวใสๆ ข้างบ้าน แต่เสียงนั้นกลับบอกว่าเธอเคยทำแท้ง และมีปัญหาทางนรีเวชอย่างรุนแรง

"ไม่ต้องกลัว!"

หวังคุนเห็นแฟนสาวต้องมาขอร้องคนอื่นแบบนี้ รู้สึกเจ็บปวดราวกับถูกมีดกรีด รีบรับปาก "ฉันจะต้องปกป้องเธอให้ได้!"

"หุบปาก ใครให้แกพูด?"

ฉุยเฟิงเตะท้องหวังคุน ทำให้เขาเซถอยหลัง

หวังคุนโกรธมาก อยากจะลงมือ แต่ถูกซือหม่ามู่ห้ามไว้

ฉุยเฟิงตั้งใจจะพูดว่า ถ้าไม่มีเงิน เธอมาเป็นแฟนฉันก็ได้ แต่พอหางตาเหลือบไปเห็นคิมยองจินที่ยืนอยู่ไม่ไกล ก็รู้สึกว่าสาวชุดกระโปรงนักศึกษาคนนี้ไม่น่าสนใจเลย

คนนี้สวยกว่าอีก

แม่ม

ผู้หญิงแบบนี้ แต่ก่อนฉันแค่มโนยังไม่กล้าคิดเลย

"เฮ้ เธอจะไปด้วยกันไหม?"

ฉุยเฟิงทักไป.

คิมยองจินรู้สึกได้ถึงความไม่ดีที่ฉุยเฟิงมีต่อเธอ ด้วย EQ สูงที่ฝึกฝนมาตั้งแต่เด็กกับแม่ เธอสามารถเล่นงานหนุ่มคนนี้ได้เหมือนเล่นกับหมา แต่ว่า......

ฉันปฏิเสธ!

คิมยองจินกอดแขนหลินไป๋สือ ไม่แม้แต่จะมองฉุยเฟิง

"เวร! นี่แกเลือกเองนะ! อย่ามาเสียใจทีหลัง!"

ฉุยเฟิงโกรธจนแทบบ้า "พวกเรา ไปกัน!"

"ใช่! ใช่! รีบไปกันเถอะ!"

ป้าชุดกี่เพ้ากลัวจนตัวสั่น แนบชิดฉุยเฟิงแน่น

"เธอไม่เสียใจเหรอ?"

หลินไป๋สือแปลกใจ ไม่คิดว่าคิมยองจินจะเลือกเขา

"ช่วยไม่ได้ ฉันเป็นติ่งหน้าตา เลยเลือกคุณ แล้วก็ขอบอกอีกอย่าง ฉันไม่เคยศัลยกรรมนะ!"

นี่เป็นสิ่งที่คิมยองจินภูมิใจที่สุด

ตั้งแต่ประถม เวลาเดินห้าง เธอมักจะถูกแมวมองเข้ามาขวาง ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ไม่อนุญาต เธอคงเข้าวงการบันเทิงไปนานแล้ว

พวกท้อประหลาดเห็นฉุยเฟิงกับพวกจะไป ก็เริ่มอาละวาดทันที แต่เพราะกลัวคบเพลิง จึงไม่กล้าเข้าใกล้

"ฮ่าๆ รอดแล้ว!"

ฉุยเฟิงภูมิใจมาก หันไปมองหลินไป๋สือกับคิมยองจิน "พวกแกอยู่ที่นี่รอตายเอาเลย!"

"พี่ฉุย อย่าไปพูดกับพวกเขาเลย รีบหนีออกไปกันเถอะ"

ป้าชุดกี่เพ้าเดินข้างฉุยเฟิง ขอร้องไม่หยุด

"แกกล้าออกคำสั่งกับฉันเหรอ?"

ฉุยเฟิงจ้องป้าชุดกี่เพ้า จู่ๆ สมองก็กระตุก เหมือนคนเป็นบ้า เอาคบเพลิงแทงเข้าที่อกของป้าชุดกี่เพ้าอย่างแรง

โครม!

ป้าชุดกี่เพ้าเหมือนหุ่นฟางที่ชุ่มน้ำมัน ติดไฟขึ้นมาทันที กลายเป็นคบเพลิงรูปร่างคน

ทุกคนตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหัน

"อ๊าาาา!"

ป้าชุดกี่เพ้าร้องด้วยความเจ็บปวด ร่างกายถูกเผาจนเป็นถ่านดำอย่างเห็นได้ชัด เพียงสิบกว่าวินาทีต่อมา ก็ล้มหน้าคะมำ แตกเป็นเถ้าถ่าน ตายสนิท

"ฉุยเฟิง แก...แกทำอะไร?"

ป้าหมวกกันแดดทั้งตกใจและโกรธ

"ฉัน...ฉันก็ไม่รู้!"

ฉุยเฟิงเหงื่อท่วมหัว สีหน้างงงวย ทำไมฉันถึงจุดไฟเผาป้าชุดกี่เพ้า?

แต่ความรู้สึกตอนเผามันมันส์จังเลย!

ฉุยเฟิงคิดแบบนั้น แล้วยื่นคบเพลิงไปทางป้าที่ใส่กำไลทอง

ป้าคนนี้หลบ แต่ก็ยังโดนเปลวไฟ แล้วเธอก็ติดไฟเหมือนไฟจากไฟแช็ก

โครม!

ทุกคนกลัวจนฉี่ราด รีบถอยหลัง

"แกบ้าไปแล้วเหรอ?"

ป้าหมวกกันแดดถาม

"เขาไม่ได้บ้า แต่เป็นมลพิษของคบเพลิงที่เริ่มส่งผล!"

ซือหม่ามู่อาเจียนเป็นเลือดด้วยความเสียใจ

ทำไมไม่อดทนอีกหน่อย รอให้ทุกคนหนีออกจากสวนท้อก่อนค่อยติดมลพิษไม่ได้หรือ?

ตอนนี้พังหมดแล้ว!

"ฉัน......"

ฉุยเฟิงอยากอธิบาย ฉันไม่ได้ตั้งใจ แต่ในสมองกลับเกิดแรงกระตุ้นอย่างรุนแรง ถ้าฉันเผาตัวเอง คงจะมันส์กว่าแน่ๆ

พอความคิดนี้ผุดขึ้นมา ฉุยเฟิงก็ตกใจ เขาอยากโยนคบเพลิงทิ้ง แต่มือขวากลับกำแน่นขึ้น

"ซือหม่ามู่ ช่วยฉันที!"

ฉุยเฟิงตะโกนจบ ก็เอาคบเพลิงจ่อที่ผม

พรึ่บ!

ฉุยเฟิงติดไฟ

ทุกคนเห็นภาพนี้ ขนลุกซู่

ชั่วพริบตา ฉุยเฟิงถูกเผาเป็นกองขี้เถ้า คบเพลิงตกลงพื้น ดับไป

"หวังคุน แกไปเก็บคบเพลิง แล้วนำทุกคนวิ่งออกไป!"

ซือหม่ามู่ยุ

"ทำไมแกไม่ไปล่ะ?"

หวังคุนโกรธ คิดว่าฉันโง่เหรอ?

พอไม่มีคบเพลิงคอยต้านไว้ พวกท้อประหลาดก็คลานกลับมา

หลายสิบตัววิ่งเร็วมาหยุดตรงหน้าหม่าเสี่ยว

"กินฉัน!"

"กินฉัน!"

หม่าเสี่ยวตัวสั่น มือกำเสื้อหวังคุนแน่น "ฉันไม่อยากตาย!"

หวังคุนมองเทพธิดาที่รัก จึงกัดฟัน

เอาวะ!

"ตัวเอง เค้าจะไปเก็บคบเพลิง แล้วป้องกันเตงตอนวิ่งออกไป!"

หวังคุนวิ่งไปที่คบเพลิง พอเก็บขึ้นมา ก็ทำเหมือนฉุยเฟิง ลากคบเพลิงกับพื้นแรงๆ

ฟู่!

คบเพลิงติดไฟ

พวกท้อประหลาดรีบถอยหลังทันที ไม่อยากถูกเผาตาย

"ระวังด้วยนะ"

หม่าเสี่ยวตะโกน เธอไม่กล้าเข้าใกล้หวังคุนเกินไป เพราะกลัวจะถูกเขาเผาตาย

หวังคุนวิ่งไปได้สิบกว่าเมตร จู่ๆ ก็เอาคบเพลิงจุดเสื้อตัวเอง

พรึ่บ!

เขาลุกไหม้เหมือนเทียนไข

"หวังคุน!"

หม่าเสี่ยวสิ้นหวัง แกตายแล้วฉันจะทำยังไง?

อดทนอีกนิดสิ!

ที่จริงเธอไม่ได้ชอบหวังคุน แต่เพราะพ่อของเขาเป็นรองอธิการบดีของมหาวิทยาลัย เพื่อจะได้อยู่ที่มหาวิทยาลัยหลังเรียนจบ หม่าเสี่ยวจึงตอบรับคำขอเป็นแฟนของเขา

ไม่ถึงสามนาที ตายไปสี่คน ทำให้หลินไป๋สือชาไปทั้งตัว

วัตถุต้องมลทินพวกนี้ช่างน่ากลัวเหลือเกิน!

"ตายแล้วเหรอ ดีแล้ว!"

คิมยองจินเห็นฉุยเฟิงตาย อยากจะปรบมือ อย่างน้อยไอ้คนน่ารำคาญนั่นก็ตายต่อหน้าเธอแล้ว

"กินฉัน!"

"กินฉัน!"

หม่าเสี่ยวไม่กล้าให้พวกท้อประหลาดกิน จู่ๆ ก็วิ่งสุดชีวิตไปทางประตูโค้ง แต่วิ่งไปไม่ไกล พวกท้อประหลาดก็ไล่ทัน กัดกินอย่างบ้าคลั่ง

เสียงกรีดร้องน่าสยดสยอง

นักศึกษาสาวคนนี้กลิ้งเกลือกไปมาด้วยความเจ็บปวด

"จะใช้คบเพลิงนี้โดยไม่ถูกเผาตายได้ยังไง?"

หลินไป๋สือเตรียมจะเสี่ยง

ไม่มีเวลาลังเลแล้ว เดี๋ยวอาจจะถึงคิวเขาโดนท้อกิน

"ไม่รู้!"

คิมยองจินเห็นความตั้งใจของหลินไป๋สือ รีบห้าม "อย่าทำอะไรบ้าๆ จะตายเอานะ!"

หลินไป๋สือไม่สนใจเธอ จ้องมองคบเพลิง

[คบเพลิงไม้สน เวลาไหม้จะส่งกลิ่นยางสน มันสามารถจุดไฟเผาอะไรก็ได้ และเผาให้เป็นเถ้าถ่านในเวลาอันสั้น]

[ทุกคนที่เห็นคบเพลิงนี้ ล้วนอยากหยิบมาเล่น พอเล่นไปเล่นมา ก็จะเกิดแรงกระตุ้นอยากเผาคนอื่น หรือเผาตัวเอง!]

[แต่เจ้าไม่ต้องกลัวหรอก รีบไปหยิบมันมา ใช้มันก่อไฟทำอาหาร จะทำให้อาหารมีกลิ่นหอม เป็นอุปกรณ์ครัวที่ดีทีเดียว!]

เสียงลึกลับสามประโยคดังขึ้นในหัวของหลินไป๋สือ

"ฉันไม่ต้องกลัว? หมายความว่าไง?"

หลินไป๋สือถามต่อ "ฉันจะไม่ติดมลพิษเหรอ?"

เสียงนั้นไม่ตอบ แต่หลินไป๋สือคาดว่าอีกฝ่ายคงหมายความแบบนั้น

เพราะคิมยองจินเคยบอกว่า ในมิติเทพเจ้ามีรังสีจากซากเทพ จะทำให้เวียนหัว คลื่นไส้ อาเจียน แต่จนถึงตอนนี้ เขากลับไม่มีอาการอะไรเลย

พวกท้อประหลาดที่กินหม่าเสี่ยวไปพักผ่อน อีกกลุ่มคลานออกมา มาถึงหน้าป้าหมวกกันแดด

"เฮอะ พวกสัตว์ประหลาดพวกนี้ยังรู้จักเข้าแถวกินข้าวด้วย!"

ป้าแก่เย้ยตัวเอง

หลินไป๋สือไม่อยากรอช้าอีกแล้ว ถ้ามีอะไรผิดพลาดขึ้นมาจะทำยังไง?

"ตามฉันมาดีๆ!"

หลินไป๋สือพูดจบก็วิ่งเร็วไปที่คบเพลิง

"อย่า!"

คิมยองจินตกใจ

หลินไป๋สือเก็บคบเพลิง แขนออกแรงสุดกำลัง ลากมันบนทางเดินหิน

ฟู่!

คบเพลิงติดไฟ แสงสว่างขับไล่หมอก เหมือนแสงอรุณกระจายไปทั่ว

"ทุกคนตามฉันมา วิ่ง!"

หลินไป๋สือก้าวยาวๆ วิ่งออกไป พร้อมกับโบกคบเพลิง

แสงไฟสั่นไหว เปลวไฟที่ทิ้งไว้เหมือนมังกรที่กำลังโลดแล่น ในสวนท้อ ทำให้พวกท้อประหลาดแตกฮือไป!

(จบบทที่4)