บทที่ 47 การตัดสินใจ

บทที่ 47 การตัดสินใจ

เซลีนาเดินไปที่บาร์ ขอสุราสองจอกจากซูลั่ว

หนึ่งจอกคือสุราตบะบำเพ็ญยี่สิบปี อีกหนึ่งจอกคือสุราเพิ่มพลังลมปราณยี่สิบปี

นานๆ ทีจะเจอคนที่ถูกคอเช่นนี้ นางตั้งใจจะใจกว้างสักหน่อย

นางยื่นสุราที่เพิ่มตบะบำเพ็ญให้เนี่ยเสี่ยวเชี่ยน แล้วเริ่มเล่าเรื่องราวที่ได้พบเห็นในโรงเตี๊ยม

“ท่านซูคือเจ้าของโรงเตี๊ยม เขาเป็นผู้รอบรู้ทุกสิ่ง ทำได้ทุกอย่าง ตอนที่เจอกันครั้งแรกก็บอกความลับมากมาย...”

“การได้รู้ข้อมูลเหล่านั้นล่วงหน้า บวกกับสุราชั้นเลิศที่ช่วยเสริมความแข็งแกร่งจากในโรงเตี๊ยม ทำให้ข้าแก้แค้นให้พ่อแม่ได้สำเร็จ...”

เมื่อฟังเซลีนาเล่าไม่หยุด ดวงตาของเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนก็ฉายแววแปลกประหลาดไม่หยุด พลางแอบเหลือบมองไปยังซูลั่วบ่อยครั้ง

“ดูเหมือนว่าการไปเกิดใหม่จะไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุดจริงๆ สินะ”

ดังนั้น นางจึงไปหาเยี่ยนชื่อเสียอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้นางไม่ได้ขอให้อีกฝ่ายย้ายกระดูกของตนไปฝังที่อื่น แต่หวังว่าเขาจะสามารถนำกระดูกและภาพวาดของนางมาให้ตนได้

เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้เยี่ยนชื่อเสียย่อมไม่ปฏิเสธ

ในการสนทนากับอิ๋งเจิ้งและท่านเก้า เขาได้เรียนรู้ถึงความมหัศจรรย์ของโรงเตี๊ยมมากขึ้น

ทั้งสองคนถึงกับให้คำแนะนำแก่เขาจากมุมมองของตนเอง

ดังที่อิ๋งเจิ้งกล่าว ในเมื่อทนดูความมืดมิดของฟ้าดินนี้ไม่ได้ เหตุใดไม่ทำลายความมืดมิดนั้นเสีย แล้วคืนใต้หล้าที่เที่ยงธรรมให้แก่มวลมนุษย์!

ส่วนท่านเก้าก็ให้คำแนะนำจากมุมมองที่จับต้องได้มากกว่า บอกเขาว่าสามารถล่าปีศาจและภูตผีมาขายให้โรงเตี๊ยมได้

สำหรับผู้บำเพ็ญเต๋าแล้ว พลังคือรากฐาน

หากมีพลังที่ไร้เทียมทานแล้ว ต่อให้เป็นทวยเทพและพุทธะทั่วหล้าก็จะเป็นไรไป?

คำพูดของคนทั้งสองทำให้เยี่ยนชื่อเสียเลือดลมพลุ่งพล่าน

สิ่งนี้ทำให้หัวใจที่สงบนิ่งของเขากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

หลังจากปฏิเสธของกำนัลของเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนแล้ว เขาก็ถือกระบี่ยาว หัวเราะเสียงดังแล้วเดินออกจากประตูไป

อิ๋งเจิ้งรออยู่ครู่หนึ่ง มองดูรายการสุราอย่างละเอียด แล้วจึงลุกขึ้นกล่าวลา

หลายวันนี้เขาได้ทองคำมาจากตระกูลขุนนางเหล่านั้นอีกไม่น้อย เดิมทีตั้งใจจะแลกเป็นเหรียญมิติเวลาทั้งหมดในคราวเดียว เก็บเงินให้พอแล้วก็จะซื้อสุราสายเลือดบรรพชนกับสุราอสูรโลหิตและสุรามุนษย์หมาป่ารุ่นที่หนึ่ง เพื่อให้ได้มาซึ่งชีวิตที่เกือบจะเป็นอมตะ

แต่พอได้เห็นเยี่ยนชื่อเสียในวันนี้ ความคิดของเขาก็เปลี่ยนไป

ของดีในโรงเตี๊ยมมีออกมาไม่สิ้นสุด เขารู้สึกว่าควรรออีกสักหน่อย ดูว่าจะมีของที่คุ้มค่ากว่านี้อีกหรือไม่ค่อยว่ากัน

ปืนและกระสุนที่ได้มาจากปีเตอร์ เขาได้นำไปติดตั้งให้กับกองทัพกลุ่มหนึ่งแล้ว

อาวุธชุดนี้แม้จะแสดงผลงานได้ไม่เลว แต่น่าเสียดายที่ยังห่างจากความคาดหวังของอิ๋งเจิ้งอยู่

ต้าฉินไม่มีแม่ทัพคนใดเคยสัมผัสกับอาวุธเช่นนี้มาก่อน

พวกเขาขาดแผนการรบที่มุ่งเป้าไปที่อาวุธรูปแบบใหม่นี้

เขากระทั่งกำลังครุ่นคิดว่าต้าฉินจะสามารถผลิตอาวุธเช่นนี้ออกมาได้อย่างไร อีกทั้งเมล็ดพันธุ์ที่ได้มาจากปีเตอร์เมื่อหลายวันก่อนก็เพิ่งจะลงดินไป...

ด้านหนึ่งเขาก็กำลังเตรียมม้าลับอาวุธ เตรียมการทำศึกทั่วหล้าอย่างทะเยอทะยาน อีกด้านหนึ่งก็นำแนวคิดของสำนักหยูและสำนักม่อเข้ามา ให้ราษฎรได้พักฟื้น เพิ่มพูนพลังภายในของทั้งประเทศ

อิ๋งเจิ้งในปัจจุบันมีเวลาพักผ่อนไม่ถึงสามชั่วโมงต่อวัน แต่เขาก็ยังคงมีจิตใจที่กระปรี้กระเปร่า เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจต่ออนาคต

ท่านเก้ายิ่งเป็นเช่นนั้น

พรสวรรค์ของเขาในหมู่ศิษย์พี่ศิษย์น้องนับว่าอยู่ในอันดับต้นๆ แต่ก็ไม่ถึงกับไร้เทียมทาน

แต่หลังจากที่ได้เข้ามาในโรงเตี๊ยมแล้ว ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมองดูตบะบำเพ็ญสามร้อยปีที่ได้มาจากเยี่ยนชื่อเสียและตบะบำเพ็ญหนึ่งร้อยปีที่มาจากเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนบนรายการสุรา เขาก็ยิ่งมั่นใจว่าการก้าวข้ามปรมาจารย์เหมาซานเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการหาเงิน!

หลังจากที่อิ๋งเจิ้งจากไปได้ไม่นาน ท่านเก้าก็ใส่ถั่วลิสงเม็ดสุดท้ายที่เหลือเข้าปาก แล้วก็ลุกขึ้นกล่าวลาซูลั่วเช่นกัน

ในโรงเตี๊ยมชั่วขณะหนึ่งนอกจากซูลั่วแล้ว ก็เหลือเพียงเซลีนาและเนี่ยเสี่ยวเชี่ยน

ทั้งสองคนกำลังพูดคุยถึงอดีตและชีวิตของกันและกัน คุยกันอย่างถูกคอ

ซูลั่วที่นั่งอยู่หน้าบาร์หาวออกมา

เขาเหลือบมองคนทั้งสอง รู้สึกจนใจเล็กน้อย

เซลีนาคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตตอนกลางคืน จะไปหรือไม่ไปก็ไม่เป็นไร

ส่วนความคิดของเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนเขายิ่งคาดเดาได้

หากนางกลับไปตอนนี้ จะต้องถูกปีศาจต้นไม้เหล่าเลาควบคุมอย่างแน่นอน ดังนั้นตอนนี้จึงได้แต่หลบอยู่ในโรงเตี๊ยมแสร้งทำเป็นหายตัวไป

คาดว่าก่อนที่เยี่ยนชื่อเสียจะนำโกศอัฐิและภาพวาดของนางมาให้ นางคงจะไม่คิดจะจากไปไหน

ในสถานการณ์เช่นนี้หากไล่นางไป ก็คงจะดูไร้น้ำใจเกินไป

ซูลั่วมองไปที่หน้าต่างสถานะของโรงเตี๊ยม

เมื่อมีการใช้จ่ายก้อนใหญ่ของเยี่ยนชื่อเสียในวันนี้แล้ว ก็ขาดอีกเพียงสองหมื่นกว่ายอดขายก็จะถึงเป้าหมายการเลื่อนระดับ

ตามที่เยี่ยนชื่อเสียและท่านเก้าคุยกัน ดูเหมือนว่าหลายวันนี้เขาคงจะมาซื้อสุราตบะบำเพ็ญทุกวัน เช่นนี้แล้วก็คงจะห่างจากการเลื่อนระดับอีกไม่ไกล

“หลังจากโรงเตี๊ยมเลื่อนระดับแล้ว น่าจะสามารถเลือกปิดทางเข้าของโลกแห่งความจริงหรือโลกมิติอื่นได้อย่างอิสระ” ซูลั่วครุ่นคิดในใจ “ถึงตอนนั้นก็สามารถรับสมัครพนักงานกะดึกได้แล้ว”

ในสมองของเขาอดไม่ได้ที่จะปรากฏภาพของเซียวเหล่งนึ่งและอิ๋งอินม่านขึ้นมา

สองคนนี้มาที่โรงเตี๊ยมบ่อยที่สุด

โดยเฉพาะองค์หญิงแห่งต้าฉินผู้นั้น ไม่ใช่แค่ครั้งเดียวที่บอกเป็นนัยๆ ว่าอยากจะมาเป็นสาวใช้ให้ตนเอง

หากให้นางมาเป็นพนักงานเสิร์ฟ เกรงว่านางคงจะดีใจจนตายไปเลย

อีกทั้งยังไม่ต้องจ่ายเงินเดือน ไม่แน่ว่าอิ๋งเจิ้งอาจจะต้องจ่ายเงินให้ตนเองเสียด้วยซ้ำ

เซียวเหล่งนึ่งนิสัยเย็นชา เกรงว่าคงจะไม่สนใจเท่าไหร่

ลูกค้าชายหลายคนต่างก็มีความทะเยอทะยานของตนเอง ส่วนเซลีนาถึงแม้จะไม่ใช่แวมไพร์แล้ว แต่ฟังจากที่นางคุยกับคนอื่นก็เคยพูดถึงว่าช่วงนี้ดูเหมือนจะยุ่งอยู่กับการวางระเบียบให้แวมไพร์และมนุษย์หมาป่า เห็นได้ชัดว่าไม่มีเวลามาทำงานพิเศษที่โรงเตี๊ยมแน่

เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนกลับเป็นตัวเลือกที่ไม่เลว

ผีสาวไม่จำเป็นต้องกินดื่มขับถ่าย ไม่ต้องพักผ่อน เรียกได้ว่าเป็นพนักงานโดยกำเนิดเลยทีเดียว

ขณะที่ซูลั่วกำลังคิดฟุ้งซ่าน เวลาเล็กน้อยก็ผ่านไป

หิมะนอกหน้าต่างหยุดตกไปนานแล้ว

แสงสลัวยามค่ำคืนมืดครึ้ม

เวลาใกล้จะถึงเที่ยงคืนแล้ว

ซูลั่วบิดขี้เกียจ ตั้งใจจะไปชำระล้างร่างกายก่อน

ป่านนี้แล้ว คงจะไม่มีใครมาอีก

เซลีนาและเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนยังคงไม่มีทีท่าว่าจะจากไป

เห็นได้ชัดว่าเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนกำลังรอผลการต่อสู้ระหว่างเยี่ยนชื่อเสียกับปีศาจต้นไม้เหล่าเลาอยู่

เขาวางแผนว่าหลังจากชำระล้างร่างกายเสร็จแล้ว หากเยี่ยนชื่อเสียยังไม่มา ก็จะให้ทั้งสองคนรออยู่ในโรงเตี๊ยม ส่วนตนเองก็จะไปพักผ่อนก่อน

ถึงแม้ว่าด้วยร่างกายในตอนนี้ของเขาจะไม่หลับไม่นอนก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่นิสัยหลายสิบปีก็ไม่ใช่เรื่องที่จะเปลี่ยนกันได้ง่ายๆ

ก่อนหน้านั้น เขาต้องใช้โควตาหมักสุราที่เหลืออีกสองสามจอกให้หมดก่อน

จอกแรกคือสุราเคล็ดกระบี่เซวียนหยวน

หลังจากดื่มเข้าไป ซูลั่วก็พลันรู้สึกว่าในสมองมีข้อมูลความรู้มหาศาลเพิ่มขึ้นมา

ควบคุมกระบี่, ขี่กระบี่...

เคล็ดวิชาอันลึกล้ำต่างๆ ทำให้อดไม่ได้ที่จะอยากจะหากระบี่สักเล่มมาลองดู

กระบี่ที่เหมาะสมที่สุดย่อมเป็นกระบี่เซวียนหยวนของเยี่ยนชื่อเสียเล่มนั้น

ก็ด้วยอาศัยศาสตราวุธวิเศษเล่มนี้ เยี่ยนชื่อเสียจึงกล้าที่จะซ่อนตัวอยู่ที่วัดหลันรั่ว

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ดื่มสุราวิชาประตูพิสดารหลบเร้นจอกที่สองเข้าไป

จอกที่สามคือตบะบำเพ็ญหนึ่งร้อยปีของเนี่ยเสี่ยวเชี่ยน

ขณะที่เขากำลังย่อยตบะบำเพ็ญหนึ่งร้อยปีนี้อย่างเงียบๆ ก็พลันรู้สึกถึงเสียงดังมาจากทางประตูใหญ่

ซูลั่วหันไป ก็เห็นเยี่ยนชื่อเสียเข้ามาอย่างร้อนรน

หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ ผมดำยุ่งเหยิง เสื้อผ้ามีรอยขาดหลายแห่ง เปื้อนฝุ่นอยู่ไม่น้อย

มือซ้ายของเขาถือม้วนภาพอยู่หนึ่งม้วน ส่วนใต้รักแร้แขนขวาหนีบตอไม้สีเขียวมรกตยาวประมาณหนึ่งเมตรไว้

บนตอไม้เผยให้เห็นพลังชีวิตอันเปี่ยมล้น แต่บนผิวกลับมีรอยแตกสีดำเทาอยู่ไม่น้อย